第廿四章 借刀杀人

毕胜青笑道：“霸王姑娘放心，‘销魂堡’的命运如何？我已算定！”项小芸含笑问道：“老人家是怎样算法？”毕胜青扬眉答道：“在你这位霸王姑娘手下，付诸一炬！”项小芸“咦”了一声，愕然说道：“我真是想放把火儿，烧掉这邪恶渊薮，但不知毕老人家，怎会未卜先知的呢？”毕胜青笑道：“我不是未卜先知，而是根据历史，来作判断……”项小芸越发愕然地，继续问道：“老人家根据哪朝历史？历史上也有‘销魂堡’在内？”毕胜青答道：“我自然根据与‘霸王’有关的秦朝史迹，史书上虽然没有‘销魂堡’，却有座‘阿房宫’！”项小芸失笑说道：“哎呀，巧得很，‘阿房’旧址，就在这‘丽山’一带！”毕胜青点头笑道：“氤氲教的‘销魂堡’，建设得虽颇雄伟，但与秦始皇那座覆压三百余里，隔离天日的‘阿房宫’，却又卵石泰山，无法比拟！‘阿房宫’遇见了‘楚霸王’，尚且付诸一炬，成为焦土，‘销魂堡’遇见了你这‘红粉霸王’，岂非也命运早定，无待蓍龟的了！”项小芸笑道：“老人家既以秦汉之事作比，是否也要与我来场赌约，看谁‘先进咸阳’？”毕胜青摇手笑道：“不必，不必，微臣无与大王争胜之心，只有执鞭坠镫之愿！”项小芸失笑道：“老人家人过谦了，我们暂且分别，九月十五日‘销魂堡’见！”语音一了，一位武林奇客与一位红粉英雄，便各自东西，分路而去。项小芸信步前行，约莫走了数里，突然双眉微剔，卓立如山地，目注左前方的一片嵯峨怪石，沉声问道：“石后何人？无须如此鬼崇掩藏，请出一会！”一语才毕，石后一阵格格荡笑，有个异常娇脆的女子口音，应声答道：“想不到你除了膂力绝世以外，连目力耳力，也高明到如此地步，真令人好生钦佩！”随着这娇脆语声，从石后转出一位绝代娇娃，正是那位也自名列“武林十七奇”的“乌指女”卫红绡！项小芸在“氤氲堡”那等龙潭虎穴之中，尚自毫无怯色，如今怎会对卫红绡有所惧怕？遂扬眉狂笑说道：“卫姑娘来得恰好，虞小刚正觉‘氤氲教’中，可能除了你外，全都徒负虚名，未使我尽兴施展……”卫红绡摇手笑道：“你这人怎不懂得情趣？你既能与宇文珊周旋那久，难道就不能和我谈上几句话儿？”项小芸意识到又有一番风流缠绕，不禁秀眉双蹙，心中暗自盘算！对于“乌指女”卫红绡，倘加硬拒，自然不难，但若能设法把她也略加利用，岂非更妙？想到此处，项小芸计上心来，点头说道：“我怎会不懂情趣？能和卫姑娘这等绝代佳人共诉衷肠，属于求之不得美事，只可惜时间不够……”卫红绡听到此处，愕然问道：“你这‘时间不够’之语，却是怎讲？”项小芸笑道：“因为我约了一人，在此相见，已命老仆皮仁，前去请他，不久即将来到！”卫红绡皱眉问道：“这人是谁？”项小芸答道：“是名列‘三魔’之一的‘日月魔翁’金振明！”卫红绡恨恨说道：“这老东西真是讨厌！”项小芸失笑说道：“卫姑娘何必生气？我于九月十五，还要再来，你在何处等我，我只消早来半日，还不够畅叙一切么？”卫红绡闻言，立即转怒为喜地，媚笑说道：“这样也好，你九月十五的凌晨便来，我就在‘丽山琼花谷’口，左边的一株奇巨古树之下等你！”项小芸含笑点头，并向那已欲转射走去的“乌指女”卫红绡叫道：“卫姑娘慢走，我托你替我带封信儿。”卫红绡讶声问道：“带信？带信给谁？”项小芸笑而不答，只是寻一枯枝，引火燃着，俟烧透后，用以在一方素巾上，写了“请注意夏侯副教主手内所盘弄的‘鸳鸯钢胆’，其中深具玄妙，可能有关整个‘氤氲教’的安危祸福！”等等字样。她把这些富有挑拨性的话儿写完，折好素巾，双手捧交卫红绡，并向她柔声微笑说道：“卫姑娘，请你把这条素巾，带交贵教教主，亲自展视！并务请保持机密不能让‘氤氲教主’，暨卫姑娘以外的第三人有所发觉！”卫红绡“哦”了一声，扬眉问道：“这巾上话儿，有如此神秘价值么？我想现在便打开看看！”项小芸点头笑道：“卫姑娘要看，自然是无妨，我方才业已说明，你是可以参与这项机密的两人之一！”卫红绡瞟他一眼，媚笑说道：“你放心，我在未达成尊命，交付教主之前，决不会先行私自展视！但我要问你一事，假如宇文珊也在教主身旁，允不允许她一齐看呢？”项小芸深知女孩儿家多半均具妒心，遂故意讨好卫红绡地，摇头笑道：“这桩机密，太关重要，多一人知晓总不如少一人知晓为妙，卫姑娘还是避开宇文珊吧！”果然卫红绡听了项小芸这样说法，以为对方在自己与宇文珊之间，已有轻重之分，遂颇为高兴地，点头说道：“我理会得，但你却千万不要忘了九月十五‘丽山琼花谷’口的凌晨之约！”项小芸也装出一副知情识趣的模样，柔声答道：“卫姑娘放心，虞小刚不是笨蛋，不是铁石人儿，我不会幸负你青眼相垂的深切情意！”卫红绡听了她这几句话儿，果然芳心颇慰地，向项小芸含笑告别而去。项小芸又应付了一场纠缠，不禁满面笑容，心中好不得意！她暗想自己当面对夏侯彬，进了挑拨之言，又利用卫红绡，对赫连匡泄漏重大秘密，则“氤氲教”正副教主之间的导火线，业已点燃，彼此必难相安，等到九月十五，再闯“销魂堡”时，可能已发挥了相当作用。项小芸越想越觉得意，但得意之中，却也不无些微失意！这些微失意，便是自己虽然进得“销魂堡”，却不曾见着那位被掳已久的“酒糟扁鹊”庄七先生！项小芸秀眉微皱，立即等找了一名乞丐，要他设法通知“神行酒丐”艾皇堂，从速赶来，与自己在“华山千尺幢”下相见。她寻找艾皇堂之故，有两种原因。第一种原因是要把自己发现“销魂堡”，并安然出入的所经情事，一一告知。第二种原因是为了第一次是软探，第二次是硬攻，自己应该与这位江湖经验颇丰的“神行酒丐”，商量商量九月十五大破“氤氲教”之事，才好预先尽量作各种准备。她把地点约在“华山千尺幢”下之故，也有两种原因。第一种原因是自己既欲与艾皇堂商谈大破“氤氲教”之事，自然不宜把商谈地点，定得距离“销魂堡”太近。但为了继续控听讯息，并期望能及早救出“酒糟扁鹊”庄七先生，则又不宜把商谈地点，定得距离“销魂堡”太远。“华山”与“骊山”之间的距离，不远不近，是个恰到好处的理想约会地点。第二种原因是自己虽然不愿与虞大刚相见，甚至曾立愿根本不去“华山”，但虞大刚是约自己于重阳前后，在“华山下棋亭”相聚，自己却于七月中约艾皇堂到“华山千尺幢”碰头，两者之间，时地均异，不会有甚冲突。故而，她命那乞丐设法通知艾皇堂，自己便先往“华山”而去。人的心里，异常奇怪，项小芸分明把“下棋亭”列为禁地，一再自己警惕自己，深具戒心，但她到了“华山”，信步闲游之下，却偏偏走到“下棋亭”左近。要到“下棋亭”，必须先经“鹞子翻身”！所谓“鹞子翻身”，便是于一片陡峭绝壁之上，凿出容足小洞，并准备铁链，使游客可以手握铁链，面对绝壁，用脚尖点着壁间小洞，一步步地向下拨去！走完这段奇径，方可到达壁下的“下棋亭”，欣赏神话相传的陈博老祖遗迹。项小芸此时便站在“鹞子翻身”的绝壁以上，玉颊微红，芳心暗愧！她惭愧的是自己立愿不来“下棋亭”，怎会又在不知不觉间，走到此处？大凡人在惭愧以后，不外有两种反应！第一种正的反应，是忏悔，是心中认错，勒马悬崖！第二种反的反应，是反抗，是死不服输，执拗到底！项小芸如今是芳心之中，便是起了第二种反的反应！她在玉颊微红，心中暗愧之下，忽然双眉高挑，鼻内冷“哼”一声，默默忖道：“我何必有这种想法？‘下棋亭’又不是他虞大刚的，为甚我不能来？我偏要到亭中走走！”暗忖至此，项小芸刚待飘身下壁，忽然听得背后三数丈外，又有人来！她不单听出人来，并听出来人武功不弱，高出“神行酒丐”艾皇堂之上。项小芸正待回头，身后人已冷然叫道：“虞小刚，你的马呢？”项小芸听得身后来人，正是那性情刚愎，因跨下马儿，跑过自己的“乌骓宝马”，竟气得几乎要把他那马儿杀死的钟少强，遂回过头来，微笑说道：“钟朋友，你如此的问话，岂非多余？再好的马儿，怎样也上不了这‘华山’高处。”钟少强冷然说道：“上次我要和你赛马，你却推说要去‘龙门峡’口，寻取‘日月双珠’，这次大概没有甚么可以推托的了？”项小芸笑吟吟地说道：“推虽无事可推，但地属高山，你我的坐骑，均不在眼前，却是怎样实现赛马之愿？”钟少强双眉一挑，傲然说道：“不能赛马，我们便赛赛人吧！”项小芸看他那副自以为了不起的样儿，不禁心中有气地，淡笑一声问道：“赛人也好，你打算怎样赛法？”钟少强笑道：“我听说你功力不弱，故而要赛便赛个面面俱到，各尽所能，我们比赛四个字儿如何？”项小芸存心使这仗恃家传武学，甘为色诱堕落，竟参加“氤氲教”的狂傲少年，碰碰钉子，遂点头说道：“我赞成你‘各尽所能’之议，你要比赛哪四个字儿？”钟少强应声答道：“比快、比准、比狠、比稳！”项小芸笑道：“好，我们就比赛这‘快准狠稳’四字，一切均由你出题便了！”钟少强道：“我们先比‘快’字，由此下壁，到‘下棋亭’转上一圈，谁先回到原处，就算谁胜！”项小芸点头笑道：“这个眼前题目，出得不错，你先请吧！”钟少强未曾听出项小芸的话意，扬眉狂笑说道：“你既同意，我们就开始这场比‘快’之举！”语音落处，人便提气纵出！但他纵身之际，却未听得项小芸随同闪身的衣襟带风之声，不禁点足石穴，施展“游龙术”神功，贴壁回头，向上看去。项小芸卓立壁上，衣袂飘飘若仙，根本一动未动！钟少强愕然叫道：“虞小刚，你又怯阵了么？”项小芸微笑答道：“我已叫你先请，怎会怯阵？”钟少强越发莫明其妙地，瞠目叫道：“既然如此，你怎么不动身呢？”项小芸笑道：“你不要忘了，我是叫你‘先请’，倘若一齐动身？这个‘先’字，却又如何解释？”钟少强怒道：“你也不要忘了，我们这第一阵，比的是个‘快’字！”项小芸点头笑道：“我知道，你快不过我，我才要让你先行一丈，以提高……”话犹未了，钟少强已自变色叱道：“虞小刚，我钟少强是决不容人轻视之辈，你若再不动身？休怪我要口出不逊的了！”项小芸哂然一笑说道：“好，恭敬不如从命。”语音甫出，那条挺拔人影，已如绝世飞仙般，快得出奇地，垂空疾降！钟少强看得心惊，赶紧也展尽所学，不敢丝毫怠慢！到了“下棋亭”，钟少强业已落后，项小芸在亭周转了一圈之时，钟少强才转了一半！等回到“鹞子翻身”壁项，钟少强落后了足有两丈！项小芸静等他随后赶到，方微笑说道：“怎么样？足见我决非无谓卖狂，让你‘先行一丈’的打算，还是看高了你！”钟少强自从出道以来，那里碰过这大钉子？不禁俊脸通红地，厉声问道：“虞小刚，我们刚才说定的是比较几桩功力？”项小芸笑道：“比快、比准、比稳、比狠，全是你想出来的花样，你怎么反而忘了？”钟少强冷然说道：“我不会忘，我是怕你忘了！”项小芸略略一愕，但旋即懂得了钟少强的语意，遂含笑说道：“我明白了，你是不是让为尚有三桩功力未比，你还未失去获胜希望！”钟少强神色坚毅地，点头说道：“慢说你如今只胜了一阵，便算连胜两阵，我也绝不会气馁认败！”项小芸失笑说道：“你似乎不应该叫做‘钟少强’，应该叫做‘钟太强’才对！”钟少强愤愤叫道：“你不必仗恃牙尖舌利，狂妄自高，我们且再斗上一阵！”项小芸笑道：“斗就斗吧，只要你出了题目，我便会缴卷！”钟少强道：“这一阵是比‘准’，请你准备暗器！”项小芸皱眉说道：“糟糕，我身边从来不带暗器……”语音微顿，略一寻思又道：“这样也好，等你施为完毕以后，我再临时设法！”钟少强此时已知对方功力惊人，故而外表虽仍毫不服输，胸中盛气却敛，闻言之下，遂取出七柄长约三寸的薄薄纸剑！项小芸目光一注，微笑说道：“高明，高明，这用纸剑作为暗器的手段，大概是你家传绝技？”钟少强闻言，便知对方业已看出自己来历，遂眉头略蹙，扬眉说道：“你不要说些题外之言，请你取根松针在手！”项小芸愕然问道：“这是何意？你莫非要我以松针作为暗器？”钟少强摇头答道：“我是要你手执松针，让我在一丈以外发剑，七柄纸剑飞出之后，要把你手内松针断为八截！”项小芸“哦”了一声说道：“你有这高手法？我却不信！”一面说话，一面伸手在古松之上，拔了两根长长松针！钟少强见状问道：“我只要你拔上一根松针，你却拔了两根则甚？”项小芸微笑答道：“我怕你万一失手，遂多拔一根，作为准备，好让你重行……”钟少强不等项小芸话完，便连连摇头地，傲然说：“不必，不必，我钟家的飞剑绝技，从无失手之理！”项小芸笑道：“你不失手最好，来，来，虞小刚举针以待，静观钟家飞剑绝技！”语音方毕，右手已伸，以食拇二指，捏着一根松针，直直举起，作为钟少强的飞剑目标，并把另一根松针，用中指及无名指，轻轻夹住！钟少强把七柄纸剑，一齐握在右掌之中，神功暗聚，动达四梢，一柄一柄地，向前甩出！纸剑在他手中，其软如纸，但一经出手，却坚挺如钢！“唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰！”七声破空锐啸起处，七柄纸剑几乎首尾相衔地，联成了一道白光，向项小芸手中的直举松针飞去！准，真是够准！七柄纸剑的剑尖，柄柄都剌中松针！但虽然够准，却不够劲，松针不仅未如钟少强所云，断成八截，连一截也未折断，纸剑反一碰即堕，落了满地！钟少强看得不禁又惊又怒！因他自己知道，纸剑上贯有内家真力，虽不敢说是锐能洞石穿金，但若打中树干，却定必深入木内！如今，项小芸手中是根一碰便折的细细松针，居然变得坚逾精钢，可见对方的玄功之强，又远比自己高明，可以及于外物！项小芸何等聪明？自然可以鉴貌辨色，从钟少强神色变化之上，猜出他心中所想，遂含笑叫道：“钟少强，你不要气，也不必怕，我们这一阵是比‘准’，又不是比甚玄功，你七剑连飞，剑剑都正中松针，业已够‘准’的了！”钟少强被她提醒，赶紧接口说道：“对，我们这一阵是比‘准’，如今看你的了！”项小芸忽然面容一冷，目注钟少强，冷冷问道：“你是不是当今七大剑客中的‘东剑’钟强之子？”钟少强无法不加承认地，点头答道：“正是，你突然问此则甚？”项小芸晒然说道：“常言道：‘虎父无犬子’，照说你父亲既然放心让你出道，你就总有几套，不至于这样脓包！”钟少强气得肚皮欲裂地，厉声叱道：“虞小刚，请你放尊重些，我脓包之处何在？”项小芸笑道：“你若不脓包，为何要我施展？”钟少强怪叫一声说道：“我们约定互相比‘准’，我催你施展，有何错误？”项小芸摇头说道：“你只七剑连用地，施展一次，为何要我施展两次？”钟少强这回才听出一点话头，皱眉问道：“照你这么说法，难道业已施展过了？”项小芸点头笑道：“你是‘七剑连甩’，我是‘七针连扬’！”钟少强因根本未见对方有何动作，遂仍自惑然问道：“你‘七针连扬’，是刺向何处？”项小芸叹息一声说：“像你这等反应迟钝，却怎能闯荡险恶江湖？委实应该转回家去，好好再痛下五年苦功，或许会有些成就？”钟少强气得方自双目一瞪，项小芸又向他摇手笑道：“不要急，我告诉你，我所谓‘七针连扬’，便是刺在你的‘连飞七剑’之上，你不妨拾起你的剑儿看看！”钟少强惊疑交迸地，如言拾剑一看，不禁目瞪口呆！原来每柄纸剑的近剑尖处，果然均被刺穿了一个针尖大小洞穴！较技至此，钟少强照说已该认输，但他因尚有绝技未施，遂故意强词夺理地，狞笑说道：“以针刺剑，捷至无形，你的手段虽高，却只是一个‘快’字，并不是一个‘准’字！”项小芸好似早就料到他会有这种挑剔，成竹在胸，点头笑道：“你颇够刁钻，颇会找人毛病，但请你把七柄剑儿，叠在一起看看！”钟少强心中一震，如言照做！这一做之下，不禁惊上加惊，脸上颜色大变！原来，那七柄小剑，叠在一起以后，近剑尖的小洞，仍然透明！换句话说，就是对方不仅神不知鬼不觉地，用松针在每一柄纸剑之上，刺了一个小洞，并且分毫不差地，剌的全是同一部位。项小芸微笑叫道：“钟少强，你看清楚了没有？你的‘七剑连甩’虽准，我的‘七针连扬’，也还不差！在其余‘稳，狠’二阵，尚未比较之前，我有两句话儿，要想劝你！”钟少强嗔目说道：“你不必劝，我也不愿意听从任何劝解之言，钟少强生平作事，决不半途而废！”项小芸冷然问道：“你是定要把其余两项，一齐比完？”钟少强神色凶狞地，毅然答道：“当然，假如我在后两项中获胜，彼此仍是秋色平分局面，大可一决雌雄，还不知谁胜谁败，你又何必神气得太早一些？”项小芸向他看了两眼，摇头叹道：“你这人怎么这样执拗？真所谓‘不见棺材不流泪’……”钟少强接口说道：“对了，我就是这种脾气。‘不见棺材不流泪，不到黄河不死心’！除非你在其余两阵之中，再复胜我一阵！”