第十四章 风波暗起

嘉明镇两条长长石板街道，暮夜风寒，寂寥无人，只有几只野狗逡巡街头，月白如霜，映得街景分外凄凉。远处忽隐隐传来一串奔马蹄声，蹄声甚急，划破寂静如水的夜空，只见一辆马车驰近街首。车辕上冷鸿回望车内一眼道：“姑娘，该住居了。”车内虞凤霞莺声呖呖答道：“端凭大叔作主。”街首有家聚英客栈，早就掩门熟睡，似听见门外车马蹄声，一扇木门突呀的开启，一个店伙伸出脑袋望了一眼，道：“爷台要住店?”冷鸿一跃而下，道：“可有两间上房没有?”店伙不绝连声答道：“有，爷台请。”人已跨出门外，手提着一盏灯笼。只见帷幕一动，两个艳光绝美的少女盈盈耀出马车，向店内走去。店伙不禁目光发直，疾忙趋向前带路，领入一处侧院，一列四间厅房，道：“内首两间较为宽敞，正合爷台两位姑娘居住。”说着已推门而入，燃亮了案头烛火。冷鸿道：“不用费事张罗，你看去吧！”店伙喏喏退出。虞凤霞秀眉一皱，道：“大叔，见着霍少侠没有?”冷鸿苦笑一声，摇首道：“未曾，马匹惊嘶狂奔，分明是霍少侠弄了手脚……”突闻院外传来步履声，忙拉开门缝一线觑眼外望，只见店伙领着神色仓惶的甘凉一剑朱凤翔双掌开碑莫维英跨入院中，笑道：“这几日小店生意兴旺，住店的大都是江湖达官，只剩下两间上房，爷台是否中意。”但听朱凤翔沉声道：“我们合住一间好了。”冷鸿扬掌拂熄灯火，室内一片漆黑，低声道：“他俩人怎能逃出那怪人之手，看来今晚不能好睡了。”“谁?”“朱凤翔、莫维英!”寒风瑟瑟，落叶敲窗，客栈内岑寂如水，月冷中天，窗外一片霜白。突然，一条魅样人影泻落在院中，两道慑人眼神望着朱莫二人居屋，阴恻恻一笑，道：“朱朋友，莫朋友，兄弟但求一见。”来人正是官道上所见之绣巾扎额的怪人。室内了无回音，怪人目中泛出一抹杀机，身形一晃，迅如飞鸟落在朱莫二人居室之外推门进入。朱莫二人目露骇容，正分峙甬隅蓄势相待，一见怪人推门走入，掌剑即待出手，但听怪人冷冷笑道：“兄弟并无加害之心，何必兵戎相见。”眼神逼射出异样光辉。朱凤翔心中一块大石方始稍落，但警戎之心丝毫未松懈，道：“尊驾请说明来意?”那怪人倘佯慢步于室中，缓缓启齿道：“兄弟来意，两位明知，风闻二位来自石林寒潭，只求见告寒潭确址，兄弟感激不浅。”朱莫二人脸色大变，朱凤翔道：“风闻二字，无足采信，尊驾不知在何处听闻得到，或许是老朽仇家，有意谗言挑拨。”怪人惨白的脸上泛出阴谲的笑容道：“兄弟向来不屑为无稽之事，二位当代武林名宿，种种事绩，兄弟无不了如指掌，时贵如金，二位若不愿相告，莫怨兄弟要得罪了。”莫维英趁着怪人说话心神不注时，猛然双掌推出，一股强劲绝伦的力量涌袭怪人前胸而去。怪人忽身形腾空而起，朱凤翔一剑亦自寒虹挥卷飞出。两人招到半途，只感穴道一麻，劲力全泄，莫维英两臂倏地软垂下来，朱凤翔长剑当啷坠地。怪人身似飞燕盘旋落地，目注两人脸上，口中念念有词，须臾说道：“两位请随兄弟去见一人。”缓缓转身走出，朱莫两人目光发直，鱼贯随出门外，穿空翻出墙外。邻室冷鸿虞风霞翠萍三人疾掠出室，腾空追蹑而去。朦朦月夜，只见那怪人等三人身形奇快，迅如闪电，扑向一片山谷间。川南多山，甚多亘古罕见人迹古木森林，三人一进山谷，只见一片蔽天蓊荫森森林木。冷鸿持重沉稳，低声道：“西域高手，鬼计多端，尤其迷魂魔法防不胜防，姑娘慎勿败露行迹，以免着了他的暗算。”虞凤霞星眸中显出神伤之色，道：“大叔，难道你不知道我的心意么?”冷鸿点点头，叹息一声道：“姑娘心意老朽岂有不明白之理，老朽也料定霍少侠今晚必来此处，但形势不同，霍少侠自顾不暇，请姑娘三思而行。”虞凤霞默然不语，心底不禁油然泛起无名惆怅，虽觉往事如烟，浮生若梦，她本巾帼英雄，胸襟洒脱。但霍文翔英俊丰神，深深印在她的心版上，只是排遣不去。蓦地——山谷中传来一声凄厉惨嗥，那嗥声不忍卒闻。虞凤霞忙道：“大叔，你我总不能见死不救，何况朱凤翔莫维英二人身蕴一项武林隐秘，说不定可探出铁老贼生死之谜。”说时，身如离弦之弩，扑往山谷内。冷鸿顿了顿脚，与翠萍二人紧迫而出。山谷内一片黝黑，触目俱是合抱参天凌霄古木，枝柯虬结，叶浓如烟，地面上覆着厚厚的落叶，陈年久置，弥漫充塞着霉腐臭味，中人欲呕。又是一片凄厉惨嗥传来，隐闻继续喝叱声，三人鹤行鹭伏蹑近，抬目望去，不由悚目惊心。只见树柯上悬着两具尸体，手足被刖除，血涌如柱，双目亦被剜掉，惨厉骇人。显然并非甘凉一剑朱凤翔及双掌开碑莫维英两人，尚有五名中原江湖人物，面对着一双身穿红白相间锦衫，绣巾扎额西域高手僵恃着。只闻一名西域高手冷森森笑道：“擅闯禁地，应刖手重惩，五位速自断左臂，以免自误。”此人虽说着汉语，但口齿不清，舌音僵硬。五中原江湖人物似惮于威势，但心有不甘，目中怒焰狂炽，突然一人迅逾电射扑去，挟着一抹惊虹疾挥而去。那西域高手冷笑一声，右掌虚拍迎去，啪的声响，一条身影倒飞而出，四平八叉坠地．五官渗出殷红鲜血，气绝而死。尚有四中原江湖豪雄目睹西域高手旷绝功力，不禁心神大凛，相顾失色。突听一声断喝道：“住手!”只见一个面目森冷，身穿五色采衣，瘦长怪人走出，说道：“师尊有令，不准妄自出手伤人，凡误闯谷禁武林群雄，一律延入善待劝降。”“他们未必甘心情愿。”“先礼后兵，罪不在我方，误闯谷禁，即是我等不出手，亦必迷途不能返回，除了归顺还有何法。”那身着五色彩衣的西域高手目注四人微笑道：“兄弟闻讯来迟，望乞海涵，师尊有命迎迓佳宾，请随兄弟一行。”那四中原江湖人物竟软弱得一无生气，相视苦笑一声，随着此人步入莽莽森林中。余下一双西域高手目光阴森四外扫视了几眼，突然身形隐去。谷林中恢复了一切原始的宁静恐怖。翠萍低声道：“姑娘，我们出不去了么?”虞凤霞道：“他们绝非危言耸听，这四位江湖人物当非著名人物，依我看来，百花翁此举无非千金市骨之意，欲网罗中原群雄，或另有诡计，不过对我等利害参半，为今之计，先擒住一人带回再说。”冷鸿略一沉吟道：“老朽之见不宜造次，不如先退出再筹商对策，姑娘当前急务是攫得星河三宝及探明铁老贼生死之谜，百花翁似与姑娘无干，何必节外生枝，自寻烦恼，再说……”虞凤霞幽幽说道：“好啦!大叔金玉良言，焉敢不遵。”三人立即转身，鹤行鹭伏出谷，不料竟迷失路途，难辨方向。在此情形之下，无论武功多强，定力再高之人，也不禁为之心神慌乱。三人在林莽深谷中窜走了近半个时辰，林中突然黄光一闪，显出一个身穿兽皮短衣，上身半裸，束发金冠，面目阴鸷犷悍少年。这少年腰带上钉着九只小剑，泛出蓝汪汪光华，那一片黄光从他束发金冠上嵌着一颗龙眼大小宝珠发出。三人赶紧转身蹲下定住，屏住呼吸，不使发出任何声息。只见那少年锐厉森寒目光扫视了一眼，沉声道：“哪位朋友潜入谷中，速速现身，在下当以礼相待，不然恕在下得罪了。”其声如豺，令人不寒而懔。但久久未见回音，少年面目一变，扬手疾挥，击出一股无形潜力。突听一声宏亮的哈哈大笑，只见一条庞大的身影在黑樾樾的树林中冒了出来，身影坠地，宏声道：“老弟耳目锐利，竟然觉察老朽存身之处，难得之极，老朽毒手摩什万钊，求见百花老人有机密大事相告。”少年面色一怔，打量了毒手摩什万钊两眼，抱拳略拱道：“原来是万老英雄，家师恰巧离谷他往，明晨即可赶回，万老英雄如不嫌简慢，就请在家师居所稍候。”毒手摩什万钊哈哈大笑道：“真是不凑巧得很，无奈老朽还有要事待办，不能久留，明晚再来造访令师。”身形一转即要窜隐林中。那少年身形奇快，一晃身即落在万钊身后，道：“老英雄即使不愿久留，也该说明来意，在下当据实禀明家师。”万钊料不到这少年身法快得出奇，面色微变，身躯缓缓转回，含笑道：“名师出高徒，果然青出于蓝，请问老弟名号?”少年嘴角泛起一丝得意的微笑，道：“不敢，在下姓隗名丹。”’万钊道：“风闻少侠与令师曾往星宿海蜗居枉驾过访，谅也为武林谣言所惑，其实七海神龙秦锡寿夫妻并非老朽毒手所杀，那袭獭皮宝衣也不在老朽手上……，’隗丹道：“事出有因，并非全然空穴来风。”万钊大笑道：“想不到令师睿智无匹之人，亦为佛面人屠铁少川移花接木诡计所惑。”隗丹不禁一怔，道：“铁少川不是死了么，众目俱睹，尽人皆知，老英雄未免危言耸听。”万钊冷笑道：“令师坚信铁少川涅盘而归了么?”隗丹微微一笑道：“虽不尽信，但无法查出。”“自然有法查出。”万钊目中神光一闪，沉声道：“须知现在寒潭处觅攫星河三宝之金面老人，老朽疑惑他就是铁少川化身。”“家师也有此想法。”隗丹朗声道：“不过石林绵亘广达百里，奇怪陆离，神工鬼斧，天然迷宫，金面老人又设下奇门埋伏，步步有险……”万钊沉声道：“老弟无须转弯抹角，今晚老朽正为此事而来，欲知石林寒潭路径，只从一人身上长出，此人就在嘉明镇上，老朽已成众矢之的，有所碍难。”隗丹面现惊喜之色，道：“老英雄请明言相告。”万钊摇首道：“此事重大，只能让令师一人耳闻，老朽急于返回，亦为防此人遁走无迹可寻。”隗丹略一沉吟，道：“既然如此，在下当送老英雄出谷，老英雄现下榻何处，家师返回，在下立即禀知赶往老英雄住处相晤。”万钊道：“老朽现住在嘉明镇南万圣观内。”隗丹忽然面色一变，大喝道：“林中那位朋友请快现身?”说着手腕向腰间一甩，三支金剑立即朝上斜飞而出，带着三溜蓝虹，疾便宜电射，分向三方飞去。锐啸破空，内力手法强劲绝伦。只听三声嗥音传来，茂密蓊郁枝叶中坠下三条身影，叭哒坠地。万钊不禁一怔，只见三只苍猿尸体，苍猿心窝正插着一支蓝汪汪短剑，鲜血涔涔溢出。接着遮天密林中传来吱吱群猿惊叫，树枝摇晃，窜走远遁。隗丹走上前去拔下三支短剑放回腰间，目露惊愕之色，喃喃自语道：“怎么有这么多的苍猿。”万钊含笑道：“隗少侠功力已臻化境，即此一端，可见一毫。”隗丹道：“老英雄夸奖了，不胜汗颜，在下恭送老英雄出谷。”说着当先走去。万钊道：“有劳隗少侠了。”两人逐渐消失于林深莽莽中，黄光一黯，林内又恢复了一片黑暗。虞凤霞翠萍冷鸿三人不禁吁了一口气立起。只听一声吱吱低鸣起于虞凤霞身侧，虞凤霞不禁一怔，循声望去，只觉肩头一动，一只小猿落在玉肩上。虞凤霞将小猿抱在怀中抚摸了几下，柔声道：“小灵，你那主人在何处?”小灵突然挣扎跃下身来，牵着虞凤霞裙角，虞凤霞只觉小猿力道很大，身不由主地随着小灵走去。冷鸿知道小灵猿是受霍文翔指点而来，暗暗庆幸他等可安然出谷。天色未交五鼓，月魄西沉，夜空如墨，三人已随着小灵出得谷外，虞风霞忽然噫一声!翠萍道：“姑娘惊呼什么?”虞凤霞幽幽发出叹息一声，道：“小灵不见啦?”满头秀发随风飘散，在眸中泪珠莹然欲滴，芳心中不由泛起阵阵哀怨。冷鸿最知虞凤霞心情，含笑道：“姑娘，那小灵忠心于霍少侠，受少侠指点接引我等三人出谷，职责已尽，自然赶往霍少侠处去了。”虞凤霞螓首微扬，道：“他分明不愿与我相见……”冷鸿忙道：“姑娘不可妄自怪责霍少侠，他与姑娘一般有大仇在身，何况大士庵一段血仇，岂能不追踪毒手摩什万钊而去。虞凤霞为冷鸿一言提醒，哦了一声道：“侄女错怪他了，那么我等不如赶往万圣观。”冷鸿摇首道：“我们只知万圣规在嘉明镇南，不明确处，妄自摸索，易于出事，如不出老朽所料，武林将自嘉明镇始，引出一场血腥浩劫，姑娘，我们不妨暂回聚英客栈，静候霍少侠来访。”“霍少侠真会来么?”虞凤霞明眸中再度又泛起哀怨之色，低叹了声道：“我看他未必与我见面。”冷鸿道：“人与人之间，应彼此尊重了解，方见真情，往往细微隔阂铸成终身大恨，千古以来屡见不鲜，霍少侠人品方正，并非薄幸绝情之人。”虞凤霞娇嗔了声道：“大叔说话总是那么唠叨没完。”身形一晃，疾如电射远去三丈开外。冷鸿摇头叹息一声，与翠萍双双赶去。霜落满天，东方已现曙光，嘉明镇郊外道旁林中，不时发现三三两两江湖人物。冷鸿三人目睹这般情景，不禁暗暗惊诧。相距镇口不远，突然道旁窜出一个身材修伟老者，伸臂一拦，冷笑道：“三位请暂留步。”冷鸿不禁一怔，怒道：“在下与朋友素昧平生，如何拦路相阻。”那老者豹目微微一翻，冷冷说道：“兄弟欲打听一件事，不知可否见告。”虞凤霞闪身而前，喝道：“你这人好没来由，无事生非，闪开!”说着右腕一翻，疾如电闪，五指疾扣老者腕脉要穴。老者也非弱者，无奈虞凤霞出手迅快奇奥，错步闪身之间，腕脉穴上只觉一麻，巳被虞风霞扣住，一拧一送，庞大身形已弹飞而去。只听老者半空中冷哼一声，身躯疾转如轮，双臂一层，盘旋化为“平沙落雁”悄然坠地，豺目中威棱逼射，厉喝道：“兄弟好意相问，毫未失礼，为何出手猝袭，哼哼，三位此去恐将坠入万劫不复之地。”冷鸿闻言不禁一怔，道：“尊驾请详说来意，免兹误会。”老者冷笑一声道：“兄弟受沅江二友之托，询问昨日三位途中澜沧五义之事。”虞凤霞冷笑道：“澜沧五煞为百花翁手下迷魂大法制住掳去。”老者脸色一变，道：“姑娘所说可是真情实话。”虞凤霞道：“我为何要欺骗尊驾。”老者略一沉吟，道：“沅江二友就在附近，三位可否随兄弟一往，二友尚有事讨教，兄弟绝无恶意，聚英客栈内外已布有恶毒埋伏，静候三位自投罗网，凶险万分。”冷鸿不由心神一震，诧道：“尊驾方才所说，在下不明其故。”老者正色道：“昨晚甘凉一剑朱凤翔双掌开碑莫维为百花翁手下掳去，适为住在店内武林群雄内一人发现，后又曾见三位赶去，群雄疑心三位是百花翁同路人……”虞凤霞冷笑道：“真金不怕火炼，是非曲直，自有公道，尊驾好意不胜感激，沅江二友如有赐教，不妨前往聚英客栈一叙。”说着与冷鸿翠萍夺路行去。老者目注三人后影泛出一抹杀机，向官道旁窜下，瞬眼无踪。三人心情沉重无比，虽向聚英客栈行去，却蓄势戒备严加警惕着。聚英客栈已然在望，门前静悄悄地一无异样，街卫三两行人来往安详，冷鸿外走江湖，见多识广，越是如此，分明那身材修伟老者说得不错，不禁望了虞凤霞一眼。虞凤霞低声道：“我等早在他们暗暗监视下，万不可自乱步骤，先查明武林群雄用意何在，再筹对策或见机行事。”冷鸿颔首道：“姑娘这几月来江湖阅历大增，老朽可放心不少。”说着聚英客栈内慢步跨出五个玄衣劲装北方大汉，也不阻拦三人去路，只面色阴沉，目中泛出一丝异样光芒。三人不由自主地提高了七分警觉，突闻道旁一声哈哈大笑道：“真是人生何处不相逢，多年不见，不想在此嘉时镇上又与叶老师重逢了。”冷鸿不禁一呆，循声望去，只见南儒司空陵、北丐佟青松并肩快步走来，猛然醒悟，亦佯装故友重逢模样，宏声豪笑遭：“叶某只道是谁，原来是你们一对老叫化穷酸。”北丐佟青松望了虞凤霞一眼，道：“这是令侄女么?多年不见，竟出落秀丽无俦了。”冷鸿忙向虞凤霞道：“快见过佟伯父、司空伯父。”虞凤霞盈盈一福，娇笑道：“侄女拜见二位伯父。”司空陵含笑道：“姑娘少礼。”说着目注冷鸿道：“叶老师今晨才到达么?”冷鸿答道：“叶某昨日才至，途中竟遇见百花翁第一高手西域门下施展迷魂大法将澜沧五煞掳去，叶某见机得紧，趁机兔遁逃抵嘉明镇上，不料一波未平，一波又起……”佟青松大惊失色道：“百花翁，他来中原则甚?”司空陵冷笑道：“还不是为了星河三宝。”五个大汉暗中失色，一个个溜进聚英客栈内。佟青松不禁窃笑，高声道：“叶老师，咱们入内计议如何?”一行五人跨入聚英客栈，店内寂然无声，每室紧关着门户，极似山雨欲来风满楼情况，充满着恐怖肃杀氯氛。进入小院居室，司空陵突然出手，迅如电光石火向冷鸿卧榻之下击去。只听-声闷哼，四肢蠕动一下，便寂然无声。冷鸿不禁色变，料不到榻底竟藏有人。司空陵暗中向冷鸿示了一眼色，高声道：“叶老师，可否见告昨晚详细经历?”冷鸿立即会意，侃侃而谈，声溢户外……万圣观外一片修竹，万篁碧翠，风送韵涛，如吟如啸，一曲清溪环绕着这片修篁，下弦月斜挂西天，迷朦光辉映照下如置身诗意梦境。突然，清溪之上忽传来咿呀声响，一艘渔舟荡漾逐波而下，隐隐可见一人斜枕着舱尾，一手扶着橹桨，另一手把着酒。壶，口中朗吟道：“舱畔一壶酒独酌无相亲举杯邀明月对影成三人月既不能饮影徒随我身哲伴月将影行乐须及春我歌月徘徊我舞影零乱醒时同交欢醉后各分散求结无情游相期邈云汉。”此人将诗对李白一阙“月下独酌”五言古诗窜改二字，韵律铿锵，如鼓金石，声调豪放雄迈，歌音随着晚风播散开来，冲破静寂的夜空。这时正巧毒手摩什万钊赶回，闻声不由停住脚步。毒手摩什万钊目注这艘小舟，目光闪烁，泛出一抹异样光芒。竹林中疾如电闪掠出玄衣姹女杜素素，飞落在毒手摩什万钊身旁，低声道：“可是察觉有异么?”万钊眉头一皱，道：“此人中气充沛，声劲而沉，显然是一位武林内家高手，莫非我等形迹败露，为老贼手下发现么？”杜素素道：“只怕未必，老贼现在石林寒潭，多年处心积虑网罗的武林隐名高手泰半均调往石林，余下的都是不足称道之辈，即是我等形迹落在老贼手下耳目中，谅老贼手下不敢轻捋虎须。”说着又道：“你见着了百花翁未?”万钊目注清溪之上即将消失的渔舟上，摇首答道：“我已与百花翁衣钵传人晤面，约定百花翁……”声犹未了，忽闻衣袂破风之声入耳，不禁一怔，循声望去，只见两条人影沿着溪畔疾如流星奔来。月色苍茫下，察见隗丹领着一个白袍老人奔来，身法绝快，不禁出声诧道：“百花翁……”语声甫出口际，一个面像清癯之人疾驰而至，凤眼长眉，银须飘拂胸前，凤目开阉之间，一线精芒略露，功力内蕴，分明已达不可想像之境。百花翁微笑道：“老朽甫出山外赶回，即闻拙，拙徒禀报，万老师空劳跋涉，老朽内心深感不安，所以立即赶来，万老师对拙徒说有要事待办，不知办妥了未?”万钊暗道：“好厉害的老匹夫，如非我万钊事急求人，岂能忍下这口气。”当下微微一笑道：“万某也是刚刚赶回万圣观，愚夫妇为铁少川老贼暗箭中伤，害得愚夫妇不便暴露形迹，不过此仇不报，誓不为人，因此万某推测铁老儿用替身之法诈死，果然不错为万某料中……”百花翁神色一愕，道：“铁老儿未死么!他现在何处?”“在石林寒潭。”“震骇武林，成都郊外以逆血神功制住少林、昆仑两派掌门的鬼脸老人就是铁老儿么?”“正是。”“万老师是从何处得知，恐无人相信是真。”“从铁老儿一名手下口中得知。”万钊正色道：“此说未必能使神翁见信，但有一法神翁可知万某出言不虚，出入石林路旁，除老贼外仅寥寥数人知情，其中一人名唤韩梦云，昔年派在天荡湖卧底，图窃取獭皮宝衣未果……”百花翁颔首道：“此人老朽亦耳闻其名，现在何处?”“现在嘉明镇，不知有何图谋，万某仅从老贼手下得知，尚无法找出他潜迹之处，韩梦云熟知石林奇门埋伏，神翁只须找出韩梦云，便可水落石出。”百花翁略一沉吟，道：“隗丹，你立即赶返谷中，调遣三大尊者乔装中原武林人物，混入嘉明镇，不惜采取任何手段，务须查明韩梦云潜迹之处。”隗丹应命，立时双肩一振，穿空飞起，瞬眼已远在五七丈外，去势如电，消失在苍茫夜色中不见。万钊欲将百花翁延入万圣观内，忽闻溪流远处又起铿锵歌声：“君不见黄河之水天上来奔流到海不复返君不见高堂明镜悲白发朝如青丝暮成雪人生得意须尽欢莫使金樽空对月…………”歌声嘹亮，高吭入空。杜素素面色忽变道：“此人内力沉劲，泛舟载酒，形迹可疑，妾身意欲查明此人来历。”说时身形如离弦之箭，疾射而出。百花翁道：“尊夫人所说不差，此人功力已臻上乘，分明是中原武林卓著盛名高手，老朽意欲相助尊夫人一臂之力。”此际月已西隐，苍穹如墨，目力再好难及十丈开外，但闻歌声逐渐远去，以他们三人乃当今武林巨擘，轻功已臻化境，却歌声愈远，无法追及，不禁心中暗凛。三人沿着溪畔追出十里余，歌声已杳，但见溪流中飘浮着一艘无人小舟。蓦地——对溪如壑峭壁上传来一声阴恻恻悸人心神冷笑道：“百花翁，别来无恙，你我多年宿怨旧债，也该清偿了。”百花翁不禁一怔，喝道：“尊驾何人?”那人阴沉沉一笑道：“见了面，还怕认不出老朽是谁，放开胆量前来，老朽绝不趁你无备暗袭出手。”百花翁只觉语声甚是陌生，他乃聪明绝顶之人，憬然有悟，大笑道：“尊驾故弄玄虚，欲引开老朽，趁机下手，老朽岂可容你得逞。”对岸朗声应道：“邢老儿，你又卖弄聪明了，老朽下手什么，你且说说看，若被你猜着，老朽立即离开此地，绝不管这场武林是非。”百花翁不禁悚然一怔，暗道：“此人刁钻如狐，不要中了他的道儿。”毒手摩什万钊玄衣姹女杜素素心神猛剔，互望了一眼，均不由泛起一个不吉念头，忖道：“大士庵七海神龙之死，中原武林莫不将万某夫妻怨入骨髓，莫非此人就是为了自己而来。”他本桀傲不驯，狂妄自负一代武林巨擘，不幸为铁少川流言中伤，逼不得已忍辱负重，但一想起此事，不禁怒火如焚，恨不得将铁少川分尸碎身，否则寝寐难安，因此不由主地厉喝遭：“朋友是找万某而来么?”对岸那人冷笑道：“自有人找你毒手摩什万钊算帐，老朽还不屑出手，那老儿，你那谷中从明日起，永无宁静之时，你我何不今晚了结这笔旧债，免得一心悬挂两头，行事缚手缚脚。”毒手摩什万钊忽地一扬手，对岸峭壁上猛生炸裂之音，惊天巨响，火光进发，峭壁中飞起磨盘大小巨石，坠入溪中，激起浪花如涛。半空中曳荡一声长笑，笑声远去如流星奔电，余音袅袅。荡漾夜空不绝。百花翁神色微变，道：“贤伉俪不如暂作老朽佳宾，同返谷中，共襄大事。”万钊沉吟须臾，抱拳道：“固所愿也，不敢请尔。”黎明薄曙，霏霜漫空飞落，寒意袭人，苍茫中只见三条身影如飞而逝。嘉明镇朝阳升起，屋面上尚凝结着一层薄霜，早市鼎沸喧哗，人群如蚁，往来不绝，满街呼卖声中忽现出一个面冷的紫衣少年，身如行云流水飘然向聚英客栈走去。客栈内不时发现江湖豪雄峙立着屋角门侧，如临大敌，目睹紫衣少年走入，不禁错愕，却未伸手阻拦。这少年深入二进内院，忽跃出一个虎背熊腰大汉，沉喝道：“尊驾何往?”一挥手中钢刀，洒出一片寒飚刀影，阻住去路。那少年伸腕奇奥一翻，迅疾无伦地将大汉钢刀夺在手中，冷冷一笑，左手五指变换用了三种不同手式。大汉先是大惊失色，继而面转惊惶，倒退了一步，道：“尊驾既是自己人，何不说明。”少年沉声道：“情势险万分，你等尚敢胡作非为，误了令主大事，你们何人担待。”语声沉厉，不怒而威。大汉不禁面目惨变。少年又冷冷一笑道：“朱凤翔莫维英不幸被西域魔都第一高手百花翁门下所擒，与内院两女一老者并无丝毫关连，胡乱猜疑，无故树此强敌，何况还有南儒北丐为助，你等如此作为，几误大事……”大汉嗫嚅答道：“樊坛主令出如山，小的焉敢不遵。”正说之间，阴暗侧屋门内忽疾逾飘风掠出一人，瘦长身躯，断眉鼠目，面色阴沉的黑衣中年汉子。紫衣少年道：“来的可是樊坛主么?”“不错!”那人道：“尊驾本门手式暗语纯熟洗练，不知尊驾在……”突然紫衣少年冷笑一声，从怀中取了出一物，冷笑一声，道：“樊坛主，不是在下来的快，你几乎惹下滔天大祸。”黑衣中年汉子一眼瞥明紫衣少年手中是一串十二枚古钱，不禁如受重击，骇然猛震，面色悚然如同死灰。紫衣少年望也不望樊坛主一眼，旋面四顾，冷冷说道：“这店内尽是本门中人么?”樊坛主躬身答道：“正是，此店本住有黑白两道各门各派人物，自昨晚甘凉一剑他们失慎被制擒去，生恐波及，纷纷离去。”紫衣少年冷笑一声，道：“樊坛主，事已至此在下不便责备于你，你附耳过来……”黑衣汉子附耳倾听，神色连变，喏喏称是。紫衣少年身形一迈，疾逾飘风向内进掠去。只听得冷鸿朗朗语声溢出房外，正说至他们三人追踪西域怪人时，不禁重重哼了声道：“在下及欲一见老英雄，不知可否?”他眼角瞥见布伏四处暗桩纷纷撤去。屋内人影如箭纷纷掠出，南儒北丐一眼瞥见紫衣少年心中已然恍然。冷鸿目注紫衣少年上下打量了一眼，道：“阁下要见老朽是么?”紫衣少年颁首道：“不错，朱凤翔乃在下族叔，可否借一席之地，俾可讨教经过详情。”佟青松哈哈大笑道：“老化子代为作主，请进!”紫衣少年微微一笑道：“有僭了。”昂然跨入室内。北丐为首，鱼贯随入，室内却静悄悄地出奇。忽听院外随风传来一声阴恻恻冷笑，只见沅江双凶并肩一闪而入，身后随着秀丽无俦的林凤珠及郭锦，最后跨入身材修伟的老者。林凤珠满脸怒容，显然失手被沅江双凶制住。“什么人?”北丐佟青松大喝一声疾掠而出。龙卫冷笑道：“老夫龙卫……”一眼认明鱼贯掠出的北丐佟青松南儒司空陵等人，不由面现惊愕之色。佟青松轻笑一声道：“原来是沅江二友，为了澜沧五煞不惜横生枝节，多树强敌。”文桑干咳了声道：“老化子不要血口喷人，文某向不无事生非，来此请问百花老贼手下来踪去迹，故而冒昧造访。”说时目注冷鸿、虞凤霞、翠萍三人面上。佟青松笑道：“好说，好说，老化子愿奉告二位。”文桑嘴唇一咧，皮笑肉不笑的道：“如蒙见告，感恩不浅。”佟青松道：“迄至如今，百花老贼手下来踪去迹尚难明了。”沅江双凶面色猛地一变，森厉骇人。佟青松长笑一声道：“二位是否想动手?”南儒北丐名列武林四奇，功力旷绝，沅江双凶怎么也不愿在此时此地树此强敌。龙卫悻悻笑道：“沅江双凶向例人不犯我，我不犯人，诸位既不愿相告，龙某也不便相强，但日后愚兄弟查明诸位若故意隐瞒，则别怨我兄弟得罪了。”双凶转身之际，陡闻一声断喝道：“且慢!”声虽不大，却震耳欲聋。双凶转面望去，只见一个面目森冷的紫衣少年走了出来。龙卫本蹙着一腔怨气无处发泄，厉喝道：“你意欲何为?”紫衣少年手指着林凤珠、郭锦二人冷冷说道：“这二人随你们而来似并非所愿，且将这二人留下。”说着右臂一伸，疾阳电光石火向龙卫拍去。龙卫似料不到紫衣少年出手如此之快，饶他一身盖世功力乜无法对架，忙横身疾飘开去。那知紫衣少年右臂未收，手腕一翻疾向文桑刁去，端的快如闪电。文桑见紫衣少年出手迅快奇奥，一掌竟逼开龙卫，不由一凛。岂料就在这微一怔神之际，自己右腕突感一麻，被紫衣少年五指扣住，劲力全泄，身不由主的望龙卫冲去。紫衣少年一招得手，身法丝毫未停，双足一跌，横向扑去，右腕疾翻，掌心蕴吐暗劲按向那身裁修伟老叟胸坎死穴。叙来话长，其实却是一瞬间事，紫衣少年出手投足，简直如同一气呵成。那老叟闪避不及，只觉心腔如压巨石，眼前沉黑，声却未出，心脉已被震断横尸在地。翠萍暗向虞凤霞道：“这紫衣少年身手奇奥，似是霍少侠。”敢情二女一直误认为紫衣少年是朱凤翔族侄。虞凤霞为翠萍一言提醒，越瞧越神似，除了此斗令传人，那还有如此旷绝武功，不禁心神为之一振，一双剪水双眸逼注在紫衣少年身上。只见紫衣少年两手迅快如电拍开林凤珠、郭锦二人穴道，那面沅江双凶怒吼一声，双双向紫衣少年扑来。南儒此丐同时哈哈一笑，各攻出两掌，排空如潮劲风撞向沅江双凶而去。沅江双凶却不敢硬接，猛地身形倒翻飞落中院中，杀机猛萌，目中逼射出狠毒怒火。紫衣少年冷冷笑道：“二位无须意气用事，自相残杀，须知百花翁手下密布嘉明镇上，意欲将我等中原武林高手一网打尽，二位倘或不信，稍时便知在下所言不虚。”龙卫冷笑一声道：“老夫与你仇如海深，耸听危言，老夫不屑一听。”紫衣少年朗笑一声道：“风闻沅江双凶刚愎自用，不明事理，看来果然传言不虚，澜沧五煞为迷魂魔法所制时，在下隐在一侧亲眼所睹，五煞虽为恶不仁，但在下怀着同仇敌忾之心欲待相求，怎奈孤掌难鸣，只有暗蹑而去。”双凶不觉凝神倾听，文桑道：“尊驾果然亲眼目击么?其后呢?”紫衣少年冷冷答道：“在下随后蹑踪在一片密林中，只见将五煞擒往林中一间木屋内，百花老贼带来的西域高手显然不少，暗桩密布，在下用声东击西之策，潜入木屋后制住一名暗桩偷觑木屋内举动……”龙卫道：“尊驾必有所见。”紫衣少年点点头道：“百花翁正施展七绝搜宫恶毒手法在澜沧五煞身上。”说着叹息一声，接道：“老贼认为五煞久居滇境，必去过滇南石林，逼使五煞自承，五煞似禁受不住这辣毒手法，推称他们虽去过石林六次，迄未觅得寒潭确址。”双凶神色大变，显然紫衣少年之言不假，文桑道：“那百花翁长像如何?”紫衣少年微微一笑道：“秃额尖头，凤眼寿眉，启阉之间精芒内蕴，银须及腹，身穿一件雪白长衫，两手特长，蓄有卷曲指爪。”文桑神色一变，道：“果然是他!”紫衣少年冷笑-声道：“五煞也是太没骨气，禁受不住供出搜觅寒潭六次时均有二位在内，每次分途搜索，或系二位藏私，明知不告，故在下推测稍时百花翁手下必相等两位。”双凶闻言不禁怔住，目蕴怒容。紫衣少年朗声道：“百花翁万里跋涉虽志在星河三宝，却似有将我等一并网罗，施以迷魂魔法，驱使与鬼脸老人拼搏，以遂他渔翁之利。”龙卫沉吟一下，道：“那木屋在何处，望求见告。”紫衣少年轻哂一声道：“二位急也无用，你我不找他，他电要找二位，那时以二位奇奥武功制住老贼爪牙，不难救出澜沧五煞。”双凶不禁面色一变，龙卫喝道：“谁信你胡言乱语!”一条黑色人影从墙外冒起，电疾泻落在司空陵身前，现出一个面目粗悍矮小中年汉子，躬身禀道：“司空大侠，镇外不时发现可疑武林人物，似是百花翁手下易作汉人装束，在下偷听他们说话，似欲向聚英客栈而来。司空陵道：“百花翁门下来此有何图谋?”瘦小汉子道：“这个在下就不知道了，他们说话大半用西域土语，勾轮格砾，其难明了，总之居心叵测，司空大侠不可不防。”司空陵道：“有劳尊驾了。”瘦小汉子抱拳一拱，腾身拔起，翻落墙外疾杳。院外忽隐隐传来一串步履声，只听一人高声道：“奇怪，这店内居然一个人都无有，难道死光了么?”紫衣少年面色一变，道：“百花翁门下来啦！”说着目注沅江双凶，笑笑道：“道不同不相与谋，二位珍重再见。”话落，与南儒北丐等人纷纷掠入室中隐去。沅江双凶不禁怔得一怔，院外鱼贯电窜入来七条身影，来人均是眼眶略陷，一望而知不是汉人。为首是一三绺短须，目光闪烁，商贾装束中年人，上下打量沅江双凶一眼，道：“两位似是武林卓著盛名的沅江双友龙卫、文桑大侠么?”双凶料不到来人竟开门见山问话，心神微微一凛，文桑答道：“老夫等正是!”那人目光望了望地面尸体一眼，眉头微皱，忽又面泛喜容道：“踏破铁鞋无觅处，得来竟不费功夫。”怀中揣出一封信函，双手递与文桑胸前，笑道：“在下受友人之托，带交一封书信送呈两位台前。”文桑却不敢伸手相接，微微退后半步，面色略变道：“此函系何人所托。”“澜沧五煞！”双凶面目突变狞恶，凶睛中逼射出怨毒寒光，龙卫厉喝道：“那么，阁下是百花翁门下了。”“不错！”来人面色镇定如恒，含笑道：“两位请勿动怒，五煞现在百花师尊座上佳宾，无论如何，请详阅此函再说。”文桑在武林名望甚著，明知百花翁诡计百出，此刻岂能示弱，右手缓缓伸出，抽出信笺凝目视去。果然是五煞中老三笔迹，厚厚一叠信笺，怕不有五六张之多。龙卫却不敢同时观看，恐心神分散，百花翁门下趁隙暗算，凝神守着文桑身侧，提防着百花翁门一举一动。一方豪雄，武林巨擘，显然为百花翁气势所慑，暗中已输了一筹，处处均落在下风。百花翁门下七人却意态舒闲，口角含笑。只见文桑详阅信函，面色连连变异，约莫在盏茶时分，才将一叠信纸看完。龙卫道：“是他们写的么?”文桑如受无限郁忧积，长吁了一声，答道：“老三亲笔所书，绝错不了。”“信中说的什么?”文桑道：“你拿去瞧吧，小弟也无法详说。”龙卫不由一愕，接过书信。他也与文桑一般，面色频频变异，等到看完不禁长叹一声。那商贾装束中年人微笑道：“二位意下如何?”文桑道：“既是令师至诚相邀，情不可却，就请带路。”商贾装束中年人微笑道：“这是在下所应为，不过要请问二位大侠，在此嘉明镇上可曾见到过一位金凤帮主么?”文桑摇首道：“老朽未曾见过。”那人又道：“何以这间聚英客栈内没有一人?”文桑答道：“老朽来时就是阒无一人，留下这具尸体，想必店内已生过激烈恶搏，惊吓四奔，仓徨遁去。”那商贾装束中年人眉峰微皱，略一沉吟道：“这倒要查明发生何事了。”说时身形飘然而动，走入此座宅院四间房屋。只见这四间房屋纤尘不染，妆榻被褥俱已折叠，只案上留着几杯残茶，余无一丝异状。那商贾中年人目光闪烁，暗道：“这就奇怪了。”忽感这间房屋内保留着一股淡淡脂粉余香，不禁一怔。道：“莫非我等在宫道上制住澜沧五煞时，疾遁而逃的那辆马车内两个美貌少女么?虽然未曾亲眼目睹，但从澜沧五煞口中得知二女风华绝代，艳丽无俦，无疑定是那金凤帮主林凤珠了。”他踌躇了一下，目下搜巡，忽感全身泛起一种无名寒意，遍体飕飕，不禁徘徊四顾，暗蓝色目中神光露出骇诧之色，立即飘身掠出门外廓下。双凶已有不耐之色。只听另一名西域高手道：“你有无发现?”那商贾装束中年人只摇首一笑道：“我们走吧!”众人鱼贯走出院外。大凶龙卫手持着那封书信，忽然脱手落下，信笺亦一张一张被风吹落墙角草丛。屋面上忽电泻落一紫衣少年，迅疾无比捡起信封信笺，腾身拔上屋面，瞬疾杳然。从此——江湖上又暗起风波，云谲波诡，迷离万变。