第十一章 不卑不亢斗太君

四海镖局的副总局主东方逸，早已闻声迎出，伫立滴水帘前。柏长青刚刚走出车厢，东方逸已哈哈大笑道；“柏老弟你好？”柏长青也爽朗地笑道：“好好，谢谢副座！”说话间，两人已把臂走上台阶，向四海厅中走去。东方逸边走边笑道：“老弟真好兴致，已经来到洛阳畅游了三天，也不知会老朽一声，如非老朽昨宵在会宾楼无意中碰到季大侠，真还被蒙在鼓里哩！”柏长青也淡淡一笑道：“副座请原谅，实因属下久慕洛阳名胜古迹，深恐报到之后，公务缠身，无暇……”东方逸截口笑道：“老弟，凭这几句，待会洗尘宴上，就该罚你十大斗。”说话间，已进入大厅，柏长青边走边打量这足可容纳七八百人的四海厅，一面扭头笑问道：“属下何事该罚？”东方逸道：“老弟你想想看，你报到之后，如想畅游洛阳名胜，除了有特别事故，老朽不能奉陪之外，谁还能绊住你么？可是你不此之图，反而住在客栈中，你自己想想着，该不该罚？”柏长青不禁哑然失笑道：“该罚，该罚……”此时，已穿过大厅，进入厅后的一间精室中。精室中一张铺着洁白桌布的方桌上，已摆好精美的茶点。东方逸哈哈笑道：“该罚的，且等中午的洗尘宴上再说，现在请坐，先用早点，然后由老朽陪同你去早已为你准备好的宿舍中去……”在朱诚、莫刚、柳侗等人的陪同下，大家一面进早点，一面谈笑风生，气氛显得非常融洽。用过早点之后，柏长青主仆二人在东方逸单独陪同下向预先准备的宿舍走去。不亲身目睹，不知道四海镖局内部建筑之宏伟，柏长青边走边游目打量间，不由暗自心惊。原来这四海镖局的建筑，每一幢房屋之间，都有相当距离，而空地上，大都种植各种奇花异草，而尤以牡丹最多。这倒不足为奇，因为洛阳城，本来就是以牡丹冠全国而闻名，奇的却是所有建筑物，都暗藏五行生克变化，即那些空地上的花圃，竟也是按诸葛武侯的八阵图所排列，还有令人诧异的，是如此多的建筑物，却静悄悄地听不到一丝人声，屋外的通道上，也不见有人来往。柏长青方自暗中惊凛诧讶之间，东方逸已侧目相顾神秘一笑道：“老弟，看出这些建筑的蹊跷了么？”柏长青剑眉微蹙地道：“好像是按正反五行的原理建造？”东方逸接问道：“这些花圃呢？”柏长青道：“如果属下没有看错，这该是诸葛武侯的八阵图？”东方逸哈哈大笑道：“老朽早就知道难逃老弟法眼，真是后生可畏！后生可畏！”柏长青歉笑道：“副座过奖！属下不过是胡乱猜中罢了！”东方逸笑道：“老弟，你不觉得过分的谦虚，有时是迹近虚伪么？”柏长青笑道，“副座如此一说，属下倒没甚可说的了。”微顿话锋，才扭头注目接问道：“这些，都是副座的精心杰作？”东方逸神秘地笑道：“老弟这一猜，可猜错了！”“错了。”“是的！这些，都是咱们总局主的精心杰作，老朽不过是因人成事而已。”柏长青微笑道：“副座也未免太谦啦！”东方逸笑道，“老弟，你这真是七月的债，还得可真快啊！”柏长青笑了笑，旋即一整神色道：“副座，属下几时晋见总局主？”东方逸也正容答道：“老弟，总局主正在闭关期中，短时期内，还没法晋见！”柏长青微显失望地道：“那真是不巧得很，只是不知道要等多久，才能晋见总局主呢？”东方逸沉思着：“大概总还得等上半年。”接着，又微微一笑道：“老弟必大可不因暂时没法晋见总局主而不安，事实上总局主子闭关之前，已授权老朽令权处理局中大小事务，老弟如有其他问题，请尽管向老朽提出就是。”柏长青点点头道：“是的！在下知道了……”说话间，已到达一幢小巧而精致的楼房前，大门口并俏立着一个年约十七八，眉目姣好，淡装素抹的青衣侍女在含笑恭迎。东方逸停步兰指柏长青和季东平二人，向青衣侍女道：“这就是你的新主人柏总督察和季老爷子，以后，你可要好好伺候他们两位。”青衣侍女娇声道：“奴家知道了。”说着，向柏长青和季东平二人分别一福道：“绿珠参见总督察和季老爷子。”柏长青方自一蹙剑眉，东方逸已含笑接道；“老弟觉得绿珠这名字很奇怪，是么？”柏长青苦笑道；“副座，换一个人可好？”东方逸神秘地笑道：“老弟不中意？”那绿珠（青衣侍女）方自俏脸一变，柏长青已蹙眉接道：“副座，我想换一个男的小厮。”东方逸不禁哈哈大笑道；“老弟你毕竟太嫩了！”伸手拍了拍柏长青的肩膀道；“别怕，老弟，女人不是毒蛇猛兽，妙处可多着哩，以后，你会慢慢习惯的。”柏长青不禁苦着脸，讷讷地道：“副座……”东方逸截口敞突道：“老弟，凭你的一身无敌武功，竟怕跟女孩接近，传出去岂非天大的笑话！”东方逸这几句话，换来了绿珠的一声娇笑，也激起了柏长青的万丈豪情！就当柏长青剑眉一扬之间，东方逸又微笑地接道：“老弟，就这么决定了，现在，老朽说个简单的故事你听。”柏长青一楞道：“甚么故事？”东方逸神秘地笑道：“老弟知道咱们这四海镖局的原址，本来是甚么场所么？”柏长青殊感兴趣地反问道：“属下恭聆？”东方逸笑了笑道：“这场所，本来就是晋代石崇为其爱姬绿珠所建的金谷原址。”柏长青禁不住“哦”地一声道：“所以，这位绿珠姑娘，就是为了纪念此一古代美人而命名？”东方逸点点头道：“不错！同时，这妞儿也是本局现有侍女中长得最美，也最善解人意的一个。”微顿话锋，又正容接道：“本来，她是我老伴身边的红人，为了服侍你这位年轻英俊而位尊的总督察，老朽才由我老伴身边，强行将她要了过来……”柏长青连忙截口道：“副座，属下怎敢用夫人身边的红人。”东方逸挽起柏长青的臂膀笑道：“别老站在这儿，咱们上楼去。”柏长青所住的房间，共两明两暗，前面是一间小客厅，一间书房，里面两间才是起居室。由起居室的窗户中，可以看到一道围墙隔开的花辅，东方逸指着花辅里端一连列的精舍道；“那都是本局同仁的眷舍。”接着，又忽有所忆地道：“老弟，这小楼是本局四幢高级人员单身宿舍之一，目前，左首紧邻的一幢住着朱总镖师，其余两幢都还空着。”话锋略为一顿，又淡笑着接问道：“老弟，这环境还满意吗？”柏长青笑了笑道：“好，太好了！”这时，绿珠已分别献上香茗。东方逸目光移注季东平笑道：“季大侠的房间在本楼左端。”接着，扭头向绿珠说道：“绿珠，你领导季老爷子回房间去。”“老爷子，请随我来。”当季东平与绿珠二人相偕走出时，东方逸又沉声说道：“两位暂时不必过来，我有要事跟柏老弟详说。”季东平与绿珠同声应是，脚步声逐渐远去。然后，东方逸神色一整，目注柏长青说道：“老弟，老朽昨宵曾应铁板令主之召，老弟知道么？”柏长青平静地答道：“属下曾听季老说过。”东方逸接问道：“老弟是否知道铁板令主何事召见老朽？”柏长青摇摇头道：“这个，属下可不知道。”东方逸道：“自老弟屈就本局总督察一职以来，老朽已蒙铁板令主召见两次了。”柏长青讶问道：“难道铁板令主召见副座，是跟属下有关？”东方逸点点头道；“不错！”柏长青蹙眉接问道；“究竟与属下有些甚么关连，副座能否见示？”东方逸道：“当然！不过，在老朽说出铁板令主召见老朽的原因之前，有一件事，老弟必须先行答覆我，而且必须据实答覆。”柏长青笑道：“副座有话尽管请问，只要属下能答覆的事，必定详而且实。”东方逸目光深注地问道：“有关老弟的师承方面，老弟令师果然是不为人所知的‘天虚我生’？”柏长青点点头道：“不错！”接着，又正容反问道：“副座有点不信？”东方逸正容点头道：“能调教出老弟这等出色的徒弟来，如果说令师是一位武林中默默无闻的人，那是谁也难以相信的事。”柏长青方自咀唇一张，东方逸又抢着接道：“不过，老朽深信江湖之大，身怀奇才异能而不为人所知的高人，也并非没有，所以，严格说来，老朽对老弟的话，并没怀疑过。”柏长青微笑地道：“副座既然不怀疑，难道说是那铁板令主怀疑属下的身份？”东方逸正容点首道：“正是。”柏长青似乎殊感意外地一楞道；“这就奇了，属下的来历，何须劳他铁板令主前来过问？”东方逸道：“老朽说出原因，老弟就不致有此一问了。”柏长青苦笑道：“那么，请副座快点说吧！”东方逸点点头道：“老弟，铁板令主怀疑老弟跟他本门叛徒有关。”柏长青笑道：“这更是笑话啦！铁板令主的叛徒，难道他铁板令主竟不认识，属下既未易容，又没戴人皮面具，是非真伪一看便知，又何须转弯抹角地暗中调查？”东方逸也笑道：“老弟说得是，只是那铁板令主所怀疑的，认为老弟可能是他那叛徒的传人。”微微一顿，又正容接道：“目前的这位铁板令主，由年龄上判断，该是‘不老双仙’的儿孙辈，如果他口中的叛徒是他的师伯或师叔，那他对老弟的怀疑就不能说没有理由了。”柏长青蹙眉沉思少顷，才注目答道；“副座，这问题，恐怕不这么单纯吧？”东方逸点点头道：“是的！最近江湖上有一个尚在暗中活动的组织，名叫通天教，铁板令主怀疑那通天教主就是他本门的叛徒，而老弟你更可能是通天教中的高级人员。”柏长青苦笑道：“通天教这个名称，属下还是此刻才由副座口中听到，想不到所谓寰宇共尊的铁板令主，竟也无凭无据的，故入人罪……”东方逸忙截口接道：“老弟不可乱说，事实上铁板令主仅仅是对你有所怀疑，而命老朽暗中调查，老朽因深信老弟你绝非通天教中人物，所以才来一个瞒上不瞒下，直接向老弟说明。”柏长青沉思着道：“副座如此信任，属下非常感激，只是，号称武林偶像的铁板令主既已对属下存疑，为免增加本局麻烦，我想，就此请辞。”东方逸笑道：“老弟，辞职二字，不许再谈！你要知道，你是四海镖局的人，铁板令主对你怀疑无关紧要，只要总局主和东方逸对你信任就行了！”柏长青显得非常激动地道：“副座这知遇之恩，令属下不胜铭感，只是，铁板令主方面，如何交代呢？”东方逸笑道：“用不着交代，老朽已在令主面前拍胸担保，如果柏长青有了问题，唯我东方逸是问！”柏长青苦笑道：“副座盛情固然可感，但属下可不能莫名其妙地背这黑锅呀！”东方逸微微一楞道：“老弟之意，是……”柏长青接道：“属下之意，是想请副座跟铁板令主打个商量。”“如何一个商量法呢？”“请铁板令主安排一个时地，由武功上考察属下的师承是否与他那叛徒有关。”东方逸笑道：“老弟可能是有意斗斗铁板令主吧？”柏长青点点头道：“属下也确有此意。”东方逸敞声笑道：“英雄出少年，老弟豪气干云，老朽由衷佩服，只是……”他语音略顿之后，摇头说道；“这办法行不通。”柏长青讶问道：“为甚么？”东方逸道：“老弟忘了，咱们这一段话是瞒上不瞒下的，如果老朽向他提出这请求，岂非自己跟自己过不去，泄漏他的密令已属罪无可恕，而轻视铁板令主的权威，那罪名可就更大啦！”柏长青剑眉紧蹙间，东方逸又微笑地接道：“老弟，不必为这些事情在烦恼，有道是：浊者自浊、清者自清，只要自己问心无愧就行了，别人的怀疑，大可付之一笑。”柏长青神色一缓道：“是的，谢谢副座的开导！”东方逸正容接道：“老弟，老朽有几句知心话，希望你勿等闲视之。”柏长青也正容说道：“属下恭聆。”东方逸道：“有一件事，也许老弟还不知道，总局主和老朽，都是既无子女，也没收徒弟。”柏长青方自轻轻一“哦”，东方逸又轻叹着接道；“而且，总局主和老朽都是已入土半截的人，而四海镖局这一份基业，撇开未来的发展不论，光是目前，纵然不敢说绝后，也该算是空前的了。”一顿话锋，目光深注接问道：“老弟，明白老朽的意思么？”柏长青苦笑道，“副座，请恕属下愚鲁，还没明白。”东方逸笑了笑道：“老朽索性说明白吧，老弟，你目前不但要好好地干，而且也得多负点责任，因为……因为你就是这偌大基业的继承人！”柏长青似乎大吃一惊地道：“副座，属下怎配！”东方逸笑道：“配不配，你我心中各自有数，老弟，你说是么？”接着，起身拍拍柏长青的肩头道：“老弟好好歇息一会儿，洗尘宴开始前，老朽再来请你。”但就当此时，门外一个清朗的话声道：“副座在这儿么？”东方逸听门外有人问他，忙沉声问道：“谁？”门外语声道：“属下司长胜，有要事禀告。”东方逸道：“有话进来说。”随着一声恭喏，一个青衫年轻人走进屋内，向东方逸躬身施礼道：“见过副座。”东方逸一指柏长青道：“参见柏总督察。”青衫年轻人应声向柏长青深深一躬道：“属下司长胜，参见总督察。”柏长青早已看出了这司长胜就是“南方孤独翁”独孤钰的徒弟，也就是前此在茶洞救援三英镖局收服“矮叟”朱诚时，在朱诚手中吃瘪的司长胜。当时，司长胜因柏长青迟迟出手，致使他在朱诚手下吃了亏，而对柏长青暗怀怨恨，想不到目前又碰了头，而且是屈居于柏长青的属下。柏长青心中暗笑，但表面上却一面还礼，一面笑道：“不敢当！司兄这一向可好？”司长胜漠然答道：“托总督察洪福，还好。”东方逸注目司长胜问道：“司镖师，有甚么事？”司长胜这才谄笑道：“回副座，今晨洛阳城中，传出了一件奇闻。”东方逸漫应道：“甚么奇闻？”司长胜道：“事情是这样的，有人在四城城门及闹市中贴出同样的招领告示，那告示的内容大意是；有人于去年中秋节后的某天在云南大理洱海中一个小岛上，以十两白银的代价买到一个由地下挖出的油布包……”说到这里，有意无意之间，向柏长青瞟了一眼。但柏长青才一听到去年中秋云南大理洱海等字时，业已心生警惕，而立刻联想到“矮叟”朱诚于便条中所给他的警告。所以，目前他尽管急需知道这可能关系他身世之谜的消息，而禁不住内心热血沸腾，但表面上却镇定得听如未闻。也因为如此，司长胜这有意无意之间的一瞟，自然瞧不出甚么名堂来。倒是东方逸，依然漫不经心地截口道：“这消息有甚么值得大惊小怪的？”司长胜口沫四溅接道：“副座，地下挖出一个油布包，当然值不得大惊小怪，但值得惊奇的却在后头哩！”东方逸笑道；“别卖关子了，快点说吧！”司长胜接道：“那告示上说他已知道那油布包的主人到了洛阳，要那位主人携带黄金千两，于三天之后的夜半三更，前往宓妃祠赎取。”柏长青淡淡一笑道：“这倒委实算是-件奇闻，十两银子卖来的东西，出卖时却要千两黄金，恐怕天下没有这样的傻瓜前去赎取吧！”东方逸沉思着道：“老弟，这倒不一定，江湖中事，形形色色，无奇不有，也许那油布包中有某种武功秘笈，那么，那人索价千两黄金，也就不算高了。”司长胜道：“副座，您可能猜中了一半。”东方逸注目问道：“这话怎么说？”司长胜道：“那告示中说得很明白，油布包中的东西非常珍贵，对于某些人来说，其价值决不止千两黄金……”东方逸截口问道：“我问的是那没猜中的一半。”司长胜笑道：“副座没猜中的一半，就是那油布包中，还有关系那原主的身世。”说话间，又向柏长青瞟了一眼。但柏长青依然镇定如常，若无其事。东方逸霜眉一蹙道：“这些，又怎能算得甚么重要大事？”司长胜笑道：“副座你忘了传说去年八月中秋夜，通天教在洱海围捕一个渔家小子的事。”柏长青脸含微笑，完全是一付听故事的局外人姿态。东方逸点点头道：“我没忘记，据说那渔家小子还可能与神秘失踪的‘中原四异’有关。”一顿话锋，目光移注柏长青问道：“老弟你听说过么？”柏长青微笑摇头说道：“属下没听说过。”司长胜接道：“可不是么！副座，据说那渔家小子，本来也就住在那挖出油布包的小岛上，如果那小子果然与神秘失踪的‘中原四异’有关，则那油布而包的价值可委实不止千两黄金，而这一消息，更是江湖上一件非常重大的新闻了。”东方逸点点头道：“这倒不错，看来三天后的宓妃祠，又有热闹可瞧啦。”柏长青淡笑着问道；“副座是因为届时通天教也将插手？”东方逸道：“是的，那告示中已经说得很明白了，如果那洱海中幸逃不死的娃儿果然已来洛阳，势必前往宓妃祠中赎取那油布包，而通天教既然对那娃儿志在必得，又岂肯放过这大好良机。”柏长青微微点首道：“副座分析得极有道理，只是，那出告示的人显然也是道上人，他既然获得那油布包，也知道那油布包的内容和重要性，应当不致于不明了此中因果和利害关系，但他还居然不惜惊世骇俗地这么公开招摇，副座不觉得此中大有可疑么？”东方逸手拈长髯，沉思着道，“这倒委实是一个可疑的问题。”微顿话锋，又注目接问道：“那么，老弟认为？……”柏长青正容接道：“副座，屑下认为这是一个阴谋……”东方逸注目截口道：“怎么说？”柏长青道：“那极可能是通天教故布的陷阱，企图诱使那漏网的娃儿上钩。”东方逸连连点首道；“不错！不错！老弟这见解委实高明！”柏长青谦笑道：“副座过奖了，实际上屑下不过是就事论事，猜中与否，还得等三天后的事实证明哩广东方逸目光移至司长胜道；“司老弟以为然否？”司长胜颇不自然地一笑道：“属下也认为总督察的见解极有道理。”东方逸笑了笑道；“那么，司老弟向我报告这宗大新闻，本来有何打算？”司长胜尴尬地一笑道：“不瞒副座说，属下本来想请准副座，届时让属下暗中前往宓妃祠……”东方逸脸色一沉地截口道：“不可以！徒然柏老弟没分析出此中隐含某种阴谋，本局中人，也决不许淌这浑水！”司长胜俯首恭应道：“是，属下遵命。”东方逸声容俱厉地接道：“年轻人戒之在贪，你这动机，本来就有欠光明，记着，以后决不许动这些歪脑筋！”司长胜恭驯地答道；“是是！属下知过了。”柏长青心中冷笑着：“你们这双簧，表演得还算逼真，只可惜碰上我柏长青。算是枉费心机了……”就当此时，门外传来“矮叟”朱诚的语声道；“禀副座，洗尘宴已排好，恭请副座和总督察即行移驾。”东方逸扬声答道；“知道了，朱兄弟先请，老朽同柏老弟马上就来。”接着，向柏长青微微一笑道：“老弟，咱们走吧……”四海镖局为柏长青所设的洗尘宴，就是在广场末端的四海厅中开四十席，凡是总局中各级执事的人员，除了出差在外及值勤者外，差不多全部到齐。柏长青与东方逸二人并坐首席上首，“矮叟”朱诚与季东平二人左右横里相陪，四大金刚之二的莫刚与柳侗二人则敬陪末座。东方逸首先为柏长青向全体群豪做郑重而简短的介绍致词之后，愉快的宴会为之展开。在觥筹交错，笑话喧哗中，忽然传来一声沉喝：“老太君驾到！”随着这一声劲喝，全场立即肃静无声，全体群豪也在东方逸的领导下，一致肃立恭候。东方逸一蹙霜眉，扭头向柏长青做了一个无言的苦笑，随即以真气传音说道；“老弟，老太君是总局主的义母，这老太婆不但武功奇高，脾气更是古怪得很，待会，如果她言语之间使你难堪时。可得忍耐一点。”柏长青剑眉微扬，淡笑道传音答道：“属下理会得……”一阵环佩叮哨之声中，两位风华绝代的红衣少妇，掺扶着一位鸡皮鹤发的青衣老妪，袅袅行来。青衣老妪虽然满脸皱纹堆叠，看不出究竟有多大年龄，但却是脸色红润，双目精芒如电，显然是一位内外功都有极高成就的顶尖高手。至于那两位红衣少妇，年纪都在二十七八之间，环肥燕瘦，固然各擅胜场，但那美艳妖冶的风情则如出一辙？尽管此刻外表上装扮得一本正经，一付冷若冰霜的神态，但那两双勾魂摄魄的媚目，则焰欲熊熊地叮着柏长青，一瞬也不瞬。这本来是柏长青目光偷偷一瞥之间的事。东方逸首先向青衣老妪拱手为礼，道，“老太君好。”柏长青也躬身施礼道：“属下柏长青参见老太君。”说着，几乎是与东方逸同时让出了首座。但东方逸飞快地将柏长青拦住道：“老弟，你还是坐原位。”柏长青正容说道：“副座，您不能让属下僭越失礼。”东方逸笑道：“老弟目前不谈这些，今天这宴会是为你而开，这首座理当由老太君与你并坐……”青衣老妪飞快地接道：“东方老儿说得对、娃儿，你就不必再谦让了。”说着，已经自在东方逸的原座上坐了下来，两位红衣少妇分左右侍立她的背后，东方逸则退坐“矮叟”朱诚身边。柏长青不禁苦笑道：“属下只好恭敬不如从命啦！”东方逸笑道：“本该如是。”当柏长青再行坐下之后，全场肃立的群豪也随之纷纷就座。紧接着，东方逸指着侍立青衣老妪背后的两位红衣少妇向柏长青含笑说道：“老弟，这两位都是总局主的爱姬，也是老太君身边的红人，胖的叫玉环，瘦的名飞燕，这两位以后你可得多巴结一点？”柏长青禁不住心中暗笑：“环肥燕瘦，固然名实相符，只是未免太以唐突古代佳人了……”但他表面上却起身向两位红衣少妇抱拳一揖道，“柏长青见过两位姐姐。”两位红衣少妇同时裣衽万福，掩口媚笑道：“总督察，奴家担当不起……”东方逸爽朗的笑道；“姊姊不能白叫，两位今后可得多多照顾我这位柏老弟才行。”较胖的玉环白了东方逸一眼道：“那还用你多说……”在两位美人的娇笑，与东方逸的豪笑声中，这大厅中的严肃气氛，又恢复轻松，全场又是笑语喧哗，觥筹交错。青衣老妪扭头目注柏长青问道；“娃儿，你今年几岁？”这语气，就像是对一个小娃儿问话似地？柏长青气在心中，表面上却恭声答道：“屑下今年二十一岁。”真是天晓得了实际上他的虚岁只能算十六岁哩！青衣老妪点点头道：“小小年纪，难得难得。”柏长青笑了一笑道；“多谢老太君嘉勉！”青衣老妪接问道；“听说你武功很高，是么？”柏长青谦笑：“老太君，那是副座过于夸奖。”青衣老妪道；“娃儿不必太谦虚，东方老儿一向自负得很，向来不轻易赞许别人。”东方逸拈须笑道；“老太君这话，真是深获我心……”青衣老妪注目如故接道：“而且老身老眼未花，也看得出来，你，神仪内蕴，宝相外宜，显然曾获某种不世奇遇，对不对？”柏长青点点头道：“是的，先师曾给属下服食过一枚道家视为无上珍品的‘朱果’。”年纪轻轻而有如此高的功力，自非有不世奇遇不能致此，柏长青不便说出自己洱海中因祸得福，服食过千年金斑白鳝的血液，只好胡扯一遍了。青衣老妪目光一亮道：“怪不得！”接着，又注目问道：“‘朱果’确为道家的无上珍品，服之不但可增加功力，而且可以延年益寿，令师既然给你服过朱果，他本人当也不会例外，那么，令师怎会已归道山了呢？”柏长青正容答道：“老师正因也服食过朱果，才提前功行圆满羽化飞升！”虽然是满口谎言，却也无懈可击。青衣老妪目光炯炯地凝注少顷，突然沉声喝道：“娃儿，你接我三招！”事出意外，柏长青不禁一惊道：“属下不敢。”青衣老妪震声说道：“不敢，这是甚么话！你娃儿是四海镖局的总督察，地位仅次于副总局主，如果连老身的三招都不敢接，将来怎能替四海镖局效力！”柏长青苦笑着没答话，却目注东方逸连施眼色，意思是请东方逸作主解围。东方逸微微一笑道：“老太君已半甲子没跟人动过手了，老弟，老太君既然已起豪兴，要你接她三招，这是老太君看得起你，也是老弟你的光荣，你就恭敬不如从命吧！”柏长青心中暗哼一声：“要她看得起我，她算是甚么东西……”念转未毕，青衣老妪又沉声接道：“再说，你娃儿年纪轻轻，而身居高位，如果不显露两手出类拔萃的真才实学，又怎能教手下心服。”这几句话，似乎激起了柏长青的豪情，只见他剑眉微挑，微笑地道；“老太君说得是，属下只好恭敬不如从命了。”青衣老妪点点头笑道：“这才对！”目光移注东方逸道：“东方老儿，吩咐他们腾让开场吧。”东方逸应声沉喝道：“诸位，将场地让出来！”其余群豪一听有热闹可瞧，而两位当事人更复一个是他们平日视为神圣不可侵犯的老太君，一个是新到差年龄轻而功力奇高的总督察，其精彩情形自不难想，他们心中兴奋，可就不用提了。因此，在纷纷自己动手之下，刹那之间，即将大厅正中场地让了出来。青衣老妪缓缓起身，举步一跨间，已到了空地的中心，使的竟是武林中难得一见，而仅次于“千里户庭缩地大法”的“大挪移身法”。柏长青不禁心中凛地暗忖：“好家伙，看来这老婆子的一身功力，恐怕不在于姥姥之下……”青衣老妪已扬声喝道：“娃儿，你还不下场！”柏长青恭应道，“属下来啦！”说着，已如行云流水般向前走去，在青衣老妪身前丈远处站定。凭柏长青目前的功力，纵然放展轻功中最上乘的“千里户庭缩地大法”也非难事，但他无意炫耀，也不愿步青衣老妪的后尘施展“大挪移身法”。但青衣老妪自是识货的大行家，目睹柏长青那气定神闲，有行云流水般的身法，不由赞许地点点头道：“唔，娃儿你很谦虚。”柏长青淡笑道：“在长者面前，理当如此。”这话，表面上很中听，但骨子里却是高傲得很，那言外之意青衣老妪自然能体会出来，当下，她微笑着目光深注地道：“好！你谦虚得可怜，却高傲得可爱！”一顿话锋，神色一整接道：“轻功你可以礼让，动上手时，你可得小心一点，老身出手一向不留情！”话锋再顿，紧接着一声沉喝：“娃儿接招！”话落，欺身扬掌奇幻无伦地抓向柏长青胸前。这一抓之势，不但绝幻无伦，隐含着无穷变化，而其劲力之强，更是骇人听闻，招式未到，破空锐啸先临，连旁观群豪，也不禁为之心惊胆战而脸色大变！柏长青心中暗凛，但表面上却从容的身形一飘一闪，同时右手奇妙地一拂，不但避过了对方那凌厉无匹的一抓，也将对方掌指间所发的无形罡气拂向一旁。只听“嗤嗤”连响间，柏长青右后侧五尺外的一根合抱木柱上，已现出五道深达寸许的爪痕。青衣老妪一抓未中，似乎微微一楞，精目中异彩连闪，暴喝一声：“好身法，再接老身一掌！”话声中，身形如鬼魅飘风，疾扑而前。这回，柏长青不再闪避，但听劲风呼啸中，两道人影一触而分。柏长青脸含微笑，朝着满脸惊诧神色的青衣老妪深深一躬道；“多谢老太君手下留情！”青衣老妪脸上肌肉牵动了一下，精目深注地道：“娃儿，别向脸上贴金了，我老婆子手下并没留情。”接着，又苦笑一声道：“如非我老婆子年老气衰，招式荒疏，那就是你娃儿委实了不起！”柏长青也苦笑道：“老太君过奖了，难道老太君没看到属下方才的狼狈像么？”柏长青这话虽然是言不由衷，但他方才所表演的，真是恰到好处。他明知青衣老妪之所以要他接三招，无非是想由招式上一探他的师门来历，他自恃“空前三式”的神奇招式和身法，敌方尚未曾见识过，自不致由此而泄露身份。但他也深知这青衣老妪既然是这四海镖局中武功奇高，而身份也最尊崇的人物，如果自己显得锋芒太露，不但有损对方面子，而且也可能影响他以后的行动计划。所以，他方才的避招接招，都是故意以险煞人的姿态演出，只因他表演得逼真而恰到好处，动作又快速之至，以致旁观群豪，除了东方逸和当事人的青衣老妪之外，都没瞧出，而已瞧出个中真象的青衣老妪与东方逸，却也没瞧出什么破绽来。青衣老妪漠然地道：“那是你自己的想法，但老身两招落空，在纪录上却是少见的例子。”柏长青正容道：“那是老太君深恐伤及属下，而有所保留。”青衣老妪绽出一丝微笑道：“娃儿很会奉承人！”柏长青道：“属下是实话实说。”青衣老妪精目深注地道：“娃儿，你方才的身法和招式，叫甚么名称？”柏长青微一迟疑道：“属下说出名称来，老太君可莫见笑。”青衣老妪点点头道：“好！你说吧！”柏长青微微一笑，旋即一整脸色道：“这招式和身法，先师本来未曾定名，属下暂时名之为‘空前三式’。”青衣老妪淡笑道：“这名称定得好！‘空前三式’，高傲中隐有谦虚，既响亮，又吻合实际，十年之后，这武林天下，该是你柏长青的了。”柏长青谦笑道：“老太君谬奖啦，属下可汗颜得很。”青衣老妪接道：“三招已去其二，在你那‘空前三式’之下，再发一招也将是徒劳无功！”一顿话锋，精目中神光一闪道，“现在老身以一记劈空掌代替最后一招，娃儿，你准备好！”柏长青心中暗忖：“轻功、招式，都已较量过，现在却是等于较量内功了！小爷不使你失望就是。”心念电转中表面上却正容道：“属下准备好了。”青衣老妪微微点首，退后三步，双方采取一丈距离，然后脸色一整，右手单掌朝前徐徐地一送。柏长青也依样画葫芦，右掌轻轻朝前一送。双方的掌势，都没带一丝劲风，那情形，竟像是虚应故事似的。就当全场旁观群豪，睁大双目，脸呈困惑之间……陡地，一声闷雷似地爆响，震得整个“四海厅”都发出强烈震颤！旁观群豪脸色大变间，但见那青衣老妪白发蓬飞，衣袂飘扬，有如挺立在强烈的飓风中，身形也随之摇晃不已。柏长青的情形也大致相同，不过，不知他是故意装成了还是功力真正略逊一筹？但见他那本来有如冠玉的俊脸竟微显苍白，在那强烈激荡的罡风中强自撑持少顷，终于“蹬蹬蹬”地接连退了三大步。他，方自淡淡一笑，抱拳待拱，却陡地垂手肃容，静立不动。那情形，竟似本来想向青衣老妪抱拳行礼，却为了强抑胸中的翻腾气血而中止似的。青衣老妪缓步而前，目光深注地问道：“娃儿，老身没伤着你么？”这刹那之间，柏长青的脸色已恢复正常，少顷之后，才微笑着答道：“谢谢老太君关注，属下没伤着。”青衣老妪微微点首道：“好，好，能接老身全力的一掌而仅退三步，你的功力当与东方老儿在伯仲之间……”此话一出，-全场群豪不禁神情一震，一齐将目光投注在柏长青的身上。柏长青谦笑截口道：“老太君过奖了，属下怎敢与副总局主相提并论！”青衣老妪道；“娃儿别太谦虚，老身亲自试的招，还会有错！”一顿话锋，精目环扫全场，震声说道：“方才的情形，你们都看到了？”全场一声暴喏：“都看到了。”青衣老妪接道；“那么，对这位年轻的总督察，心服不心服？”全场又是一暴喏：“心服。”青衣老妪语声一沉道：“心服就好，记着今后如有敢对柏总督察阳奉阴违，或意存轻视其少不更事者，当心我老婆子活劈了他？”在全场一片如雷似的暴喏声中，青衣老妪含笑向柏长青道：“娃儿，咱们喝酒去。”说着，拉着柏长青的右腕，重行走向首席。但见他们二人刚刚重行入座，一个青衣汉子已匆匆而入，向着东方逸躬身一礼道：“禀副座，有客人求见！”东方逸注目欠身道：“是甚么人？”青衣汉子恭声答道：“他自称白云飞，来自太原。”东方逸一怔道：“白云飞？长的甚么模样？”青衣汉子道：“中等身裁，凤目重瞳，须眉全白，看不出有多大年纪？却显得威严已极！”东方逸目光移注青衣老妪道：“看来果然是他了。”青衣老妪道；“你的意思是说来人就是那‘神拳无敌’白云飞？”东方逸点点头道：“是的？姓名容或有雷同之人，但如此长相者，武林中却仅此一人。”“此人号称少林一派中，近百年来成就最高的俗家弟子，不但以少林绝艺的‘百步神拳’挣得‘神拳无敌’绰号，据说其对于‘伏魔剑法’也有极高造诣！”东方逸蹙眉接道：“是的，只是听说此人，归隐已达半甲子，此番前来本局究为何事？”青衣老妪道：“管他所为何事，你先去将他接进来再说。”东方逸点点头，又向那青衣汉子问道：“来客一共几位？”‘青衣汉子答道：“来客一共五位。”东方逸接道：“另四位是甚么人？”青衣汉子一怔道：“回副座，那四位未报姓名。”东方逸蹙眉问道：“是何模样？”青衣汉子道：“是一对很俊美的年轻男女，和两个长得一模一样的矮老头。”东方逸蹙眉如故道：“矮老儿？是否一个黄衫，一个白衫？”青衣汉子连连点首道：“正是，正是。”东方逸目光移注青衣老妪道：“矮老头显然是黑道巨擘‘燕赵双矮’宇文兄弟。”青衣老妪默然点了点头。东方逸又蹙眉接道：“白老头为人极为正派，也极自负，今天，怎会跟这两个声名狼藉的黑道巨擘走在一起？”说着，已徐徐起身，向外走去。青衣老妪向后侍立的玉环要过一幅丝巾，蒙在脸上，然后目注柏长青问道：“娃儿，听过方才这三人的名字么？”柏长青心头暗忖：“这老太婆一听白云飞前来，即蒙上面纱，显然与白云飞是熟识的人物。”但他表面上却欠身答道：“属下曾听先师说过这位白云飞大侠，是与寰宇共尊的‘和合双童’同一代人物？……”青衣老妪点点头道；“不错！致于那‘燕赵双矮’宇文兄弟，虽然是邪魔外道，但一身功力，比起当代的八大高人来，相差却也有限得很。”柏长青道；“这个，先师也曾说过。”青衣老妪笑了笑道；“令师虽不为人所知，但他对武林中的情形，却好像熟悉得很？”柏长青淡笑道：“是的！”青衣老妪岔开话题道：“娃儿，待会如果这五个人来意不善，你不妨放手挫挫他们……”他的话没说完，东方逸已陪同老少五人，鱼贯地走入厅来。为首的葛衫老者与殿后的两个矮老头，一如方才那青衣汉子所描述之状。当中是一对年约十七八岁的俊美男女。男的一身天蓝色劲装，肩插长剑，长得方面大耳，目似朗星，尽管肤色微显黝黑，却不影响他那英挺而飒爽的英姿。女的则是紫色劲装，紫色披风，圆圆的脸，大而亮若晨星的美目，长长的睫毛，瑶鼻、檀口、樱唇，虽不算太美：却特别惹人喜爱，尤其是配上那婀娜中不失刚健的身裁，和那肩头荡漾着粉红剑穗，更予人一种无法形容的美感。这五位不速之客，尽管其年龄，性别，穿着，各不相同，但那严肃的脸色，却如出一辙，很显然的，他们的来意纵非不善，也决不会友好。东方逸一进大厅，立即向执事人员扬声喝道；“宋治平，立刻安排客席！”走在为首的葛衫老人冷然接道：“不必！老夫不是来骗吃骗喝的。”东方逸笑道：“白大侠等远来是客，不论此行究为了何事，且先喝杯水酒再说……”由东方逸这话中，已确定这葛衫老者果然是‘神拳无敌’白云飞了。白云飞停步大厅的空地中心，精目环扫，冷冷一笑道；“很好，原来场地也早已腾出……”白云飞这一停下来，其余四位也自然停止前进。东方逸却连忙截口笑道：“白大侠误会了，这场地腾出是另有原因。”白云飞冷然接道：“老夫不愿问，也无权过问，不过，却同意贵局这种干脆作风。”东方逸苦笑道：“白大侠，因为今天是本局新任总督察柏少侠的到差，眼前正是给柏少侠接风的洗尘宴……”白云飞冷笑一声道：“那老夫很抱歉！打扰诸位豪兴。”东方逸苦笑如故地接道：“腾出场地，是供方才柏少侠表演神功绝艺之用。”白云飞这才微微一楞道：“是么，那老夫是真是误会了。”东方逸笑道：“话不说不明，白大侠明白了就好，东方逸不会介意。”这说话之间，宋治平已在首席左边，迅疾地另外排上了席位。东方逸含笑摆手肃容道：“白大侠，诸位，请上坐。”白云飞冷冷一哂道：“好！老夫先叨扰你一番……”说着，大步走向客席，迳行坐在首位上，那一对年轻男女左右横坐，两个矮老头则坐在下首。但两个矮老头刚刚坐下，白云飞已沉声喝道；“东方副局主，给那两位另设一席！”东方逸一面连声应是，吩咐宋治平再设一席，一面却目注白云飞讶问道；“白大侠，你们不是一道？”白云飞轻轻一哼道：“他们两位的目的，可能与老夫相同，但老夫生平不愿与陌生人同席。”这话说得相当含蓄，明明是不屑与“燕赵两矮”同桌，却偏说是不愿与陌生人同席。“燕赵双矮”尴尬地一笑，同时起身。东方逸也颇不自然地道：“那么，贤昆仲请稍待，东方逸立刻与二位另排席位。”这时，那宋治平已不等东方逸再行吩咐，立即自动在一旁又安设了一席。当“燕赵双矮”重行入席之后，酒菜也源源送上。东方逸首先向白云飞，“燕赵双矮”分别敬过酒之后，白云飞注目说道：“东方局主，老夫说话，不喜转弯抹角，此行是特为面见贵局局主，有所请教而来。”东方逸微笑答道：“白大侠，东方逸在大门口时已说过，本局总局主正在坐关，有甚么指教，向我东方逸说也是一样。”白云飞冷然问道：“你能完全做主？”东方逸笑道：“东方逸既然忝为本局副总局主，局主正在坐关，所有有关本局大小事务自当全权作主。”白云飞轻轻一哼道：“那么，老夫问你，有关贵局强行收买各地镖局之事，你知不知情？”东方逸淡淡一笑道：“白大侠！本局收买各地镖局是实，但白大侠口中的‘强行收买’四字，却似乎有欠斟酌。”白云飞脸色一沉道：“你是说老夫冤枉了你？”东方逸道：“冤枉不冤枉本局，那是你白大侠之事，东方逸只说明一个事实，那就是所有各地卖给本局的镖局，不但经双方同意，立有契约为凭，而且其原有人员，也一律由本局雇用……”白云飞截口冷笑道；“契约算得了甚么！在刀尖的威胁之下，自然是生命为重，而不得不忍痛牺牲！”东方逸脸色-整道：“白大侠，东方逸敬重你是一位德高望重的前辈奇侠，才一再忍让！……”白云飞再度截口道：“老夫不要你尊敬，也不要你忍让，只要你还我一个公道来！”东方逸脸色一变道：“如此说来，白大侠认定本局对各地的镖局，都是强行收买的了？”白云飞微微一晒道：“老夫不敢断定所有各地镖局，都是同样情形，但至少‘武威’‘振威’与‘定远’等三家镖局，却是在刀尖之下被迫出让的。”东方逸苦笑道：“想不到凭白大侠的身份地位，竟然也说出这种含沙射影，故入人罪的话来。”白云飞冷笑道：“有事实，有人证，何能谓故入人罪！”东方逸道：“那么，请白大侠说出事实交出人证来。”白云飞道：“事实毋须再说，人证现在在嵩山少林寺，那是‘振威’与‘武威’两家镖局的局主，也是我白云飞的记名徒弟。”东方逸冷冷一笑道：“白大侠是当今少林派掌教的师叔，自然可以少林派的声威吓人……”白云飞震声大喝；“住口！”接着，又微微一哂道：“老夫虽然是少林掌教的俗家师叔，却不愿抬出少林派的招牌来吓人。”东方逸也微哂道：“可是，事实上白大侠已说出人证在少林寺。”“不错！”白云飞冷然接道：“那是因为他们受到生命的威胁，只好暂时去少林寺以求庇护。”话锋微微一顿，又沉声接道：“四海镖局胆敢如此无法无天，想必有所仗恃，老夫已半甲子未履江湖，对武林近况，陌生得很，此行本该带他们同来……”东方逸微笑地接问道；“白大侠之意，是要我东方逸前往少林寺对质？”白云飞道：“不错。”东方逸笑道；“白大侠，我感到对你很抱歉，本局草创伊始，百废待举，东方逸半年之内都抽不出时间来……”白云飞截口接道：“你抽不出时间来不要紧，只要将那‘武威’，‘振威’两家镖局，退还给老夫也行。”东方逸沉思着道；“这事情好商量，白大侠且请多喝几杯水酒，容东方逸先问问两位宇文朋友。”白云飞冷冷一笑，举杯自行喝了一口之后，冷电似的目光缓缓扫向全场。东方逸目光移注“燕赵双矮”，正容问道：“两位宇文朋友，听白大侠方才的语气，那‘定远’镖局，想必与两位有关了？”“燕赵双矮”中的老大宇文黄点点头道：“不错！‘定远’镖局的局主是宇文黄兄弟的入室弟子！”东方逸接问道：“严贤昆仲也认为定远镖局是本局强行收买？”那老二宇文白冷哼一声道：“多此一问。”东方逸眉峰一蹙道；“那么贤昆仲此行来意是？”宇文黄接道：“当然是为了收回‘定远’镖局！”东方逸笑道：“好！好！好商量，好商量……”目光移注青衣老妪道：“方才的经过，老太君都听到了？”青衣老妪冷冷地答道：“我老人家又没聋，怎会听不到！”东方逸接口道：“那么，老太君有何指示？”青衣老妪道；“本局虽草创伊始，却不能任人污蔑，更不能任人讹诈！”白云飞与宇文兄弟方自同时脸色一变，东方逸却道：“三位请稍安勿躁，东方逸自有合理交代。”接着，目光移注青衣老妪道：“老太君，咱们犯不着为了小小三家镖局，而开罪道上朋友。”青衣老妪道：“开罪朋友事小，本局丢人事大，何况两家镖局用白花花的银子买来……”东方逸截口苦笑道：“老太君，毁约的是人家，咱们谈不上丢人啊！”青衣老妪面纱一扬道：“不管如何，我老人家不同意！”东方逸方自摇头苦笑间，白云飞却注目微哂道：“东方副局主，原来还是你不能做主！”东方逸笑道：“白大侠，这位老夫人是本局总局主的义母，长者在座，东方逸理应请示一番。”白云飞冷笑道：“现在，你如何答复？”东方逸微一沉思道：“白大侠，如果老夫人不在座，东方逸可以斗胆做主，将前此所买镖局退还，但目前……”白云飞接道：“目前却听老夫人的了！”东方逸苦笑道：“白大侠，这是礼，务请大量包涵。”白云飞道：“老夫可以包涵，可是，问题如何解决？”东方逸微一沉思道：“且等本局总局主启关之后，再作解决如何？”白云飞冷然道：“老夫不愿等！”东方逸蹙眉苦笑道：“白大侠，你不能使我左右为难。”白云飞笑道：“这真是笑话，恃强收买各地镖局的是你们四海镖局，老夫依理原价赎还，又怎会使你为难？”东方逸道：“白大侠，东方逸本有归还之心，毋如老夫人不肯同意……”白云飞笑道：“那是你们自己的事。”青衣老妪怒声道：“白云飞，你以为四海镖局怕了你！”白云飞敞声笑道：“四海镖局不怕事，我白云飞也非怕事之人。”青衣老妪面纱-扬道：“那你是打算用强了？”白云飞霜眉一挑道：“老夫此行志在赎回‘武威’，‘振威’两家镖局，如果贵局恃强不肯通融，老夫不惜一搏！”青衣老妪冷笑一声道：“好！你划下道来吧！”白云飞道：“有道是：‘客随主便’，贵局怎么安排，老夫怎么接着就是！”青衣老妪目注柏长青道：“娃儿，你去向这位白大侠拜领几招不传绝艺吧！”柏长青方自恭应着含笑而起，白云飞已脸色一变道：“你敢消遣老夫！”青衣老妪讶问道：“此话怎讲？”白云飞冷笑道：“老夫再不成器，也不致于跟一个年轻后辈动手……”青衣老妪截口淡笑道：“白老儿，别倚老卖老，你且仔细瞧瞧，这娃儿是怎样的材料？”白云飞和那一对年轻男女，自入座之后，虽然也曾向柏长青投过讶异的一瞥，但那是因感到柏长青年纪轻轻，竟坐在首位而奇异，当时可并未仔细端详。眼前经青衣老妪这一提醒，六道目光深注之下，竟一齐目放异彩地楞住了。青衣老妪淡笑着接道：“白老儿这娃儿姓柏，名长青，就是本局新聘请的总督察，说来也许你老儿不相信，曾任川、湘、黔三省绿林总瓢把子，目前出就本局总镖师一职的‘矮叟’朱诚在这娃儿手下竟没走出十招。”白云飞连连点首道：“我相信，我相信……”青衣老妪得意地笑道：“现在，你老儿不再说我老婆子是故意消遣你了吧？”白云飞禁不住喃喃自语道：“如此百年难得一见的年轻高手，值得老夫一搏。”说着，已起身走向空地中心，向柏长青点点头道：“哥儿，老夫恭候了……”青衣老妪抢着说道：“就这么胡打一通，事先也不说说清楚。”白云飞不禁哑然失笑道：“老夫被这娃儿的绝世丰神迷惑住了……当然得说清楚，当然得说清楚。”接着，神色一整道：“老夫的目的既然是在赎回镖局，自然是点到为止，而且以百招为限。”青衣老妪点点头道：“我同意百招之内，只要你老儿赢了，‘武威’，‘振威’两家镖局，由老身做主，无条件发还。”一顿话锋，又注目接道：“如果你老儿输了呢？”白云飞脱口答道：“两家镖局，不再过问，老夫也永不再出江湖。”东方逸笑接道：“如果是秋色平分，又如何？”白云飞道：“那就等贵局总局主启关之后再说。”青衣老妪接道：“好！就此言为定。”白云飞目注柏长青道：“哥儿请！”柏长青在全场数百道目光注视之下，缓步走向场中。这刹那之间，他心念电转，已做下重大的决定。本来，白云飞给他的最初印象，除了威严中不失长者的蔼然风度之外，更予他一种莫可言喻的亲切之感。这种没来由的亲切之感，使他百思不得其解，所以，方才当双方的展开一场唇枪舌剑时，他除了不时向对方深注之外，始终蹙眉沉思着……一直到青衣老妪要他下场时，他才暗自苦笑着给自己做了一个答覆：“这可能是因为他是爷爷的故人吧……”他，安详地停立白云飞身前丈远处，抱拳一拱道：“白前辈请！”白云飞笑道：“老夫偌大一把年纪，怎好意思占先！还是你先请吧！”柏长青正容说道：“恭敬不如从命，晚辈放肆了！”语声方落，一个踉跄，一拳捣向白云飞的左肋。白云飞闪身避过一拳，脱口惊呼道；“你是古太虚的徒弟？”柏长青笑道：“非也！白前辈再瞧这个……”说话间，右掌如落英缤纷地幻出漫天掌影，左手却飞指迳点对方“章门”大穴。白云飞一面化解，一面不胜诧讶地道：“飞花掌，一阳指，你……你是‘中原四异’的共同传人？”柏长青摇头笑道；“也不是……”说话间，身形微闪，右掌“呼”地一拳，向大门外击去。只听“蓬”然大震声中，大门外五丈处的一块“禁止喧哗”的木牌，已应掌而碎。