第二十三章 投身虎穴

这是一种亡命的打法，也可以说是一种欺人的打法。这种打法的一般结局，多半是两败俱伤。他如能顺利得手，将俞人杰劈倒，俞人杰的长笛，就不难在他小腹上穿个窟窿！恶君平如此出手，他是真的肯跟俞人杰同归于尽么？根本不是那么一回事。原来这位武林恶客阅历宏富，他算准像俞人杰这般年纪的后生小子，不论其师承如何高明，本身之天赋如何深厚，一旦面临这种生死关头，一定拿不出玉石俱焚之勇气！到时候，情形就会变成，俞人杰仍然难逃一死，这位恶客却可因俞人杰长笛失去准头而仅仅受到一点皮肉之灾！可是，有一件事，却为这位恶客始料不及；就是天龙武学处在这种情形下，却并非一定要硬拚不可！俞人杰眼见恶君平一掌闪电劈来，身形一拨，竟向来掌掌沿倒迎面上！手中这长笛，随之比例升高。他笛尖原是指向对方下腹，现在则移转方位，改向指去对方喉结大穴！这一着正是以其人之道，还治其人之身。不过，两者运用之优劣，却不可以道里计。恶君平原先之打算，是以两败俱伤相威胁，想来个胆大赢胆小，从经验中渔利！这种行险侥幸心理，严格说来，实不足为法。因为这里面多少带一点欺诈意味，若是碰上一个不知死活的，他自己届时亦将无法自全。俞人杰现在使的这一招，就不同多了！他是两害相权取其轻，身形拔起之际，即已了然其后果。他得承受对方一掌，那是无可避免的，但在对方掌力无法发足的情况下，那一掌所带来的伤害，其程度势将微不足道！恶君平一掌切落与其说作“切落”，无宁称为“撞实”，也许更为恰当些口中却不禁骇怒交加地吼出一声：“好个臭小子！”不过，这也是这位武林恶客最后一次骂人发威的机会了。长笛追至之下，但闻一声脆响，宛如一颗紧实的核壳应锤碎裂，一代武林巨猾，就此呜呼了账！三天后，坐落襄阳城北的大观园前，悠然出现一名脸无表情的中年黑衣汉子。黑衣汉子来到这座楼阁依然，事实上早遭废置的古园前，看清四下无人，身躯微弓，足尖一点，轻巧地越墙一掠而入！就在黑衣汉子双脚着实地面，正待举步继续向里走去之际，身后突然响起一个阴森森的声音道：“朋友，你找什么人？”黑衣汉子缓缓转过身去，目光一扫，冷冷反问道：“阁下又是什么人？”现身发话者，是个五旬上下的蓝衣驼背老人，一张大马脸，两道八字眉，模样丑怪得令人恶心！他朝黑衣汉子上下打量了一眼，皮笑向不笑地说道：“朋友大概不会不知道这里是什么地方吧？”黑衣汉子头一点道：“是的，清楚得很。现在还没有弄清楚的，只有一件事！”“一件什么事？”“阁下之身份！”马胜老人一声不响，伸手自怀中取出一面黑色三角小旗，轻轻一抖，迎风展开，目注黑衣汉子道：“朋友还有什么指教？”黑衣汉子淡淡接了句：“不敢当！”衣袖一抖，手上已经多出一面三角小黄旗！两面三角小旗，形式与大小，完全一样。所不同的，是两面旗子的色泽，以及黑旗上绣的是两根枯骨架着一颗人头骷髅，黄旗上则是一幅五彩交错，鲜艳夺目的混元太极图！马脸老人目光一直，骇然失声道：“混元太极令！”黑衣汉子脸孔微微一沉道：“总坛那位端木护法来过没有？”马脸老人啊了一声忙答道：“是的，本来应该今天到，昨晚接获桐柏分坛传书，说是那边事尚未了，可能要耽搁两三天……”黑衣汉子皱皱眉头又问道：“你们坛主在不在？”马脸老人恭顺地接着道：“吴副分坛主半月之前被召返总坛血掌堂，遗缺尚未委派，苏坛主这两天有点不舒服，不过不要紧，上差请到里面用茶，卑职这就入内通报，我们都知道尤护教的太极令向不轻传……”黑衣汉子点点头，示意马脸老人前面带路。踏着铺叶荒径穿过两道剥落的拱门，最后来到一座小暖阁前，马脸老人击掌召来两名灰衣护教徒，向黑衣汉子告罪退去。黑衣汉子于暖阁中用着茗点，等了约莫顿炊之久，门外忽然传来一阵细碎的脚步声。黑衣汉子正感诧异间，门口光线一暗，已然出现一名年约二十四五，一身淡紫素装，体态苗条婀娜，有着一张瓜子脸的绝代佳人！什么？这儿的分坛主原来是个女的？黑衣汉子怔得一怔，不期而然地自座中站起。紫衣女子纤手微挥，命两名女婢留在门外，然后进门向前走上数步，叠掌浅浅一福，脆声说道：“苏金凤参见上差！”黑衣汉子还了一礼道：“劳动坛主了！”接着，宾主分别落座，由那两名执役的教徒，重新献上香茗果点，双方随意寒暄了几句之后，那位分坛主温婉地问道：“上差贵姓？”黑衣汉子欠欠身道：“在下复姓公孙，单名一个节字，以后尚请苏分坛主多多指教！”那位苏分坛主听说对方就是武林中大大有名的恶君平公孙节，似乎吃了一惊，口中连忙说道：“原来是公孙大侠，真是失敬得很！”这名黑衣汉子，当然不是真正的恶君平。俞人杰这次来到这座魔教分坛，情形有如盲人骑瞎马，要想维持冒牌身份，可说相当吃力，因为他对魔教中各项人事和章规，知道得实在太少了！他到目前为止，知道的只有下列几件事：就是混元太极令的原主人是个年轻的女子，姓尤，地位则是教中相当崇高的护教。凭着这道混元太极令，他可以会见那位总坛护法天厌叟端木刚，要求在教中安插一份优差。至于恶君平何以能够得到这道太极令，他自然无法弄清楚！所以，他抱定一个宗旨，步步为营，处处小心，无论遇上什么人，对方不露口风，他绝不主动开口。那位分坛主顿了一下，又道：“公孙大侠这次莅驾敝分坛，可有什么见教？”俞人杰轻轻咳了一声，说道：“不知那位端木护法……”那位分坛主赶紧接着道：“是的，他老人家本来预定今天抵达，因为桐柏方面有点事，可能要稍为耽搁一下，不知道公孙大侠能等不能等？”俞人杰点点头道：“事情不急，我在这里等着就是了！”那位分坛主忽然笑着道：“公孙大侠这次是在江陵遇上我们那位尤姑娘的吧？”俞人杰摇头道：“不，是在杨家集附近。”那位分坛主轻轻一哦道：“这么说，他们两个，还没有碰头了？”第一道难题，开始出现。他们是指谁和谁呢？他无法发问，也不能回称不知道。因为恶君平能够获得一道太极令，也许就跟这事有关！俞人杰迅忖着，只得点点头，含混地“嗯”了一声，表示“他们”诚然尚未“碰头”！那位分坛主叹了口气道：“他们两个，真是一对欢喜冤家，女的醋心如此之重，男的却又偏爱到处拈花惹草……”俞人杰听了，心头不禁微微一动。他这次在江陵遇了恶君平，是在一所大宅院后门附近。当时他见这位武林恶客行动诡异，为想看个究竟，乃一路从后追下，最后能够除去这位武林恶客，并因而取得一道混元太极令，完全是件意外。现在他听这位分坛主的语气，不由得猜想到，这道混元太极令，可是就是那位武林恶客代人侦察隐私的报酬！他接着想：提到性喜拈花惹草，那男的会不会就是花花公子戚玉郎？俞人杰正寻思间，门外忽然一阵风似的奔进来三个人！其中一个，正是先前那名蓝衣马脸老人，另外的那两名汉子，年纪约在三旬左右，两人脸色灰白，一身是血，不知道是在哪里受的伤，伤势看来不轻。那两名汉子奔入暖阁，本想跪下有所禀报，不意身子一歪，话没有说出来，竟告双双同时昏倒。那位分坛主抬头寒脸道：“又是伤在那姓巫的手下？”马胜老人垂手回答道：“是的！据他们两个进门时说，这两三天来，无论城里城外，凡受本教保护的行业，生意都愈来愈差，他们两个气不过，正想去向那姓巫的责问，走到大粮仓附近，正好碰上姓巫的两名手下，双方一言不合，便告大打出手，后来，对方方面又赶来七八人，他们两个因势孤不敌，所以伤得很重。”那位分坛主挥挥手道：“先抬他们下去，等端木老护法来了再说吧！”俞人杰待两名汉子抬开后问道：“姓巫的是何许人？”那位分坛主深深叹了口气说道：“此人姓巫，名永昌，外号九头鬼鹰，若论武功，在江湖上，算来不过是个三流角色……”俞人杰甚感诧异道：“这等人竟然也敢与贵教为敌？”那位分坛主抬头道：“公孙大侠有没有听说过巫溪老怪这么一个人？”巫溪老怪这四个字，俞人杰可说尚是第一次入耳；但是，他现在的身份是恶君平公孙节，有很多事情，不知道也得知道！所以，他这时不假思索地点点头，表示对这位巫溪老怪知之甚稔，一面于口中反问道：“这姓巫的，难道竟与巫溪老怪有甚渊源不成？”那位分坛主点点头又叹了口气道：“那老怪行踪飘忽，难惹异常，本教日前正在设法罗致之中，而这姓巫的，凑巧是这老怪的堂侄，本教为了大局着想，不得不暂予容忍，谁知姓巫的这厮，不知天高地厚，竟然越来越嚣张……”俞人杰故意很愤慨地说道：“这样下去怎么行？”那位分坛主无可奈何地道：“可不是！现在就看我们那位端木老护法来到之后，如何表示了。据说他老人家过去跟这位巫溪老怪，一度过从甚密，这次要教中加以征聘，也是他老人家的主意。在这之前，只好忍让一些了！”转眼之间，两天过去。在这两天中，除了吃喝睡，俞人杰什么事也没有做。这两天陪伴他的，就是那名马脸老人，姓肖，名华相，外号“八步弹腿”，是一名“黑旗护坛”。这位八步弹腿对他显得很巴结，因此于无意中，向他透露了不少有关魔教内部之秘密。首先他知道这儿的那位分坛主苏金凤，外号“化骨美人”，一身“工夫”，相当“了得”，为教中“知名”的“尤物”之一！据称：这座襄阳分坛成立三年来，已先后换过六名副分坛主。开始时，人人都不惜降格以求，千方百计，想谋取此一位置，也是上任不到半年，却又人人求去，来时生龙活虎，去时瘦骨如柴！最近那位吴副分坛主，是用轿子抬走的……饶得如此，这座襄阳分坛，仍然是总坛中人来得最勤，呆得最久，来过一次还想再来第二次的地方。此外，他又从这位八步弹腿的口中，获知魔教中除总坛设有三座香堂，及在各大埠设有无数分坛外，其余有职称的魔徒，共分“护教”、“护法”、“护坛”等三级，上述三级之中，又有“黄旗”、“白旗”、“黑旗”之区别。在教中除了教主和三堂堂主，地位最高的是“黄旗护教”，最低的则是“黑旗护坛”。一般初入的教徒，则统称为“兄弟”或“姊妹”！至于那位天魔教主，以及三堂堂主，都是何许人，八步弹腿没有提及。依俞人杰之猜想，这一点可能连这位八步弹腿本人都不清楚！三座香堂的名称，在入园的那天，俞人杰就记下了其中一座名叫“血掌堂”。现在由“血掌”这两个字，他揣测那位“血掌堂主”也就是恩师一度提过的那个“金花魔”。这位八步弹腿如此这般的对俞人杰“知无不言”、“言无不尽”，在俞人杰方面，他对这位八步弹腿，其观感又是如何呢？评语只有两个字：“该杀！”武林人物，不分黑白，最讲究的，就是道义二字。在上司面前，奴颜婢膝，极尽奉承之能事；转过背，却将上司刻薄得一文不值，在武林中，这种人该算是顶顶卑鄙的了！第三天，那位天厌叟，果然如期到来。这位天厌叟，年约六旬出头，虽然只剩下一条右臂，但精神之矍铄及步履之矫健，却依然在显示一股无比的粗犷彪悍之气！他在验看了俞人杰那道太极令之后，立即和颜悦色地问道：“尤姑娘有何吩咐？”俞人杰谦恭地回答道：“她想请端木老护法为公孙某人在教中安插一个位置，吃碗闲饭。”天厌叟受用地哈哈大笑道：“想不到我们尤姑娘，居然这样瞧得起老夫！行，行，行，你老弟在武林中，也算是一个角色。如今投入本教，可谓牡丹绿叶，相得益彰。你老弟中意本教哪一处分坛，只须说一声就是了！”这道混元太极令，它落在恶君平手上，与落在俞人杰手上，其意义是全然不同。恶君平为了能翻云覆雨，满足个人之私欲，一名分坛主，独当一面，大权总揽，自是求之不得。如今，俞人杰之目的，是在打入魔教内部，探求魔方底细虚实，俾谋剿灭对策，自然希望有机会进入魔教总坛。可是，希望归希望，面对着这大魔头，又怎能表示得太露骨？所以，俞人杰这时毫不考虑地欠身道：“公孙某人未有寸功微劳，不敢妄冀一步登天，但能追随老护法，充一名马前走卒，于愿已足！”天厌叟目光一转道：“那么，就暂时委屈老弟一下，在这儿襄阳分坛上，帮我们苏分坛主，分分劳如何？”俞人杰想起那位“八步弹腿”的有关身边这位“化骨美人”之种种描述，不由得陪吃一惊！正待开口逊辞时，天厌叟已然打着哈哈接下去道：“总坛方面，黑旗护法，尚有缺额，老夫这次回去，一定全力保举，只是，到时候，你老弟还舍不舍得离开这座分坛，却很难说……哈哈……哈哈……”俞人杰知道事情已成定局，多言无益，好在为时不久，仍有机会，当下连忙接着道：“多谢老护法栽培！”天厌叟转向那位有化骨美人之称的分坛主，侧目含笑道：“关于这项决定，苏分坛主有无意见？”-