第十七章 四女决斗

却说季灵芷等一行四人，乘船离了海宫岛，以他们这等脚程不久即已赶到故乡，只见身形飘射中，‘水云村’这座幽僻的庄院，已是遥遥在望。季灵芷越近家门，心中愈有一种说不出的味道。海宫蛟女与白蕙也是忐忑不安，不但是媳妇见翁姑自感面嫩，而且婚事的是否成功，还须要季母的决定，心情上焉得不感焦虑。惟有“神通一指”以三代故交的身份，倒是兴高采烈，心中欣喜，他此时浏览四周的景色，对身旁的季灵芷指点问道：“灵儿，此地风景颇佳，只是远离人烟太嫌幽静了，我记得令祖当年并不住在此地，这是谁的主意隐居此地？”“听家母说此处原为先祖所置，准备退隐之用，但他老人家去世后，家父却偏爱幽静，用它做久居之所。”谈话间，四人已近庄门。白蕙轻拉“神通一指”的衣袖，背着季灵芷使了一个眼色。“神通一指”心中有数，也就暗中点头表示说：“我会记得讲话。”这时季灵芷上前数步，轻叩门环，立刻有个相貌朴实的下人应声开门，见是少主人到家，马上入门，如飞往后通报。季灵芷先请师叔落座，落座刚毕，立闻屏的一个低哑的而激动的口声唤到：“灵哥——”话音未落，“弃尘”便已走入厅内。季灵芷便依长幼之序，引见双方。“弃尘”对“神通一指”行礼之后，冷森森的眼光，直勾勾地向白蕙与海宫蛟女盯来。她这副怪脸，立将对方三人骇得心神狂震。但白蕙与海宫蛟女除了骇然之外，顿时心头一块大石落地，认为对方这副尊容，与个郎相比，根本不可同日而语，自然不必担心她对婚事上有所阻碍，敌意解除之后，二女倒对她产生了同情之感，齐齐热烈问侯。“弃尘”仍本一贯的冷淡作风，仅予礼貌上的招呼，好在二女已听季灵芷再三说明，心中并不见怪。双方客套已毕，“弃尘”便对“神通一指”恭敬地说道：“前辈多方照顾灵哥，侄女非常感谢，如今义母正静室诵经未完，还请你老人家稍待片刻。”“姑娘的能干，老夫已听灵儿提起，真是难得之至季灵芷听说母亲现在静室诵经，不禁讶然问道：“我此番离家不久，怎么母亲念起经来了呢？”-730．“灵哥不赞成吗？”“警礼三宝本是好事，只是她老人家突然信佛，有点奇怪。”“如果你要奇怪，应该怪我？”“是你劝她老人家的不成？”“我倒未曾劝过，不过是由我先开始的。”“弃妹你居然真要抛弃红尘——”“我的名字就叫弃尘，诵经皈佛理所当然，是否你不同意？”“毫不同意。”“这是我个人之事，我可以自作主张。”“弃妹，你这待年龄也去念经，未免将人生看得太过消极。”“我自有消极的理由。”“可否说明？”“连义母面前我都没说，别人更不用提。”季灵芷一向对“弃尘’’忍让三分，为的是对方天生奇丑，身世不明，恐怕她心理自卑，自伤遭际，可是如今她的作法，却未免过份，因此正色道：“如果你认为我是你的义兄，就该听我忠告。”“弃尘”果真犯了偏激的脾气，迳自怪眼一瞪，道：“我偏不停。”“你应该听。”话尚未完，已闻屏后轻咳一声，季灵芷赶忙起身相迎只见母亲扶着黄琼越屏而来到厅中，季灵芷引见师叔等人后，他生母地紫裳燕柳贞已然激动地说道：“十几年来，今日才遇到一位故人，真是太令人高兴，黄师弟古道热肠，使我母子感激不尽。”“神通一指黄继然”亦复嘘唏而言道：“在下自别师门之后，一向浪迹江湖，像镇南师兄去世的事都毫不知情，实在愧对师门。”两位老辈嗟叹久之，“紫裳燕”这才注意的来看对方身边的一对绝色少女。“神通一指”连忙指着白蕙言道：“这是我的义女白蕙……”“紫裳燕”慈祥地笑道：“聪明美貌，可比我这两个丫头强多了，那一位呢？”海宫蛟女自幼生长岛中，天性纯朴，不善言词，一时倒红了红，不知如何表明自己的身份。“神通一指”到底世故深厚，连忙堆起笑容答道：“这位是蕙儿的异姓姐妹，名叫海宫蛟女，不但曾经收留过我父女二人，连灵芷落海遇难之时，也是亏她相救。”“紫裳燕”见“海宫蛟女”不但健美婀娜，亦且纯良温柔之至，更是喜爱，何况对方还救过爱儿的灾难，连声赞谢之中，只是打量这一双难分轩轾的父女，笑意盎然。白蕙心机伶俐，见状马义父递了一个眼色。“神通一指”福至心灵，立刻说道：“愚下生平未聚，而且天性疏懒老在江湖上落拓漂浮，带着义女诸多不便，如果嫂夫人不嫌这两个女娃，何不收为螟蛉，也了却我一桩心事。”“紫裳燕”连称不敢道：“师弟的好意岂敢推辞，只怕亏待了她们。”“海宫蛟女”马上上前下拜——白蕙却在起身之时，又对“神通一指”明眸一瞪，意思是说：“你弄错了。”“神通一指”还她一瞪，意思是说：“拜了再说，决不会错。”立见二女插烛似的双双拜倒，莺声燕语似地唤道：“母亲在上，女儿叩见。”就在这一拜之中。黄琼眼中似含不悦，她虽是高法心性，但洞庭湖边的场面，终究不能一瞬之间完全忘却。“弃尘’’的眼中，先是浮起若干敌意，但随又乍现即收，似是毫不在乎，却用眼光向季灵芷看来，那意思是：“除我之外，这些干姐妹一定与你有感情上的关系，如今聚会一处，看你把她们怎样安排？”季灵芷眼观鼻，鼻观心，端正得像个入定老僧，假作不见。“紫裳燕”受拜已毕，马上唤过弃尘、黄琼，四女各论年龄，以分长幼，算起来是白蕙居长，海宫蛟女次之，弃尘第三，黄琼最幼，大家各有心事的称呼了一番。“紫裳燕”高兴至极地笑道：“今日不但有黄师弟驾临，而且这人丁稀少的家庭，已经变得十分热闹，我们应该应贺一番，替远来的客人接风。”“神通一指”闻言抚髯朗笑道：“在下也是多年未见这种天伦之乐的场面，府上的热闹，决定叨扰。”酒阑人散后。季灵芷独会室中，思潮起伏。他最关心的“五龙环”上的秘诀，辗转思维之后，打算去向黄琼说明，然后索环一观，有了这一只，便可以四环合参，可能领悟给青姬带走的最后一段秘诀。于是轻悄出房，四处先行查看。只见师叔“神通一指”，在畅饮之后，业已进入酣甜之乡。再到母亲房前，灯火虽明，却无响动，心中不欲打扰高堂，马上飘然退下。至于黄琼的卧室，却在侧厢，必须经过“弃尘”的门口，他故意将脚步放重，而且先对“弃尘”的房门，低声唤道：“弃妹。”但里面灯光掩映，却杳无回音，不禁心中忖道：“她是非常警觉的人，想必是跟我赌气。”然后二指向隔室的门一弹，竟然也是静悄悄的。“琼妹睡了没有？我想请你出来讲话。”“……”“琼妹。”“……”习武之人，焉能三次招呼不醒，季灵芷立刻疑心大作，凛然中将门推开。里面静无人影，床上被褥内假装人形，却瞒不过他的眼睛。身形一侧，再推开“弃尘”的门户，对方也是不在。“真怪，她们这时候到哪里去了。”蓦地间——心头机伶伶一震，身形如电疾向海宫蛟女与白蕙住处寻来。她两人也是反扣门户，虚掩衾帐。季灵芷心中暗叫了一声：“糟——”．身形飘射檐前，凌空拔起三十余丈，四周搜望。只见月朗如镜，虫声啾唧，四面并无人迹，马上奇奥的身形九折三回，疾投入村外林野，绕庄寻找。就在绕到十余里外的林前。只听一阵惊天动地的杀伐声，刺人耳鼓。长剑铮鸣，急如骤雨。掌风指劲，沉若闷雷。娇叱连连中。更夹着“五龙环”破空劲啸，叮叮互撞的声音。季灵芷骇得心头发麻，马上双掌一伸，身形如劲箭般穿林射过。而眼前所见，更令他目眩神摇，喉紧气结。只见弃尘，黄琼合为一边。海宫蛟女与白蕙联手一对。四剑如群蝶穿花。四环如流星逐月。招招不让。式式精奇。斗了个秋色平分，难言轩轾。那海宫蛟女一身武功，系季灵芷亲手所传，而且服过两次蛟胆神力过人，这份功力在武林中已不多见，其出手刚中有柔，雄沉稳练，颇占上风。但黄琼原是“隐风鬼王”之徒，凭功力就几乎做了“洞庭第八妖”，再加上“六合魔尊”的掌法，与季灵芷的指教，故其招式柔中有刚，亦自不弱。至于白蕙本为“黑衣圣母”女徒魁首，又从海宫蛟女辗转习得掌法，“神通一指”更把毕生业艺相授，因此招式轻若弱水三干，重如泰山压顶，毫无逊色。惟有弃尘，她特出心裁左手持剑，右手出掌，不仅从黄琼处学得‘秘魔掌法”，本身招式也是另具一功，长剑招法之奇，连季灵芷也认为武林罕见。这四人斗到剧处，心神全都贯注在“环”、“剑”、“指”、“掌”之间，根本无法他顾，对于个郎的现身林边浑如不觉。季灵芷心知这样打法，必生惨变，心念中一声清啸，以快得看不清的身法，疾射场心，同时双臂连划带圈，进出雄厚掌风，迫得四女各飘丈外。但四女俱已杀得芳心如火，不等他开言说话，弃尘已然怪眼异光闪劝抢先说道：“灵哥，你可是好意而来？”“是就好，小妹从未求过你什么，现在求你一样可行？”“只要办得到——”“请借‘霓电剑’一用。”“这——”话音未落，海宫蛟女也喘咻咻抢着说道：“灵哥，把‘青蛟剑’交给我。”季灵芷见双方激动至极，立刻面色一整，喝道：“通通住口，听我一言。”四女微微一怔下，他马上接着问道：“你们为什么来此拼叫斗。”弃尘上前一步，简单地答道：“印证武功而已。”“这样打法，已经超过印证的范围。”“不分上下，自然愈打愈剧。”“大家跟我回去，不可再行胡闹。”弃尘气得身躯乱颤，胸头直伏不停，喘吁吁叱道：“别的女娃儿求你，有求必应，我第一次向我借剑印证，你就不肯。”季灵芷明显的听出对方自惭貌丑，疑他偏心，心念对方是救母恩人，又怜她身世可悯，如果逼急了，势必闹出天大乱子，马上婉转答道：“并非愚兄偏心，只是借剑比武，有伤和气。”“住口，你是谁的哥哥。”“你是我义妹，我就是你的义兄“我拜的是义母，可不像别人先认干哥哥，后来再借这个关系来认义母，因此你我并无兄妹之情，你管得了别人，可管我不着。”季灵芷气得手足冰冷，狂怒叱道：“我管定了。”弃尘挺身而上，哂道：“你管管看。”季灵芷右肩微塌，便想先将对方制住再作打算，哪料弃尘武功既佳，而且气得失去理智，见状身如电闪，右掌横截左剑挽起丈大剑花，那枚金环更是疾打他的双眼。”季灵芷见她完全是两败俱伤的打法，下意识中陡运无上神功就要猛推。但——迎面金环发闪中，蓦地心机触动，随将奇奥步法一错，斜飘两丈，退步之中左指向金环气涡中一弹，此环立刻翻投掌内。还来不及低头看时，那海宫蛟女护郎心切，已经娇躯暴射，右手剑“飞霜断”疾否则而出，左手“秘魔神掌”挟着红白劲光，连出三招，势如地裂天崩强猛至极。弃尘狂怒中未及提防，立被震得蹬蹬蹬，连退三个大步。黄琼见义姐落败，长剑一领，剑掌齐上，截住海宫蛟女，弃尘趁机一声冷哼，翻身再上。白蕙哪里能让她的蛟妹吃亏，娇叱连连，更向战团中旋入。季灵芷焦急骇怒中，身形未动，金环先出，便将从弃尘夺来的那只脱手抛去。就在金环离掌之时——他虽未细看，已知尼环也是仿造的赝品，原以为借此可以揭开弃尘的身世，查出青姬下落的一片希望，立刻成为泡影，心中失望的忖道：“原来是弃尘自黄琼处学得金环手法，照样自制一枚。”转念之间，身形疾出，口中连喝住手。但这四个各委屈的少女，谁也不听，各人只顾亡命抢招。季灵芷迫得二次发出无形劲力，震开四人，立身场心喝道：“你们简直昏了头，有话好好说。”四张噘着的樱唇，闭得铁紧，人人眼中都噙着一泡清？目。季灵芷四面一望，心知弃尘畸形心里最重，难于讲理，便转对白蕙叫道：“蕙姐。”“嗯。’’“你是姐姐，该讲点道理。”白蕙皓腕颤战不已，连长剑都在连连闪动，哽声哂道：“你连妹妹都管不了，反来管我姐姐。”“琼妹。”黄琼泪如断线珍珠，一触即坠，喉中闷哼半声，答不出话来。“蛟妹！”海宫蛟女衣袖向娇靥上一掩，更是哭出声音来了。季灵芷饶是顶天立地的英雄，也大感为难之极，于是放低嗓音问道：“大家冷静一点，先把理由说出来听听。”白蕙上前两步，委屈地说道：“事情是这样的，我们回房归寝的时候，弃尘和琼妹来找蛟女，说要印证武功。”“自家姐妹有什么好印证的？”“说的是呀？”弃尘拾起自制金环上前辨道：“因为琼妹在洞庭湖边输了一掌，如今她也习得“秘魔掌”，正好让她们比一比，我本来是来做公证人的，谁知白蕙争着前来，而且半途出手。”白蕙道：“我出手是想解开她们，谁像你坐山观虎斗。”‘你以为我连解架的功夫都没有吗？你才是落井下石，欺负琼妹。”“谁欺负谁，你们两个约一个，早就不安好心。”‘你才不怀好意。”“你才早有阴谋。”“好啦，好啦。”季灵芷已然听出本来是件小事，但各人偏爱自己的义妹，以致小事化大，便连忙插言道：“既然已经印证了一番，干脆散了罢。”弃尘、白蕙齐齐冷哼一声，互相交换了几个眼色，然后缓退身形。季灵芷见她们两方对立，余怒未消，恐怕以后再有争闹，便笑着劝道：自家姐妹闹过算完，大家拉拉手，以示友爱。”白蕙依言剑交左手，将一双玉掌伸了出来。但——弃尘用那双一大一小的鸳鸯眼，瞟她一下，冷冷的不伸手接，硬把对方僵在当地，纤手伸也不是，缩又不好。季灵芷见白蕙羞窘难堪，不由剑眉微皱道：“弃妹，你这是什么意思。”“你说我是什么意思？”“我怎么能猜得到？”“我就是不认什么兄妹，你明白了吧？”季灵芷再三忍耐，叱道：“你看在母亲份上也不该如此尸“若非看在她老人家份上，我早已与你绝情断义，而且妈对我一句重话都没讲过，你却引着这一群人回来惹我生气。”“你越说越远，未免太过份一点。”“过份又怎么样？”季灵芷见对方一反常态，声势逼人，也就一声冷哂道：“如你坚持这个态度，我倒猜得出其中用意何在。”“你说何在。”“明明是有意挑拨，与我为难。”这句话似是戳中对方隐处，那弃尘身躯一颤，更为羞恼交进。她下意识中确有难言之隐，但目前的变故，却因双方骑虎难下，若说“挑拨为难”，对她倒是一种冤屈，更不愿与你为难，而且老实告诉你，若非母亲苦留，我在琼妹来家之后早就要远走他乡，不闻不问。”“什么……”“连母亲涌经礼佛，也是为了怕我信之太深，所以她老人家常处静空之中，让我无法多作盘桓，不料母亲倒却悟证前因，真的虔心信奉……”“你这样年龄何必抛却人生，离家远走更是不必。”“不要再说教了，你早先讲的女子德重于貌，看来都是虚伪。”“句句出乎诚心。”“既是诚心，怎会带来这多漂亮女娃儿，真是不三不四——，，海宫蛟女虽是温和，但这句话刺人太深，马上说道：“谁不三不四。”“就是你，我最看不顺眼。”“顺眼不顺眼随便你，我可是来得句正言顺。”“怎么个名正言顺法？”“我跟灵哥……”“跟他怎样？”‘跟他最先认识，可不像有些人半路里找上门来？”“在你之前，没有别人吗？”海宫蛟女马上想到青姬，不由得顿了一顿，续道：“有没有我不想过问，但从夫妻关系来说我是名正言顺。”这句话对于白蕙，黄琼倒不厉害，但对弃尘无异一记闷雷，立见她面无人色，怒极哂道：“亏你好意思说得出口，难怪我看你不像个黄花闺女。”海宫蛟女心中如中利箭般的剧痛，竟然破例回骂道：“你才不要脸，也不看看自己那副长相，偏偏要吃干醋，破人姻缘。”一言不合，胜似火上加油，而且词锋舌剑，更把四女一齐牵扯在内。立闻双方怒叱声中，剑掌又上。季灵芷双臂一圈，立加阻拦，但四女几乎同声说道：“你让开，要不连你一齐戳上。”四剑！四掌！四环！以迅雷疾风之势，迳向中心卷入。季灵芷饶是功力奇高，也不能以肉体去硬挡环剑，身形疾旋中——便听一阵阵剑鸣环震，劲风如雷，四人重又展开激斗，而且因为触及各人感情上的痛处，更使人人明眸尽赤，都拚上了十二成功力，一条性命。此时季灵芷出手大有顾忌，若是过重，必致伤了对方，可也不能太轻，因为人人杀得眼红心乱，一不小心便会伤了自己。’凛然中，尽展奇奥无比的步法身形，凭着一双肉掌，在剑林环阵中阵蝴蝶穿花，往返电射。或将对方身形步法略为推移，以防受伤，或将出招者剑锋掌势劈歪数寸，以免将招下之人击中。、像这既要记已，又要同时照顾四个亡命抢攻，武功不俗的人物，不但极耗内功，而且时间分寸上更要捏拿极稳，决不能伤了任何一人，．这样更给他加重了心理负担。因此这一场——比不得斗“七老”，更比不得斗“五魔”。五六十回合之后，他已感目眩神摇，手心中更沁出阵阵冷汗。这就是俗语所说的“事不关心，关心则乱”，任凭他功力深厚，掌下无虚，打这种轻重不得左右为难的内仗，也是缚手缚脚。幸在紧张至极，生死将分的关头。夜空中红影如电，绕场疾旋。神鸟‘玉翎使者’已在空中扑翅惊啼道：“好危险，快来这里——”啼声未住，村庄那边，两条奇快身形穿林疾射而来，转眼将近战团。季灵芷骇得俊面失色，脱口惊呼道：“母亲和师叔来了。”“四女愕然中齐收招法，已闻“紫裳燕”慈祥而严肃的声音叱道：你们几个这是淘什气，妈可吓了一跳。”四女娇喘吁吁来不及答话，季灵芷只好上前数步禀道：“妈，没什么事……你老人家不用操心。”“半夜三更，一巢蜂跑了出来，也不向妈说一声，而且一个个拿刀动剑的，到底是干什么了？”弃尘连忙上前答道：“我们只是印证武学广“灵儿你呢？”“我当然来指点一下。”“紫裳燕”心有所疑，沉吟片时说道：“你们五个通通走上前来，让妈看看。”五人遵命上前，一字形横排站住。“紫裳燕”目光一扫之下，只见五张年轻纯真、而且堆满笑容的面孔齐现眼前，这才轻嘘一口长气道：“以后可告诉妈一声才对，现在天色已晚，不用练了，都回去安息吧。”四女各将长剑迳纳鞘中，向前而来，很自然的弃尘，黄琼走在一边，跟定了“紫裳燕”。海宫蛟女与白蕙二人，却随在“神通一指”身后，季灵芷却独自一个，从容而行。“紫裳燕”走了数步，猛然一事上心，立刻回头叫道：“灵儿过来。”季灵芷遵命来到身前，续听母亲说道：“妈刚才有事想找你讲话，你却跑出来练功。”“灵儿马上跟你老人家去就是。”人影疾飘中，一行人已至院内，各人再度告便，“神通一指”便率二女自往前院，他看出两个女娃变脸变色，马上低声问道：“你两个老实讲，到底搅的什么名堂。”“灵儿说漏了，这都是‘毒峰玉女韩小玉’的罪恶。”“说的是呀，你那淫贱后母若无绝世容貌，你父也不致被迷，她以后也不致于抛你父子而去。”“那是她品行不端。”白蕙樱唇一撅，撒娇答道：“人家欺负我们。”“别胡扯，往后的日子还长，千万不能使小性子。”海宫蛟女辩道：“确实是她们找上门来，不是我们生事。”“忍耐一下，过几天就和气了。”白蕙不依道：“都是你老人家有话不说，要不然蛟妹和我不致受气。”“神通一指”又气又笑道：“世界上也没有个进门马上就提亲事的，为父一生豪爽，但这种事也无法一下子说得出口。”“一定是越拖越糟，反正要你老人家负责。”“神通一指”无奈何地叹道：“明天就提，总够快了吧。少不得凭这张老脸替你们作主就是。”再说季灵芷跟母亲入室之后，恭然肃立一旁静听教训。“紫裳燕”以慈爱的眼光，将他凝视半晌后，缓缓说道；“灵儿你年龄也不太小了，依照习俗应该早订亲事，只是妈为此半生飘零，恐怕你再又择人不当，引起家庭变故，因此考虑甚久未下决心，你这次回家，一下子有了这么三个国色天香的姐妹，妈认为已经到了当机立断的时候，可有什么意见没有。”季灵芷万想不到母亲突然提出这个问题，思量片刻后答道：“灵儿完全听你老人家作主，只是此事并不能急在一时，何不明天与师叔商量一下再说也不为迟。”他这一番话业已考虑到海宫蛟女和白蕙，如果母亲能与师叔商量，对方必然婉转予以提出。但紫裳燕爱子心切，思虑已周，立刻说道：“你知道妈就为了婚姻上的变故受害不浅，因此对你更加关心，只要你肯听妈的话，妈已经自作主张。不知你是否真能接受？”“一定接受。”“那么，妈决定将弃尘与你撮合——”“呀，”季灵芷心头如中闷雷，骇然中发出一声无法相信的惊噫。“你声点，她卧室离此甚近，小心听见。”“你老人家为什么——”“不用说，你嫌她丑。”“不是这个意思……”“灵儿，你恐怕有点口是心非。”“确实是出乎意外。”“紫裳燕”知道年轻人爱美心强，便以温和庄重的口声劝道：“爱美是人的天性，妈岂不知？只是古语说红颜薄命，女人太漂亮，难免身世不幸，误人误已，你不信的话妈就是一个例子。”“你老人家怎能这样比方。这一切都是‘黑衣’——”“哪里来的什么‘黑衣’？”“灵儿说漏子，这都是‘毒峰玉女韩小玉’的罪恶。”“说的是呀，你那淫贱后母若无绝世容貌，你父也不致被迷，她以后也不致于抛你父子而去。”“那是她品行不端。”“所以女子重德不重容，妈挑弃尘就是这个意思，她既能干，心地又极爽直。”“这个灵儿知道，可是她与我合不来。”‘胡说，你根本不懂女人心理，她因貌不如人，自感配不上你，只好表面装成冷淡，其实处处对你关心至极，以前妈曾将此事微露口风，她立刻表明心意，建议将琼儿配给你，而且决心参禅佛削发为尼，妈为了怕她厌世，所以才常去静室。”“既是这样，孩儿也早有心愿。”“紫裳燕”不禁喜笑问道：“什么心愿？”“灵儿初识她的时候，就已下了决心，要为她医治面部的畸形怪相，使其心里回复正常。”“好是好，但非一朝一夕所能成功，还不如答应此事，更能使她高兴，而且她也会对你终身相敬，死生不谕。”“她不是要让黄琼吗……”“此事妈虽未当面拒绝，但我季家有了一代红颜祸水，绝对不能一误再误，除非是相貌与弃尘不相上下，至于琼儿我也心爱得紧，决不会亏待她。”季灵芷见母亲伙了本身惨痛犹新，居然如此武断，不禁犹豫道：“我看你老人家还是再考虑一下。”“紫裳燕”见爱子果然无意应允，深感自己一番苦心付之东流，立刻珠泪双流，低头自语道：“女大不中留，男大不遵命。你父若在人间也许能够劝得动你……唉，早知如此，我宁愿你是“望天锋”头那个瘦小义儿，倒能孝顺为母。”季灵芷骇得周身发栗，连忙跪倒膝下，垂泪禀道：“灵儿岂敢不孝，我……答应……”“可是真心，这种事不是儿戏得的。”季灵芷咬牙决心道：“决无反悔。”紫裳燕拭泪起身道：“孩子，你不要以为这事简单，弃尘那里妈还要费些口舌。”说毕，匆匆出房去劝弃尘。季灵芷怔立房中，心情极为紊乱地忖道：“母亲为我用心良苦，可是她老人家为了过去的痛苦经验如此固执，究竟是否真能为下一代带来幸福。”足等了大半个时辰。才见母亲匆匆回房，微笑说道：“你们两个孩子真是一对，经过妈半天解说，弃儿总算转意回头，而且也又提出厂要与琼儿同事一人的条件……”“你老人家也答应了。”“妈也是有条件的答应。”“哦。”“我告诉弃儿说你准备求医觅药，替她改头换面，妈答应到那个时候再办。反正这是你自己许的心愿，由你自己去还。现在给我拿来——”“你老人家要什么？”“聘礼。”“灵儿还有恩师所赠珠宝。”“用不着，尘儿说你把五龙环分赠给姐妹，独她没有，我看你就以此环为礼．”季灵芷闻言一怔，又听母亲说道：“我知道这是你恩师所赐，但妈用来下聘，想必他知道也会欢喜，反正还是在自己人手中。”季灵芷心念如潮，无暇细说，迳自大方地褪下最后一枚金环，递交慈母，他现在对金不背面的秘诀，已然牢记脑中，无须参看。就在慈母满意的挥手示意下，季灵芷这才恭然退出。当夜他心情紊乱，无法运功，辗转床第之间，不知东方之既白。”翌日清晨。季灵芷将“神通一指”请到一旁，把昨晚之事，详细说明，对方只是拈发无语，随即去与白蕙和海宫蛟女商量。季灵芷不敢想像下文如何，迳往附近竹林，斩下一段巨竹，然后就便找黄琼索得金环细看一回，迳返室中枯坐。好不容易挨到早餐席上，一家人团团入座，他忐忑的向众人一扫，只见母亲满面春风，谈笑自若地宣布了他的婚事。“神通一指”气定神闲，立刻即席恭喜。弃尘安然而冷淡。黄琼微喜而无语。白蕙浅笑而自若。海宫蛟女沉着而端庄。看起来个个都像没事人，季灵芷料定其中必有文章，可是他此时心关父仇，无暇再多思索。最后还是紫裳燕和蔼地笑说道：“蕙儿蛟儿新来是客，可是我们母女子之间，应该亲近亲近，从今天起，你们两个搬到我房中来住，也好讲话解闷。”二女齐齐喜笑答应中，各自回房，“神通一指”必好邀游，便自一人出外观山望水而去，季灵芷闷闷地返回室中后，便将采来的巨竹截成四环。凭着过人的记忆，将五龙环的暗记，一一刻上。然后把四环依次叠好，耐心地旋转着，细看其中无穷的变化。三日光阴，就这样的度过。四女之间的感情，反倒渐趋融洽，一方面是因为朝夕相处于慈母抚慰之下深受感化，另一方面也正合了俗语所说的“不打不相识。”季灵芷除了自“神通一指”处，情知白蕙等二人决心留下以待转机之外，其余的时间，全用在思索“逆转五行大法’之上。经这三日的努力，他对于四环上的诀窍全已了解。但是却因缺少最末一环，无法想出其结果如何。饶是他天资聪慧，但功力上究竟不如乃师的学究天人无所不晓。不过他生平不知难字为何物，竟自作了第五只竹环，自己凭着想象，要去打破这无比的奥秘。眼见得天已三更，人声寂静，他还在独对孤灯穷思苦想，从额头上的汗珠看来，显然尚无结果，只是不愿就此罢休。蓦地里——门上剥啄一声，居然另有不眠之客，夤夜来访。他轻声道：“请。”之后，立见弃尘轻掩入房。季灵芷不由心中微带骇异，说道：“弃妹请坐，你深夜前来必有要事。”弃尘那副怪脸上向少表情，但话音中却流露激动不安之意，说道：“灵哥，我很抱歉对你的无理。”“我自始至终都很了解，你不必客气。”“对于蕙姐蛟姐我更是错怪她们，虽已当着母亲面前谢罪，同时也希望你能知道此事。”“弃能够这样做，那是太好了。”“我想她两人千里而来，必与婚事有关，但于今我却打破了大好姻缘，连琼妹也连累在一起，这是我最不安的一点。”季灵芷感动中，轻叹说道：你我之间……”“我正为你我之间的事情而来，希望你依我一件。”“能做就做，决不推辞。”“你我之间只保持夫妻名义，以慰慈母的苦心。至于你的自由，我一概不问，但等母亲想法改变之后，我就出家为尼自求解脱”“弃妹何必这样。”“多谢你好意相劝，只是我别有苦衷，难以细说，至于这件婚事，我也是母命难违勉强依允，灵哥丝毫不必为我难过。“弃妹，我已发誓为你改变容颜，纵是冒尽艰险也要办到。”弃尘难看的嘴角上扭出一丝苦笑，心情矛盾地答道：“不要说办不到，办得到也无好处，你报仇事大，还是专心应敌为是。”“我日夜苦思，就为报仇。”‘听琼妹说你曾借看她的“五龙环”，敢是与这件大事有关?”“不错，若要报得父仇，必须五环会齐，才能参悟破阵之法，可惜如今四环已得，却缺一只。”“又给谁了?”“青姬。”“青姬又到哪里去了，何不寻她?”“天涯海角，不见伊人。”‘也许是死了。”季灵芷激动得眸内寒芒一闪，叱道；“不可能。”“天有不测风云，人有旦夕祸福，你敢断定?而且她与你是何关系，能不能说人我听听?”季灵芷无意再瞒，便将珠环互换，以及青姬与海宫蛟女误会之事，坦诚说出，对方也听得感动之极，哑声答道：“这样说你对她还有感情。”季灵芷肃然地将头一点以示默认。弃尘见状长叹说道：“你我既是各义夫妻，从无爱情应有道义，对不对。”“这是当然。”“如果那位青姬已然不在人世，而且此事与我有关，你把我怎么处置。尸季灵芷骇然一震，疑惑地问道：“弃妹，难道你杀了她不成？”“这个……”季灵芷从对方神色上判断必无杀人之事，看来又是弃尘的畸形心里作崇，暗中试探他的感情而已，马上一笑说道：‘弃妹，你也是不善于说慌的人，不必拿这种问题唬我。”弃尘愕然片刻，起立后低声说道：“我该走了，省得打断你的思路。”季灵芷送出门外数步，然后回房，想直刚才一番对话，兀自摇头不已。但——入室后，第一眼却看到弃尘所坐的椅上，遗下亮光四射的一个金环。愕然中，伸手取环，心中忖道：“可能她有了真环，却把自制的假环忘了。”但拈在手中，已然发觉是真，但仍自行宽解道：“她必是激动中，遗下我那一只真环。”马上就着灯光，里外一看，顿感脊梁上飕的一股冷气贯遍全身．，如受雷轰电击，原来此环外面的龙口并无辨毒小珠，里面刻纹更是另具一格，分明正是青姬带走的那只丝毫不假。立以奇快无比的身形，穿房直出，迳朝弃尘去路赶来，那弃尘还在低首沉思，脚步极缓，还未曾走到自己房中。季灵芷马上拦住她的去路，冷静的招手说道；“跟我到外面去，我有话讲。”两人越墙纵出院外，季灵芷语音微顿地问道：“你就是青妹的化身，想来瞒我。”弃尘不等他说完，马上冷哂一声，以沙哑的嗓间说道：“你看我像不像，有没有藏什么面具之类？”季灵芷依言凝目细看，只见面部与头部肤色相同，毫无痕迹，马上面色一整，冷森森问道：“这样说来，她真是死在你手上。”弃尘毫不惊慌，反唇答道：“刚才我已问过你了，难道还要再讲一遍不成？”季灵芷大感意外，全身猛震道：“杀人偿命，血债血还！——”“怎么，你要金环以作报仇之用，我已设法给你，你不以为德反要以我为仇？”“你的心肠太硬太毒。”“硬又怎么样？”“你难逃公道。”“哈哈，世上竟有你这样为了情人，敢向未婚妻报复的男子，老实告诉你，有母亲替我撑腰，谅你不敢动我一个指头。”季灵芷无名火起，狂怒中，右手一指疾翻而出，顿见指尖白光如刃，遥向对方身前隔空划来。弃尘见状歇斯底里地冷哂一声，身形不退反进，硬朝强猛绝伦快如闪电的指影中，一头撞至。季灵芷心如触电，瞬地暴收真力，拧腰撤步，但“嘶”的一声，指尖还是划中对方的腰皮，虽无内伤，已感皮肉绽裂。弃尘双手突向怪脸上一捂，随发一声凄厉刺人的哀号，响彻全村。季灵芷怔然呆立中，对方已然飞身疾纵，跌跌撞撞地落荒狂奔，迳朝黑暗的原野中隐没，一路痛哭不止。他还来不及镇定心神，村中人影飕飕，母亲、师叔以及三女，业已飞纵赶到。“紫裳燕”见季灵芷面无人色，骇极问道：“灵儿，发生了什么事情。”季灵芷神情恍惚，木然答道：“我误伤了弃尘。”“哦。她在哪里，“前面不远。”“追，大家都来。”紫裳燕身如劲箭穿空，当先扑出，“神通一指”等骇然下，齐齐发力赶上，海宫蛟女关心的拉着个郎，说道：“灵哥，你也不能站在这里看着——”“走。”季灵芷如梦初醒，手搭对方玉臂，一纵便是十丈开外，随后电射赶上。好在这一行人都是轻功佳妙，而弃尘捂面奔走却不甚快。功夫不大，众人已围成一个大圈，齐声呼唤下，逐渐缩了包围，往中央寻来，陡听“紫裳燕”惊叫一声：“儿呀。”众人齐向发声之处猛赶，立见草丛中匐匍着弃尘，仍是双手掩住面庞，咬牙不语。“紫裳燕”痛心至极，坐地抱起弃尘，惊慌问道：“伤在哪里？快给妈看看。”弃尘双手不松，但却号淘一声，伤心至极地重又痛哭起来，季灵芷连忙代为答道：‘伤在脸上。”“紫裳燕”气到极点，厉声叱道：“想是你嫌她面貌不堪，下此毒手。”“灵儿决无此心。”“哼，医得好便罢，医不好决难饶你，”紫裳燕说毕伸手去扳弃尘双手，口中安慰道：“一切有妈作主，你先让我看看伤痕。”“不，不，妈你不要看。”“这是什么话——”“你看了一定后悔。”“这孩子是气坏了，大家回去再说，”竟亲自抱起弃尘，疾回卧室，众人一齐跟上，就连“神通一指”也破例进来帮助。“紫裳燕”见义女双臂如铁，紧护脸膛，自己忧愤乏力，几次扳她不动，便道：‘蕙儿，你们都来帮一下。”三女分攀二臂，强行扳开，只见——弃尘的脸上，由额心、眼角而至上唇，裂开一道指甲所划的裂纹，深够三分，可怜已极，但却无半点鲜血渗出。“紫裳燕”痛心至极地问道：“灵儿，你用的是什么手法，伤口会成这样。”季灵芷惶恐答道：“只是指尖刮了一下，没有别的……”“紫裳燕”便以手指按住伤口两边细看，只见弃尘的皮肤，厚薄不一，又无血管，不由骇然自语道：“这好像是一种皮肤病，竟然长得如此之厚……”白蕙却附耳细声说：“这不是生病长的癞皮，倒像是一种易容之术，而且这种方法，是将可制脸面的物质粘牢皮肉之上，你老人家千万不可硬撕，恐怕撕落真皮，伤了她本来面目？”“那怎么办？”“任何粘质，都可用烈酒化开。”“家中现有，你快点去取”任是弃尘哀哭挣扎，怎禁得几个人合力按住，终于，另一张面目出现了。”经过长时间的粘用面具，她的面上布满青紫的淤血斑痕，但仍掩不住冰雪肌肤，天生的美丽。“紫裳燕”又是惊喜，又是心疼，双臂紧搂对方娇躯，失声悲泣道：“儿呀，你这是为了什么，要这样作贱自己，妈真是……难过已极……”谁都不认识这副新面孔，但侍立一旁的海宫蛟女却对它似曾相识，极力回忆一下，骇然惊叫道：“青姬，是你…”季灵芷远立门首，闻言心神狂震，立刻飘身过来，唤道：“青妹，原来是你，我有很重要的事情要说……”但“青姬”双目紧闭，热泪横流；更将臻首埋入慈母怀中，毫不答理。季灵芷只好尴尬地将下文咽住。“紫裳燕”焦急地催促道：“灵儿你还发什么呆，有事尽管快说，她还是听得见的。”季灵芷立刻遵命，将如何在“云雾山”发现她师传“青灵姥姥”遗体，以及对方留赠雪莲，遗下书信等事一一说明，最后取出‘青灵姥姥’遗书，亲手递过。“青姬”念及恩师一生恩德，接过遗书哽咽无语，更是哭得像泪人儿一般。“紫裳燕”骇然中，竭力加以安慰，“神通一指”也上前致谢“青灵姥姥”的雪莲，救了他中毒垂危的性命，海宫蛟女、白蕙、黄琼更是柔声劝说，各诉衷肠。“紫裳燕”恍然顿悟前情，“青姬”的芳心也已软化，但仍痛哭不止道：“我对不起师傅她老人家……早知今日，我何必……”“紫裳燕”连忙说道：“你师傅也是鼓励你振作做人，灵儿的事更在遗书中明白表示过了，你要是孝敬师尊，就该体念她的遗命才是，现在我们大家对她遥祭一番，以表谢意。”于是众人急在大厅中设下香案，肃然地各致敬意哀思。那“青灵姥姥”年近百龄，在武林辈分极高，因此连“紫裳燕”也是大礼叩拜，口中说道：“令徒“青姬”已然体承遗命，回复容颜，你老人家尽可含笑九泉，无所遗憾——”然后各人依次叩拜，各致祷词。“青姬”更是长跪谢罪，终于接受了师尊的遗命，义母的心愿，但“紫裳燕”决心娶个丑媳的理想，却被整个粉碎。众人经过这一番劳动，这才撤去香案，各自回房，“青姬”依依的跟着“紫裳燕”回室之后，恭敬地说道：“这一切的事情都是女儿不好，你老人家如此慈爱，青儿没齿难忘，但是你老人家也该履行诺言才好。”“是哪一方面。”“你老人家说过，琼妹的事要等我改容换面，现在不是已经实现了吗？”“紫裳燕”恍然中，哈哈笑道：“哎呀，妈高兴得几乎忘了，本来决心想找一个丑媳妇平安度日，那晓得上天却给我这一对俊的，哈哈哈哈。”再说白蕙，海宫蛟女跟定“神通一指”，也不各归绣阁，迳自一个劲随入对方的房内。“神通一指”讶然不已，问道：“闹了这么一晚，你们也不累，我可——”“义父，你老人家别打哈欠，恐怕累的还在后面呢？”“敢情又是那件事。”‘怎么，你老人家不上劲？”“总不能乱上一番，这种机会还要耐心等一等——”“等！上次你老人家说明天，结果第二天早上起来，就听到弃尘——不，青姬的喜讯，明天早上还不知又发生什么变化，也许又轮到琼妹。”．“现在你们不都成了姊妹，好得像蜜里调油一样吗”规规矩矩，为父明日一早就提，决迟不了，都去养养精神罢！”二女各怀怅惘之感，回房安息。季灵芷却仍在房中手捧青姬送回的金环，就灯细看。只见这枚环内，刻着“逆转五行大法”的演变结果，他对于前面四环已然熟记心中，自然看得头头是道，整个心神全被金环吸住。更见他聚精会神地，将四只竹环依次叠起，同时用手不住地前后旋动，无穷变化更自转动中产生。就这样双目不瞬地转到天明，他心中处处皆通，可是对怎样才能发动真力，以使体内五行倒转，而后将逆转之力，藉体内真元传到外间，却是无法一人自行实验。只见窗外晨曦渐露，月落星沉。季灵芷心中想着此法之精奥，人却借无上内力之助，迳向物我两忘，天人合一的意境中，搜寻玄秘去了。第二天。全家团聚，笑语喧哗中。“紫裳燕”以极端高兴的心情，又宣布了黄琼的终身大事。“神通一指”依例道贺。季灵芷喜忧各半，心神还在跟着“五龙环”左旋右转！黄琼自是垂首含羞。青姬如有所思，微妙的眼光，却向海宫蛟女这边一掠。海宫蛟女与白蕙齐声贺喜之后，四只明眸，直瞪向“神通一指”。“神通一指”微清喉嗓，慢条斯理地问道：“嫂夫人双喜临门可喜可贺，但是愚下有一事不明。”“紫裳燕”笑道：“师弟并非外人，何况又是儿女亲家，尽可直言无隐。”。“听说嫂夫人有替灵侄个丑媳妇的主意，不知是否真确？”“先前倒是这样想法，可是上天安排，只好破例。”“小弟认为这破例之事吗——有其一必有其二，有其二必有其三，有其三自然又有其四……”青姬既已回复本来面目，性情上也尽扫积郁，变得明朗俏皮，马上娇笑格格，接住下文说道：“师叔，你老人家这‘三四’说得真妙，可是不能再来‘五六’，那样太多……”“你不依吗？”“岂只侄一个不依，‘二’‘三’‘四’都不会依你。”此言一出，“神通一指”禁不住仰天大笑起来。黄琼、白蕙与海宫蛟女却一齐低下头去。“紫裳燕”尚不知情，立刻讶然说道：“青儿！黄师叔说得好好，你何必打岔，看你们这一群人的样子，好像打什么哑迹一般。我也想早点晓得。”“你老人家别忙，黄师叔的圈子大概已经兜完了，马上就到正文。”“神通一指”马上接住，说道：“小弟此番前来，一则聊向师门表示谢罪之意，二则……二则也是为了想吃一杯喜酒。”“师弟早已料此事不成？”“此事倒是意外的惊喜，小弟原来另有……干脆说是为灵侄做媒来的。”“师弟的意思是——”“我带来的两个。”“灵儿事先怎么不讲。”“年轻面嫩，要小弟代为禀告。”“紫裳燕”不由大吃一惊，转面对季灵芷唤到：“灵儿，灵儿。”只见季灵芷端坐不动，眼望虚空，脑海里“五龙环”左右疾旋，正在想他的本门心法，早至不闻不见的程度。“紫裳燕”连叫数声之后，他才如梦初醒，凝目望来。“灵我，这件事你有什么话讲？”“没有话讲，一切听你老人家吩咐办理。”“妈说的是蕙儿、蛟儿的事？”“这个——”“神通一指”知他心关习功报仇，未曾注意席间谈话，马上解围道：“嫂夫人不必问他，干脆让灵儿下去，彼此倒好细讲。”季灵芷乘机告退后，“神通一指”尽诉前情，收尾说道：“如今白蕙与海宫蛟女都是师嫂的螟蛉，两头都该由你做主，如果还有什么细节要问，请带她两个背后去问，小弟静侯这碗东瓜汤喝，现在我要去看看灵侄，也要先告退一步。”“神通一指”一气说完，“紫裳燕”听得心花怒放，口中连说：“哎呀，这怎么成呢……黄师弟，你……你……”“神通一指”生性粗豪，好不容易说完这段儿女情长，也不愿对方叫喊连声，迳自一拱辞出，飘然返室。“紫裳燕”惊喜之下，便率领四女急返内房，从头叙话。首由海宫蛟女详禀前情，白蕙接着再讲。青姬、黄琼更从一旁补充。莺声燕语，各诉衷肠。“紫裳燕”看着四张惹人心动的娇靥，左顾右盼，万料不到由一个说破唇舌的丑媳妇，一变而成四位绝色女佳。她喜极中，只是抚掌笑道：“这可是太……太有点……那个……”倒是青姬催促道：“你老人家别顾着好高兴，也该明白答应一声，好让蕙姐，蛟姐放心。”“紫裳燕”笑道：“妈正在考虑你们四人之间，也该分个长幼先后……”‘原来你老人家已经答应，为什么不早讲出来，可不省得大家操心，至于这长幼吗……”“青儿是否有何意见？”“有也不好意思说，何况真是没有？”“那么，琼儿，蕙儿，蛟儿有没有话说？”三人当然齐答：“没有，”不便表示意见。“紫裳燕”为难地笑道：“妈为这事很费周折，也不知道该怎么决定才好……”论年岁当然是蕙儿大一点点。但论到跟我们灵芷的……关系，应该是蛟儿。可是跟灵儿见面却是青儿最早。至于琼儿，已经武林各大门派公认，你们看这可怎么是好，俗语说清官难断家务事，现在连做母亲的都没法解决。”白蕙见状笑道：“我们可是未便发言，全凭慈母之命。”“总该有个分别。”青姬笑道：“要不然我们大家较技一番，你老人家做公证人。”“淘气办法万万不可。”“我另外还有一个办法。”‘可不能出顽皮主意。”“事关季家的家刀，严重得很。”“紫裳燕”大为骇然，惊噫问道：“仇家是谁？”“癸水教教主‘黑衣圣母’。”“紫裳燕’’皱眉沉吟道：“妈对江湖人物久不过问，从此人外号听来，想必也是女流之辈，而且又系一教之主，武功谅必甚高。”“你老人家猜得不错，此人貌美如花，心似蛇蝎，论功力比女儿高出甚多。”‘“她与我季家有何仇恨？怎么灵儿从未提起呢？青儿你可不能瞒我。”青姬心有成竹，不慌不忙地答道：“她与青儿仇深如海，这样不等于季家仇吗？”“你会跟她结仇？其中经过到底怎样？”青姬减头去尾，说了‘沉鱼岛’被擒，师传‘玄女剑’被夺之事。“紫裳燕”疑惑地说道：“师传之剑当然应该设法讨回，可是这与你们全体有何关系？”青姬尚未答言，白蕙已然抢先说道：“这‘黑衣圣母’主持邪教，女儿自幼被据，以后才得灵弟之助逃出，她却遍搜各处务要抢回灭口，如果青妹去的话，女儿也要陪同前往，找她算帐。”‘对啦，你说过是沉鱼岛出来的，原来也曾受迫害，可是凭你两人的功力，能有把握？”黄琼与海宫蛟女齐告奋勇，叫道：“我们都去帮忙。”“嗯，干脆妈带你们去好了。”四女闻言不由骇然一惊，惟恐坏了个郎计划，但白蕙立刻装作泰然神色笑道：“用不着惊动你老人家，如果不放心的话，叫灵弟带我们去就可以了，他如今功力业已高于对方，定可一战成功。”青姬随又接言：“我的主意正是这样，由灵哥带我们去，四人之中谁先回家向老人家报捷，就以她为先。”“妈在一旁亲自看着不更好些……”“我们姊妹四人功力差不太多，如果距离远一点，不仅是掌剑的造诣，连轻功方面才有分出上下的可能。因此一定要你老人家留大家中做公证，别人我们是不放心的。”白蕙又补充道：“反正我们来去很快，让你老人家寂寞几天，回来一定加倍孝敬。”“妈对寂寞倒无所谓……”“你老人家答应了。”‘我们马上告诉灵哥去。”“四女推波助澜，一哄而上，将慈母弄得不知如何回答，终于点头答应。立见身形疾闪，齐到季灵芷房前叫喊敲门。季灵芷闻言之后，深感四女设想周到，正好解决了如何论词离家的难题，青姬关切地问道：“你那个‘逆转五行大法’参悟到什么程度了？”“百分之中仅差其一。”“难道还要等待不成，万一母亲生疑，大家都去不成了。”‘本来我一个人就可以了。”“我们非去不可，你要不高兴的话，绝对难以藉故溜掉，还是在这奇奥功诀上多下功夫，不必想甩掉我们四人。”季灵芷权衡轻重，只好点头答道：“这种奇奥绝学，不是光凭思索可以参透的，我已经竭尽全力，再等也无益处，想来那最后一天，惟有在机缘凑巧下，才以领悟得来，我们干脆走吧。”说毕，季灵芷马上向窗外一声低啸。青姬不由疑惑地问道：“灵哥，你把‘玉翎使者’叫来干么，我们大家都走了，妈一个人多寂寞，她老人家很喜欢这只神鸟。”“如今我需要他去送一封信给湘江王，以便转告正门七老，他们若是不得我的消息，一定会自作主张，不但没有把握成功，更会牺牲无辜的门下。”话音刚落。“玉翎使者”已然穿窗而入，抖擞着牙色羽毛，神气活现地叫道：“有什么事？”‘差你送封书信可好？”“好得很。”季灵芷振笔疾书，在薄绸上写道：“五月之初，武当相见。”然后寒入细管，缚在“玉翎使者”腿上，吩咐道：“送到辰州排帮，你可晓得？”“我知道。”“这信要交给帮主湘江王家骥，他所在的地方，必有一面很大的黄旗上绣五雷火焰，你就用这黄旗做目标好了。送到之后马上回来，用不着要他回信。”“玉翎使者”见有远行，喜得连发数声欢叫，双翼展处，已似一道劲光，没入云霄．青姬见状柳眉微锁，问道：“如有要事请师叔“神通一指”前往，岂不更好？“玉翎使者”到底缺乏心计，万一——”“我知道，但谁也不比它飞的快，现在大家快去打点。”“师叔去不去呢？”“我们把此事对他老人家说明，请他暂留此间，如有外人前也好照应。”五位少年男女，结束离家。“紫裳燕”与“神通一指”送到村口，依依话别。季灵芷等叩辞之后，便要放开脚程。但——“紫裳燕”似乎对他（她）们这等行色匆匆微感疑惑，竟在这分别的关头，突然叫道：“灵儿慢点——”季灵芷外表沉着，心内紧张，不由得停步之间，面色微变。“神通一指”心里有数，连忙说道：“灵侄早去早回，免得母亲挂念，好在你功力甚高，想必不至发生意外，天色不早你们走吧。”季灵芷等又是一个大礼，目含泪珠，心中告罪道：“并非灵儿瞒骗母亲，只因‘黑衣贱人’武功不俗，不敢让你老人家冒此大险，只好等报却血仇，再向你老人家请罪了。”随见转身之间，五道奇快身形一字排开，迳朝村外射去。再说神鸟“玉翎使者”如电穿至，到了辰州排帮总堂，将身形迳落帮主标志的“雷大旗”旗杆顶上，朝下连声叫道：“湘江王，湘江王，请来说话。”帮中诸人骇然中，久侯消息的“湘江王”早已如飞纵出。他四面一望不见生人，直等神鸟再叫一声，这才仰头向旗杆上望去，饶是他见多识广，也不禁微微一怔，问道：“你是何人所差？”“你可是言家骥？”“正是本帮主。”“我是季灵芷所差，下书来了。”“快下来罢，本帮主等侯已久？”“湘江王”取书看毕，欣然大笑自言自语道：“季灵芷的血仇可报，五魔的死期到了。”“玉翎使者”侧头倾听，小脑袋连歪几下，马上鼓翼飞去，瞬已数丈，“湘江王”望空而笑，却不知他这句话已被对方听去……武当名山，内家宗府。解剑泉头。门人肃立。一个人腰佩长剑，恭迎正门各派高手，其中便有“武当三子”在内。数日来，七大门派的新旧掌门及其他宗派首脑，均已陆续莅临，使这清静森严的名山，形成数十年未有的热闹场面，真可说是群贤毕至，剑履杂沓-这时，山道上五条奇快的身形，犹似龙翔凤舞般疾飘而来，就有那目光锐利的门人，惊喜的叫道：“季灵芷到了，还有四位绝色少女。”“啊，真是他，还背着两支长剑。”“有一支是本派的……”“武当三子”之首的“清枢道人”闻听众人言多语杂，立刻沉声叱道：“不要乱嚷，快些禀告‘七老’准备接见。”话声刚落，季灵芷、海宫蛟女、白蕙、黄琼、青姬，早已来到当地。“清枢道人”苍发飘拂，双手合什说道：“季施主久违下，家师祖久侯台驾，现在三清殿上……”季灵芷风度潇洒地拱手还礼道：“这倒有劳诸位，本人听说‘解剑泉’前，凡背剑者均就解剑登山，是否——”“清枢道人”连称：“不敢。”“这是贵派祖师遗命，本人岂能加以破坏。”“此次遵施主之命，天下各派聚会武当，诚为敝派莫大荣幸，因此两非掌门人早已拜过历代祖师解禁开山，季施主，‘洞庭仙子”以及三位女侠尽管自便。”“清枢”说话之中，仅提到外号‘洞庭仙子’的黄琼，因为上次衡山一会，各派公赠她的外号，‘清枢”也是在场。至于白蕙等人，他却不知如何叫法。这句话，马上引得青姬、白蕙、海宫蛟女对黄琼眨眼一笑，把个“清枢道人”弄得皱眉不解，又不便问，只好亲率“武当三子”，当先引路登山。但刚走十多丈远，又见“湘江王”如飞赶来。这位少年在入对季灵芷全家都甚熟悉，马上热烈招呼，但一眼看到“青姬”却又骇然的不便说话，季灵芷忍不住边笑边谈，予以解释，随又发问道：“帮主这次在武林次序之中，有没有升级。”“湘江王”哈哈大笑道：“替你送了一封信，马上连升了不知多少级，已然进入二十名之内，我看你以后有这种差事，我可以一手包办。”“光是送信不行，我已然禀明家师，等事成之后，我们可以武功上研究一下。”“湘江王”更是喜出望外，刚说了两句致谢之语，山上人影又起，武当“玉虚真人”的地主身份，当先而来，其其六位正门元老随后，簇拥着季灵芷等登山入殿。阵阵热烈的招呼中，“七老”自居主位，将季灵芷等一行向客位便让，季灵芷谦逊一回便即落座，对方自然再让他们所公认的‘洞庭仙子黄琼’，但黄琼却按姐妹排行，依着白蕙，海宫蛟女，青姬的次序坐下，她自己却居最末。各派掌门不由得微感惊讶，但以他们的身份自不便问，然后衡山“无灯大师”肃然发问道：“老衲等人自得季少侠的书信，星夜赶到武当，不知这对付五魔的大事，少侠准备如何分派。”季灵芷心有成竹，朗声笑道：“这分派二字，在下实在不敢当，但在与诸位共商大计之前，先有两件事要与“武当’’、“崆峒”作一了断？”武当老掌门“玉虚真人”，新掌门“如意道长”，崆峒的“处智真人”、“玄灵道长”都闻言一震，齐声问道：“季少侠有何指教。”季灵芷从容不迫，指着海宫蛟女，白蕙说道：“本人这两位异姓姐妹，上次误撞武当，失礼之处，还请包涵。”众人这才知道两人的功力不凡，齐齐赞叹中。武当“玉虚真人”不好意思地答道：“小徒等接待不当，贫道当面致谢。”季灵芷然后“铮”然拔出“霓电剑”，面容庄重地说道：“此剑本仍奉还“武当”、“崆峒”，以免两派祖传镇山之宝，久落在外。”这样一来，“武当”、“崆峒”两位老掌门大感意外，只是谦逊答道：“季少侠何必如此……”“在下原想备用且已答应用毕归还，现在本人业已自制一剑，自当遵守原来的允诺，且此剑为两派历代所传，沾有多少高人的遗泽，还是收下为是。”说毕，双手捧剑递了过来。但——“玉虚真人”与“处智真人”互看数眼，谁也不便先行伸手来接。因为此剑上半段是武当“青霓剑”，下半段是崆峒“紫曳剑”，双剑合一，两派倒不好贸然自作主张，季灵芷看出对方的尴尬，立刻问道：“不知二位还是打算两派共奉此剑，还是分归本门以作纪念。”两位真人低声数语，然后答道：“先代遗泽还是各归本门留作纪念较好。”季灵芷剑交左手说道：“家师昔日在幽冥谷中信手取得两支断剑合而为一，今日在下将它回复旧观，以便两派处置。”说毕，右手中指蓄力，向“霓电剑”中腰一弹。只听“叮”的一声脆响——霓电剑青紫寒芒暴闪中，恰在原来接合之处分为两段。”季灵芷右手一抄，接住断剑这段，然后分将二剑，递送过去。两位真人感动至极，肃然接剑归座，再三称谢。季灵芷马上说到报仇大事，面色整然道：“本人与“黑衣贱人”的仇恨，迭有外界问衣，因为事关家门未曾奉告，现在可以略述梗概以释群疑．”．这句话，马上引起全场注意，立刻人声肃静毫无喧哗，连一只花针坠地，都可以听得清楚，季灵芷以微带颤动的语音，继续说道：“本人的上辈，在武林中薄有声名，先祖是‘无敌剑客”季浩然，先父季镇南，外号人称“三分剑”。他这一提起身世，马上引人群中一阵私语。季灵芷俊目泪影中，突地寒芒四射，怨毒至深地继道：“至于这‘黑衣贱人’正与本人有杀父的深仇。”这句话更似一个晴一霹雳，引得众人惊噫失声，人言鼎佛。“因为有此不共戴天之仇，本人决心独斗五魔，手刃这隐残至极的‘黑衣贱人’，希望诸位掌门不必与我争先，而且那五魔的联手阵法较之过去，更是加倍的厉害。”．“无灯大师”马上高宣佛号，插言说道：“五魔的劣迹人所共知，其功力之高亦为事实，非是老衲等自不量力，但我们也非贪生怕死之辈。”‘本人不是这个意思，想那“沉鱼岛’奇险天生再加对方的苦心布置，要想入岛已有难如登天之感。”“我们人多，纵是沧海也能强度。”“对方原要来者强度，以便乘机截击于半渡之时。”‘五教党羽菁华也有数千之众，俗语说集蚊成雷，积沙成域，季少侠何必一人独犯奇险。”“俗话也说“射人先射马，擒贼先擒王”，诛却五魔，余众何足道也，再说对方的‘五行大阵’无法由别人帮忙，因此——”季灵芷说到此处，见正门诸位都有失望之色，随即改口道：“……因此本人想请诸位负责一件重任。”“无灯大师”寿眉一轩，问道：“什么重任。”“五教的全体党羽，均请各位相机处理，以免流毒生灵”诸位掌门一听还是不让他们出手对付“五魔”，未免心中尚有不是之感，仍由“无灯大师”发言辩道：“此事责任虽然也极重大，但是决战之事也许还有更好的办法。”“请大师直说出来。”，‘二十年前‘五魔’曾在幽冥谷与正门决战，这次老衲等可以同样约他们前来。”“如今的五魔以黑衣贱人为首，任凭邀约，她是决不会来。”“老衲认为可以一试。”“试不试都是一样，徒在虚耗时日。”他这里的话尚未完，已见守护解剑泉的“清枢道人”激动地趋入大殿，骇然禀道：“沉鱼使者到此卞书挑战。”季灵芷正与“七老”及正门各派掌门，在琥当山大殿议论之时，突见清枢道人抢步入殿禀说五魔派人下书挑战，顿时引得满殿骚然，连季灵芷本人也不由心头一震。“玉虚真人”银发飘拂，激动地问道：“来人何在？”“禀师祖，他已在上山途中。”“怎不一道带来？”。“此人脚程极慢，因此徒孙先行禀告。”“玉虚真人”挥手示意，“清枢”连忙躲身退立殿外，众人脸上立刻浮起诧异之色，心中纳闷道：“五魔差来的使者，竟然脚程极慢，可真是奇怪透了……”但却碍于身份不便说明，就这样等了半个时辰，才见“清枢道人”朗声报道：“五魔使者求见。”“玉虚真人”沉声答道：“叫他上殿答话。”殿内务大掌门一齐闻声转头，都将精光毕露的眼眸，闪电般直朝殿口扫去。