第二十二章

郭长风跟他怀着同样心情，在等候林百合这段时间，默默唱着闷酒，似乎感到有些莫名的紧张。不多久，院子里传来脚步声。“来了！”田继烈忽然压低嗓音叮嘱道：“郭老弟，见面时随和些，别再提那件不愉快的事……”郭长风点点头。还未开口，房门启处，林百合已经跨了进来。她显然不知道郭长风会在座，一时惊喜交集，脱口道：“郭大哥，你……”郭长风起身相迎，含笑道：“我刚到，因为有件很重要的事想问问你，为防消息泄露，所以没去后园拜访，刚才老爷子也不便明告，这点，还要请事多包涵。”林百合仿佛有些手足无措的样子，低头抚弄着衣角，赧然道：“我真的没想到是你回来了，匆匆忙忙地，连衣服都忘了换，这……这……”田继烈笑道：“这样不是很好吗？自己人何须客套，快请坐吧！”林百合坐下，又偷眼望望郭长风，道：“刚才还跟樱儿说起哩，咱们都以为郭大哥不会再到寂寞山庄来了。”郭长风道：“为什么？”林百合呐呐地道：“因为……因为上次……”田继烈截口道：“过去的事何必再提它，倒是眼前的事重要，大家还是早些商量正事要紧。”林百合道：“究竟有什么重要事？”郭长风便把前往玉佛寺的经过，简略复述一遍，只未提林元辉跟踪和负伤事。林百合听了，愤然道：“那位大悲师太究竟是什么人？为什么一定要跟咱们作对呢？寂寞山庄纵然再不济，也要和她拼一拼，绝不畏惧。”田继烈道：“现在咱们正是想知道她的来历，据咱们猜测，她可能跟林家上一代有关系，所以特地请你来商议商议。”林百合道：“商议什么？”郭长风道：“首先，咱们想请问，令尊一身武功，得自何门何派？”林百合道：“我爹的武功是家传，以前我祖父就是炼的飞环。”郭长风道：“那么，令祖的武功又是何人传授的呢？”林百合笑道：“这还用吗？一定是我曾祖父传授的了。”田继烈正色道：“林姑娘，此事关系重大，希望你仔细想想再告诉咱们，千万不可仅凭推测。”林百合怔了一怔，道：“说实话，我真的不大清楚，我只知道爹爹的飞环绝技是祖父传授的，至于祖父是什么模样都不知道。”郭长风道：“虽未见过容貌，总该听令尊谈起过府上的出身来历？”林百合道：“爹爹从来很少跟我谈这些，他老人家甚至连飞环也没有教过我，说句不怕你们见笑的话，我连祖父叫什么名讳都不知道。”郭长风望望田继烈，脸上不禁掠过一抹失望之色。田继烈道：“难道府上连家谱也没有吗？”林百合摇摇头，说道：“我真的不知道，或许因为我是女孩子，爹爹没跟我提起。”田继烈道：“令尊纵然无暇提及，令堂在世时，也没有对你谈起过？”林百合道：“自从我解事时起，我娘就终日吃斋念佛，根本没有机会跟我谈这些事，也没有心情谈。”田继烈也失望地看看郭长风，喟然说道：“这简直太不近情理，除非其中别有隐衷。”郭长风低声道：“我看，这件事还有一个人可能知道，只怕她信不过咱们，不肯跟咱们合作。”田继烈眼中一亮，说道：“你是说凤珠？”郭长风道：“不错，她虽是个丫环身分，却侍候了林庄主二十余年，多少会知道一些，问题在她未必肯说出来。”林百合道：“你们想打听什么？为什么不直接去问问我爹爹呢？”郭长风道：“令尊有病在身，不便去打扰，而这件事又十分重要，咱们若能知道令祖父的姓名和出身，就可能揭开香罗带的秘密，也就等于了解大悲师太的真正图谋了。”林百合道：“那么，我去叫凤姐姐过来问问吧！”郭长风连忙拦住，道：“这样问她，她一定不会说实话，必须设法逼她一下才行。”林百合道：“怎么逼她？”郭长风想了想，道：“咱们一块到后院小楼去，见面的时候，无论我做了什么事，你都别反对，这样就行了。”林百合毫不犹豫道：“好！我一定照你的意思办。”郭长风又对田继烈道：“请老爷子下令断绝后院和前庄的往来通道，派人包围小楼，携带兵刃绳索，随同前去。”田继烈道：“现在就去吗？”郭长风道：“不，现在只须将小楼圈住，多燃火把，虚张声势，等咱们喝够酒以后再行动。”田继烈未再多问，立刻照话吩咐了下去。林百合却猜不透他在弄什么玄虚，皱眉道：“这样只怕不大好吧？深夜明火执仗包围小楼，可能会惊扰了老人家。”郭长风笑道：“正要委屈他们受些惊吓才好。”他好像不多作解释，说完便举杯邀饮，岔开了话题。林百合虽然满心狐疑，但不便追问，只好默不作声。直喝到酒涸莱尽，时已深夜。郭长风道：“老爷子，都准备妥当了么？”田继烈点点头。郭长风坫起身来，向林百合笑了笑，道：“等一会无论发生什么事，都不必惊慌，同时，务必请管住樱儿，希望她不可冒失插手。”林百合也点点头，心里却困惑不已。郭长风仰面长吁一口气，喃喃道：“但愿上天保佑，今夜就揭开这个谜底。”※※※田继烈所住大厅，位于前后庄之间，由花园穿过两道回廓，便是林元晖居住的后院小楼。这地方，郭长风曾经来过，而且，还在假山石上，跟林元辉交过手，如今景物依旧，那困扰心底的疑团，也仍然没有解开。所不同的是，上次来时，他自己是个受雇行刺的凶手，现在却一变面为查缉凶手的人了。未进园门，远远就望见后院中一片火把，照耀如同白昼，绕墙全是刀剑出鞘的武士，戒备森严，如临大敌。围墙内，有女子喝骂的声音，一听就知准是樱儿正跟武士争执。田继烈当先叫开园门，直抵小楼下，果见樱儿手持长剑欲往外冲，被几名武士拦住，正争得面红耳赤眼见就快动武了。武士们看见田继烈到来，都松了一口气，纷纷让开道：“田老爷子和小姐都来了，咱们只不过奉命行事，姑娘有话可以当面问问老爷子他们。”樱儿正气得脸色发白，显然没有注意到郭长风也在，一个箭步，冲到田继烈面前，气呼呼地道：“老爷子，你究竟是什么意思？半夜深更，派人包围后院，把咱们都当凶犯一样看待，连我想去前面找小姐也不准、这究竟是为了什么？”田继烈微微一笑，道：“自然有原因，这都是郭大侠的意思。”“郭大侠？”樱儿一扭头，这才看见了郭长风，也不知道是惊喜？还是更生气，冷笑着道：“哟！什么风把郭大侠又吹到寂寞山庄来？咱们还以为郭大侠再也不会上门呢……”林百合喝道：“樱儿，不许胡说，郭大侠有重要事情赶回来，咱们都得听他的吩咐行事。”樱儿撇撇嘴，道：“凭什么？他姓郭，这儿却是姓林的家宅，凭什么要听他的吩咐……”“就凭这个！”随着话声，郭长风突然闪电般出手，一把扣住了樱儿的肩头穴道，向身后随行武士叱道：“先把她捆起来，从现在起，谁敢不遵号令，一律当场格杀！”两名武士应声上前，当场将樱儿上了绑。林百合惊愕地道：“郭大哥你”郭长风冷冷道：“咱们今夜搜查奸细，事关重大，不能容许任何人抗命，百合，你若相信我，就让我全权处理，别跟我争辩。”林百合默然无语，低下了头。田继烈冷眼旁观，微微颔首，暗感赞许。樱儿却着了慌，急叫道：“小姐，你怎么不说话啦？我只是替你不平，又不是故意抗命……”郭长风挥手道：“拖下去，她若再噜苏，就把她嘴巴堵起来。”武土们押走樱儿，林百合眼睁睁看着，没有阻拦。郭长风又扫了小楼一眼，道：“后庄护院武土是谁负责率领的？”一名虬髯大汉欠身说道：“是马某负责。”田继烈说道：“这位马兄，单名一个魁宇，外号‘断魂刀’，是老朽新邀的朋友。”郭长风点点头，大声道：“马兄受命戒备后院，可曾发现有人出入？”马魁道：“没有。”郭长风道：“很好。请马兄加强戒备，无论什么人想进出这座院子，一概截留，敢反抗者，尽管给我杀！”他故意把声音提高，好像怕人听不见，说完便大步跨进了小楼。林百合跟在后面，心里纳闷不巳，看情形，郭长风好像有意做作给谁看似的，他这样虚张声势，究竟为了对谁呢？小楼中灯火通明，林元晖可能是由睡梦中被惊起，身穿睡袍，木然坐在楼下一张躺椅上。凤珠一脸惊容，紧倚椅侧，眼中流露骇异畏惧之色。林百合趋首两步，歉然道：“凤姐姐，真对不起，深夜惊吵了爹，咱们只是搜查奸细，一会儿就走。”凤珠低声道：“搜查奸细……怎么会搜到这儿来了呢？庄主刚睡，就被那些人吵醒，问他们干什么，他们又不肯说，更不准人进出，连庄主也不例外，这未免太不像话了。”田继烈道：“凤姑娘请多见谅，他们只是奉命行事，身不由已。”凤珠道：“奉谁的命？竟敢这样放肆，庄主是有病的人，万一受惊发生了意外，谁能担当得起？”“我！”郭长风应声道：“一切后果，都由我郭某人负责，别说受点惊，便是死了，郭某人也能承担。”这话，不但语气不善，简直太无礼了，只听得林百合张口瞪目，不知该如何是好？”凤珠脸一沉，道：“郭大侠这话是什么意思？”郭长风冷笑道：“什么意思，你还不明白么？’凤珠怔道：“我为什么会明白？”郭长风道：“凤珠姑娘，真人面前不说假话，难道一定要郭某当面揭破才肯承认？”凤琼骇然道：“这真是越说越不像话了，小姐，你可不能任凭这位郭大侠当面欺侮人呀？”林百合还没开口，郭长风已抢着道：“事到如今，你还抵赖？老实告诉你吧，你能瞒得过别人，却休想能瞒过我，趁早说实话，还有一线生机，否则，你就是自寻死路。”风珠脸色太变，惶然道：“你……说什么？我不懂！”郭长风道：“好，你一定要装傻，我就替你说了，凤珠姑娘，你来到寂寞山庄将近二十年，林庄主待你不薄，你为什么恩将仇报，反帮着红石堡害他？”风珠大惊道：“这话从何说起？我什么时候害了庄主？”郭长风道：“你若没有害他，为什么明知此人是个替身，硬说他是真的？”这话一出口，不仅凤珠骇然失措，林百合也吃了一惊，脱口道：“郭大哥，你说谁是替身？”郭长风一指椅上的林元晖，道：“就是他。这家伙跟凤珠串通，故意装疯扮傻，使你们父女疏远，其实，他根本不是令尊。”林百合望望那斜躺在椅上的人，却见他神色平静，丝毫不露惊容，仿佛没听见郭长风的指斥，又好像郭长风说的是另一个人，根本与他无关。林百合不禁有些半信半疑，呐呐道：“郭大哥，你怎么知道他是个假冒的呢？”郭长风道：“你先别问我，只须审问凤珠便知真假了。”举手一招。喝道：“来人，把这丫头绑起来！”两名武士同声应诺，上前扭住了凤珠的双臂。凤珠大声道：“郭大侠，凡事要有佐证，不能含血喷人，你说庄主是假冒的，有什么证据？”郭长风冷笑道：“要证据还不容易，林庄主以‘无敌飞环’名震天下，武功无法假冒，此人若能当面现露一手飞环绝技，咱们就承认他是真的。”风珠道：“可是，你明明知道庄主神志失常，有病在身，早已不练武功了。”郭长风道：“不露武功也可以，只要他能说出飞环的师承门派也行。”凤珠道：“庄主他的武功得自祖传，根本没有什么门派，这一点，小姐也知道的。”郭长风道：“祖传的武功也有渊源来历，他能说得出林家的师承来历吗？”月珠想了想，道：“他当然知道这些，只不过，他的神志不太清楚，必须慢慢问他才能记忆起来……”郭长风冷哼道：“笑话，林庄主只是忧虐过甚，略显痴迷，又不是疯子白痴，岂有连父亲尊长也忘了的道理？你不必跟咱们狡辩，等一会叫你吃点苦头，不怕你不说实话。”语气一变，叱道：“取皮鞭子来，先打她一百鞭再问她！”武土们应诺，立刻将风珠绑在楼柱上，同时取来了皮鞭。林百合怕他真的要毒打凤珠，便想上前拦阻，却被田继烈以目示意暗中制止。郭长风亲自挽起皮鞭，嘿嘿冷笑道：“风珠，念在你曾经侍候林庄主的份上，我再给你最后一次机会，趁早说实话，以免皮肉受苦。”凤珠摇摇头，道：“欲加之罪，何患无词，我自问没有做对不起庄主的事，你就是打死了我，也没有用。”郭长风哼道：“好极了，我倒要试试你能嘴硬到什么时候？”话蒂，扬手一抖，皮鞭在空中划了个圆弧，发出“啪”的一声脆响。林百合不忍目睹，连忙扭过头去。其实，那响声虽然刺耳惊心，皮鞭并没有真正打在人身上。斜躺在椅上的林元晖却好像挨了一鞭，突然挺身坐起，厉喝道：“住手！”他刚才一直表情木然，对眼前的事恍若无睹，这时忽然出声喝止，脸上已有了怒容。郭长风微笑道：“怎么啦？阁下的‘病’好了么？”林元晖用手指着风珠，沉声道：“放开她，有话你们尽可问我，她是无辜的，你们不许为难她。”郭长风道：“这么说来，阁下是承认假冒林庄主了？”林元晖摇头道：“你现在不必追问，先放开凤珠，我给你们看一件东西，便知道我是真是假。”凤珠突然叫道：“庄主，你千万不能说”林元晖道：“不要怕，风珠，事情总有一天会揭露，郭大侠不是坏人，咱们应该相信他。”他们说话的时候，田继烈已经亲自解开了凤珠。林元晖巍颤颤站起身来，道：“此处耳目太众，咱们到楼上去详谈可以吗？”郭长风道：“当然可以。”于是，田继烈吩咐随行武士全部退出楼外，只留断魂刀马魁在楼下待命，自己和郭长风，林百合三人，随同登上小楼。进入楼上书房，林元晖首将林百合叫到面前，含着眼泪道：“孩子，你是爹的亲骨肉，难道你也分不出爹是真是假？”林百合颔首道：“我相信爹是真的，可是……这些年来，女儿很少跟爹亲近，实在分辨不清。”林元晖仰面长叹，道：“不错，这不能怪你，十年来。咱们父女的确太疏远了，爹也有难言的苦衷。”说着，缓缓解开自己的外衣，从贴身处取出一件东西来。众人顿觉眼中一亮，不约而同道：“香罗带？”林元晖将罗带交给郭长风，说道：“请郭大侠过目，这东西是否在栾川废墟被郝金堂诓去的那一条？”郭长风仔细看了一会，道：“正是那条女用罗带，不过，仅凭这件东西，还不足证明阁下就是林庄主。”林元晖道：“郭大侠的意思是说，当时在红石堡中，也有一个林元晖，二者不知孰真孰假？”郭长风道：“不错。”林元晖苦笑道：“好吧，我再请你见见几位人证。”回头对风珠道：“请杨总管和两位庄主都来见见面。”凤珠迟疑地道：“可是，庄主……”林元晖摆摆手，道：“事到如今，用不着再隐瞒了，快去请吧！”凤珠在三人惊疑的注视下，移步走向壁间书橱，将其中几部书搬动了一下位置，推开橱架，露出一道暗门。然后，又将门侧一条绒索连拉三次。田继烈和林百合相顾愕然，他们一个负赏保护后院，一个就住在这座小楼内，竟然不知楼中有此秘密通路。林元晖看出他们神情有异，淡淡一笑，道：“这暗门是在建筑寂寞山庄时便有的，门内秘道经过院中假山，可以通到前庄，诸位自然不知道。”正说着，一阵脚步声，暗门内鱼贯走出三人。田维烈和郭长风险些跳起来，林百合已惊呼失声……原来那经由秘道进来的三人，竟是杨百威和两名替身刘凯与陈杰。※※※这三人，不都是红石堡一手安排的吗？”怎会忽然又成了林元晖的人证？’林元晖解释道：“郭大侠谅必早已知道，这三位都是家岳父派来的人，甚至凤珠也是奉命而来，明为助我御仇，实则目的在夺取这条女用罗带，但他老人家却万万没想到，人与人相处日久，是会有感情的，这几年咱们朝夕共处，业已结成知己好友……”说到这里，指着陈杰道：“现在郭大侠总该明白了吧？当时被困在红石堡的并非林某，面是这位陈兄。”郭长风和田维烈同时轻哦了一声，这才恍然而悟。敢情林元晖竟是以其人之道，还治其人之身，当他发现秦天祥训练替身，有所图谋时，表面装疯扮傻，暗中却施以笼络，不仅将杨百威等人收为己用，更利用陈杰反面骗过秦天祥。林百合了解实情之后，不禁惊喜交集，道：“爹爹，这话你为什么不早些告诉我？竟瞒了我许多年。”林元晕轻叹了一口气，道：“不是爹存心要瞒你，因为这件事关系大大，稍一不慎，泄漏了捎息，后果将不堪设想。”林百合道：“那你现在为什么又说出来呢？”林元晖摇摇头，道：“现在也是迫不得已，爹若不说实话，郭大侠一定不会放过你凤姐姐，这些年，多亏她陪伴着爹，给了我无限安慰和鼓励，否则，爹可能早已自杀身死，也不会活到今天了。郭长风接口道：“庄主因何会想到自杀求死？”林元晖凄然道：“郭大侠何必明知故问？当年憾事，难道郭大侠还不明白？”郭长风道：“在下只是略知梗概，还有许多不明之处，希望庄主能亲口复述一遍。”林元晖沉吟了一下，道：“好吧，我愿意尽我所知，毫不隐瞒说出来，但，这件事得从二十年前谈起，只怕话太长了。”郭长风道：“那就请庄主择重要的略为叙述，若有不懂的地方，咱们再向庄主请教。”林元晖吁道：“既然如此，我就简单些说一说吧。”微顿，接着道：“二十年前，我在武当一战成名。不久，就认识了红石堡主，承他情邀，前往红石堡作客，因而结识了百合的母亲秦雪娘。那时，我和公孙玉儿已经早有嫁娶之约，只因雪娘的容貌跟玉儿十分酷肖，不觉亲切了些，这情形被秦堡主发现，便有许婚之意。我不得已，只好将玉儿韵事坦诚相告，并且说明玉儿已有身孕，歉难另娶，当时秦堡主显得颇失望，但也没有勉强，谁知在场许多趋势附炎之辈，纷纷从旁起哄，一定要想凑成这桩婚事，大家异口同声，都认为我和玉儿只是私情，算不得明媒正娶，我一急，就说出了分赠香罗带定情的经过，想不到秦堡主在索取我随身另一条男用罗带看过之后，竟然强自将罗带收下，作为聘礼，甚至同意雪娘和玉儿同天于归，共事一夫，亦在所不计。在那种情形下，我无法拒绝，也不容我拒绝，只得赶回襄阳跟玉儿商议，我想，玉儿不是胸心狭窄的女人，一定能体谅我的苦衷，谁知回到桑园，却只见到一堆瓦砾和几具焦骨……”郭长风突然岔口道：“火焚桑园的经过，咱们已略知一二，只是，庄主当时有没有想到起祸的缘由？”林元晖道：“当时从火场迹象看，颇像是深夜引火取暖不慎，燃着了被褥床帐，玉儿主仆走避不及，先遭浓烟呛晕，然后被烧死在屋中，看不出有什么破绽。”郭长风道：“至少，火场中没有公孙玉儿的尸体，这总是事实，难道庄主遭如此惨重变故，竟没有仔细检槐过尸体？”林元晖道：“当然检视过，火场中遗尸三具，其中两人是仆妇，另一个怀有身孕的女子，年纪、身材，都和玉儿很相似，当时正在悲痛之际，未能细查，以致被瞒过了。事后，朋辈们极力劝解，秦堡主又慨允早日遣女下嫁，以慰寂寞，就这样跟雪娘成了亲。”说到这里，黯然住口，似乎对当年情变，犹有余憾。郭长风道：“这样说来，庄主迎聚秦雪嫁时，并不知道公孙玉儿尚在人世？”林沅晖道：“不错，所以我才将此地取名寂寞出庄，为了思念玉儿，不仅荒废了武功，消沉了壮志，也疏淡了与雪娘的夫妻之情，这些年来，我把自己禁锢在后院，很少踏出这座院子。”郭长风道：“你什么时候才开始发觉公孙玉儿当年并未被烧死呢？”林元晖道：“那是三年前，雪娘去世不久，紧接着铁扇子朱刚遇刺，红石堡突然派来了两名替身，种种迹象，都证明秦堡主一直处心积虑，在为当年火焚桑园的后果作准备，才使我猛然从颓废中清醒过来，尤其当我由凤珠和杨兄口中，证实了火焚桑园的阴谋，便决心要查明公孙玉儿的生死下落……”郭长风道：“好了，以后的经过。咱们都很了解了，现在我只请教庄主一件事，希望庄主坦诚赐告。”林元晖道：“郭大侠请问吧，我是知无不言，言无不尽。”郭长风点点头，凝容道：“庄主那一双香罗带，真是林家祖传之物吗？”林元晖道：“不错，那确是林家传家之宝。”郭长风一宇字道：“那么，庄主知不知道，香罗带内究竟藏着什么秘密？”林元晖摇头道：“据我所知，香罗带除了质地华贵，织工精致外，根本没有什么秘密。”郭长风道：“可是，据咱们所知，秦天祥当年火焚桑园，就是为了夺取另一条香罗带，现在玉佛寺借着为公孙玉儿复仇的理由，目的也在夺取香罗带，如果罗带内没有秘密，他们争的是什么？”林元晖怔了怔，道：“这正是我不懂的地方，我可以发誓，香罗带虽是林家传家之物，连林家子弟都不知道带中有任何秘密。”郭长风皱皱眉，道：“府上以罗带传家，是由哪一代开始？”林元晖道：“这个我不大清楚，只知罗带是先父临终时遗留下来的。”郭长风道：“令尊尊讳如何称呼？”林元晖道：“先父单名一个嵩字。”郭长风紧接着又问：“府上是世居襄阳吗？”林元晖道：“不是，寒家本来住在甘肃，自先父起，才迁来鄂北。”郭长风道：“那么，府上和天山石府一定相识了？”“这”林元晖忽然语塞，脸上也变了胡色。郭长风肃容道：“庄主别忘了，知无不言，言无不尽。”林元晖迟疑了一会，喟然叹道：“并非我吞吐不肯实告，奈何事关先父遗诫，有所碍难。”郭长风道：“但眼前的事，却关系着庄主一生清誉和府上的绝续存亡。”林元晖无可奈何地道：“好吧，事到如今，也顾不得许多了，实不相瞒，先父正是出身天山石府”这话一出口，郭长风和田继烈都不禁欣然色动，长长舒了一口气。林百合更是盯着一双大眼睛，说不出是惊是喜？她虽身为林家后代，这还是第一次听说祖先的出身来历。林元晖又叹息一声，接道：“我只知道先父曾在天山石府学艺，至于如何会离开天山，却不甚了然，先父在世，也从不谈起医药一道，临终时，更特别告诫我，要林家子孙永不提天山石府。”郭长风道：“令尊在世时，可曾提到过红石堡或当年以机关设置名满天下的关中黄家？”林元晖摇头道：“都没有，那时候关中黄家早已分散，红石堡也创立不久，彼此并不认识。”郭长风沉吟了一下，道：“这是最后一个疑团，相信不久就会揭晓了。”站起身来，拱拱手，又道：“谢谢庄主的赐告，时间不早，庄主也该休息。”林元晖忙道：“我还不累，今后彼此已是一家人，何不多聊一会？”郭长风笑了笑，道：“既是一家人，有的是机会，以后再聊吧。”林元晖还有些依依不舍，郭长风和田继烈已经告退下楼。临去前，郭长风低声对杨百威道：“今夜晤谈经过，幸勿泄漏，一切仍照平时情形相处，等一会小弟在后厅恭候，请杨兄单独来一趟。”杨百威点点头，仍由秘道而去。回到大厅，不多久，杨百威也来了。三人重整酒肴，遣去从人，准备作尽夜之谈。郭长风首先详述玉佛寺之行的经过，然后问起近来襄阳城中情形。杨百威道：“那位公孙姑娘说得不错，最近襄阳城里陆续来了许多武林人物，大都投宿七贤楼客栈中，小弟一直暗中派人监视着，但因不明白那些人的意图，未便采取行动。”郭长风道：“你估计，大约有多少人？”杨百威道：“约莫二十余人。”郭长风道：“那还没有到齐，听公孙茵说，应该有四五十人之多，咱们及早采取对策，时间还来得及。”田继烈说道：“咱们要准备如何应付呢？”郭长风反问道：“老爷子，你有何高见？”田继烈道：“依老朽愚见，凭庄中现有人手，应付四五十人攻击倒并不困难，难的是怕他们预先喝了‘失魂毒酒’，在本性迷失之下，必然奋不顾身舍命攻扑，就不容易抵挡了。”杨百威道：“对！小弟也以为最好能设法毁去‘失魂毒酒’，才是上策。”郭长风摇一摇头，道：“毒酒可能由大悲师太亲自运来，想毁去毒酒，只怕不是件容易事。”杨百威道：“那大悲师太的武功很高强么？”郭长风道：‘我虽然没有见过她显露武功，但从她收服麻姑和瞎姑这件事看来，武功必然十分了得。”杨百威道：“合咱们三人之力，能否胜得了她？’郭长风道：“别说她，如果以真实功夫硬拼，咱们恐怕连瞎姑也赢不了。”杨百威昨舌道：“啊！竞有这么的厉害？”田继烈道：“硬拼不成，就用暗算，咱们给她来个明枪易躲，暗箭难防。”郭长风又摇了摇头，说道：“现在咱们在明处，人家在暗处，这办法，根本不能用。”田继烈道：“那么，依你的意思要如何？”郭长风微微一笑，轻声说道：“只有一个办法可以试试，却须杨兄全力相助才行。”杨百威奋然道：“赴汤蹈火，在所不辞，郭兄只管吩咐好了。”郭长风道：“我想先知道，杨兄现在还和红石堡有联系吗？”杨百威毫不迟疑地道：“有，小弟跟林庄主已成朋友的事，迄今仍瞒着秦堡主。”郭长风道：“你们平时都用什么方法联络？”杨百威道：“平时是派人传递消息，如有紧急情况，则使用信鸽。”郭长风问道：“以杨兄估计，若以信鸽通知秦天祥赶来襄阳，大约需要几天时间？”杨百威想了想，道：“如果他在红石堡，最多四天可以赶到，如果不在堡中，必须由红石堡再传达消息，恐怕得十天左右。”郭长风道：“倘若知道他在什么地方，是否有办法直接传达消息？”杨百威道：“当然可以，红石堡在各处通衢大城，都设有联络处，可以用特别训练的信鸽直接通讯。”郭长风道：“此地和洞庭之间，也行吗？”杨百威点头道：“由这儿往洞庭，必须经过荆州，再到岳阳，小弟可用紧急信鸽，通知两地，比由红石堡转达要便捷得多。”郭长风道：“能否六天之内，要秦天祥亲自赶来襄阳？”杨百威道：“只要他在这条路线上，应该没有问题。”郭长风道：“那就请杨兄尽快发出信鸽，希望他越早赶来越好。”杨百威站起身来，道：“用什么理由藉口呢？”郭长风道：“你就说香罗带已被我从郝金堂手中夺回来了，现在正和公孙茵商议，准备对红石堡下手。”杨百威点点头，快步面去。不多久，重返后园大厅，道““小弟已经安排妥当，但须等天明后，才能放出信鸽。”郭长风颔首道：“也不急在这半夜时间，但愿他能在五六天内赶到就行了。”田继烈道：“你是想用‘驱虎搏狼’之计，让秦天祥去斗大悲师太？”郭长风道：“不错，他们一个想得女用罗带，一个想夺男用罗带，二十年来，却彼此没有见过面，让他们互相厮见厮见，不是很好吗？”田继烈道：“依你看，他们见面后会有什么样的结果？”郭长风笑道：“这就很难说了，但无论结果如何，对咱们都有益无害，至少，咱们可以从中探听到香罗带究竟隐藏着什么秘密？如果运气好，还可以收点渔人之利。”田继烈道：“那么。关于‘失魂毒酒’，咱们应该如何应付？”郭长风道：“这件事交给我办，目前更重要的是，设法安排一次机会，让公孙茵跟林庄主单独见见面。”田继烈皱皱眉头，道：“这样做妥当吗？她现在还对林庄主怀着敌意！”郭长风道：“不要紧，父女总是父女，骨肉之情，出自天性，相信不会发生什么事故的。’微顿，又道：“从现在开始，庄中安全请田老爷子全权负责，杨兄要特别密切监视城中武林人物的动静，一二天内，公孙茵和瞎姑就可能到了。”田继烈道：“最好在公孙茵会晤林庄主之前，让她先跟百合见一次面。”郭长风点头道：“我会安排的，这件事暂时不宜让林庄主知道，天亮以后，麻烦杨兄替我在七贤楼客栈订一间房，最近几天，我可能要住在城里。三人又商谈了一些联络通讯的细节，略饮数杯，天色已近黎明，便撤去残席，各自回房稍作休息。第二天上午，林百合再到后厅来寻郭长风，郭长风已经进城去了……※※※这几天，襄阳城里出现了两种奇怪的现象一是关于有钱大爷们的，一是关于没钱大爷们的。平时，七贤楼上每日高朋满屋，绝大多数顾客，都是襄阳城的殷商仕绅，有钱的大爷，这几天突然都相率囊足，不再到七贤楼喝酒了。另外一些“混”字辈的朋友，平时三五成群，招摇过市，歪戴帽子斜穿衣，动辄跟人吹胡子，瞪眼睛，比拳头大，胳臂粗……这几天突然俏声匿迹，一个个乖乖躲在窝里，不敢再上大街来充人物了。因为，七贤楼楼上换了另一批顾客，大街上溜来逛去的，也换了另一批横眉竖眼的人物。这批人，全是携刀带剑的高手，三山五岳的好汉，说花性，比有钱的大爷更阔，论行径，比亡命之徒更狠，一句话不投契，就可能亮家伙真刀杀活人，谁见了他们也得退让三分。城西七贤楼一带，早已成了这些朋友的天下。其中最惹人注目的，是一高一矮两个，高的又瘦又长，活像一只大螳螂，矮的又粗又壮，恰似一头黑猩猩。这两人，正是武林中顶顶有名的“金沙双雄”。双雄是异姓兄弟，老大生得粗矮，人称“铜头金刚”丁蓬，老二姓甘名天侯，号称“铁臂苍鹰”，为人在正邪之间，上次在金陵，也有他哥俩，这一次也数他们到得最早。两人一到襄阳，就住进七贤楼客栈后面那栋上房，白天蒙头大睡，黄昏才起床，除了在前面酒楼喝酒之外，便是在大街上闲逛，专找地痞棍棍的碴，一看不顺眼就揍活人。不消几天，襄阳城里的黑道朋友都被打得躲起来了。郭长风冷跟旁观，知道“金沙双雄”本性不恶，都是性情中人，这天一大早，便到七贤楼客栈后院来敲门。双雄正高卧未起，被敲门声吵醒，心里老大的不高兴，“钢头金刚”丁蓬道：“老二，去瞧瞧，准又是伙计送茶水了，重重红他两巴掌，叫他下次记住晚些再来。”老二甘天侯迷迷糊糊下了床，半闭着眼睛出来打开院门，人还没看清，挥手就是一巴掌，骂道：“去你娘的，一大早就（此处缺一页）衣服，省得等一会躺在地上受了凉。”丁蓬怒喝道：“小子，你报个名，丁大爷会会你。”郭长风道：“咱们不是已经会面了吗？何用再报姓名？”甘天侯道：“你可知道，咱们是什么人？”※※※郭长风道：“听说你们号称‘金沙双雄’，我特地来掂掂分量，看你们是英雄还是狗熊。”丁蓬大吼道：“反了！这小子一定是受人指使，专冲着咱们兄弟来的，老二，并肩于上！”郭长风一挥手，道：“要动手不必性急，我有句话先说明白。”丁蓬一面提气运功，一面沉声道：“有话快说，有屁快放！”郭长风却不急，拉过一把椅子坐下，然后才慢条斯理地道：“不惜，我是专冲着你们兄弟来的，但却不是受人指使，我来的目的，只是想叫你们搬搬家，把这座上房让出来。”甘天侯大怒道：“凭什么要咱们让房间？”郭长风道：“不凭什么，只因为这间房我以前住过，而且住得挺满意，这次再来襄阳，仍想住这一间。”甘天侯怒道：“客房是客栈的，又不是你的家产，谁先来先住，你小于说这话简直太霸道了。”郭长风道：“若论先后，我比你们来得早，你们还在金陵找郭长风的时候，我已经住在这间客房里了。”甘天侯叱道：“你小子又不是一直住在这儿，又没有包租下来，难道住过一夜，房子就变成你的了不成……”丁蓬在旁突然截口道：“慢着，你小于刚才说什么？咱们在金陵的事，你也知道？”郭长风笑道：“我怎么不知道，你们在洪记面店，花了二十两银子吃了一碗红烧牛肉面，可有这回事？”丁蓬骇然变色，不觉改口道：“朋友，你究竟是什么来路？趁早说明，省得误会。”郭长风道：“咱们不是朋友，也没有什么误会，我是来叫你们搬家的，你两个若识相，就自己搬，否则，我就撵你们出去。”甘天侯遭：“老大，别跟他噜苏，先摆平了他，还怕问不出他的来路吗？”丁蓬想了想，道：“好！你暂且掠阵，让愚兄先掂掂他的斤两。”话落，双掌齐出，对准郭长风当胸劈到。郭长风并不出手招架，只淡淡一笑，连人带椅向后疾退了三四尺，背后已抵着墙壁。丁蓬的功力练在头部，掌势原是虚招，见郭长风退至墙角，心里暗喜，双掌突然变为“野牛分鬃”之式，两臂左右一分，一声厉吼，低头直冲而上。他号称“铜头金刚”，这一下若被他撞上，少不得触人人伤，撞墙墙塌。郭长风似乎早料到他会有这一招，就在丁蓬吼声中，左手突然一扬，两缕劲风由指缝间疾射了出去。甘天侯急叫道：“老大当心暗器！”可惜他招呼得略晚了一步，叫声才出口，两缕劲风已经分别击中丁蓬的左肩和右膝两处穴道。丁蓬正冲到郭长风身前，突然一顿而止，弓着腰，低着头，原式僵住，半点动弹不得。郭长风用手轻拍着丁蓬的脑袋，笑道：“好一颗铜头，如果割下来称一称，不知有多少斤？”甘天侯心里一急，猛跨两大步，竖掌如刀，便向郭长风当头劈下。郭长风恍如未见，直等他招式已经用老，才突然一旋身，带着丁蓬向侧疾转，飞快地互换了一个位置。甘天侯掌落处，不歪不斜，恰好劈在丁蓬头上。只听“当”的一声响，掌沿击在头上，竟发出宛如金铁交击般的脆响。郭长风己退到房门口，抚掌笑道：“精彩！精彩！铜头铁臂，都名不虚传。”甘天侯误中拜兄，心里越发慌乱，顾不得追击郭长风，急急扶住丁蓬问道：“老大，伤着了没有？”丁蓬想摇头，颈脖却不听使唤，只能哼哼地说道：“不要紧，快替愚兄解开穴道。”甘天侯在丁蓬背上连拍了两三掌，仍然来能解开丁篷的穴道，丁蓬仍然弓着腰，低着头，就像虾子似的。郭长风笑道：“甘老二，你是铁臂，手下可得轻些，别把丁老大脊背敲断了。”甘天侯额上已冒出冷汗，嗄声说道：“你究竟是用什么手法暗算我大哥？”郭长风摇摇头，道：“谈不上手法，这只是一种‘银针定穴”的功夫而已，不过，所用银针，细如牛毛，除非我亲自动手，很少人能够把它起出来。”甘天侯长叹一声，道：“朋友，咱们兄弟俩认栽了，只要你替我大哥起出银针，咱们立刻就走。”郭长风道：“走？到哪儿去？”甘天侯道：“离开襄阳，旧雨楼金沙江去。”郭长风又摇摇头，道：“没有那样便宜。”甘天侯沉声道：“朋友，杀人不过头点地。你还要咱们兄弟怎么样？”郭长风道：“我也不要你们旧雨楼金沙江，只要你们答应替我办一件事就行，你们做得到吗？”甘天侯道：“那得看是什么事，若要咱们兄弟去为非作歹，金沙双堆，宁死不辱。”郭长风说道：“如果是让你们去救人呢？”甘天侯道：“救谁？”郭长风道：“数百条无辜人命，其中也包括你们自己的在内。”甘天侯怔了怔，道：“我不懂你的意思。”郭长风道：“你现在不必懂，也不必问，到时候，自然知道，我不会害你们就是了。”甘天侯沉吟片刻，低问道：“老大，你看如何？”丁蓬叹口气，道：“这位朋友倒不像邪门人物，就姑且答应他吧！”郭长风笑道：“多谢丁老大。”从囊中取出一块磁石，贴在丁蓬肩井穴上，轻拍一掌，吸出一枚细小银针。丁蓬的颈脖子立刻可以活动自如了。郭长风又替他起出右膝中的银针，拱拱手道：“情非得已，适才多有得罪，两位别见怪。”丁蓬站起身，活动了一下手脚，悻悻地道：“朋友好高明的暗器手法，敢问尊姓大名，日后也好再领教。”郭长风道：“不敢当‘高明’二字，在下郭长风。”“什么？”双雄不的面同惊呼失声道：“你就是魔手郭长风？”郭长风欠身道：“正是区区在下。”甘天侯瞪大跟睛，瞬也不瞬望着他道：“喂，朋友，你该不是冒名混充吧？”郭长风笑道：“如若不信，咱们可以像刚才那样再试一次……”甘天侯忙道：“不必！不必！我只是随便问一声，你可别当真。”丁蓬哈哈大笑，道：“老二，咱们还算运气，败在郭长风的暗器下，一点也不丢脸。”又对郭长风抱拳施礼，道：“郭兄，你怎么不肯早报姓名呢？早知你就是郭长风，咱们说什么也不会跟你动手了。”郭长风道：“如果不先动手，二位说什么也不会相信我就是郭长风。”甘天侯大笑道：“这话倒是实情，咱们在金陵，花了不少冤枉银子，也没能见到郭兄金面，想不到这次在襄阳倒如愿以偿了。”丁蓬道：“老二收拾行李，咱们先换间房，再邀郭兄痛饮几杯。”郭长风道：“丁老大别认真，刚才只是句玩笑话而已。”丁蓬道：“不！咱们并非畏惧郭兄的武功高强，而是敬重你的行事为人，既然郭兄看中。这间上房，咱们兄弟是心甘情愿退让，你若不受就是看不起咱们兄弟。”郭长风道：“承蒙二位如此错爱，何不吩咐伙计再加一张床，咱们三人同住？好在这儿地方尽够，我也正有借重二位之处。”丁蓬大喜道：“郭兄这么说！咱们就恭敬不如从命了。老二，快去叫伙计进来收拾，再吩咐前楼准备一桌酒席，咱们请郭兄痛饮一番。”郭长风道：“前楼人多杂乱，不如在此清静，索性叫他们把酒菜送来，就在这儿喝，岂不更妙”丁蓬连声称好。道：“就这么办，老二快些去，咱的酒虫已到喉咙口。”甘天侯兴冲冲穿好衣服。大步走到院门口，扯开嗓门叫道：“伙计！伙计！没死完的给我滚一个进来……”他人高喉咙粗，这一喊叫，宛如震耳破锣，前后四进院落全能听到。不片刻，一名伙计连滚带跑奔了进来，鞠躬哈腰道：“甘爷，您早”甘天侯“呸”了一声，道：“早个屁，大阳都晒到屁股了，还早？”伙计连忙赔笑道：“是！是不早了。”甘天侯道：“既然知道不早，为什么还不进来侍候茶水？你们这鸟店，究竟是伙计侍候客人？还是要客人来待候伙计？”那伙计呐呐道：“甘爷别生气，这原是二位爷吩咐过的，午刻以前，不许惊扰二位”甘天侯道：“大爷们今天一高兴，起来早了些，难道不行吗？”伙计忙道：“行！当然行！甘爷有什么吩咐？”甘天侯道：“你去告诉柜上，就说咱们来了一位朋友，要加一张床，马上就得办妥当。”伙计连声答应，转身欲走。甘天侯喝道：“滚回来。大爷话还没说完，你急什么，是你娘要出嫁，你急着去抬花轿？”伙计挨了骂，也不敢恼。还得赔着笑脸道：“大爷还有什么吩咐？”甘天侯道：“再告诉前楼准备一桌上等酒席！立刻送进后院来，越快越好，你听清楚了投有？”伙计道：“听清楚了。”甘天侯喝道：“听清楚还不快去办，站在这儿发什么呆？”那伙计应着正要走，甘天侯又沉声道：“回来！”然后从怀里取出一锭银子，塞在伙计手中，笑骂道：“小猴儿崽子，别装威一副可怜相，这银子赏给你，好好去办事，办得利落大爷还有赏，办不好当心你的脑袋。”伙计总算没有白挨骂，捧着那几乎有十两重的赏银，一叠声道谢，笑眯眯地去了。没多一会工夫，床铺加好，酒菜也陆续送到。金沙双雄推郭长风上座，每人先敬了三大杯酒，说道：“咱们兄弟平生不服人。只敬重郭兄是条好汉，唯恨无缘识荆，上次在金陵，听说有人重金聘请郭兄出山，咱们特地专程赶去，竟未遇见，这次却无意碰上了，非得好好交一交不可。”郭长风道：“小弟不过江湖中一名受雇杀人的凶手，值不得二位如此抬爱。”丁崔道：“话可不是这么说。咱们兄弟也会杀人，但要像郭兄这样，杀了人还如此受人称赞，又有银子好赚，天下能有几人做得到。”甘天侯道：“说的是，以前咱们兄弟也常杀人，结果，好处没捞到，反被人把咱们外号改成了‘金沙双凶’，惹了一肚子鸟气，郭兄。你得把杀人的诀窍传授咱们几招才行。”郭长风失笑道：“杀人哪儿还有什么诀窍？”甘天侯道：“一定有，不然，为什么你以杀人为业，反受人推祟敬重，咱们偶尔杀个把人，却受别人咒骂？”郭长风想了想，说道：“如果其中一定要有分别，那我并非为自己的好恶去杀人，而且不滥杀无辜，必须确定对方的确罪有应得，万人皆曰可杀，然后才下手。”甘天侯道：“怎样才能确定是不是罪有应得呢？”郭长风道：“只有两句话，多方查证，彻底了解。”甘天侯又道：“要怎样去查证，怎样去了解？”郭长风道：“简单一点说，就是不能听信一面之辞，凡事必须亲自调壹，收集佐证，没有真正了解对方之前，绝不可贸然下手。”甘天侯伸伸舌头，道：“敢情杀一个人还有这许多麻烦，看来这一行业并不好干。”丁蓬笑道：“如果都像切西瓜那样容易，也就显不出郭兄的能耐了。”郭长风轻叹一声，道：“实在说来，杀人只是一种迫不得已的手段，替蒙冤受屈者申怨雪耻，扶弱锄凶，才是真正的目的，一个以杀人为业的凶手，内心并不如世俗想象的那么凶恶……”微微一顿：“咱们把话扯远了，还是谈谈别的吧，二位这次到襄阳来，该不会又是专程来寻我的吧？”丁崔道：“虽然不是专程来寻你，能遇见你却是再好也没有了。”郭长风道：“这是为什么？”丁蓬突然压低声音道：“郭兄，咱们对你可是一见如故，这件事咱们也不瞒你，如果郭兄有意，得手之后，你我三人均分共享，大家都有说不尽的好处。”郭长风道：“究竟是什么好处？”丁蓬哑声道：“最近咱们得到一个极珍贵、极机密的稍息，有人已经窃取到红石堡圣药‘子母金丹’的配制秘方，正准备高价求售……”郭长风讶然道：“真有这回事？”丁蓬道：“消息绝对是真的，据咱们兄弟几天来的观察，听到这消息的同道还不在少数，现在连各大门报，都已派遣高手赶来襄阳了。”郭长风轻哦了一声，道：“这么说，消息已经泄漏啦？”丁蓬道：“可不是吗，‘子母金丹’是当今武林第一疗伤圣药，红石堡一向极为珍视密藏，如今秘方外泄，势必引起一场激烈争夺，咱们兄弟正愁人手不够，恐怕被人抢先得去，天幸遇见了郭兄，这只怕是天意……”郭长风道：“且慢，子母金丹既是红石堡的东西，为何众人都赶来襄阳呢？”丁蓬笑道：“这你就不知道了，据传‘子母金丹’的秘方，乃是从寂寞山庄泄漏出来的。”郭长风道：“红石堡的秘方，寂寞山庄又怎会知道？”丁蓬道：“因为寂寞山庄庄主林元晖。是红石堡的姑爷娇客，秦天祥又只有这么一个独生女儿，所以，当年就暗将金丹秘方，传给了秦雪娘，这件事，林元晖并不知情，只有秦雪娘的一个贴身陪嫁丫环知道，后来，秦雪娘一死，秘方就落在那丫环手中了。”郭长风道：“现在想出售秘方，就是那丫环？”丁蓬道：“正是。”郭长风道：“她叫什么名字？”——