这一上路,梦南柯记取教训,凡到一处,尽皆小心,倒是无事。骑马湖长江而上,不一日,已近平都,因已进入鬼圣势力范围,梦南柯将眼内精茫,一一内敛。当下白衣白马,缓缓而行,举止儒雅风流,俨然一派少年书生气派。入得城中,梦南柯找一小店住了。见这平都城,大街小巷,与寻常集镇无异,只是多一些鬼殿而已。那小店主人,是一个极爱绕舌之人。只一夜,梦南柯便打听到,所谓“鬼国都城”,并不在城中,而在城东北的平都山,乃道教七十二福地之一。相传汉代阴长生、王方平两人曾先后于此修道成仙,白日飞升,后人误将“阴、王”为阴王,讹传为“阴间之王”,平都城乃“阴曹地府”,素以鬼国都城闻名,因而吸引着不少游客前来膜拜。梦南柯暗忖:那鬼圣赤灵子,江湖人皆谈之色变,道是来去无踪,无人知其真面目。既这平都山乃道教七十二圣地之一,这鬼圣所居之地,想来应是在这山上。鬼圣既名赤灵于,看来是道教中人了。是日,梦南柯内穿黑色劲装,腰缠一柄软剑,外面却套上一件白色杭纺儒衫,手执一折扇,弱不禁风似的,宛若一文弱书生,混在一伙朝山的善男信女中,朝平都山而去。但见不少崇楼俊阁,临江矗立。那此持香的善男信女们,或为造福来生,或为赎减今生之罪,早在城中,便将囊中银子,换来鬼城冥币,遇庙便施。梦南柯杂身其间,沿石级上行至坯口,便到了进入阴曹地府的第一通道——幽冥界山门。但见门亭耸立,四角飞檐,门旁一株大榕树蔽天遮比位立树下,仿佛被鬼魂笼罩住一般,无端的今人惊恐。天上正下着毛毛细雨,大滴的雨点打在头上又重又凉。因非三月三的庙会,山上并不很热闹。梦南柯在山门边用银子换了不少冥币,胡乱应酬着活鬼们,暗中却留意着山上的各种物事。环顾四周,回首间,忽见山门额背后横书“总结善恶”四个大字,想到鬼圣一生作恶多端,竟能容许此匾出现,倒是好笑得紧。随着众香客,梦南柯来到寥阳殿前的奈河桥前,但见桥栏镶花,青石铺盖的拱形桥面平坦光滑,众香客皆你推我攘的,不敢随便过去。原来,言传倘为人在世心术光明正大,过此桥如履平地,心情愉悦,悠悠乎若登仙境。倘为人在世心术暗昧,作恶过多,有伤风坏俗之事,过此桥必定跌进河中,铁狗铜蛇必定攒着咬他,别看这桥长不过丈余,但心怀鬼胎者却甚是害怕过此。因天下着小雨,桥面更滑。一个青衣小帽,满脸油晃晃的商人见众人你推我让,皆不敢率先过桥,为了证明他心术光明正大,做出满不在乎的样子,将一叠冥币向桥下一撒,大大咧咧地跨上桥去。众香客皆停止了推攘,看这商人过桥。只见他走了两步,似觉桥面滑得紧,忙小心翼翼地微微移步,刚到桥中,猛见桥下泛起一股黑气,冲着商人的脚跟打旋。商人大惊,忙将手中冥纸,全部抛入河中。说来也怪,这冥纸一下,那股黑气便不再泛起。那商人念了一声地藏王菩萨,颤颤微微的总算移步过了桥,回身对众香客招手,以示心底光明。众香客见桥下泛起的那股黑气,来得甚是怪异,皆认为桥下有不少冤魂怨鬼。个个提心吊胆,向桥下大把地施舍着冥币。梦南柯见状,不由起疑,估计是山上道士弄鬼。想自己一生从未作亏心事,倒也不怕。当下也不施纸钱,装出一副文弱书生样子,酸溜溜的一摇三晃地走上奈河桥。桥面虽滑,但怎难得了梦南柯?但为了装出不会武功的样子,他故意走得东倒西歪的,几次都差点掉到桥下去。刚到桥中,桥下又冲起一股黑烟,围着他的脚打旋。梦南柯故意吓得惊叫起来,站在桥中浑身发抖,不敢挪脚。桥两边的香客们见状,有的为他担心,有的却大笑起来。只见梦南柯抖抖索索地叫道:“阎王爷呀,我一个穷书生可从未作亏心事,可没赚有昧心钱来布施这些冤魂怨鬼,要命倒有一条,要钱可是没有的呀!”口中念着,脚下又颤颤微微的向前移动。桥下那股黑烟更浓了,带着一股血腥味向他卷来,隐隐的传出一阵鬼嚎。这可急坏了桥两边的善男信女,不少人急急地向梦南柯叫道:“那书呆子,快呀。快散财免灾!”可梦南柯似不懂这道理,反将手中的冥币抓得更紧,一边试着向前移步。一边叫道:“阎王爷我可是好人哪!你若嫌我穷酸,贪赃枉法,把我拉下桥去,你就是心术不正之徒呀!”嘴里念着,竟给他摇摇晃晃的,走过了奈河桥去。后面那些香客见了,也学梦南柯样子,嘴里叽叽咕咕的念着,一个个的走过桥来。梦南柯在过桥时已然发现,那股黑烟及鬼嚎,皆是桥下一道石缝中发出的,心里已明白是有人弄鬼。从那发出的声音看来,弄鬼之人毫无内功,估计是山上道士为弄钱而装神弄鬼害人。本想当场揭穿,又怕露出本来面目,打草惊蛇。所以也装模作样的拉扯出阎王爷骂一阵,让后面那些心术正的香客放心而过。随着众香客闯过鬼门关,来到澄心门。梦南柯仰视着上面槛联:造孽什恶刑律面前不易过,行善积德黄泉路上心不惊。想起自己来到这鬼门关,却不知鬼门关内的青蝉小姐现在如何了?心下成紧。忐忑不安地跨进“阴曹地府”主殿天子殿,但见红墙黄瓦,四周古树参天,似浸透森严阴沉,梦南柯因此特别小心,处处留心观察。但游过了大雄殿,灵霄殿,二仙楼、望乡台、报思殿、五云洞等处,泥塑阎罗及牛头马面见了不少,却未见一行迹可疑之人。山上道士们,皆目光木讷,举止呆愚,看上去毫无内功。虽装神弄鬼骗钱,但并非鬼门之人。梦南柯不山怪道:“这平都鬼圣,开山立派多年,自成一门,但所据鬼巢,却为何不在这山上殿中?”梦南柯与众香客们,绕山转了一整圈,腰中银子,便有不少扔向了“来生”。梦南柯毫无所获地回到店中,想着青蝉小姐此时不知生死如何,心里甚是沉重。想了一会,忽又哑然失笑,心道:是了,那赤灵于自称鬼圣,想来定是如耗子一般,住在地下或山洞中,而一切活动,也定是摹仿阴鬼在夜间出来,白日一般是不会出现的。这一想,方将焦急之心放下一半。勉强睡了一会儿,吃过晚饭,信步走上街面。果然,才入黄昏,城内各家各户,便皆关门闭户,不再到外面走动。梦南柯正行走间,忽听背后“啾啾”两声,两条鬼影,已窜到面前,一个浑身湿淋淋的,作落水鬼打扮,一个舌头伸到口外,脖子上拖一根绳子,乃是一个吊颈鬼。两个鬼一声叫后,齐齐围住梦南柯,鬼叫鬼跳的,皆向他伸出手来,手心向上。梦南柯未探准鬼门虚实,不敢亮出本来面目。见两个小鬼跳跃之状,乃是向他讨钱。想腰间还有几张日间在山上向道士买的冥币,便摸出来,一分为二,向两小鬼各递一半过去。二鬼接过纸钱扔了,仍围着他,“啾啾”的叫个不休。梦南柯不禁哑然失笑。想这冥币,本是哄人之物。这两个小鬼乃活人所扮,所讨的定是银子。没奈何,梦南柯从腰间摸出两锭小银,分给二小鬼,道:“去吧去吧,你这两个屈死鬼!咱一个穷书生,只这点小银,拿去买个来生,别再缠我!”二鬼接过,露出欢喜之状,围着他跳跃一阵,“啾啾”的叫着,已向别处去了。这里梦南柯正自好笑,一回头,却闻“啾啾啾啾”几声,又涌来几个小鬼,或牛头,或是马面,或残臂,或断腿,一齐将他围住,跳跃怪叫,皆伸出磷峋白瓜,手心向上,对着他不断地叫着。城中居民,似对此见惯不惊,皆关门闭户的,不出来。梦南柯见状,不知还有多少小鬼来讨钱,当下焦燥地指着刚才那落水鬼、吊颈鬼扔在地上那叠两冥币道:“没银子了,没银子了!你们要钱,那地上不是?”说着转身便走。那伙小鬼见梦南柯要走,立刻追上来围住他,一个个皆露出狰狞之色,乱舞着白骨爪,向他逼来。梦南柯见这群鬼缠得紧,心下大怒。略一运气,使出三成功力,对众鬼双手一拂,喝道:“让开!”众小鬼哪知这少年书生具有深湛的功力?一时不备,被梦南柯推得东倒西歪,让开个缺口。梦南柯轻身一跃,便突围而去,疾走间,忽闻背后一声怒喝传来:“咻,那小娃儿,留下命来!”梦南柯回头一看,不由吓了一跳。但见一个赤发鬼,高若门神,青面獠牙,舞一根极大的哭丧棒追来,口里哇啦啦的一阵鬼叫,道:“兀那娃儿,不留下买路钱,打了咱大力鬼王属下,就想走了么?”说着便是一哭丧捧砸来。梦南柯见哭丧棒蓝汪汪的闪着光,便知是淬了剧毒之物。不敢硬接,闪身躲过,故作吓得颤颤兢兢的,颤声道:“小生付了钱的,但他们还要……”大力鬼王见他害怕得发抖,不由得意地狞笑着,将哭丧棒换到左手,右手指着梦南柯,喝道:“给了买路钱,虽可走路,但你小子摔了咱鬼卒,却饶你不得!”说着,伸出白骨爪,一式黑虎掏心,便向梦南柯胸前抓来,欲掏心而食。梦南柯顿时大怒。暗道,不知有多少良民,因不小心被这些装神弄鬼之人碰上,被活活掏了心去。当下顾不得暴露行藏,将手中折扇,向大力鬼王手腕神门穴一拍,同时飞起足尖,踢向他腹间气海。好个大力鬼王,本是那鬼圣门下一个开路使者,功力自是不弱。见梦南柯出手厉害,吓得一缩手挫身,将梦南柯攻来之势躲过,怪叫道:“哇呀呀,你这娃娃,居然敢与本王动手动脚,且吃本王一棒!”左手哭丧棒,立即拦腰扫来。梦南柯一收脚,一式旱地拔葱,跃身而起,让那哭丧棒从脚底滑过,却又借这一跃之式,飞起右脚,踢向大力鬼王面门。大力鬼王见势不好,一式坐并观天,躲过梦南柯这脚,同时将哭丧棒一式举火烧天,戳向梦南柯之脚。梦南柯怎肯让他戳着,一式风卷残荷,斜身避开,转身而逃。大力鬼王见梦南柯要走,一举哭丧棒,喝道:“兀那娃别走,陪本王玩玩!”拔腿便追。却不知梦南柯这走势,乃诱敌之计,早暗制两粒棋子在手。见大力鬼王中计追来,梦南柯一转身,手一甩,两粒棋子,一黑一白,迎面向大力鬼王两眼飞去。黑暗中,大力鬼王见白不见黑,闻风以为只飞来一白子,忙伸左手去接。刚接住,不料右眼猛觉一痛,那粒黑子,已可可钻入他的眼中,痛得他一甩哭丧棒,大叫一声,以手蒙眼,转身急逃而走。梦南柯见状,正合自己心意。急忙脱下白纺绸儒衫,现出里面的夜行黑色劲装,借着夜色隐身,跟踪而去。那大力鬼王急走狂奔,跑至平都山下,并不上山,却绕山而行。至一谷中,一手捂眼,一手从腰间掏出一块铜牌,对准一块巨石,轻磕三下。略停,再磕一下后,运起鬼哭神嚎功,不知念了句什么,便见那巨石,缓缓的向旁移动,背后,竟赫然现出一洞。大力鬼王向洞内一跃,便不见了身影。这里梦南柯欲跟进,却又不敢,怕那鬼圣厉害,自己不是他对手不说,且洞里定是机关重重,若冒然闯进去,定是危险。一犹豫间,那巨石已缓缓复位。梦南柯只得伏在洞外隐蔽之处,密切地注视着周围动静。才过一会儿,只见那巨石,又缓缓移开,从里面跳出黑、白二无常来。后面,跟着那大力鬼王。只闻那黑无常对大力鬼王喝道:“你这个混帐东西,连一个小娃儿也打不过,竟被那小娃儿挖去一只眼睛,咱们鬼门的脸面,简直叫你丢尽了!”那大力鬼王不敢多辩,只敢低头嗫嚅着,道:“那小娃儿其实根本不是小的对手,被小的打得乱跑,不想他暗中使坏,发出两道暗器,小的才着他道儿……”白无常见他狡辩,一耳光煽去,骂道:“放屁,你这玩鹰的,倒遭鸡啄了眼!丢尽了咱鬼门的脸,要是让门主知道了,打你下十八层地狱,叫你求生不得,求死不成,咱哥儿俩想救你也不行……”大力鬼王忙跪下,磕头如鸡啄米,哀求着道:“二位公子爷饶命,千万替属下掩饰则个!只要躲过门主责罚,小人愿作牛作马,永报二位公子大恩!”“怎么报法?”黑无常阴恻恻地笑道。大力鬼忙爬起来,叫道:“只要二位公子爷吩咐,小人赴汤蹈火,在所不辞!”白无常笑道:“死,你倒是用不着的。只是咱兄弟很久没尝鲜了,你去设法,给本公子找两个象样点的鲜货,换换咱兄弟的胃口,便算报恩了!”“你他妈给老子也要找两个!”黑无常忙道:“咱兄弟二人这次出门,好容易搞到一个鲜亮点,不想竟被她溜了!这次,你一定快点给老子搞两个来,让老子高兴高兴,老子好久都没开荤了!”大力鬼王连忙狞笑道直点头。白无常一拍大力鬼王肩膀,笑道:“咱兄弟这就去找那小娃儿,掏出他的心来下酒,为你报仇!你在这洞口好好等着。咱兄弟约的那凌如风夫妻,也该这天把来了,待咱兄弟将那雌的捉住,也让你尝一口鲜!”说罢哈哈大笑,两兄弟如鬼魅一般,飘忽而去。大力鬼王见二无常走远了,方捂着被打得发肿的脸,对着二人去的方向,狠狠地“呸”了一声,骂道:“呸!叫老子给你找鲜货?老子要是找到了,定先尝过鲜才纷你两个龟儿子,出出老子这口鸟气!哎哟——”这一声“哎哟”,却是梦南柯见黑白二无常走后,悄悄掩至大力鬼王的背后,一出手制了他穴道,大力鬼王受痛而叫。大力鬼王只觉腰间一麻,便不敢动。回头运独目一看,正是刚才伤了他那个书生,不由大骇。梦南柯用手中折扇顶住大力鬼王命门,沉声道:“快,将鬼门关打开!”大力鬼王闻言,忙哀声道:“不,不!要是门主知道,小的就没命了!”梦南柯将手中之扇,加了一分力,喝道:“如你不打开,现时就没命!”大力鬼王顿时痛得汗如雨下,哀叫道:“小爷饶命,小的就开门!”说着便去开洞。梦南柯见他不用腰间铜牌叩石,知他耍滑头。怕大力鬼王先用暗号知会里面,连忙沉声喝道:“你这憨夫,休得在小爷面前捣鬼!快将你腰间铜牌取下来按暗号叩洞!你别以为小爷不懂,打麻糊!只要你敢捣鬼,小爷首先毙了你!”见梦南柯提起叩洞铜牌,大力鬼王知瞒不过他。只得如前泡制,用铜牌将洞门叩开,颤声道:“小爷请……请进!”梦南柯一把将他抓过,顶在前面,跃进鬼门关,喝令大力鬼王关上石洞后,低问道:“快说,关押凌姑娘之地,在什么地方?”“什……什么姑娘啊?”大力鬼王瞅着梦南柯茫然地问。梦南柯道:“就是在大约一周前,黑白二无常从豫中带回的那中州源局霹雳金刀凌大侠之女临风燕!”“二位公子并没带姑娘回来呀!”大力鬼王忙摇头道:“几天前,二位公子空手回来。小的倒是听说,二位公子是曾偷了一个叫青蝉的姑娘,却在半路上又丢了!”听说临风燕半道上逃走了,梦南柯心里一喜。那大力鬼王甚懂察言观色,忙道:“那姑娘真的未进咱鬼门关就逃掉了!小的敢发誓,如果小的说了假话,永坠十八层地狱!小爷还是快出去吧,不说咱门主武功天下无敌,就是咱鬼府洞中机关,也足可要小爷的命!小爷此时回去还为时未晚!”梦南柯本有回头之意。见大力鬼王这么说反倒起了疑心,大怒道:“胡说!小爷如怕那个老鬼,也不会千里迢迢寻上这儿来了!快说,从这儿到那老鬼住处怎么走!”大力鬼王见梦南柯发怒。虽满脸惊惶,却死死闭住嘴不敢说。梦南柯见大力鬼王害怕,又低喝道:“你如不说,小爷就将你提出洞去,也不要你的命,只是将你另一个招子废了。另外,小爷也在你身上试试近来新学的分筋错骨法,看是否学到家没有!”一听梦南柯要用分筋错骨法折磨他,大力鬼王顿时觉得无数只小虫钻进了他体内,啃开了他的骨头。这酷刑,与十八层地狱中的折磨相比,有过之无不及。大力鬼王吓得惊叫道:“小爷饶命,小的说就是!”其实,梦南柯并不懂分筋错骨法,不想只是提一提,大力鬼王就吓成这样子。当下一声冷笑,道:“只要你据实讲出,小爷自是不难为你!但你若有半分假话,小爷可没有好果子给你吃!”大力鬼王忙对天发誓不敢弄假,道:“咱鬼府,分外府内宫。小的只在外府当差,所以只知外府至内宫之路。这条路线,是按北斗七星部局,分设天蓬——天辅——天禽——天心——天柱——天任——天音,七门五拐七弯,分为破军、武曲、廉贞、文曲、禄存、巨门、贪狼七道关口。每过一关,守关之人皆要验咱鬼宫令牌,小的所把守第一关天蓬,即鬼门关。下一关,是毛大娘属管的奈河桥……把关之人的武功,一关比一关强。小的虽最弱,但因所把之关,可以出入洞外,说来还算是美差。小的可以经常在外……”梦南柯见他把话扯远了,忙将他衣领一提,喝道:“现在,小爷要用本门独门点穴法点你的穴道,委屈你在这儿睡一会儿。小爷此行如果顺利,没出差错的话,回来时便为你解开穴道,放你一条生路。如若你所说不实,小爷遇到不测,这解穴之法,便只小爷一人会。没人替你解开穴道,两个时辰后,你便会如遭分筋错骨法一样死去。”大力鬼王本是说一半留一半,盼梦南柯坠入里面暗道机关而死。今听他这么一说,吓得面色如土,忙道:“小爷慢下手,小人还没说完呢!这七关随天上七星走势而变化,所以每过一关,皆须按时辰变化而随时修正走势才不致迷路。不然一步走差,便会步步逢毒,或坠入天罗地网,被打入十八层地狱,受那炼狱之苦。那小人之命便……小爷,还是……是……回去吧!小的为你开门!”梦南柯怒道:“胡说,小爷怕过谁来?快说,过了这七关又怎样?”大力鬼王忙摇手道:“小的一直在外当差,从未超过第七关一步!小的只知门主住在戌土中宫。那内宫步步有奇毒,小的是从不敢越雷池一步的!”梦南柯见再问不出什么来,当下出指,点了大力鬼王的晕穴,摘下他的令牌,将他塞在门后。艺高人胆大。梦南柯仗着少年气盛,心下毫无畏惧,一心只想快点救出青蝉小姐。当下,摸出夜明珠照着,向前钓走了三五十步,便见前面之洞,现出儿个岔洞。梦南柯掐指算算时辰,此时武曲星座,应走在西北方向。那么入第二关洞道,必是西北那洞口无疑。便将大力鬼王的令牌拿在手中,钻了进去。