第十九章

弘忍大师惊讶道：“李淮彬到哪儿去了?”麻姑把淮彬追敌往绝门而去，迄今未回的事回禀一番。弘忍大师摇头道：“未见！”此时星云道长经梅花居士医治后，业已恢复神智，偕同梅花居士-跛一跛走上前来，向弘忍大师，稽首为礼，即谢救援之恩。弘忍大师合十还礼道：“二位道友，不要多礼，你们伤势太重，恐非短时间可以复原哩!赶快回到居处休养吧!”梅花居士，星云道长闻言，不禁一怔。弘依知道他们用意，连忙答道：“不瞒大师，我们已是有家归不得了。”弘忍大师不知幻依用意，凝视着她，麻姑抢着道：“星云师伯洞府，就在这山的下面本来地势隐秘，但经此一来，形藏毕露，难免不被群魔干扰。”弘忍大师这才明白过来，敞声道：“有关这点，你们尽管放心，群魔天胆，也不敢再到这儿来，你们去吧！”麻姑还待开口，弘忍大师说道：“有缘再见!”弘忍大师身子一晃，众人只感觉微风飒飒，白影一闪，登时失踪。四人忙向来路方面打量，不见影子，知她所取途向，乃是玄冰地狱一面，急忙轻身纵至岩边，往玄冰地狱中注视，只见距此三数十里，有一个白点，往玄冰地狱中心疾驰。数里宽的深谷竟是一跃而过。眨眼无踪。四人目睹弘忍大师这高的轻功，不禁咋舌!麻姑道：“梅姐姐，弘忍大师这种身法，简直是飞啊!”幻依笑道：“大师这份功夫乃是拂门最高轻功，心光遁法。”幻依反顾梅花居士及卧云道长，忙道：“师伯和师叔受伤很重，急需休养，我们不要再瞎谈了。”二女回到梅花居士，星云道长面前，幻依问道：“师伯，师叔，你们不便行动，由我们背着你们回山洞去吧！”梅花居士挥手止住道：“有现成代步之物，不劳二位侄女!”二女闻言，这才想起金翅大雕来，不禁失笑。梅花居士口发长啸，召金翅大雕到来。少停片刻，金翅大雕以宏亮厉声音相应，飘然降落。梅花居士扶着星云道长，纵上雕背，幻依麻姑姐妹，并肩坐在后面，梅花居士略为吩咐几句，金翅大雕立即振动飞翅，往深山壑谷中飞去。来到洞堂中，幻依，麻姑姐妹，照顾梅花居士，星云道长躺卧床上，这才禀明二人，欲到玄冰地狱中寻找淮彬。梅花居士和星云道长，少不了一番叮咛，命姐妹二人，千万当心，以免轻身涉险，无法相救。二女唯唯连声，方欲移步外出……幻依好似突然想起一事，摇手止住道：“师妹就在洞中戒备，由愚姐独自前往已足!”麻姑一怔，懵然憧悟，连称该死!梅花居士见这姐妹二人情形，知道她们意思，笑道：“你们姐妹尽管前去，不必有所顾虑！”麻姑抢着说道：“这批恶魔，大都阴险无耻，万一……”麻姑话未说完，星云道长发出微弱的声音道：“恶魔们虽是阴险无耻；但更惜命，他们吃了熊肝豹胆，也不敢违抗九天罗刹花老前喝之命，尽管放心好了。”二女闻言，这才放心前往。二女沿着那条三尺宽，曲径加紧飞驰，口中并发出娇啸，以便淮彬闻声相应，前来相会。一直寻到绝门山上，不但淮彬踪迹不见，甚至连雪山老魅呼侗胡音尊者杨鲁，黄衫尊者古陵，赤霞尊者等，全都未见，好似被玄冰地狱吞没一般。二女感到万分奇怪，心中暗道：“玄冰地狱中，仅有这条通生门的路，其他别无曲径可通，彬哥分明把他们赶来，又未见其回转，为何踪迹不见?难道他们能够上天人地不成?否则，就是这玄冰地狱中，另有捷径通达外面了！”二女互相一说，都感到奇怪，麻姑睁开一双黑白分明的大眼，不住朝四周眺望，面上露出惶急之容。幻依突然看到当初弘忍大师所居井穴，见穴口坚岩有碎裂痕迹，色彩犹新，似是刚损坏不久。幻依口内轻“咿”一声，凝神注视。麻姑怔怔的望着她道：“梅姐姐，什么事?”幻依手指井穴，今其观看。麻姑纵身向前，先向穴口瞥了一眼，然后纵目往下注视，目光相接，似乎有红黄白三色，呈现穴底，不禁惊叫起来!幻依忙纵身过来，问道：“什么大事?大惊小怪的！”麻姑欢容满面，指定穴底道：“梅姐姐快看，这不是雪山老魅诸人的服色么?”幻依连连点头道：“正是！”麻姑喜孜孜的取了块冰粒，扣于掌心，抖手打去!那块冰粒到底白色上，不见一些反应。麻姑道：“梅姐姐，看情形他们恐怕被人杀死了，我们何不下去看看?”幻依深知雪山老魅等人，阴险卑鄙，虽然不见反应，仍是放心不下，摇手止住麻姑，亦抬起一颗最大的冰块，朝那黄颜色打去。只听“蓬”一声，冰块好似打中败絮，毫无动静。幻依经过这次试验探方才放心，摘下玉莲，拿在手上，随同麻姑，纵落井穴。落地一看，真的是雪山老魅四具尸体，直挺挺躺在地上。幻依朝四人全身打量一阵，发现他们身上，并无伤痕，找不出致死原因，心中暗暗称怪!正惊疑间，只见四人，突然睁开双目，全身颤动，似是挣扎欲起!幻依麻姑见状，更为惊讶，将身后退两步，全神戒备。雪山老魅挣扎一阵，无法站起，纵目扫了二女一眼，发现她们正是对头时，骇得魂不附体。赤霞尊者，胡音尊者，黄衫尊者，以为今天难逃一死，内心不敢存稍希望，双眼一闭，静等死神来临！雪山老魅呼侗，不失是个老奸巨猾家伙，从多闪的经验中，他知道淮彬与二女，都是心慈面软的人，只要低声求饶，非但这条命可以保佳，而且还可借她们之力，将奇怪的点穴法解开。他想了一会，急陪笑说道：“我们被一个隐形人，封闭穴道，抛在这里，玉莲大侠李难彬，被那隐形人，击落山阴的深壑中，两位女侠，如要找寻李少侠，可到山阴深壑中找寻，经此大难后，我们已痛觉前非，求两位女侠援手，将我们的穴道解开，我等从此洗心革面，隐迹山林，度这有限的岁月。”雪山老魅说话时，声音颤动，双目泪下，似是真有悔改之意，不由不信。二女天性仁慈，目睹四人不死不活的可怜状，心中好生不忍，又听他们这样说法，乃勾动侠义肚肠。麻姑较为口快纯真，急忙劝慰道：“人非圣贤，怎能无过，只要痛改前非，就不失为好人，你们不要难过，我们姐妹一定救你们便了!”雪山老魅闻言，知鬼计已成，心中暗喜，其余三人，听二女如此说，不禁精神振奋，齐睁双目，射出感激的目光，同声道：“两女侠如将我们穴道解开，决定洗心革面，重新做人，并严教手下弟子，不准冒犯三位的侠驾。”幻依复勉励一番，这才向准三人穴道，仔细打量一下，见他们所中点穴法，虽然不同凡响，但是难不了她，乃向麻姑吩咐几句，命麻姑依言行事，自己却在旁戒备，以防四魔反脸!麻姑果照幻依吩咐，在每人任督二脉诸要穴，推拿一阵，突从背后击了一掌，四人“啊”的一声，吐出一口浓痰，然将身纵起!雪山老魅暗中运气，发觉真气沉滞，几乎完全阻塞，这才知道厉害，连忙缓步上前，躬身施礼。赤霞尊者三人，向二女连声道谢，面露感激之色。二女含笑还礼，再三叮哼一阵，挥手命去。四人恐二女生疑，勉强运气行功，纵上并穴，二女跟着纵起，到了山顶，互道珍重而别!二女向后山深壑注视半晌，觉出下面雾气甚浓，根本无法看出丈许远的景物，只得运足真气，往下大声疾呼道：“彬哥哥，彬哥哥!……”一任二女叫破喉头，除却四周激荡起回声，此起彼落互相应和外，再也听不到任何的声音。经过顿饭工夫，情形依旧，二女只得落下泪来。尤以幻依，她和淮彬相识以来，表面上虽未有露骨的表示，心灵深处，留下不可磨灭的印像，整个心房，几乎已被淮彬英俊潇洒的丰姿占据，无法排遣，内心的情种日渐生长，此情已是非君莫属了。此时，彬哥哥突然失踪，生死不知，哪能不使她着急万分，忧心如焚呢?情不自禁，呜呜哭了起来!麻姑的心情，与幻依有所不同，她虽关切爱护这位师兄，只是如同手足之忧，并不像幻依儿女之情，是以，见到幻依泪人儿样，反而对她异常关切，颤声道：“彬哥哥的突然失踪，妹妹内心痛苦。也和姐姐一样，只是有什么办法?难道说悲伤就能解决事情么?”幻依被她的至情感动，望了她一眼道：“依你怎么办呢?”麻姑眼睛一转，瞥了深壑一眼道：“除了到深壑一探，别无办法。”幻依恨声道：“事情到了这种地步，你还开什么玩笑。”麻姑正色道：“妹妹哪会跟姐开玩笑，完全说的是实话呀。”幻依道：“你想想，彬哥哥武功那样高，尚无法随意上下深壑，我们如何能行，这不是开玩笑还是什么？”麻姑一本正经答道：“你会错意了，你难道把师叔的金翅大雕忘了?”幻依闻言，精神一振，笑道：“当事者迷，我倒真把它忘了。”幻依说完，迫不及待，拉着麻姑的手，加紧往回疾奔!到了星云道长洞室时，天已入暮，幻依匆匆将骑雕探险，寻找淮彬的意思说出。梅花居土，固是满怀欢喜，命二女明天再去!二女虽然心急，但是谷中天色黑暗，雾所又浓，白天尚难看清丈许远景，夜间那能行?空白着急，毫无办法，辗转床上，不能入睡，好容易等到天明，双双纵身而起，匆匆走到洞口，骑上雕背，朝绝门深壑进发。那只金翅大雕，负着两女，接连穿越数层云带，降落最少于丈深，方才足踏实地。二女纵目一看，令她们大失所望!原来这谷底宽仅丈五六，其长无际，两面冰壁，全是玄色坚冰，乌黑发光，不但景物荒恐，而且气温甚低，以二女武功那么高，仍然感觉奇寒难禁，如不运气相抗，实在不能久待。地面上，也是平滑如玉的坚冰，找遍里许长的谷径，连一点蛛丝马迹未能发现，二女脸上呈现忧戚之色!麻奴眼睛一转，大声道：“彬哥哥，我们怕是上当了！”幻依想了一想，面露坚决之色道：“不会，雪山老魅说的话，固然有不实的地方，但彬哥坠崖的事，愚妹相信不假，只不信是被老妇所击落罢了！”麻姑道：“你这样肯定，为何找不到一点迹像?”幻依道：“也许我们找的地方不对?”麻姑好似心有所触，点了点头，拍手道：“雪姐姐说的对，我们赶快走！”说完，不等幻依说话，拉着她的手，纵身上了雕背，娇声道：“沿着冰壁，慢慢上升。”金翅大雕果然听话，双翅平张，离冰壁约五尺远，缓缓上升，约或盏茶工夫，上升有九百多丈，金翅大雕口发一声欢啸，上升速度，陡然加快!二女知它目力很强，似这情形，必有所见，同时凝目注视，果见离头顶约十几丈高，现出一团黑影，因雾气太浓，无法看清是什么东西?只觉得身体微向外移，离岩璧约有三丈左右，那雕突然加紧上升，少时已落到一个凸出岩壁的平台上。这平台，乃是石的，宽两丈余，长约七八丈，孤悬岩腰，纵目上望，离绝门山顶不过数十丈。麻姑突然“啊”了一声。幻依望着她道：“有什么发现?”麻姑道：“现在没有发现，不过想起那天初会浮尘上人时，隐身说话的老妇，多半就是藏在这儿!”幻依道：“闲话少说，还是赶快找彬哥哥吧!”麻姑“嗯”了一声，同着幻依，仔细朝岩壁搜索，一直走到尽头，那片岩璧，平整如削，并无裂缝之类。幻依急道，方欲移步回赶，麻姑有意无意朝半台上扫了一眼，见紧靠平台根部，似乎有岩洞影子。急忙凝神注视，果有一个径丈方圆的岩洞，不禁喜得跳了起来。幻依见状，弄的莫名其妙，迷茫的问道：“又是什么喜事呀?”麻姑指着岩洞，道：“你看!”幻依看清麻姑手指果是岩洞时，亦喜的跳起来。那只金翅大雕，不知在何时，悄悄掩在二女身后，幻依匆匆吩咐它几句，即将莲剑拨出戒备，同着麻姑，纵落洞口。二女停立洞口谛视，见洞内黑沉沉地，看不清景物。麻姑忙将无心戒刀取出照路，整个洞穴，成了金黄颜色，这才将谷中情形看清。原来这座山洞，全是青石构成，璧间平整，并无人工斧削痕迹，通整浑圆，经约丈许，内中干燥异常，也无厉兽盘居的踪迹。二女把臂而行，深入十余丈，那洞径似乎逐渐往下低斜，眺望前途，黑暗异常，不知到底有多深!默算时刻，已经走了两个多时辰，仍然未见出口所在。麻姑感觉非常奇怪，笑道：“姐姐，事情真怪，凭我们的足程，少说已走了两百多里，为何老走不完？”幻依道：“只管朝前走，相信总有走完的时候!”麻姑道：“不知要走到什么时候啊，真把人烦死了。”幻依安慰地道：“好妹子，为了彬哥哥，你就将点吧!”幻依提到彬哥哥，果然比什么都见效，麻姑再也不开口了，不过地性情急，突将足步一紧，向前疾驰!经此一来，前行速度，自然加快一倍不止，约莫个把时辰，已来到出口所在，眼前突然现出一片奇景。原来山口处，是一个数顷方圈的山谷，呈浑圆形，四周壁立千丈，高矗入云，壁上全长满鲜苔，碧绿如油，青翠欲滴，百丈以上，直达云层。伞被皑皑白雪布满，除来路山洞外，别无通道。地面上琼花琦草，青松翠柏，星罗棋布，紫姹红嫣，竟相争艳，气侯也温暖异常，俨然江南暮春景色。正中心，看一个五亩大的水塘，水波粼粼，种着数本青色莲花，曲径小桥，横卧地上，朱栏耀眼，鲜明夺目，直通池心的是一座朱红水阁。那水阁地方不大，呈八角形，凸出池面，仅丈余高，四周并无窗壁掩敝，只有一圈半人高的红色栏杆围绕。水阁南端，并排放着两张紫檀中床，靠右那床，红罗低垂，看不清内中情形，左面床上却是帐幔高悬。二女因急于寻人，故足不稍停，片刻工夫，已越过朱栏小桥，停在水阁前面。方欲出声即门，只听一个微弱老人声音道：“兰妹回来了么?这些年来，真辛苦了!”二女答道：“老人家，我们是找人来的!”老人似乎感到惊异，轻“啊”一声。帐子微动，现出一个怪头。二女一见，登时大吃一惊，口中啊呀一声，身不由己，倒退两步。原来，那个人头，大如笆斗，乱发纠结，颔首白须肤肿色通红似火，形态奇丑已极，耳目口鼻，几乎全被面上色所掩，豆大眼晴闪动，老人发出微弱的声音道：“小姑娘不用怕，我因身中奇毒，才变成这样！”幻依躬身施礼，将姐妹二人姓名，此来用意说了一遍，并问及老人姓名。老人又是一声惊“咦”方想开口答话……突听一个老妇声音道：“明哥，你不宜说话，快休息吧!”老人脱口叫了声“兰妹!”即将怪头缩回帐中，不再言语。二女转身一看，见身后站着一个白发如霜的黑衣妇人!这妇人，面色白皙，柳眉星眼，白鼻樱口，体态轻盈，明是-个美人胎子，却是满面风尘，隐透重忧，因此显出身心衰老。她向二女瞥了一眼，含笑道：“两位姑娘请随我来!”二女见老妇双目精光远射，知非常人，连忙随定身后，越过小桥，自右面池岸，绕道前行，不多时，已来到尽头靠璧的木屋前。这木屋一排三间，高仅过丈，正屋有一道门，左右两间，仅有窗户，屋中阵设简单，桌破乃是竹木所制，靠冰壁，放有一个丹炉药灶，左右璧各有一道小门，通达两室，室中阵设，更为简单，除了两张木榻外，连桌椅用具都没有，榻上有一张兽皮。二女被老妇引进正屋落坐，麻姑见左室榻上，坐着老少二人时，不禁喜的跳了起来，大声道：“梅姐姐，那不是卧云道长和彬哥哥么?”幻依用目一瞥，果见左室两张木榻上，端坐卧云道长，李淮彬两人，神态肃穆，似乎正在用功。幻依恐怕麻姑惊动了他们，连忙挥手阻止，令其噤声。突然淮彬道：“妹妹不要耽心，我和卧去师伯的功做完了。”幻依闻声回顾，淮彬已和卧云道长，来到室内。两人先向老妇行了一礼，然后并肩坐在下方。淮彬满面欢容道：“妹妹，师妹，我与你们引见两位老前辈。”说时，手招老妇道：“这位是苏月兰老前辈，当年江湖上称为苦命鸳鸯的便是!”幻依麻姑听说老妇就是八十年前，与瀛海情侣齐名，人称四大异人的苏月兰时，急忙纵身离座，叩头行礼。苏月兰含笑点首，玉手挥动，立有一股无穷大的力量，将二女从先上托了起来，说道：“你们礼太多了，下次不可如此。”二女连忙告罪。淮彬又指着卧云道长道：“这位是卧云师伯。”二女复向卧云道长行了礼方才落座。苏月兰向众人扫了一眼，笑道：“再有五六个月，少清丹，归元膏均可炼成，愚夫妇也借此回复本来面目，今日是我八十年来，最高兴的一天。”淮彬笑道：“恭喜两位前辈!”苏月兰有着李淮彬，道：“我们能有今天，还不是贤侄所赐么?”淮彬躬身道：“老前辈快别哪些，一粒玉莲实，算得了什么?”苏月兰感激淮彬道：“你哪知灵药难求啊!如非天皇鉴怜，这般凑巧，先从东老怪物手中，救了卧云道长，获悉贤侄身上带有莲宝之事，否则今生不能如愿!”卧云道忙道：“贫道虽然因祸得福，但玉符不知被何人劫走，能否合浦珠还，实难予料。”苏月兰道：“只要用心寻访，总有个水落石出之日，急也无用!”少停，复对幻依麻姑姐妹道：“你们姐妹与我有缘，索性也将玄门罡气，传给你们吧！”二女听说要把玄门至高心术相传，内心高兴已极，再三称谢。苏月兰命四人坐谈，自己别去准备酒食。二女待苏月兰走后，方才问起淮彬来此经历。淮彬乃将经过情形，大略告知二女。原来，淮彬见雪山老魅等四人，已经走上绝境，心中高兴已极，加紧迫赶!突然间，已追至绝门山顶，四人踪迹不见，正眺望间，冷不防被四人从身后袭击，竟被无穷大的劲力，击落深壑。所幸他有无相气功相护，前途又无阻挡，才未受伤!淮彬自以为这下完了，请知降落不及二十丈，突闻雪山老魅等惨叫的声音传来，同时又有一股潜力，袭到身上，于是，身子一歪，顺着冰壁缓缓落下，约七八十丈，已经身落岩腰平台上。淮彬纵目四眺，见身悬岩腰，无论打何处，都难飞越。他本想以白虹剑，削壁上升，但是尚未以完全绝时，不愿出此下策，再说，即来到这么一个奇异的地方，哪能不把它探个清楚就离去呢?于是，耳目并用，在平台上搜寻起来。未及一半，陡觉头上生风，本能的往后暴退，凝神戒备，只见黑影一闪，面前站着一个白发黑衣妇人。那妇人，满面含笑，对淮彬报以惊奇的眼光，发出苍老的声音道：“小哥儿可是李淮彬么？”淮彬闻听下，不禁一怔!他感到非常奇怪，为何老妇乍一见面，就知道自己的名字?老妇看他惊异发愣，赶快解释道：“小哥儿，不用惊异，这是卧云道长告知我的!”淮彬听她提起卧云道长，又想起那隐身老妇，正是这种声音，知道卧云道长即能向她说起自己，多半不是坏人！连忙笑问道：“敢问你是什么人?”老妇忙将自己姓名相告，并问道：“你是否被雪山老魅这些人击落下来的?”淮彬点点头，恨声说道：“这些恶魔，无恶已极，我是一时疏忽被他们从身后暗算的！”苏月兰听了，更加惊讶，目射精光，往淮彬全身上下，打量一遍，连称奇怪!淮彬不解老妇意思，问道：“什么事奇怪呀?”苏月兰道：“这四人中，除那西极教妖人外，其余的掌力，都蕴藏剧毒，你被他们打中，非但未受伤害，而且更未被剧毒侵体，这不是奇怪么?”淮彬方才领悟，忙把无相气功护身，旋服玉莲实的事，详细说了一遍。苏月兰听完淮彬的话，这才懵鬼憧悟，脱口道：“原来如此!那就难怪了!”淮彬躬身问道：“苏老前辈，不知从这里到生门，有无其他通路?”苏月兰摇头代答。淮彬自言自语道：“如此说来，只有援山上升一路?”苏月兰面有难色，说道：“且慢!”淮彬道：“老前辈有什么吩咐？”苏月兰略为迟疑一下，咬紧牙，面有坚绝之色道：“我有一件事，想与小哥儿商量!”淮彬道：“老前辈请讲，只要李淮彬力所能及，无不从命。”苏月兰面上掠过一分喜色，乃将想求一粒玉莲实，以资炼丹救人的事说出。淮彬道：“莲实现成，晚辈身边尚有三粒。”说着，从玉瓶内，倒出一粒莲实。双手递过去。苏月兰接过莲实，仔细看了一眼，喜孜孜放入怀中。淮彬道：“老前辈别无吩咐了吧!后辈欲告辞了!”苏月兰忙拦住问道：“你不想见卧云道长么?”淮彬道：“晚辈同着两位妹妹来大雪山遇到许多烦恼，正是为了要寻找卧云道长，哪有不想见的道理?因不知他在什么地方，无可奈何罢了!”苏月兰道：“就在我所居的地方练功，小哥儿如不见弃，我也将玄门罡气传与你，最多在我这里住上半年，立可将其练成了!”淮彬听说要把玄门罡气传给他，不禁欣喜欲狂，但想到心上人和师伯，师叔他们，心中委决不下，因此把心意告知苏月兰。苏月兰知他心意纯厚，越发投缘，笑道：“你的心意我已完全知道，我自会安排。”淮彬心才放下，于是随定苏月兰身后，穿过五百里路的通道，来到苏月兰所居之处玄冰地狱中的奥区，长春谷双栖阁。到了阁前，苏月兰恐惊动朱明，对淮彬略为指点，随即来到木屋与卧云道长相见。淮彬见到卧云道长，自免不了-番寒宣问好。苏月兰将罡气所练诀法窃，详细对准彬解释一遍，吩咐淮彬，就在木屋中和卧云道长苦练。苏月兰作别自去。入暮时分回转，笑对淮彬道：“如今你可安心了，”淮彬忙问原故。苏月兰将九天罗刹弘忍解危，击退群魔，及二女明日来寻之事，说了一遍。淮彬闻言，自是万分高兴，用功越发勤奋。苏月兰除了前往水阁，照顾朱明外，绝大多数时间，全消磨在这木屋中炼丹和指点二人的武功。次日功课一完，苏月兰立刻离开木屋，前往水阁探看，刚好二女来此，于是才带二女前来。淮彬半经过讲完，苏月兰已将酒饭备好。麻姑突然想起一事，不由“咦”了一声。众人见状，急忙问她什么事?麻姑答道：“师叔的仙禽还在外面等我们吗?”苏月兰知容满面说道：“不妨事，你安心住在这儿吧!一切由我料理便了!”麻姑这才放心，重坐下来进食——