这时，隔壁猛然传过来一声娇慵的呻吟之声，紧接着，并娇声说道：“干吗那么急呀了另一个苍劲的男人语声邪笑道：“箭在弦上了，哪能不急。”那女的“唔”了一声道：“不嘛！先说正经事。”那男的“嘿嘿”荡笑着：“世间哪还有比眼前的事更正经的。”周君玉传音说道：“那男的，好像是公孙太？”“对了。”水姑娘传音接道：“正是令主所必欲杀而甘心的人。”周君玉接问道：“那女的是谁呢？”水姑娘娇笑道：“就是呼延奇的徒弟兼夫人身分的呼延美。”“呼延美？”周君玉蹙眉接道：“听说她同淳于坤也是不干不净的，这会又和公孙太在这儿干吗呀？”水姑娘媚笑道：“你说哩！孤男寡女的，共处一室，你说他们是在于什么呢？”周君玉若有所悟地“俊”脸一红，并“哼”了一声道：“这女人可真不要脸。”她们这里，互拥着传音交谈这间，隔壁房间却传出异样的声音。水姑娘听得悠然神往，俏脸含春地，咽下一口口水。周君玉虽然是一位情窦初开的黄花大姑娘，对男女间事，不过是一知半解，但此情此景，也使她晕生双颊地，皱起了眉头。好不容易，隔壁房间的异样声音都终止了。水姑娘，向隔壁呶呶嘴，示意其注意听下去。只听呼延美的语声道：“现在该说正经的了。”公孙太长叹一声道：“谈到正经事，消息可不太好。”呼延美的语声哼了一声道：“大年初一，就听你唉声叹气的，真是不吉利。”公孙太的语声苦笑道：“我们派出去的杀手，只成功了一半，而且是那并不重要的一半。”呼延美的语声道：“你是说，‘武扬镖局’那边，已经成功了？”“是的。”公孙太的语声接道：“‘武扬镖局’是瓦解了，辛玉凤、周子真都已当场格杀，可是我最希望能成功的那一半，却是全军尽没。”呼延美“唔”了一声道：“这可的确是一个不好的消息，尤其是对你个人而言。”“对我个人而言？”呼延美的语声中，似乎有着太多的诧异道：“此话怎讲？”呼延美的语声又是一哼道：“装什么胡羊，谁不知道你过去和朱四娘之间的往事，朱四娘必欲杀你才甘心，所以，朱四娘不死，你就寝食难安。”公孙太的语声截口苦笑道：“我的姑奶奶，语声轻一点好不？”呼延美的语声道：“怕什么，到这儿来的人，都是找刺激而来，没人会惹是非。”公孙太的语声道：“可是，这儿是朱四娘的势力范围。”呼延美娇笑道：“你也别忘了，这个赌场，本来就是‘无敌堡’的天下。”公孙太的语声接道：“不论如何，咱们小心一点，总是好的。”呼延美的语声，果然低了下来，但以周君玉的功能之深，却仍然听得清清楚楚：“对了，朱四娘那边，我们的人，是怎么失败的？”公孙太的语声道：“详情弄不清楚，但我方派去的人，只剩下两个，而且，方才淳于坤兄已经以飞鸽传书指示，那剩下的两个，不必再回去了。”呼延美的语声讶然问道：“那两个已经回到这儿？”“是的。”“那两个是漏网的，还是自动回来报信的？”公孙太的语声苦笑道：“在那种情形之下，还会有人漏网吗！当然是自动回来报信的。”呼延美的语声笑道：“既然那两个形迹未露，为何不叫他们回去，再行伺机下手呢？”公孙太轻轻一叹道：“朱四娘有过这一次教训之后，自然会提高警觉，想再伺机下手，是不可能了，你该知道，那些杀手们，训练起来，可不容易，昨宵，一下子死了十八个，剩下来的，还不值得珍惜吗！”呼延美的语声道：“咱们死了那么多人，难道朱四娘那边，竟然是一点损失都没有。”“自然也有损失。”公孙太的语声接道：“据说，那‘云梦别府’的女剑士，死伤不少，什么‘护驾双将’、“正副总管”、甚至于连副令主也受了伤……”呼延美的语声道：“是啊！”呼延美似乎挫了一下银牙道：“真是可怜而又可恨！如果将吕正英那小子给宰了，那有多好。”公孙太的语声笑道：“你如此恨吕正英那小子？”呼延美的语声道：“这不是恨不恨的问题，那小子年纪轻轻，就如此了得，如果再假以时日，那还得了！”公孙太“唔”了一声，却没接腔。沉寂了少顷之后，呼延美的语声问道：“你在想什么？”公孙太的语声轻轻一叹道：“我在想，五霸争雄局面，有如昙花一现，到今天为止，武扬镖局冰消瓦解，那个什么劫余生却已与朱四娘沆瀣一气……”呼延美的语声截口笑道：“而你这个黄山派，又胎死腹中，不得不与无敌堡联手。”“所以。”公孙太的语声苦笑道：“人事沧桑，实在令人慨叹，曾几何时，即由五霸争雄的局面而演变成目前的双雄对峙了。”呼延美的语声娇笑道：“对了！刚好辛玉凤是在大年初一之前被消灭的，形成目前这双雄对峙的局面之后，各方关系都单纯得多，但明争暗斗的更趋激烈，也是意料中事。”呼延美的语声娇笑道：“新年开始了，你有何打算呢？”公孙太的语声苦笑道：“目前，我是被迫而不得不寄人篱下，哪还能谈什么打算。”呼延美的语声道：“我不能不提醒你，淳于坤这个人，长颈鸟啄，是一个可与共患难，而不能同享安乐的人，你可得早点替自己打算一下。”公孙太的语声道：“你是说，如果淳于坤统一武林之后，他会想法子清除我？”“那是必然的。”公孙太的语声接道：“话是不错，而且我也顾虑到这一点，但目前，我除了和他合作之外，已别无生路……”呼延美娇笑道：“你呀！真是聪明一世，糊涂一时。”公孙太的语声讶然问道：“此话怎讲？”呼延美的语声笑道：“如果我替你借箸代筹，可有一个很好的办法。”公孙太的语声中，充满了喜悦：“真的？那么，我敬谨求教？”呼延美的语声笑道：“自然会告诉你，但我有条件，你心须先行承诺才行。”公孙太的语声道：“行，行，冲着你这张俏脸，即使是再多的条件，我也决不皱一下眉头。”呼延美的语声道：“有时候，答应得太爽快了的人，也往往是最不可靠的人，不过，我可不怕你说过的话不算数。”公孙太似乎在苦笑道：“男子汉，大丈夫，说过的话，岂能不算数。”“那么，你听好。”呼延美的语声接道：“我要你和朱四娘合作。”这意外的话，不但使公孙太吃了一惊，也使得偷听隔壁戏的周君玉、水姑娘二人深感意外。公孙太显然是呆了一下之后，才苦笑道：“你怎么给我出这么一个馊主意来？”呼延美的语声哼了一声道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心，人家给你想出一个最好的上上之策来，你反而说它是一个馊主意。”公孙太显然还是在苦笑着道：“朱四娘处心积虑地一心想要杀我才甘心，你这上上之策，又怎能行得通？”呼延美的语声道：“这些，你毋须担心，一切包在我身上就是。”公孙太的语声道：“我须要先知道详情。”呼延美的语声道：“道理很简单，朱四娘虽然恨你入骨，但她的真正生死对头，却是淳于坤，只要你能协助她除去这个生死对头，情况就将大大地改观。何况，你还有一个亲生女儿在她身边，到时候，以你的汗马功劳加上你女儿的影响，再加上有力人士的劝导，即使是不共戴天之仇，也将化解了，何况你们之间，仅仅不过是感情上的纠纷。”一顿话锋，又娇笑一声道：“退一万步说，即使朱四娘到时候仍然不肯放过你，你尽可以一走了之，她还能天涯海角，再去追缉你吗！”公孙太的语声“唔”了一声道：“听起来，倒的确有道理。”呼延美的语声道：“作起来可更顺利。”公孙太的语声苦笑道：“你莫非是受到淳于坤的指示，特地来试探我的？”呼延美的语声哼了一声道：“真是疑心生暗鬼，你怎么会有这种想法的！”“因为。”公孙太的语声接道：“我实在想不出来，你有什么理由，要替朱四娘帮忙？”呼延美的语声道：“我是替你帮忙呀！”公孙太的语声道：“可是，目前你同我一样，与朱四娘是敌对的立场，你怎么和朱四娘拉上关系的？”呼延美的语声笑道：“这是我自己的事，也算是我个人的秘密，你大可不必过问。”公孙太的语声苦笑道：“这等重大事情，我岂能不过问？”“你不信任我？”“除非你能让我同朱四娘直接谈谈。”呼延美的语声道：“看情形，我不请出与朱四娘直接有关的人出来，你是不肯相信的了？”公孙太的语声“唔”了一声道：“你真能请出与朱四娘直接有关的人出来？”“好的。”呼延美的语声娇笑了一声，然后，墙壁上响起三声轻叩声道：“嗨！听隔壁戏的都听清楚了没有？”周君玉微微一呆之间，水姑娘却含笑答道：“听清楚啦！”呼延美的语声娇笑道：“听清楚了，就请过来吧！”水姑娘娇应着，向周君玉笑道：“小冤家，我们走吧！”周君玉苦笑道：“你的神通可真广大，居然能够与呼延美暗通款曲。”水姑娘娇笑道：“我要是有这么大的神通，就好啦！”周君玉一怔道：“那是谁在安排的呢？”水姑娘悄声说道：“都是令师在一手安排。”周君玉禁不住“哦”道：“他老人家的保密功夫，可真够高明……”话声中，两人已到达隔壁房间的房门口。水姑娘举手轻叩了一下房门，娇笑道：“贵宾驾到。”“请！请！”随着房门呀然而启。呼延美并娇笑道：“哟！好一个标致的小伙子！”接着，目光向水姑娘一扫道：“这位是谁呀？”水姑娘低声笑道：“是贾老爷子的徒弟，周君玉姑娘。”呼延美“哦”地一声道：“原来是一对假凤虚凰。”一顿话锋，才向周君玉娇笑道：“小妹，我可以这么叫你吗？”周君玉笑了笑道：“既然是一家人了，当然可以！只是，这么一来，我是高攀了一点。”呼延美一手将周君玉的手儿拉起，自我解嘲地一笑道：“小妮子色艺双绝，想不到这张小嘴，也是这么厉害的。”水姑娘在一旁提醒她道：“呼延夫人，请别玩笑了，该说正经的了吧！”呼延美这才“唔”了一声道：“方才我和公孙老儿所说的话，二位都听清楚了？”周君玉、水姑娘二人含笑点首道：“是的，都听到了。”呼延美接道：“既然已经听到了，也就省去我一番唇舌，也毋须我再为你们介绍了。”扭头向公孙太笑了笑道：“现在，我只补充一点，水姑娘是贾老爷子在这儿的联络人，周姑娘则是贾老爷子的正式代表。”公孙太蹙眉接道：“你和贾老前辈，是事先联络好的？”呼延美点点头道：“可以这么说。”公孙太道：“那么，方才听你的语气中，好像还不知道来的就是周姑娘，这又是什么原因呢？”呼延美接道：“我只知道今天贾老爷子会派代表来，却不知道来的是谁。”公孙太目注周君玉问道：“周姑娘，事实果真是这样的吗？”周君玉点点头道：“是的，不瞒公孙前辈说，我到这儿来之前，事先也不知道自己的任务。”公孙太笑了笑道：“这位贾前辈行事，倒真是够神秘的。”呼延美正容接道：“现在，你是否该给我正式答复了？”公孙太沉思着接道：“原则上我已答应，但有关细则问题，却还得从长计议才行。”呼延美一挑秀眉道：“男子汉，大丈夫，做事可应该干脆一点！”公孙太点点头道：“好吧！今晚灯可分，我再正式答复。”呼延美蹙眉说道：“须要考虑这么久？”公孙太苦笑道：“此事是何等重大，稍一疏忽，后果就不堪设想，岂能不特别慎重一点。”呼延美苦笑道：“只是，我必须要回去了，晚上可不便再出来。”“那不要紧。”公孙太接道：“由我直接向周姑娘答复就是。”周君玉笑了笑道：“既然如此，我们先行告退。”贾南星已坐上了赌台，他不但赌兴甚豪，手风又好，就在周君玉离去的这一段时间这内，至少已赢了三千两白银。当周君玉回到他身边时，他头也不回地笑了笑道：“小子，那场合不错吧？”周君玉苦笑了一下道：“唔！还算好。”她目光向堆积在贾南星面前的那些黄白物瞄了一眼，笑了笑道：“赢得了不少了啊！”贾南星笑道：“我已经算是老赌鬼了，赢这点钱，还不过是牛刀小试哩！”周君玉蹙眉接道：“我们是否该走了？”“走？”贾南星讶然问道：“走哪儿去啊？”周君玉道：“我们不是去拜年吗？”“哦！”贾南星苦笑道：“我真迷糊，一坐上赌台，就什么事都忘啦！”接着，才扭头向周君玉问道：“现在是什么时候了？”周君玉道：“约莫已午之交了吧？”贾南星道：“那可的确是该走了。”说着，已含笑而起，周君玉却笑问道：“这些黄白物怎么办？”贾南星笑道：“这事情，好办得很。”目光移注俏立一旁的水姑娘笑道：“丫头，这些全部存柜，去叫掌柜的来。”水姑娘抿唇媚笑道：“大爷！有句俗话：皇帝不差饿兵，您该听说过吧？”贾南星苦笑道：“这丫头可真难缠。”说着随手在台面上取过一锭银子，向她手中一塞道：“快去，快去。”水姑娘拨弄着掌心中的银子，显得很俏皮地笑道：“大爷，这么重的赏赐，奴家怎么担当得起了呢？”贾南星又加赏一块银子，才笑道：“丫头莫嫌少，银子存柜，就表示我晚上还会来赌，晚上，伺候得大爷舒服一点，自然会加倍赏你。”接着，又是神秘地一笑道：“还有，方才这小子的缠头资，也格外加倍，你该满意了吧？”水姑娘连忙道谢道：“那么，奴家先谢了！”盏茶工夫过后，贾南星、周君玉二人已走出那家赌场的小巷，到了大街上。由于是大年初一，也由于地面上积雪未消，天气又太冷，所以街道上除了少数赶着拜年的人，和不少放爆竹的顽童们之外，一般行人，可并不算多。两人走了一段路之后，贾南星忍不住讶然问道：“丫头怎么不说话？”周君玉沉思着接道：“我是在想，这事情有点不妥当。”贾南星笑问道：“是哪一点不妥当？”周君玉道：“我想，首先是朱令主不会放过他……”贾南星蹙眉接道：“听你这语气，好像还有不肯放过公孙太的人？”“不错？”“那又是谁呢？”“朱亚男。”周君玉正容接道：“朱亚男的生父是死在公孙太的手中，这算是不共戴天之仇，您想，朱亚男会放过他吗？”贾南星点点头道：“唔！这倒是真情。”周君玉笑问道：“师傅，您怎会想出这么个馊主意来的？”贾南星苦笑道：“这馊主意，可不是我想出来的。”“那是谁想出来的呢？”“是呼延美。”“哦……”周君玉扭头笑问道：“难道你当时就没有考虑到这些？”贾南星又苦笑了一下道：“想是想到过的，只是，我的着眼点，是在大局上，如果能将公孙太这一股实力，由淳于坤那边挖出来，并转为我用，对于消弭这一场大劫的功用，那是无可比拟的，所以我就承诺下来了。”周君玉蹙眉接道：“纵然朱令主肯接受您的劝导，朱亚男那边，又如何交代呢？”贾南星正容接道：“我们争取公孙太是公益，而亚男的杀父之仇是私仇，公益与私仇是不能相提并论的，亚男是一个很明理的孩子，何况，公孙太既为淳于坤所控制，则公孙太的一切行动，都是受淳于坤的指示而为，这也就是说，亚男的杀父之仇，应该算在淳于坤的账上去，这事情由我出面，我相信亚男是可以说服的。”“但愿如此。”周君玉点点头，又道：“师傅，咱们去哪儿啊？”贾南星笑道：“不是早就说过了吗！咱们是去给人家拜年。”周君玉顿足娇嗔地道：“我说的是给谁拜年啊！”贾南星哈哈一笑之后，又压低语声说道：“丫头，你现在是一个小子，可千万不能撒娇啊了接着又以真气传音接道：“我们此行，是去给天鹤子拜年！”周君玉禁不住目光一亮道：“真的？”贾南星点首接道：“当然是真的，不过”“不过”了半天，却没接下去，周君玉不由急道：“不过什么啊？”贾南星苦笑了一下道：“我还不能十分确定。”周君玉不由蹙眉说道：“人都不曾肯定，就去给人家拜年？”贾南星笑道：“拜年是假，去试探虚实才是真，傻丫头，现在明白了吗？”周君玉苦笑了一下道：“咱们还要走多远？”贾南星抬手一指约莫二十丈外的一座朱漆大门巨宅，含笑接道：“就是那一幢巨宅。”周君玉向那幢巨宅打量了一下，笑了笑道：“规模宏伟，庭院深深，倒是蛮够气派的呀！”贾南星笑道：“如果我的忖测不错，那厮等于是‘无敌堡’的太上堡主，岂能不讲究排场。”谈笑之间，已走到那朱漆大门之前。贾南星、周君玉二人，拾阶而上，贾南星抬手在大门的铜环上轻叩了三下，里面传出一个苍劲语音道：“谁呀？”贾南星扬声答道：“拜年的。”“呀”然一声，大门已启，但却只打开一道缝，由门缝中探出一位作门房装束的、灰衣老者的上半身，睁着一双昏花老眼，向贾南星师徒俩的周身上下打量着。贾南星抱拳一拱道：“恭喜，恭喜……”“恭喜，恭喜……”灰衣老者虽然也照例客套着，但他的目光，却有着太多的讶异，两道浓眉，也是越蹙越紧。终于，他苦笑了一下道：“二位，很抱歉！老朽不认识你们。”身为门房，居然对前来给主人拜年的宾客，说出这种话来，可委实令人诧异。因此，本来就是有所为而来的贾南星，算是一下子就增加了三分信心地，含笑接道：“老人家不认识我们不要紧，只要贵上认识我们就行了。”“不！”灰衣老者接道：“敝上的朋友不多，老朽没有不认识的。”贾南星笑了笑道：“但在下却是一个例外。”灰衣老者的语气，仍然是无比坚定：“不会的，老朽跟随敝上多年了，敝上的朋友，每一位我都认识。”接着，又“哦”了一声道：“我想起来了，贵客一定是找本宅的老主人，因为，敝上搬来此间，还不到三个月。”贾南星笑道：“不！在下正是给现在的主人拜年而来。”灰衣老者注目问道：“贵客来自何处？”“来自云梦别府。”“很抱歉，老朽没听说过这个地方。”“但贵上一定知道。”“贵客知道敝上姓什名谁吗？”贾南星笑道：“当然知道，贵上自号‘天鹤子’。”灰衣老者蹙眉说道：“我说贵客找错人了，贵客偏不相信，这儿根本就没有什么天鹤子。”说着，已将大门掩将起来，但却被贾南星抬手抵住了，并含笑说道：“老人家，在不是一番好意的，前来拜年，纵然是找错了人，大年初一，你总该招待我们一杯清茶吧！”“很抱歉！”灰衣老者歉笑道：“敝上生性淡泊，不喜交游，这一点，尚请贵客多多包涵。”话声中，那掩门的手，已用上了劲力。但他不用劲力倒好，这一用上劲力，那扇朱漆大门，却反而向后退了开去，连带将那灰衣老者也推到了一旁。当然，贾南星、周君玉二人，已乘机缓步进入门内。灰衣老者不由脸色大变，厉声喝道：“阁下意欲何为？”贾南星含笑接道：“阁下不用紧张，在下此行，除了给贵上拜年之外，并无恶意。”灰衣老者哼了一声道：“拜年？是不是黄鼠狼给鸡拜年？”贾南星笑道：“阁下方才太自负，这会又过于自贬身价了，咱们不妨打开天窗说亮话，贵上不是鸡，在下也不是黄鼠狼，咱们是多年以前的老朋友。”灰衣老者截口一哼道：“我就是不信邪！”话声中，飞起一指，径行点向贾南星前胸的“将台”重穴。这一指，不但认穴准确，而且指风如箭，显见真力不凡，而方才被贾南星轻描淡写地推到了门旁，也显然是大意之下，未尽全力所致。贾南星右掌一晃，已将对方那凌厉的指风化解无形，一面哈哈笑道：“强将手下无弱兵，天鹤子的手下，果然是不同凡响……”就这说话之间，灰衣老者已疾如电掣地，攻出三掌，同时也点出三指，但却都被贾南星轻描淡写地化解掉了。就当灰衣老人继续抢攻之间，堂屋内却传来一声喝道：“住手！”灰衣老人闻声住手，并回身向堂屋内发声说道：“禀总管，来人欺人太甚！”堂屋内语声沉声接道：“少废话！还不将贵客引到屋内来！”“是！”灰衣老人恭应一声，扭头向贾南星哼了一声道：“跟我来吧！”贾南星、周君玉二人，随在灰衣老人背后，穿过一条甬道，到达大厅前的滴水帘前。灰衣老人就在门外恭应说道：“禀总管，二位贵客已带到。”堂屋内的语声沉声说道：“你下去。二位贵客请厅内奉茶。”“是！”灰衣老人恭应着，回身向贾南星师徒狠狠地瞪了一眼，才悻然离去。大厅内传来一个清朗语声道：“二位贵客请啊！”随着语声，一位身着白狐裘长袍的中年人，缓步到了大门口，并摆手作肃客状。贾南星、周君玉二人缓步而入，周君玉并边走边笑问道：“这位大爷，想必是这儿的总管吧！”那狐裘中年人冷冷地一笑道：“在不是总管身边的小厮。”贾南星“唔”了一声道：“一位总管身边的小厮，居然穿得如此阔气，贵上的豪富，也不难想见了。”那狐裘中年人皮笑肉不笑地接道：“阁下看走眼了，在下这袭狐裘，可是假的啊！”接着，紧走几步，超越在前头带路。穿过大厅，由一道回廊中进入一间面临花圃的花厅中，分宾主坐定之后，那狐裘中年人才注目问道：“二位贵客可以说明来意了。”贾南星将在大门口与灰衣老人所说的话，重复了一遍之后，那狐裘中年人道：“这儿没什么天鹤子。”贾南星笑道：“纵然在下找错了人，大年初一的，前来拜年，总不能算错吧！”狐裘中年人脸色一沉道：“拜年没错，但二位上门欺人，就必须有个交待才行。”周君玉插口笑道：“阁下之意，要怎样交待，才能满意呢？”狐裘中年人道：“在不是代表敝总管待客，二位必须露两手给在下瞧瞧……”周君玉扭头向贾南星问道：“师傅，你怎么说？”贾南星捋须微笑道：“既然人家已经把话说明了，你就向他讨教几手吧！”“好的。”周君玉目光移注那狐裘中年人笑道：“有道是强宾不压主，虽然你只是一个小厮，也该由你先进招才对。”狐裘中年人蹙眉接道：“你就是这么坐着？”周君玉笑道：“对付不入流的角色，我一向就是这个样子。”狐裘中年人冷哼一声：“狂徒接招！”一片指风掌影，已到了周君玉身前。他右手并指戟，点向周君玉的双睛，左手却以一式“五丁开山”，抓向周君玉的前胸，一招二式，既快速，又辛辣，端的是不同凡响。周君玉端坐的坐姿不动，双手齐出，一晃而回，以快得肉眼都难辨的速度，迫得对方那凌厉的攻势，不得不半途撤招，脸色大变地疾退一大步。她却朗声笑道：“武大郎放风筝，果然高不到哪儿去呀。”那狐裘中年人脸色一变再变，终于冷笑一声道：“你再接我几招试试……”话声出口，更凌厉与快速的绝招，也随之源源而出，片刻之间，已攻出五招。但周君玉仍然端坐原地，一面从容不迫地见招拆招，一面笑道：“如果老是这些稀松平凡的庄稼把式，我一还手，你就起不来啦！”话声一落，右手一招“拨云见月”，拨开对方的指掌，左手却乘势飞快地凌空三点，只听“砰”地一声，那狐裘中年人已直挺挺地跪在她面前，一张脸，顿时窘成了猪肝色。周君玉却哈哈一笑道：“不敢当，不敢当！行常礼就可以了，快请起来，快请起来！”当周君玉带笑“请起来”这一说，使他那一口钢牙咬得“格格”作响，双目中也几乎要喷出火来。令人诧讶然的事，演变到如此局面，竟然没有第二个人出来。而事实上，贾南星也已察觉到，小花厅的隔壁，的确是有两个人在窃听。但目前，这位打先锋的小厮，已经丢人现眼了，而那在小花厅后面窃听的两人，居然没有采取任何行动。周君玉向乃师投过一个诧讶的眼色，并故意苦笑道：“师傅，您身上带了红包没有？”贾南星含笑反问道：“昨宵，师傅已经给过压岁钱了，你还要红包干吗？”周君玉抬手指着向她跪着的狐裘中年人，苦笑道：“人家不肯起来，不给红包怎么行。”贾南星笑道：“这个嘛！这位小厮又不是向我拜年，我也没有给红包的理由啊……”忽然一声哈哈起自小花厅的后面道：“这位小哥儿，好高明的身手！”随着话声，一位须发斑白、年约半百的黄衣老人，由侧门中缓步而出，向着贾南星师徒抱拳一拱道：“贵客光临寒舍，老朽因事未曾远迎，尚请当面恕过。”贾南星一面起身还礼，一面笑道：“好说，好说，在下师徒冒昧造访，有扰清修，尚请多多的包涵。”重行分宾主人座之后，那黄衣老人向周君玉笑道：“小厮无知，冒犯虎威，尚请小哥儿宽恕他这一次。”贾南星师徒几乎是同时在心中暗忖着：“这老狐狸可真够狡猾，他自知没把握解开狐裘中年人的穴道，为免丢人现眼，居然赔上笑脸来了……”周君玉心念电转，一面却也歉笑道：“哪里，哪里，方才小可也有不是之处……”话声中，已抬手凌空扬指，解了那人被制的穴道。黄衣老人向那狐裘中年人沉声喝道：“还不快点起来，谢过这位少侠。”狐裘中年人站了起来，满脸悻然地，向周君玉抱拳一拱道：“多谢少侠手下留情。”说完，也不等周君玉的反应，转身即待离去。但那黄衣老人却沉声喝道：“站住！”狐裘中年人并未转身，只是恭应道：“属下正听着。”黄衣老人脸色一沉道：“自己学艺不精，你能怪谁……居然还敢不服气！”狐裘中年人身躯一颤道：“小的不敢。”黄衣老人沉声接道：“吩咐下去，叫厨房立即准备筵席，并请两位公子出来陪客。”“遵命。”狐裘中年人又是恭应一声，才匆匆离去。贾南星注目笑问道：“阁不就是这儿的总管？”黄衣老人点首笑道：“不错。”贾南星接问道：“还要经过一些什么手续，才能见到贵上呢？”黄衣老人笑道：“很抱歉，手续是没有了，但敝上目前不在家中。”周君玉插口冷笑道：“方才，那个自称小厮的人，可不是这么说的。”黄衣老人接道：“小厮无知，他自然不知道敝上的行动。”“那么。”贾南星目光深注地问道：“贵上去哪儿了呢？”黄衣老人歉笑道：“这问题，老朽也没法回答，但如果二位不嫌简慢，能在这儿多待一会，也许敝上会及时赶回来。”贾南星“唔”了一声道：“俗语说得好。既来之，则安之，我们不但可以多待一会儿，即使是多待上三五天也不要紧，总而言之，此行非见到贵上不可。”黄衣老人含笑接道：“方才本宅的人，已不再说明，这儿没有什么天鹤子。”贾南星正容说道：“不是天鹤子，我们也有必须一见的理由。”黄衣老人注目接道：“在下恭聆。”贾南星接道：“阁下已经知道，我是来自云梦别府的了？”黄衣老人点点头道：“是的，老朽已听下人们报告过。”贾南星沉声说道：“由方才的经过，足以证明，你们这一家，都是道上人？”“是的，但那是过去的事。”“既然是道上人，当知道江汉地区的武林动态，也该知道，云梦别府的主人，是什么人？”黄衣老人似乎一怔道：“这些，自然是略有所闻……”贾南星目注黄衣老人，声容俱庄地接道：“这儿是‘七杀令’令主的驻节所在，不久之前由南七省绿林总舵主西门锐所传下的‘七杀令”阁下当不致没听说过吧？”黄衣老人不自然地笑道：“听是听说过，但敝上早已封刀归隐，而且，也未接到过‘七杀令’！”贾南星截口一哼道：“徒儿，补他一块令牌！”“是！”如响斯应：“笃”地一声，黄衣老人身前的茶几上，已钉着一块“七杀令”令牌，周君玉并俏皮地一笑道：“现在，你已接到‘七杀令’了。”贾南星也注目问道：“还要我说明此行原因吗？”黄衣老人苦笑道：“阁不是明理的人，当明白这等大事，作为总管的人，所不能答复的。”小花厅后面，传来一个清朗而很冷峻的语声道：“柏总管，这事我可以做主，咱们不接受任何威胁！”贾南星捋须笑道：“阁下可真沉得住气啊……”一阵步履声，一高一矮两位年约三旬上下的锦袍人，安详地走了出来。黄衣老人连忙起身笑道：“二位公子来得正好，来，老朽来引见。”接着，抬手一指两位锦袍人道：“这是敝东翁的大公子和二公子，这二位是‘七杀令’令主座前的……很抱歉，老朽不曾请教二位……”贾南星淡笑着接道：“咱们师徒，是朱令主的临时代表。”两位公子大模大样地，坐了下来，大公子并冷笑一声道：“阿猫阿狗，也该有个称呼。”周君玉脸色一沉道：“师傅，这厮触犯‘七杀律令’第七条‘不服节制’之罪，并且出言不逊，理当立即出斩。”贾南星捋须笑道：“咱们来拜年的，又是大年初一，还是马虎一点吧！”周君玉抗声道：“令出不行，何以服众！”两位公子一直在旁边冷笑着，这时大公子才冷笑着接口道：“别唱戏了，本公子不在乎大年初一的，杀个把人！”周君玉接口笑道：“师傅，您都听到了，人家都不在乎，我们还在乎吗？”大公子厉声喝道：“麻总管听令！”黄衣老人脸色一变道：“老奴恭聆！”大公子冷声接道：“先给我宰了这小狗。”黄衣老人面有难色地接道：“大公子容禀……”“少废话！”大公子截口接道：“照命令行事’一切责任’由我负。”“是！”“锵”地一声，黄衣弟人已亮出长剑，冷冷地一笑道：“小哥儿，请！”“请”字声中，两位公子和贾南星等人，都不约而同地，各自退到花厅的一角。周君玉仍然是从容不迫，端坐不动，淡然一笑道：“俗语说得好，强宾不压主，小可此来是客，理当由你先进招。”黄衣老人蹙眉接道：“可是你未亮兵刃。”周君玉笑道：“你进招了，我自然会亮兵刃。”黄衣老人微显犹豫之间，大公子却沉声喝道：“麻总管，这不是切磋武学，你还讲十十么客气！”“是！”黄衣老人恭应着，向周君玉冷哼一声道：“看你小子有多狂……接招！”话声中，寒芒一闪，一剑直射周君玉的前胸。黄衣老人的剑式，有点像“白蛇吐信”，但却比“白蛇吐信”的威力，增强了不知若干倍，而其所蕴含的变化和杀机，更令人有莫测高深之感。“当”地一声金铁交鸣过处，黄衣老人那既快速又凌厉的一招，被周君玉硬行格开步。黄衣老人脸色一变之间，周君玉已展开迅电奔雷似的抢攻，并朗声笑道：“这种庄稼把式不管用了，快将压箱底的功夫使出来。”话声中，将黄衣老人圈人一片绵密的剑幕之中。一旁观战的二位公子，眉峰一蹙，大公子并沉声喝道：“麻总管，以本门剑法对付！”“是！”事实上，黄衣老人于“是”字出口之前，已改变了剑法。而这改变的剑法，也正是淳于坤那些杀手们所使的剑法。不过，那些杀手们，每人只练三招，比较精纯而凌厉，而黄衣老人却是将整套剑法，绵绵不绝地使出，看起来比较壮观，但其实，它的威力，却比那些杀手要逊色得多。周君玉是亲自同那些杀手有过交手经验的人，因此，尽管这一套“天鹤剑法”在先天上就对她想使的“灵蛇剑法”有克制的功效，但她却能从容不迫地应付下来。而且，由于她是经贾南星以“天心谷”的千年石菌和各种罕见灵药，加以培植出来的，因而内家真力特强，在年轻一代中，仅仅略逊于吕正英一人而已。当然，黄衣老人也非庸手，但在内家真力方面差了一大截的情况之下，尽管有克制对方的剑法，却也难占上风。片刻之间，已交手六十招以上。黄衣老人的剑法，尽管越来越精彩而又凌厉，周君玉却仍然是从容不迫地，见招拆招。一旁的大公子，已看出情况不对，方自眉峰一扬之间，二公子却已抢先沉声喝道：“停！”也几乎是二公子这一声“停”的同时，周君玉也清叱一声：“撒手！”“当”的一声，黄衣老人手中的长剑已被震飞五尺之外，钉入壁板上，只露出一个剑柄在外。周君玉以剑尖抵着黄衣老人的胸口，气定神闲地一笑道：“你虽然老好巨猾，但姑念没甚冒犯之处，饶你不死。”一收长剑，目注大公子冷笑一声道：“‘天鹤剑法”不过如此！”大公子脸上青一阵，白一阵之间，周君玉又沉声接道：“叫天鹤子出来，我可以饶你不死！”大公子脸色一整道：“居然能叫出‘天鹤剑法’的名称来，你是贾南星的什么人？”周君玉哼了一声道：“你不配问！”“锵”地一声，大公子已亮出腰间长剑，一声冷笑道：“先宰了你，不怕老的不出来……”花厅后面，传出一声轻叹道：“小子真差劲，老的早就来了呀！”大公子微微一怔道：“爹！你几时回来的？”花厅后语声接道：“我刚到一会儿……”随着话声，一位中等身材，须发斑白、面色红润、身着灰色长衫的老者，缓步而出，向着贾南星笑了笑道：“贾兄越来越年轻啦！”贾南星笑道：“我的年轻，是借易容术之力……”接着，忽然一“哦”道：“你阁下果然已经还俗了？”灰衫老人捋须笑道：“是啊！做道士可真是苦透了，一袭道袍在身，做什么事都是碍手碍脚的，尤其不便亲近女人，更是一件痛苦的事。”贾南星道：“所以，你现在自由自在的，显然返老还童起来……”这二位，似老友叙旧，一拉开话题，就没个完。这情形，使得周君玉一蹙“剑”眉，向灰衣老人沉声问道：“你就是天鹤子？”灰衣老人点首笑道：“是啊！”周君玉接问道：“方才，为什么你的手下人，都说没有天鹤子这么个人呢？”灰衣老人笑道：“这是有原因的，天鹤子是出家人的法号，我现在姓冷，名无情，你如果说明要找冷无情，他们自然会以礼接待。”周君玉“哦”了一声道：“原来如此，我还以为是不敢见人哩！”冷无情笑道：“丫头好厉害的嘴皮子！”周君玉微微一怔之间，冷无情又目光深注地接问道：“你是朱亚男。还是周君玉？”周君玉哼了一声道：“你管不着！”周君玉又是一轩“剑”眉，向贾南星问道：“师傅，方才那厮触犯‘七杀令”是否该立即执行呢？”这时，冷无情已由贾南星口中得知周君玉的真实身份，闻言之后，抢先笑问道：“玉丫头几时投入朱四娘门下的？”周君玉冷然接道：“就是今天……”贾南星截口接道：“玉儿，大公子触犯‘七杀令’的事，自有朱令主出面处理。”周君玉接道：“可是，他们杀死了很多无辜的人，也使我的好朋友上官姐姐身受重伤，所以，我必须杀个把罪魁祸首消消气……”冷无情截口笑道：“玉丫头，别以为你自出道以来，没受过挫折，就把眼睛移到额头上去了，真要和我的大儿子交起手来，你会后悔的。”周君玉哼了一声道：“我懒得跟你们废话！”接着，目光移注大公子，沉声喝道：“姓冷的，亮兵刃！”大公子未接腔，却向乃父投过一个询问的目光。冷无情点点头，却向周君玉笑道：“丫头，只要你能杀得了我这个大儿子，我不但不惩罚你，并且立即退出这个是非窝，永不过问江湖中事。”话虽是带笑而说，但语气之狂，不但使周君玉脸色为之一变，连一旁的贾南星也为之直皱眉头。周君王向大公子冷笑道：“你还等什么！”大公子浓眉一挺，已亮出腰间长剑。周君玉清叱一声：“接招！”“刷”地一剑，拦腰扫了过去。大公子也是冷笑一声，挥剑硬架。“锵”然大震声中，两人都被震退一大步。大公子呵呵一笑道：“丫头怎么舍长取短，不将你的‘灵蛇剑法’使出来哩！”话声中，周君玉已“刷、刷、刷”地，展开一串疾风骤雨似的抢攻。也许是方才的一招硬拼，双方都知道对方都非易与之辈，因此，目前的恶斗，双方都是招发一半即自动撤招换式，谁也不愿将招式用老。大公子的“天鹤剑法”，尽管对周君玉的“灵蛇剑法”具有克制的功能，但由于周君玉对这“天鹤剑法”已有相当的认识和临敌经验，加上双方功力相当，因而暂时却是打成平手。贾南星、冷无情二人，目不转睛地注视着两人，他们表面上都是一派安详，但内心之中，却都是各有各的心事。当周君玉、大公子二人恶斗五十招，仍然是一个胶着状态时，冷无情忽然轻轻一叹道：“贾兄我好嫉妒你。”贾南星一怔道：“我有什么值得你嫉妒的？”冷无情道：“因为，世间根骨、资质和悟性最好的徒弟，都被你收去了。”贾南星淡然一笑道：“可是，你的剑法比我高明。”冷无情苦笑道：“高明又有什么用哩！由昨宵到目前，所发生的一切，却都证明失败的是我。”一经提起昨宵的事，贾南星禁不住乘机接过话题道：“冷兄！我就是为了昨宵的事而来。”“我知道。”冷无情含笑接道：“但我不能不提醒你，我是名符其实的冷无情。”贾南星苦笑道：“你这是堵我的嘴？”冷无情点点头道：“不错，本来你这一趟，就是多余的。”贾南星苦笑如故地道：“冷兄，你我都是一大把年纪的人了，何苦还要泼这浑水？”冷无情反问道：“那么，你自己呢？”贾南星长叹一声道：“我是为了清理门户，身不由己。”冷无情正容接道：“贾兄，你我虽然也算是多年老友，但你却不知道我过去的历史，目前，这两个年轻人，暂时还不会分出胜负来，借此机会，简略地谈谈也好。”一顿话锋，又正容接道：“我本是‘武当’派的俗家弟子，因某种原因，被掌门人逐出门墙……”“冷兄能否说详细一点？”“很抱歉！”冷无情歉笑道：“因事关‘武当’派的清誉，尽管教是受了莫大的冤屈，却仍不愿说出使门户蒙羞的事来。”贾南星笑了笑道：“想不到冷兄还是一位不忘本的君子。”他这话，可不容易分辨出来，究竟是损人还是捧人。但冷无情根本不计较这些，径自接了下去道：“因我当时受了莫大的冤屈，无处伸诉，只好自己立下宏愿，有生之年，一定研创出一套傲视天下的剑法来，使自己能够扬眉吐气地、名震江湖。”贾南星含笑接道：“这一心愿，你已经做到了。”“还没有。”冷无情接道：“目前，知道我冷无情的人，恐怕还只有你贾兄一位。”贾南星笑道：“那好办得很，我可以当众认输，并透过‘七杀令’朱令主的关系，立即替你广为宣扬，只要冷兄你能……”冷无情含笑接道：“只要我退出这个是非窝？”贾南星正容接道：“正是。”冷无情笑了笑道：“贾兄替我设想得很周到，但你这番好意，我却只能心领。”贾南星蹙眉问道：“为什么？”冷无情道：“因为，我曾经向淳于坤拍过胸脯，要全力支持他，在目前这种紧要关头，我怎能一走了之！”贾南星轻叹一声道：“如此说来，你我之间，是势难两全了？”冷无情歉笑道：“这是没有办法的事。”接着，又正容说道：“贾兄，今天是大年初一，你我过去，也算是老朋友，不愉快的，和不能解决的问题，都暂时搁下，两个年轻人也不用打了，咱们好好地共谋一醉，过了今天，咱们就得在艺业上一分生死了。”淳于坤忽然由门外走了进来，沉声接道：“不！老爷子，这么好的机会，咱们怎可轻易放过。”随在淳于坤后面的，还有他的一个师弟，和一位灰衣老尼，一位月白僧袍的老僧。情况的急转直下，使得贾南星这位功力奇高的老江湖，也不禁心中有点焦急起来。因为，目前，他们就只有师徒两人，周君玉对付一个大公子已是难分高下，如今再加上淳于坤等这三个生力军，自己就更显得人单势孤。不过，他尽管心中微感焦急，但表面上却是泰然自若地，抢先接道：“不错，错过这机会，以后就再也不会有了。”淳于坤却扭头向他的师弟沉声喝道：“师弟，快去协助冷大公子，先将那丫头宰了。”呼延奇所收的几个徒弟……除了淳于坤已经是青出于蓝于胜于蓝之外，其次就是那已被朱亚男断去左腕的呼延柏文。目前，淳于坤带来的这一位，姓武名维扬，在呼延奇的徒弟中，排行第二，武功却是最差劲的一个。武维扬暴喝一声，已“锵”然亮出了长剑。周君玉与大公子二人，正在杀得难解难分之际，如果再加上像武维扬这样的一个高手，其后果可实在不堪设想。因此，贾南星尽管外表上泰然自若，不当回事，但他却在暗中作了应付最坏情况的打算。但就当武维扬亮剑扑向斗场，准备与冷大公子夹击周君玉之瞬间，冷无情却突然喝道：“住手！”武维扬适时杀住自己的飞扑之势，恶斗中的周君玉、冷大公子二人，也各虚晃一招，飞身后退。淳于坤似乎大感意外地，目注冷无情，蹙眉讶问道：“老爷子，你这是什么意思？”冷无情冷然接道：“没有别的意思，老夫不愿意有人在我面前飞扬跋扈。”淳于坤苦笑道：“不是在下胆敢在你老爷子面前，飞扬跋扈，而是为了当机立断，不得不一时从权。”冷无情哼了一声道：“你以为你淳于坤人不来，老夫就留不下他们师徒两人！”淳于坤点点头道：“老爷子自然有此能力。”“可是，方才老爷子的话意中，可根本没有留下他们的意思？”冷无情哈哈一笑道：“还是咱们老朋友，能够互助了解，真是，数天下英雄，惟‘使君与操’耳了！”淳于坤若有所悟地，“哦”道：“我明白了……”贾南星截口笑道：“能够兵不血刃而屈人之兵，自是上上策，即使退而求其次，也得尽量减少自己的伤亡，如果像你那样蛮干，固然可以达到留下老夫师徒的目的，但你曾想过，老夫师徒，是束手就擒的人吗？”冷无情笑道：“淳于堡主，经过我这位老友的解释，你该完全明白了吧？”淳于坤苦笑道：“我仍然想不通，老爷子有何良策，而能兵不血刃地。屈人之兵？”贾南星又抢先答道：“凭你这位老爷子的身份，自然不好意思在酒菜中下毒，而只是借把酒联欢来拖延时间，以便暗中调动更多的高手而已。”冷无情含笑点首道：“不错，既然一切由你自己代为点明，我也就索性打开天窗说亮话了。我也别无什么锦囊妙计，只是想以大批高手，用车轮战法来消耗他们的体力，以减少我方的伤亡而已。”贾南星笑问道：“老朋友，你的人手，可能还没调齐吧？”此刻的贾南星，显得出奇的沉着，这情形，不由使冷无情大惑不解地讶然问道：“你这话是什么意思？”“没什么特别意思，我只是想说，如果你那些杀手还没调齐，我们师徒还可以等下去，免得你们输得不服气。”冷无情淡然笑道：“不管你怎么说法，我的计划不变。”接着，扭头沉声喝道：“来人……将酒席送上来！”“是……”一串娇喏声中，一队穿着一式粉红家裙的妙龄女郎，已各自端着一个托盘，鱼贯而人，各自将托盘中的美酒佳肴放上，立即凑成一桌非常丰盛的酒席。贾南星拉着周君玉，径自坐了上首，并自语似地说道：“我贾南星是替‘天鹤子’拜年来的贵宾也是淳于坤的师祖，徒儿，你陪同师傅坐首位，绝对没有人敢予反对的……”他这里自说白话，没个完，冷无情与淳于坤二人，却只有苦笑着左右相陪，那灰衣老尼与月白僧袍的老僧，更只好敬陪末座了。贾南星一举酒杯，含笑说道：“贾南星借花献佛，敬冷兄与淳于堡主以及尼姑、和尚一杯，敬祝诸位年年如意，岁岁平安，待会在我贾南星身上，多开几个窟窿……”说完，一仰脖子，喝了个杯底朝天。一旁的周君玉蹙眉说道：“师傅，防人之心不可无，我们不能不提防他们在酒中下毒啊！”贾南星笑道：“傻丫头，中毒死了，毕竟是个全尸，总比被人家乱箭穿胸而死，要舒服多啊！”冷无情也干了杯中的酒道：“贾兄，我不能不配服你这一份镇静功夫。”这时，一位妙龄美女，正在替贾南星的空杯斟酒，贾南星含笑接道：“我却羡慕你的无穷艳福。”周君玉微蹙剑眉，不曾动过一下杯筷。贾南星扭头一笑道：“丫头，师傅有胆将你带进此龙潭虎穴，自然有伏虎降龙的本领，带着你平安出去，所以，你尽管放开胸怀，吃一个痛快再说。”冷无情笑道：“对！以后的事，且等以后再说，目前，咱们是喝酒第一。”一举酒杯，含笑接道：“淳于堡主，武老弟，二位大师，来，咱们联合敬贾大侠师徒一杯。”大伙儿干了一杯之后，贾南星目注淳于坤，含笑问道：“徒孙儿，这个酒肉和尚和俏尼姑是哪儿来的啊？”那月白僧袍老僧，照样的饮酒吃肉，叫他一声“酒肉和尚”，并不为过，但那灰衣老尼一大把年纪了，这被叫“俏尼姑”，就未免有点谑而且虐了。而更绝的是，是直呼淳于坤为“徒孙儿”，这情形，不但使听话的三人，脸色为之一变，周君玉竟忍不住笑出声来。淳于坤强忍心中愤怒，冷笑一声道：“居然说出这种有失身份的话来，我看你这一大把年纪，是活到狗身上去了。”贾南星笑道：“你说得一点都不错，我这一大把年纪，委实是活到狗身上去了，教出徒弟来杀师傅，徒孙们却都是数典忘祖，茶毒江湖，像这情形，我早该自己撒泡尿淹死才对。”冷无情含笑接道：“贾兄别斗嘴了，咱们还是说正经的吧！”贾南星自顾自地干了一杯，才道：“我倒想不出来，此时此地，咱们之间，还有什么可谈的。”
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