第八章 江面上探知敌踪

水湘云本是为了关心吕正英，才有此一问，想不到却碰了一个硬钉子，只见朱胜男挑眉冷冷地笑道：“你不配问！”申文炳笑道：“好！我们大家都不必问了，田斌，还是由你划出道来吧！”田斌目光向朱胜男请示，朱胜男冷笑一声道：“败军之将，不足言勇，他既然自信还有余勇就该自己到这餐厅里面来。”田斌冷笑接道：“是啊！这餐厅中，场地早就腾出来了。”只听一个粗犷语声，接道：“申相公，有道是：打旗的先上，这第一阵，就请让给我吧！”原来，他们背后，还有不少高手，只因为申文炳等三人都堆在门口，以致起先没人看到而已。那粗犷语声的人，显然是一个急性子的冒失鬼，他似乎深恐自己的要求得不到准许，也好像是因为三个职位高于他的人堵住门口，不便要求让路似的，话声一落，竟然“砰”地一声大震，已由门旁破壁而入。餐厅内的朱胜男、田斌等人，但见尘土迷漫中，一副铁塔似的身形，飞扑过来，吓得一旁的店主发出一声惊呼，飞快地向壁角退去。也就在店主的惊呼声中，同时发出一声冷哼，和一声断喝：“胡大回来！”冷哼是发自朱胜男之口，那一声断喝，却是由那一位一直不曾开口的青衣美妇所发出。但青衣美妇的喝阻，似乎略为太晚，紧接着却是半声闷哼，和一声“砰”然大震，然后一切归于寂静，胡大爷那个铁塔似的身躯，已直挺挺地躺在丈远处，一命呜呼了。青衣美妇目注朱胜男，怒叱一声：“丫头，你好狠的手段！”朱胜男微唇一哂道：“不见得比你们‘无敌堡’更狠吧！”青衣美妇厉声问道：“说！你是朱四娘的什么人！”朱胜男冷笑道：“你不配问！”青衣美妇一挑秀眉，厉叱一声：“丫头，你狂得太离谱了！”话声中，朱胜男但觉眼间人影一闪，香风轻拂，“噼啪”两声脆响，已挨了两记不算太重的耳光了。两记耳光，虽然不算太重，但以朱胜男的个性，目前这情形，可真是可忍，孰不可忍？”因此，她，微微一怔之后，立即向青衣美妇扑了过去，并厉叱一声道：“妇妖，我跟你拼了。”青衣美妇冷笑一声道：“凭你也配？”也不知她所使的是什么手法，但见她纤手一晃而回，而那位不顾一切，形同疯虎的朱胜男，已呆立当场，没法动弹了，不但没法动弹，而且，连哑穴也同时被制！这情形，叫偏激任性的朱胜男，如何受得！只见她，俏脸铁青，有如魔鬼，那一双平日是能勾魂摄魄的美目，喷射着熊熊怒火……那神情，算得上是狰狞已极。偏偏就在这当口，申文炳却一声欢呼道：“师母，废了她！”青衣美妇哼了一声，目注横刀守在朱胜男身边的田斌，冷笑一声道：“你自信能保得了她？”田斌一挑剑眉道：“如果你要伤害她，小可明知不敌，也得拚死一博。”青衣美妇哼了一声道：“说得倒是蛮好听的。”田斌抗声说道：“小可自信也能做到。”青衣美妇笑了笑道：“我不会同你们这些后生小辈为难，但你可得老老实实，答我几句话。”一听对方不与后生小辈为难，田斌紧绷着的心弦，算是松弛了下来，但他表面上，却是毫无表情地答道：“那要看你问的是一些什么话了。”青衣美妇冷然接道：“我所问的，必然是你所知道的。”话锋一顿，才注目问道：“这丫头是朱四娘的什么人？”田斌木然答道：“是令主的大小姐。”青衣美妇一怔道：“大小姐？”“是的。”“那是说，朱四娘另外还有女儿？”“不错！还有一位二小姐。”“他们的父亲是谁？”田斌木然地摇了摇头道：“我不知道。”青衣美妇沉思着问道：“是真的不知道：还是不肯说？”田斌冷笑一声道：“不知道就是不知道。”青衣美妇略一沉思，才注目问道：“吕正英为何不见？”“也不知道。”田斌回答一句之后，又注目反问道：“你问他干吗？”青衣美妇冷然接道：“我不过是随便问问而已。”接着，却是目注朱胜男，沉声说道：“丫头，两记耳光，是对你方才任意杀人的一点薄惩，以后你可得多加检点！并寄语令堂，不要滥杀无辜，不论什么问题，都可前往‘无敌堡’解决。”田斌代答道：“这些话，小可当代为转达令主，敬请主人赐示尊姓芳名。”青衣美妇道：“不必了，见了面，她自然会认识我的。”接着又沉声说道：“这丫头偏激得不可理谕，记着，等我离开之后，你再拍开她被制的穴道：免得她再激怒我。”田斌连连点首道：“是，是，小可记下了。”她徐徐转过娇躯，向申文炳等人挥挥手道：“咱们走！”申文炳蹙眉说道：“师母，这样未免太便宜他们了，我们损失了好几条人命啊！”青衣美妇哼了一声道：“谁教你们平时不争气，自己才学了个半瓶醋的功夫，就眼高于顶，自认已天下无敌，而不肯上进了。”申文炳讪然一笑道：“师母教训得是。”青衣美妇冷然接道：“我不反对你们以牙还牙，施以报复，但那必须靠自己的力量，懂吗？”申文炳连连点头道：“懂！懂……”青衣美妇沉声喝道：“懂了就快点走！”．“是！”目送那一行人走出了客栈之后，田斌才开始着手替朱胜男解除被制的穴道。也不知是那青衣美妇的点穴手法特殊还是田斌有意乘机在朱胜男的娇躯上下摸索，摸索了半天，才将朱胜男被制的穴道解开，并谄笑着问道：“大小姐，现在，已没问题了吧？”朱胜男回答他的是一声冷哼，和两记火辣辣的耳光。这两记耳光，可远比方才那青衣妇人，打朱胜男的那两记要重得多了，只打得田斌两眼金星乱舞双手捂脸，张目讶问道：“大小姐，你……”朱胜男冷笑一声道：“该不该打，你自己明白！”田斌只好苦笑道：“属下该死，属下该死。”朱胜男冷然接道：“快去叫吕正英来！”田斌连应恭喏道：“是、是，属下马上去叫。”这一段时间中，餐厅中如此热闹，吕正英为何不来瞧瞧呢？这是一个令人费解的问题，不过，说明之后，也就没甚稀奇了。原来当不久之前，吕正英奉命先回到他所住的房间中时，一进门就使他愣住了，房间中，竟有一位身材矮小的黄衣老人，正迎着他龇牙傻笑着。吕正英一怔之后，才讶问道：“这位老人家，你走错了房间吧？”黄衣老人点点头，又摇摇头道：“不错、不错，不过，也差不多。”这模样两可的话意，这口音，使吕正英恍然大悟地接问道：“老人家是来自隔壁？”说着，并用手指了指，当他前往餐厅之前，曾经发出冒失而又奇异的话声的房间。黄衣老人又点点头道：“正是，正是。”吕正英话声一沉道：“老人家，您这是什么意思？”黄衣老人笑道：“没什么意思，随便聊聊，随便聊聊。”吕正英道：“你我素味平生，没什么可聊的，老人家请吧！小可须要休息。”黄衣老人捋须微笑道：“可以，我老人家坐在这儿，你能把我拉出去，我就不打扰你了。”吕正英又好气，又好笑，蹙眉说道：“这可是你自己说的。”黄衣老人连连点首道：“当然！当然！”吕正英双眉一扬道：“我就不相信，会拉不动你。”黄衣老人笑道：“小伙子，不是我老人家瞧不起你，你最好还是藏黠拙，不拉为妙。”吕正英哼了一声道：“你断定我拉不动？”“不错。”黄衣老人撇唇一哂道：“而且，我谅准你连我的手臂也拉不动，其余，那我就更不必说了。”吕正英冷笑一声：“我倒是不信邪！”话声中，他已凝聚八成真力，将黄衣老人的左臂拉着，摇了一下。这一摇，可使他禁不住暗中倒吸了一口凉气。原来他这八成真力的一摇，竟有若蜻蜓撼石柱，一点作用也没有。黄衣老人却向着他龇牙一笑道：“现在，你信邪了吧！”吕正英眉峰一蹙之间，黄衣老人又含笑接道：“小伙子，纵然你将吃奶的力气使出来，也绝对拉不动我的手臂，如今，你还保存两成真力，那当然是更加不行啦！”吕正英讶然问道：“您，居然知道我还保存两成真力？”黄衣老人轻松地一笑道：“还有什么稀奇，我还知道你有一个小媳妇哩！啊，对了，你不妨将你那小媳妇叫来，小两口儿同心合力地拉一拉看。”吕正英蹙眉苦笑道：“别胡说八道了，我，哪有什么小媳妇。”黄衣老人笑道：“吕正英，难道那个‘辣手仙娘’辛玉凤的徒弟，姓路的那个丫头，不是你的小媳妇？”吕正英苦笑道：“老人家莫乱说，那位路姑娘，我认识还不过几天功夫而已。”紧接着，又蹙眉说道：“老人家知道的事情，好像很多？”黄衣老人哼了一声道：“我老人家吃的盐，比你吃的饭还要多，当然知道的事情也很多嘛！”“不……小可不是这个意思。”“那是什么意思呢？”吕正英苦笑道：“我的意思是说，目前，我是官差的身份，你居然能知道我的来历。”黄衣老人截口笑道：“娃儿，你还嫩得很哩！凭你这点易容术，连‘无敌堡’的小喽-都瞒不过又怎能瞒得过我老人家。”吕正英苦笑道：“老人家究竟是谁？此来有何见教？”黄衣老人笑问道：“娃儿，还记得四天之前，在‘白水镇’江边，那个曾经骂你没出息，却是闻声而不见人的怪人吗？”吕正英一怔道：“您，就是那位要收我作徒弟的老人家？”黄衣老人点点头道：“不错。”吕正英接问道：“老丈此行，就是为了要贯彻初衷？”黄衣老人笑道：“可以这么说。”吕正英脸色一沉道：“我不领情。”黄衣老人蹙眉说道：“娃儿，到目前为止，我老人家已表现过不止一手了，你以为在当代武林之中，还能找到比我更高明的师父？”吕正英道：“老丈。请别忘了，你是我杀父仇人的师父，也等于是我灭门血恨的间接仇人，我不把你当做仇人看待，已经够意思啦！”黄衣老人道：“我前次已经说过，你先拜我为师，学好本领后，再去把淳于坤杀掉。”吕正英毅然地道：“我，决不能与淳于坤同事一个师父！”黄衣老人道：“那你这一辈子，你别想替父母报仇了。”吕正英哼了一声道：“你等着瞧吧！”黄衣老人忽然长叹一声道：“吕正英，我再说一遍，失去这个机会，你会后悔一辈子的！”吕正英笑了笑道：“我决不后悔。”黄衣老人哼了一声道：“吕正英，别以为普天之下，就只有你一个人资质根骨特佳的人，事实上，我已经另外找到一个了。”吕正英撇唇一晒道：“那你该好好去调教他，别耽搁时间了，请！”说着，并摆手作送客状，向着他淡然一笑。黄衣老人有点啼笑皆非，注目问道：“你也不问问那个人是谁？”吕正英冷然接道：“与我不相干的事，我懒得去问。”黄衣老人苦笑道：“你这小于，真是固执得可恼又可恨！”吕正英笑道：“那你不妨乘我羽毛未丰之时，将我杀掉。”黄衣老人笑道：“我不杀你，但我偏要告诉你一件与你不相干的事，那就是我所看中的另一个徒弟，就是方才在餐厅中，同你相距丈许，祖孙三代，共坐一桌……”吕正英截口笑问道：“就是那叫‘云儿’的少年人？”“正是，正是。”黄衣老人连连点首道：“原来你也注意到他了。”吕正英笑道：“好！我预祝老丈能调教出一位最出色的徒弟来。”黄衣老人徐徐站起身来，含笑道：“多谢你的祝福。”吕正英毕竟是本性善良的，他深知对方对自己是一番好意，但因格于形势，他却没法领情，此刻一见对方要走，禁不住一丝歉意，油然而兴，诚挚地一笑道：“老人家，并非小可不识抬举，只因格于形势，才不得不有违尊命，尚请老人家多多包涵。”黄衣老人一双精目，在吕正英周身上下一阵扫视之后，才轻轻一叹道：“也好，就让你在那个心理变态的女人手下，多受点窝囊气吧！”吕正英微微一怔之间，黄衣老人又悄声说道：“有人来叫你了。”说着。悄然出室，钻进隔壁房间去了。吕正英苦笑着，摇摇头，低声自语道：“真是不可思议，不可思议。”门外，传来田斌的话声道：“什么事不可思议呵？”吕正英心头一急，居然急出一段谎话来，连忙故作悲楚状道：“小弟是想起寒家灭门血恨，到现在还想不通，不知究竟是为了什么原因。”田斌截口接道：“想不通的事，就不用想它，大小姐在叫你，快点去见她吧！”吕正英连忙恭应道：“好的，我马上就来。”田斌又沉声接道：“脱下这捞什子的鬼皮，以本来面目去。”吕正英连连点首道：“好的，好的。”少顷之后，吕正英以本来面目又回到餐厅中，向着朱胜男躬身施礼道：“见过大小姐。”朱胜男铁青着脸，冷然问道：“吕正英，你知罪吗？”吕正英一怔道：“大小姐，属下并未犯什么过错。”朱胜男截口怒叱道：“还敢强辩！方才，你给本门丢的人还不够！”一旁的田斌，禁不住暗中苦笑着：“这妮子真不讲理，按方才丢人的情形而论，你自己就该先自杀才对。”可是，吕正英可不知道方才朱胜男受辱于青衣美妇的情形，因而他根本不知道朱胜男是把他当做出气筒，而满以为是自己在餐厅中时，受到人家的冷言冷语，不曾反击，算是丢人了。也因为如此，吕正英挨了冤枉骂，却又不得不茫然地说道：“是，是，属下该死。”朱胜男冷然接道：“既然知道该死，你还不自行了断！”吕正英脸色一变，抗声说道：“大小姐，严格说来，属下方才并未给本门丢人，因为，我并没显示本门身份。”朱胜男道：“我不管这些，我的话就是命令！”田斌也似乎恐将事态闹大，而不得不委婉地说道：“大小姐，方才，吕正英也是有不得不如此的苦衷，你就原谅他这一遭吧！”朱胜男冷笑一声道：“你的面子大，够资格替他讨情！”“属下不敢这么想。”田斌讪笑着接道：“只是请大小姐格外原谅。”朱胜男哼了一声道：“再说下去，你也一并处分！”紧接着，又向吕正英沉声喝道：“我命令你自行了断，没听到。”吕正英的忍耐已到了极限，而目前，即使想继续委屈求全地忍耐也办不到了。此刻，面对这不可理谕的女娃儿，他不能不采取断然行动了，尽管他明知不是对方的敌手，但此情此景也只好豁了出去。就当他暗中一挫钢牙，即将有所行之际，耳中忽然听到一丝细如蚊子的话声道：“吕正英，不可逞匹夫之勇！”而这同时，朱胜男也由吕正英的神色之中，看出了他心中的秘密。不由使她极愤的俏脸一寒，厉声叱道：“吕正英，你居然敢存反抗意图！”有了方才那一句神秘的传音，吕正英的理智又克服了愤怒的感情，他勉强装出一付惶恐神色，向着朱胜男躬身说道：“属下不敢。”朱胜男怒声接道：“不敢就立刻执行我的命令！”田斌连忙躬身说道：“大小姐，属下愿意分担他的一半刑罚，但请免除他的死刑，从轻发落。”朱胜男冷笑一声道：“哼！你说得多轻松！”就当此时，她的耳中也听到一声冷峻的传音道：“丫头，是否还要赏你两记耳光！”闻声知人，朱胜男已听出又是‘无敌堡’中那位神秘的青衣美妇，在同她过不去。她心头一凛，俏脸也为之一变之间，那神秘的冷峻传音又命令式地叱道：“臭丫头，带着那个姓田的，赶快给我滚！滚得越快越好！”她脑子里还没转出一个适应的办法来，那冷峻传音又道：“丫头，我已经给你面子了，姓田的又给你铺下了台阶，你可得识相一点！”朱胜男暗中一挫银牙：“好！君子报仇，三年不晚，今宵且由你神气，以后，咱们走着瞧。”但她表面上，却是装成顺着田斌的话气，轻轻一叹道：“好！这是你自己说的，可不能反悔！”田斌连连恭应道：“是是，属下决不反悔。”朱胜男木然接道：“那么，且回去见过令主再议！”吕正英经过这八九个月的磨练，已圆滑得多了，闻言之后，连忙向着朱胜男、田斌二人分别一礼正容说道：“多谢大小姐不杀之恩，也多谢田兄替我讨情。”这时，那冷峻传音又在朱胜男训示着：“丫头，对于吕正英，你可以虐待他，折磨他，但绝对不许伤害他，这几句话，也请转告令堂，从现在起，如果我发现吕正英身上有丝毫伤害，我一定在你的身上，收回千百倍的代价！好了，我言尽于此，你带着田斌先走！”朱胜男哼了一声，目注吕正英冷然说道：“吕正英，我同田斌先走，你按原计划单独行动，沿途多加小心！”吕正英应答道：“属下记下了。”朱胜男向着田斌沉声道：“田斌，咱们走！”目送田斌、朱胜男二人离去的背影，吕正英禁不住感慨万千地，发出了一声深长的叹息。但他的叹息声未落，耳中又听到那神秘的传音说道：“吕正英，你应该振作起来，在心理上有承受一切横逆的准备。”吕正英点首答道：“多谢前辈训示，小可会振作起来的。”那神秘传音道：“我还有话同你说，半个时辰之后，我在人和码头上，租好小船等你。”吕正英又点点头道：“好的，小可一定准时到达。”人和码头，是“衡山”城中所有码头当中最静僻的一个码头。当吕正英赶到人和码头时，已经是将近三更时分。时为八月底，没有月亮，兼以天空中有着疏疏落落的乌云，算得上是星月无光，伸手难见五指。但这情形，却是难不倒吕正英，因为，吕正英的武功，虽然比不上朱家姐妹与闻人玉等人，但因他的天赋异禀，夜视功夫，却是特别高人一等。目前这情况，在普通人来说，固然是伸手难见五指，但对吕正英而言，却是并没受到多大的影响。他一到码头，就看到离码头约莫二丈远处，一位背向着他的青衣美妇，坐在一叶扁舟上，随波晃荡着。这位青衣美妇，就是曾在客栈中出手惩治朱胜男，以后又以真气传音鼓励吕正英，并约他到这儿来的青衣美妇，也就是申文炳等人口中的“师母。”可是，当这位青衣美妇，在客栈中惩治朱胜男时，吕正英已奉命回到房间中去，所以，他压根儿就不曾见到过这青衣美妇。目前，他之所以遵命前来赴约，无非是认定对方是一位是友非敌的前辈奇人而已。但此刻，他面对这位前辈奇人，却反而有点举棋不定，趑趄不前了。因为，他所看到的，是一位妇道人家，何况又是深更半夜的，万一认错了人，那可是一个不好下台的尴尬场面。就当吕正英趑趄不前之间，那青衣美妇首先发出娇甜的话声道：“是吕正英吗？”吕正英连忙躬身答道：“是的。”青衣美妇接道：“这点距离，该难不到你吧？”吕正英讪然一笑道：“晚辈勉强可以跑过来。青衣美妇这才将小舟转了过来，面对着他了，淡然一笑道：“那么，你还发什么呆？”这已经是等于在招呼他上船了，尽管青衣美妇的绝代姿容，使他心头起了剧烈的波动，却不能不强抑住心神，正容接道：“小可过来啦！”话落身飘，已轻盈飘落在小舟船头，使得那一叶扁舟的船头，微微地向下一沉。这微微一沉不打紧，可使吕正英没来由地，俊脸为之一红。但青衣美妇却慈祥地一笑道：“不要难为情，以你的遭遇而论，能在这短短八个月时间中，有此成就，已经是难能可贵了。”吕正英这才正容说道：“多谢前辈夸奖！也多谢方才的传音训示！”青衣美妇又掉转船头，徐徐向江心划去，一面笑道：“你会划船吗？”吕正英点点头道：“会，而且，比较起来，比我的武功和轻功，都要高明得多。”青衣美妇笑了笑道：“那么，在目前情况之下，你该做些什么呢？”吕正英讪然一笑道：“应该由晚辈来代劳。”青衣美妇“唔”了一声道：“人还不算太笨。”等吕正英由对方手中接过双浆时，小舟已快到达江心了。吕正英含笑问道：“咱们是向上游，还是向下游？”青衣美妇沉思着问道：“客栈中还有手续吗？”吕正英道：“没有了，行囊也带来了。”“那么。”青衣美妇接道：“直放下游，顺便送你一程。”吕正英一愣道：“前辈之意，是要我立即赶赴夏口？”青衣美妇点首接道：“不错。”“可是。”吕正英有点为难地接道：“晚辈明辰还有一个约会。”青衣美妇笑问道：“就是‘辣手仙娘’辛玉风门下那个丫头？”吕正英讪然点首道：“正是。”青衣美妇笑道：“那就不用了，我已经替你打过招呼！”吕正英一怔道：“前辈你……”青衣美妇一面以手示意他，将小舟驶向下游，一面截口笑问道：“不相信？”吕正英讷讷地道：“前辈的话，晚辈自然是信得过，我只是感到很奇怪，前辈对我的一切，好像知道得很清楚？”青衣美妇笑笑道：“我不但对你的一切知道很清楚，对当前武林中的动态，也算了如指掌。”吕正英正容问道：“前辈能否将来历示知？”青衣美妇笑道：“你总算想起来了，我还以为你连这点起码的礼节都忘了哩！”接着，她却是神色一整道：“不过，目前你不必知道我的来历？”吕正英蹙眉问道：“那么，要到何时才能知道呢？”青衣美妇沉思着道：“一到时机成熟，我就会告诉你的，而且，目前我也可以先行告诉你一部分。”吕正英目光一亮道：“晚辈正恭聆着。”青衣美妇笑道：“其实，我就是‘无敌堡’堡主淳于坤的侍姬之一。”吕正英禁不住截口一“哦”道：“这话如果出自旁人之口。晚辈可真不敢相信哩。”青衣美妇道：“这委实是难以使人相信的事，所以，我才不得不将你约到江心中来，向你开导一番，并说明一些当前的情况。”吕正英注目问道：“前辈是怕被人看到，才将我约到江心来？”“是啊！”青衣美妇笑道：“因为，不论怎么说，表面上我还是‘无敌堡’的人呀！”吕正英沉思着说道：“我想，那位水湘云姑娘，一定同你有密切的关系了？”；青衣美妇点点头道：“是的，她对你的一切，完全出于我的授意。”吕正英目注问道：“前辈为什么要帮助我呢？”青衣美妇苦笑道：“目前，你不必知道这些，只要能听我的话就行了。”吕正英也苦笑道：“好！现在，请说您能够说的话吧！”青衣美妇正容说道：“首先，我要告诉你，方才在客栈中，朱胜男那野丫头要你自行了断时，救你一命的人，并不是那个田斌。：’吕正英不由一怔道：“那是谁呢？”这倒不是吕正英头脑太笨，转不过弯宋，而是因他事先不知道青衣美妇惩治朱胜男的事，所以才不会联想而有此一问。青衣美妇接道：“是我。”吕正英蹙眉接道：“是您？”他虽然不会说出不相信的话来，但神情之间，却是一片困惑。青衣美妇笑道：“傻小子，事情是这样的……”当她娓娓将惩治朱胜男的经过，以及向朱胜男传音示警等情形，说了一遍之后，才含笑问道：“现在，你明白了吗？“明白了。”吕正英长叹一声道：“怪不得那丫头如此好说话，原来是慑于前辈您的神威。”紧接着，又正容说道：“前辈救命大恩，理当大礼参拜，但目前身处小舟之中……”青衣美妇连忙截口接道：“我这个人，可不作兴这一套，何况。以我同贵府的渊源来说，这点小事，也实在算不了什么。”吕正英注目问道：“原来前辈同寒家……”青衣美妇再度截口道：“这些，且待以后再谈吧！”接着，又美目深注地道：“吕正英，你是否曾想到，我对朱胜男的惩治，以及要她带给朱四娘的那些话，对你会有怎样的影响吗？”吕正英沉思着接道：“她们母女可能更加想尽办法来折磨我，但却不致要我的命。”青衣美妇接问道：“何以见得？”吕正英笑道：“因为有前辈您在幕后给我撑腰，同时，您已向她们提过警告，她们如果杀了我，则朱胜男那野丫头，也必然难逃公道。”青衣美妇点点头道：“你这分析，固然有理，但目前，你必需忍辱负重，多多顺着他们，一切以练好武功，充实自己为第一要务。”吕正英连连点首道：“晚辈记下了。”青衣美妇沉思着接道：“还有，朱亚男那小丫头，本性善良，对你也很不错，你应该在她身上多下点功夫。”吕正英不由俊脸一红道：“这个……”青衣美妇截口接道：“这有什么为难的，男女之间，发乎情，止乎礼，为了使自己羽毛丰满，稍微玩点手段，又算得了什么，何况……”她，顿住话锋，长叹着接道：“在那种环境中，你如果不抓住一个能使你们之间，可以缓冲一下的人，则天长日久，可实在不容易待得下去。”话锋再度一顿，又正容接道：“那小妮子对你，可真是一往情深，只要你不存心玩弄她，一时从权，使点手段，绝对不会影响你的人格。”吕正英这才讪然一笑道：“好的，晚辈当勉力以赴。”青衣美妇接道：“还有，朱四娘与朱胜男母女，本性不坏，如果你能设法影响她们，将她们导入正途，那是一件莫大的功德。”吕正英苦笑道：“这事情，恐怕很难。”青衣美妇正容说道：“世间任何事，都不是一蹴而就的，必须恒心加上毅力，才能收效。”吕正英正容说道：“晚辈记下了。”青衣美妇道：“光是记不是不行的，还必须勉力去作。”吕正英连连点头道：“是的，是的。”青衣美妇幽幽地叹了一声，吕正英却嗫嚅着问道：“前辈，晚辈有一句话，不知该不该问？”青衣美妇微微一匠道：“你说来试试看？”吕正英注目问道：“前辈对令主以往的一切，好像非常清楚？”青衣美妇道：“非常清楚是谈不上，不过。我所知道的，也不算少就是。”吕正英道：“可以说给晚辈听听吗？”“你要打听这些干吗？”吕正英道：“如果我能知道她们的内幕，可能对影响她们的工作上，会有所裨益。”青衣美妇蹙眉说道：“这些事情，你即使知道了，也未必能对你有什么帮助，何况，我所知道的，又并不完整，比方说，我知道朱亚男的生父是谁，但对朱胜男的来历，却是一无所知。”吕正英讶然问道：“这是说，这两姐妹是同母异父所生？”青衣美妇幽幽地道：“我想，应该是的。”吕正英轻轻一叹道：“那就难怪她们会有截然不同的个性了。”青衣美妇忽然岔开话题道：“吕正英，对目前武林中的态势，你已知道了多少呢？”吕正英苦笑道：“不瞒前辈说，晚辈一向就厌恶江湖生涯，因此，曾在先父面前，多次婉劝，请其及早封刀归隐，也因这些原因，过去对江湖动态，就隔膜得很，如今在天心谷中，待了八九个月之后，更是一无所知了。”青衣美妇正容说道：“这情形，对你这个身负血海深仇的人而言，是要不得的，从现在起，你必须关切它、了解它，更进而运用它。”她微顿话锋，又目光深注地接问道：“你懂得我的意思吗？”吕正英点点头，苦笑道：“懂是懂，但要谈到运用，就不那么简单了，因为，目前充其量，我不过是一个孤军奋斗的大孩子而已。”青衣美妇正容说道：“俗语说得好，得道多助。又说，事在人为，所以，你只要本着尽其在我的精神去做，必然是人有可为的。”吕正英正容接道：“前辈金玉良言，晚辈永铭在心。”青衣美妇忍不住“噗嗤”一笑道：“不要那样酸气冲天的，现在，还是让我向你解说一下，当前的武林形势吧！”吕正英连连点首道：“晚辈恭聆。”青衣美妇注目问道：“你以为你们‘七杀令主’的武功，已经是天下无敌了。”吕正英笑了笑道：“原先我是这么想的，但现在我想，前辈您该是她惟一的一个劲敌。”青衣美妇摇了摇头道：“错了，我虽然还不曾同她交过手，但我有自知之明，凭单打独斗，我决不是她的千招之敌，这还是最乐观的估计。”吕正英笑问道：“如果作最坏的估计呢？”青衣美妇正容接道：“那将敌不过她的五百招。”吕正英接道：“前辈何所依据，而作此灭自己的威风的估计？”青衣美妇轻轻一声道：“我是由她两个女儿的身上，加以推测的。”吕正英蹙眉接问道：“那么，前辈方才那话意中‘七杀令主’的劲敌是谁呢？”青衣美妇笑了笑道：“至少有一个人，你应该想像得到的。”吕正英笑问道：“是淳于坤？”“不！”青衣美妇道：“淳于坤比我高明不了多少，还不够资质格算是朱四娘的劲敌。”吕正英蹙眉接道：“那么，前辈说的是什么人呢？”青衣美妇笑道：“我说的是，那位对你颇有意思的淳于坤的师父。”吕正英道：“前辈说的，是那位身材矮小的黄衣老人？”“不错。“黄衣老人对我有好感，前辈是如何知道的？”青衣美妇笑了笑道：“有道是：知师莫若徒，我也算得上是他的徒弟，怎能不知道呢！再说，凡是江湖上的事，我都会多少知道一点。”吕正英接问道：“‘无敌堡’的武功，都出自那位黄衣老人？”青衣美妇点首接道：“不错。”吕正英道：“那黄衣老人姓甚名谁？平日为人如何，又为何要对我有好感呢？”青衣美妇笑道：“好小子，你一口气问出三个问题，我只有一张嘴，可如何答复啊！”吕正英淡然一笑道：“慢慢来，一件一件地说吧！”青衣美妇含笑接道：“那黄衣老人，复姓呼延，单名一个奇字，此人除了一身武功，莫测高深之外，有关他的为人，我可实在不敢恭维。至于为何要对你有好感，那就没法答复你了。”吕正英蹙眉接道：“依前辈之见，我是否接受他的要求呢？”青衣美妇正容说道：“如果站在自私而又不择手段，以获得高深武学为目的的立场，是可以接受他的要求的，至于拜他为师以后的后果，我却不敢预测。”吕正英笑道：“如此说来，前辈也是不赞成我接受那黄衣老人的要求的了？”青衣美妇点首接道：“可以这么说。”吕正英笑道：“说来也真够滑稽，作徒弟的人，竟然会破坏乃师的好事。”青衣美妇神色一整道：“我要郑重声明，我同呼延奇，并无师徒之名。”“那么。淳于坤呢？”“他们才是正式师徒。”她一顿话锋，才正容接道：“话题又扯远了，我们还是言归正传吧！”“是的，该说第二位劲敌了。”青衣美妇道：“朱四娘的第二个劲敌，就是田斌的师父，‘黄山逸叟’欧阳泰。”吕正英笑道：“就凭这师徒两人，我想，还不致于构成对朱四娘的威力。”青衣美妇哼了一声道：“你怎能断定他只有师徒两人？”吕正英讶然问道：“难道他们还另外有班底不成？”青衣美妇道：“傻小子，不但欧阳泰师徒，早巳暗中招贤纳士。训练班底，连我即将说到的朱四娘的第三个劲敌“辣手仙娘”辛玉凤，也在暗中招兵买马，准备称霸武林哩！”吕正英一怔道：“原来路青萍所说，乃师闭关潜修的话，是一派谎言。”青衣美妇道：“那也不尽然，她那所谓闭关，一半是真，一半却是在调教自己的得力手下。”吕正英似乎若有所悟地道：“如此说来，路青萍在‘恶虎沟’的所表现的武功，显然是藏了私？”青衣美妇笑了笑道：“这是可以想见的。”吕正英道：“既然她的武功不止于此，却为何偏要遁迹风尘，而迟迟不向西门锐下手呢？”青衣美妇道：“这有两种可能：「种是认为西门锐已投入‘无敌堡’而高估了他的武功，深恐一击不中，打草惊蛇，而迟迟不敢下手，另一种可能，是她们在‘恶虎沟’另有任务。”吕正英不禁长叹一声道：“江湖上的事，委实是太不可思议了。”青衣美妇笑道：“小子，你，还早得很哩。”她一顿话锋，才含笑接道：“别人的事，不消说，所以你们那‘七杀’门下来说吧！你又知道了多少？”吕正英张口作傻笑状，没接腔。青衣美妇笑问道：“你以为她带到‘夏口’去的，就只有两个女儿，三五个部下，以及一些金狒和巨犬之类的畜牲吗？”吕正英不禁讶然问道：“难道还有别的？”“是的！”青衣美妇正容接道：“除了上述那些之外，据我所亲眼看到的，至少还有三百名以上的，绮年玉貌的姑娘家。”吕正英一双星目张得大大的道：“她要那么多年轻女郎干吗呀？”青衣美妇笑道：“这就是她逐鹿武林霸主的子弟兵呀！”吕正英道：“怎会一下子钻出那么多的‘女兵’来的？”青衣美妇苦笑道：“看你相貌怪聪明的，怎么头脑会那么笨？”吕正英这才若有所悟地．“哦”了一声道：“我明白，她一定是早就暗中着手训练的了。”青衣美妇笑道：“这下子，你总算想通啦！”吕正英轻轻一叹道：“有钱好办事，这话倒是一点都不错。”接着，又注目问道：“只是，除了目前这三百位妙龄女郎之外，是否还另外有人？”青衣美妇道：“这个，那就只有朱四娘自己才能回答了。”她一顿话锋之后，又沉思着接道：“就目前情况来说，是四霸争雄的局面，四霸之中，据我所知的是以朱四娘实力最强，‘无敌堡’次之，其余二霸的宝刀如何，目前还没法知道：但据我的忖恻，欧阳泰与辛玉凤两人的实力，再强不会强过‘无敌堡’去。”吕正英叹了一声，没有接腔。青衣美妇注目问道：“吕正英，你听了这些，有何感想？”吕正英苦笑道：“不瞒前辈说，目前，我没有心情去管别人的事。”青衣美妇截口问道：“你是认为这些事，与你不相干？”吕正英道：“前辈，我心头烦得很。”青衣美妇俏脸一沉道：“你知道：我为什么要说这些给你听吗？”吕正英正容接道：“小可敬谨请教？”青衣美妇正容接道：“我之所以告诉你这些，就是希望你发奋图强，能在目前即将形成的四霸当中独树一帜，成为五霸争雄的局面，而且，你必须成为五霸当中最强一霸。”吕正英苦笑道：“前辈的这一番好意，小可非常感激，只是，小可孑然一身，寄人篱下……”青衣美妇摆手制止他说下去，然后，才声容俱庄地说道：“你说的固然不错，但英雄造时势，这也就是方才我所说的，了解与运用的问题了。”话锋：「顿之后，又接道：“兵法有云：知己知彼，百战不殆，你能明白自己，了解敌人，以孤臣孽子的心情，随时随地，充实自己，因势利导，争友取人，也就是化敌人的力量，为自己的力量，这道理，懂得吗？”“小可懂得。”吕正英正容接道：“多谢前辈开导。”青衣美妇道：“不要说这些，只要你能照着我的话去实行，就行了，须知目前这即将形成的四霸中，每一霸中，都有你所认识的人，他们也都想争取你，至于结果，是他们争取你，还是你争取他们那就得看你的手段如何而定了。”吕正英点点首道：“是的，小可会勉力以赴的。”青衣美妇轻轻一叹道：“我的话，不过是提示你一个原则，所谓运用之妙，存乎一心，你是聪明人，当能举一反三，触类旁通，以后，就看你如何表现了。”这时，上游一艘巨型快艇，疾如流星似的，激射而下。青衣美妇探怀取出一幅丝巾，将俏脸蒙住，一面依声说道：“手上加点劲，最好别让人家追上了呀。”吕正英恭应一声道：“是。”话声中，双桨一拔，小舟速度，已加快了一倍以上，有若疾矢般，顺流而下。后面那艘巨型快艇，本已接近到十五六尺的距离，但片刻之间，又拉长了三丈以上。这情形，使得青衣美妇脱口赞道：“你这娃儿，操舟的技术，可真够高明！”吕正英得意地一笑道：“这算不了什么，前辈还没看到我水底下的功夫呢。”青衣美妇笑了笑道：“这一路下去，可能有你表演的机会。”就这谈话的功夫，与后面那巨型快艇的距离，又拉长了五丈以上。吕正英微微一怔道：“难道前辈已另有发现？”青衣美妇漫应道：“那倒不是，我不过是想当然耳……”吕正英道：“前辈认为后面追上来的那艘小艇，是哪一方面的人呢？”青衣美妇笑道：“不是朋友，就是敌人，总而言之，来人决不是与你不相十的人。”后面的那小舟中，传出路青萍的话声道：“前面是吕公子吗？”青衣美妇低声说道：“这算是朋友，你可以回答她。”吕正英扬声答道：“是路姑娘吗？小可正是吕正英。”路青萍的话声道：“吕公子请等一等，我有重要消息奉告。”青衣美妇立即低声说道：“减低速度等等她。”“是！”吕正英口手并用，那疾如疾矢的小舟，立即缓了下来，而后面的小艇，也立即驶近。后面那小艇上，是路青萍和她的义母伍秀芸，小艇由伍秀芸驾驶。两艘小艇并肩行驶之后，吕正英才含笑问道：“路姑娘有何见教？”路青萍却目注青衣美妇道：“吕公子，这位夫人是”青衣美妇含笑接道：“路姑娘，不久之前，我才同你打过招呼，说明吕正英因为有要事，必须星夜兼程离去，怎么一下子就不认识我了？”路青萍娇笑道：“哦！原来是前辈你，当时，前辈没带面纱，所以乍见之下，就认不出来了，同时前辈的尊姓芳名，也还不曾请教哩了青衣美妇笑道：“这个，请暂时莫问，目前连吕正英都还不知道我是谁哩！”路青萍蹙眉问道：“那是为什么呢？”青衣美妇道：“这个，你暂时莫过问，我可以告诉你的，我同吕正英绝对是友非敌就是。”吕正英含笑接道：“这位前辈所言，完全真实，路姑娘有甚指教，可以说明了。”路青萍苦笑道：“指教是不敢当，奴家此行，是有重要消息奉告。”吕正英正容接道：“小可恭聆。”路青萍接道：“吕公子，不久之前，奴家听到‘无敌堡’方面，以黑话交谈，他们已知道吕公子，由水路东下，并说，不出百里，必在水面上将你生擒活捉，所以，奴家才特地冒险赶来，请立即弃舟登岸。”吕正英蹙眉说道：“‘无敌堡’的消息，竟然这么灵通？”青衣美妇点点头道：“是的。‘无敌堡’的爪牙，算得上是无孔不入，所以，方才我所说的，当今四霸之中，实力最强的是朱四娘，那是指武功而言，其实，论人数，却是‘无敌堡’最多。”吕正英道：“那么，我们是否该弃舟登陆呢？”青衣美妇轻轻一叹道：“弃舟登陆，已经来不及了。”紧接着，扭头向路青萍沉声喝道：“路姑娘，二位暂莫卷入这场纠纷中，赶快回头，逆流上驶去。”原来这一带的江面，辽阔而笔直，尽管是黑夜，也能一眼看到数里之外。这时，他们视线所及，已能远远地看到下游五六里处，有着一列疏落的灯火，横在江面，显然是有着一列船队，将江面封锁了。”路青萍犹豫着问道：“那么，前辈同吕公子……”青衣美妇道：“路姑娘放心，我有绝对把握，可以保护吕公子安全脱险。”吕正英也连忙接道：“路姑娘，这位前辈的话是千真万确的，二位还是赶快回头吧！”路青萍忧形于色地道：“万一你们闯不过去呢？”吕正英笑道：“万一闯不过去，我可以潜水，我自幼生长江边，水底功夫，自信高人一筹。”青衣美妇笑道：“路姑娘，现在你该放心了，再往下淌，就来不及回头了。”不错，尽管这一阵功夫中，他们已减缓了舟行的速度，但顺风顺水，还是够快的，就这几句话的功夫，已又淌下了几里路程，对下游那一列封锁江面的船队，所射出的灯光，也看得更清楚了。一直不曾说话的伍秀芸，立即接道：“这位夫人说得对，我们快点回头吧。”路青萍这才无可奈何地一叹道：“这位前辈与吕公子多多保重，我们回去了。”吕正英含笑说道：“多谢二位送信德意！”说完，小艇已加速向下游驶去，路青萍的巨型快艇，也掉转船头，逆流而上。青衣美妇意味深长地一叹道：“最难消受美人恩，吕正英，你心中作何感想呢”？吕正英心不在焉，一呆道：“什么事啊？”青衣美妇道：“我说的，是路青萍对你的感情。”吕正英苦笑道：“前辈，现在不是谈这些的时候啊。”眼看前头那越来越清晰的灯光，吕正英又补上一句道：“前辈，我们就这么硬闯？”青衣美妇笑道：“毋须我们硬闯，马上就有人前来拦截了。”说着，她已探怀取出一只小巧的玉瓶，倾出一粒白色药丸，纳入口中。吕正英接道：“前辈，您服的是什么药啊？”青衣美妇道：“是变音丸，因为，我不愿有人知道：是我在帮着你。”不错，这变音丸，委实神奇得很，就这片刻之间，青衣美妇的嗓音，已等于换了一个人。她一顿话锋，又沉声接道：“正英，待会，如果敌势太强，我没法照应你时，你不必管我，自行潜水突围。”吕正英点首说道：“小可记下了。”箭远外的左右两旁，另有一艘巨型快艇，以夹击之势，疾射而来，右边的一艘上，有人沉声地喝道：“什么人？”青衣美妇抢先扬声答道：“吕正英。”右边船上的人喝道：“停船检查！”吕正英冷笑一声：“凭什么！”在边船上的人道：“凭这个！”“咻”地一声，一个手持峨嵋刺的劲装老者的左手上，已现出一面黑色三角小旗，小旗以金线绣成“淳于”二字。吕正英冷笑道：“原来是‘无敌堡’的走狗。”那劲装老者沉声喝道：“吕正英，这儿已经布下了天罗地网，你还是束手就擒吧！”右边船上的劲装汉子喝问道：“嘿！那雌儿是什么人？”青衣美妇娇笑道：“是你祖姑奶奶。”话落手起，一线黑影，劲行射入那劲装汉子的口中，痛得他“哇”的一声，那巨型快艇，也因操舟的人受伤，失了准头，而向下游疾射而去。青衣美妇扬声笑道：“狂徒，你口中还能不干不净的吗？”这一艘快艇，因受惊而飘向下游，另两艘立即又补充上来，与原先左边的那艘，成“品”字形疾冲而来，左边船上那劲装老者并沉声喝道：“冲他们下水！”另两艘船上的人，同声附和着：“好办法！”吕正英朗笑一声：“我也赞成……”话没说完，三艘梭型快艇，已疾如奔马似的，分三方面冲了过来。那些梭形快艇，都是一人操舟一人持兵刃立在船头对敌。因此，船还没有冲到，手中兵刃，已先行向吕正英的船上攻了过来。但那青衣美妇，是何等功力，她的手中，早已在船舷上。抓了一把木屑，随手一挥，那三艘小艇船头的劲装大汉，已一齐发出一声惨号，栽人江中。吕正英的操舟术，也到了化境，在他那精湛技术的操纵之下，那艘小艇像是具有灵性似的，当那三艘小艇即将合围冲上的刹那之间，滑了过去。而且，吕正英还意犹未足地，来了一记“回马枪”，也是依样画葫芦，抓记一把木屑，将对方三个操舟的人，也打下了江心。两个回合，等于收拾四艘敌方的快艇，使得吕正英哈哈大笑道：“不怕死的，都上来呵。”青衣美妇连忙接道：“娃儿不可轻敌，再上来的，就不会这么便宜了。”这时，远处又有四艘梭形快艇，围了上来，同时对那封锁江面的船队，也能看清楚了。原来这一带的江面，形如一个瓶颈，那船队封锁之处，也就是瓶颈处的最窄之处。那些封锁江的船只，都是一些小艇和中型大船所组成，船与船之间，系以儿臂粗的缆绳，甲板上却都是全付劲装的弓箭手。青衣美妇注目之下，向吕正英低声说道：“正英，不可接近他们的射程之内，就在这儿回绕着就好。”吕正英蹙眉说道：“前辈，这不是突围的办法啊！”青衣美妇道：“擒贼擒王，只等他们的头儿出场，事情就好办了。”