第二十章 生生死死

堡门到了。此刻，堡门敞开着，开门右侧，一字斜列着三位三旬不足的绝色丽人，三位丽人一式打扮，对襟粉袄，散脚裤，绣花鞋，外披一袭粉红色的披风，披风两摆分别绣着银星七朵，剑尖则自腰侧斜斜尖挑，三女均是粉黛不施，柳眉带煞，杏眼含威，媚然凛然。这种打扮司徒烈已是第二次见到了，第一次见到，是他二度陷入七星堡，少林寺僧在该寺本代掌门人空空大师率领之下，公然攻堡的时候。三位丽人之中，司徒烈认得最末一位，也是最美的那一位，第七娇，散花仙子。看样子另外两位便是三娇五娇了。司徒烈朝七娇多望了一眼，心底不禁叹道：为情忍辱为情生，貌美如花，命薄似纸，可怜的女人呵！三娇朝七星堡主扶剑一福，七星堡主哼了一声，大踏步走出堡门。这时候，约摸申牌时分，一抹欲去弥留的金色夕阳洒满了堡前的空地，空地近石桥的那一边，停着一辆双马篷车，两匹黄毛骡马正低头啃着空地边沿的枯草，一个马夫模样的汉子正背向堡门，高高猴坐在车垫上，一缕缕白气自他胸前冉冉腾起，原来那个马夫正在悠闲地抽着旱烟。好宁静的气氛啊！如非篷车不远处，七星三煞正咬牙裂嘴，脸失色，额冒汗，以三种奇形怪状的姿态分别呆立不动，谁能想象这儿曾经发生过，而又将要发生什么呢？七星堡主跟鬼见愁并肩走在前头，三娇紧随于七星堡主身后，司徒烈则傍行于鬼见愁身边，一行出得堡门，七星堡主扬臂一挥，众人止步。他，七星堡主举目一望，见堡前只有双马一车一人，不禁微微一怔。司徒烈也于此时抬起了头。司徒烈俊目微闪，马车车座上那个背向而坐，悠然抽着旱烟，对身后种种浑似听而未觉，如同车夫模样的那个汉子身形衣着，业已被他看得一清二楚。看清楚了来人衣着身形之后，司徒烈几乎脱口惊呼而出。他惊忖道：“是他？”这时，七星堡主哈哈一笑道：“朋友，掉过脸来吧，冷敬秋亲身迎客来啦！”七星堡主说罢，又是一阵哈哈大笑，笑声浑雄有劲，回音震荡，历久不绝。但那位只见到背影，好像车把式似地，一直在抽着旱烟的汉子，仿佛并未为七星堡主这种石破天惊、充分显示一身精纯无比的功力，而略带三分示威意味的笑声，有所惊动。只见白雾腾处，汉子右腕略抬，叭达一声，先在车辕上磕去烟灰，又将磕去烟灰的空简凑在嘴边呼呼两声吹去余烬，腰身微侧，昂肩曲肘，在板带上将烟筒插好，这才干咳着，慢条斯理地将身躯旋转过来。现在，我们可以看清来人的全貌了！只见他，身穿一套新蓝布裤祆，腰束新蓝丝绦，及插在丝线上的那根旱烟筒，长仅尺五左右，但黑黝黝地却有儿臂粗细，另一边则吊着一只绣花烟丝荷包。此人看上去约摸六旬上下，眉乱如草，眼角下垂，唇角上翘，烂蒜鼻头两侧，沿着两腮有着两道成八字形分列的肉沟，蓦地看去，像在做着一种无声的微笑，待看清了，才发觉那种笑容实在比哭还难看。他，还是来了，货真价实的笑无常，一招勾魂，阎士。鬼见愁惊噫了一声，七星堡主这时也是蓦地一怔。当下只见这位猴坐如故，七星堡的新客人，怪脸一偏，两道肉沟高高撑开，让脸上的笑意表现得异常明显之后，以一种归巢之鸭的嗓音笑道：“堡主，脸掉过来啦，下一步老夫应该如何做？”七星堡主一怔之下，旋即回过神来，这时大跨两步，两只大如蒲扇的巨掌于胸前猛地一合，快活地大笑道：“啊哈，老阎，你还没死吗？”笑无常扬着雄鸭嗓子笑道：“姓阎的又没希望成为武林第一人，你做甚咒我？”“死了总比没死干净呀……哈……哈……既然没死，那就下来先喝两杯！”笑无常点点头道：“看样子我们之间还像当年那样臭味相投呢！”话说之间，一声轻叱，马蹄得得，篷车立即向堡门缓缓驶来，篷车经过三煞身边，笑无常马鞭于空中一论，看似鞭马，但在鞭梢一抢之后，虽未挨着三煞身躯，三煞却分别哼了一声，活动起来。七星堡主一旁喝道：“三个混账东西，还不与我赶紧向阎老前辈谢罪？”三煞均是悚然一躬，齐声喊了一声：“阎老前辈！”笑无常若无事地以鞭梢一指大煞魔心弥陀罗金以及三煞横眉天王李飞笑道：“他们两个好像只是奉命行事”鞭梢转向面无人色的玉面阎罗，哈哈一笑，哑声又道：“他以为合他们三人之力足可置老夫于死地唔，也怪他不得他不认得老夫啊，哈哈，公事公办，有责任感很好，很好。”玉面阎罗脸如死灰，身躯战抖，势若晕厥欲倒。七星堡主大概以为这位爱徒是畏罪过甚，这时见状，反似有些不忍，挥手喝道：“阎老前辈既恕了你们不知之罪，还呆着现什么眼？摆酒去！”三煞如释重负，尤其是二煞玉面阎罗，直似九幽返魂，颤诺一声，返身第一个飞步入堡而去。司徒烈看在眼里，不禁疑忖道：笑无常真肯放过玉面阎罗？他偷眼看看他身前，七星堡主身后，一直站于原地未动，始终负手而立的鬼见愁，只见他正在微微摇头，不禁又忖道：鬼见愁摇头又是什么意思呢？不是么？直到目前为止，气氛不都很融洽美好么？马车驶进，笑无常指着鬼见愁哑声笑道：“啊，你这老家伙也在？”七星堡主大笑道：“很难得，是吗？”笑无常笑道：“难得？老夫就是怕见这个老家伙！”“为什么？”“无常是鬼他的外号叫什么？”“哈哈哈，哈，哈，哈哈。”七星堡主跟笑无常几乎是同等愉快地大笑着，只有鬼见愁依然寒着脸，一点笑意也没有。七星堡主走在左边，鬼见愁和司徒烈走在右边，马车穿堡门直驶七星大厅！此刻的七星堡中，透着一种带有几分肃穆意味的紧张和热闹，穿着整齐划一，全凭眼色及七朵银星绣配位置而分等的头目及堡丁，在七星诸鹰的指挥下，一个个抬头挺胸，目光平视，健步如飞，往来有如穿梭，千头万绪，织向七星大厅。三煞毕恭毕敬地迎立于七星大鹰前的石阶下。七星堡主大声吩咐道：“传七娇，排全宴！”笑无常在车上笑道：“喂，冷敬秋，别摆阵仗儿唬人好不好？”七星堡主大笑道：“唬得倒吗？哈哈，唬得倒的人谁有资格进我七星堡门一步？”车至厅前停住。这时，天色微黯，尚未全黑，但七星大厅中七根粗逾合围的朱漆红柱底插斗上，业已分别燃起了火头长达五寸的红蜡巨烛，宽达廿余丈的七星广厅，照耀如同白昼。笑无常自车座上一跃而下，七星堡主侧身让路，笑无常坚掌一摇，笑道：“且慢！”“嗯？”七星堡主微讶道：“车内有人？”“不多，两位。”“内眷？”“这种称呼不甚妥当。”“那？”“女眷。”笑无常谈笑道：“见了面，你就知道了！”车帘启处，两位风姿绰约的佳人，自车内扶栏款步而出。两女均着宫装，一白一黑，长裙曳地，云鬓高拥！灯光下看去，二女年纪均在廿四五，长相也是一模一样，眉如远黛，清秀有致，眼波流盼间，如诉如语，桃腮薄唇，春漾其中。两女惟一的不同之处，便是一位肤色很白，一位肤色很黑。白肤女子着白衣，黑肤女子着黑衣，黑白分明，白娇黑媚。二女下车后，冲着七星堡主，微微一福，抬起头来，又是盈盈一笑，虽未出言吐语，却已显出仪态万千。七星堡主情不由己地目光一直。“这位就是你们景仰着的七星堡主！”笑无常为二女指着七星堡主介绍道：“当今武林第一人！”七星堡主连逊让也忘记了，他期期地道：“这两位……女侠……似乎眼熟得很……莫非……我们……以前见过？”笑无常笑道：“忙什么？再想一会儿你就会想出来啦！”诸人入厅后，七星七娇也于此时连翩而至。厅中成塔形排着五席，五席相连，成翼状向厅门左右张开。七星堡主居中，左为笑无常，黑白两女，七娇，右为鬼见愁，司徒烈，三煞。酒过三巡，七星堡主举杯哈哈一笑，介绍道：“今天，七星堡，七星大厅中，坐着的人数虽然不满二十位，但如果我姓冷的夸张一句，说是当今武林人物已到齐了最够分量的一半，实不为过，哈，哈，哈。”他先一指鬼见愁道：“长白王，鬼见愁，这老儿老夫无须再作介绍了。”他又一指笑无常道：“倒是这一位，你们得听清楚点！‘三奇三老一迷娘，鬼脸镇一方’这是武林中的两句谚语，想大家都已耳熟能详，但是，大家知道这两句谚语只是最近两年才流行起来的吗？”“以前呢？以前是这样的：‘三奇三老，一叟一无常。三奇难得见，三老不见只更好，有罪之人莫遇糊涂叟，是人最好莫遇笑无常！’糊涂叟是青城派上代掌门人，笑无常便是——喽我们这位一招勾魂阎老儿！”三煞七娇，一个个面露惊容，情不由己地齐朝笑无常重新望去。笑无常脸上那两道肉沟此刻高撑着，深浅分明。是的，他在笑，他一直在笑，只不过现在的笑意较先前更厚更浓罢了！那种笑，既非扬扬自得之笑，亦非受宠若惊的赧然之笑，老实说，谁也无法看得出他那种笑容究竟代表着何种情感。他笑，好似他必须要笑，就像人们的眼皮，没事时也必须眨动着一样。七星堡主自干一杯，大声又道：“后来，早早在廿年前，糊涂叟死了，我们这位阎老也渐渐没有了音讯，那些谚语才逐渐没有再提，没想今天……故人重逢……哈哈……拿大杯来！”这时，紧坐于黑皮肤女子下首的七星首娇天毒仙子突然欠身笑道：“堡主，您的介绍词儿就是这儿完了吗？”七星堡主闻言一怔，旋即哈哈笑道：“噢，对，对，还有这两位，这两位老夫好似什么地方见过？”天毒仙子抿唇一笑，其他六娇也都格格轻笑起来。笑跟呵欠一样有着无可抗拒的感染性。七娇一笑，七星堡主想了想，也笑了！七星堡主一笑，所有的人都不禁莞尔起来。这时候，厅上诸人，几乎全都在笑，只有两个人是例外，一个是长白玉鬼见愁，另一个便是七星第二煞，玉面阎罗萧明。众人笑得愈厉害，鬼见愁脸上的寒霜反而愈加浓厚。众人笑得愈厉害，玉面阎罗的脸色也就愈见苍白。待得众人笑意稍歇，坐在七星堡主左首的笑无常，轻轻干咳一声，同时缓缓地站起身来。笑无常这一起立，厅内立即寂静得鸦雀无声。只见笑无常先朝七星第一娇天毒仙子偏身微微一欠，哑声道：“日间阎士无礼之处，尚望大嫂海涵则个！”七星堡主哈哈一笑，天毒仙子忙顺着七星堡主笑声的示意，起身微福笑答道：“前辈好说，以老前辈一身绝世武学，奴身有幸拜领教益，感谢尚恐不及呢！”笑无常也未再说什么，干咳一声，缓缓转正身躯。他先前全席上下左右环瞥了一眼，等众人注意力全部集中于他一身之后，他这才不慌不忙地哑声干笑道：“这两位女侠如何称呼，还是由老夫介绍了罢！”他先一指白衣女子，正容沉声道：“这一位，七星第八娇，白凤蓝娥！”旋又一指黑衣女子，正容沉声道：“这一位，七星第九娇，黑凤蓝英！”笑无常介绍完毕，像谢幕般地自顾自点了点头，两道肉沟一拢，若无其事地坐了下去。一片惊啊，跟着是一阵面面相觑！偌大一座七星厅，于刹那之间，沉静得像一座荒墓。这，这，这是打哪儿说起来的？司徒烈也深感意外，他不禁暗喊道：真是匪夷所思！终于，一串极不自然的大笑自主人席位上引发开来。“哈哈……哈哈……哈哈……”只见他，七星堡主，用手一指笑无常，尴尬地，强作轻松地，大笑着道：“阎老儿……你……你这也未免太，太那个了……我姓冷的跟你老阎，几十年的老朋友，谁寻谁的开心，都不打紧……但是……但是，对这两位……两位女侠……”说至此处，脸容一整，摇摇头，以一种人们指责至友常有的亲昵的声调，不悦地道：“你想想看，阎老儿，这……这是不是有点太……太那个了？”这时双凤螓首低垂，谁也看不清她俩脸上的神色。七星七娇则轮替互望，最后，六娇都引颈望向首娇天毒仙子，首娇天毒仙子则颔首微笑不语。七星第一娇，天毒仙子正对面的二煞玉面阎罗，此刻的脸色愈发苍白起来，他不时以眼角偷偷窥向笑无常，露着一副垂死求告的可悯神情，但笑无常自入席以来，作了刚才的那一次迅速环扫，就没望过他一眼。容得七星堡主指责完毕，笑无常一声干笑道：“冷敬秋，你以为我老阎在开玩笑？”七星堡主闭目摇头道：“朋友间，玩笑有之，但这个玩笑却是开得太大了！”笑无常轻哼一声，声调转严，又道：“喂！冷敬秋，睁开眼来，老夫问你一件事！”七星堡主张目诧道：“问什么？”“自你七星堡主跟我笑无常相识，我笑无常有过几次戏言？”“这，这倒是没有。”“今晚的也不是！”由于笑无常语气之坚定严肃，厅中又是一静。这时六娇们又朝大娇天毒仙子望着，大娇无毒仙子点头会意，盈盈起立，向上座一福，脆声笑道：“天毒仙子谨代表七星七娇为我们堡主向阎老前辈深致谢意，同时亦代表六位妹妹向堡主致贺！”群娇娇喊一声好，玉掌起落，响起一片彩声。“肃静！”一座七星大厅，在一声断喝之下，重又静了下来。“诸位娘子请安静些，尤其大娘你，你也真是，咳咳！”七星堡主沉着脸，派了七星七娇的不是，旋又换上一副笑容，转向笑无常道：“老阎，这是真的，你老阎，还有老阴，以及姓冷的我，我们几个，谁都清楚谁数十年来，言出如律，从无一字戏言，但是，那是指对武林同道而言，今晚，咳，咳老阎，我们换个话题谈谈吧！”“谈完这个话题，再换另外的话题不迟！”笑无常倏然起立，将手中酒杯重重地往桌上一顿，又道：“冷敬秋，你既然清楚我老阎的脾气，我老阎就索性说得简单点，你七星堡主如果觉得骊山鬼脸婆门下的蓝关双凤有资格列于七星群娇之末，而我笑无常姓阎的也有资格为你七星堡主做一次月老的话，请先点点头。我老阎自会详细解释这件事发生的缘起，否则，我老阎带来的，仍由我老阎带去，而今而后，你我都该减去一个不能取得对方信任的朋友我老阎已经说得很明白了，现在只听你堡主一句话！”司徒烈好笑地忖道：霸王媒，倒是第一次见识呢！笑无常这种横蛮的做媒态度，司徒烈虽然看着好笑，但七星堡主听了之后，神情却是异常严肃，他向笑无常：“老阎，老夫可以考虑一下吗？”“考虑当然可以考虑。”笑无常点点头，又坐了下来，颜色和缓了不少。司徒烈不禁惊忖道：笑无常，他，他竟有这等分量么？连自许为武林第一人，将我师父游龙老人也不放在眼下的七星堡主竟也这样不肯轻易地得罪于他，那就怪不得取两老一叟之命如探囊取物的长白王鬼见愁，不但肯为男女私事替他奔走，且因他要来七星堡主生事而大感忧虑了！七星堡主想了片刻，又朝螓首低垂的双凤闪瞥了一眼，一阵暧昧的贪婪之色在他那张既凶且丑的麻脸上一闪而逝，他定了一下神，然后抬头朝笑无常嘿了一声，毅然大声道：“阎老儿，老夫暂且先答应了你！不过，你阎老儿如不能为你今晚这种霸王媒说出个头头是道的名堂来，姓冷的只有一句话交代于你，姓冷的清楚你老阎的脾气，但姓冷的脾气，你老阎当也相当清楚！”双凤仍然低垂着头，一无表示。司徒烈嘲弄地忖道：这大概就是俗语所说的人尽可夫了！这时，眼见美事渐成定局，七娇再度欢呼起来。司徒烈不禁微一皱眉，又忖道：七娇欢呼，这又是代表着一种什么情感呢？她们是真诚地敬服着她们的堡主，而为堡主之喜而喜呢？还是慑于堡主之淫威而在故作欢态以取媚？抑或是因为增加了两名席次，因而减少了堡主对她们的讨厌的纠缠，由衷地感到欣悦呢？七星堡主目光一扫，七娇们便又静了下来。司徒烈始终没有放过对玉面阎罗酌注意，整座七星堡中，除了双手血腥的七星堡主，司徒烈最痛恨的，便是这位满身淫秽，好色如命的二煞玉面阎罗了。玉门关口那件两尸三命逼奸案，时时刻刻萦绕于司徒烈的脑际，自玉面阎罗开罪了笑无常，而司徒烈又发现了笑无常是个非凡的一代巨魔之后，他就一宜兴奋地等待着一个上快天心，下快人意的淫报落在玉面阎罗的头上，鬼见愁担心笑无常找来七星堡，而司徒烈则恰恰相反。他因不能确知自己还能在七星堡中呆多久，所以他日夜地在期望着笑无常能够早点来。笑无常终于来了。虽然笑无常的措施有点令人莫测高深，但司徒烈并不失望，他知道，无论自哪一个角度去估量笑无常，他笑无常的武功固高，但他笑无常绝对不是一位气量恢宏的人物！笑无常出现之初，玉面阎罗竟异想天开，幼稚得可笑地强解师令，邀集三煞，妄想杀人灭口，一劳永逸，讵知，非但图谋未遂，反被笑无常以一种‘咱们彼此心里有数’的双关语，点破他的心机，那时候，玉面阎罗那副丧魂落魄的样子，实很可笑。其后于席间，经过七星堡主一番介绍，司徒烈这才知道了笑无常真正的惊人出身，原来他笑无常的声威早年就已不在武林三奇之下。是时玉面阎罗那副战栗欲死的神情，又曾一度引发了司徒烈的怜悯。而现在，司徒烈才发觉到，玉面阎罗实在是个可杀而又可杀的下流家伙！你道怎么样了？嘿原来当七星堡主许诺了笑无常的“托凤”之后，玉面阎罗脸上，一片死色竟然换上了一片喜色。司徒烈不禁在心底下可恨亦复可笑地哂忖道：玉面阎罗啊，假如笑无常在未来到七星堡主前，曾经生过一场重病，已将前事忘记得干干净净，近水楼台先得月，这下子你倒可真是因祸得福了呢！司徒烈反复思忖之际，笑无常已将双凤那套当初用来对付他笑无常，至今尚不知他笑无常究竟信了没有的鬼话，向七星堡主等人复述了一遍，这时，正作着最后的结论道：“当今武林之中，除了那些以名门正派自居实际上却是虚有其表的人物外，除了你，那几个，谁敢得罪鬼脸婆那根鸠头杖？”七星堡主嗯了一声，笑无常嘎声又道：“我老阎就是因为游踪飘忽不定，这才得了个无常雅号，这两个可怜的娃儿，我老阎既无法常年带在身边，就难免没有遭上鬼脸婆毒手的一天，而你老冷的七星堡可就不同了，试问当今黑白两道，除了跟你老冷有着交情或者事先得着你老冷许可，谁敢轻近七星堡一步？”这番话，正好搔在七星堡主的麻痒之处。尤其是出诸于笑无常这等人物之口，听来更感心神舒畅和泰。七星堡主那张卫如怪的老脸上，情不自禁地涌出一股自得之色，只见他佯作解嘲地哈哈大笑道：“老阎，别损人了……哈哈，算你老儿会说话，两个女娃儿老夫看样子是留定啦，哈，哈，哈……喂，孩子们，拿大杯来呀！”一片欢笑一洋溢于七星大厅！只有鬼见愁的眉头，仍紧皱着。笑无常脸上的那两道八字形的肉沟，时张时合，他也在凑着众人的兴致，不时发出一二干涩无味，沙沙刺耳，有如雄鸭归巢般的笑声。七星堡主有着三分酒意了。笑无常有着三分酒意了，七星厅上所有的人都有着三分酒意了！片刻之后，笑闹之声逐渐平息下来，依着酒宴常情，这该是宾主们雅兴遗发，开始另一个话题之前，短暂的沉默时刻。七星堡主持杯分别笑望着鬼见愁和笑无常，那意思好似在说：“酒逢知己千杯少，开口呀，老儿们，无论谈什么，老夫奉陪！”鬼见愁是杯到酒干，既不开口，亦无表情。笑无常呢？不知道他是有意抑或无意，他竟于全席上下的注意力随着七星堡主的目光集中到他身上的这一刹那，怪脸微偏，望向玉面阎罗脸上来了。四目相接，玉面阎罗脸色顿又遽变。司徒烈心头一震忖道：看样子大概是时候！就在这个时候也许因为司徒烈是个有心人，而又正好坐在笑无常对面的关系，所以，他，司徒烈，看到了一件可能是整座七星大厅中上只他一人看到了的一件事：一丝阴寒如冰，锋利如刀的狞笑，迅如闪电般地，于笑无常脸上，起自眉梢，没于唇角，稍现即逝。紧接于狞笑之后，浮现在笑无常脸上的，竟是一种祥和的微笑。他不稍一瞬地望着玉面阎罗，望着，笑着，极为祥和可亲地微笑着，玉面阎罗先还似在力持镇定，但于最后，终于崩溃下来了，只见他，脸色由白泛红，红消返白，白里透青、青转惨黄，环变不已。时间一久，厅上诸人便都看出有些异样来了。七星堡主会错意，第一个皱眉喊道：“喂，老阎，对一个子便辈，你好意思么？”你道笑无常怎么样了？嘿，这时候的笑无常，表演得真是精绝万分！七星堡主朝他喊话，他连头也没回一下，好像根本没有听得一般。只见他又朝玉面阎罗瞥了一眼，两道乱草眉往起一皱，笑容立敛，口中轻嗯着，同时微微低下了头，仿佛正在全神苦思着一件什么事似地。现在，除了鬼见愁和再度低下头去的双凤，所有的眼光都集中在他的身上了。他沉吟着，其余清人则屏息等待着，片刻之后，他基地在一声长哦中仰起了脸，直到目光和厅顶栋梁相接，一条脖子已向后弯到最大限度，这才猛然一拍大腿，放正脸，不断点着头，自语般地大声道：“对，没错，那夜就是老弟你，老夫现在想起来了七星堡主皱眉又道：“喂，老阎，你在弄什么玄虚呀？”笑无常这次有反应了，他掉头朝七星堡主耸肩露出一脸苦笑，同时摇了摇头，意思好似在说：“叫老夫怎么个说法好呢？”又像是：“没有什么了不起，事已过了，算了，还提他作甚？”玉面阎罗本已成了一片死灰的脸色，微微一活。这时，笑无常也不再理七星堡主的一脸狐疑，掉头又朝玉面阎罗轻哼一声，以一种长辈口吻薄责道：“老弟，以后懂点事，你也不小啦”玉面阎罗颤声低头答道：“是……是的……老前辈。”七星堡主大声又道：“这到底是怎么回事？”笑无常淡然一笑，摇摇头道：“没什么，喝酒吧！”笑无常笑说着，一面端起自己面前的大杯。玉面阎罗的脸色虽然仍很苍白，但那只是大病初愈后的缺乏血色，远较先前那种黄蜡般的垂死之色要好看多了。司徒烈不禁惊奇地暗忖道：这种结果，真是出人意料之外！这是很显然的，笑无常已将玉面阎罗轻轻地放过去了。笑无常在语言之间，异常谨慎，令人听了，直似一个顽皮的大孩子做了一件什么微不足道的顽皮事一样。以笑无常在七星堡主心目中的地位，只要他肯为玉面阎罗继续担待下去，七星堡主纵然疑团难释，又凭什么去定爱徒罪名呢？退而言之，就算七星堡主由于本身在武林中的身分地位，非要查究个水落石出不可，笑无常随便捏造一个事实，还不是一样应付过去？譬如说，他尽可以谎称那一夜玉面阎罗因细故而杀了一名六派中人，被他无意中见到了。当时他因辈分关系，懒得多管闲事，于今他忽然想起了那个杀人的就是玉面阎罗，觉得故人之徒，年纪轻轻，不该如此心狠手辣，是以旧事重提，教训一番。在笑无常，这样说，极为自然，而玉面阎罗方面，却绝无受责可能，七星堡主听了，来一个抚须大笑赞一声不愧我徒，倒头嘉奖一番也说不定呢！所以说，玉面阎罗的生死，此刻完全操纵在笑无常的手上，而照刚才的情形看来，笑无常实已无意再使什么报复手段了。司徒烈不禁重复忖道：这种结果，真是出人意外太出人意外了。司徒烈的第二个设想没有错，七星堡主并未放弃对这件事的追究，他勉强陪笑无常干了一杯，忍不住又问道：“老阎。你该知道他是老夫的徒弟，你得说说清楚！”笑无常好似颇感意外地一怔，随后反问道：“嗯？说什么说说清楚？”七星堡主脸色一沉道：“刚才你说有一夜那是哪一夜？那夜这小子做了些什么好事？”笑无常哦了一声，哑声大笑道：“我还道你要我说什么……啊……啊啊……说来说去，原来还是在谈这个，啊……啊啊……冷敬秋呀，不是我老阎说你，啊啊……啊……你这人呀，心眼实在，唔，实在太小了！”七星堡主振声道：“老阎，这并不是心眼儿大小的问题！”笑无常脸一偏道：“这样说来，我老阎非说不可了？”玉面阎罗刚刚有了一丝人色的脸色，至此又是蓦地一惨，已经对他留上心的七星堡主，这时看着他，冷笑一声，掉过目光，仍然望向笑无常，沉声简洁地道：“是的，老阎，你说说，有多少说多少，不许一字遗漏！”司徒烈不禁疑忖道：难道笑无常在耍花样么？“是的，有一夜”笑无常说至此处，干笑一声反问道：“万一是老夫眼花看错了人，你说怎办，冷敬秋？”“别寻开心了，老阎！”“那是夜里呀！”“老阎，寻什么开心？”“要是老夫说的头头是道，而那一夜我们这位老弟却正在这里堡中，根本未曾外出，岂非天大笑话？”“假如你老阎换了别人，你这问题很可能是我冷敬秋先提出来呢。”“普天之下，尽多相似之人，冷敬秋，现在可不是替我老阎做招牌的时候！”“依你呢？”“我们先对对日期。”“好你说吧，老阎，那是哪一夜？在什么地方？”“不，还是你先告诉我这位少堡主他叫什么？噢，萧明，萧老弟，是的，老冷，先告诉老夫吧，这位萧老弟几时出过堡？几时回堡的！日子对，我说，日子不对，我就臭口免开，少丢一次人。”玉面阎罗微微偏低的脸上，顿现一缕希望之色。司徒烈又忖道：一点不错，还是我先前猜得对！照笑无常最后这几句话看起来。以他与七星堡主之间的深厚渊源，他似乎并不可能为了两个朝秦暮楚，人尽可夫的女人而将玉面阎罗送上死路。不是吗？上面几句话，尤其是最后两句，不明明在为玉面阎罗铺开了一条活路么？这魔头的嗓音虽极难听，但词锋之滑突圆润，却着实令人叹服！能放，能收！奇峰迭起，屈伸自如。语气中一下子风雨欲来，一下子却又风平浪静，听的人惊心动魄，他说起来却如戏水沙鸥，微沾即起，游翔灵活。司徒烈最后忖道：笑无常的用意，我想我现在是完全明白了。他，司徒烈以为，笑无常故意在语气上险中弄险，尽量刺激玉面阎罗的精神，好令玉面阎罗死去活来地大大的惊吓一番，寓报复于教训，既平了胸口一口绿巾恶气，又尽了前辈长者的宽仁之风，兼收并得！七星厅此刻静得落针可闻。七星堡主面笼寒霜地望着自斟自饮，显得一派悠闲从容的笑无常，目不转睛地大声开始说道：“月前，老夫派他去过一趟冀北”笑无常不置是否地嗯了一声。七星堡主只好大声继续说下去道：“十月底这里出发，十一月上旬到达，十一月底返堡。”笑无常依然是听不出任何意义的一声嗯。七星堡主无可奈何地大声又道：“他去的是冀北密云，持有本堡信物七星令符，为老夫找个人，打听另外两位武林人物的消息够了么，老阎？”你道笑无常怎么样？嘿，依然是一声嗯！七星堡主顿现不悦之色，愠然道：“老阎，要老夫再说一遍么？”肃静的气氛中，蓦添了三分紧张。但见笑无常在七星堡主严声逼问了一句之后，引颈又于一杯，这才不慌不忙地抬起了脸，摇摇头，嘎声缓答道：“用不着，用不着，老阎听得清清楚楚呢！”七星堡主沉声催促道：“现在你该交代了吧？”“是的”笑无常点头道：“该我老阎交代了！”众人屏息以待，好似七星厅中的空气已凝成一片，无法呼吸。每一双目光，都透着迫切的期待望向笑无常，尤其是七星堡主和鬼见愁的两对目光，直如四缕寒电，闪闪烁烁地缭绕于笑无常的脸部，亏得是笑无常，若换了别人处在此刻的地位，不给震慑得亡魂丧胆才怪呢。司徒烈也有点紧张起来，他忖道：一言断生死，真是名副其实的无常。当下，但见他，笑无常，迅速地扫瞥了众人一眼，最后转向七星堡主，极其安详地点点头道：“十月，密云，唔，不错，那夜就是他！”惊啊之声，起如惊蝗。玉面阎罗的一颗脑袋，颓然垂下。司徒烈也是一惊，他忖道：他终于没放过他，此人好不阴险呀！七星堡主一声嘿，霍然立身而起“你要干什么？”笑无常仰脸大声道：“冷敬秋？”“毙了他！”“谁？”“谁？”“我们这位萧老弟？”“还会是别人么？”“唔，很好！”笑无常悠然道：“你们七星堡的家法，我老阎管不着，不过，堡主兄，看在我们数十年的交往上，你冷兄能告诉我一声，我们这位萧老弟究竟犯了什么罪名，而令吾兄生上这大的气？”啊，只有一声，发自七星堡主的口中。七星堡主一声啊，跟着一阵怔，只见他那两片又厚又宽，色呈酱紫的嘴唇皮，开合了好几下，却没有发得出一点声音来，一张本就黑得可以的丑脸，此刻大概是由于飞红的关系，黑中泛着青紫，真像一张自酱缸中捞出来的榆树皮。他，七星堡主怔了一阵，蓦地一拍桌面，怒声道：“老阎，你在戏弄老夫么？”司徒烈感觉到身边始终未发一言的鬼见愁，这时身躯似乎微微一震，他不禁警觉地忖道：不对劲，看样子鬼见愁的忧虑并非是杞人忧天，真想不到笑无常会为了女色而不惜跟七星堡主这等人物翻脸成敌。他想至此处，忙朝笑无常望去。只见笑元常干笑一声道：“冷敬秋，你说什么？我在戏弄于你？好，就算我在戏弄于你吧！不过，能为我老阎无故戏弄于你七星堡主找点理由出来吗？冷兄？”司徒烈在心底摇头叹道：这人武功若与七星堡主相等，那他就比七星堡主更加可怕得多了。七星堡主果为之语塞，他期期地恨声道：“老夫与你老阎，交非泛泛，老夫之徒，无异即为你老阎之徒，他犯了什么错，你老阎不该说得爽快点吗？”“我们刚刚对证好日期你留给老阎时间没有？”“现在说出来还不迟。”“好，我说，很简单，小事一件，不值一提！”七星堡主冷笑道：“老夫仍望知道全盘真相。”笑无常脸色一沉，怒声道：“冷敬秋，请你将语气改得缓和一点好不好？你说，我们交非泛泛，你徒无异我徒，这，没有错！好了，现在我问你，七杀无赦的铁律，我老阎能够倒背，假如你那小子犯上了其中一条，我为什么要替他掩蒙？假如只是一种小错，像今天他在堡外拦阻老夫一样，老夫为他讨个情，你好意思不准么？”“既非大错，说出来又有什么要紧呢？”“老阎有老阎的脾气，不说就是不说！”七星堡主突睛数滚，脸色忽霁，他哈哈一笑道：“好，好，好，不说就不说，哈哈，来来，干一杯！”又是一浪过去了？所有的人，均感心头一宽。司徒烈不禁在心底骂道：这个怪物真是可恶透了，武林中有这等人，总非幸事。七星堡主的武功，实说起来，确是不弱，当今武林中虽不至于没有他的对手，但如一定要找出强过他的人来，也非易事，像疯和尚以及他师父游龙老人，都不敢自许在七星堡主之上，其他的，盖可想见了！七杀铁律是残暴无情的，七星堡内是冷寒阴森的，这些，全基于人为，七星堡主要巩固他武林第一人的地位，不得不如此，但私底下，七星三煞仍为七星堡主所宠，尤其是心机玲珑的玉面阎罗，如果犯错，又经笑无常这等人物当面指责，他为维持七星堡主的尊严，该怎办，也只有怎办，但如今人家笑无常袒护的，是自己的徒弟，他七星堡主凭什么不肯见风掉舵呢？所以，他，七星堡主乐得一笑了之。热酒入肠，豪兴又起，七星堡主似乎为了表现自己的知礼，他放下手中的巨杯，用手一指玉面阎罗，喝道：“真是畜生！严老前辈救了你一命，还不赶紧谢过？”在七星堡主，这不过是两句场面话而已，他哪知道，他所叱喝的一字不虚，字字都是实情呢！尤其是听在当事人玉面阎罗的耳中，更如焦雷击顶。玉面阎罗一张渐次复原了的面孔，至此又是一变。只见他恭诺一声，急急离席而出，趋步统至笑无常身边，跪倒于地，连磕三个响头，口中一面颤声低低地道：“老前辈……再生……之恩……萧明……永世不忘！”笑无常端然受了全礼。“起来，孩子，”他待玉面阎罗说毕，慈和地道：“以后行为检点些就是啦，尤其——”只见他故意避开七星堡主持杯含笑，傲然自得的眼光，头一偏，拍拍玉面阎罗的肩胛，一副好心模样，低声神秘地叮嘱道：“尤其是现在她们俩姊妹唔，已经是你的长辈知道吗，孩子？”玉面阎罗闭言如遭雷震，身躯一抖，旋即直挺挺呆住了，一张脸色，灰败如土。笑无常却视如未见，哑声一笑道：“好了，孩子，你去吧！”说完径自扭转头来，没事人儿般地端起了面前的酒杯。七星堡主是何等人物，十丈之内的飞花落叶都难逃过耳目，相距不足五尺的谈话，能漏过他的耳朵么？鬼见愁轻轻发出了一声叹息。玉面阎罗终于挣扎着爬了起来。如魔附体般，拖着摇摇欲坠的身躯，眼光发直地摸回到自己的席位，头颈软垂，再也抬不起来了。七星堡主鼻息遽粗，他瞪足那双凶光四射的突睛，一直看着玉面阎罗回席坐下，方掉过头向笑无常嘿然冷笑道：“老阎，你”笑无常偏脸道：“我老阎又怎么样了？”“老阎，你”“过都过去了，你待怎样？”笑无常不悦地望着自己的杯子道：“不知者不罪。他会想到有今天么？他犯了七杀律哪一条？嘿，难道我在为我的徒弟护短么？”七星堡主的一张脸，此刻又变成一张自酱缸中捞出来的榆树皮了！笑无常立起身来，拱拱手，干笑着道：“我看我们都有点醉了，老阎有点事，先走一步，你们大家再坐坐，老冷，老阴，老阎失陪啦！”话音未断，人已没入厅内阴黯之中。司徒烈心底慨叹道：好个裂眦必报的阴毒魔头！笑无常一去，七星堡主这才如梦初觉般地咬牙一声怒哼，他强忍着，朝七娇首先挥手道：“罢宴！七位娘子退，两位女侠暂由大娘陪伴。”七娇退去，七星厅上立即显得异常冷落起来。现在，偌大一座七星厅，只剩下七星堡主，三煞，鬼见愁跟司徒烈六个人了。沉默了片刻之后，七星堡主突然厉色道：“明儿过来！”玉面阎罗似乎已知难逃一死，神色倒反比先前镇定，他离席走至七星堡主面前，跪下，恭恭敬敬磕了一个头，然后亻免首待命。七星堡主厉声道：“朗读堡规第二条，第七条！”玉面阎罗居然不颤不抖地朗声念道：“第二条：欺蒙恩师者，杀无赦！第七条：有损本堡尊严者，杀无赦！”“知罪么？”“弟子知罪！”“还有何话可说？”“弟子愿自赴本堡刑堂，免污师尊双掌。”“去吧！”“谢恩师慈悲！”玉面阎罗爬在地下又磕了一个头，含着两泡眼泪，颤巍巍地起身而去。望着玉面阎罗移向厅门的背影，七星堡主嘴唇微颤，好似欲将玉面阎罗唤回，但旋又忍住了，改向另外二煞一挥手道：“记住明儿的下场……你们……好去歇歇啦！”二煞退去后，七星堡主先是一声长叹，继之一声怒哼，旋又一阵狂笑，狂笑声中，巨掌猛然下切，那张实实无比的桧木条桌，已应手断去一角，平滑如削！他狂笑着厉声怒言道：“等着瞧……姓阎的……谅你总强不了剑圣司徒望……嘿……嘿……咱们谁心黑？谁手辣？……哈哈……咱们就比上一比吧！”自笑无常现身以来，几乎没有说过一句话的鬼见愁，这时抬起他那张毫无任何表情的冰板脸，望望厅外夜空，缓缓立起身来，伸手拍拍司徒烈的肩膀，然后掉头向七星堡主冷冷地道：“几时上路？”“明天如何？”“随便”“掌灯，孩子们，伺候阴老！”八盏气死风灯，前导后护，将鬼见愁跟司徒烈送回了这间他们已住了三天三夜，布置得精雅整洁，而它的主人却可能永不再回来的书房。书房中虽然仅有一床一桌一椅一橱，但全为上等红木精制，手工极为细巧。书桌上，整齐地放着文房四宝，书橱中整齐地排列着无数的线装古籍，四壁则悬挂着唐人的诗画真迹……这一切，在司徒烈来说，实在是太熟悉了！好几次，他都忍不住要伸手去抚摩它们，代它们的故主向它们施以最后的慰藉……但是，他不知道他能不能控制自己的情感，正像它们的故主曾警告过他的一样：“施力，你的正义感够了，你的胆勇够了，你的热情够了，你的学识够了，你的武人天赋也够了，都够了，施力，你只缺少一种：你需要修养，需要冷静和镇定！”鬼见愁是何等人物？他凭什么被尊为长白之王？他凭什么能在逍遥村放上一把火？他凭什么令七星堡主奉为上宾？司徒烈知道得非常清楚，他能取得鬼见愁的信任，疯和尚的化装术他自己的机智，只应居功一半，另一半应是一种老年人们通有的情感帮着鬼见愁蒙蔽了他鬼见愁自己。凭一身绝学叱咤武林数十年，且行将有一宗武林奇宝到手，一旦习成，势将无敌于天下，称尊武林，留名千古，只可惜本身业已成了夕阳无限好的黄昏暮年……试问，一位武林人物处此情形之下，除了一个资质俱佳，禀性优良的传人外，他还希望什么呢？今天的司徒烈，在鬼见愁心目中，其分量之重，实在远在他自己的生命之上。明天，他们就要上路了，假如疯和尚就是剑圣司徒望的化身，此行之险，不难想象，可是，鬼见愁却显得那般镇定，如他身边没有个司徒烈，情形会是如此么？恨，是爱的影子。难解之恨常常来自难忘之爱所以说，如果有一天鬼见愁发觉了他的情感遭受了欺骗，那时候，司徒烈和他，决无并活于世的可能。也就是因为司徒烈深切地了解着自己今天的处境，所以，他能克制自己。他虽热爱着这间书房中的每一样东西，但他表现出来的，却是无比的冷漠，他那被痛苦煎熬着的情感告诉他，这一点，他算是做得相当成功了。可是，今夜情形不同了，七星堡主的残暴，鬼见愁的阴险，笑无常的奸毒，双凤的淫荡无德，玉面阎罗的好色无行，七娇们的以献媚取悦为己职……周遭这一群，几乎没有一个人有着常人的德行和骨气，以致令他不得不相对地想起父亲的慈蔼，恩师的豪放，白夫人的端淑雍容，冷小秋的天真无邪，疯和尚的狂放，青城迷娘的柔媚圣洁……尤其令他想念的，便是有着询询儒风，奕奕丰神，可师可友，亦圣亦凡，只为追求自己理想，而生命毁誉在所不计的，这间书房的旧主人。“你在想什么呀，孩子？”“啊，噢，没什么老伯，我在想那，那位萧少堡主呢。”“想他作甚？”“他太可怜了，老伯，你怎不代他求求情呢？”“求情？求七星堡主删改七杀律么？唉，你真是个傻孩子！”“他去刑堂？”“自尽！”“啊，真可怕。”“可怕么？唔，在七星堡中，这种死法已算是令人羡慕的啦！”鬼见愁居然露出了稀有的笑容，蔼声又道：“你好睡了呀！”“你呢，老伯？”“像平常一样，老夫坐坐就行了。”“那我陪着您吧！”“你睡不着？”“我不想睡。”“何不拿本书看看呢？”鬼见愁指指书橱道：“喽，那里面多着咧。”“噢，对了，老伯，我正想问”司徒烈再也不肯放过机会了：“这间书房雅致极了，老伯，您知道它是堡中哪一位腾出来的么？”“施总管！”“施总管？”“魔魔儒侠施天青。”司徒烈心头感到一阵激荡的快感，能听到这个亲切的名字，已够他安慰的了，但他仍不以此为满足，便又定着心神问道：“魔魔，魔之魔乎？啊，好听极了，这名字，唔，老伯，施天青人怎样？他配得上冠用这样一个名号吗？”“假如他是七星堡主的徒弟，七星堡主就更值得被人羡嫉了！”“哦？”“可惜他不在，”鬼见愁微微一叹道：“老夫也很遗憾呢。”“他既不是那他是哪一派的门下呢？”“这点正是老夫希望见他的理由。”司徒烈听了，心头不禁微微一震。“他艺出何门何派，谁也无法真正清楚。七星堡主说他一身武功系跟苗疆一位不知名姓的异人习得，但老夫却始终怀疑”鬼见愁说至此处，冷笑了一声，顿然住口。司徒烈心头大震，鬼见愁又于这时一偏头，以眼角睨视着他，低声冷冷地道：“孩子，你过去来过这里么？”天啦！司徒烈几乎把持不住。但他迅速地告诉自己道：“是我自己考验自己的时候了，我的生命正悬于我的指尖，我不能颤抖，我不能自己被自己粉碎，我需要冷静和镇定，我不能辜负施大哥的剀切训示，我不能令施大哥失望！”纵令鬼见愁语出有因，他也已无暇去推究了，目前他应做的，便是先尽一己的能力予以应付，于是，他藉一惊之势，让讶异神色索性流露于整个脸部，然后双眉微皱，讶声反问道：“什么？老伯，你以为威儿以前来过这种地方？”“堡中有你认识的人么？”“您想威儿会认识谁呢，老伯？”鬼见愁又是一声冷笑。司徒烈虽然心头鹿撞不已，表面上却仍咬牙维持着镇定。这份镇定究竟尚能维持多久，他自己也不知道。只须鬼见愁再问得具体一点，很可能随时崩溃，但是，只要那一刹那尚未来临，他，便得奋力支持，支持到那最后一刻。就在这个时候，但见鬼见愁在一声冷笑之后，蓦地仰起了脸，眼望虚空，以一种阴寒得令人震栗的声调，冷冷地道：“老夫不相信你是奉了你们堡主之命，嘿，请便吧，朋友，老夫非好惹之人，也非多事之人，若非此身是客，嘿嘿”啊啊，天，原来如此！司徒烈暗道一声惭愧，宽心大放，悄声问道：“走了么，老伯？”“哼！”“谁？”“你问我，我又问谁呢，孩子？”鬼见愁想了想，似甚好笑地又道：“老夫好糊涂，居然以为来人是来偷看你的，莫明其妙，莫明其妙，咳，老夫老矣！”司徒烈恨忖道：糊涂？哼，一点也不错，你老鬼再多糊涂一会儿，我就惨了！他这样忖道，嘴中却道：“老伯怎不出去拦住看看他是谁？”鬼见愁笑道：“看清了以后又怎样？老夫那样做，岂不跟你小子一样傻了么？呵呵，睡去，睡去，别噜嗦了，当心明儿爬不起来送老伯出堡，老伯就不肯为你小子的未来卖命啦！”翌日，除夕前一天，辰牌时分。七星堡门敞开着，两匹神骏无比的关外良马，由两个堡丁牵着，在堡前空地上，于金黄色的朝阳中抖鬃长嘶，喷射着带梗白梅般的团团白气。七娇双凤，素装雁列于堡门一边，肥短如球，双睛寒光闪烁不定的大煞魔心弥陀则垂手恭立于另一边。双凤仍着黑白两色宫装，螓首微俯，站在首娇天毒仙子的身后。七星堡主身披黑绸披风，昂然大步而出，其状猛若神话中的天神。他身旁走着的是只有他一半高矮的鬼见愁，鬼见愁仍是那身土布装束，远看上去就像个瘦骨支离的痨病鬼。但别瞧他那副病老儿长相，跑起路来，步履之稳健飘逸，比起一道儿走着的七星堡主，却毫不逊色。两人走近，七娇，双凤，一煞，均同时垂首躬身。七星堡主脚下一停，张目两边一扫，沉声道：“飞儿怎的不见？”魔心弥陀躬身答道：“三弟当值！”七星堡主哦了一声，才待交代什么时，左边的七星首娇天毒仙子忽然咦了一声，脱口低声惊呼道：“那边不是飞儿来了么？他，他怎么啦？”站在鬼见愁身后的司徒烈，循声抬头望去，只见那位身材如塔，足堪与他师父七星堡主媲美，而肤色尤较他师父为黑的三煞横眉天王李飞，正自七星塔那边，形色仓皇地飞步而来，三煞奔近，七星堡主喝道：“畜生，一点规矩没有，你忙什么？”三煞一愕，喘息着道：“报……报……报告恩师。”“说。”“他……他……一师兄……”“死了是不是？”“是……是……二师兄……他……他……”“知道了！”七星堡主似甚生气，本想再叱责下去，但终于脸色一黯，挥挥手道：“弄副棺木把他收殓起来！”微微一顿，目光掉向魔心弥陀，又道：“那畜生是自作自受，但你们两个可得拿他作为榜样，时时警惕一点才好。”“不……不……师父……”三煞又开口了，神情似乎异常着急，却又恨自己无法一口气说完似地道：“他……他……二师兄……不……不……不见了！”七星堡主厉声道：“什么？尸首不见了？”“不……不……不是尸首……他……人……人……人不见了。”“他昨夜没有自裁？”“没……没……没有。”众人一怔，顿时面面相觑起来。七星堡主狂怒了，他像疯了般地狂吼道：“好个畜生，胆敢去，你们两个，马上带人追出去期限三月，要活的，到期交不出那畜生来，你们两个均依不敬之罪议处一人带一道令符，马上滚！”大煞和三煞脸无人色地颤诺躬身退去。“七位娘子轮值守堡，大娘暂司总管，违命失职者，先杀后报！”声厉如雷，整座七星堡都似乎为着这一夫之怒而微微震颤不已，但见他，双眼充血的七星堡主，跳脚吼罢，偏头又是一喝道：“今后的狗头有老夫割的老阴，我们走。”蹄声的得，渐次消失。狂风陡歇，暴雨骤停，七星堡，终于又在深冬底朝阳中逐渐平静下来了。按理说，两魔这一走，司徒烈似乎可以脱身一走了之？不，没有，他，司徒烈，毫无离开七星堡的意思。他知道两魔很快就要回堡的，他要从两魔身上知道几件事：疯和尚为什么要向两魔邀斗？疯和尚究竟是何身分？而最重要的，他想知道一元经到底还在不在堡中？他向七星首娇微微一躬，便径自回到了那间原为魔魔儒侠所居的书房，现在，他没有任何顾忌了，三餐有保丁送来，除了用餐时间，他就以无比激动的心情去翻动着每一本书，抚摸着每一件曾经他施大哥抚摸过的东西……-