第六章 金狮毒爪

>落霞回光，瞑色昏茫中，仇宗胡裴章两人，共骑如飞，已自越过淮阴，奔人一片山林小径中。斜月如钩，碧空如洗，净无纤云，此处地势僻幽，只风送涛声萧萧，一无人迹。越过两个起伏波沱，只见林树掩映一座寺宇，裴章不禁笑道：“我等一路飞奔而来，沿途只在荒村小店打了一顿尖，也好休息了，明晨再登程如何？”仇宗胡立即应允，奔向入林小径到达寺外，只见是一座荒寺，庙墙斑剥残圯，两人下鞍跨入寺门。寺内芜草侵膝，殿中沉暗幽寂，一线月光射人殿中，景物模糊，更显得阴森恐怖。云中雁裴章一步跨入殿阶，忽地惊叫出声倒退出殿外，面色大变。仇宗胡心神一震，忙道：“裴兄，你是怎么样了？”裴章目露恐惧之色，手指着殿中道：“仇兄你看那是什么？”仇宗胡凝目望去，隐约看出神案上一列摆着三个人头模样，不由冷哼一声，飞步窜入，掠在神案之前，仔细打量三颗人头，只觉心底冒上一股奇寒，高声叫道：“奇怪！”裴章紧接着仇宗胡身后入来，亦已审明了死者是谁，诧道：“这不是来途所遇三个龙虎十二盟中的匪徒么？”说着面色大变，又道：“仇兄，此庙大大有蹊跷，你我速高此寺，免遭不测。”想不到武当后起高手云中雁裴章，居然说此气馁之话。仇宗胡冷笑道：“仇某向来不信邪，偏要在此庙中睡上一晚，裴兄如若害怕，尽可明晨再来，仇某准在此相候。”裴章赧然一笑道：“非是小弟胆小，趋吉避凶乃人之常情，我辈江湖人物亦不可妄恃血气之勇，于事无补，不过仇兄愿留宿此寺，小弟亦不甘后人。”仇宗胡微笑道：“如此似嫌勉强裴兄了。”蓦然，殿外微风飒然破空，起了一片轻微落足声，仇宗胡忙伸手一拉，两人藏入神案下。只见五个劲装捷服，神态骠悍大汉跨入大殿，“嚓嗒”一声，一人已掮燃夜行火摺，熊熊火光亮起，映得一殿昏黄。那人一声怪叫出口，厉声道：“这不是姚刚三人首级么？他们遭何人毒手，那匹赤兔追风尚在寺外，毛片尚未干，显然遭害不久……”声犹未了，忽地殿外一股狂风卷入，夜行火摺顿时熄灭，积尘簌簌飞落如雨。四个匪徒齐声狂嚎出口，叭哒倒地。须臾风止尘定，藏在神案下仇宗胡及裴章两人钻出，不由目瞪口呆。原来神案上又多了四颗人头，尸体则不知何去。仇宗胡神色大变道：“裴兄，你可瞧出四人是如何致死的么？”裴章苦笑道：“小弟未曾目击，但此事大有可疑，死者均是龙虎十二盟手下，竟放过你我二人……”忽闻一个阴寒澈骨语声，随风送人耳中：“谁放过你们！”仇宗胡闻声大喝出口，身如离弦之弩般射出殿外，但见四外静荡荡地一无人影。裴章接踪而出，不禁愣住，目露悸容，低声道：“小弟看来，不如速离此寺，免遭不测。”仇宗胡冷笑道：“仇某决意查明此寺究竟！”庙外突传来一声马嘶，仇宗胡立即穿空飞掠而出，只见赤兔追风载着一人飞奔而去，不禁大喝道：“鼠辈……”猛感身后一股如山气劲凌头压下，急闪身一挪，双掌猛推而出。轰然大震，掌力相接，只见一条黑影藉差一震之力弹起三丈高下，疾飘落地，现出一个黑衣蒙面人，冷森森一笑道：“你就是仇宗胡么？”仇宗胡浓眉一剔，厉喝道：“既知仇某之名，还不束手就擒。”黑衣蒙面人狂笑道：“你死期已至，犹不自知。”仇宗胡蓦感肩后针戮剧痛，气血立时逆攻脏腑，两足酸软乏力，不禁狂嚎出口，眼前一黑，仰面倒地。那暗算仇宗胡之人，正是云中雁裴章，望着倒下的仇宗胡冷冷一笑，向黑衣蒙面人道：“我等速离！”两人疾掠入林中，转眼即杳。月上中天，凉风悠悠。仇宗胡渐渐醒转，只觉浑身瘫软乏力，心口雍闷噎恶，这份难受比死还要难过，他恨不得立即死去，无奈身不由主，睁着双眼空自焦急，但首部却可转动自如。他默默思忖道：“这暗袭之人，为何不致自己于死。”此中道理委实令人难解，联想到云中雁裴章生死吉凶如何，大概也遭了毒害。须臾，一条黑影疾行来在寺前，身法劲急，破空锐啸。仇宗胡耳力并未失聪，为风声所惊，循声望去，只见一个老妇落在寺前，迷蒙月色下，映着老妇面目奇丑无比，令人一见，毛骨悚然。他有心出声惊动老妇前来施救，又恐这老妇是金狮毒爪这方，弄巧成拙，反断送了自己性命，声到喉边，又咽了回去。玄衣老妇似未察觉距身十丈开外还有人倒在地上，她望了寺门一眼，倏地腾身而起，形如玄鹤掠入寺内。约莫一盏茶时分过去，玄衣老妇由寺内掠出，发现仇宗胡瘫软在地，不禁惊噫出声，飞掠在仇宗胡身前，凝目察视，面露诧容道：“你居然能逃出金狮毒爪下幸能不死，真是奇迹。”五指一搭仇宗胡腕脉，半晌，目露诧容道：“老婆子尚未遇上这种怪事。”仇宗胡茫然不解道：“请问老前辈何事惊异。”玄衣老妇道：“老身细察你的脉象，发觉你身负多次毒伤，尤其此次罹受奇毒，本无活理，但你本身似习有也是一种奇毒武功，互相克制，才能苟延活命。”仇宗胡道：“是否还有救治之望？”玄女老妇庄容答道：“很难，希望十分渺茫，端在你自身有无求生意志，不过老身不能见死不救。”五指一提，仇宗胡身影凌空而起，老妇潜龙升天拔起，几个起落向一山凹掠去。仇宗胡只觉被携往森翳幽暗森森林木一座茅屋中，玄衣老妇将他放在垫草上，取出一支红烛燃着。只见老妇庄容道：“金狮毒爪商六奇擅使百毒，毒性甚剧，无可救解，甚至商六奇本人亦无法施救，你虽暂苟延性命，但三日之后必起变化，恕老身无能为力。”仇宗胡道：“老前辈如此说来，在下岂非死定了。”玄衣老妇道：“只有一线希望老身决不放弃，此线希望端击于你自身，老婆子仅能在旁助力。”仇宗胡黯然叹息道：“大丈夫生又何欢，死又何惧，不过如此死法，似嫌不值，请问老前辈，晚辈自救之道如何？”“你本身习有一种奇毒武功，是何名称？”“紫焰神掌！”玄衣老妇喃喃自语道：“紫焰神掌，紫……焰……毒……掌……这……”神色异常惘惑，目注仇宗胡道：“老身并未听说过武林中有此独门武功，你是何人门下，令师想必是一武林奇才。”仇宗胡道：“家师乃夺魄郎君巫翰林。”玄衣老妇不禁一怔道：“竟是他么？”继而叹息一声道：“令师果是武林奇才，将你浑身经穴移位，致令你能习成紫焰毒掌。”话声略略一顿，又道：“目前你自救之道，必需以毒攻毒，但你外毒甚剧，这道理你明白么？”仇宗胡道：“老前辈是说晚辈以本命真毒融合外来剧毒，化为一体，助长本身功力，但晚辈此刻已武功尽废，不能驱迫真力，为之奈何。”玄衣老妇颔首道：“你明白就好，老身因不明你习练紫焰毒掌心诀步骤，所以无可助力，你可循序说明紫焰毒掌练法，老身揣摸出其中玄奥，才能忖出救治之策。”仇宗胡见玄衣老妇目光真挚，何况自己又急于恢复功力，遂滔滔不绝说出练那紫焰毒掌之法，缕缕无遗，不敢藏私。玄衣老妇倾听后，叹息一声道：“巫翰林果是旷代奇才，能将人身血行气脉改道逆运，习那紫焰毒掌，但你功力火候尚浅，不然金狮毒爪亦无所施逞。”说着又微笑道：“现在你不妨睡上一会，待老身忖出救治之法再说。”两指缓缓点在仇宗胡睡穴上。仇宗胡只觉眼皮沉重，不禁朦胧睡过去。玄衣老妇仍立在仇宗胡身前凝思片刻，突然目中射出两道精芒寒电，喃喃自语道：“为了天下武林苍生，何必妇人之仁。”宛如梦呓，只有她自己才能听见，倏地两指骈戟，疾向仇宗胡点去，点断仇宗胡七处主经。经此一来，仇宗胡虽不死，亦得残废终身。玄衣老妇星眸中忽泛出悯恻之色，曼妙长叹一声，玉掌互击三下，掌声清脆。门外忽涌进八个锦衣华服带刀魁梧大汉，躬身肃立。玄衣老妇道：“冯姑娘等来了么？”一个大汉禀道：“现在运河一艘五桅红木巨舟中相候教主。”玄衣老妇道了一声：“好。”率着八个锦衣大汉，出得门外，流星电奔而杳。※※※淮阴城郊，运河东岸，绿杨影里酒帘招展，一间矮檐酒店，门庭若市。时当薄暮，炊烟四起，万树归鸦，临栏一角，坐定一个白衣少年及一个俏丽佳人。不言而知是吕松霖秦婉玲夫妇，那柄龙鳞剑竟斜背在秦婉玲肩上，三色丝穗鲜艳醒目。他们坐位极好，面临运河舟揖来往，翠波帆影，桑麻绿野，在斜阳余晕下景色如画。吕松霖目中隐含一种忧虑之色，却低声长吟道：“信马归来肠欲断，多情无奈苦想思。”秦婉玲白了吕松霖一眼，霞飞双靥，娇嗔道：“你又来了，尽自愁烦则甚。”吕松霖微微一笑，眼中仍难抹那一丝无穷愁氛，复又低声吟道：“秦姬稼丽云梳发，持酒唱歌留晚发，骊驹应解恼人情。欲出重城嘶不歇。”秦婉玲狠狠地瞪了吕松霖一眼，螓首一偏，嗔道：“看我还理你不？”忽听邻座低声道：“好词！”吕松霖听得语音极熟，不禁一怔，转面望去，见是其师圣手韩康卢燕正微微含笑，凝望着他。他正欲离座立起，卢燕忙以眼色制止，用蚁语传声道：“你们稍时离开酒店，此去运河下游一里之遥，一株巨柳击着三蓬渔舟，为师在舟中相候，与你们有话说。”说完卢燕大碗饮酒，狼吞虎咽，霎时壶干盘罄，立起会了帐扬长离去。秦婉玲低声道：“这老者是谁？”“稍时自然明白，这酒店中不少武林人物注目你肩上的龙鳞剑，看来必有一场麻烦。”秦婉玲冷笑道：“谁敢生觊觎之心，管教他身首异处。”吕松霖微笑，温言道：“我明敌暗，防不胜防，玲妹我们走吧？”不待秦婉玲答话，用手一掺，疾跃出栏而去。两人携手并肩，漫步行云，迎着习习晚风向河岸走去。蓦地，迎面人影连间，三个身穿黑色长衫老者一列，阻住两人身前。吕松霖剑眉一剔，沉声道：“三位这是何意？”其中一个瘦长马脸老者抱拳道：“老朽奉金狮毒爪商六奇之命，询问阁下一事。”吕松霖鼻中浓哼一声道：“在下虽身在江湖，却意不在江湖是非，金狮一爪与在下仅有一面之雅，但谈不上交情。”老者道：“金狮毒爪也曾这么说过，但此事非问不可。”吕松霖沉声道：“快说？”老者见吕松霖声色俱厉，威严慑人，脸上不由布上一重杀气，却倏又收敛，嘴角挂着一丝淡淡笑容道：“芙蓉庄主匡道扬一夕失踪，阁下可知他的去路么？”吕松霖面色一寒，道：“在下与金狮毒爪在芙蓉山庄误会交手后便负气离去，谁知道匡道扬何去何从。”老者额首道：“这到是实情，老朽将此话转达就是，不过商六奇求借一物，望尊驾慨允。”说时目光忽落在秦婉玲肩头龙鳞剑上。“求借何物？”吕松霖是明知故问道：“彼此并无交情，金狮毒爪不料厚颜若此。”老者突大声道：“求借尊夫人肩头龙鳞剑？”话声方落，秦婉玲已自面凝寒霜，叱道：“剑在我处，不经我同意，一辈子也休想拿去。”老者哈哈大笑道：“姑娘不嫌这话太狂妄了么？老朽虽不才，可不把龙鳞剑放在眼中！”吕松霖大怒道：“你既不稀罕，要借龙鳞剑则甚？”老者道：“剑以人重，佩在两位身上，辱没了这柄稀世宝刃，金狮毒爪说过，若阁下慨允借剑，贤梁孟可一往无阻，且无生命之优。”吕松霖冷笑道：“大言不惭。”老者淡淡一笑道：“阁下近日可曾得自传闻？”“莫非前在云台之武林高手，纷纷暴毙在途中之谣诼？”“并非谣诼，全是事实，金狮毒爪擅使百毒，能在不知不觉中致人于死，而且不露痕迹，是以天下群雄胆为之慑，均裹足不前，老朽忝为金狮毒爪属下，亦擅使无形奇毒！……”话尚未了，吕松霖已自喝道：“那么在下欲见识尊驾毒技。”老者面有难色道：“老朽已奉命不得妄施无形奇毒，但阁下一踏入淮阴以北，那又自当别论了。”秦婉玲已自不耐，叱道：“那来的这多废话。”说时龙鳞剑夺鞘而起，顺手一式“西风卷帘”攻向老者。惊芒寒电，弧虹疾卷，疾厉绝伦。老者冷笑一声斜飘七尺，拔出一条骷楼鞭一式“扬花万点”迎出，漫天鞭影磕下。叮的一声，鞭梢点开长剑，震得秦婉玲右腕酥麻。老者手法诡疾无比，乘隙抢进，一式“灵蟒九翻”，震出九团鞭影指向姑娘九处要害重穴。秦婉玲料不到老者身手如此之高，不禁踏步斜身，皓腕一振，连环三式剑法攻出。这三手剑法包含了三大门派绝招，玄奥博大，出手奇快，寒飚狂卷，龙啸破空，威力惊人。老者喝道：“好剑法。”骷髅鞭抡转如飞，招式怪异僻险。吕松霖暗惊这老者一身武功登峰造极，一招之微，几乎含蕴着无穷变化，他防备着另两老者暗袭，不便出手相助，低喝道：“玲妹，你尽自容让则甚。”秦婉玲被他一言提醒，两道柳眉一剔，星眸中泛出杀机，龙鳞剑变式一震，剑光透出一溜寒星，爆裂四射，化成千千万万，漫天飞涌攻去。老者不禁面色一变，只觉来招奇幻不测，手中骷髅鞭出招“托梁换柱”架去。一鞭挥出，只觉剑飚汹涌如涛，将鞭身荡得望外开去，不禁大惊，立即挪身飘疾而出。怎知秦婉玲剑宛如附骨之蛆，罡风寒星跟踪而至，无论避向何方，竟让他不开。旁立一双老者不禁面色一变。吕松霖忽觉其师卢燕蚁语传声道：“打蛇不死反成仇，速将这三人除掉，迟则防他用毒。”他立时冲霄拔起，半空中以七禽身法盘旋扑下，双掌各施“小乘伏魔九掌”及“天罡掌”法，以雷厉万钧之势压下。罡风如山，三老者猛感强风压顶，令人窒息，压下之势，宛如电奔闪避不及。只听三声惨嚎腾起，三老者纷纷倒地毙命，血肉模糊，面目全非。吕松霖低喝道：“快走！”与秦婉玲望河岸柳丝影内奔去。一里之距，转眼即至，果见一株巨柳，系着一艘三蓬小舟，舟中一星灯火外映。吕松霖解开系绳，双双一跃而起，轻如落叶般沾足舱面，小舟悠悠滑开河岸，飘向中流。舱中忽传出一阵宏亮大笑道：“你们免除俗礼入舱，为师有话与你们说。”双双肃然进舱，秦婉玲一眼瞥明舱中坐定一个老者，正是方才酒店中坐在邻座的那人，不禁一怔。吕松霖口称恩师，卢燕却望着秦婉玲笑道：“霖儿，你妻是多福宜男之像，应善视之。”秦婉玲玉靥一红，盈盈拜了下去。卢燕忙道：“起来，起来讲话，我老人家不喜磕头的徒媳妇。”秦婉玲红着一张脸盈盈起立。卢燕含有深意望了秦婉玲一眼，道：“姑娘来历，老朽已然知悉，其用心虽无可厚非，但未免太棘手一点，这场误会须姑娘善自澄清，毋使月圆花好成为人天长恨。”秦婉玲闻言心神一震，面色惨白。吕松霖不禁一呆。卢燕莞尔一笑道：“金狮毒爪商六奇绝顶聪明，秉赋深厚，凭他过人睿智，将紫府奇书附录中下十四页参悟其中玄奥十之四五，他所以不敢放手而为者，因惧于四卷府奇书及附录上七页未能到手之故。”吕松霖诧道：“武林传言骷髅魔君田雨苍，在金天观秘穴石府中取得三卷献商六奇。”卢燕摇首道：“如为师臆测不错，田雨苍所得未必是真。”接着微微一笑道：“无疑的第三卷紫府奇书及附录上七页为柳凤薇所得，而柳凤薇无故离奇失踪，藏于金天观中另三卷奇书显然另被一人盗去，此人是谁？均是一个不解之秘。”吕松霖道：“恩师此次再出江湖，可也是为了查明紫府奇书的下落么？”卢燕摇首朗声道：“此事责成于你，为师无意于此，目前商六奇施展无形奇毒，吓阻武林群雄不能侵入云台之策，已然收效甚宏，为师不能无动于衷让他独獗荼毒武林。”说着在怀中取出两粒龙眼大小深紫药丸，道：“你们分服而下。”吕松霖秦婉玲接在手中，只觉一股腥臭气味扑鼻，中人欲呕，吕松霖毫不迟疑仰颈咽下腹中。秦婉玲本面有难色，见其夫咽入口中，不得已屏住呼吸吞下。卢燕哈哈大笑道：“为师集天下奇毒之物练成丸药，服下不但可万毒不侵，而且可反克制金狮毒爪……”忽见秦婉玲眸中突露出倦容，倏地眼皮一合，人望后倒去。卢燕右臂迅如电光石火一伸，将秦婉玲捞住，一指点在命门穴上。秦婉玲只觉一缕阳和气流飞速运行，过紫府透丹田，直透十二重楼，不禁精神一振。卢燕笑向吕松霖道：“你妻根基稍弱，毒性一入血液，即不能支撑，为师以本命真气相助，经此一来，奇经八脉生死玄关短短时日可予冲破。”秦婉玲不禁大喜过望。卢燕微笑道：“姑娘可静坐舱中，调息行功，返神内视，如此可收事半功倍之效。”秦婉玲盈盈一福低声道：“多谢恩师成全之德。”如言步向舱内席上，盘膝而坐，屏敛心神吐纳归元。卢燕道：“咱们师徒可作竟夜之谈，从此一别，相见无期。”说着取出一葫芦美酒及荷叶纸包四色小菜，另外两支海碗，每人面前满满斟了一碗酒。酒色碧绿，芳香四溢，吕松霖禁不住赞了一声：“好酒！”卢燕道：“霖儿，别后经过如何？”吕松霖神色黯然，慨叹一声，滔滔不绝说出别后经历。卢燕望了吕松霖一眼，道：“你似对朱玉琪及七星帮主之事不释于怀？唉！塞翁失马，安知非福，目前武林乱象却是群雄鼎恃之局，正邪难分，当前急务莫过于收拾人心，诚恕恩结，归为你用，然后才能与金狮毒爪及七星帮相抗，倘你不负为师之言，他日必领袖武林，冠冕群伦。”吕松霖不禁一怔道：“徒儿无此奢望，德薄艺浅，只恐有负……”卢燕大笑道：“非不能也是不为也，为师现将毕身武学精研心法要诀悉传于你，你仔细凝神倾听。”吕松霖赶紧收敛心神，只听得卢燕一字一句，悉心讲解他那独门武学无上心决。要知圣手韩康卢燕虽以医理通神誉重于时，但其武功堪为紫虚居士之后百年来唯一奇才，恃之纵横天下无与匹敌，但其个性孤僻淡泊名利，无此意图，如今年将就木，不愿将一身绝学随之葬入黄土，吕松霖乃他故友之子，根骨奇佳，不禁兴起收徒之愿，悉意将吕松霖造就成武林奇葩。四更将尽，吕松霖已将口诀熟记在胸，心领神会，四面一望，只见秦婉玲脑门上袅袅升起如烟白气，卢燕道：“此时不可惊动于她，你我师徒且畅怀饮酒，天一亮，为师将远赴南海了。”月落西山，残星稀疏，夜黑如墨，淮阴城更鼓频催，惊人好梦，卢燕忽地推杯而起，身形一晃穿出舱外而走。吕松霖不料其师去得迅快，目送舱外，只见卢燕已落在河岸上，穿入苍茫夜色中不见。他不由泛起无限惆怅之感，只觉人生聚散无常，原是光阴过客，欣羡其啸傲烟霞无畦无虑，自由自在，比起自己无异天壤之别，倘非自己身负血海大仇，亦愿随卢燕而去，攘名夺利则甚。吕松霖心绪烦乱，思潮起伏不定，小舟逐波缓缓飘向下游，他只目注河岸离处，默默出神。突然，吕松霖忽感一支柔荑从后伸来，只听秦婉玲柔声轻笑道：“恩师他走了么？晓风寒冷，招呼着凉。”吕松霖反身伸臂扶着秦婉玲香肩，走向中舱而去……※※※淮阴城韩家洼是个极著名的地方，东汉开国名将韩信曾建府在此，如今仅有韩王府名称，旧址已湮没无迹可循，不过韩家洼数千户人家几乎半数姓韩，是否韩王后裔，尚待考证。韩家尘东首有一座宏伟宅第，宅主人是一著名武师飞云金环韩震，出身峨嵋，当年以三节子母金环行道江湖，闯出了极大名号，其人折节下交，疏财仗义，黑白两道均有旧识至友。那日清晨，阳光煦和，突有一头戴宽檐竹笠矮小老者走向韩宅而去。街道上走卒负贩，行人来往不绝，那老者不疾不徐地挤在行人丛中，帽檐甚低，遮着眉目瞧不清形象，一身蓝布短装赤足草鞋，神似村稼老农，丝毫瞧不出是一武林人物。韩宅对首屋檐下正立着一个黑衣长衫中年人，面目阴沉，抱臂凝立，目中闪烁神光游视街上行人，他一发现头戴竹笠老者走向韩宅，仔细打量一眼，不禁面色一变，身形突隐入一条暗巷中不见。老者步上韩宅门前右阶，见韩宅大门尚紧闭着，不禁眉头一皱，伸掌朝门上兽环猛敲了几下。半晌，宅门轰轰开启，现出一个精壮汉子，朝老者打量了一眼道：“尊驾找谁？家主人……”老者疾取出一张摺好的大红拜贴，道：“有劳将拜贴送上，接见不接见客韩兄决定。”精壮汉子发现老者一支秃掌，不禁面色微变，接过拜贴抒开，只见拜贴上墨书。“艾丹阳”三字，更自骇然，急急转身望内奔去。韩震正与五个武林人物在大厅上谈论，面上均笼着一层阴雾，似不胜重忧。其中两人正是苍龙神鹰郝浩云、小叫化稽康，其他三人乃邯郸三杰黄飞龙、鲍方、孙雷。韩震忽见那汉子急步入厅送上拜贴，目睹贴上姓名不禁面色一变，忙道：“快请！”汉子急步奔出，领着矮阎罗艾丹阳走入。韩震倏地立起，哈哈大笑道：“恕韩某未出远迎，请当面恕罪。”艾丹阳伸手揭下竹笠，目中神光暴射，望了厅内五人一眼，向韩震道：“韩兄宅门紧闭，是否为了……”韩震接道：“金狮毒爪！”艾丹阳不禁神色微变道：“韩兄亦与金狮毒爪结下怨隙么？”韩震道：“这倒不是，金狮毒爪三日前命人下书邀请韩某入伙，经韩某严词拒绝，下书人临行之时留下话来以半月为限，若不投效云台，将毒发暴毙，艾兄试想韩某岂是贪生怕死之人。”艾丹阳长叹一声道：“近日武林高手惨遭非命甚众，死状不一，无迹可循，均知系商六奇无形奇毒所害，可惊的是事前无可防范。”韩震手指邯郸三杰，道：“这三位就是应在午刻毒发暴毙。”艾丹阳不禁心神猛震，面色大变。郝浩云与稽康倏的立起，郝浩云道：“与其坐以待毙，不如让郝某寻觅一位友人相助。”不待韩震答话，双双穿出厅外奔空疾掠而去！韩震叹息道：“郝兄情谊深重，有友如此，虽死何憾。”艾丹阳道：“韩兄，卧榻之旁，岂容人鼾睡。”韩震苦笑道：“韩某江湖小卒，有何能为？”艾丹阳冷冷一笑，目注邯郸三杰道：“艾某赶上了热闹了，要看看三位如何死法。”邯郸三杰不由脸色变得异样难看。韩震暗暗皱眉道：“丹兄光临寒舍，究竟有何指教？”矮阎罗艾丹阳道：“本来有事相求，怎奈韩兄泥菩萨过江自身难保，因此小弟未便启齿，只好等些时日再说。”蓦地——“叭哒”一声大响，只见一支蛇头钉钉在大厅圆桌上，钉身镇着一纸，墨写淋漓，上书：“字谕艾丹阳速自向云台投到，如敢故违，酉时必死。”艾丹阳不禁面色大变，额角沁出豆大汗珠。韩震长叹一声道：“艾兄此来可是形迹暴露，被金狮毒爪手下发现了么？”矮阎罗艾丹阳装着村稼老汉模样，就是防避商六奇爪牙察觉是他，不料还是逃不了此时他一句话也没有，面色渐转森厉，哈哈狂笑道：“艾某要瞧自己如何死法！”大厅中默然无声，似一泓死水般，沉寂得骇人。良久，韩震才出声道：“韩某有一事不明，传闻艾兄与田雨苍结盟共事，如今田雨苍身在云台，莫非艾兄与田雨苍失和么？”艾丹阳冷笑道：“此是江湖谣诼，小弟与田雨苍虽气味相投，但各行其是，然小弟年前曾去找商六奇潜迹之处，杀了他五名得力助手，艾某也几乎丧命在毒爪下，为此商六奇将小弟恨如切齿……”韩震忙道：“依韩某之见，艾兄不如急速离开寒舍，或能幸免一死。”艾丹阳道：“韩兄把小弟看作何等人？”随即大笑道：“自古艰难唯一死，韩兄有否美酒佳肴，供小弟大嚼痛饮。”韩震面有难色，沉吟不答。艾丹阳冷笑道：“韩兄是怕金狮毒爪在酒菜中下毒么？邯郸三位老师与小弟死期不同，他何能在酒菜中衡量下毒，又何从推断小弟与三位食量多寡。”韩震觉艾丹阳之话极有道理，随即走出厅外传命厨下治一席丰盛酒筵，走回大厅。看看午刻将近，邯郸三杰面色愈来愈异样难看了。艾丹阳大笑道：“今朝有酒今朝醉，我辈江湖人物，生死二字何足惧，韩兄，怎么酒食还未送上。”忽闻一声冷寒刺骨的笑随风送入厅内，艾丹阳不禁脸色一变，倏如电射穿出厅外，拔上屋面。纵目一望，那有半个人影。艾丹阳口中虽说无惧，其实心内何赏不忧心若煎，暗自盘算如何脱去金狮毒爪之策，他本江湖枭雄，心机阴狡，但此时也无主意。他知韩宅周近俱在金狮毒爪党羽严密监视之下，不禁暗叹一声，跃下屋面。韩震目注艾丹阳道：“艾兄多此一举，商六奇手下狡如鬼狐，从不与人正面为敌。”艾丹阳大笑道：“这合了一句话，束手待毙。”笑声凄厉，充满了无比怨愤。这时，韩宅家丁送上酒筵，主人延请艾丹阳邯郸三杰就座，举杯欢饮。艾丹阳仰面一饮而尽，伸箸挟着一块肥鸡就望嘴中塞去，赞不绝声酒好菜好。邯郸三杰此时亦横了心，一扫面上愁容，宽怀畅饮，谈笑风生。宴已及半，忽地一个彪形大汉快步趋入，禀道：“午时已至！”韩震不禁面色一变。艾丹阳立时放声大笑道：“金狮毒爪之名也不过尔尔。”话声未落，只见邯郸三杰手中酒杯“当啷”坠落地面，四分五裂，三杰目光发直，僵在席上一言不发。韩震心中一动，伸手一摸邯郸三杰，发觉鼻息俱无，触手如冰，已然死去。矮阎罗艾丹阳亦发觉有异，不由机伶伶打个寒噤，神色大变道：“他们是怎么致死的，艾某非要查明死因。”蓦听一声阴寒语声飘来道：“金狮毒爪手段比你这阎王贴子如何？姓艾的，你如执迷不悟，仅三个时辰好活。”韩震疾伸五指一把抓住艾丹阳，道：“艾兄休要逞血气之勇，于事无补，如果有功，韩某岂甘束手待毙。”艾丹阳道：“看来，韩兄在此等死不成？”韩震道：“死一韩震何足称道，总比祸延友人为好。”艾丹阳默然无语……且说小叫化稽康兴苍龙神鹰郝浩云，不甘坐视韩震等人居死于金狮毒爪魔掌之下，穿出韩宅。两人一奔出郊外，即发觉身后有人跟踪，稽康与郝浩云使了一眼色，高声笑道：“小化子腹中饥如雷鸣，郝老师，我们去找个地方安顿五脏庙吧！”郝浩云会意，笑骂了一声，与小叫化奔往运河岸边一家小酒店。小叫化甫一落坐，即大声嚷叫要酒要菜。须臾，掀帘走入一个锦衣华服商买模样的中年人，望也不望郝稽两人一眼，迳自在相邻一付座头坐下，与店伙要了酒菜，自酌自饮。这瞒不了机灵刁钻的小叫化稽康，那人准是金狮毒爪手下，虽然他举动宛如常人，可是他那嘴角阴森的勾勒欲却隐藏不了。稽康举杯一饮而尽，道：“郝老师真个要去岭南么？”郝浩云点点头，喟然叹息道：“老朽因有急事不能不去，韩震之事老朽爱莫能助，事实上，老朽也不愿卷人这场漩涡中。”稽康道：“郝老师也真能忍得下心肠，见死不救？”郝浩云冷笑道：“韩震固执偏拗，老朽提供两策，一是投靠金狮毒爪，一是远走高飞，怎奈他不但不采纳老朽之见，还欲老朽与他陪葬，虽说与朋友义共生死，但，死有泰山鸿毛之分，如此死法岂非不值。”稽康笑道：“郝老师打算几时动身？”郝浩云道：“留在淮阴，夜长梦多，老朽打算立即起程。”稽康道：“好，小叫化也有事入闽，正好同行。”两人酒醉饭饱，郝浩云会了帐，离店而去。那锦衣华服中年人疾随出店，只见郝稽两人循着河岸向南疾奔，冷哼一声展开步法尾随。追了一顿饭光景，突然发现郝稽两人相遇一双少年男女，男的面貌奇丑，女的俏丽美绝，肩上插着一柄鳞剑，正是金狮毒爪急欲寻觅的一双夫妇，不禁又喜又惊。因地距甚远，无法知道他们说什么？藉着浓柳闪挪身形近前，仅隔丈外，藏在树后偷听。只闻吕松霖道：“两位有事南行，在下夫妇未能设宴粗饯……”说时身形一晃，疾如离弦之弩，五指朝树后攫去。动作奇快，势如电奔。锦衣华服中年人猛感耳侧锐风如割时方始警觉，但已是不及，吕松霖五支铁爪已抓在他那人左臂曲池穴上。吕松霖目中泛出杀机，冷笑道：“尊驾是否金狮毒爪门下！”锦衣华服中年人只觉行血逆攻脏腑，真力已失，不由脸色惨白如纸，闻言尚自强硬，冷笑道：“我那全身都染有剧毒，阁下已为毒侵，一个对时后必然无幸。”吕松霖冷冷一笑，右掌疾拂出一片劲风，震断中年人心脉气绝毙命，提腕一送，将尸体丢人河中，沉没无踪。小叫化稽康忙道：“大哥，午刻已届，恐怕邯郸三杰已遭毒手。”郝浩云道：“休急着赶去，金狮毒爪言出法随，比阎王贴子还准，邯郸三杰必无命在，到是那厮说全身附有剧毒，贤侄可曾察觉有何不对么？”吕松霖微笑道：“小侄死不了，救命如救火，赶去相救为是。”四人翻入淮阴城，窜上屋面，疾如流星扑向韩宅后院而去。落在韩宅后园外，暗中疾掠出五个持刀大汉横身相阻，秦婉玲娇叱出声，龙鳞剑夺鞘而出，飞虹狂卷鲜血飞溅，五人竟被腰斩。稽康禁不住赞一声道：“大嫂好剑法！”四人倏地跃落园内，奔向大厅，只见韩震艾丹阳愁容满面对立无语。邯郸三杰僵坐在席上，双眼黯淡无光。郝浩云道：“韩兄怎么样了。”韩震苦笑一声道：“邯郸三杰已遭毒手。”吕松霖急跃在邯郸三杰身前伸手一摸，果然气息冰冷，但尚未完全死去。原来邯郸三杰虽预知必死，却先封住心脉穴道，犹作万一逃生之机。吕松霖察觉三杰心脏仍微微跳动，急取出一只鹿皮小盒，捏出九支长短粗细不一的金针，在三杰任督二脉及少阳三处“屏翳”、“长强”、“外关”穴道刺入。这时韩震已从郝浩云口中得知吕松霖秦婉玲是谁，见状忙问道：“邯郸三杰尚有救么？”吕松霖微笑道：“虽然无救，却可欺骗金狮毒爪一时。”艾丹阳微微叹息道：“看来艾某酉时准死定了。”吕松霖微笑道：“艾当家若能改邪归正，在下包你不死。”艾丹阳不禁一怔，道：“艾某但能不死，愿供驱策。”心内疑信参半这是事实。吕松霖命稽康将邯郸三杰扶往厢房后再不可移动。稽康如言分次抱起三杰送往厢房。吕松霖站立厅中，跌目沉思一阵，想出对策，与韩震艾丹阳郝浩云密语商量后，与秦婉玲外出……