第十三章 一刀更比一刀快

天色宛入瞑暮，风狂沙劲。山神庙中忽传山激越啸音，随着狂风飘传开去。邢无弼与诸葛明见久无动静，已自不耐，两人蹑进山神庙前，闻得啸声入耳，邢无弼脱手抛起一物，随向庙后。只见一道眩目红亮旗花冲宵而起，爆发出流艳异采，虽为漫空黄尘所掩没多半，但仍然清晰可辨。庙中并无人掠出，邢无弼旗花召集人手，久久不见一人应召而至，情知有异，忙道：“我等中了这厮之计了，速退!”只听一声哈哈大笑道：“既来之，则安之，邢老师望重四海，名震武林，何惧我此一无名小卒。”说时全无忌已飘然迈出山神庙外，又道：“原来邢老师为了痛雪前耻，约来朋友相助，俗语有云，君子报仇，三年不晚，邢老师未免太心急了点!”弦外之音，责邢无弼无异小人，邢无弼怎会听不出来，杀机猛萌，厉喝道：“住口：邢某有仇必报，尊驾如胆惧，速自剜一目，邢某立即掉面就走！”全无忌叹息一声道：“盛名难继，邢老师一世英名恐须折在这黄土坡前了。”诸葛明冷笑道：“大言不惭!”全无忌淡淡一笑道：“在下并未狂言，倘或不信，何妨察视贵属为何无有动静?”邢无弼不禁心神一凛，狞笑道：“不用看了，邢某已知全老师有多人相助，将邢某手下制住，但已无关紧要，自有全老师一人抵偿。”全无忌放声大笑道：“原来邢老师有必杀在下之心。”倏的脸色一沉，接道：“在下料知邢老师心胸狭隘，有仇必报，定卷土重来，果然不出所料，可惜在下此间布伏，原非意在邢老师，欲捕一虎，误得一獐尔!”邢无弼面色沉肃，不则一声，缓缓拔刀出鞘。诸葛明忽跃身落在全无忌之后，心存恶念，欲腹背夹攻全无忌。全无忌似丝毫不将诸葛明放在心上，略不回顾，屹立狂风中衣袂飘飞，全神贵注着邢无弼，微微一笑道：“务望邢老师思之再三，须知成名不易，刀若出鞘必死无疑!”“未必!”话出刀出，端的快极，话音未落刀芒已侵卢若割。诸葛明亦已出剑，震出九点寒芒，袭向全无忌胸后要害重穴，亦是快速无比。两人早就计议已定出手攻向部位，配合严谨，雷霆一击方能制全无忌死命。那知全无忌身法奇幻地一闪，邢无弼眼中一眩，已失去全无忌身形，刀势未绝，只听金铁震鸣，两条人影几乎撞成一堆。诸葛明口中发出一声惊叫，身形猛的徐窜了出去，踉跄数步才将身形稳住，瞬即摇摇欲倾。只见诸葛明面色惨变，股际致割了一条血糟，鲜血泊泊溢出，如非手中长剑及时挡住邢无弼劈来刀势，此刻已毕命在黄土冈陵上。邢无弼心神猛骇，百忙中怎遑顾视全无忌何在，垫步疾掠在诸葛明身前，左臂迅如电光石火一把挟住穿空如飞遁去，却耳闻全无忌长笑不绝之声，只觉心如刀绞……。口口口马文俊睁目醒来，阳光照眼，已是午刻时分，只觉存身在土穴中，仅露出头面，翻身爬出，认出是一乱葬岗，自己方才却是躺在残破荒填内，不禁倒吸了一口冷气，迅疾离开乱葬坟。他只觉再世为人，万念皆灰，漫不择径行去，更不愿露身蕴武功，相遇一荷锄老翁，即抱拳询问道：“老丈，此处是何地名?属何县治?望请见告?”老翁惊疑地望了马文俊一眼，欲言又止。马文俊已察出老翁之意，忙笑道：“在下昨晚赶路，遇上鬼物，慌不择径而奔，昏夜之间，不明方向，也不知奔出多远，惊吓过度，力竭昏死在地，今晨醒来，胡乱择途行经贵处，故而动问?”老翁恍然明白，点首笑道：“原来如此，老汉奇怪行路人那有不知自己走的地名，客官最好不要走夜路，岂不知未晚先投宿，鸡鸣早看天，走多夜路定然遇上鬼怪。”马文俊郝然答道：“老丈之言极是，在下再也不敢独自一人摸黑赶路。”老翁道：“此处名为杨村，宝丰县辖，一直往北走十余里即到了宝丰县。”马文俊连声道谢，作别而去。末刻时分，马文俊已然到达玉丰县外，他揣摸怀中尚有廿余两散碎纹银及五张银票，算算足够去普陀途中度用，遂走入城郊一家铁铺中买了一柄锋利小刀后转向小溪旁无人处，以水映面，将颔下一部浓须全部剃光，头上长发割短，如此一来，即是遇上熟人，乍睹之下亦不易发现他就是鼎鼎大名的马文俊。他在穷途末路之下，宛如惊弓之鸟，处处提防，入得城来，越想越不放心，万一为人认出如何得了，心念一动迳向大街走去。掌灯时分，马文俊投入宝丰县城气派最大的余茂丰客栈，手提蓝布包袱，由店夥引入一间独院上房，自称姓赵，来至宝丰县访晤故旧，也许三天两日不回客栈先取五两纹银暂寄柜上，即令备水沐浴，并命送上酒菜。片刻时分，店夥已提着一提水进入相邻暗间。马文俊道：“酒菜送来后即勿用伺倏，如有陈姓客人来访，可领人相见。”店夥喏喏而退。马文俊沐浴一新，走出只见酒莱已摆在桌上，拴好门栓食用即饱，他面对着菱镜修饰仪容，本来如刷浓眉修剃短稀，面手涂以易容药物，变易淡褐，再勒上札额原细疑宾双眼易为丹凤，端详良久自觉满意，复又截上一顶四楞方帽，带击颚下，脸型因而缩短，转瞬之间已判若两人。他袍裤鞋袜已全易换，把旧有衣履置移包袱内，留书一笺在机推开门栓而出。约莫顿饭光景，马文俊重又进入余茂丰客栈，显然店夥无法辩明来人就是方才投宿的马姓客官，趋前招呼。马文俊以浓重的宝丰乡音道：“有位姓马的客官投宿宝号么?敝姓陈，是他故旧好友！”店夥连声道有，立即引路前往，走入独院高声道：“马老爷，有位姓陈客官拜望！”久久并无回声，店夥不禁一怔，推门跨入房内，只见酒菜已残，却无一人，喃喃自语道：“这就奇了，难道马老爷已离店外出，怎么小的未见?”马文俊随着店夥跨了进来，笑道：“谅因事外出，片刻就回，我就在此等候也就是了。”忽发现几上留笺，趋前取过诵读了一遍，不觉大笑道：“原来马兄已去寒舍。”回面向店夥道：“马老爷有无留下店饭钱?”店夥道：“纹银五两先存柜上。”马文俊颔首道：“好!陈某留马老爷在寒舍多住几天，不会回来了，多余银两就赏给你吧!”店夥欢天喜地的称谢不止。马文俊离开了余茂丰客栈，又投向另一客栈，独宿一榻，前尘往事一一油然泛起，勾现心头，不禁感慨万千。他虽身入武林却无重大恶行，江湖中事强存弱亡，动手之间伤亡难免，无法谓其双手血腥，因受天池逸叟郝连方之引介投入本门，以其为人诚谨忠实，工于心计，谋定后动，故极得门主器重，得以充任叶庄庄主。十数年来，毫无陨越，但从未见过门主，三次应召均是不同地点，门主诡身幕后，只闻其声，不见其人，寥寥数语即行离去。不料此次为了明月峡事，几乎惨遭毒手，他本鄂人，已然娶妻，子女各一，委称在外经商，每年数度返回故里，置下巨大家产，嘱子女勤勉持家，饱读诗书。忖念及此，马文俊意欲返回故里探望妻儿一趟，惟又恐为他妻儿带来一场灭门大祸。马文俊深知小不忍则乱大谋，探望妻儿虽属人之常情，却兹事体大，不可不慎，思前顾后，犹疑难决。蓦地——邻室多人进入，随之响起刀剑兵器掷撞悬挂之声，不言而知多半是武林人物。只听一个森沉语声道：“连日来江湖中发生甚多奇事，恐武林乱象已明，兄弟意欲把这些事传回坛主，但只觉支离破碎，各不相关，更与本门无干，为此难以决定！”另一语声道：“你不妨说出，容我等合计商议是否要传讯本门。”森沉语声又道：“崂山门下侦骑四出，因崂山高手长清观玉清道人下得山来，在豫冀两省无故失去行踪，不明下落，赏格五千两，只要获知行踪者通风报信从而觅得，决不食言，兄弟心想此一风声本门早有闻，传讯未免多此一举。”“还有呢?”“其次盛传天竺万象门主曼陀尊王巳赶来中原?”“为了何故?”“为了首徒盘龙尊者潜入中原，惨遭杀害，却不知何人所杀，盘龙尊者潜来中原为了何故，是以万象门主亲身前来查明。”“嗯，此事须报与坛主知道。”“还有一事其怪，鲁山县二朗岗附近竟于日前发生地震剧变……”马文俊不禁一怔，凝耳听下去!那人道：“有处深藏密林中大宅名唤叶庄，地震剧烈，廿里方圆由地土龟裂，卢舍倾斜，叶庄却沦为废墟，此乃官府之事，于本门何干?”“周兄有所不知，事后乡里赶去叶庄掘挖，察视有无幸存之人，却未见一具尸体，叶庄主名唤马文俊，乃武林人物，宅中豢养人丁甚众，个个身具武功，灾变前一天，乡邻店肆尚亲自送往大批菜疏杂物，均目睹有人在内，怎么-具尸体均无，虽说灾变之际均悉数逃出，但事后从未见一人返回，这岂非怪事……”马文俊不禁心神猛震，陡地想起一事，暗道：“不好，倘此人所言句句是真，叶庄人众为何一个未见?玄衣龙女胡薇兰虽说心狠手辣，平生行事，只杀元恶，不死未从，未必是她所为，其中必有原因，何况自己身亡本门未必知情，万一门主气怒，遣人追上原籍老家登门索人如何得了……”越想越心惊胆寒，睡意全无。邻室江湖，都似往前厅聚饮，语声顿然寂静。马文俊一夜未曾合眼，决意回里-探，落发普陀为僧乃既定之志，严昌陵奇卜如神，倘若违忤恐生不测之祸。奸不容易等到天明，速速结帐离去，选购一匹健马，兼程赶回鄂东。一路上发现甚多武林人物，一拔一拔地不绝如缕，其中当然也有武林各大门派威望夙隆高手，但令他怵目骇心的竟然有两拔本门人手，虽彼此互不相证，但马文俊瞧真了他们衣上暗记证实是本门中人无疑。马文俊形像虽然变异，但其举止神态却无法全然除掉，习惯使其会在不知不觉地流露出来，不过他有自知之明，提高警觉时自敛束。突然只觉骑后突有一骑赶了上来，笑道：“朋友，在下一路孤寂，形单影只，意欲与朋友结伴同行，可解途中寂寥。”马文俊闻言心神猛震，身后骑上人已自赶上并肩而行，别面望去，只见那人约莫三旬上下，却下颔光净，笑容可掬，齿如编贝，肩头搭着一柄青钢长剑，显得神采飞扬，英气奕奕，忙道：“尊驾少年英雄，武林俊杰，小人乃一贩夫走卒，怎配与尊驾结伴同行?”那人朗笑一声道：“在下对朋友并无恶意，请勿胡乱猜疑，不过与朋友同行定了想躲也躲不掉。”马文俊苦笑了笑，把心一横，忖道：“是福不是祸，是祸躲不过。”摇摇头答道：“尊驾坚欲如此，小人也没有办法。”那人一路按肩同行，不时找马文俊谈话，东一句西一句，但绝口不提江湖事，说的都是某地出产丝绸织造精美，某处饭庄菜肴烹调味炙人口，片刻，那人忽道：“朋友，你贵姓呀?在何处发财?”马文俊忙道：“敝陈，小字大贵，做木材生意。”那人赞道：“大富大贵，此名委实起得好。自来监商木客，货财巨富，一押手金，毫无吝色，在下何幸，得能与陈朋友结识。”马文俊遥首道：“尊驾误会，小的只是中人，居间博取蝇头微利，木客之称小人无此福份。”“陈朋友如此说话就不对了。”那人正色道：“虽然不是由小至大，集少成多，百尺高楼平地起，朋友太自菲薄了。”马文俊有意撇开话题，道：“小人斗胆请问尊驾高姓大名?”那人笑道：“在下姓全，陈朋友以后称呼在下全老弟就是！”马文俊面现惶恐之色，道：“小人怎敢！”蓦地身后来路传来奔马如雷蹄声，乱蹄嘈耳，显然人数甚众，而且骑势迅快!忽闻一声高呼道：“马员外！”马文俊暗中不禁打一个寒颤，仍自策骑如常，面色镇静，毫无异色。来骑如飞，瞬眼抄越马文俊两人之前，共是四骑。马文俊心中暗暗叫苦，认出四骑上人正是本门高手。四骑倏地勃骑转身阻住两人去路，目露惊愕之色。全姓中年冷笑道：“四位是那条道上朋友，光天化日之下，竟敢拦路劫财么?”骑上四人都是四旬开外年岁，虎目熊腰，神态骠悍，闻言均勃然变色，目中暴泛杀机，其中一人狞笑道：“朋友，我等不过误认朋友同伴是我等旧识，怎能诬指我等有意劫财?”“光棍眼中不揉沙子，明明听见四位有人高呼马员外，凡称员外者定是家道富有，当地巨绅，四位既然误认理该致歉才是，为何四位目中泛现惊疑之色，分明是四位探知马员外今日出外必经此处。心存诡谋，意图劫财害命。不想事有意外是么?”那发话骑上人紫酱脸膛，满面刀疤，大喝道：“朋友，你在找死！”全姓中年人哈哈朗笑道：“凭你四位也敢狂言取我全无忌性命!”一声“全无忌’’出口，四骑上人，不禁大惊失色，黄土坡上全无忌单人只剑折辱鬼刀邢无弼之事已传遍江湖，四人焉得不惊，怎能不骇。马文俊途中亦有耳闻，料不到结伴之人就是全无忌，暗中深感骇然，他巳横了心，是生是死，是祸是福，全然无复置怀。那刀疤满面大汉悚然抱拳道：“全大侠英名如雷灌耳，不料有幸识荆，适才误会，言语得罪之处望请见谅。”全无忌微微一笑道：“在下习性人不犯我，我不犯人，睚毗必报，手狠心辣，昔日在下于黄土坡候晤友人，无意得遇邢无弼，他身旁一双剑童，狗仗人势，有眼无珠，是以在下略施惩戒，一童剜除一目，另一胸胁断裂，四位久走江湖，谅不致不懂在下话中涵意?”弦外之音无异命四人白剜一目，断去一舌方可放行，骑上四人那有听不懂全无忌话中涵意之理，不禁面色大变。道上行旅往来不绝，纷纷趋避，恐遭池鱼之殃，但其中不乏武林人物，驻足远处作壁上观。但那些武林人物中有一极为惹日之人在内，矮胖身材，腰悬钢刀，正是名震江湖快刀无敌华星隆。四骑上人互望了一眼，霍地腾身离鞍落地，横刀在胸，刀疤满脸汉子沉声道：“全大侠应知江湖中人宁折不弯之说，我等虽是江湖走卒无名之辈，亦不愿束手任人凌辱。”全无忌一跃下骑，哈哈大笑道：“冲着这份死硬骨气，在下怎可任意凌辱，不过话已出口，岂可出尔反尔，也罢请联臂出手，只能逃出在下一招快剑，四位尽可离去。”忽闻一声断喝道：“且慢！”只见一玄衣老者大步走了过来。全无忌目注玄衣老者，冷冷一笑道：“阁下莫非有意接下这一式快剑么！”玄衣老者摇首答道：“非也，老朽无用之辈，岂能抵敌，这四人系无藉藉名之辈恐有污尊剑，全大侠当知擒贼须擒王，挽弓当挽强之理，全大侠自诩快剑，当能以快刀无敌华星隆一较高下，如此则可睥睨群雄，傲视武林！”全无忌深深注视了玄衣老者一眼，傲然一笑道：“阁下很会说话，请问邢无弼比之华星隆如何?”玄衣老者道：“称鬼刀无彭，快刀无敌他们二人均以刀法奇快凌厉无匹称雄江湖，但二人尚未相遇动手过招，执高执低，自无法妄断，然依老朽看来，华星隆比邢无弼似高出一筹。”全无忌不禁一怔，道：“阁下何从断言华星隆稍胜一筹?”老者答道：“邢无弼成名多年望重武林其人心怀壮志，欲图霸武林，卵翼当习甚众，耳目遍及天下，焉有不知华星隆形踪之理，竟然龟缩不出，分明惧怕华星隆快刀……”话犹未了，全无忌已然哈哈大笑道：“阁下心意，在下明白，不过在下应允他日江湖道上有缘相遇华星隆时，定然分个高下，不负阁下所望。”玄衣老者不禁面上一烧，道：“何必他日，华星隆就在此处!”一条矮胖身影疾闪如风掠落在玄衣老者之前，冷笑道：“阁下委实心术歹毒，居然想出此一借刀杀人之计。”全无忌微笑道：“华老师不能怨他，即使异日你我相遇在江湖道上，非友即敌，难免动手拼搏印证高下，在下与华老师并无前怨，以三招为限，点到为止如何?”华星隆道：“悉凭尊驾！”玄衣老者见计已售，嘴角隐泛一丝笑意。只听全无忌道：“请华老师稍待片刻，容在下料理一点私事。”说着忽转向满脸刀疤大汉冷笑道：“在下只凭一双肉掌，四位速联臂出手吧！”刀疤大汉等四人见玄衣老者出面挑起华星隆与全无忌之间拼斗，不禁私相庆幸，那玄衣老者是本门高手之一，胆气更为之一壮，自然不愿趁机溜走自弱名头，存心旁观此一震惊武林，骇目怵心的拼搏，更冀望全无忌败在华星隆刀下。此刻见全无忌仍是不放过自己四人，不由一愕，钢牙紧咬先发制人，厉声大喝道：“看招!”手中钢刀一式“猛龙过江”挥出。其余三人亦同地劈出，四刀均劈向全无忌要害，刀势凌厉奇奥，刀势堪近，突见全无忌身形奇幻一闪，只听拍拍数声重击，刀疤汉子四人发出一声闷嗥，身子被震飞出丈外久久不起。玄衣老者骇然失色，未曾瞧出全无忌如何闪避出手，能在一刹那间闪开奇诡凌厉四招刀势，却又在同时攻出四掌，其动作之快，武功之奇，委实高不可测，如此，则华星隆恐无法幸胜。马文俊立在道旁看得骇目惊心，略叹一声道：“江湖代有奇人出，委实此言不虚，自己如不遁身为僧，恐难免杀身之祸。”这时，全无忌回面向华星隆微笑道：“华老师，请!”华星隆颔首道：“全老师，请!不过华某先要把话说明，华某一招……”“在下知道。”全无忌冷然一笑，道：“华老师一招攻出，共是廿七刀，三招应为八十一刀，若非如此，岂可称之谓快刀。”华星隆冷漠如冰的面色上，顿泛起一丝惊异之色，道：“全老师居然对华某夺命快刀熟知能详。”“不敢。”全无忌道：“知已知彼，百战百胜!”两人忽跨步欺身，刀剑交击发出骤雨般金铁震鸣之声，火星迸冒，青烟弥升。倏地两人身形疾分，漫空寒簌立消，刀剑已然还回鞘中，宛如未交手般，气定神闲。华星隆抱拳说道：“全老师，你我三招已过，虽说互无胜负，平分秋色，但华某受益良多，鬼刀邢无弼仅是浪得虚名之辈，不足惧也。”说时欠身一揖，展开身法望前路奔去。全无忌只道了一声前途珍重，忽转身目注玄衣老者沉声道：“阁下心愿未了，还不先瞧瞧四名同党伤势，稍时全某还有话说!”玄衣老者闻言大骇，怎么也不知全无忌为何瞧出自己与四人同门关系，忙道：“老朽与他们四位并不相识!”全无忌叹息一声，伸指疾点如风。玄衣老者闪避不及，不禁面色惨变道：“这却是为何?”全无忌道：“大丈夫行事应光明磊落，事无不可对人言，在下最恨人不讲实话，心怀鬼域，暗用心机，处处算计异已，阁下既推称了认识他们，那在下只有问他们是否相识阁下?”玄衣老者答道：“尊驾不信，不妨去问他们?”全无忌道：“积威之下，怎敢实言，但在下必将阁下寸磔而死!”玄衣老者面色惨变苍白，道：“老朽姓名来历有如此重要么?”“当然重要，因为在下已瞧出你们是同门中人，此行志在马员外其人，在下并不知马员外是何来历，但臆料这位马员外对贵门异常重要。”说着手指向马文俊道：“这位陈大贵，乃我全无忌童年好友，总角之交，买卖木材为商，天涯一别，各奔东西，旅邸无意重逢，欣喜何似，故此结伴一程，却不料陈兄貌像神似马员外，几为他引来一场无妄之祸，恐阁下误将冯京当马谅，因此穷追不舍，在下为了防护总角好友免遭不幸，不得不如此。”玄衣老者道：“令友貌像并不相似马员外，只是背影太像了，故而误认，却未料到因此节外生枝，引起尊驾误会。”此话一出，玄衣老者无异招认了与刀疤满面汉子四人本属同门。全无忌道：“这马员外又是何来历?”玄衣老者面有难色答道：“这个尊驾纵然将老朽千刀万割亦恕难奉告，但仅能相告马员外乃本门叛徒！”全无忌长长哦了一声，沉吟须臾，伸掌拍开玄衣老者穴道，迈向座骑之前，道：“陈兄，我们走吧！”马文俊从始至终均目露悸容，惶恐异常，一点未曾显露异常，闻言连声道是，奋力挚上马鞍。全无忌一跃上骑，并肩策骑缓缓驰去。马文俊一路不住地思索，忖道：“无论此人是有意攀交或是无意结识，自己非要一直装下去，不可露出一丝破绽，害人之心不可有，防人之心不可无，万一不慎，后果忌虑。”全无忌见马文俊闭口不言，似心有余悸，微笑道：“陈兄，放心上路，不要为方才之事烦恼。”马文俊忙道：“小人还忘了谢全大侠解救之德，有全大侠结伴，小人还怕什么?”全无忌哈哈大笑道：“陈兄，你无须存心畏忌，在下并无恶意，日后便知，无论你是陈大贵或是马员外，均与在下无干，在下定护送陈兄旋归家门就是。”马文俊闻言大惊，忙道：“千万不可，全大侠这样做不是折杀小人了么?”全无忌淡淡一笑道：“在下一言既出，绝无更改，陈兄什么话也别说，你我赶往藕池口紫阳村去。”这一次该马文俊真的吃惊了，格的一声，一颗心开始往下沉。全无忌从怀中取出一物，交与马文俊手上。马文俊竟视了一眼，只见是一块雨花石镇纸，翡翠晶窒，天生纹理虫鸟花兽，栩栩如生，不禁惊讶得无法出声。全无忌取过石镇纸藏于怀内，道：“陈兄，你认出此物来历就好，普陀之行一定要去，不然难消此孽，灭门大祸不远。”马文俊认出石镇纸乃严昌陵之物，平时除了作书用来镇纸外爱不释手不时摩沙，堪称形影不离，怎会落在全无忌手中。但不论全无忌是何来历，绝无害他之意，无疑全无忌早知自己就是马文俊。忖念之间，马文俊感觉有千言万语出口，宛如骨梗在喉，非吐之而后快，望了全无忌一眼，口唇张开，却不料全无忌已自笑道：“陈兄你买卖木材多年，两码是如何计算?选材札排你是个中老手，小弟异日厌倦江湖时，愿追随陈兄学习，以维生计。”马文俊知全无忌不愿面言其他之意，猛然心神一剔，随口应答，他熟织各行各业窍门，对答如流。薄暮时分，全无忌忽催骑转入小道，医密林树随风隐隐传来钟声梵贝之声。马文俊悄声道：“是否今晚须投宿寺庙中?”全无忌道：“为了陈兄，不得不投宿寺院，陈兄如不剃度为僧，今后寸步难行。”马文俊恍然大悟，明白自己如返回紫阳村，必有本门之人窥伺，欲盖弥彰，陈大贵必是马文俊无疑。片刻时分，双双在山门前下骑，马文俊抬面望去，只见石勒“宝通掸寺”四个大字。一入山门，即为知客僧迎春，合掌施礼道：“两位檀越前来是否欲投宿敝寺?”全无忌抱拳略站道：“在下二人意欲拜谒大觉方丈，家师与方丈乃方外至交，烦劳通禀。”知客僧望了全无忌一眼，道：“二位檀越尊姓大名可否见告。”全无忌取出雨花石镇纸，递与知客僧，笑道：“此物持之送与方丈一观，即知在下来历，烦劳之处，衷心铭感。”知客僧道：“二位檀越请稍待，容小僧通禀!”合掌一揖，转身快步离去。不久，知客僧匆匆走来，道：“方丈有请二位，请随小僧前往！”紫阳村四合庄数十里方圆无人不知，背山面水风景幽美，庄院宽敞，唯北方四合大院连造，朴实无华，但选材均是上品，砌造坚固，虽说不富丽宏伟，却也堂皇雅致，庄主正是马文俊，娶妻秦氏，膝下仅育一男一女，勤俭持家，课子教读，淑德贤惠，乡里称誉。马文俊置产极巨，良田千顷，主在村街上开设三家店肆，平日乐善好善，乡里若有危困无不解囊济助，因而博得马大善人誉称。由于他一年中难得返归紫阳村两三天，又时甚暂，长则半月，少则四五日，乡邻殊难窥见马大善人真面目，但知他行商在外，都不知他身蕴武功，即使其妻子亦秘不使知情。是以，为恶而畏人知，恶中犹如善路，马文俊故得以不死，但个种福田，以散为聚，泽及妻子，未可言冥冥中并无天道。那日，朝阳正上，紫阳村街上马恒丰杂货店买卖甚旺，三文钱酱油，五文钱的油忙个不停，顾客均是乡邻好友面孔，这时却走入了一个陌生老者，朝坐柜的中年人略一抱拳道：“请问这片店主人是马显祥么?”马显祥便是马文俊，然在紫阳村上只知马大善人，名显祥，那坐柜的无疑是帐先生，闻言忙立起，含笑道：“正是敝东翁，老丈为何见问?”老者道：“老朽与贵东翁昔年曾有一面之缘，意欲拜谒贵东翁，可否通禀一声，就说故友郝连方求见。”帐房闻言一愕，道：“老丈真来得不巧，敝东翁常年经商在外，此次约莫三个多月未返有门，何况敝东翁也不住在店中。”郝连方长长哦了一声道：“那么贵东翁宅寓何处?面晤秦氏夫人一样，受人之托，忠人之事，老朽一定要把话带到。”帐房答道：“出街东向距紫阳村半里之遥四合庄院就是敝东翁寓处。”郝连方谢了一声，出店走出村口，一株参天古木之下守候着一人，正是那目睹马文俊服毒身亡的李豪，匆匆迎着，低问了数句。李豪道：“此刻是否由小人独自前往四合庄通报噩讯。”郝连方略一沉吟，道：“你我二人前去，言语之间必须小心谨慎，恐露出破绽，老朽还是不信马贤弟真会自绝求死！”两人身法如飞奔向四合庄而去。四合庄内隐隐传出嚎哭哀声，宅中总管召集人工搭棚建醮，忙碌不堪。马显祥经商搭舟，不幸途经三峡激流独礁舟覆身亡噩讯，立时传遍了紫阳村，都道上苍无眼，岂可不得善终。举丧之期，远近来到四合庄祭奠执拂之人于绝于途，醮棚五座，哀乐嘈杂，僧道们均有，均系邻近寺庙，尼庵及道观请来。马文俊却在一座醮棚内混身众僧间诵念经咒。他已为大觉方丈亲自削发受戒，取了度牒离开了宝通禅寺就在紫阳村外不远寺庙中褂单，正巧四合庄遣人来请作法事超度亡魂，正合心意，随着僧众前来。马文俊目睹妻儿子女披麻带孝，哀伤欲绝的神情，不禁心如刀割。他又发现祭奠人群中竟有天池逸叟郝连方及李豪，由不得骇然猛凛，垂首敲击诵念大藏经，只觉郝连方等人就立在身后不远低声淡话，了然知是郝连方去其家通报噩讯，同船共赴川中，不幸触礁舟覆，郝连方仅以身免，马文俊却葬身鱼腹。同时又闻知这四合庄内本门早就埋下了伏桩，如今证实自己确巳死亡，门主传命伏桩尽撤，免启疑窦。马文俊暗叹妻儿逢面如陌路，咫尺天涯，千古艰难惟一死，他此刻心情只觉生不如死……