第五章 奇祸旋踵

拥翠山庄庄主丘玄玑仅有丘象贤这么一个独子，见状不由急怒攻心，破口大骂，与苗疆毒龙郗南鸿誓不两立。双燕堡主叶楚雄道：“丘兄不可激动，於事无补，宜待冷静，令郎似非苗疆毒龙所为。”丘玄玑闻言不禁一呆，说道：“堡主请道其故？”叶楚雄将郗南鸿拜会自辩并非苗疆所为一一叙出。丘玄玑骇然变色道：“那又是何人所为？”叶楚雄道：“目前尚未找出丝毫端倪，叶某不胜忧虑。”超空禅师高喧了一声佛号道：“丘施主，眼前是否照苗疆郗施主的话为令郎打开穴道，免致贻误？”丘玄玑注视了丘象贤一眼，长叹一声道：“倘苗疆郄南鸿之言有诈，反害了犬子，恐后悔莫及。”九指雷神桓齐摇首说道：“这倒未必，封闭令郎穴道原是桓某所为，如今解开应是桓某，以端视丘庄主心意而定。”丘玄玑久与九指雷神桓齐心存些微芥蒂，淡然一笑道：“老朽自能解开，无须偏劳桓山主。”说时趋前一步，右手两指骈戟，迅如电光石火点下。只听丘象贤张嘴大叫一声，唇角溢出丝丝黑血，两眼呆滞如故，身形一动不动，却似面现痛苦之色。丘玄玑无法解开九指雷神桓齐独门手法，不禁目瞪口张，反为其子痛苦，大出意料之外，面色一阵红一阵白，楞在那儿做声不得。武林群雄均知这是怎么一回事，发现九指雷神桓齐却不知跑到那里去了，分明不满丘玄玑狂妄自大，一怒而去。九指雷神桓齐独门闭穴真无人可解么？那倒未必，群雄中不乏其人，却恐自讨无趣之讥，闷声不响。忽闻传报道：“苗疆郗门主来访。”大厅内气氛本就寂静如水，顿时更如凝结成霜，寒意飕飕侵肤若割。叶楚雄一言不发，快步出厅而去，片刻迎着郗南鸿联袂进入。郗南鸿不似上次满面春风，温文有礼，此刻却面色冷漠如冰，毫不理会武林群雄，对拥翠山庄庄主丘玄玑更视若无睹，两道宛如利刃的目光一瞬不瞬注视在丘象贤脸上。叶楚雄道：“郗门主，叶某替你引见……”“不必了！”郗南鸿冷冷答道：“堡主为何不听信在下之言及时解开丘少侠封闭的穴道，致日后救治延误费时。”邓雅飞冷笑道：“好一个苗疆门主，心机歹毒，挑拨离间，这一来狐狸尾巴终於露了出来。”郗南鸿面色一沉，喝道：“阁下未瞧见丘少侠口溢黑血么？分明肺腑受创裂开，若早让他行动自如，毒淤亦无法凝聚在肺腑内，易於肿裂，如此岂非有意诱罪在下！”邓雅飞闻言恍然悟出郗南鸿面色森寒之故，定是郗南鸿已打听出丘象贤尚未拍开穴道使其行动自如，不由面色转和道：“那是丘庄主为其子解开穴道，致丘少侠口角溢血。”言外之意系指丘玄玑不明解穴手法之故。郄南鸿长长地哦了一声道：“原来如此，这就难怪了，原是桓山主封闭，理应桓山主解开，独门手法须拿捏分寸极准，不能有爽分毫，莫非桓山主已离此他往了么？”叶楚雄邓雅飞自然不便说明，防丘玄玑脸上更挂不住。郗南鸿见状胸中雪亮，端祥丘象贤一眼，迅疾如电点了九指，道：“叶堡主，在下的药有无仍留在身上？”叶楚雄迅即取出，郗南鸿接过掀颚送下。只见丘象贤慢慢坐了起来，双脚落地立起，眼神仍然呆滞，似笑非笑道：“腹中饥如雷鸣，该是要吃了。”伸臂欠伸了伸，似是疲惫不堪，竟欲望厅外走去。丘玄玑呆得一呆，伸臂牵住丘象贤衣袖，道：“贤儿，难道不识为父了么？”丘象贤望着丘玄玑，良久摇首答道：“老丈，恕在下委实记忆不起，老丈如有困难须在下相助，只要力之所及，无不如命，不过容在下填饱了五脏庙再说如何？”使劲甩脱衣袖迳自走向厅外。丘玄玑不由愕然。叶楚雄忙向菊云打了一眼色。菊云立即会意，抢步腾身阻在丘象贤身前，笑道：“丘少侠，小的已准备好一席酒菜，请！”丘象贤朗笑道：“好，有劳带路。”丘玄玑目送菊云领着丘象贤走出厅外转入偏厢，几次欲言又止。叶楚雄劝慰道：“令郎武功被郗门主暂时封闭，无异常人，不致走失，在令郎未获解救前，也只能清醒两个时辰，其余均恹恹昏睡，丘兄但请宽心！”丘玄玑向郗南鸿称谢，目露忧容道：“犬子难道除了返魂珠及毒珠外，别无可望恢复神智么？”郗南鸿叹息一声道：“丘庄主不必言谢，眼前双燕堡内强敌密布，随时有变，但在下委实猜测不出何人，假冒在下之名施展暗算用心。”金独白道：“其实郗门主早就猜出，无奈却有碍难苦于无法宣诸口舌而已！”郄南鸿微微一笑道：“金少侠不妨说出，在下洗耳恭听。”金独白道：“此人不过志在返魂珠而已，他认定叶堡主必知晓返魂珠下落，遂故布疑阵，利用郗门主急於找回毒珠心理，不惜假借名义施展诡计，我等基於道义必不能袖手不顾，又无法坐视丘少侠长此神智丧失。更不忍叶堡主臻怨集身。”说着摇首一笑道：“叶堡主六旬大庆，此乃一大好良机，武林群彦聚集，自不能不相助叶堡主一臂之力寻觅返魂珠下落。”郗南鸿道：“不错，但返魂珠何在？”金独白道：“此人定必知情，如在下猜测不差，丘少侠中毒仅是布奕中落子首着而已，此后接二连三必相继而来，使我等无法不陷入其慎密布局中。”郗南鸿不禁轩眉朗笑道：“果然高明，确是一针见血，在下敢断言因丘少侠为毒所制，自然而然地拥翠山庄必听命於此人，不敢违忤。”丘玄玑勃然作色，道：“郗门主……”郗南鸿忙道：“丘庄主请别动怒，容在下说完，莫说拥翠山庄如此，即使在下苗疆也难逃厄运，此人用毒之能不在我郗南鸿之下，食髓知味，故技重施，变本加厉，恐江湖之大将无我郗南鸿容身之地。”武林群雄无不听出郗南鸿言外之意，日后若江湖中发生类似廖铁狮丘象贤情事，不能入罪於他。邓雅飞道：“郗门主话中用意，我等明白，但何以能确证并非苗疆所为？”郗南鸿正色道：“这就是在下登门造访叶堡主真正用意了，在下愿当着各位之面誓言在离此之后返回苗疆并勒束门下不出谷外，但须各位相助寻获毒珠。”金独白冷笑道：“郗门主未免强人所难，就算寻获毒珠，也无人胆敢触摸一下，廖铁狮殷鉴在前，更何从辨别真伪，再去寻获之前早为苗人偷天换珠鱼目混珠，岂非自招杀身之祸么？”郗南鸿点点头道：“这些都是难以解决问题，容俟在下郑重考虑后再说吧！”忽见菊云匆匆走入，向叶楚雄道：“禀堡主，丘少侠食饱后即道心中闷得慌，须出外走走，小的不敢拦阻，即命两名护院武师伴随，是以小的赶来禀报。”叶楚雄面色一变，顿足道：“丘象贤走了么？”菊云道：“尚未走出宅院！”丘玄玑忙道：“堡主，你我速去拦阻。”与叶楚雄联袂掠出。只见一双护院武师一前一后护着丘象贤已走出叶宅大门，宅外人潮如蚁，熙来攘往络绎不绝。丘玄玑宏声大喝道：“贤儿站住！”喝声出口，身形闪电般掠出，疾伸右臂五指抓向丘象贤肩后。怎料丘象贤身形跨入行人群中似被碰撞了一下，步法竟变得奇快如飞，丘玄玑五指分毫不差抓空，只见丘象贤闪向堡外而去，慌得一双护院喝叫穷追不舍。叶楚雄与丘玄玑情知有异，慌不迭地追下。出得堡外，丘象贤宛如武功未失，展开上乘轻功如飞掠去，待叶楚雄丘玄玑追出，丘象贤身影已远在百丈开外。丘象贤如痴如呆，似耳闻传声命他如何走往何处，身不由主地穿林拂叶，越涧掠崖奔入一片碧郁森翳的壑谷内。叶楚雄与丘玄玑两人紧紧追赶，虽幸未丢失，却永远相距那一段路程，两人心头震骇莫名。丘玄玑道：“贤儿出宅之后分明为人震开穴道，叶兄认出那人是谁？”叶楚雄苦笑一声道：“没有！”壑谷密林中孤零零现出一所巨宅，灰暗阴沉，使人不禁心头泛起阴森恐怖感觉。两扇大门虚掩着，显然这幢巨宅年代久远，门上乌漆斑剥蚀落殆尽，阶侵绿苔，更平添了几许凄凉。丘象贤立定门前，右掌一伸缓缓推开，身形迈了入去。叶楚雄丘玄玑两人追至门前相顾骇然失色。丘玄玑咳了一声道：“不言而知踏入此屋，即陷入龙潭虎穴，吉凶莫卜。”叶楚雄冷笑道：“莫说什么龙潭虎穴，就算刀山油锅，你我亦非闯不可。”一声走字出口，双双并肩掠入宅内。一间阴森幽暗大厅，桌椅陈设井然有序，却静无一人，只有丘象贤坐在一把交椅上不声不语。两条身影一前一后鱼贯掠入了来，丘玄玑单掌护胸，喝道：“贤儿，你为何如此？”叶楚雄取出火摺，叭达声响过处，一道熊熊火焰升起，照亮了大厅，也照清了丘象贤。丘玄玑神色大变，发现丘象贤全身紫胀浮肿，尤其是脸似一颗紫透茄实一般，眼鼻口挤束在一块，唇角缓缓溢出一丝黑血。这情形，不言而知丘象贤一阵长途飞奔，罹毒在身，血行不顺所致。丘玄玑心痛如割，趋近问道：“贤儿，你是怎么样了？”情不自禁地伸手欲在丘象贤肩头抚下。叶楚雄大惊失色，迅如电光石火右臂疾伸托住，喝道：“且慢，丘兄不畏奇毒么？”忽闻一苍老女声传来道：“令郎已成了一毒人，不论何人误摸碰撞，立即受染与令郎一般无异，莫非尊驾爱子情深，也想步令郎后尘么？”语声低沉，寒冷如冰，令人不寒而栗。丘玄玑心神猛震，厉声道：“阁下莫非就是假冒苗疆毒龙暗算犬子的人么？”只听一声低沉慨叹传来道：“真是狗咬吕洞宾不识好人心，老身目睹令郎情状可悯，是以起了恻隐之心将令郎引来，意欲保全他一条性命。但只能保全性命，若尽驱奇毒恢复神智非须毒珠还魂不可。”叶楚雄道：“阁下可否现身一见？”“何必多此一举。”丘玄玑猜测此人必是江湖前辈人物，略一沉忖道：“犬子罹受暗算，阁下谅必知情，是否苗疆郗南鸿所为？可否明言赐告。”“这很难说，未必是他，郗南鸿用毒之能，独步天下，防不胜防，既对令郎不利，你丘庄主又何能幸免，或另有其人，倘真如老身所料，此人下一步棋将应在叶堡主家人身上！”叶楚雄不禁机伶伶打一寒颤。只听那苍老话声又起：“老身未必清楚，也不愿涉身江湖恩怨是非，丘庄主最好将令郎留在此处，老身必想尽一切方法保全令郎暂时保全一条性命，俟二位寻获毒珠还魂当可治愈，不过两位听信与否悉听尊便，令郎去留，老身决不加阻止。”丘玄玑叶楚雄不禁面面相觑，内心着实为难之极。叶楚雄低声道：“此人竟然是女的，年岁只怕在你我之上，叶某之见，宁可信其有，令郎去留与否取决予丘兄。”只听阴沉语声又起：“老身言尽于此，两位可以走了，带着令郎离此亦无不可，记住！不许泄漏此行经过，否则两位将罹杀身之祸。”丘玄玑不忍再见丘象贤惨状，咬了咬牙，抱拳道：“犬子就托付阁下吧！日后犬子倘再世为人，当永铭大德。”一牵叶楚雄，道：“叶堡主，咱们走吧！”两人退出宅外，丘玄玑心中只觉不是滋味，宛如遭受愚弄感觉。到得半途即遇上双燕堡人手及邓雅飞金独白等人，因久候不见两人返转，放心不下，为此追寻两人下落。邓雅飞不见丘象贤，诧道：“丘象贤兄何在？难道没追上么？”“追到了！”丘玄玑苦笑一声道：“老朽不愿见他受苦，点了他睡穴，叶堡主就近觅一农家托他妥善照顾，不要为了他一人，耽误了正事。”邓雅飞将信将疑，暗知内情必非如此，丘玄玑既不说，自己亦不愿多问。回到堡内，苗疆毒龙郗南鸿仍与九指雷神桓奇武林群雄等人晤谈，目睹叶楚雄丘玄玑等进入大厅，纷纷离座施礼相询。叶楚雄长叹一声道：“郗门主，此事变化得太离奇了。”郗南鸿淡淡一笑道：“堡主就是不说，在下也能猜到一半，丘少侠必是出得宅外，为人暗中震开穴道，本身武功立即恢复，宛如疯狂般拔足飞奔，是以两位追了这么久才得返转！”丘玄玑道：“原来郗门主早知道了？”郗南鸿道：“两位追出堡外之后在下便已猜出，不过在下爱莫能助，此乃有计划的行动，即使在下赔上一条性命亦於事无补，两位还不是未将丘少侠带了回来么？”丘玄玑叶楚雄不禁面面相觎。邓雅飞道：“丘少侠已被点了睡穴，就近觅一农家照料。”郗南鸿朗声大笑道：“在下并非三岁小儿，莫作此欺人之谈，在下或许也是受害人之一，身受之痛未必不比丘庄主更深。”风云八剑袁梦龙骇然一惊道：“郗门主是指令尊亦是为人暗害的么？”郗南鸿神情黯然，答道：“在下有此心疑。”桓齐忽点点头道：“老朽现在总算明白了！”叶楚雄道：“桓山主你明白什么？”桓齐道：“多年前天山绝顶，有一双武林前辈无意发现前古异人修真洞府，在洞壁上留下十六句偈语，谓求得其解，可获返魂珠及一册秘笈，持之勤修有恒，可道成飞升，但偈语晦涩玄奥，无法悟解，这一双武林前辈到处找饱学聪慧之士评参疑奥，曾多次重登故地搜觅，均双手空空扫兴而回。但这一来风声却逐渐外泄，攀登天山之人不绝於途，直至十数年前竟愈演愈烈，为此丧生的武林高手不计其数，武功稍逊之人均视为畏途，因绝顶长年冰雪笼盖，罡风狂烈，桓某所指丧生的多半为冰雹狂-卷下冰谷长埋壑底，洞府内更有奇门禁制，不明误踏，触发禁制，不死即伤。”九指雷神桓齐说到此处，目光四巡了一眼，又道：“偈语渐得其解，但似是而非，在未取得藏珍之先，谁也不敢确言其是，抱着碰碰运气心理而已。桓某也去了天山之行，却迟了一步，洞内尸体狼藉，面目均为绝高手法震裂，血肉模糊难辨，藏珍之所共有三处均被启开，空空如也，桓某心生一种不吉的预兆，留此必遭无幸，正要出洞之际，忽闻人语声隐隐传来，情急生智，忙穿入积尸之内……”武林群雄均凝耳倾听，鸦雀无声。桓齐取过香茗啜饮了一口，道：“桓某伏身尸体不敢动静，但隐约从脚步声可辨来者共是三人，只听一个森沉语声道：‘这就奇怪了，老夫安排好渔翁得利之计，只准其入，不淮其出，仅到手一尊翡翠玉佛而已，还有一册秘笈及返魂珠何在，难道会自动飞去不成？’另一人道：‘令主请勿忧急，壁上留偈注释不是记得极为明白，玉佛秘笈返魂珠三者必须合参使用，缺一不可，也许我等百密一疏为盗得珠笈二人漏网，但不要紧，无玉佛为辅如同废物一般，必千方百计寻取玉佛下落，令主只须安排钓饵下金钩，何愁不得！’忽闻洞府之外随风遥送数声刺耳长啸，三人转身迅疾掠出洞外而去，桓某急急跨出，掠出洞外藉冰雪遮掩，侥幸逃出山外。”丘玄玑道：“桓山主为何不现身将这三人除之。”桓齐知丘玄玑奚落於他，毫不为忤，微微一笑道：“桓某犯不着未吃羊肉反落得满身骚，更从尸体上服饰辨识竟有数人武功名望均在桓某之上，故而见机行事，桓某若猜得不错，也许桓某不是唯一生还者，在座各位也许另有其人。”“不错！”叶楚雄道：“叶某亦参与其行，尚未至山半，即察觉有异，七个蒙面人藏在树后不慎被叶某发现，立即转面奔回，一蒙面人追出不远又返回原处。”丘玄玑诧道：“叶堡主为何半途而废。”叶楚雄长叹一声道：“因贱内娘家就距天山南麓不远，分娩在即，叶某因传闻甚嚣，不禁亦抱着碰运气心理赶去，却无意发现这七个蒙面人，只感人单势孤，意欲邀约数位同道知友再去，哪知一抵岳家，贱内已产下犬子，遂打消此念，弥月一过，在南返双燕堡之前，叶某又去天山绝顶洞府，但已是一座空洞而已。”桓齐哈哈大笑道：“这些均是事过境迁，贵堡目前处境之危亦肇因如此，并非是指叶堡主确藏有秘笈和返魂珠，而是据有玉佛之人欲找回另两件珍物不得不如此，譬如纵火，总该有一个最初易燃之处，不幸的是竟然找到了双燕堡。”武林群雄均知桓齐所说的都是事实，不过尚未详尽，令人宛如隔靴搔痒之感。风云八剑袁梦龙道：“桓山主，可否再说得清楚一点？”桓齐道：“话已说出，自然尽吐而快，此一得手玉佛主者似为一身形高大蒙面老叟，十数年来为何平静无波？方才桓某已约莫猜出了其中道理，虽不中亦不远矣。”只见桓齐又啜饮一口香茗，接道：“首先，那获得返魂珠及秘笈者虽不知是否同为一人，但目睹天山绝顶杀戮之情，到手之物并不如传言之异，均各珍藏，更守口如瓶，防罹不测之祸。那蒙面老人见久无动静，心生浮燥，蠢蠢欲动，桓某推测可能遭遇很多变化：第一，他们窝里反，玉佛已数易其主。其次，这么多年来，他们或在暗中访查当年参与天山寻宝死难及漏网生还者始末，江湖辽阔，牵丝攀藤，倍加艰辛，也许获知了一线端倪，不然就是如石沉大海，杳无痕迹可寻。最后，此人终于想通了，坐而待不如起而行，安排了一道周详歹毒的计划，首遭其殃的恐是郗门主，也许尚有他人就不得而知，桓某虽不知郗门主毒珠不翼而飞的经过始末，但深知盗去毒珠，再暗算老门主，一则试其用毒之能是否胜逾苗疆，再则试探郗门主有无取得返魂珠，更以毒珠如计施为，不言而知桓某与丘庄主也是受害人，推及之就是双燕堡叶堡主了。这均是桓某猜测之词，此人目的无非志在返魂珠和那本秘笈而已，因玉佛乃天地灵气所钟，返魂珠应该是慧眼内孕育，才不致失去其灵效，至於秘笈与玉佛有何关联，恕桓某不知无法信口开河了。”郗南鸿长叹一声道：“桓山主所言委实合情合理，在下来时亦有此想法，苦於无法证实而已。”武林群雄交头接耳，纷纷议论，均认桓齐之言并非耸听危言。桓齐忽高声道：“如不出桓某所料，事态并未终结，正在开始，也许燕云三枭身后主使人就在此间大厅内，你我诸位不知何人将继丘少侠之后受害。”武林群雄同地心神一震，不禁面面相觑。蓦地——一个白眉驼背老人飞身掠入厅来，满脸悲愤激怒之容。叶楚雄见是莫潜，大喝道：“莫潜，你到此为了何事？”莫潜激动不已，道：“公子在书房内忽口吐白沫，昏厥倒地，老奴察视乃中毒之兆，现主母、小姐均纷纷赶往，命老奴赶来禀与堡主知情。”叶楚雄不禁大惊失色，忙道：“叶某暂且失陪，去去就来！”群雄均欲随往。叶楚雄道：“人多了有所不便，如有相劳之处必来恭请，否则有厚此薄彼之嫌。”郗南鸿、超空禅师、九指雷神桓齐、拥翠山庄庄主丘玄玑、风云八剑袁梦龙、金独白、邓雅飞等人坚欲同住探视究竟。叶楚雄只得应允，领着莫潜菊云二人领先奔去……□□□宝林寺仍是殿宇庄肃，松杉蔽空，古木参天，然静悟小轩内却愁云密布。叶楚雄率领武林群雄赶到，只见月洞门外守着叶玉蓉四个侍婢，横剑而立，秀丽双靥隐泛凄苦之色。其中一婢横剑道：“主母只容堡主一人进入，其余前辈及少侠恕婢子斗胆不敢放行！”叶楚雄面色一沉，厉声道：“这像什么话？”莫潜忙道：“堡主暂请息怒，容老奴禀明主母如何？”只听叶夫人语声随风传来道：“放行！”四婢立时收剑闪了开去。叶楚雄面现歉疚之色，肃客延入。卧室中只见叶一苇仰躺在榻上，面泛青紫，昏迷不醒，身上已盖一张薄丝被。显然乃罹受奇毒暗算所致。老夫人一袭布衣，头悬佛珠一串，双目红肿，合掌为礼。叶楚雄道：“夫人，这是如何发生的？”老夫人答道：“苇儿在妾身佛堂闲谈了些时，即与蓉儿雪儿小酌薄饮，约莫一个时辰前偕同蓉儿雪儿莫潜返回静悟小轩，途中苇儿已略感不适，尚未坐定便立即发作。”叶楚雄面色大变道：“是夫人抱起苇儿么？不要沾触了奇毒。”叶夫人面色一寒，冷冷笑道：“些许微毒还伤不到妾身，倘或不幸也是命该如此！”叶楚雄知夫人适才佛堂争吵尚自气愤难平，赧然一笑，道：“在下并无别意，只不过是为了夫人也为了苇儿……”郗南鸿忙道：“可否让在下察视令郎，瞧瞧有无可治。”叶楚雄望了夫人一眼。道：“那就有劳郗门主了！”郗南鸿伸手抓起叶一苇腕脉，扣定寸关尺上，不禁心弦一震，面色大变，暗道：“怪事，叶一苇为何不是苗疆用毒手法所致，自己严命门下弟子紧紧暗护叶少主不能让旁人算计，该死！又棋差一着，满盘皆输。叶楚雄见郗南鸿神色有异，忙道：“小儿是否有救？”郗南鸿面现惊诧之色道：“令郎所罹的毒与丘少侠乃同一手法，不过令郎并无危险，一个对时后必自动回醒，但神智是否恢复如常，在下就无法断言了。”说着喃喃自语道：“真乃怪事，此人用毒手法竟比苗疆所施更怪异歹毒，若在下猜测得不错，此人及其党羽尚潜匿近处窥探，若不及时将其捕获，必后患无穷。”说着身形一晃，疾掠而去。老夫人合掌致谢道：“承蒙诸位探视小儿，老身不胜心感，不过老身有此预感小儿定然不免遭受暗算，事先服下药物可抗御奇毒侵入，果然不出老身所料，片刻之前老身又为小儿点了十三处穴道，激发其体内潜力驱抗毒性，是以郗门主说一个对时必然回醒就是这个道理。”丘玄玑忙道：“叶大嫂配制的药物是否可赠与丘某！”“自然可以。”叶夫人道：“不过令郎服下是否有效，若适得其反，岂非反增老身罪孽。”说时长叹一声，接道：“事情并非到此为止，日后必层出不穷，恐应在诸位家人或同门身上，此人目的无非志在返魂珠及毒珠，奉劝诸位，与其临渴掘井，不如未雨绸缪，及早设法制住，俾免武林浩劫。”袁梦龙道：“叶大嫂言之极是，但老朽等迄至目前为止，尚是一团乱麻，无法找出头绪，叫老朽等如何着手？”叶夫人道：“这也难怪诸位，此人所择暗算手段志在制造恐怖，使武林中人岌岌自危，这不过是始其端而已，第二步此人必下书受害人家属照书行事，那时，只有任凭宰割无反抗之余地，所幸……”说此忽作沉思状，欲言又止。叶楚雄忙道：“夫人，莫非已探出了线索么？”“不错！”叶夫人答道：“苇儿途中微感不适，即知有异，因妾身早有安排，已布下天罗地网，即发现可疑人物踪迹，玉蓉映雪现循迹赶下，不久自有消息到来，但方才妾身只觉苗疆郗南鸿神色有异，为此妾身又想到另一关键。”丘玄玑面色一变，道：“叶大嫂是指苗疆毒龙所为么？”“不是，察觉郗门主神态极为震惊，”叶夫人道：“为此疑心郗门主所言其父三月前已然辞世之说，可能不真，显然其父与苇儿罹遭系同一手法，尚在人世，诸位不觉得郗门主走得太突然了麽？”群雄只觉叶夫人之言不无道理，九指雷神桓齐手掌一拍自己脑袋，道：“桓某怎未想到这一点，叶大嫂委实心细如发。”叶夫人道：“如欲找出线索，不外两个途径可循，一是查明苗疆老门主生死之谜，此人用毒手法似出自苗疆却更为高明，可见此人早年久居苗疆，与郗老门主极为亲近，是否郗老门主昔年亦去过天山；另一途径则非找出燕云三枭潜迹之处不可，叶落归根，三枭即使隐姓埋名，但绝不一无线索可寻！”叶楚雄道：“若此，岂非遂了此人的心意？”“倘非如此，难道还希望继续有人受害么？”叶楚雄默然不语。蓦地——一声清澈长啸随风送入，叶夫人面色一变，道：“此乃蓉儿传声，快去！”一顿拐杖，身形电闪而出。群雄亦纷纷振袂随去。室中仅留莫潜一人，莫潜发现菊云临行之际，面现犹豫之色，不禁心中一动，目送菊云消失的后影久之。距双燕堡东南约莫数十里外险峻山道上屹立着苗疆毒龙郗南鸿，衣袂飘飘，怒容满面，神态激动。山沟内倒着两具黄衣人尸体，并无与人动手拚搏及致命伤痕迹象，却在郗南鸿眼中瞧出是中毒而亡。苗疆用毒独步天下，这岂非张飞死在裁缝手上，郗南鸿半晌做声不得，只觉欲哭无泪，怒满填膺。山风过处，忽闻一声阴寒如冰笑声传来道：“郗南鸿，你不该自作聪明，弄巧成拙，这一来老夫已恍然明白，你急于找回毒珠，本无可厚非，但燕云三枭却带着毒珠已鸿飞冥冥，为何生心算计叶楚雄爱子，莫非你另有图谋么？”郗南鸿心中暗惊，大喝道：“阁下休血口喷人，叶堡主爱子并非在下所为。”“这个老夫知道，你不过一步之差落在后面罢了，据老夫所知燕云三枭带着玉佛毒珠逃向苗疆金钱谷去了。”郄南鸿面色大变，道：“阁下既然知三枭去迹，为何不追踪而下？”“老夫志不在毒珠，你若不赶回苗疆，恐苗疆易主，江湖之大，你未必有容身之地！”郗南鸿心神一震，道：“在下这两名弟兄可是丧生在阁下手中么？”“另有其人，老夫尚不屑施展如此卑鄙歹毒之行。”“阁下既然光明磊落，何不现身让在下一见？”“害人之心不可有，防人之心不可无！你无形之毒防不胜防，老夫不得小心一二。”郗南鸿暗道：“你也惧怕我无形之毒，看来也是胆小如鼠之辈！”目光凝注语声传来方向，朗声道：“我苗疆一双弟兄惨遭毒手，阁下既称另有其人，谅必定有所见，望先相告，在下当永铭大德，感恩图报！”说时暗中右掌凝蓄奇毒，一俟答话，立即施展迅雷不及掩耳之势，猝袭之下，必无所遁形。哪知静悄悄地一无回声，迟疑片刻，顿了顿足正欲腾身离去，忽见一双身形如飞掠来，倏地停身止步，抬目望去，正是邓雅飞及金独白二人。邓雅飞道：“郗门主有无发现？”郗南鸿手指山沟内一双黄衣尸体，冷笑道：“郗某一步来迟，致一双苗疆弟子身遭毒害，必是他们发现暗算叶少堡主之匪徒，不幸被灭口。”邓金二人目注一双黄衣人尸体久之，金独白徐徐问道：“这两人何物致死？”“毒！”郗南鸿道：“一种无可解救的无形奇毒！”金独白摇首一笑道：“在下这就不明白了，郗门主用毒之能独步天下，无毒不解，哪有更比郗门主高强的人，至少须找出解救之药，贵派一双弟子尸体也应焚化，不然贻害无穷，恐郗门主别有用心吧！”“甚么？”郗南鸿面色勃然一变，怒道：“金大侠，你说这话是什么意思？”金独白冷冷一笑道：“在下两人来时想通了一个道理，此间发生的一切，均莫不与郗门主有关，郗门主乃施展两面之计，目的无非志在返魂珠及秘笈而已。”郗南鸿不禁哈哈大笑道：“郗某若真有此居心，也用不着如此大费周章，既然拥翠山庄丘少侠与双燕堡少主均是郗某下的毒手，再凑上你们两个不更好办事么？”说着右掌一扬。金独白邓雅飞双双大惊，疾飘开去。郗南鸿一身长啸出口，身形潜龙升天拔起，半空中一个盘旋，张臂发出一片罡风，势如飞瀑狂潮扑下。邓雅飞金独白两人亦非易与之辈，屏住呼吸，分向挪位，急腾拔起。金独白长剑脱鞘而出，匹练暴涌，宛如寒虹贯日，破空锐啸，袭向郗南鸿而去。邓雅飞一根飞芒锤，竟幻起漫天锤影，芒影电漩，迸射出牛毛飞针。江南三英年岁轻轻，即威震大江以南，可见一身武功造诣不凡，是以江湖道上无不避让三分。如今二人联臂合攻，更是威势无匹。郗南鸿目睹两人竟能避开自己掌势之下迅疾反击，知不免缠斗，心念疾转，身形尚未落地，立化飞燕掠波，在两人夹击穿隙射出掠去。去势如电，转眼无踪。金独白邓雅飞两人不禁怔住，猜不出郗南鸿为何不战而退，更未施展他那独步武林之无形奇毒。忽见双燕堡主叶楚雄，九指雷神桓齐、拥翠山庄庄主丘玄玑如飞奔至，发现山沟内一双苗疆弟兄尸体，忙问何故？邓雅飞叙出详情。叶楚雄不禁跌足叹息道：“犬子及丘贤侄绝非郗南鸿所为，他不致画蛇添足，弄巧成拙，郗南鸿也知饱受疑嫉，无法自明，不然刚才与两位贤侄对敌时为何不施展无形之毒，这样一来更无法洗清了！”邓雅飞金独白两人不禁面现赧然之色。金独白道：“如此说来，确另有其人？”邓雅飞似无限感慨道：“倘或不是郗南鸿，金兄，如不及早找出此人，你我必将步丘兄及叶少主的后尘了！”说着转向丘玄玑道：“丘伯父，小侄等意欲探视令郎，恳为允准？”丘玄玑大感为难，苦笑一声道：“并非老朽不近人情，象贤此刻仍是昏睡不醒，老朽向叶堡主夫人乞赐一味药草能得保住性命再说，探视无益，两位贤侄也不急在一时！”蓦见菊云飞奔而来，禀道：“禀堡主，奉小姐之命，小姐一行望西南方向一座深谷内奔去，深谷内发现一巨宅，似有可疑！”叶楚雄丘玄玑面色一变，互望了一眼，丘玄玑喝道：“我们快去！”叶楚雄道：“菊云，山沟内一双苗疆尸体用火焚化，避免手指沾及。”言毕与丘玄玑桓齐金独白邓雅飞四人疾掠而去。菊云迅即找来易燃树枝枯叶堆置尸体之上，用火摺引燃后，腾空跃下山道，转瞬无踪。沟渠内烈焰冲天，一条身影宛如小鸟般掠落近处，现出是一金面人。那金面人暗道：“叶玉蓉为何能发现那所巨宅？”“看来丘玄玑叶楚雄为顾忌丘象贤安危，定能不敢吐露，莫非是苗疆及恶鬼门下无意发现，叶楚雄跟踪他们之后致遭起疑，自己已及时将丘象贤移往他处，不然恐弄巧成拙！”继又思忖道：“方才郗南鸿在此似与一隐不露面的人说话，我一步来迟致未听见他们说些什么？本欲现身逼问郡南鸿，岂料邓雅飞金独白与叶楚雄丘玄玑先后赶至，唉！自己设计周密，怎会被燕云三枭遁逃无踪！”金面人逗留片刻，忽一鹤冲天，落在五六丈外，几个起落迅即杳失在郁林密叶中。一株参天古干之后，疾现出巧手翻天卫童，目送金面人去向久之，点了点头道：“此人形迹可疑，莫非就是燕云三枭身后主使人？嗯，必须仔细查证，不可差之毫厘，失之千里。”一念既定，转身向西南深谷内掠去。□□□深谷幽森，巨干参天蔽日，那所大宅不见阳光，愈显得阴沉沉地，身入其境，如置身鬼域，令人不寒而栗。丘玄玑一行赶抵宅外，即遇上叶玉蓉程映雪及六卫二婢由宅内纷纷掠出。叶楚雄道：“蓉儿有无发现？”叶玉蓉摇首答道：“女儿在苇弟於去宝林寺途中，察觉苇弟神态有异，立即发现一可疑之人迅疾逃去，女儿等匆匆追下，岂料此人身法奇快掠入谷中不见，因而发现这所巨宅，此宅久已荒无人居住……”说着语声一顿，目露忧容道：“爹，苇弟此刻被娘及时救治，不知是否已然回醒？”叶楚雄叹息一声道：“为父来时尚未回醒。”叶玉蓉花容一变，喝道：“雪妹，你我速回探视苇弟！”丘玄玑俟叶玉蓉等一行离去后，望了叶楚雄一眼道：“这座无人巨宅未免可疑，丘某急欲独自一人入内一探，三位请在宅外守护。”言毕疾闪扑入。邓雅飞金独白有意进入，却为叶楚雄阻止，道：“此老刚愎任性，万一有误，反为不美。”九指雷神桓齐在旁默然无语，他与丘玄玑面和心违，索性金人三缄其口。丘玄玑进入巨宅，只觉肤寒如冰，阴气逼人，偌大一幢屋宇，仅大厅陈设井然，其余均尘网重结，空荡荡地阴森幽暗，大概久无人居，潮湿腐霉气味难闻。他匆匆走了一圈，丘象贤竟不知何往，不觉忧心如焚，突感脑后风生，迅疾如电间身五指虚空抓住一粒纸团，忙即展阅，已明就里，面色亦喜亦忧，暗叹一声，由天井腾身穿出，落至宅外。叶楚雄忙道：“丘兄有何发现？”丘玄玑黯然一笑摇首答道：“空无一人，咱们不如离去？”途中，丘玄玑与叶楚雄并肩而行，九指雷神桓齐则与邓雅飞金独白两人一处谈论。叶楚雄道：“丘兄真无所见么？”丘玄玑答道：“愚兄立即需赶回拥翠山庄！”叶楚雄不禁一怔，诧道：“这是何故？”“犬子象贤已送往敝庄。”丘玄玑压低语声道：“那人暗投一函，谓犬子除武功被封闭外，一切举动如常，但仅可维持一年，除非找到返魂珠无法活命，当然此人还有后命，愚兄只有此子，除了奉命唯谨外别无他策。”叶楚雄心神猛的一震，道：“小弟猜不出此人究竟有何用心？”“叶堡主恐是明知故问，愚兄昔年亦尝参与天山之行，谅天山之后罹难之人不计其数，也许系罹难的后人欲查明真正主凶是谁？逼非得已出此下策，目前仍是一团乱麻，假以时日，或可渐露头绪，不过你我不免卷入江湖杀劫中。”叶楚雄轩眉大笑道：“你我委实不该养尊处优，亦应出外走走，老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，雄心未已，似不料为势所逼尔！”