八手仙猿朱乙惶然道:“这……这用毒之事,在下确是少于研究。”那老人道:“那你为什么不请教老夫?”真是奇人奇言,普通人哪会这样说法,自大得叫人好笑。朱乙这时只有感激之情,哪能吹毛求疵,不仅语气客气,而且还抱拳为礼道:“请老丈多多指教。”那怪老人也不说话,拿起桌上筷子,把那有毒的莱翻了过来,只见菜盘底下,还有不少米粒般大小的蜡丸尚未化开。明眼人一看便知,敢情,那菜中之毒是装在小蜡丸之内蜡丸不化,毒不外泄,自是验不出来。技虽小道,如果事先不察内情,再聪明的人,也难免疏忽上当。朱乙摇头叹道:“真是不经一事,不长一智。若非老丈来得适时,那后果是不堪设想了。”那老人一笑道:“那也不致这样严重,这并不是什么了不起的毒。”接着,哈哈一笑,手中筷子一翻,挟起半个鱼头,道:“来!来!别糟蹋了这美味。”伸手便向朱乙口中(此处缺一页)此,显得有些坐立不安。那俩劲装大汉,一声:“领命!”转身而去。当他们转身之际,朱乙只觉得他们俩人的目光,向他脸上一扫而过,那目光是那样的厌恶和狠毒,只看得朱乙全身冷汗直冒,似乎大家都恨死他了。那两个劲装大汉领命而去,全厅顿时陷入死样的沉寂,一整个的空气,也似是凝成了一块,叫人透不过气来。至尊是气唬唬的,不把事情弄清,哪有脸说话。老郑这时魂都没有了,人在生死边缘上,至尊不问他,他哪敢自作聪明放个屁。朱乙却被两道狠毒目光,扰得心烦意乱,自己的心事都想不了,更不会无话找话说。他们三人之中,感觉时间最难过的,大概就是那老郑了,他想松懈一下过分逼真的表演,却被至尊一道绿芒监视得没有偷懒的机会。外面一阵衣袂飘风之声传来,接着便有重物坠地的声音,之后,除了那去拿人的两个劲装大汉外,多进来了个年约五十左右的豹头环目老人。朱乙以为那豹头环日老人就是廖堂主,心中回忆他蒙面时的神情,又觉得不像……一念未了,只见那豹头环目老人大步走到至尊面前,躬身道:“属下参见至尊。”至尊双眉一扬,怒喝道:“廖堂主为什么没有来?”原来,这人果然不是廖堂主。那人双手取出一封函笺,陈给至尊道:“廖堂主畏罪自杀了。有遗书呈请至尊过目。”至尊接过那老人呈来廖堂主的遗书,慢慢地掠目一览而过,随手将那遗书交给朱乙道:“老弟,我不是不卖你的面子,实在帮有帮规,非如此无以驭众。”话声一断,回过头去,厉声道:“廖堂主的尸体呢?”那老者禀道:“已带在门外,请至尊定夺。”至尊挥手道:“拖进来,请朱大侠过目。”第二个劲装大汉,返身出去,抬进一具尸体,放在厅中央,请朱乙过目。朱乙从座位上站起来,向那尸体一礼,道:“廖堂主,你死得真不值得,在下想向至尊讨一个霸主当,可是绝无意将来当古府的霸主,你是完全误会在下了,在下谨此向你表明,你泉下有知,可不该记恨在下。”说罢,又向那尸体行了一礼,缓缓坐了下去。至尊一挥手道:“抬下去。”廖堂主尸体抬下去之后,至尊面色再一寒转向那老郑吼道:“你知罪不知罪?”那老郑惶惶地道:“属下知罪了。”至尊冰冷地道:“老夫念你过去尚知谨慎,这次免你残肢分体之刑,你自了了吧。”那老郑似是想不到至尊会这样处置他,不由猛震,狂呼道:“至尊,你……”至尊哪让他把话说下去,目光向那豹头环目老人一射,那豹头环目老人已是暴喝一声:“郑强,你是自找苦吃了。”出手一指,点在郑强玉枕穴上,郑强忽然鬼叫起来,就像是油锅里的活鲤鱼,倒在地上滚来滚去,痛苦至极。朱乙望了至尊一眼,忽然离座而起,晃身奔向郑强,一指点了他玄和穴,才算是送他归了阴。至尊喟叹一声道:“老弟,你的心未免太软了。”一挥手,那两个劲装大汉走过去,把郑强的尸体抬走了。至尊又望了朱乙一眼,道:“老弟,今晚老夫也不打扰你了,日久见人心,以后请慢慢看吧。”不等朱乙有任何表示,带着他的属下,一阵风去得没了影子。朱乙见到至尊这种态度,百思不解,彼此间条件已经谈妥,再来这一手,显得画蛇添足,即使那至尊查出自己不妥,他尽可随便处置了自己,也用不着用下毒的手段;就算用下毒的手段,事情戳穿了,又有什么可顾忌的,何必化这么大的本钱来对付他!想得脑子都糊涂了,也想不出一个满意的结论,他只好苦笑一声,准备去和剑辉商量。哪知他一转身,不知何时那怪老人又站在他身后了。朱乙因那怪老人使他逃过一次中毒之危,江湖上讲究的是知思图报,他对那怪老人自然有着相当的敬意,抛开一切心事,含笑道:“老丈,有何见教?”那怪老人笑嘻嘻地道:“你对我们至尊的那一套觉得如何?”朱乙虽感激那怪老人,但内心还存着一份戒心,不敢吐露真情,敷衍地道:“起初我对他确实恼怒,难得他对我一片诚挚,心里舒服多了。”那怪老人摇头叹息道:“违心之论,违心之论!你道老夫不知道你的鬼心眼么?”朱乙暗吃一惊,表面上力持镇静道:“老丈这话可不能随便开玩笑!”那怪老人哈哈一笑道:“谁和你开玩笑,老夫问你,你和至尊合作,就真为了搭救令堂兄朱一吾和黄金的报酬么?”朱乙道:“至尊还答应支持在下,将来独霸一方。”那怪老人道:“好吧,老夫就针对你三件事,证明我刚才说的话,没有说错。”那怪老人向锦墩上一倒,斜靠了下去,道:“第一,先说你那堂兄朱一吾的事吧,老夫不相信你查不出古府的那一位是假的。”朱乙道:“不错,在下已查出那一位并非我堂兄。”那怪老人道:“你明知那是假的,而故作不知,有心自己去上当,若非你别有所图,普天下会有这样大傻瓜么?”朱乙道:“这,在下与至尊另有默契……”那怪老人摇头笑道:“你别自欺欺人了,你虽算不得正道人物,但你知,我知,至尊也知,那云门武库大概还不致叫你忘了姓氏。”这句话说得很重,也叫八手仙猿朱乙听了非常受用和暗暗吃惊,不免一下愣住说不出话来。那怪老人得理不让人,又道:“还要不要老夫说下去?”朱乙喟叹一声:“多承示警,在下感激不尽,不用再说了。”那怪老人颔首道:“你知不知道,他为什么明知你不可靠,还这样费尽心机和你拉拢?”朱乙道:“这个在下倒是知道,他还想利用在下这点偷鸡摸狗小技,替他查出古霸主藏身之处。”那怪人一笑道:“自然,他也知道从你身上得不到结果。”朱乙道:“那么在下就不知道他的用意了。”那怪老人道:“他要你变成他手下的忠实走狗。”朱乙不屑地冷笑一声道:“凭他?一辈子也别想。”那怪老人道:“老弟,要不是老夫,你已经早就成了他的忠实走狗。”朱乙一愣道:“此话怎讲?”那怪老人含笑道:“你吃了他的毒药,岂不就成了他的忠实走狗!”朱乙轻“啊”了一声,道:“怪不得他不让郑强有开口的机会,就要了他的命。”那怪老人忽然沉声道:“那至尊诡计多端,防不胜防,今天你逃过了他的暗算。明天他又有新的花样出来。老夫劝你,不要自作聪明,还是远远离开他,免遭毒手。”朱乙仰首望着窗外,呆呆地得了半晌,忽然脸色凝重,目射精光,直盯在那怪老人身上。那怪老人神情镇定淡淡一笑,道:“老夫的话说得不对吗?”朱乙忽然长叹一声道:“老丈说得有理,可是在下还不甘心就此离去。”话声一顿,突然出其不意地说,“老夫确是怕在下碍了你的事?”那是说,他已看出那怪老人屈身此间,必有所图。那怪老人圆睁着一双老眼,注视了朱乙有顷,忽然,道:“老弟你不但不妨碍老夫,还可以帮老夫个大忙!”朱乙受那怪老人示警之恩,这时能替他稍尽心力,也甚是快慰,道:“但不知老丈要在下办什么事?”那怪老人陡现羞愧之色道:“说来惭愧,那是老夫师门中一件信物落在他手中,老夫无能,只是取不回来。”朱乙道:“老丈查出了贵门信物存放之处没有?”那怪老人道:“他长日带在身边,是以老夫无法可想。”朱乙心中微微一动,忖道:“听说这至尊收集有不少江湖奇人信物,难道每件都带在身上?他岂能带得了那样多?”念动间,脸上也不由现出疑讶之色。那怪老人年老成精,一眼就看出朱乙心中所想,讪讪一笑,道:“只因至尊喜爱敝门信物小巧玲珑,带在身边,当作饰物,说来真是敝门的奇耻大辱。”朱乙道:“贵门信物是什么形状?”“一双小拇指大小的血玉双鹰。”朱乙愕一愕,道:“老丈尊姓大名?”那怪老人苍脸一红,意思地道:“老夫雷一安。”朱乙改容,肃然一礼道:“原来是雷三哥,小弟有眼不识泰山,几乎当面错过,尚请雷兄见宥寡。”要知,雷一安乃是血鹰门现任掌门人,血鹰门在江湖上虽不能和各大门派相提并论,但这雷一安在江湖上却是大大的有名,尤其他与多事老人朱一吾知己论交,两人原就拉得上关系。过去,只因朱乙和他堂兄朱一吾为人处事看法不同,两兄弟间手足之情虽笃,可是朱乙尽量避免和朱一吾的老朋友接近,是以他们只能算是互相闻名,并未见过面。雷一安握住朱乙双手,摇头惨笑道:“说来丢人,谁想得到我雷一安如今只是至尊手下看房子的老苍头。”久久,雷一安长长一叹,又道:“老弟。这至尊功力奇高,人又机警多智,你还是听我的劝告,不要自讨苦吃,速速离此为上。”朱乙道:“小弟就是死在他手中,也义无返顾,非留在这里不可。”雷一安双眉一皱道:“你这又何必呢?”朱乙忽然沉默不语,想了一想,猛抬头道:“雷三哥,这事你得帮我的忙。”雷一安道:“我帮得上忙吗?”朱乙道:“你刚才不是说,至尊有心把小弟网罗利用,小弟何不将计就计,让他以为收服了小弟。”雷一安摆手道:“此举行不得。第一,你必先吃下他的失魂丹,你吃了他的失魂丹,心智被他所控,你一切都完了。”朱乙嘻嘻一笑道:“你好像不怕他的失魂丹吧!”雷一安“啊”了一声,笑道:“原来,你看上了我千方百计弄来的解药。”忽然,又一顿,接着道:“你怎知我有解药?”朱乙道:“老兄,你不是露了一手,替小弟挡过第一关么?”雷一安哈哈一笑道:“被你抓着了小辫子,还有什么话说?不过……”笑声突然一敛,面色也一正,接道:“不过我还要劝你,你最好不要冒这种险。”朱乙坚定地道:“多谢厚爱,小弟心意已决,有进无退。”雷一安无可奈何,道:“你既然抱定百折不回的决心,我也不好说什么了。你到底有何图谋,能向我略透机宜么?”朱乙暗自思忖道:“古少侠与至尊争霸江湖,已是无人不知,我只要不泄露他的真正目的,谅也无妨。”此念一决,当下便道:“不瞒雷三哥,小弟与古霸主乃是忘年之交,因看出至尊对古府暗怀不良之心,小弟不得不替古三少霸主略尽朋友之义。”雷一安双眉猛然一剔,道:“老弟,你就不替你大哥想想,怎么弄得敌友不分?”朱乙含笑道:“雷二哥,这怎么扯得到我大哥身上去?”雷一安冷笑一声,道:“你大哥便被古剑秋暗中所害死,你认敌为友,好不叫老夫冷齿,哼!哼……”朱乙见他更难听的话,就要夺口而出,截口一笑,低声道:“小弟有一个秘密告诉你。”雷一安浓眉连耸,冷笑不止道:“你少给我来这-套,老夫不听。”朱乙见他如此义气,大为感动道:“雷三哥,老实告诉你,我大哥并没有死。”雷一安一震道:“真的?”朱乙声音又一低道:“古少霸主暗中义释了我大哥,这就是小弟甘愿为他卖命的原因。”朱乙怕他追问到底,不得已随口说了一句谎话,倒也天衣无缝,十分合理。雷一安脸色变化不定,半响没有开口接话。朱乙等了片刻,未见雷一安说话,只道他还是不相信自己,诚挚地叫了一声:“雷三哥,迟早有一天你会见到我大哥,小弟还不至笨到说这种一截就穿的谎话。”雷一安神思不属,“啊”了一声,随口应道:“这样说来,我倒是错怪你了。”说着伸手向怀中乱摸,摸了半天,忽然朗声大笑起来,指着朱乙的鼻尖道:“你……你……竟在我身上做了手脚。”朱乙一笑,从怀中摸出一双小瓷瓶,道:“雷三哥说的可是这个?”雷一安笑道:“还有一对血鹰?”朱乙笑道:“小弟也替你取下了。”从怀中取出一对“血鹰”,接道:“雷三哥,可是准备了这对假的,以作偷天换日之用?”雷一安点头道:“正是这个意思。”朱乙道:“请放心,小弟三天之内必有回音。至于解药,小弟就多谢了。”随之,将两件东西揣回怀中。雷一安哈哈笑着,退了出去。第二天,早点的时候,他仔细检查了一下,也没有查出有毒的迹象,但是吃过之后,却觉得头有点昏沉沉,似是中毒现象。他取出从雷一安那里得来的解药服了一粒,精神为之一爽,一切中毒现象全消。雷一安抽空进来,朱乙把那种情形告诉了他,雷一安点头道:“不错,这是中了失魂丹的初期现象。”朱乙道:“我是不是可以假装中毒了?中毒后怎么样?”雷一安道:“那失魂丹来势极慢,约在一个月后才发出药效,到时候你只要假装把过去的事和过去认识的人,一概从脑中忘去就行了,用不着装痴痴呆呆的样子。”朱乙道:“那是说,在下一个月之中,他会向我不断地下毒?”雷一安点头道:“是的,所以,你也得每天服一次解药,最好是每天一早就预先服下解药,有备无患,便可大大方方地享受他对你的孝敬。”朱乙取出解药瓶子,倒出解药看了一看,有四五十粒之多,放心地一笑道:“你一说天天要防他一着,我真担心解药不够哩。”雷一安道:“这个你放心。不够我自会替你想办法。”接着,二人说了些闲话,谈得更是投机。晚饭,至尊请他,同时替他介绍认识了几位朋友,这些朋友都戴了假面具,朱乙心里有数,也不说破。他也利用这机会,施展妙手空空绝技,替雷一安把那对真“血鹰”偷摸到手。雷一安得回“血鹰”自是大喜过望,称谢不已。朱乙接着便劝他速速离开,以免万一被至尊发现,难以脱身。哪知雷一安听了他的话,双目一瞪,气冲冲地道:“不行!你一天不离开,我也一天不走。”朱乙能在至尊身边有一个帮手,自然也方便得多,遂任他留了下来。不几天之后,至尊不动声色地去了。他的任务,只和至尊发生关系,至尊一走,他甚至用不着向任何人报告追查古霸主下落的情况,反而,把至尊伸入古府的实力,摸得清清楚楚。其间,雷一安也与古氏兄弟见过一二次面,暗中替他们通了不少消息,出了不少力。眨眼间,三十多天过去了,朱乙因为每天服解药,自是毫无中毒。可是,他照雷一安的吩咐,装出已中失魂丹药力控制的样子。因为至尊没有回来,别人看在眼里,也没有人理他。照说三十天过去,朱乙已是深中失魂丹的人,不会再向他饮食之中下毒了。可是,八手仙猿朱乙却发现了一种使他非常不安的现象,就是他一天不服那解药,就像中了毒一样,难过已极。他把这种情形和雷一安一说,雷一安也被弄得莫名其妙,最后,只好认为至尊没有回来,可能暗中向他下毒的人仍未停止下毒之故。一种难以忍受,而又说不出的痛苦,涌上他的心头。他一声大叫,泪水交流地滚动,哀号不止,只听他口中不住地叫道:“解药!解药!我要解药!”说也奇怪,平时稍有风吹草动便跑来看他的雷一安,这时,也不知跑到哪里去了,再不见他的踪影。直到朱乙被折磨得几番鬼门关上打转,几乎要自了残生,以求解脱之际,才见那雷一安勿勿现身,塞了一粒解药给朱乙服下。朱乙渐渐消失了痛苦,也恢复了体力,正要向雷一安诉说刚才所受的痛苦时,只见雷一安双目之中充满了杀气,他全身冷汗直冒。同时,更发现那雷一安身上透出一丝特造的“万里香”的味道。他不由一愕,本来想问的话,到了口边,又临时改变意思,咽了回去,发出一声凄厉无比的修笑。当他停止惨笑后,雷一安才打了个哈哈道:“佩服!佩服!你一下就明白过来了。”接着,又半讽半嘲故意长声一叹,“唉,只可惜你知道得太迟了。”说着。当着他的面,由雷一安变成了至尊。朱乙气得双眼发赤,恨恨地道:“你少得意,总有一天,老夫会叫你自食恶果。”至尊声音也变回来了,哈哈大笑道:“只怕你永远不会有那一天了。”他说这话时,想起这次得意佳作,把这刁钻古怪的八手仙猿朱乙玩弄于股掌之上,真是大为高兴,笑声久久不绝。他自我陶醉了一阵,目光又落回八手仙猿朱乙身上,和颜悦色地道:“老弟,你这样的人才,要是这时就死了,岂不可惜!我们可不可以从头交起,把以前种种忘去,共创一番事业?”朱乙脸都气白了,脱口骂道:“谁要和你合作,才倒了八辈子霉哩!”至尊脸上堆起笑容道:“你已经倒定了霉哩,为什么不和我合作?”话声顿了一顿,长长一叹,黯然道:“那真是可惜,你死了还落一个卖友求荣的美名。”朱乙一震道:“你要如何糟蹋老夫?”至尊冷冷地道:“一死百了,你既然不惜一死,还管那身后之事作甚?”朱乙暗忖道:“此人心狠手辣,无事不为,他如果替我制出一个替身,顶着我的容貌,做些十恶不赦之事,我真是死了都逃不过他的毒手。”此念一生,朱乙只觉通体生寒,脸若死灰,顿时两眼发直,竟似全没了主意。至尊瞧着朱乙这副神态,狞笑道:“你大约知道老夫要怎样对付你了,莫说是你,凡是老夫看上的人,就是死了,老夫也非从阎王殿上把他拉回来,替老夫站班侍候不可。”这种说法,可不正和朱乙的想法相同,马上他就可以派人假冒他去对付古剑虹和古剑辉,那后果真是不堪设想。至尊口中虽没说出来,但知道他必然会使用这种手段,因为,他从他身上已经知道了古氏兄弟不少秘密。朱乙越想只觉心里乱麻一般,叫他没有个着手之处,也失去了应付之策。至尊的笑声,在他耳边震荡着,至尊忽然一手拍在他肩头上,道:“老弟,你是聪明人,我给你一个考虑的时间,晚上再来听你的回信,当然,我也不希望只用一个你的替身。”话声一落,不待朱乙答话,人已大步走了出去。朱乙现在真是陷入了生死两难的绝境里了——