第二十五章

郭长风笑问道：“如何？”吕-道：“果不出大侠所料，那条罗带，的确系在秦堡主腰上。”郭长风道：“有几成把握弄到手？”吕-道：“因为堡主是一方大豪，武功高强，若在白天下手，只怕不容易近身，仅有六成把握。”郭长风道：“如在夜晚呢？”吕-道：“那得看下手的场所，若在红石堡中，有八成把握，若在旅店客栈，有九成把握，若在寂寞山庄下手，自不难手到取来，绝不会失手。”郭长风点点头，道：“如果今天夜晚，就在寂寞山庄下手，但必须用另一条罗带去交换他腰上那条，事后不能让他发觉，吕兄办得到吗？”吕-道：“郭大侠的意思是，解下一条，再替他系上一条？”郭长风道：“正是。”吕-笑道：“这可有麻烦，不过，若能使用麻药就容易了……”郭长风道：“绝对不能用麻药，那样他第二天必然会发觉。”吕-想了一想，道：“我会尽力一试，但没有绝对把握。”郭长风摇头道：“不成，一定要有绝对把握才成，否则宁可不试。秦天祥年老成精，一次不成，以后就永远没机会了。”吕-又沉吟一会，道：“如果只须解下他腰际罗带，我自信还有把握，如果再要将另一条罗带替他系上，就没有绝对把握了。”郭长风道：“咱们这样做，另有更重要的目的，吕兄请再想想看，是否尚有可行之法？”吕-道：“在下实在是没有把握，除非由本会会主亲自出手，或者能够成功。”郭长风道：“如何才能请到贵会会主呢？”吕-道：“在下可用本会‘神手令牌’紧急传讯陈报，但最快也要三两天才有回音，会主能否亲自赶到却无法预测。”郭长风道：“三两天时间，咱们能等，就请吕兄尽快发出‘神手令牌’吧！”吕-欠欠身，告辞而去。林百合不解地道：“郭大哥，咱们只要把罗带取到手就行了，为什么又将另一条跟他交换呢？”郭长风道：“理由很简单，因为咱们目的不在取得香罗带，而在了解香罗带的秘密。”林百合道：“交换一条香罗带，就能了解它的秘密了么？”郭长风道：“据我猜，当今世上可能只有两个人知道香罗带的秘密，一个是秦天祥，一个便是大悲师大，他们业已各得到一条罗带，却仍然煞费心机想得到另外一条，这证明两条罗带的秘密可能互相有关联……”林百合点点头道：“不错。”郭长风道：“现在他们都到了襄阳，这真是难得的机会，若能从中安排，让他们正式见见面，香罗带的秘密岂不就揭破了么？”林百合道：“安排让他们见面，何须交换香罗带？”郭长风道：“那是要他们望梅不能解渴，才肯抖露出罗带秘密。”林百合道：“万一他们各取了自己想要的罗带。远走高飞，咱们不是弄巧反拙了？”郭长风笑道：“不会的，他们见了面，一定舍不得走，尽管放心吧。”正说着，断魂刀马魁匆匆入报道：“杨总管回来了，田老爷子分身不开，叫我来知会郭大侠……”郭长风急问：“人在哪里？”马魁道：“在前庄厢房等侯着。”郭长风道：“要他立刻由秘道到后庄来，暂时不能跟秦天祥见面，我在后厅等他。”马魁转身欲走，又被郭长风唤住，低声嘱咐道：“让刘凯和陈杰两名庄主替身也一起来，同时带四名亲信得力武士。在后厅待命。”林百合耳尖听见，诧道：“郭大哥，你准备什么？”郭长风笑笑道：“没有什么，只是预防万一而已。”※※※杨百威和两名替身由秘密来到后庄大厅，郭长风正倚门而待。大厅上摆着一席酒菜，洁箸端正，美酒盈樽。郭长风含笑相迎，连声道：“杨兄多辛苦了，往来奔走，想必还没有用饭吧，快请坐下，咱们边吃边谈。”杨百威感到有些诧异，忙道：“不敢当郭兄久候，小弟本来早该回庄了，只因听说秦天祥到了襄阳……”郭长风抢着道：“小弟也正为了这缘故，才请杨兄来后庄用饭，三位都是秦天祥派来的人，此时见面，诸多不便，咱们最好先商议一套相同说词，以免临时露出破绽。”又对马魁道：“咱们有重要的话商议，注意大厅四周，严禁有人窃听。”马魁应诺，带着四名武土退出厅外，顺手将门反掩。大厅中，只剩下郭长风等四人，各据一方，圃着桌子坐下。郭长风举杯道：“酒菜都快凉了，现在田老爷子不在，小弟就算半个主人，来！敬各位一杯！”杨百威和刘凯、陈杰举起酒杯，却互相交换一瞥眼色，直到郭长风已先干了杯，才各自浅尝了一口，放下杯子。郭长风也不在意，拿起筷子道：“请用莱，大家一面吃一面聊，不要客气。”杨百威三人似对莱肴存有戒心，必待郭长风吃过的才肯下箸，喝酒也浅尝即止，不敢畅饮。郭长风并不勉强，自顾干了几杯酒，才笑问道：“杨兄青牛宫之行，耽搁甚久，想来事情不大顺利电？”杨百威点点头，道：“不错，小弟费尽唇舌，无奈各大派总是不信，后来听说城中武林人物已经纷纷离城，有些才渐渐相信了，谁知道就传来秦天祥失踪的消息，以致前功尽弃，徒劳往返。”郭长风笑道：“他们不肯相信，原也是意料中的事，但不知各大门派准备采取什么行动？”杨百威道：“据一尘道长和木尊者表示，他们打算径自寻觅那出售秘方的人，如果无法找到，就准备正式由各派联名出面约晤秦天祥，要求将金丹秘方公诸于世，以免被邪道中人劫持。”郭长风道：“这意思是说，必要时，准备联手对付红石堡，硬抢金丹秘方？”杨百威道：“正是此意。”郭长风笑着摇摇头，说道：“想不到区区子母金丹秘方，就引起运许多人凯觎争夺，如果天山石府的神丹出现，那还了得？”杨百威身躯一震，脸色微变……郭长风感慨地道：“喝酒吧！这些自命正派的人物，实在叫人齿冷。”摇一摇酒壶，发觉壶中已空，顺手在身旁小几上又取了一壶，将各人杯中一一斟满。杨百威三人本来很谨慎，结果发现酒莱中并无丝毫异样，便逐渐松懈戒心，不知不觉也喝得爽快多了。孰料这第二壶才一杯下肚，刘凯、陈杰就直了眼……杨百威顿生警惕，急忙推杯面起，连说道：“郭兄，你这酒中，做了什么手脚？”郭长风笑嘻嘻道：“没有啊，这酒是杨兄带到青牛宫去的一瓶，并不是小弟另外准备的呀。”杨百威面色惨变，呐呐道：“原……原来是……失魂毒酒……”郭长风两眉一耸，道：“叫什么名字我可不知道，玉佛寺特制的东西，滋味大约还不错吧？”杨百威就像发了酵的面人，身体一软，废然跌坐椅上，惨笑道：“毒酒失窃，我，就猜想与郭兄有关。只是想不到郭兄会在酒中下毒……”郭长风道：“不！你说错了，并不是我在酒中下毒，我只是借用你准备招待各大派的酒，让你自己尝尝而已。”杨百威额上已溢出冷汗，长叹道：“这有什么不同？害人反害己，我认栽了，但我不明白，郭兄怎会知道我和玉佛寺的关系？”郭长风道：“告诉你你也许不信，这事是大悲师太亲自告的密。”杨百威一惊，道：“啊！是她？”郭长风道：“你以为她不会吗？所谓‘狡兔尽，走狗烹’，她为了跟我交换另一个更重要的人名，就把你的名字写给了我。”杨百威恨恨地道：“这阴狠毒辣的老虔婆……”他极力想压制毒酒发作，这一激动真气略散，额上冷汗顿时像撒豆般滚滚而落，嘴唇颤抖，眼神也渐渐失去光芒。郭长风无限惋惜地道：“杨兄，一失足成千古恨，这是你自己走借了路，用不着每天尤人，现在我问你一句话，你还愿意将功赎罪吗？”杨百威吃力地摇摇头，道：“来不及了，失魂毒酒只有玉佛寺能解，我本来还可藉内功压制药力发作，支持半个时辰，刚才又因激忿散乱了真气，所余时间已不多了。”郭长风道：“你若愿意将功赎罪，解药包在我身上，过去的事不予追究，以后咱们仍然是朋友。”杨百威道：“你怎么解失魂之毒？”郭长风道：“这个你就不必问了，我能答应你，自然有解毒的把握。”杨百威沉吟了一下，道：“你要我怎样将功赎罪呢？”郭长风道：“首先，你要坦诚回答我的问话，不得有丝毫隐瞒。”杨百威道：“好！你请问吧。”郭长风道：“先说说你是什么时候跟玉佛寺搭上关系的？”杨百威道：“这说来话长，总之，我是被形势所迫，身不由己，在我奉秦天祥派遣来寂寞山庄接任总管的时候，便被玉佛寺胁持了。”郭长风道：“她们用什么方法胁持你的？”杨百威道：“这……”他似有难言之隐，期期艾艾，迟疑着不愿说下去。郭长风道：“是用金钱美色？再不然就是在你身上加了什么毒恶禁制？”杨百威连连摇头道：“不！都不是，郭兄，请你不要追问，我求求你，除了这件事，什么我都愿意坦诚回答，真的，求求你……”郭长风缓缓道：“可是，这却是最重要的一件事，我必须了解她们用什么办法胁制你，然后才能够助你摆脱桎梏，将功赎罪。”杨百威痛苦地摇摇头道：“如果能说，我一定会说出来，郭兄，你何必逼我？”郭长风道：“难道这件秘密比你的生命更重要？”杨百威悲声道：“是的，我宁愿死，宁愿粉身碎骨也不能使她老人家……”说到这里，突然一惊住口，惶恐地游目四颇，大有深悔失言之意。郭长风道：“放心吧，这儿没有外人，出你之口，入我之耳，刘、陈二位听而不闻，更不会泄漏……”微顿，又压低声音道：“她老人家是杨兄的什么人？”杨百威长叹一声。道：“也罢，事到如今，只好全说出来了，但愿郭兄千万守信，不可轻易告诉他人。”郭长风道：“我一定代杨兄守密，绝不泄漏片语只字。”杨百威黯然说道：“她们挟持了我母亲……”郭长风哦了一声，微微颔首，却没有接口。杨百威道：“家母已经七十高龄，自从先父去世，青年守寡，含辛茹苦抚养我成人，母子一向相依为命，三年前，当我奉命来寂寞山庄接任总管职务时，她们便挟持了家母，迫我受令于玉佛寺，为了母亲的安危。我不敢不从。”郭长风道；“这件事，秦天祥想必还不知道？”杨百威道：“除了现在告诉郭兄外，我没有对任何人提过，好在她们只要我晴中透露一些关于寂寞山庄和红石堡的消息，并未强迫我做什么，所以一直跟她们虚与委蛇。”郭长风道：“你知道她们是玉佛寺的人吗？”杨百威道：“原先并不知道，直到今天面见大悲师太，才知道他们的来历。”郭长风想了想，道：“那么，她们平时由谁出面和你联络，你又用什么方法替她们传递消息？”杨百威道：“我从来没有见过那个人，每次有事联络，那人便用纸卷写好，藏在一支铁竹筒中，然后将竹筒插在我窗外第二个花盆内，我若有消息回告，也用同样的方法。”郭长风道：“这样说，那人也一定隐藏在寂寞山庄内，而且是个随意出入内宅的人。”杨百威道：“武功也可能很高。因为有一次我想偷窥他来取回竹筒，结果，非但没有成功，反被他发觉了。”郭长风沉吟道：“假如他武功既高，又隐匿庄中，更可随意出入内宅……对寂寞山庄的事，应该了如指掌，又何须你探询消息？”杨百威道：“她们探询的大都是秦天祥和寂寞山庄往来的内情，对庄中事务并不重视。”郭长风轻哦道：“这就是了，她们的目的在秦天祥身上，只不过，红石堡地形险峻森严，不容易下手，才想到……”话未毕，突见杨百威脸色自得像一张白纸，呼吸促迫，眼神渐渐散乱，分明药性已经发作了。郭长风一伸手，隔桌子捏住杨百威的下颚，另一只手迅建取出公孙茵所赠解药，投入杨百威口中。松开下颚的同时在他颈后轻拍一掌。杨百威一震，药丸顺喉而下，竟伏在桌上沉沉睡去。约莫过了盏茶光景，才清醒过来，向郭长风苦涩地笑笑道：“多谢郭兄……”郭长风摆手道：“不用谢，我是为了敬重你是位孝子，才给你解药，而且，这是仅有的一粒解药。”杨百威郝然道：“我绝不会辜负郭兄的盛情，只要能不危害家母安全，粉身碎骨，在所不辞。”郭长风道：“你真有赎罪的决心？”杨百威道：“若有半点假处，愿遭天罚……”郭长风笑笑道：“赌咒发誓是娘儿们的行径，咱们用不着，你若真愿意将功赎罪，第一步，就该帮咱们查出那潜伏庄中的奸细，也只有如此，才能维护令堂的安全。”杨百威道：“可是那厮隐身暗处，武功又高，只怕不易下手。”郭长风道：“这也并不难，你现在先由秘道回房去，假作愁容，闭门不出，等到入夜以后，暗暗将一截竹筒插在窗外花盆内，那厮必然会来收取，到时候，我自有办法擒他。”杨百威想了想，道：“那厮行事十分谨慎，万一他不肯上当，岂不……”郭长风笑道：“我自有办法叫他上当，你只须照我的话去做就行了。”于是，又附耳低声，如此如此叮嘱一番。杨百威一一应诺，道：“小弟一定依计行事，不过有一点，秦天祥现在庄中，这件事必须瞒着他，以免另生枝节。”郭长风道：”这个，我会安排，放心吧！“杨百威又道：“还有，刘凯和陈杰都是小弟的心腹，他们并未参与此事，希望郭兄……”郭长风道：“我不会为难他们，但解药只有一粒，说不得，只好委屈他们在后庄休息几天，等事后，咱们从玉佛寺弄到解药，再向他们当面致歉了。”杨百威起身道：“小弟告退。”郭长风也没有挽留，送杨百威走后，立即召来马魁，又作了一番密语交待……※※※这天夜晚，寂寞山庄表面似很平静，暗中却宛如密云不雨般的沉闷。秦天祥一行被安置在客室里，田继烈亲率十条名武士将客室团团包围，名为“侍候”，实际就是“监视”。后庄一带，也桩卡密布，戒备森严。由林百合负责小楼的安全。杨百威的卧室，位于前庄厢房，距客室和后庄小楼各约百丈，三地遥遥相望，恰好成鼎足之势。也只有这一片地方，显得最安祥平静，院中既无外客留宿，也没有武士邂逻。静悄悄的院落中，见不到一个人影，夜风拂动花园内的枝叶。不时响起“沙沙”声音，反而有无限阴森的感觉。窗外夜色已浓，窗内人犹未寝，暗淡的灯光下，一个人正临窗伏案，不知在写什么？那是杨百威，他低着头，将一个小纸才写好，然后仔细地卷起，塞进一个竹筒内，如释重负般长叹一口气，站起身来。接着，就轻轻打开房门，缓步走到廊下。凝望夜空，漆黑如墨，连一粒星星也没有。杨百威背负着双手，在廊下来回走了几趟，突然用迅捷无比的手法，拔起花架上第二盆菊花，把竹筒藏了进去，再将花盆恢复原状。原来那花盆竟是夹层的，盆中花茎和泥土都可括动。放回花盆，杨百威又左右张望一遍，便快步走回房中。没一会，灯光熄灭，整个院子沦入一片漆黑。这些经过，好像没有第二人看见。其实，在黑暗中偷窥的却绝不止一二人。许久，许久。院子里静静的没有任何反应。远处柳鼓，已由三更敲到四更，再过不久，天就要亮了。天亮之前，也就是一夜中最黑暗的时候。突然，花园内出现了一条黑影。那影子由一丛矮树下缓缓延展、伸长，最后终于现出整个身躯……一个面垂黑纱，浑身黑衣的蒙面人。只见他直挺挺地站在矮树丛后，纹风不动，足过了顿炊之久，如果不留心，几令人误以为是一株树干。一阵风过，蒙面人忽然一闪身，整个人随风而起，飞快地飘向回廓。※※※脚沾廊沿，旋风般一转，业已背贴墙壁靠在窗侧，竟然不闻丝毫声音。好高明的“幻影”身法。蒙面人贴壁而立，似在观察房中动静，又过了好一会儿，才轻轻推开窗棂，扬手弹出一粒黄豆大小的药丸。那药丸迎风立化，变成一缕淡黄的轻烟，刹时便迷漫了整个卧室。蒙面人静待片刻，方才举步向花架走去。他走得很慢，但到了花架前，动作突然变快，迅速从花盆中取了竹筒，立刻飞身掠向园门……就在他甫抵园门时，一条人彰忽然出现，横身挡住去路，低喝道：“什么人，站住！”蒙面人大吃一惊，忙不迭一个翻身倒退了两丈左右，身形疾晨，飞登墙头。墙上及时闪起一片刀光，叱道：“还想往哪里逃！”蒙面人身法变换好快，发现墙头有人，立即拳腿仰身，双脚在墙上一蹬，凌空一个筋斗，飘落地面，回头又向对面院墙奔去。“朋友，，不用再跑了，乖乖束手受缚吧！”随着话声，对面墙上突然亮起一盏“孔明灯”。一处灯亮，花丛、墙头、屋顶上、假山旁……”都同时亮起一盏盏“孔明灯”。七、八道雪亮的灯光，齐集照射在蒙面人身上。蒙面人显然有些惊惶失措了，呆呆站在那里，不知该向何处进才好。马魁倒提着断魂刀，大步冲进园中，喝道：“朋友，把面巾摘下来，你究竟是谁？”那蒙面人似已屈服，缓缓举起双手。马魁提刀走上前去，正伸手抓下蒙面人的面巾，冷不防那蒙面人突然双掌扬起，身形飞也似一个旋转……只听马魁一声闷哼，登登登连退四五步，周围“孔明灯”也一齐被击熄灭。“当心暗器，鼠辈要突围了！”“截住他！”“东边墙头注意！快截住他……”“……”花园中呼喝四起，顿时一片混乱。蒙面人趁乱腾身，接连几次飞跃，已掠过了东南方院墙。东南方，正与后庄接邻。埋伏在花园内的武土们纷纷尾随追赶，拥进了后庄；郭长风扶起马魁问道：“怎么样？伤得重吗？”马魁一边摇头，一边喘着道：“只是点外伤，不碍事的，那鼠辈武功不弱，暗器手法尤其高明，郭大侠快请追下去，别被那厮逃掉了。”郭长风道：“放心，他逃不掉的。你若伤势不碍，就带两个人留在这儿看护杨总管，他可能中了迷药。留下马魁和两名武土，自己却掠过院墙，进人后庄。他沿路循着蒙面人可能逃脱的路线搜索了一遍，并无发现，这证明蒙面人的确已经遁入后庄庭院内，但询问担任戒备的武士，却异口同声都说没有人潜入。尾随追赶的武士们正在庭院中搜查，也未发现蒙面人的踪迹。郭长风想了想，直入林元晖居住的小楼。楼中灯火通明，林百合和樱儿都全身劲装佩剑，坐在楼下守候着。看见郭长风，两人急忙迎了上来，争着问道：“奸细捉到了没有？”郭长风道：“那厮狡猾得很，竟被他破围逃入后庄来了，你们这儿可有什么动静？”林百合道：“没有啊，咱们一直守在这儿，根本没有人进来嘛。”郭长风笑笑道：“他是此地的熟人，自然有办法掩蔽行踪，可是，他今夜插翅难飞了。”林百合道：“莫非你已认出他是谁了？”郭长风没有回答，却又反问：“庄主安歇了吗？”林百合道：“爹一直在楼上等侯消息，大约还没有睡，是否要请他老人家下来一趟？”“不必。”郭长风语声一低，对樱儿悄悄说道：“你上楼瞧瞧，如果庄主已经睡了，不必惊动，只请凤姑娘下来一趟，如果没睡，就什么也别提。”樱儿点点头，上楼而去。郭长风回头又向随行武士吩咐道：“你们暂时退出去，严密戒备楼房四周，准备捉人。”武士们立即退出小楼，纷纷散开。林百合诧道：“郭大哥，难道奸细会躲在这拣楼房里？”郭长风缓缓道：“可能”话未落，樱儿和凤珠已相偕由楼上下来。凤珠裣衽为礼，道：“郭大侠唤我有事？”郭长风微笑道：“没有什么事，我只是问问，庄主睡了多久啦？”凤珠道：“刚睡不久，庄主本想支撑着等候捉奸细的消息，直到下半夜还没有动静，才躺下安歇了。”郭长风哦了一声，转面向林百合主婢道：“我有几句要紧话想私下问问凤姑娘，请你们去楼门口替我守望一下，以防被人窃听。”林百合道：“让樱儿去守望就行了，这只就咱们几个。不会有外人的……”郭长风道：“不！这些话很重要，你们一个守楼门，一个守楼梯口，这样才安全。”林百合心虽不愿，是他说得很郑重，只好耸耸肩，无可奈何地退了开去。樱儿更是满肚子不情愿，懒洋洋走去楼梯口。凤珠面色变得好不自然，勉强堆着一抹苦笑。说道：“郭大侠要问我什么呢？我只是侍候庄主的丫环，什么事都不知道……”郭长风微微一笑，道：“我问的正是有关庄主的事。”凤珠不禁怔了怔，说道：“庄主有什么事？”郭长风道：“刚才姑娘说，庄主是到下半夜才睡，对吗？”凤珠道：“是啊！”郭长风点一点头，忽然压低声音，说道：“那么，姑娘又是什么时候到前庄去的呢？”凤珠骇然道：“我”郭长风一翻左腕，掌中心扣着三枚飞刀，沉声道：“你若没有把握逃过在下这三柄飞刀，最好不要妄动！”凤珠闪目四顾，脸色惨变，讷讷道：“郭大侠，你这是干什么？难道我做错了什么？”郭长风冷笑道：“你错在不该吃里扒外，替玉佛寺做奸细，刚才更不该冒失去前庄取那竹筒。”凤珠大声道：“什么？你说我是奸细？郭大侠，你可不能含血喷人呀！”一面又对林百合和樱儿叫道：“你们快来，郭大侠一定疯了，他竟然拿我作奸……”林百合主婢都大惊失色忙要奔过来。郭长风喝道：“守住门口！你们若让她逃了，可不关我的事。”林百合主婢忙又停步，都惶然地道：“郭大侠，你要弄清楚，凤姐姐是服侍爹爹二十年的人，她怎么会是奸细？”郭长风道：“时间并不能保证她不会做奸细，我却有铁证，可以证实她就是奸细。”凤珠抗声道：“你有什么证据？”郭长风冷笑道：“由我拿出证据，那就不值钱了，我要你自己把证据拿出来才算本事。”凤珠道：“我根本是无辜的，谁知道什么证据。”郭长风道：“好，你若是自信无辜、敢把双手伸出来让我看看你的掌心吗？”凤珠毫不迟疑地伸出双手，道；“为什么不敢……”可是，当她摊开手掌，突然呆住了。只见她右手五指和手掌上，不知何时竟染满了蓝色的油彩。凤珠惊呼失声，一旋身，便向窗口冲去。她人才冲近窗前，寒光掠颈而过，“刷刷”两声，两柄飞刀已先他一步射在窗棂上，仅差半分，就射中她的颈喉要害。郭长风冷冷道：“你再动一动，这第三柄就会插在你的颈脖上。”凤珠倒吸一口凉气，果然俯首不敢再动。郭长风欺身向前，飞快地点了她四肢穴道，然后向林百合道：“上楼去看看令尊，我想他不是自愿要睡的，而是被凤珠点了睡穴。”同时吩咐楼外武土撤围，并派人分别通知田继烈和杨百威，又令樱儿帮忙，将凤珠押回楼中……不多久，田继烈和杨百威都闻讯赶到，林元晖也由楼上下来，大家见擒获的奸细竟是凤珠，不禁个个愕然。林元晖尤其不敢相信，喃喃道：“这怎么可能？怎么可能呢？她跟我将近二十年，竟然是一名奸细？”郭长风道：“我本来也不敢置信，才设计在竹筒上预先涂了油彩，有此铁证，她就无法抵赖了。”杨百威道：“当时她已经由前庄破围进脱，郭兄怎猜到会是她呢？”郭长风笑笑道：“凭良心说，我也只是根据几项疑点猜测，当时却没有绝对把握，直到听说庄主已经入睡了才确定了是她。”林元晖道：“我睡不睡，跟这件事有什么关系？”郭住风道：“关系很简单，如果庄主不睡，她就无法分身去前庄，而以庄主的精力和今夜情形，不可能这么早就睡。”林元晖道：“不错，我听说庄中藏着奸细，又听说杨总管由青牛宫回来，竟被郭大侠苦刑追问，点破护身真气，废了武功，而且连夜率人搜查奸细……哪儿还能睡得着。”郭长风道：“这些都是故意散播的谣言，引诱她去前庄查询真相，否则，全庄戒备如此森严，她怎敢妄动。”田继烈道：“你又怎知奸细必定来自后庄呢？”郭长风道：“我曾经仔细调查过杨兄卧室的位置，正与后庄隔墙比邻，如果奸细来自前庄，必须穿越花园，再由假山侧绕到回廊右端，不仅容易被发现，而且毫无隐蔽可供进退，同时，奸细指定放置竹筒的花盆，却是自回廊左端数起第二盆，人都有贪图近便的心，因此推断奸细可能来自后庄。”田继烈称赞道：“真亏你想得这么周到。”。郭长风又从怀中摸出一粒石子，道：“其次，她急于脱身，由东南方越墙突围已属不智，更不该用这种石于当作睹器，这石于和庄主雕刻人像的石质相同，使我更确定了她的身分。”林元晖道：“不过，有一点我仍不明白，她平时都随侍在我身边，从不走出庄门，怎么跟玉佛寺通消息呢？”郭长风道：“问得好！这正是咱们要追查的疑点，或许潜伏庄中的奸细，并不只她一个。”林百合道：“还有一点也很可疑，她是前任总管铁扇子宋刚引荐来的，据说还是宋刚的亲戚，但三年前，宋刚却被玉佛寺所杀，他们之间，究竟是什么关系？”郭长风点点头道：“这些疑点，咱们都得仔细盘问清楚，只是，不宜在此地盘问。”林百合道：“为什么？”郭长风道：“为了要她说实话，难免用点刑，无论如何，她总是侍候庄主二十年，最好别当着庄主面前审问……”回头向楼外武士二招手，道：“来人，把她押送到后庄大厅去！”凤珠突然昂起头来，冷冷道：“不必这样费事，也不用施刑逼供，你们要问什么，我实说就是了。”郭长风道：“你真的愿意说实话？”凤珠道：“既然被擒，迟早难免一死，还有什么好隐瞒的。”林元晖道：“凤珠，只要你实话实说，我绝对不会为难你，过去的事，都不再追究了……”凤珠冷冷一笑，道：“不必跟我来这一套猫哭老鼠假慈悲，老实告诉你吧，自从踏进寂寞山庄，我就没有打算再活下去，恨只恨忍辱负重二十年，眼看功成在望，却被姓郭的匹夫一手破坏，我纵然死了，做鬼也饶不过郭长风……”郭长风一点也不生气，反面笑道：“那真是荣幸之至，咱们的账，留着以后再算。现在你先说说自己的来历吧，你真是铁扇子的亲戚吗？”凤珠道：“我根本不认识宋刚。”郭长风道：“那么，他怎会引荐你进寂寞山庄？”凤珠扬扬眉道：“这有什么困难？咱们打听到他有一个远房表嫂住在开封，丈夫死后，遗下一个女儿，生括很艰苦，那女儿年纪与我相近，于是，咱们便把那母女杀了，由我冒名投奔到寂寞山庄来……就这么容易。”她把一个杀害无辜的残忍故事，说得轻松愉快，而且大有得意之色。在场众人，不禁都皱起眉头。郭长风道：“你奉派到寂寞山庄，负有什么任务？”凤珠道：“我是专为监视林庄主而来，其后庄中总管换了杨百威，又奉命暗加监视，负责传递消息。”郭长风道：“你要侍候庄主，又要监视杨总管，还得传递消息，难道没有其他同党协助？”凤珠道：“寂寞山庄中有没有其他人潜匿，我不知道，我只负责这两件事，也不跟其他人联络。”郭长风道：“那你得到的消息，如何传递出去？”凤珠道：“我和杨百威一样，将藏消息的竹筒放在后墙边一棵槐树树孔中，自会有人收取。”郭长风道：“那槐树在什么位置？”凤珠道：“就在距离这座楼房左首十余丈的院墙外，三棵槐树，当中的一棵，树孔在第三横枝附近。”郭长风对田继烈道：“老爷子请去查证一下。”田继烈去不多时，携回一支竹筒，道：“果然不错，我还在树孔中，找到这东西。”那竹筒口封泥犹新，筒身划着三道红色横线，显然是新放置树孔中不久，红色横线。可能代表紧急事故。郭长风拆开封泥，抽出筒中纸卷，只见上面写着“急速查报秦天祥抵达后动向，杨百威已无利用价值，着相机除去。”杨百威看后苦笑道：“这老尼姑好毒的手段，天幸被早一步破获，否则”郭长风却笑了笑，道：“由这支传讯竹筒，倒可证明庄中并没有其他奸细隐藏，即使有，也不是重要人物，否则，灭口的任务不会交给凤珠执行。”林百合道：“现在咱们要怎么处置她呢？”郭长风目注樱儿道：“这事要偏劳姑娘了。”樱儿奋然拔出佩剑，道：“好！我来下手……”郭长风伸臂拦住，道：“姑娘别弄错了意思，我说偏劳，并不是请你充当刽子手。”樱儿道：“那要我做什么？”郭长风道：“目前，咱们不仅不能伤害她，还得用她的名义，继续跟玉佛寺传递消息，从现在起，凤珠就交给你了。”樱儿道：“难道要我侍候她，拿她当祖宗看待不成？”郭长风点点头道：“一点也不错，她仍住在楼上，由你负责看臂，今夜发生的事，绝对不可对外张扬。”林百合接口说道：“此事关系重大，樱儿，你可要特别谨慎，不能够出一点差错。”樱儿好扫兴，懒洋洋插回长剑，呶着嘴道：“我就知道，好事也不会轮到我头上，反正是注定侍候人的命……”众人都笑了起来。林元晖道：“人心难测，的确太可怕了，此女跟随我将近二十年，我竟然不知道她是玉佛寺的奸细，无怪我的一言一动，玉佛寺都了如指掌了。”郭长风道：“由此足证玉佛寺目的全在香罗带上，雇凶寻仇，只不过诱骗秦天祥的手段而已。”田继烈道：“其实，秦天祥何尝不知道这种用心，只因他自己也想得到另一条女用罗带，才故意让庄主避祸红石堡，也是打算诱骗对方的童恩，他们双方勾心斗角，却苦了寂寞山庄。”郭长风笑道：“可是他们却投有想到，寂寞山庄竟做了得利的渔翁。”林元晖摇摇头，道：“我并不想坐收渔利，只望澄清当年憾事，别让玉儿在天之灵再怨恨我就于愿已足了。”郭长风道：“除此之外，我倒还有一分好奇，要看看香罗带，究竟藏着什么秘密？”林百合道：“你们说了半天，难道就不关心公孙姐姐的安危了么？”郭长风道：“她暂时不会有危险。只要咱们能顺利取到秦天祥那条罗带，便能掌握全局，营救她们脱险。”林百合道：“你有把握取到那条罗带吗？”郭长风道：“我正在进行，大约不会有多大问题，不过……”微顿，转顾林元晖道：“我想借用一下那条女用罗带，不知庄主愿不愿意？”林元晖毫不迟疑道：“只要茵儿能救回，别说一条罗带，便是性命，也在所不惜。”郭长风欠身道：“如此我就先谢谢庄主了。”※※※从第二天开始，郭长风便展开一连串的布置。首先，他通过杨百威稳住了秦天祥，假称玉佛寺的人还没有抵达襄阳，使秦天祥暂时在寂寞山庄留驻下来。其次，又利用凤珠继续与外间保持通讯联络，伪称正在密切注意秦天祥的动向，至于除去杨百威，则推诿没有机会，急切问难以下手。此外，又命金沙双雄散播谣言，哄传“子母金丹”秘方己被黑道高人夺去，现在武林邪道枭雄正群集荆州，共同组成“护丹会”，准备分享金丹秘方……这些谣言传到青牛宫，并且提及好几名黑道人物的名号，更有君山麒麟寨寨主郝金堂的名字在内。各大门派不能不信。于是，连夜离开青牛宫，兼程赶往荆州去了。襄阳城中，又暂时平静下来。郭长风就像当年赤壁鏖兵的周郎，如今，万事俱备，只欠东风了。他所盼望的东风，自然就是“神手会”的会主，那位以妙手空空驰誉天下的“千手如来”邓啸天-豆豆书库扫描，大鼻鬼较对-※※※邓啸天是否姓邓？谁也不知道，甚至见过他面貌的人也不多。有人说他本姓翟，名笑天，因为嫌“翟”字和“贼”字发音相近，才改姓邓，从了母性。又有人说，邓啸天不仅妙手绝技无双，更精于易容之法，时时变换容貌，除了“神手会”少数亲信以外，根本无人见过他真正面目……总之，“神手会”已经是令人头痛的帮会，邓啸天更被渲染成神秘人物，武林中人对他避之唯恐不及，谁还去打听他长得什么模样？只有郭长风盼望着他能早些赶来，期望之殷，直如大旱之望云霓。但越是盼望，越没有稍息，转眼已经三天过去了，“独臂猴王”吕-仍然音讯渺茫……田继烈已经沉不住气了，私下对郭长风道：“这样拖延下去不是办法；万一吕-爽约不来，咱们总得有十万全的准备才行。”郭长风摇摇头，道：“除了等，别无他法，我相信吕-决不会爽约，再说，如果没有办法将那条男用罗带弄到手，任何准备都无济于事。”田继烈道：“就算咱们能等，各大门派也不会等，他们赶到荆州之后，发觉这是个骗局，必然会再来襄阳。”郭长风轻轻叹了一口气，道：“那也只好让他们回来了，如果武林注定有这一场劫难，也只有尽人事，听天命吧。”田继烈道：“没有神手舍相助，难道咱们就不能自己动手吗？”郭长风断然道：“绝对不能轻举妄动，秦天祥并非泛泛之辈，一旦被他有所警觉，那就全盘皆输了……”正商议间，忽报：“柳寒山求见田老爷子。”田继烈诧道：“他刚在前庄跟我同桌吃饭，并没有什么事，现在又要见我干什么？”郭长风道：“姓柳的是个卑鄙小人，不妨敷衍他一下，我暂且避避，看他有什么话说。”起身闪入内侧门后，屏息而待。不多-合，柳寒山在武士引导之下，匆匆来到后庄大厅。他只有独自一个人，步履急促，神色慌乱，显得十分惊慌的样子。田继烈心中鄙其为人，故意装出一副倨傲的模样，淡淡点了点头，算是招呼，冷然道：“柳相公要见我，有何指教？”柳寒山四面望望，低声道：“在下有极机密的事，想跟老爷子谈谈，不知可否”田继烈道：“庄中武土都是老夫的心腹，你有话但说无妨。”柳寒山迟疑地道：“老爷子，此事关系重大，万一泄漏片语只字，后果将不堪设想，在下实在不敢轻易出口。”田继烈不耐道：“你到底想不想说，老夫可没有工夫跟你闲扯谈。”柳寒山忙道：“在下不避艰险，特来面见老爷子，自然有急事禀陈。”田继烈冷冷道：“那你就快说。是什么事？”柳寒山呐呐道：“是……是一件……一件与香罗带有关的事……”田继烈动容说道：“哦？与香罗带有关？”柳寒山道：“是的，所以请老爷子暂退左右，在下才好面陈。”田继烈想了想，挥手喝退武土，道：“现在你可以放心说了。”柳寒山前进两步，引颈低声道：“老爷子，能否请郭大侠出来见见面？”田继烈一怔，道：“你”柳寒山微微一笑，说道：“在下邓啸天。”田维烈几乎不敢相佰自己的耳朵，正愕然不知所措，郭长风已从门后快步迎了出来笑道：“邓兄好高明的易窖术，佩服！佩服！”邓啸天举手从脸上揭下一层薄薄的面具，含笑说道：“雕虫小技，不值识者一哂。”田继烈还不相信，用力揉揉眼睛，道：“这是什么易容术？居然能扮得如此惟妙惟肖，我真是第一次开了眼界了。”郭长风忙叙礼让座，趁机打量这位闻名天下的“神手会”大当家，只见他约莫四五十岁，面目平凡，其貌不扬，然而眉浓如墨，双目灼灼有光，一望面知是个精干深沉的人物。邓啸天谈吐倒很风趣，说道：“不怕二位见笑，神手会是下五门的组织，我这个做会主的，自感面上无光，是以不得不经常变换容貌，方才在庄门外，见柳寒山和翠蝶四姬，匆匆进城去了，猜想一时半刻，不会回来，因此就假冒柳寒山混了进来。”郭长风道：“怎么没见吕兄同来？”邓啸天道：“他本来跟我在一起，但两人白昼来访，目标太显，容易使人生疑，所以，我让他跟柳寒山进城去了。”郭长风忽然皱皱眉头，道：“邓兄不辞辛劳，够驾莅临，咱们的确万分感激，不过，郭某有句很冒昧的话，说出来还请邓兄海量包涵。”邓啸天笑道：“有话但请直言，何须忌言。”郭长风拱手道：“既然如此，郭某就失礼了。咱们虽久仰邓兄的大名，彼此从未见面过，而邓兄的易容术又如此高明，偏巧吕兄又不在，郭某的意思是……”邓啸天大笑道：“我懂了，郭大侠的意思，敢情怕我这个邓啸天也是假冒的？”郭长风道：“郭莱以小人之心度君子，还望邓兄多多原谅。”邓啸天点点头道：“事宜防患于未然，应该！应该！看情形，我得拿点东西证明一下自己的身分……”说着，探手入怀，左手取出一串百合锁匙，右手取出一面纯金令牌，说道：“这是神手会必备的工具，这是会主独有的‘摘星金令’，应该足以证明邓某的身分了。”稍停，又接道：“如果郭某还嫌不够，这儿还有一件东西，请郭兄过目。”他左右两只手，已经分别握着百合锁匙和金星令牌，又突然从衣襟下伸出一只手，掌中竟是光华夺目的女用香罗带。这条罗带，是郭长风三天前才向林元晖处借来的，一直随身收藏，带不离人，不知怎的会到了邓啸天手中？更惊人的是，邓啸天居然生着三只手，同时拿着三件不同的东西。郭长风呆住了，田继烈更是张口蹬目，说不出一句话来。邓啸天笑笑，道：“二位不必吃惊，这只不过一点混饭吃的魔术，聊以证明身分而已。”衣襟拉动，又伸出第四只手，将另外三只手所拿的东西，一件件取下来，全放在桌子上，接着，双肩一抖，脱下了外衣。哦！原来他的双手都藏在衣底，外衣袖外，却是两截假手。只是，两截假手制作得十分逼真，可用真手在衣底操纵活动，使人真假难分。郭长风长吁一口气，道：“果然不愧‘千手如来’的美号，的确是妙手空空，神乎其技了。”邓啸天道：“不敢当，要想‘偷其不备’，必须‘出其不意’，平时，我就全凭这两只假手骗人，人家明明见我双手插在袖子里，不料衣袋里的东西已经不翼而飞，于是以假传假，还当我真的生了千只手臂呢？”田堆烈摇头叹遭：“这种事，说穿了不足为奇，没说穿以前，谁也料想不到。”郭长风道：“我自问香罗带收藏得已经十分谨慎，什么时候被邓兄取来，竟一点也不知道。”邓啸天道：“知道了还得了，我是趁彼此叙礼的时候下的手，本想随便取一件小东西，跟郭兄开开玩笑，谁知一触及这条罗带，发觉是件宝物，就忍不住顺手牵羊了。”三人相与大笑，疑虑尽释，又及叙礼坐下，田继烈立即吩咐备酒设宴，殷勤招待。席间，谈到窃取男用罗带的事，邓啸天一口应承，道：“给我两天时间，一定可以成功。”郭长风道：“两天时间没问题，但邓兄准备如何下手，可否事先告知一二？”邓啸天道：“现在我也不知道应该如何下手，我得在两天之中，设法接近秦天祥，熟悉他的生活，起居，习惯，然后才能决定下手的方式。”田继烈道：“这容易，咱们可以给邓兄一个统领名义，专责照顾前庄客室，尽可随意出入各地……”邓啸天摇头道：“不必这样，我自有接近秦天祥的方法，只是为了行事方便，有时难免变换外貌，咱们必须约定一种联络的暗号，以资互相识别便够了。”郭长风道：“一切悉凭邓兄主意，咱们依命遵办就是。”邓啸天略一沉吟，道：“这样吧，如在白天，就以左手抚摸右耳，如在夜晚，就以弹指为号。”郭长风道：“好！咱们一定记住，希望邓兄在决定下手之前，务必跟咱们联络，咱们还有极重要的事须作安排。”邓啸天点头答应，简单用了些酒菜，便起身告辞，仍然扮成柳寒山的模样出厅面去。郭长风和田继烈仅送到大厅门口，目注邓啸天扬长离去，举止神态，都和柳寒山惟妙惟肖，不禁赞叹不巳，田继烈道：“天下之大，无奇不有，此人虽是沦落黑道，倒的确是个罕见的奇才。”郭长风笑笑，道：“我都觉得行行出状元，天生其人，必有所用，只要心存侠意，虽置身绿林草莽，又有何妨？”田继烈颔首道：“不错，鸡鸣狗盗之辈，未尝没有高人，成佛成魔，端在一念之间而已。”入夜以后，独臂猴王吕-匆匆回庄，却带来一项惊人的消息柳寒山和翠蝶四姬离庄后并未入城，竟是往城南十余里外一处农庄，跟木尊者相会。郭长风接获回报，也不禁骇然变色，啁啁道：“各大门派发现‘护丹会’是谣言，必然赶回襄阳，这本不足奇，可是，柳寒山怎会跟各大门派拉上关系？金沙双雄又怎会没有一点音讯呢？”田继烈道：“柳寒山业已投靠红石堡，自然是受秦天祥指使行事，依我看，秦天祥八成许了各大门派什么条件，意图将各派高手收为己用，金沙双雄可能形藏败露，已经凶多吉少了。”郭长风霍地长身面起，道：“我得亲自去查看一下，庄中诸事请老爷子多费心，最迟天亮以前我就回来。”吕-道：”在下跟郭大侠一块儿去，也好领路。”郭长风应了一声“好”！立即准备动身。田继烈道：“木尊者是少林顶尖高手，各大门派所选精英，皆非易与，郭老弟，你可要特别小心，千万不能激动行事。”郭长风道：“我知道，我所关心的不是各大门派为谁所用，而是金沙双雄和数十名同道的安危。”田继烈道：“既然如此，何不由杨百威出面，用寂寞山庄名义，跟木尊者联络？”郭长风道：“那样一定会被秦天祥知道，反而不方便，还是由我暗地探查，等有了结果再说吧。”结束停当，和吕-连夜出庄，抄捷径直奔城南。距离十余里，果然有座农庄，背倚小山，面向一片水稻田，防通往荆州的官道不远，地势很幽静；吕-道：“这庄子可能是武当派的产业，各大门派高手都住在右边厢房里，农家全在左库长房，只有木尊者和武当派掌教一尘道长住在正屋上房，就是现在还亮着灯光的那栋房舍。”郭长风凝目望了望，道：“你有没有进去踩探过？”吕-道：“在下自认功力浅薄，没敢接近，不过，曾在屋后小山上，偷看了一下……”郭长风道：“看见了什么？”吕-道：“什么也没看见，各派高手都躲在屋子里，很少露面，附近连暗桩也没有布置。”郭长风点点头道：“这正是木尊者的高明处，暗桩虽能监视外人接近，同时也等于暴露了自己形迹，他的修为到了火候，一叶知警，何须桩卡。”眉锋一皱，又道：“不过，这农庄房舍并不多，住了各大门派的人，就住不下金沙双雄他们，难道他们真的已经遭到不测了？”吕-道：“金沙双雄武功不弱，又有二十多人同行，绝对不可能全都遇害的，我想，他们根本不在此地。”郭长风沉吟片刻道：“他们若不在此地，却到什么地方去了？无论如何，我得进去看看，吕兄请在这儿替我守望，千万别离开了。”吕-也知道自己功力不足，跟去无益，反增累赘，便点头答应，掠上路旁一棵大树，隐身枝叶中。郭长风一伏腰，施展“百足身法”，用碎步飞快地穿过稻田阡陌，直向农庄奔去。“百足身法”必须手足并用，凭一口真气，弓身伏腰奔驰，举动宛如猿猴，其速不逊奔马，较之登高飞跃，不知要难练多少倍。郭长风在接近农庄十丈左右，便停住了身子，藉田中稻草掩蔽，凝目向庄中打量。这农庄占地不大，前面一片晒谷场，后面是个三合院子，除了正屋上房，有灯光进出，其余房舍都是黑漆漆的，别说暗桩布置，连一只狗也看不见。但郭长风却不敢太大意，匿伏了一会，突然-个纵身，破空飞起，飘落在左厢房侧的“石辗”背后。又等片刻，房舍内一片寂静，毫无反应。郭长风由石辗后凌空射起，二次腾身，到了右厢房窗下。隔着窗子侧耳倾听，不禁暗惊房中静悄悄声息全无，连呼吸声也没有。各大门派高手为数亦达二十余人，如果一齐住在右边厢房里，绝对不可能没有呼吸声音。郭长风疑云顿生，轻轻点破窗纸，眇目向内窥视……这一看，几乎愣住了，敢情里面杳无人影，竟是间空屋。他迅速将右边厢房一排四问卧房都查看一遍，间间全是空的，根本无人住宿。吕-分明看见各大门派高手借住在这座农庄中，难道他是在说谎？不！他没有说谎的理由，更没有这种必要。那么。只有一种理由，就是各大门派白天还在这儿，入夜以后，已经离开了。郭长风心动电转，提一口真气，便想掠向正厅……就在这个时候，“呀”的一声，正厅门忽然启开，鱼贯走出来六七个人。郭长风急忙缩身退入屋角暗处，但见那最先出来的，正是翠蝶四姬，后面跟着花蜂柳寒山，再后面是一僧一道，作送客之状，仅到檐前便停了步。道装者，是一尘道长。另外一个枯瘦如柴，身穿淡褐色袈裟的老和尚，正是少林达摩院长老“木尊者”。柳寒山拱手道：“二位前辈请留步，这件事，咱们就此一言为定，在下这就回去向秦堡主复命。”木尊者轻轻“唔”了一声，神情冷漠，没有开口。一尘道长却笑笑，道：“既然秦堡主出面，我等自是乐于效命，不过，说句良心话，秦堡主是否真愿公开金丹秘方？却令人不敢遽于相信。”柳寒山忙道：“秦堡主绝对是有诚意的，否则，子母金丹何等珍贵，岂肯轻易分赠诸位前辈……”-尘道长道：“所以我才答应遵命行事，不然的话，仅凭你柳相公平素名声，谁也不敢相信你真受秦堡主所托。”柳寒山含笑道：“这也没什么，俗语说：浪子回头金不换。柳某年纪也不小了，应该收收心了，这一次，的确是洗心革面，准备为武林正义好好尽一份心力。”木尊者突然低诵一声佛号，道：“阿弥陀佛，但愿如此。”柳寒山见老和尚开口，越发得意地道：“大师，你们信佛的，总相信‘轮回’吧？一个人是好是坏，反正总要‘轮回’一次，现在就‘轮’到我柳寒山是好人了。”——