第四十四章 生死之约

等到东条儿玉认为他已经是到口肥肉，猛吐劲刹那，他就把握一瞬之机，或滑开，或退走，或游闪，或撤身左右，恰好避过对手力道正面，再伺隙反攻一二招。这一来，可把东条儿玉激怒了，怪叫连天，越扑越快，势子也越猛。力道也越重，恨不得立时毙了唐志中。唐志中既有“小灵猿”之称，不止于机智过人而已。主要的，还是他从小学到的一套“灵猴十三变”身法，步法比猴子还要贼滑。正好对付势如疯虎的东条儿玉。如果由表面来看，是东条儿玉占尽了上风。他挟猛虎扑羊之势，凌厉无比，劈空的掌力直把地面打得惊尘十丈，十分慑人。可是，唐志中却是狼狈不堪，完全是东闪西躲，只顾逃命的样子。强弱易势，那二十个武夫可乐了，都咧开了大嘴，口中不时吱咕怪叫，好像是在叫好，或为他们少岛主助威？实际上，唐志中是进行消耗战。只想等对手真力消耗得差不多时，再来狠的反攻！双方进入老鹰抓鸡，一时还抓不到的缠磨中。另一边。金紫凤已经调匀了真气，冷眼看到唐志中已经先动了手。居然能够把东条儿玉缠得像耍猴子。金紫风暗道：“这东条小狗，功力确实不弱于辛师哥，却是这样‘笨’，如此好应付！这个丫头也不会作什么怪！”她立即向东条芳子笑道：“来！我们试试！”东条芳子竟听得懂她的话，笑了。虽是不太自然的笑，但出于没有表情的东条芳于白面上，也像百合花开放，很好看了。她用生硬的汉语道：“请多指教，谢谢呀……”还向金紫风深深地低下了上身。金紫风一面戒备着，一面觉得好笑。和人动手，就等于要拼命了。哪里还有这多礼数？还会先向人“谢谢呀！”金紫风故意道：“你，用什么兵刃？”东条芳子缓缓抬起头来，一手按住刀柄，盈盈地微笑着，点着头。金紫风道：“你是用刀？”东条芳子又温柔地笑笑，点点头。金紫风刚觉得对方真好玩，心想再多逗逗她。猛听黄逸公轻喝：“凤儿小心，对方出刀极快……”金紫风一惊，眼前寒光一闪！是对手已闪电出刀了。金紫风疾伏娇躯，跟前刀光闪烁如电，好像有几十道刀光把自己的身形罩住了！金紫风未料到对手会在驯若绵羊的微笑下，出手如此快，狠，辣。紫风惊怒之下，娇叱一声，双掌一翻，一抖，施展了乃父的看家绝学“霹雳七式”中的“雷走九天”。迅疾的掌风，好像惊涛骇浪，汹涌翻滚而出。刚听黄逸公一声：“仰倒！”接着，又一声疾喝：“滚！”金紫凤听风辨位，猛然觉得对方已经到了自己左面，刀光已经临头。她一惊，迅即上身疾仰，一式“仙人担”。只觉得一缕冷风掠过头上，刀光生寒，好像被北风拂过面上。黄逸公那个“滚”字入耳，她迅即向右面一式“旋风卷地”，滚出一丈外。总算一瞬间，脱出了东条芳子的闪电刀光中。冷眼一瞥之下，金紫风一身冷汗。只见东条芳子双手握刀，随着挥刀之势，身形灵活如蛇，不论正面、反面、前、后、左、右，都能挥洒自如。一眨眼间，就能挥出不同方式的刀光十几道，好快！难怪，对方一出手，自己就只见眼花的刀光。还好她那一式“雷走九天”，迫退了对手欺进出刀的步子。等到对手避开她的掌力，移位向左时，她才能仰倒，滚开！若非黄逸公及时提醒，她就……金紫凤一时疏忽，就失去先机，几乎非死即伤，一怒之下，一挺身起立，身上已滚了一身灰土。当她起立刹那，几缮秀发，随风飘散。正是她头上的。她本能地一摸头上，包头的丝巾已经齐顶开了天窗，真险到一发呀！如果低下半寸，她就完了！……金紫风骇怒之下，等于已经输了一招！东条芳子已在她一滚之后，发觉被对手进出刀下，脚一顿，双手握刀，刀尖打闪，干伸着，像箭也似的连人带刀，向金紫风疾刺过来。金紫凤正好身形起立。她在恼怒之下，娇叱一声：“来得好！……”娇躯一旋，左掌以“天女散花手”中一招“瑶台摘花”，好像要去空手夺刀。右手并指，一式“王母拂衣”，已拂向对方的“曲池”、“突尺”二穴。东条芳子持刀飞刺的身形，倏地一收，刀光打闪，平伸的刀身，幻起一团刀花，顺着金紫风向左徒开三步之势，横扫过去。真快，真是奇诡。这一来，金紫风如不火速移身撤招，则其结果是她可以点中对方穴道。可是，她必须付出左手挨刀，或娇躯两截的代价！划不来！金紫凤哼了一声，疾撒手，再展铁板桥，上身一仰，避过刀锋掠过，莲翘双飞，踢向对方的刀柄握手处。东条芳子轻笑了一声：“好本事！……”疾沉玉腕，水袖一旋，缩肘抽刀，刀光一闪，横扫之势，变成下削。金紫风疾收双脚，一式”鲤鱼打挺”，空心筋斗，翻出六尺。刀光正好在她双腿间一划而下。刀尖把地面划了尺许的一道裂口。金紫凤又是一身冷汗。东条芳子忽然一抱刀，立定身形，笑吟吟地道：“你，大大的好本事！算了嘛？”金紫凤哼道：“怎么就算了？再过来！”黄逸公喝道：“凤儿，你认输！”金紫凤一呆，叫道：“叔叔……”黄逸公道：“凤儿，你输了二招了！该大方点！”金紫凤一肚子的气，大为不服，正要分辩，偶而低头一瞥，不禁一阵面热。原来，她的左脚凤头绣花软底鞋帮上的一朵绒花不见了。先断秀发，再失绒花，确是输了二招！适才断发，她还可说是因一时疏忽，对手出刀太快，刀法太狠辣，失去了先机所致。可是，失去绒花，却是自己不觉之下。那证明东条芳子的刀法，确实厉害，总不能说自己是空手对白刃而卸去失手之责吧？东条芳子又微笑着道：“你，很好，我，只是有刀，你会什么兵刃？”金紫风羞恼并进之下，冷笑道：“能让我也用兵刃，那就公平了！”一掉头，叫道：“剑来！”黄逸公挥手道：“不必再赌气，凤儿回来！”金紫风还是不服。猛听唐忘中一声：“呀哟！……”把金紫凤吓得旋身看去。好惊人的一刹那！东条儿玉双掌如刀，泼风似地向唐志中切出。唐志中一面挥掌护住门户，一面后退。显然的，是东条儿玉抢到了主动，以最快的手法；连环进攻，迫得唐志中无暇闪避。只好拼命招架在东条儿玉凌厉凶猛的追击下，唐志中除了后退外，已无法再取巧的左右游走了。金紫凤惊上加惊，正想过去抢救黄逸公沉声道：“别动！”金紫风大急；暗道：“猴子已到要命关头了，还能挨多久……”眼看东条儿玉越逼越近，唐志中已是手忙脚乱，招架无力之势。“呀哟”一声后，又是一声“呀哟”，叫人听得心跳。东条儿玉突然阴笑一声：“哪里去？……”猛地连环飞步，向不住后退的唐志中冲了过去。这时，好比一只出闸猛虎，冲向一只逃走不及的羔羊。金紫风脱口娇叱：“我来了！……”她弹身甫起，仍嫌迟了一瞬。东条儿玉人由二丈左右冲到了唐志中面前，双掌一抖，一振，左手仍是直立劈出，右手突变斧劈华山之势，由上而下，兜头疾劈。唐志中一声：“不好……”仰面就倒！双手却当胸一翻。这也只是人在垂危时的挣扎而已。佳地，东条儿玉暴进的急势一室，似乎为唐志中倒地时的双掌一翻之力阻住身形？而东条儿玉的毒手并未改变，仍是左掌直立向前，右掌由上而下之杀人急势。可是，他就是这样子。并不见他右掌下劈，也未见他左掌前椎。东条芳子骤叫一声：“哥！……”飞身疾掠过去。也正是金紫凤凌空向东条儿玉背心扑击的先后脚之间。瞥见东条儿玉身形一震，狂呼一声：“可恨！……”身形一晃，斜窜出丈许，一个跄踉，被一个疾跃过来的武士扶住。唐志中一跃而起，咳咳道：“承让了！咳咳！”怎么一回事？原来，唐志中也运用了一招“紫燕戏柳”！这一招，本是“六甲灵飞掌”中临危自救，克敌于不防的险招。辛维正曾经在大破“三绝帮”时，以此招同“好大伯”言天平拼命。而且因此出现奇迹，伤了言天平。这一招之妙，在攻强敌之意外。当强敌挟君临之势，一心以为得手在即，临下杀手当儿，也正是这一招发挥威力之际。那就是，唐志中起对手全神注意他仰倒之势，疑劲双臂，要下毒手的刹那，他已借仰倒之势，双脚起无影，飞蹴而出。只是，他的功力尚不及辛维正，无法运用到十分恰好。他飞起的双脚，无力达到东条儿玉的胸膛之上，虽然出脚极快，几乎不见起脚的影子，但是，也结结实实地踢中了东条儿玉的两个膝盖骨。由于膝盖骨是最硬而又最脆弱部位，被蹋中了，一定下盘不稳定，虚浮之下，全身力道发挥不出来。“小灵猴”唐志中双脚弹出，由于他功力不足，蹬出的力道也不太重。东条儿玉又是下盘极稳，硬功极好的，硬磋硬之下，东条儿玉只骤然感到膝盖一阵酸麻火辣，双掌的力道因膝盖受了强大震力，真气一滞，也就发挥不出掌力。因此，他无力下劈及推出。一阵奇酸奇麻，瞬间即过去，又涌起了彻骨的奇痛。东条儿玉知道上了当，仍是咬牙硬挺，但怕再受唐志中反击，所以先想避开。他这一用力，膝盖骨虽然没有断碎，却痛得他全身发软！这是硬力碰硬力的必然反应。东条芳子与金紫凤，都是情急救人。各自先救自己这边的人。唐志中虽然说了风凉话，也上气不接下气，故作轻松罢了。因为，他双脚虽然蹴实了东条儿玉的膝盖硬骨，全靠双肘支地之力，硬碰硬之下，东条儿玉的功力比他高，他也受到强烈反震，小腿几乎扭了筋。加之一场鏖战下来，固然深耗了东条儿玉部分真力，他自己呢，也是别人付半斤，他也快支出七两半。如果东条儿玉能够咬牙支持得住，再加上一掌的话，“小灵猴”也会变成欲避无力的笨驴子。金紫风又喜又惊道：“老公，真行，还不妨事么？”这是她最客气的称呼唐志中了。唐志中长长地嘘了一口气道：“还好！”金紫凤一看东条芳子，她正温柔地扶住乃兄，说了两句疾急的倭话。东条儿玉猛地把她推开，又一摔手，把另一个扶住他的武士摔得踉跑后退，只见他双目通红，悍笑道：“好好！黄逸公，我们这笔账没得完了！”另外十九个武士已抢步上前，护住东条儿玉兄妹，按刀怒目，静待下令。黄逸公冷声道：“长青岛的武学确实不凡……”东条儿玉怒叫道：“别说风凉话……”黄逸公沉声如雷：“竖子听着，令妹赢了本堡一招，你自己骄狂失手，不必恼怒。请即回告汝父，中原人物，不可轻侮！如果不以礼义为先，一意孤行，岂止片甲不留，汝等父子别想生还长青岛，你走吧！”最后三个字，好像三声闷雷。黄逸公本是已经等于残废之身，何以仍有如此声威？那大约是别有原因吧？只有“富国侯”葛平章，“糊涂伯”蓝成思，老偷儿高乐仁三数人清楚。那因为被废的功力，如能得到灵丹之助，加上功力高的人合力协助再打通生死玄关，仍是可以恢复的。也许，东条儿玉出他自己意外的受挫，且是受挫于黄逸公最小的门下手上，狂妄之气大杀，估量一下眼前的形势，已无绝对凌驾的优势，加之黄逸公的声威，与原来所得到的消息黄逸公功力被废，已成不足挂齿的废人完全是两回事。门徒犹如此，则黄逸公本人功力更可想见。因此，他眼珠一转，厉声道：“好吧，本人暂且告辞，回报家父后，当有还敬。”黄逸公一挥手，不予置理地转身掉头，缓步进入大门。金紫风等当然随从距人。这是最大“逐客”的表示。东条儿五日射凶光，疾扫过也已转身向大门走去的“七小君子”一眼，好像自言自语地咕噜几句，一顿脚，掉头便走。二十个武士低下了头，十分沮丧地紧随在后，真是乘兴而来，败兴而归！黄逸公一坐定，即问：“高老师徒踪迹何在？”“小灵猿”唐志中道：“这两天，老偷儿好像心事重重，神不守舍的样子。他一向是独来独往，我们没有派人跟着他的道理，谁知道他师徒在哪里呢？”黄逸公目注钱总管道：“易之兄，你快安排一下，尽量设法找到高老，要他立即回堡，或者改换容貌。”钱总管点头退去。黄逸公又向“行空天马”李吉冲道：“吉冲老弟，你辛苦一趟，到侯府一行。路上小心些，只须把这边发生的情况一一报知葛老，他自然会有决策。”李吉冲也应声退去。金紫风道：“叔叔，我们已经大获全胜，只有凤儿不争气，阿叔怎么还这么紧急？”黄逸公沉声道：“凤儿，不是这么简单的。‘长青岛’所欲甚大，找寻‘长青丹’秘方，只不过是一个借口而已，他们必有极大阴谋，有充分准备而来。”金紫凤道：“叔叔是把他们估计得太高了，什么岛主的儿子也不过如此，岛主的女儿，也不是真正比风儿高明多少？以此而论，他们人再多，想身手不会高过岛主的子女吧？我们有什么惧怯的！”黄逸公道：“这不是一句话可以说清楚的，我得好好思考一下应付之策。”金紫风道：“他们找姓萧的死鬼，还可说是萧一士偷了他们的秘方．怎么又会找老偷儿和小偷儿师徒，难道他们已经知道了老偷儿把秘方由萧一士身上偷来了？”黄逸公目光一闪，道：“这一点，很重要。也许，长青岛与高老有什么过节？这个，我也不清楚，忘了问高老，刚才也忘了询问他们为何要找高老？”金紫风道：“叔叔，风儿也看出老偷儿这两天大反常态，他总不会是有什么对不起长青岛的事吧？”黄逸公道：“不可能，但其中必有原因，且等高老师徒有了下落再说。”金紫风道：“方才叔叔对付那个狂妄的矮鬼，真是十分痛快！”黄逸公道：“风儿，虽是他们无礼于先，也不是叔叔火气大，因为，阿叔早巳知道长青岛尚武成风，历代相传，却是个性强悍，心地偏狭，他们一贯是欺软怕硬。如果是向他忍让、谦虚、哀求，他们就更看不起，得寸进尺；如果是强硬对付，他们反而会客气老实。”金紫凤道：“叔叔说得是，对付这些人，还用着什么客气？”黄逸公道：“那东条儿玉，乃是存心找事而来，也是自以为稳占上风，才敢狂悖无礼。志中看出他的虚骄之气，以智取之，所以能够侥幸。他们也有先试试金汤堡的虚实之意，只要他们认为可操胜券，就会蛮干到底，那就面临堡毁人亡之危，由于东条儿玉失手，才使他们有所顾忌退去，但更厉害狠毒的手段必接踵而至。”金紫风道：“叔叔，他们好大的口气，竟敢向整个中原武林挑战？他们凭着什么？单凭这些人有什么不得了！就算长青岛主了不起吧，他一个人再厉害也不是我们中原武林对手的……”黄逸公摇头道：“凤儿，你错了，他们敢于来中土，当然必有所恃，决不会笨到没有把握，没有充分准备就冒失人中土的！……”唐志中接口道：“师父，难道他们有很多更厉害的杀手未施？或是另有更高明的同党？才敢大言不惭，小看中原武林。”黄逸公点头道：“志中说得有理。据愚师所知，除了东条俊本身外，长青岛有不少一级武士，剑道、刀法、空手遭等各有专长，功力火候与经验超过东条兄妹的一定很多！”金紫凤道：“什么叫做‘空手道’？阿叔，他们只坐了一只船，船再大，也载不了多少人，怕什么？”黄逸公道：“凤儿，你别说小孩子话。‘死亡船’只是长青岛主的私人坐船，船分三层，至少可载百人；假定他们另有人手，也可以坐其他的船。明的易见，如是暗中潜藏，谁能知道他们有多少人？至于‘空手道’，也是听你师祖从‘三王’口中得知的，相当于我们的重手掌力，也有几种阶段分级。最昔通的，也能一掌打碎二十块青砖…-”金紫风接口道：“这不过是练了一把蛮力牛劲罢了，怎能和我们的掌法比？”黄逸公摇头道：“详情我也不清楚，不过根据长青岛岛主十多年前率众人中原的往事，该岛武士，自有出奇之处，不可轻视。可惜‘三王’也误中奸计。这位岛主，不止于武功有独特之处，心计之深，尤属不可测度！”金紫风哦声道：“叔叔，适才您正讲到‘三王’回中土，在海上遇到台风，后来，怎么样？还有，萧一士又怎会到了长青岛？如何偷出‘长青丹’秘方的？”金紫凤只顾说得高兴，问得紧，连除了赖大去休息外，其他六小君子侍立在一边也未顾虑一下；黄逸公却早已在暗中留了心，一面还得作专心与金紫凤谈话状。就在金紫凤急于等待黄逸公回答她的问题之际，“六小君子”倏地低头各自退去。黄逸公沉声道：“你们哪儿去？”林二忙躬身道：“各回位置。”黄逸公道：“我有话说。”林二忙喝住其他五个侏儒，道：“恭候吩咐。”黄逸公不经意地扫了他们一眼，道：“你们为何会失手被擒的？”“六小君子”都有愧然之色。黄逸公道：“胜败乃兵家常事，身为武林人，都难免有失手。如你们有罪，也该是我调遣不当，你们不必放在心上。”林二躬身道：“谢过二堡主了”接着，就述说了被擒的经过，大同小异，都是因为盯梢，被对方突然翻脸下手，功力不敌而被制住。金紫风道：“他们也会点穴么？”林二道：“很惭愧，好教凤姑娘得知，我们竟不知道中了他们什么手法。”黄逸公道：“你们受制时及受制后的感觉如何？”株二道：“他们都是隔空虚晃一掌，或是贴近身边一沾，我们只觉得眼睛发花，头也一昏，等到恢复意识时，人已无力，手脚僵硬，不但不能着力，而且是手脚无法屈仲，任由他们摆布！”金紫风哦声道：“阿叔，这是什么古怪手法？他们会邪法吗？”黄逸公神色凝重地道：“也差不多”他又注目林二问道：“他们向你出手时，是否你的眼中好像有一圈一圈的在旋转着？他们一定是双目瞪定你，对不？”林二面泛惊容道：“对！二堡主说得对极了，请问……”黄逸公道：“是了，据‘三王’说，这叫做‘天马旋转’，又名‘摄魂斩’，至于制住你们的手法，名为‘锁骨术’！”金紫凤道：“真是邪门得很，听也没听过。阿叔，有破解的方法吗？”显然，这妮子已经不敢再自大了，希望能有破解克制之法。黄逸公摇摇头，又点头道：“阿叔也没听过如何破解的！”一顿，向林二沉声道：“你们七人中，有谁能够听得懂他们的土话？”林二等一呆，迅即摇头道：“我们听不懂！”黄逸公遭：“可惜！如有人能听得懂他们的话，就很方便探听他们的机密了！”金紫风道：“阿叔，我们的人根本无法接近他们，又怎能偷听到他们的机密？”黄逸公摇头道：“凤儿，你到底还未多有经历，他们不是在船上么？”金紫风目光一闪，道：“阿叔，是想利用水鬼潜近他们的船下偷听？”黄逸公点头道：“正是！可惜设人能听得懂他们的话，不然，先伏下一着棋，也可以知道他们阴谋何在？能够知道他们的虚实，才好掌握先机，运用策略对付，如不能做到知己知彼，我明他暗，就得多费周章了。”井三突然道：“老大或会知道一些！”金紫凤道：“赖大嘛？快去叫他来。”黄逸公点头道：“说我请他好了。”井三应声走出。半晌，他与赖大进入，垂手听命。黄逸公道：“赖大，你懂得倭语？”较大道：“小的不能说懂，但略知一二。”黄逸公道：“你怎能知道的？”赖大道：“因小的从小生长在东海边的小地方，家中是打渔的，曾经有过一次，在海上碰到他们的船！……”金紫凤忙道：“他们，可是长青岛？”赖大点头道：“是的，小的和爹娘等被他们弄上大船，住了几个月，由于听得多，又看得多，所以知道一些简单的意思。”黄逸公点头道：“很好，你的水性如何？”赖大道：“颇知一二”金紫风笑道：“阿叔，他既是海边长大的，又能够到海上打鱼，当然水性极好。”黄逸公点头道：“很好，赖大，就请你辛苦一趟。”赖大道：“小的恭听吩咐。”黄边公道：“你去向钱总管说是我的意思，要他加派十个水路朋友，设法接近长青岛的大船，利用夜间潜入船舷下，看能听到他们什么话？三更得回报，或者，叫他们十人中分出一二人随时报来，我再调派人手在岸上接应你们！”鞍大躬身道：“为了给六个弟兄挽回面子，赖大自当尽力以赴。”黄逸公道：“你就准备去，多小心些。”赖大退去。黄逸公目注林二道：“现在，事态已很严重，我为防万一，必须多方部署应变。你们六人，各领一份柬帖，照帖上的六处地方前去投帖，每人一处。你们先去准备一下动身，可能要三五天或十天才可来回。”林二等躬身应道：“遵命！”金紫风目送六个侏儒背影消失，讶声问道：“阿叔，形势这样吃紧么？”黄逸公点头道：“是！”又向唐志中道：“你去请钱总管来。”唐志中也应声而去。这时，钱总管等因各有职责，早巳先后离开大厅，只剩下金紫风与黄逸公师徒三人。黄逸公目注佟宗义道：“你去‘百果园’找蔡伯坚和徐一鹄二人来一趟。”佟宗义也去了。原来，自郭七绝为救金紫凤，重伤之下，丧身于“三绝帮”里后，百果园就派给了“阴阳镖”蔡伯坚与“风雨棍”徐一鹄二人负责。那井非因为他二人出身“南海门”而见外，乃是百果园的看守人一向很重要，等于与“金汤堡”是犄角之势，也可说是一处耳目，连郭七绝的掌门人身份，尚且愿意屈居，何况是徐、蔡二人。金紫风更是奇怪道：“阿叔，叫他二人来做甚？”黄逸公道：“很重要。记得你维正师哥曾经对我说起拿着你在庐山给他的字条来到这里，正好是蔡、徐二人与他见面。后来，他到了百果园，与郭七绝的巧遇酒楼经过，就曾经提到郭七绝与‘血手门’的结仇经过和徐、蔡二人与萧一士的恩怨，所以，我要问问他二人。”金紫风一听到提起往事，恍如昨日，而变化已这么大，父死，母亡，自己几乎丧命。一想到被乃母黄氏毒打，要她叫雷定远做“爹”的惨痛经过，郭七绝为了救她而致丧命，不禁呆了，眼也红了……直等黄逸公说完，她才哦声道：“是这么一回事！维正师哥已经去了好半天了，不知怎么样了？也没有人回堡报告！风儿想换了衣去看看！”便要起身。黄逸公道：“维正他不会有什么意外的……哦！倒不可不防！……”金紫凤忙接口道：“防什么？”黄逸公道：“我是想起长青岛的人，既已知道你维正师哥这个人，万一他们知道了你维正师哥惹上了官家的事，伺隙派人去……”金紫凤失声道：“那，凤儿更要快去，还得多派人去！”猛听“奇正手”钱易之朗声笑道：“风姑娘，不用忙，辛老弟马上就会回堡啦。辛老弟真是不凡，连我也觉得白活了几十年。对世故人情，官场枝节，不如他会应付呢！”说着，他已和唐志中先后走进。金紫风忙问遭：“怎么样？”黄逸公也顿首道：“是有人来报告了？”——