第九章 剑士云集

那是一种使人在心底无法隐藏任何秘密的微笑，他的心意显然早就被这位天杀星看穿了。他从对方的微笑中，仿佛听到对方在说：“阁下比四君子如何？”“比太湖渔隐如何？”“比金陵公子如何？”“比眼前你们这位艾大总管又如何？”这位舅太爷的一颗心，登时凉了下来，他晓得这位天杀星如果想下他的手，再多几名剑士，也保护不了他。但他的面孔已经沉下来了，大家都知道他有话要说，大家也都在等着他说话，在这种情形之下，他当然不能不开口。好在他还另外有一套看家本领。当下，只见他重重一咳，故意露出了怒容，沉声道：“老夫当然有意见！”申无害微微笑着道：“什么意见？”“放不放这小子一条生路，那不是老夫的事，这事自有艾总管作主，用不着老夫越俎代庖。但今天既有人冒了我罗七身份温来这里，几乎害我姓罗的蒙上不白之冤，我姓罗的就必须知道他是谁！”他满以为像这样虎头蛇尾，随便找个藉口，总可以下台了。没有想到，申无害结果还是照样给他碰了一个大钉子。申无害朝他笑了笑，道：“现在让我来答复你这位舅大爷，人可以不放，就是不能让任何人知道他是谁！别说你阁下只是一位舅太爷，就是舅太爷的舅太爷也不行！”客厅中的气氛再度紧张起来。无情金剑的手在冒汗，手上那柄金剑，也愈握愈紧。他虽是剑王宫的人，但此时此刻，他几乎比申无害和那名假罗七爷还要痛恨这位多事的罗七爷。但是，话虽如此，他毕竟还是剑王宫的人。剑王宫的大总管，并非人人当得上。他目前还不想放弃这个大好的肥缺。只要他一天不想放弃这份差事，他就一天不能得罪这位罗七爷。如果这时罗七爷吩咐什么下来，他绝没有选择的余地，哪怕是要他杀了这位天杀星，只要话是从这位舅太爷口中说出来的，他就只有照办！罗七爷的脾气，他比别人清楚。所以，他的汗也比别人冒得多。他知道罗七爷底下会怎么吩咐，因为罗七爷也已经没有选择的余地。这位天杀星的话说得太刻毒了！有道是：人争一口气，佛为半炉香。以他罗七爷今天在关洛道上不作第二人想的声望和地位，若是连这种话也能忍得下来，一旦给传扬出去，以后还如何做人？天色渐渐昏暗下来。该是点灯的时候了。一名店小二提着风灯，准时出现。这名店小二今天的心情似乎特别愉快，一边向院中走来，一边还哼着小调。他当然清楚这最后一进院子里歇的是什么人。这也许正是他今天心情愉快的原因。剑王宫的剑士衣色虽有五等之分，但无论属于那一等级的剑士，只要他们来到了潼关，就绝不会去歇别家客栈。尤其是身份最高的锦衣剑士，更是他们这家第一栈的老主顾，同时也是他们这些伙计心目中的好主顾。这些锦衣剑士，他不但一见面就能喊出他们是那位大爷，甚至这些大爷谁叫的姑娘叫什么名字，他都记得清清楚楚。服侍一位锦衣剑士，比服侍十名普通的客人还强。甚至十名客人的小账加起来，也抵不上一名锦衣剑士所赏赐的多。这两天他手气不佳，一副要命的瘪十不但输去他两个月的工钱，最后还欠下吴癞子十二吊半。他正在发愁，不知如何是好之际，想不到救星忽然从天而降。现在，这些剑士一上门，什么问题都解决了。明天这个时候，他又可以上桌了，只要将这些大爷侍候好了，二三十吊钱又算什么呢？这名店小二一高兴，嗓门也跟着放宽。娇娇滴滴，滴滴娇娇！哎唷，我的小卿卿……哪知他尾音还未哼完，黑暗的假山背后，突然传来一声低叱：“出去！”这名店小二正在兴头上，一时没听清楚，还以为谁在喝彩，连忙停下脚步，朝发声之处含笑逊谢道：“那里，那里，这位大爷，您见笑了！”他忽然从声音上认出，那位是叫小红姑娘的井大爷了。当下急忙快步赶了过去，压着嗓门儿悄声道：“小红姑娘刚才已经来过了，她问这次有没有井大爷在内，小的说有，她好高兴……小的已经替您在西跨院留了一个房间……她在那边……只等井大爷去。”井姓剑士顺手就是一个大巴掌。那店小二立足不稳，向后连退了好几步，方才一屁股坐下去，手上那盏风灯，也给摔灭了。他撑起半边身子，骇然惊呼道：“井爷，您您这是什么意思？”井爷剑士过去用剑尖抵在他胸口上，低声喝道：“你刚才说的话，以后无论在什么地方，只要你再说一次，我就要了你的命！听到没有？”“听……听……到了。”“现在快替我滚出去！”“是的，井爷。”※※※※※客厅中光线愈来愈暗淡了。不过，此刻客厅中光线虽然微弱，每个人凭藉过人的目力，依然还能清楚地看到对方的面孔。申无害脸上的笑容，始终没有消失。他仍然在望着罗七爷。罗七爷也仍在望着他。惟一的不同之处，是罗七爷脸上没有笑意。这一段平静的时候，已经维持了很久了。对无情金剑和那些剑士来说，这是段非常难挨的时刻。自从申无害给这位舅太爷碰了一个大钉子之后，他们就在等待着这位舅太爷的一句话。可是，说也奇怪，这位舅太爷不知道在转什么念头，竟迟迟未作任何表示。申无害忽然轻轻叹了口气，道：“面子真是害死人……”他没头没脑地说了这么一句，谁也弄不清他说这句话的意思。不过这时客厅中，还是有人听懂了。只见罗七爷眼珠一转，忽然仰天哈哈大笑起来。无情金剑脸色遽变。那些剑士的脸孔也跟着变了颜色，每个人情不自禁地均跟着向前踏出一步。因为大家都留意到这位罗七爷在打哈哈时，两眼望的是头顶上的屋梁，而不是房门口的那位天杀星。罗七爷打出这样一个洪亮的哈哈，而两眼却没有望向对方，底下将会有什么事发生，自是不问可知。可是，出人意料之外的是，这位罗七爷在大笑后只说了一声：“好，好，算我姓罗的多事也就是了。”没等话完，身躯一转，人已大步出厅而去。这种急转直下的变化，真是来得太突兀了！谁会想得到一场酝酿了很久的暴风雨，结果只打了几声于雷，就这样草草收束了呢？申无害点点头，像是自语似地，又叹了口气道：“怪不得这位罗七爷能享这么久的盛名，能够活到这么大的年纪！真是百闻不如一见，令人钦佩之至。”无情金剑呆在那里，隔了好一阵子，方才回过神来。他似乎还不敢相信那位罗七爷，真的已经离开这座客厅，这时又四下张望了几眼，才如释重负似的，深深吐出了一口气。他转向申无害苦笑了一下道：“老弟刚才的话，还算不算数？”申无害点点头，缓缓转过身去，面对着房中那名假罗七爷正容传音道：“这位伙计，你听清楚，申某人这次被押往剑王宫，完全出自申某人之苦心安排，等会儿希望你朋友别再坚持，至于申某人这样做的目的，说来话长，此处不便详谈，只要那边事情一了，申某人自有脱身之计，请朋友放心。朋友离开这里之后，可暂时隐去本来面目，前往镇江信义镖局，找该局那位赵总镖头为你安置一切，多则一年，快则半载，申某人定会赶去镇江与你们会面。现在你就当什么也没有听到，我还得再要点手段，才不致引起这些家伙疑心。”他直挺挺的站在那里，从他身后远远望上去，就像他面对着这样一个够义气的血性朋友，一时之间，感慨丛生，不知道如何启口一般。话一说完他立即轻轻叹了一口气，慢慢说道：“你朋友也许会觉得很奇怪，奇怪一个人好端端的，为什么放着生路不走，一定坚持着要往死路上跑？现在，我不妨老实告诉朋友，我姓申的并不是不怕死，相反地，我姓申的怕死得很，就因为我姓申的怕死，所以才不想马上死。”他又叹了一口气道：“你朋友在想法上最大的错误，是将我申某人估计过高，而将剑王宫的剑士估计过低。当然了，不管怎么说，你朋友的这份心意，我申某人还是感激的；正因为我感激你朋友的这份心意，所以我刚才才向他们提出条件，要他们放你出去，如今，我别的也想不出什么话来说，千言万语，并作一句：只望你朋友原谅申某人的苦衷，别再叫我申某人为难。”那位假罗七爷默然垂首无言。申无害转向无情金剑道：“好了，点灯吧！”一名剑士点亮了灯，客厅中登时大放光明。申无害又道：“现在敢烦总管将十一位剑士全部请来这座客厅中。”无情金剑似乎没有听懂他的意思。申无害道：“因为我不希望我这位伙计，一走出客栈大门，就变成剑下之鬼。”无情金剑忙道：“这个你老弟但请放心。”申无害侧目一哦道：“是吗？那么如果我向你大总管保证，我说我要送这位伙计出去，送走了他就回来，你大总管放心不放心？”无情金剑脸色一变，赶紧赔笑道：“既然老弟这样吩咐，艾某人遵办就是。”说着，迅速回过头去道：“知一，你把他们统统喊进来。”分布在厅外各处的那六名剑士听得召唤，立即仗剑奔了进来。他们还不知道厅中的紧张气氛已经解除，直到智多星方知一以眼色向他们示意，一个个方才分别纳剑入鞘。申无害点清了十一名剑士一个不少，这才侧身让开一条路，从房中放出那位假罗七爷。那位假罗七爷走了，申无害也遵守诺言，任由无情金剑重新点了他的穴道。一场风波，就此平息。※※※※※申无害一点没有猜错，那位冒牌的罗七爷，果然是个年轻的小伙子。因为这位冒牌的罗七爷一出客栈大门就恢复了本来面目。可惜申无害也仅仅只请中了这一点。走出第一栈，向右拐弯，是一条阴暗狭厌的小巷子；这条小巷子虽然狭厌阴暗，不过它的末端，却通向一个好去处。在它的后面，便是潼关最有名的一家妓院：“万花楼”。大街上很静，小巷中更静。假罗七爷静静的行走在小巷中，在靠近小巷末端不远处，正静静地站着一个人。那人站着，一动不动，就像竖在古墓前面的一座石碑。假罗七爷向那人走去，似乎一点也不感惊讶。两条黑影终于聚拢了。守候在黑暗中的那人道：“怎么样？”假罗七爷笑道：“进行得非常顺利，可以说比当时所预期的还要来得圆满。”那人道：“连罗七爷也没有认出你是谁？”假罗七爷笑道：“要给他老人家认出来了，这场戏还有什么演头？”那人道：“那小子也始终没怀疑你的身份？”假罗七爷笑道：“他要是有一点点的怀疑，他也不会说出那么多的秘密来了，只可惜当时你不在场，否则你见了我们那位文大总管当时那股狼狈劲儿，不给笑破了肚皮才怪，我就有好几次差点忍耐不住……”那人忙问道：“那小子说出的是什么秘密？”假罗七爷忽然叹了口气道：“这位天杀星想想实在可怕，我如果将这些秘密说出来，准会吓你一跳。”那人轻轻一哦，两眼在黑暗中登对泛射出一股慑人的光芒。这种发光的眼睛，在黑暗中看来尤其怕人，它会使人很快想到一匹在荒野中看见猎物的饿狼。假罗七爷将要说出来的秘密，也许真的会吓他一跳，不过这显然正是他们所期待的。因为他在剑王宫吃的就是这一碗饭。他在宫中，平日很少露面，也很少有人知道他的名字，但论地位，却不在总管无情金剑之下，剑王很多重要的措施，都是出自他的主张。这次的苦肉计，便是他的杰作，在他这位剑王的大谋臣来说，他当然希望假罗七爷这次套出来的秘密越惊人越好。就在这时候，巷子口忽然出现一线摇曳不定的光亮，同时传来一阵敲竹绑子的声音。假罗七爷道：“啊，不好，有人来了。”那人道：“没有关系，是个汤团担子，这条巷子没有住户，他不会把担子挑进来的。”假罗七爷眼珠子一转，像是突然想起什么似的，用手朝巷子另一端指了指，压低声音道：“这后面你去过没有？”那人道：“去过了。”假罗七爷道：“你去的时候，我上次叫的那个小红在不在？”那人道：“在。”假罗七爷道：“那么我们到里面去，要个房间，点些酒菜，边喝边谈吧！看到这副汤团担子，我才想起今天晚上到现在我还没有吃过东西。”那人道：“你说到要紧的地方突然住口，是不是有意思卖个关子？”假罗七爷道：“绝不是卖关子，我的肚子实在饿得要命，小弟这个毛病你是知道的，什么都忍受得了，就是挨不得饿……”那人咳了一声道：“你这毛病我当然清楚。”假罗七爷道：“那就快走吧，那里面也很大，站在这里讲话，总不是办法。”那人身子一偏道：“从这边走。”假罗七爷道：“从这边走去那里？”那人道：“去醉美人，我已经在那边为你包了一个房间，因为我晓得要你老弟办事情，这是少不了的一着。”假罗七爷又是一愣道：“你你听到那里去了？我问的是万花楼的小红，谁跟你说过要去什么醇美人？”那人道：“这是我的主意。”假罗七爷道：“为什么要去醉美人，不去万花楼？”那人道：“因为今天晚上的万花楼去不得。”假罗七爷道：“何故去不得？”那人道：“小红已经有了客人。”假罗七爷深深松了口气道：“我还当是出了什么大事情，原来是这么回事。唉唉，你老兄也真是的，像小红这样的姑娘，当然会不断的有客人，真是少见多怪！”那人道：“你明知小组有了客人还想要去？”假罗七爷嘿了一声道：“这还不好办，管他是什么客人，轰出去就是了，我不相信我尚三郎在潼关的地面上……”那人淡淡侧目道：“你为什么不先问问那是一位什么客人？”假罗七爷一呆道：“那是一位什么客人？”那人道：“你真的想不出？还是一定逼着要我说出来？”假罗七爷忽然瞪大了眼睛道：“是是我们老头子？”——