第一章 死的惨，活的奇

引凤凰台风凰台上凤凰游，凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鸳州。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。这首诗，李白游凤凰台有感而作，但他只想到晋代的衣冠显要，及三国孙权所筑的吴宫，而把凤凰台的兴衰不提，这是这首诗的美中不足耳。金陵在春秋时原属吴国，及至勾践灭吴，金陵才属越国，越王勾践灭吴还都，自认山河在握，雄视列国于是自鸣得意心，即筑凤凰台以纪其盛，其实这是勾践的手法，实际上他筑凤凰台只是一件秘密行动。时人都知我国古代兵学鼎盛，如太公“六韬”，黄石“三略”，孙、吴（即孙膑、吴起）兵法等等为其最者；练兵布阵，制敌先机，故属不可或缺，然与敌交锋，生死立见者，这部全仗兵器耳！我国兵器，分马上用者与步战用两类，通常长兵器适于马上，短兵器则通于步战，正常之兵器，人人都知有“十八般”武器之说，其次则是外门兵器了！十八般兵器之内，最难练者则为剑，故剑术在我国非常看重。提到剑，这不但剑术难练，而名剑更不易得，所谓名剑，即吹毛断，削铁如混也，可是吹毛可断，削铁如泥之剑是不是即为最上乘之宝剑呢？不；那只当于名剑而已，名剑之上，有仙剑与神剑！不过古代名剑，直至今日，多半已通灵，而得者非有缘人不可求也。古之名剑，以钜阙、太阿、青虹、白虹、素索、龙渊、属楼、工布等等常为人所熟悉，尤以干将莫邪更是家喻户晚，以上所列，能举其出处者只有其五，即龙渊、工布、太阿、干将、莫邪耳，此五剑为吴名冶师欧治子所铸，欧冶子即干将，其妻莫邪，然其夫妻又因铸干将、莫邪二剑而死。这里要提者就是另一神剑耳，此剑为世所知者，真是微乎其微，其名本为“祥云”，其后又名彩虹，古人有“属镂现，彩虹飞”之语，那是说此剑始终监视着属镂耳！吴越春秋时，属镂落入吴王夫差之手，后吴王不听伍子肯之谏，反以此剑赐伍死，时人谓此剑为不祥之器。彩虹剑就在那时落入越王勾践之手，越王灭吴，师回即筑凤凰台，暗中即将彩虹埋藏台下，且改名“风凰剑”，这是他筑台之秘密耳；李白不提凤凰台，故说他那首诗是美中不足，怀古未尽。序幕这是一个风雨之夜，黄昏后的乌云，把整个天空布成了浓厚的黑幕，风声怒嚎，雨如滂沦，雷声隆隆，电如匹链，令人们有一种恐怖和不祥之感。初更时的凤凰台，突然出现了数不清的黑影，如幽灵般显现于电光之下！他们由四面八方冲上了山顶，紧接着就是喊声大作，剑影刀光，与电争耀！附近的居民不知发生了什么事，胆小的以为是未日降临，他们吓得胆战心惊！可是也有不少大胆的，他们竟敢偷偷地出门，冒着强风暴雨，奔到门山下去看，然而山上的杀声，死亡之声，又把他们骇惊全身发抖！谁也不敢再动了！这种恐怖的情景，一直进行到深夜，而且愈来愈甚，最后，山下又来了一条黑影，那是一个老人，而且他背上还背一个孩子！但不知有多大，可是一到山下，老人就仰夭叹道：“这是天绝铁家矣！”他急忙把孩子藏在山下一处石洞里，且严声吩咐道：“士儿，你不要动，也不可出声，一批强敌毁了你的家，岂知另一批又到这里来围攻你爹了！伯伯要上山拼命了！”经过这样的狂风暴雨，很奇怪，那孩子竟还非常清醒！他面上挂的不知是雨水还是眼泪，可是他的声音却是哑哑的，只见他咬牙强忍道：“伯伯，杀我家，烧我庄的到底是什么人？同时到这里的又是些什么人？”老人叹道：“杀你家的是强盗，也许是你爹当年的仇人，可是目前这批恐怕不同，那是为了凤凰剑而来的，总之一句，士儿，这是祸不单行！”孩子见他要去，急快拉住道：“伯伯，爹来凤凰台住了一年了，难道他老人家真得了神剑？”老人摇头道：“那要见了你爹才知道，士儿，今晚，也许伯伯和你爹都不能生还，今后你要忍耐着生存下去，你家之仇，和后伯之死，那就多靠你将来一人报仇了！”孩子突又哭出声来道：“伯伯！你去罢，我会牢牢记住的。”老人也咽声道：“士儿，特别记着，在未练成高深武功之前，第一你不要就去寻仇人，第二你不要悲伤，第三你不要消极，记得嘛？伯伯去了。”孩子点点头！可是他的眼睛却射出恨极的怒火！老人上山了，未几就冲入敌群，接着喊杀之声更紧。整整一夜，直到黎明，风息了，雨也停了，凤凰台上又如往日一样，冷清清的。日出时，居民尤如潮水一声，人人争先恐后，齐心一志的赶赴凤凰台去查看究竟，接着竟赶来一大队官兵！官兵把山顶封锁了，居民无一能上去，山顶到底是什么情形，那只有官兵才知道了，不过到了中午，那些上千的居民却看到官兵抬下了几条尸体！在居民中，这时挤着一个孩子，他发现尸体中有两个血迹斑斑的老人，他一见，再也忍不住，突然痛哭一声，就想冲出去……这举动不能不算突然，讵料竟还有意想不到的，那是一个老得不能再者的驼背怪人，他猛地伸手，竟把孩子给抓跑了！快得连上千的居民和官兵都没有看到。不出一月，江湖上却传出一件震撼武林的大消息，据传在武林名声最著的“铁笠翁”和“范铭传”两位武功莫测高深的老人竟死在凤凰台上，尤有甚者说家居粤中罗浮的铁山家庄付之一炬，满门被敌杀尽斩绝！在京陵城的南面，有一处乱葬岗，也就是离凤凰台不远，那地方都是贫穷人和远乡人死后的葬身之地，历年下来，孤坟垒垒，荒冢满布，一些死后无名的，那连一块碑都没有立，可怜兮兮，春秋二祭，除了好善之人于中元节请僧超度施食之外，可说连一个亲人扫墓都没有。近来，那乱葬岗上，竟又多了三十几座新居，那是官府派人埋葬的，三十几座坟，那是一次埋下的，而且只有两座坟上立的石碑！上面刻着“罗浮大侠铁笠翁之墓”，“潇湘大侠范铭传之墓”，可是没有立碑之人的姓名，上面仅刻承恩人某年某月敬立，显然是暗中立下的。三十几座冢葬下不久，时已到了清明，这正是“杜鹃花开艳遍野，冥纸灰飞舞满天”的清明时节，是故唐杜牧有清诗：“清时时节雨纷纷，路上行人欲断魂；借问酒家何处有，牧童遥指杏花树。”春天故多雨，但也有风和日暖的好天气，如宋程频诗：“云淡风静近午天，傍花随柳过前川；时人不识余心乐，将谓偷闲学少年。”这天连淡淡的云都没有，真是风和日暖，遍地花香，游春扫墓之人，络绎不绝，不过很特别，竟在游人中有个身背长剑，手提冥纸香烛的青年人挤在其内，低头而行，他却直奔乱葬岗去。青年到了乱葬岗，又一直奔往那遍新墓，可是他立在新墓之中，举头四望，似在察看什么，面色十分紧张！一会儿，只听他自言自语地道：“管他，来了就和他们拼！”也许他未察出什么动静，于是他就走近“铁笠翁”和“范铭传”的墓前，烧化冥纸，点起香烛，行下大礼，口中喃喃道：“二位老恩公，晚辈蒙二老活命，今生无以为报，只有每年春秋二祭之斯，晚生必不愁万里，不怕敌人，冒险前来与二老叩头了……”说罢，他起身又道：“二位老恩公晚辈不知二老尚有后代否，如二老在天有灵，务祈托梦见告，晚辈决尽有生之年去找寻二老后代不落……”他刚刚说罢，正待动身离去之际，突然有人在暗中冷笑一声！说声冷笑，立使青年人骇然一惊，反手一拔长剑大喝道：“什么人？”乱葬岗的西面，忽然出现了五个蒙面怪人，他们每个人的手中，竟是一色长剑！其中一人接口道：“大爷是奉命看守铁笠翁墓的！你又是谁？”青年朗声道：“少爷行不改名，坐不改姓，司马官！”那蒙面人闻言，居然退后一步，显出情意，但嘿嘿笑道：“原来是闻名南北的大剑客！”司马官冷笑道：“谁派你们来守墓的？”那蒙面人摇头道：“紫阳剑客，这你就多余的了，明明知道问不出，那又何必多问！”司马官大怒道：“少爷自有手段迫供……”“供”字一落，剑如游龙！大喝一声，冲了过去！五个蒙面人霎时散开，立即展开围攻！司马官以一斗五，毫无所惧，他虽面对五个高级剑手，居然攻多于守。好在乱葬岗上扫墓的人太少，这样一场凶杀，并未惊吓居民！这场猛杀，一直进行了一个多时辰，结果那五个蒙面人竟接连倒下了四个，另外一个，也就是为首之人，他也负了二次剑创，见势已去，只见他拼命攻出数招后，撤身就向西南逃窜！司马官哪肯留下活口，大喝一声追去，一步也不肯放松。那蒙面人似知逃脱不易，这时张口发出一声长啸！司马官知道他在发啸求援，心中一紧，追得更急。当蒙面人逃到一条河边时，司马官一看大喜，提剑扑上，大喝道：“拿命来！”就只“着”字未出口问！讵料突由河岸树后闪出一个老声苍语的蒙面人阴笑道：“后生小辈，竟敢当着老夫夸口！”司马官一见，立即收招后退，喝道：“阁下何人？”蒙面人的年纪显然很老，只听他阴声道：“如果能告诉你，那老夫就不会见面了，小子，铁笠翁与你有什么渊源？司马官冷笑道：“那也不必过问！”蒙面老人嘿嘿笑道：“量你也不是铁笠翁的后代？”逃走的蒙面大汉喘声道：“殿主，他是近年来闻名江湖的‘紫阳剑客’司马官！”蒙面老人叱声道：“住口！”蒙面老人显然因其叫“殿主”二字而大怒，叱声之后，又对司马官道：“小子，老夫这位堂主已暴露老夫的身份，这是使你死定了！”司马官大怒，仗剑猛攻而出！蒙面老人突然哈哈笑道：“凭你的剑风，证明你确是一位后起之秀，可惜你交铁笠翁那位死朋友！”蒙面老人空着双手，言随身动，巧妙地闪开司马官的一招，同时斜斜一掌劈出，又道：“老夫很少这样与人支手了！今天是清明佳节，不妨与你玩上几招散散心！”司马官觉出他掌劲如山，立知遇上非常高手了，于是提聚十二成真力，使尽本身绝招，拼命抢攻！蒙面老人似亦不敢小看他，掌影施出，尤如一面大罗网，同时向那蒙面大汉喝道：“二堂主，你还看什么，火速回去收拾尸体！”大汉连声应是，又向乱葬岗奔去。司马官一连攻了三十余招，竟连一点上风都抢不到，这时已到了生死关头！蒙面老人忽然阴笑道：“小子，你的道行尚欠火候，老夫不再和你多玩了，当心，下面这一招可就要你的命了！”说完突然，他左手长袖一拂一圈，如闪电般将司马官的长剑卷住，竟使司马官全身为之大震，进退不得，接着他右手一伸，显出一只血红的手掌，五指尤如五根炭火烧红的铁构，同时发出阴声冷笑，缓缓地向司马官头顶罩落！司马官到了这时才知道自己的生命完了，可是他毫无乞求之意，把眼一闭！蒙面老人的血爪只差几寸就要罩下之际，他突然感到满眼一花！甚至全身飘飘而起，紧接着，他感到身如电旋，随风飞去！司马官忽感右手长剑一松，同时全身劲力也活动了，不由大奇，陡然睁眼一看！当前情形不对了，蒙面老人不知何去，可是他确目看到的是个白发、白须、乱成一团的驼背老人立在面前，而那老人正滑稽地向他笑道！同时看到老人手中还拉着一个十一二岁的童子！“老前辈，多蒙活命之恩，晚辈感激不尽。”司马官当然知道是什么一回事了，说着后行下大礼……老公公毫不在意，也不扶他，仅哈哈笑道：“小子，少叩几个响头，你身子有银子没有？”司马官有点莫明其妙，叩罢头，爬起来怔了怔，浑然道：“老前辈，要多少？”老公公又哈哈笑道：“一万两！”司马官大惊道：“晚辈那来一万两银子，就是有，那也带不动呵！”老公公道：“九千两？”司马官摇头苦笑道：“九千与一万相差无几呵！”老公公笑道：“那你小子还问我老人家要多少干屁！”司马官会意，立即把身上的银子都掏出来，尴尬道：“老前辈，晚辈身上尽在这里了！”老人伸头一看，点头道：“九十六两三钱八分！哈哈不要这样多了！”伸手取下三锭，转手交与小童道：“小滑头，够我们作盘缠了！”那童子长得清秀绝伦，可是他面上毫无一丝笑容，接下银子后，问道：“老滑头，这位大哥哥要不要跟我们一块儿走？”老公公噘噘嘴道：“那怎么行，小滑头，你怎会这样问。”童子道：“老滑头，你救了这次，难救下次，我们走了了，敌人又会把他截住！”老滑头猛地一拍头顶道：“对，还是小滑头想得周到，我就没想到这一点！”他说着，立由他的宽大灰布大褂里取出一件东西，顺手向司马官一送道：“小子，拿去！”司马官接过一看，竟是一只小小的金凤凰，上面是刻有“凤凰神”三个古字！不由忖道：“这是他的令符！”司马官虽年青，但他出道江湖不到数年就已小有名气，这分明他不但武功高，而且有了相当江湖经验，所以他一看就知是成名前辈的令符，可是他怎么也未听说过金凤凰这样的令符，于是问道：“老前辈，晚辈拿了这个就可……”他话还未完，老公公就接口道，“这个保不了你的命，因为这个江湖上的混帐们，他们不识我老人家的东西，既不识，他们就不怕，等你死了，我一生气去找他，那又于事何补……”他顿了一下又接道：“我的东西，也许还有几个人想得起，他们虽未见过，小时候总听说过！小子，中原各大门派你高兴哪一派？”司马官道：“你叫我去投靠？”老人点头道：“凭你的武功，要想在江湖上混混，如没有大对头，当然可以的，可是你不该与铁笠翁有关系，有了这门关系，今后你就有十条命也活不成了！所以我老人家要你找个地方去呆上四五年！同时在这一段时间里，你还得咬牙苦练！等到时候倒了，那时自会有人接你出山，此后你就有靠山了！”司马官沉吟一会，他认为老人说得完全有理，恭声道：“晚辈只有嵩山少林寺尚可去，其他各派，晚辈这几年已得罪不少人了！”老公公哈哈大笑道：“那小子当时目空一切，这时才知去路不多了！好，要阖天下，只要有理，管他什么狗屁门派！那你就去少林好了，不过你拿了我老人家的东西，不要逢人就拿出，因它拿出无人识，你到了嵩山时，硬说要见长老院的首席长老，那和尚大概就是当年的小沙弥“宏缘”了！见了他，你就会被妥善安置，也许他见了我老人家的东西后，说不守会把少林派的重要功夫教给你！”司马官闻言大喜，又叩了两个头，这才告到而去。老人看到司马官去远后，这才回身向童子道：“小滑头，你真守信，没有向他说出你就是铁笠翁的儿子！”童子淡淡道：“说出有什么用，你老滑头又不肯收他作徒弟！”老人道：“小滑头，不是我不肯收，而是他吞不下我老人家的东西！”小童道：“为什么？”老人道：“他的容量不足，吞下我的东西会塞死，纵不塞死，也会成白痴！因此之势，我老人家找了一百三十年，人也找过几万万个，可是没有一个能接受我的东西！现在见了你小滑头，总算没有白辛苦这一百三十年！”小童道：“我要学多长的时间？”老人道：“你如学武当少林的最高武功，那你只半年！你如果学更古老的东西，那你要学两年，然而你学我的东西就要四年！”童子大急道：“我要四年后才能报仇！”老人正色道：“那也是你，就是当今少林寺掌教和尚，他可要学七十年才能领会我一半哩！”童子道：“那我们快走吧！早日回山早日学！”老人大笑道：“我还有一件事忘了问你！小滑头，你在家是否练过令尊和范铭传的功夫！”小童摇头道：“没有，爹爹和范伯两人，不许我练武，只许读书！”老人闻言大乐，哈哈笑道：“这就是他们的高明之处，明知道你的材料太大，如果学了他们东西，那等于在深浩的大海中养虾膜！”一老一小，边走边谈，童子忽问道：“老滑头，刚才那蒙面老人死了没有？”老人摇头道：“老老人家已百年不杀人，刚才只是一阵风把他卷走而已！”重子点头道：“这很好，留给我自己杀他，他叫什么？”老人道：“不知道，不过知道他用的是‘血爪’功夫罢了，那是旁门武功！”童子问道：“这些人为何要杀我全家？”老人道：“那是你父亲当年行侠时所结的怨仇！”童子再问道：“那一晚在凤凰台围困我父亲的，大概也是这一帮人？”老人摇头道：“那是两因事，在凤凰台的不仅一帮，估计有三四批不同的人，而且不是仇杀！可惜我老人家迟回来一天！”童子低声道，“你住在凤凰台？”老人点头道：“住在台底下一个洞里！”童子骇异道：“我爹住了一年，你不知道？”老人叹道：“怎会不知呢，你爹来时，我老人家就警告过他，叫他不要贪图凤凰神剑，免遭杀身之祸，可是你爹对这把剑贫心太重，同时是不信任我老人家的话！”童子道：“在一年前，我爹就听到传言，说什么越王要出现了！”老人道：“就是这一点消息，你爹就来找？”童子道：“不，爹爹得到消息后，立即就请范伯前来详细打听，范伯回去后，爹才再来，因范伯说当地人每到十五夜晚，台上就有五彩豪光冲天，居民说是凤凰出现，所以附近百姓都烧香迎祥，爹听了之后，证实那是凤凰神剑要出世了！”老人叹道：“真是误会了，凤凰神剑内五彩豪光，那是不错的，但要经非常高手的内功施展才能发出五彩豪光，不仅是豪光好看耳，其光即可杀人，当年越王勾践得到，他还不知这种妙用哩！”童子骇异道：“那剑未出现，光从何来？”老人道：“剑出世了，那在你父亲前来之前就出现了！”童子道：“谁得去了？”老人笑道：“小滑头，你得去了！”小童闻言一怔，但也这一怔即明，叹声道：“是你老滑头得手了！”老人哈哈笑道：“所以我劝你父亲离开，不要给别人怀疑是他得到了，凤凰台上豪光冲天，那是我老人家每逢十五月明之期，心情愉快，舞剑赏月耳！”童子恨声道：“我爹死得冤枉！”老人道：“不能说冤枉，只要他一到凤凰台住下，不问得到与否，人家却不会放过他，因为谁会相信他没有得到剑呢？这你懂么？因此以后再无五彩豪光在台上出现了！”童子道：“你老也不在那儿了？”老人道：“本来找算在你爹遇难后三日走，但因有预感，预感一百三十年的愿望要实现了，所以不走了，可是在你父亲遇难那晚之日间，我老人家知道有场狂风暴雨要降临，所以赶到城里买醉去了，这不是天数使然啊！”重子戚然良久，又道：“凤凰神剑除了有五彩豪光之秘密外，难道还有其他惊奇处？”老人反问道：“这五彩豪光从何而有？”童子道：“剑身含有仙气！”老人道：“不错，但仙气不会有五种，除非有五位仙家共铸此刻？”童子道：“这剑有剑法剑诀？”老人道：“仙剑、神剑、它必有本身一套剑法，有剑法自有剑诀，甚至还有运用此剑之神功！可是此剑之秘，我老人家亦知之不祥，那些重要东西不知落于何处呢？”重子道：“古仙人作事，绝对不会疏忽，决不会把剑与法分开！”老人大喜道：“小滑头，你认为怎样？”童子道：“既不分开，那就在剑身上！”老人跳起大笑道：“妙啊，这就是另有神秘啊！此剑是你的了，今后你自己去用心悟透罢！”童子道：“你老放在哪里。”老人一拍腰问道：“你认为很长嘛，那只有两尺多一点，藏在衣服里面，谁也看不出来，最适于你来日走江湖时，免得挂在外面，背在肩上都不方便！到了山上再交给你！”童子道：“回山后，能把时间缩短嘛？”老人笑道：“四年是我老人家对你最快的估计，不过我把功课交给你，不练成不许下山，时间可不可缩短，那要看你自己的本领了，不瞒你，当年我老人家却练了六年，那时你师祖说我是天下第一个天赋最高的人了。”童子道：“我比你老一定快！”老人不以为忤，反而大笑道：“小滑头，你不要吹牛，功夫练未成，我可不许你下山！”童子道：“老滑头，你是我的师傅，你也是我的恩人，你虽然要我这样称呼你，但我对你毫不越轨，内心的尊敬，比表面重要，你所交下的，我死也不折扣！”老人大笑道：“好，我就是喜欢这样，今后你可在我头顶洒尿！”这真是个玩童，可是却要徒弟叫他老滑头！师徒二人是向西去，直至黄昏后，黑幕才把老小的影子淹没，此后再也无人知道他们的下落了。四年，这时间说长不长，说短却不短，一个十三四岁的童子，在这四年之后可以变成少年，一个少年武林人，在这四年之内可以闯出大名，又有多少成名的人物在四年之内而死去，已归隐的难免静极思动，有雄心勃勃的人他可在四年之内组成帮派，有单枪匹马的一变成群结队，总之四年是不算短了，古语说，“沧海桑田，世事多变”然武林的变化比什么变得更莫测高深。凤凰台之事，在这四年之内已无人再提起了，也许连想都没有人想它了！唯有与已身有关人，当然他不会忘记的。四年大概差不多了，凤凰台南的乱葬岗上，又不知增了几许新坟，而在当年那三十几座新坟墓，墓草已宿，这是第四个清明日了，讵料未到中午，居然来了两位太不相称的人物，那是一个老和尚和一个青年武士。扫坟的人依然满山遍野，爆竹声山呜尽应，这两人走在路上，居然没有人注意！乱葬岗仍旧冷冷清清，那青年忽然回头道：“长老！那就是了！”老僧念声佛号道：“阿弥驼佛，少施主，你就却叩个头吧！”“前年和去年，敌人都没派人窥视，也许今年又有人监视哩！”青年说着，便举目环顾。老僧道：“不要紧，有了‘凤凰令’，鬼都打寒噤！”和尚的话未收口，忽听有人发出娇嗅之声道：“老和尚，凤凰令难有这样威风？”老僧闻声一怔，接着向北面合十道：“女施主，凤凰令对邪门来说，那还有用！”北面忽然走出一个天仙也似的少女来，年纪很轻，身穿桃红紧身密扣短装，外罩绿色披风、长靴、挂剑、真有巾帼须眉之慨，走近了，始知她长发披在披风下，又长又浓！油光黑漆，前额上留下短短的刘海，脸形更看得清楚，那真美极了！只见她走到老僧前两丈之处立停道：“大和尚，凤凰令比贵少林派更威风？”老僧合十道：“女施主，少林乃是一些出家人，出家人绝对不敢言威风啊！”少女冷笑道：“少林历史源远流长，门人弟子遍及宇内，武林之盛，为武林之冠，这恐怕不仅威风，甚而显赫呀！”老僧道：“这是女施主过奖了，但在少林弟子心目中，绝对没有这种想法。”少女道：“那是老和尚自谦了，这且不谈，我想看看凤凰令到底是个什么样的东西？”老僧立即正色道：“女施主，这就碍难从命了，此物即老纳亦不敢轻于观摩！”少女冷笑道：“大和尚，是怕我抢吗？”老僧尚未开口，突闻有人沉声道：“东西是人家的，给看是人情，不给你看是本分！强要恐怕于礼不合！”忽由南面出现一个人影，只见他头带一顶润边草帽，连上半部的脸都遮住不见，他着一身土布短装，看起来是个乡下少年，身无兵器仅手拿着一捆小小的行李！只见他一步一步地走向老僧，拱手道：“大师，在下有礼了！”说着又向青年道：“这位大哥可是姓司马名官的？”老憎合十道：“少施主请了！”那青年亦立接道：“在下正是，兄台因何相识在下？”少女不等土少年开口，立即哼声道：“喂，你说我强要是什么意思？”土少年立即转身向她沉声道：“出言傲慢，举止不善，伸手向人要东西，那得有个借字，否则不强而何？”少女娇声道：“你是什么人？”少年将头偏到一边，冷冷地道：“过路的！”少女道：“你姓什么？”少年忽然大笑道：“既不攀亲，又不结缘，何必通名道姓？”少女闻言大怒，娇叱道：“你想找死！”少年理也不理，又向老僧道：“大师，你们要作什么就去作，谁如敢找麻烦，我这一生，今天算要首开杀戒！”老和尚似已看出这土少年来头不小，连声道：“少施主，老纳是与这司马施主前来扫墓的！”少年仍故意问道：“是那一座？”司马官立接道：“是在下恩公铁笠翁前辈之墓！”少年啊声道：“那已有人扫过！”老僧道：“那恐扫墓之人不懂扫墓的重要，因为墓旁那株大树尚未去掉，墓旁有树，其根必侵入墓。”少年道：“那我可代那人之劳！二位只管祭奠就是了！”他显然要在少女面前显点功夫样，只见他行近那株合抱树下，双掌向树干一含，毫不作势，右手一推，左手一拉！讵料就这样而下，岂知那大树如遭狂风摧残，树身前后俯仰，枝叶发出呼嚎之声，地面上的树根，竟如拔葱一样地拔了出来！少年连第三下都不用，接着双手一举，硬挺挺地将树举起，尤如举大旗一样，他居然把树举到山缘，又见他轻轻一送，整株大树，被他掷出老远而去！青年和老和尚一见，竟是张口结舌，想喊声好都忘了！讵料少女一见，冷笑道：“乡下土包子，全仗一身蛮力有何用？”老僧不理，示意司马官道：“施主，咱们祭奠罢，时间不早了！”青年点点头，立与老僧祭奠一番，事完，双双向少年行去！少年立在山岸边，遥遥拱手道：“二位请，在下还有要事去办！不便多谈了！”那少女竟不敢再找麻烦，但却气得连声冷哼，躲躲脚，居然拔身下山去了！少年一见，立向老僧道：“大师，请和司马大哥由这面下岗，我想去探探那女子的来历！”他走了几步，又回头向司马官道：“司马大哥，在下替人带个信给你，他说你再在嵩山少林呆一年再下山！”司马官问道：“兄弟，那是否是一个白发老人？”少年点头道：“还有一个姓铁的童子，不过目前他已不再是个童子了！再会。”司马官见他扬长而去，立向老僧道：“长老，凤凰神叫他带信？”老僧似已看出什么，叹声道：“江湖将有接二连三的大事要发生了，少施主，你可识得这少年！”司马官道：“他帽子带得太低！”老僧道：“那就算了，凤凰神有命，你就再在山上练上一年罢！”青年随着老僧后面上山，但他忽然又问道：“长老，他为何提起一位姓铁的童子？”老僧点头道：“少施主，你将来会见到那个童子，也许他与少施主有点关系！”他们刚到山下，讵料迎面撞上个冒失鬼似的巨童！年纪似很轻，但因其个子比常人高大，所以猜不出他到底有多大年纪，只见他看到在前的老僧便喊道：“和尚，看我师兄没有？”声如洪钟，拦途冒问，毫不放别人通行！老僧念声佛号道：“施主，令师兄是谁？”巨童竟也觉得有点不是意思，搔头抓耳一阵，尴尬地道：“和尚……那是……个带大帽子的……”老僧呵呵笑着打断他的话道：“施主，有这么一个，他由山岗那面下去了。”巨重这才侧身让路道：“多谢大和尚！”说完转身，大步而去！司马官郑重向老僧道：“长老，这孩子生得真特别啊！”老僧点头道：“今天一连遇上两个天生奇士了！”巨童尚未走出三十丈，突然由他侧面闪出八九个大汉来，凶巴巴地将路拦住，其中一人大喝道：“八宝重子，你还认得大爷嘛？”巨重一看大汉，突然大笑道：“认得你是老几？”大汉吼叫道：“你毁了我的山寨，杀死我的大哥，现在填命来！”巨童摇头道：“我现在不打架，对不起，我要赶找师兄去！”说完巨臂一挥便朝前闯！九个中年大汉一见，齐声怒吼，四刀五剑，全力围上！巨童毫无所畏，将身一晃，闯进敌群，巨臂张开，伸缩如电！见他的个子很笨，讵料一旦遇敌，其身如风，霎时之间，就听敌群里发出一声一声地惊叫之音，围势不但松弛，而且唯恐遮之不及！一瞪眼，只见巨重手中捞了九件兵刃，同时听到咯嚓一声大响，真吓人，九件兵刃竟被他折断：“叫你们莫打，现在看你们拿什么动手！”九个大汉一见，人人面色大变，为首的发声喊，领着手下扭头就跑！巨重一见，仰天打个哈哈，再不停留，仍向前赶。追了很玩，他连师兄的影子都没有看到，可是已到了一镇。巨童进了镇，东张西望，最后走到一家酒楼门前！他一眼看到门口立着一伙计，于是大声问道：“店家，看到一个带大帽子的客人没有？”伙汁一看他的块头，早已吞了冷气，急忙弯腰道：“客官，没……没有！”巨重大吼道：“胡说，你在这儿，岂有不见之理？”酒保看势不妙，腿子已起哆嚏，边退边道：“客官，真，真，真的没有见啊！”巨重冒了火，伸手就要抓他……就在这时，店里行出一个土少年，讵料就是乱葬岗上那个，只见他诧声道：“师弟，不要胡闹！巨童见了他，火气立消，大叫道：“师兄，你为何不等我？”土少年仍旧沉声道：“谁叫你一次大便去那么久！”巨童嘻嘻笑道：“这你不是不知道，吃得多呀！”土少年挥手道：“走！”巨童道：“你吃过饭了，我，我……”土少年叱道：“没有，你又饿？”巨童道：“那你进来这作什么？”土少年道：“找一个女子！”巨童吓声道：“女子！”他有点莫明其妙！土少年大步走上待，同时点头道：“一个红衣红裤，肩披绿色披肩的女子！”巨童一步一跟地随着问道：“她是仇人之女？”土少年摇头道：“现在还不知道，所以要查探查探，可惜却不见了！”巨童又道：“师兄，你为什么要着差衣服，为什么要易容？”土少年叱道：“少废话，如再多嘴，那就回山去，说不带你出来，你偏要出来！”巨童嘻嘻笑道：“师傅说我可以帮你报仇呀！”土少年叱道：“你不听话，我就不要你帮忙！”巨童道：“好，好，好，以后我装哑吧！”他们行出约二十几家铺面，忽见右面又有一家大馆子，土少年轻声道：“这一家楼上食客喧哗，可能有不少人我们上去看看！”巨童又道：“仅看看，我饿了啦！”土少年哼了一声，领先走进！店家一看有客到，立即带笑出迎，可是一见巨童他的笑面立变了！土少年问道：“伙计，楼上可有空位？”伙计连声俏，“有，有，贵客有几位？”土少年道：“就是两个，选上等菜来一桌，不要酒！”伙计一两带头上楼，一面应道：“是的，是的！”楼上客人挤满，约有十几桌，伙计把他领到一个空位桌上坐下，倒上两杯茶，这才下楼去。土少年举目一瞬之后，再也不与他顾！也许他在这一瞬之下就众食客看了个无余了。当伙计送上菜饭时，巨童轻声问道：“师兄，有没有那个女子？”原来酒楼上真巧，竟不止一个穿红裤绿披风的女子呢。土少年摇摇头，居然仍未看到，但他向巨童道：“师弟，少说废话，你只管吃，这楼上的武林太多！”巨童不再吭声，立即狼吞虎咽，他的吃相真难看，桌上的一盒饭，被他一人吃得光光的，菜也连汤都喝了，那土少年连筷子都还没有动！”原来土少年发现一个可疑的老人坐在西角上！沉默孤独，情形有异！巨童也不管师兄吃与不吃，也许是习惯这种情形，所以他连问都不问，相反向土少年道：“师兄，我还只有半饱！”土少年忽然起身道：“没有时间等你了！”原来土少年已看到那老人下楼了！巨童不敢再要，只好苦着脸，亦随着下楼！土少年会了帐，急急走出店去，一步跨上街，他就看到那老人是向街口去了，于是遥遥盯着。岂知那老人一到镇外时，忽听侧面有人嗨嗨笑道：“嗨嗨，想不到‘走八方’失踪了六七年，今天竟在这里出现了！”那老人突然一停，大声喝道：“什么人？”他双眼盯住右面，右面是片大树，也许那声音是由制林而来，土少年立即将巨童拉丁一把，同时隐去身形！就在这时，忽见林中走出一个小短个子，看他年纪也已有五十多岁了，但长相很滑稽，只见他哈哈大笑道：“老友，听不出我的声音？”姓范的老人一见，惊啊一声道：“是你，是你‘为人忙’！”小老人哈哈大笑道：“如不是我张不收，那你早已吃上冷枪了，喂，四五年来，你去了哪里？”姓范的老人戚然道：“我就恨那年不应出北疆，所以回来……”姓张的突然道：“住嘴！”他喊了一声，急忙走近道：“老友，轻声点！你这一回来，早已有人盯上了！”姓范的急问道：“是谁？我正找不到线路！”姓张的道：“是什么时候回来的？”姓范的道：“五个月前，这五月内，我已查遍了北南各地，可恨连一点消息都没有！”姓张的道：“令兄与铁庄主之事，我也尽了全力，但就查不出名堂，不过知道不是一两批！”姓范的道：“你说有人盯住我，我就有一线之机了！”姓张的郑重地道：“这人是你我能擒住的，同时我估计他还不是铁家庄和风凰台几批正主儿，这些要慢慢来！”姓范的冷笑道：“我是有个帮手！你盯住他，我去把司马官找来！”姓张的道：“老范，事情太重要了，你除了我，难道还有可靠的人？”姓范的道：“你不知道司马官？他是铁大哥手下救出来的人啊！”姓张的啊声道：“你说的是那年轻的‘紫阳剑客’！”姓范的点头道：“我回来就遇上了他，近几年来，他为了要替恩人报仇，居然求得少林最老的一辈宏缘收留再练少林武功！”姓张的道：“这行了，我们三人也许能收拾他吧！”姓范的道：“专收拾没有用，非捉活的不可！”姓张的道：“那就看情形了！走！你奔嵩山，我盯他，你找到紫阳剑客时，要注意我的暗记，同时得先向南走！不然摆脱不了这小子！”姓范的道：“他是谁？”姓张道：“你忘了我们的大仇敌‘乌毒掌’牛飞了，他当年把我们两个打伤之后，一直不知他的下落，后来我得到一点点消息，据说他在什么异人之处得了一个很高地位！”姓范的郑重道：“是他，那真得更加小心了！”土少年一看他们要分开，立即一拔身，真如石火一般，快得连两个老人都还没有到就到了面前。两个老人眼睛一花，发现面前多了个土少年，这一惊，真非同小可！立即闪开，同声喝道：“你是谁？”老人们也许认为他已听到了秘密，在喝出同时，一齐拔剑！土少年忽然长施一礼道：“二老所说之言，晚辈全听到，本来可以出声招呼，但仍防其中有诡，所以突然出现，此举只是看看二老的脸色耳，失礼之处，请二老体谅下情……”说着又是一揖到地，接道：“小侄铁奇士，二老所商报仇，那是一为家父，一为范伯耳！”姓范的惊叫道：“铁大哥有后！”姓张的大喝道：“老范，不要相信这小子，收拾他！”土少年一看要糟，人急了道：“二老且慢，如要证实，那也简单，只求二老带晚辈去找姓牛的就行了，让晚辈擒他，交与二老问问口供，这不证实了！”姓范的冷笑道：“兔子想在狐狸面前要花枪？嘿嘿！老夫岂是上你当的人，现在我们是不想死！动手罢！”土少年见他要上，立即退后一步道：“晚辈确是铁笠翁之子啊，这样好了，二老只说姓牛的在什么地方，让小侄去擒他前来如何，晚辈下山已半年，就是苦无敌人消息啊！”姓张的大笑道：“装得真像，老范，动手，让他去报信就糟了！”说上就上，两个老人一抄而上，剑势如狂风暴雨般卷到！”土少年灵机一支，忖道：“先将他们擒下再说！”忖思之际，他大声道：“得罪了！”不知他是如何动作，二老的两把剑竟已到了他的手中，也许他怕二老逃走！顺势点了两个成名多年高手的穴道：就在这时，突然一声宏叫道：“我来了！”土少年生怕他的师弟鲁莽，立叱：“师弟站住！”原来巨童也已到了二老身边！老人们立在地上犹如木偶一样，可是他们口尚能言，姓范的冷笑道：“小子，下手罢，想问口供别做梦！”土少年火速上前，先行一礼后道：“二位前辈，晚辈如是敌人，二老就想以任何手段自杀也行了！”说完就把二老穴道解开，再行大礼道：“范叔，张叔，难道还不相信？”两老这下可没话说了，也许有什么疑问。但他们相信得多了！只见姓范的呆了半天才愕愕地道：“小子，你的武功叫什么名堂！”“老范！清醒点！”姓张的还是提警告！姓范的笑道：“老张！问问何妨，我们逃也都逃不了呢！”土少年一看二老不再激动，这才吁口气道：“二位前辈，今天晚辈还在家先父与范伯伯坟前挂清扫坟，同时还遇到司马官大哥与少林长老宏缘大师，不过晚辈，不肯立即说出来历，因为家师有吩咐，他老人家说司马大哥还要在少林寺呆一年！”范老人问道：“令师何人？”土少年伸手拿出一件东西道：“不知二老见过此令符么？”范老人一见，肃然起敬，惊叫道“凤凰令，老朽听司马官说过！”张老人道：“老范，真可信了。”范老人大笑道：“这确是铁大哥的后代了，他还是凤凰神的徒弟！”张老人道：“什么是凤凰神？”范老人道：“老张，慢慢再告诉你，现在来不及了，快，快，你领铁贤侄去找牛飞，这下他死定了！”张老人望望土少年，点头道：“刚才他这一手太玄了，走！”土少年急问道：“他在什么地方，千万不可叫他得风逃走，除了此人，再也找不到线索了！”范老人道：“贤侄，一走要生擒！敌人太诡诈了，武林中连一点消息都查不出来！”土少年原来真是仅存的铁家之后，而凤凰神亦就是当年那白发白须的神奇人物！当二老领路之际，土少年立将面目复原，同发问二老人道：“小侄本来尚有一条线索，可是会他不到，不知二老知不知道？”两个老人忽然见他一变而成美少年，不由更信了，范老啊声道：“贤侄，你确实有点像令尊了！”张老人道：“这倒不重要，重要的你却不问，且听铁贤侄的另外一条什么线索。”少年道：“那是小侄刚被家师救了之时，也是司马大哥被一个老贼几乎杀了之际，那老贼练有‘血龙爪’功夫，他是什么殿主？”张老人啊声道：“牛化，他是牛飞的胞兄，可是这人已有四年毫无音讯了！”少年道：“八成是他被家师惊走之后，知道有人日后要找他算帐，所以隐姓埋名，退出江湖武林了？可是有个什么堂主称他是殿主，这殿主又是什么呢？”范老人道：“武林帮派大多了，近几年来更是如雨后春笋，堂主香主更多，独未听到过有什么殿主！”张老人道：“八成是个非常神秘的帮派或邪教，我们慢慢查，只要有一点路子，我们都不可放过！”巨童突然叫道：“师兄，要找线索就要多打架，抓一个逼一个，还怕他们不说真话！”少年叱道：“那会把武林人都得罪！师傅老人家一再吩咐，要寻仇就要凭智慧去查，绝对不许乱来！”范老人道：“他是贤侄师弟？少年立向二老道：“是的，他没有姓名，家师在收小侄的第二年，偶然在须弥山一处森林中发现他与十只猛虎扑斗，因之奇其天赋，所以破例再收他。同时将他赐姓铁，叫他铁二郎！后来才知他在须弥山早已有了字号，居然被一些隐士异人称他为“八宝重子”！家师收他之前，他野性如虎，任何异人都收他不住。”二老闻言大奇，暗暗惊其不凡，范老人道：“二郎之言，不无道理，然令师之命犹应警惕！”少年道：“小侄已有一策！如这次在牛飞身上失败，那就照这计策行事？”二老同声道：“什么计策？”少年道：“小侄本想凭本身武功，先在武林造成一种虚名如‘天下第一剑，或武林霸主’之类，想由天下武林高手中借争名之举来探仇人！可是家师严命不许！”张老人大叫道：“有了，贤侄可找一替身呀！”少年道：“小侄正有此意，可是要找一个能打通天下武林的人才，不但不易找，就是找到了，人家也不服呀！”范老人道：“贤侄，我先问你，这替身用不用铁姓？”少年道：“不可，用铁姓，那会使敌人有警惕，也许部份敌人会隐姓埋名，同时他们更不敢出面争强夺胜了，我要敌人完全相信铁家无后。”范老人道：“好，老朽有一计了。”张老人道：“什么计？”范老人道：“第一步，我们先放出空气，说当前武林出了‘古今第一剑手’同时找一个高手疯狂的闹一下，事实造成之后，谁知道那‘古今第一剑手’是谁，让武林互相疑猜，糊涂乱斗之后自然有个最出名的人物！那时再叫铁侄收服他！”张老人道：“这样误时太久，我们还是多商量，看有更好的办法没有。”张老人忽听有声，铁少年突然喝道：“朋友，出来罢，在下本不欲乱杀人，可是听去我不共戴天之仇的消息，哪怕是当今皇上，在下并非灭口不可！”忽然听到一个声音哈哈大笑道：“凭这听觉，那已较兄弟高一筹了，如此兄弟更服了！”微风一阵，忽见三丈这前落下一人，其人竟只有二十多岁。铁少年问道：“在下兄台有点古怪，在未动手之前，能否通个名来！”青年豪笑接道：“贤弟，愚兄高专寻你而来的！请看信符！”大家只见他高高举起一只小金凤！铁少年问道：“大哥与家师有何关系？”高式大笑道：“他老人家在两月前收我为寄名弟子，此来专为贤弟作替身！”铁少年道：“替身？”高式道：“贤弟刚与二老一路商量，恰好与恩师他老人家的想法不谋而合，同时愚兄这一路已会了三十几名高手‘古今第一剑手’早已闻名武林！”铁姓少年突然扑出见礼道：“大师哥！小弟感激不尽！”高式笑道：“贤弟，自己师兄弟，你就不要说了，那是三弟铁二郎！”铁少年大喝道：“二郎，还不喊大师哥！”巨童见礼之后道：“我想和大师兄比试两下！”铁少年喝道：“你敢！”高式大笑道：“二师弟，师傅说他有点憨，这下看他则是非常聪明的，他的意思我明白，那是怕我被别人打垮啊！”巨童问道：“大师哥，你看透我的心了？”高式向铁少年道：“奇士师弟，怎么样？”铁奇士笑道：“他就不想到恩师他老人家何以派师兄来呢！”高式大笑道：“说真的，老二，恩师说我要两个才是你的对手，当时我不服，可是刚才嘛，我是仗‘无凤隐’功夫而来的，但仍逃不出你的察觉，那原先要与你动几手的打算也打消了！”铁奇士道：“大师哥太谦了，师弟担当不起，现在我介绍两位叔步相见……”范老人抢着笑道：“不用了！高老弟早听到了！”高式见礼道：“二位前辈，高式慢礼了！”张老人大笑道：“一家人不用客气，我们还是办正事要紧！”高式叹声道：“不用去了，那牛飞在早上就被晚辈给杀了！”铁奇士大叫道：“杀了！”高式叹声道：“二弟，真对不起你，仅仅这一点消息线索也没有了！”铁奇士道：“师兄怎么杀了他？”高式道：“他来夺我这把剑，我一时大意，居然忘了问他来历！交手十招，唉！不应把他估计高了一点！”范、张二老同声道：“十招之下就杀了！”高式道：“晚辈哪里知他挡不了十招！”铁奇士道：“唉，那就只有照计行事了！”高式道：“师父有命，叫我带二郎走！”铁奇士道：“好，我正怕他累赘，不过大师哥要管住他，不要让他冒失，尤其是口风，一旦走露消息，那会前功尽弃啊！”巨童道：“我决心装哑吧，嗨，跟大师哥走，也许我有饱饭吃了！”高式哈哈大笑道：“二弟，你怎么不许二郎吃饱呢？”铁奇士哼声道：“他吃得多，拉得多，一次大便就得半天！”这话连二老也发笑了！高式噗嗤一笑道：“难怪他怕跟你走，好了，我们分道进行了！老二，我一有消息，绝对送信你！”铁奇士道：“师父告诉你我有万里香？”高式道：“我也有！”他接着又向二老告别，之后就带着巨童走了！二老见他去远，这才向铁奇士道：“这就圆满了，贤侄，等候消息罢！”铁奇士道：“二位叔叔，小侄有个意见，希望二老在暗中跟着我师兄，这不是监视他，而是二老一旦有了危险，可以火速喊师兄救援，明跟着他又怕他分心！”两个老人激动道：“贤侄，你想得太周到了，不过你放心，老朽两人会小心的！”铁奇土接着又道：“还有一事，不知二位叔叔可知道。”张老人道：“什么事？”铁奇士嚷道：“有一个姑娘，她在今天到过家父所埋的乱葬岗，小侄觉得她可疑！”张老人啊声道：“她穿红色衣裤，绿色披风，大约十六八岁年纪，长得很美！”铁奇士道：“就是她，小侄认为他的大人非常可疑！”张老人向范老人道：“老范，铁贤侄遇上女中第一高手了！”范老人道：“你说的是谁？少女中高手太多了！”张老人道：“文百万文员外的千金，武林人称‘青霄玉女’不但剑术高得出奇，甚至貌冠天下，她家经常有青年奇士去求亲，可是那姑娘目高于顶，傲气凌人！”范老人向铁奇士道：“贤侄，姓文的有无武功，江湖少有人清楚，不过他很少在江湖走动，难道你怀疑他不成？”铁奇士道：“晚辈只有一点怀疑之处，那就非查探不可？”张老人道：“贤侄，这人名声可大，黑道上人物，可说没有去动过脑筋，他不但与各大门派的名宿有交情，甚至名满天下，你要去查，那要不露声色地到他家里，表面上是查不出什么名堂的！”铁奇士道：“他与武林的交往，那是何种关系！”张老人道：“他的字号是‘赛孟尝’！”铁奇士道：“可以去其家作食客？”范老人道：“对了，其家食客虽无三千，但也从未断过客人！”铁奇士道：“他家在何处？”张老人道：“就在茅山十里处，那儿有一湖，名‘赤山湖’，湖之东有一座非常大的墙院！一去就看得到的！庄中食客无所事事，不是在湖里游船，就是骑马赴茅山打猎，文庄主自己也好这一点。”铁奇士道：“他家食客，通常以何种名义求见？”张老人道：“那容易，随你的意思，文庄主总不相见你不走，他也欢迎！甚至你去求亲都可以，不过那会使‘青霄玉女’讨厌罢了！”铁奇士道：“好，那小侄就告别了！”范老人道：“贤侄，你也当心那些食客忌视啊！”铁奇士道：“小侄记下了！”分别之后，铁奇士走到一镇，他换了一身比较新些的衣服，易了行李，不再带凉帽了，头发挽了一只冲天髻，纯儒士装！在换衣包时，原来里面竟有一把非常古老的短剑，显而易见，那就是凤凰神剑了，不过他又买了一把普通钢剑佩在腰间。一切妥当之后，他就直赴文家庄而去。文家庄显然不是住了多少年代的世家，但规模大极了，庄前面对赤山湖，湖岸近庄一面，有一条湖岸直通庄院，距湖之间，那是一遍非常广大的竹林，竹林中有条青石铺成的庄院大路，一端通湖岸，另一端直达庄院围墙大门，围墙是广场，足有数亩宽，行过广场才是庄院的正大门。院墙非常高，除了前后左右四墙门外，再无法通路了庄后是山，不高，绵延数里，院之左右两侧外面是起伏的农地！那可能都是文家的产业了！湖中船只很多，但无太大的，多半是运输船与渔船，这一天早上，铁奇士终于作了文家的座上客。