第十一章 与虎谋皮

郁香楼楼上的客室里，万松婆婆满面怒容，金花银花站在她身后两侧，凌晓玉、宣如玉站立着，正在答话。凌晓玉道：“属下的确不知，听说今日是一个叫张彦礼的人所为……”万松婆婆冷笑道：“光凭皮怀志师徒俩，就能抢走了聘礼么？分明是你唆使东野焜那一班人干的，你还敢狡辩！”略一顿，又道：“宣如玉，你说出实情，免你的罪！”宣如玉道：“启禀婆婆，属下与晓玉姐姐这两日都未出门，不知聘礼被何人所抢……”“什么？你也和她一鼻孔出气？宣如玉，你可知违老身旨意便有杀身之祸么？”“属下知道，不敢违抗婆婆钧旨。”“那好，你从实招来，凌晓玉如何串通了东野焜那一班人去劫夺聘礼，坏我大计的？”“属下未和凌姐姐出门，所以……”“大胆！你二人要抗命么？”凌晓玉道：“属下未去抢聘礼，来敢抗命，京师地面，龙蛇混杂，不知是何人所为。”万松婆婆怒不可遏，但又没有凭证，无法处置凌晓玉，她气冲冲道：“结亲是为了从秦玉雄口中讨取相爷谋反凭证，事关朝廷安危，你二人却蓄意破坏……”凌晓玉岔话道：“秦玉雄设计在举办婚宴那天，将钦探一网打尽……”万松婆婆冷笑道：“你又如何知道？”“计谋属实，并非属下编造，因此足证秦玉雄毫无悔改之心，死心蹋地为相爷效命。”“不管你怎么说，这个亲非定下不可！”“属下乃朝廷钦探，岂能与叛贼结亲，这不是犯勾结叛逆的大罪么？”“结亲乃是用计，何罪之有？你不必找此借口，若违抗老身钧旨，才是犯了大罪！”“晓玉乃朝廷钦探，并非哪一家的奴婢，任由人支配，要晓玉与叛贼结亲，那是公然背叛朝廷，因此这桩婚事晓玉誓死不从！”万松婆婆没想到她口气越来越硬，不禁勃然大怒：“凌晓玉，你敢顶撞本官，你……”此时宝花从门外进来，万松婆婆把话截住，问宝花：“有事么？”“启禀婆婆，相府大总管司徒天鹏和秦玉雄公子求见！”宝花回答道。万松婆婆眼珠一转，道：“请到素香楼下奉茶！”一顿，对凌晓玉、宣如玉喝道：“你二人回绮香楼待命，不准外出！”又对立在门外的玉花道：“你去知会江湖四杰和卢新泰，守住门不准她们任意出入！”凌晓玉心中激愤，决心对抗到底，她一拉宣如玉，两人径自下楼。万松婆婆由金花银花陪同，往素香楼。一见面，寒喧几句，转入正题。司徒天鹏道：“蒙婆婆许婚，老夫代相爷送聘礼前来，哪知一连两天都被人暗算，这分明是婆婆属下所为。今日前来，乃是奉相爷之命，向婆婆请教，回去后向相爷禀告。”万松婆婆道：“大总管此言差矣！老身适才方知聘礼失窃之事，正感气愤，何人大胆，竟敢如此张狂！大总管未能将聘礼送到，不去责怪自己无能，反来嫁祸于人。老身既亲自允婚，焉有从中作梗之理，这真是从何说起？”司徒天鹏脸一红，十分尴尬，因道：“或许劫夺聘礼不是婆婆的主意，但此事与凌小姐只怕有关，否则京师哪有人如此大胆。”万松婆婆道：“大总管有何凭证？”“凭证自然没有，但各人心中明白！”“既无凭证，何敢断言是晓玉所为？”“婆婆，老夫不愿逞口舌之能，今日来只想请教婆婆，这门亲事还算不算数？”“当然算数，老身之言，决不更改！”“那好，但能否请凌小姐来，当面应允？”“这又何必，婚事由老身作主。”“老夫想听凌小姐亲口答应。”“大总管究竟何意？难道老身的话不作数？”“婆婆的话自然作数，但凌小姐并非一般闺阁小姐所能比，没有听她亲口允婚，下了聘礼也是枉然，因此老夫与秦公子都要面见小姐。”万松婆婆向来说一不二，照司徒天鹏的意思，非要凌晓玉亲口允婚才算数，那又把她置于何地？因此把脸一沉：“大总管，老身的话说得够明白的了，如秦公子无意求亲，莫非老身还会硬招姑爷不成，那就请吧！”秦玉雄见双方说僵了，连忙道：“婆婆误会了，因两次送聘礼被劫，故有请凌小姐当面允婚之说，婆婆既然说不必，凌小姐不见也罢。只是这聘礼……”婆婆接口道：“若公子有诚意，不妨留下件信物就算聘礼，三天内来迎娶便了。”司徒天鹏闻言颇出意外，看来老太婆一心施用美人计，聘礼被劫与她无关，便道：“多谢婆婆美意，适才老夫言语不周之处，望婆婆海涵，三天后申时初迎娶，决不误时！”婆婆道：“一言为定！”秦玉雄连忙解下玉佩，双手呈给婆婆。婆婆含笑收下，道：“三天后申时初，老身在此等候，望姑爷莫辜负了老身一番心意！”秦玉雄起身道：“多谢婆婆！”司徒天鹏、秦玉雄走后，婆婆又传凌晓玉、宣如玉来素香楼。“老身已收下秦公子聘礼，说好三天后申时初过来迎娶，你二人从此刻起不准出门一步，这是公子玉佩，凌晓玉你且收下。”凌晓玉宣如玉惊得面面相觑，作声不得。对她二人而言，婚事自然是假的，对方要在举行婚宴时屠尽她们这一股钦探，但是结亲的消息若传开，终是有污自身清白，所以心中大不是滋味。此外对婆婆的专横钹扈也难于忍受。稍停，听凌晓玉道：“婆婆，明知秦玉雄不安好心，要在婚宴上动武，为何还要接聘礼，晓玉愚昧，望婆婆指点。”万松婆婆道：“我就不信他有这个胆量，屠戮钦探就会给自己招来灭门之祸，他若不知晓其中的利害关系，胡相爷难道不知？这么长的时间，他们为何不打上门来？就因为相爷知道，他招惹不起，所以你得来的消息纯属无稽之谈。嫁过去后，你二人要施展些手段，让秦玉雄乖乖做你们裙下的不贰之臣……”凌晓玉听不下去，道：“晓玉身为钦探，自不会与叛逆结亲，这玉佩恕不收纳！”婆婆大怒：“放肆，你几番顶撞老身，违抗令谕，难道你敢反叛么？”凌晓玉愤然道：“属下是钦探，不是婆婆的孙子外孙女，这婚姻大事当由属下父母做主，父母不在，自然由属下自己作主，婆婆职务上是属下的主管，只能派遣属下为朝廷效力，岂能在婚姻大事上逼迫属下……”婆婆大叫道：“你父母犯了抄斩满门大罪，你因年岁尚小被充作他人养婢，是老身动了恻隐之心，将你留下，送至黄山学艺，才有今日成为四级钦探的荣耀。因此老身对你有大恩，自然能为你作主。即使没有这段渊源，老身是你头上主管，也能为你作主。你听也得听，不听也得听，老身就是要把你嫁给秦玉雄！”凌晓玉又气又怒，但提到她的身世，却让她感到欠了婆婆一份天大的恩情，似乎不该顶撞她。但这是自己的终身大事，况且秦玉雄还是谋反的叛逆，自己又怎能往火坑里跳！如今既然把话已经挑明，自己何不强硬到底。她深吸一口气，道：“婆婆再造之恩，晓玉自是感恩戴德，但要晓玉与叛逆结亲，晓玉誓死不从，请婆婆收回成命！”万松婆婆一阵冷笑：“好个凌晓玉，你要与老身斗法，那真是好极，老身奉陪到底！”略一顿，对金花道：“把其余人都叫来！”金花应声而去，不一会羊操、卢新泰、郑通、施魁、殷正全、贺刚、何凤娇等四星女全都来到，除四星女，其余看座议事。万松婆婆厉声道：“适才相府大总管与秦玉雄上门质问老身，是否唆使人劫了聘礼，经老身与之商议，秦玉雄留下一方玉佩定亲，三日后申时初准时来迎娶。但凌晓玉竟敢不遵老身令谕，处心积虑于昨日今日唆使东野焜等人劫了聘礼不说，还向老身明白表示，她誓死不从。老身现在当众下令，从此刻起，她被罢了职，所辖各级钦探，由卢新泰接任。自此后，羊操、江湖四杰、风尘二怪等均归卢新泰统驭。凌晓玉、宣如玉、四星女从此刻起不准出府一步，直到三日后申时送上花轿。各位要严密监视六人，不准她们擅自行动，不得有误！”众人除卢新泰以外，无不感到震惊。凌晓玉铁定了心，无论如何也不屈从，她也要当众明志。她道：“晓玉身为钦探，岂能与一个叛贼结亲？此事万万不能……”话犹未了，众人只觉眼前一花，婆婆已跃离座位扑向凌晓玉，不禁惊呼出声，然而婆婆只在凌晓玉身上一拂便又返回座上。她冷笑道：“凌晓玉，你已被我独门手法治了穴，三天之内你休想运功冲穴，到时看你逞能不逞能！”她身法极快，与凌晓玉不过丈余之隔，突然间出手，凌晓玉猝不及防被治了穴。稍停，她对宣如玉喝道：“你和四个贱婢过来，老身也要在你们身上加禁制！”宣如玉知道不是老太婆对手，只好走上前去，四星女一个个吓得抖抖颤颤，跟在宣如玉之后。片刻间，五女穴道受治，浑身酥软，没有力气，但可以行走。万松婆婆又道：“凌晓玉勾结了东野焜一班人，却不将他们招为钦探，那东野焜武功不俗，她却在老身面前只字不提，足见她心存不轨，萌生叛意。从今日起请各位小心，严防东野焜那班人来找凌晓玉勾搭，坏我大计！晚上若有夜行人人内，格杀勿论！”又一顿，续道：“绮香楼的使女丫环，由金花管束，金花你要时时注意这六个贱婢的行动，每日要亲加过问。”说完，双目扫视各人，又对银花道：“银花，你督促仆役，将素香楼楼上楼下打扫整理一番，至迟明日，副主事便到，老身今后有了副手，以免操劳过度。”这话使大家颇为震惊，老太婆又有了副手。老太婆任主事多年，并非没有过副手，但她刚愎自用，盛气凌人，独断专行，因之共事不久，副手要么请调，要么被她设法放往各省，因此这副主事两个人的位子一直空缺。按常理说，羊操、风尘二怪、卢新泰都有资格充任，但老太婆从未有过这种打算。四人中，卢新泰颇想晋升此职，因此十分讨好于婆婆，今日受命接过凌晓玉之职，心里正自窃喜，以为副主事之职不久便会到手，哪知老太婆却另有其人，使他十分失望。别的人与他不同，只奇怪老太婆何以改变初衷，又接纳了副手。那么，此人是谁呢？大家极想马上知道。万松婆婆见众人都看着她，知道他们心中都揣着一个疑问，便道：“副主事到后，自会招你们引荐，各位请吧！”凌晓玉等六人垂头丧气回到了绮香楼，刚在楼下客室坐下，金花接踵而至。她板着面孔，冷冷道：“婆婆的令谕你们都听到了，自此时起不能出大门一步。金花奉命监管你们，丑话说在前头，切记不要犯禁，否则金花就要加以处罚，决不留情！”六女把头各自朝向一方，不予理睬。金花冷笑一声：“别在我面前摆臭架子，犯在我手里，到时有你们好瞧的！”等她走后，何凤珠“呸”了一声，道：“你瞧她那个死相，就像她当上了副主事一般，跑到姑奶奶这儿来抖威风了！”乔玉珠道：“穴道受治，死不了却活受罪，你拿人家奈何？”汤燕道：“让她威风去，不值一提，我们得想出法儿来自救，不然三天后就倒霉了！”杨杏道：“这是婆婆独门手法治的穴，我们自己无法解，只有设法告知东野相公他们，把我们救出去……”凌晓玉道：“上楼说去，不怕隔墙有耳？”众女便扶着栏杆上楼，一个个变成了弱不禁风的俏女子了。在楼上客室坐定，凌晓玉道：“万松婆婆如此强横，全无一点情义，我已决心脱离苦海。只是父母的下落全装在她肚里，我若一走就成了叛逆，今后无法再从她嘴里掏出话来，这又怎生是好？”这确是个难题，无人能够回答。宣如玉道：“姐姐，你纵使听从婆婆令谕，毁了一生，也未必能救出伯父伯母。婆婆老奸巨滑，又无情义，说话能算数么？因此小妹以为，姐姐先跳出火坑，保住自己，俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。只要我们大家有了自由之身，还有东野相公他们一大班人相助，何愁不能打探出伯父伯母的下落来，姐姐说对么？”凌晓玉点头道：“妹妹说得不错，这也正是我所想的，只是还有些顾虑而已。姐姐决不会害了自己，害了你们，万松婆婆把我们六人当牲口当奴婢，任由她宰割任由她送人，我等决不甘心受其摆布，此次就来个彻底了断吧！”何凤娇道：“谢天谢地，小姐你总算想明白了，我们都有救啦！”凌晓玉道：“今后别再‘小姐小姐’的，你我本就情同手足，以姐妹相称吧。”汤燕道：“我们生死同命，理应如此，免得叫小姐叫得生分了。”乔玉珠道：“求之不得，我就先叫了……”她朝凌晓玉喊了声“姐姐”，其他三女也争先恐后抢着喊，凌晓玉两手去搂她们，六人抱成一团，泪水却滚滚而落她们都是孤女，对身世极少知晓。她们都是钦探，刀光剑影中共历艰险。她们犹如一棵花草，六朵花儿都是一条根。生死同命，比亲姐妹还要亲。凌晓玉忍住泪，最先抬起头来，道：“别哭了，快想脱身之计吧。”五女松开手臂，拭干了眼泪，各人都相对无语，一时说不出良策，纷纷陷入沉思。半晌，何凤娇道：“我们穴道受治，出不了门，只有请人去知会东野相公，你们说，江湖四杰会帮这个忙么？”乔玉珠道：“难说，别看我们和他们还有羊老爷子共事两载，历经风险，但要他们循私情、违反婆婆令谕，只怕不敢。”汤燕叹口气道：“他们若不肯相助，我们就毫无办法了，三天后就倒大霉啦。”凌晓玉道：“还有三天，不必着急，只要琼玉姐他们来，我们就有救了。”宣如玉喜道：“对啊，我姐姐也该来了，有几天没见面了呢！”这一说，四星女高兴起来。晚上，六女仍聚在客室，但说话极是小心，把声音放得低低的。忽然，楼下传来急呼声，宣如玉听出其中有姐姐宣琼玉的声音，连忙下楼来。只见宣琼玉和夫君陈剑书被阻在门外，拦着他们不让进的是金花和两个卫士。宣琼玉道：“我们见凌小姐是公事，你们却不让见，凌小姐被撤了职，我们并不知道。”金花道：“我已告诉了你，你不就知道了？你们的主管以后是卢新泰，有事找他便了。”宣琼玉道：“我妹妹住此，探望妹妹属私事，这总可以见上一面吧！””金花道：“不行，婆婆……”凌晓玉已从楼上下来，接口道：“金花，婆婆只是治了我们穴道，不让我们出大门，但从未说过不准会见亲人，再说宣如玉随我下嫁当偏室，她的婚姻大事总该让她姐姐姐夫知晓吧，你这么阻拦人家，不太过份了么？”几句话，把她们的遭遇全说了，直听得宣琼玉夫妇大惊失色。他们是听到相府聘礼被劫的消息来找凌晓玉的，晓玉定亲的事他们并不知道，是以惊骇无比。宣琼玉忙道：“如玉，你当真定亲了？”宣如玉道：“怎么不当真，婆婆将凌姐姐许给秦玉雄，还把我和四星女都搭了去做偏房，三天后申时正，秦大公子就要迎娶了哩，是以婆婆不让我们出门，等着上花轿呢！”金花厉声道：“婆婆为拿到相爷谋反凭证，命凌晓玉、宣如玉下嫁秦玉雄，使秦玉雄反戈一击，这是为朝廷立功的大好机会，有什么大惊小怪的。宣琼玉，你该走了。”宣如玉道：“金花，你何不也来立一功，让婆婆把你送给秦玉雄当个贴身女婢？”金花大怒，斥道：“宣如玉，你休要放肆，去做人家偏房的是你不是我，三天后你就如愿以偿了，那时我金花还要为你痛饮三杯！”凌晓玉道：“别吵了，如玉，如今我们就跟犯人一般，自然是该受人家的气了，有什么办法呢？”略一顿，又道：“琼玉姐，剑书兄，你们今后由卢新泰统驭，金花没有说错，你们快回去吧，免得又惹是非。”宣琼玉心中有数，连忙道：“是，我们这就回去。”一拉陈剑书，转身就走。凌晓玉使个眼色，大家径自上楼。汤燕小声道：“琼玉姐姐会不会去找东野相公？她总该想到的吧。”宣如玉道：“会的，我们的处境她明白。”何凤娇道：“可是，这事非同小可，形同背叛，她又不知凌姐姐的心思……”凌晓玉笑道：“怎么不知？我要是愿意，穴道会受治么？正因为我拒婚，才落到这步田地，被当作囚犯。”杨杏道：“好极，这回有救了！”凌晓玉道：“入睡后，收拾好衣物，作好准备，但不能让金花起疑，要十分小心。”众女轻声答应，心情好了起来，又说了阵闲话，四星女方才下楼就寝。三更时分，凌晓玉心里着急，个郎为何还不来，莫非宣琼玉没有去找他么？……忽然，一阵蚊蚋似的细声传进了耳：“玉妹，愚兄来了，能进来么？”凌晓玉大喜，连忙从床上爬起，把后窗开了，眼前影子一晃，室内已多了个人，正是她急盼着的东野焜，情不自禁扑了过去，紧紧抱住他，小声道：“你总算来了，急煞小妹！”东野焜也激动地搂住她，道：“妹妹受苦了，叫愚兄好生挂念！”凌晓玉道：“我身上受婆婆怪异手法治穴，自己无法运功冲穴，你能解除禁制么？”东野焜道：“不妨试试，何穴受治？”凌晓玉道：“中脘穴，你只管施为。”东野焜放开她，朝中脘穴点出一指，凌晓玉痛得“哎哟”一声，穴道并未解除。东野焜大惊：“受伤了么？”凌晓玉道：“不知道，只感到疼痛厉害。”东野焜想了想，道：“再试试……”忽听前窗走廊上有人冷笑：“不必费心了，老身独门治穴手法，岂是你解得了的！”凌晓玉大骇，忙道：“快走，婆婆来了！”东野焜以传音入密对她道：“别怕，莫出声，愚兄决不抛下你……”凌晓玉大急，小声道：“别管我，你快走，不能都栽在这儿……”窗外万松婆婆又道：“好个宣琼玉，果然去通风报信，屋内的人可是东野焜，你还不走出来束手就擒么？”东野焜一掌按在凌晓玉中脘穴上，一股大力源源涌入穴道，凌晓玉顿觉阻塞的穴道被冲开，顺经脉走向四肢，心中不禁狂喜，忙引导这股真气运行了一周天，浑身精力恢复。东野焜又传音道：“妹妹先走，你不好和老太婆动手，等我救了其他人就马上离开！”晓玉传音道：“我确实不能与婆婆动手，但又不放心你，怎能先走……”东野焜岔话道：“雷兄严兄都在外接应，妹妹不必担心，快走吧！”此时宣如玉从对面居室穿过客室走来，东野焜问她何处穴道受治，她说是中脘穴。东野焜离她穴位三寸，虚空施出内力，以气解穴。那万松婆婆不听见回答，又是一声冷笑：“东野焜，你枉费心机，休想解得了老身的治穴手法，再不出来受擒，老身就打进来！”说话声中，宣如玉穴道已解。这并非老太婆治穴手法不高明，东野焜全仗深厚精纯的内力，强行冲开禁制，换了人达不到他的功力，那么无论如何是解不了的。凌晓玉灵机一动，有气无力地道：“东野兄，你解不开穴的，快走吧！”东野焜被她拍了一下，悟出她的用意，便叹口气道：“这位婆婆治穴手法果然厉害，愚兄无能为力，我背妹妹逃吧！”凌晓玉叫道：“不成不成，你快逃吧……”万松婆婆又是一阵冷笑：“东野焜，这绮香楼四面有人，你走得了么？”东野焜道：“凌姑娘走不了，我却是走得了的，我走后仍要回来，不许你伤了凌姑娘，要不就别怪我翻脸不认人！”万松婆婆怒斥道：“好大的口气！你太不自量，在老身面前也敢张狂……”话未了，突听楼下一阵喝斥，东野焜对二女小声道：“我先走，混乱时你们趁空走脱，四星女住在何处？”如玉道：“在楼下，你要小心。”晓玉道：“你不要硬拼，婆婆功力极高，若救不了四星女，容后再设法！”东野焜点头，然后大声道：“凌姑娘保重，小兄去也，明日再来救姑娘出去！”如玉一把拉住他，指指对面她的住室，东野焜会意，一个箭步跃到了对面，从后窗一跃而下，人刚落地就有两人扑来。东野焜伸手进袋摸出豆粒，随手一挥，两个卫士被打中穴道，动弹不得，站在那里大叫：“贼人在此，你们快来！”东野焜从后窗进入，不见有人，忙往客室走，边轻声喊道：“四位姐姐，你们……”四女全在客室，一见他喜得涌入过来。东野焜自待解穴，听到卧室内有人进入，忙向墙边一闪，果然两人走出，他立即打出豆粒，那两人“啊哟”一声僵立原地。一人骂道：“小子你敢暗算郑大爷！”东野焜上去点了他们的哑穴，道：“郑大爷、施二爷，情非得已，得罪了。”何凤娇叫道：“快替我们解穴！”东野焜立即施为，片刻就替四人解除禁制，道：“凌宣二位在楼上，你们快走！”此时屋外不断传来喝斥声、兵刃相击声，东野焜仍从后窗出来，绕到前边一看，只见严仁君、张彦礼正对付羊操，雷霄、梁公柏与婆婆大打出手，张逸鹏、张劲风、张劲竹、冯二狗、吴小东、牛安与金花等侍卫混战一通。东野焜蒙好面巾，道：“各位快走，不必恋战！”说着以豆粒打那些侍卫。万松婆婆喝道：“休得放走一人，把他们围住，小心让凌晓玉跑了！”守在绮香楼四周的还有二十多名侍卫，闻言一起冲了过来。但他们只冲出五六步，就一个个站住不动了。那些正在厮杀的卫士，忽然间一个个“啊”一声惊叫，便僵立在原地。东野焜施展轻功，绕场四处游蹿，以豆粒打对方人众的穴道，使他们防不胜防，就连殷正全、贺刚这样的高手也躲避不开。片刻间二三十人直僵僵立着，冯二狗等趁机越墙而出，只有与万松婆婆动手的雷霄、梁公柏走不脱。老太婆手中一支龙头拐杖，使得凶猛灵活，雷梁二人并不欲之争胜，只是拖住她，好让凌晓玉等人逃走，是以一交手就采取守势游斗。但婆婆武功超人一等，把两人逼得险象环生，雷霄只好使出真功夫，才算没有丧命。东野焜见状，连打出三把黄豆，口中连喊：“打、打、打！”第一把黄豆十来粒，粒粒带着劲风，声势吓人，老太婆不敢怠慢，急忙一展袍袖，打出一股罡风，将黄豆震飞。但第二把黄豆又到，破空声尖厉，老太婆一面打出罡风一面闪避。却不料第三拨又到，数量也较前两次为多，她又惊又怒，腾空而起扑向发暗器、嘴里喊打的东野焜。人未到，拐杖先到，夹着一股劲风，直击东野焜。但眼前一晃，东野焜已失去踪影，耳中又听到背后传来一声：“打！”惊得她双足刚落地又腾身而起，一个倒空翻落地，却不见了东野焜，其他人也没了踪影，只听墙外羊操的喝斥声：“小子你哪里走！快快束手就擒！”万松婆婆拐杖一摆：“追！”当先向墙外跃去，一回头，却无人跟来，大怒之下双足一点上了墙头，这才发现二三十人都直僵僵站着，气得她大骂一声：“没用的东西！”又返身追去。追了一程，什么也没发现，只好恨恨而归，在门口碰上了羊操，羊操也没把人追上。进到院里，羊操忙替大家解穴，只不见了卢新泰，连忙告诉万松婆婆。万松婆婆道：“莫非他追出去了？”羊操道：“只怕未必，老夫并未见他。”有个卫士忽然喊道：“禀告婆婆，卢大人在这里，被人治了穴。”众人闻声而去，果见卢新泰站在房拐角。羊操替他解了穴，问他为何在此，他说他刚走到这里，就被人从后面点了一指。接着哑穴被治，连声音也发不出。万松婆婆十分惊诧，以雌雄刀卢新泰的身手，被什么人治了穴都不知，足见来人武功之高，便问羊操对方还有什么高手。羊操说他知道的卢新泰也知道，他想不出有何人能一招把卢新泰治住。卢新泰又怒又愧，咬定不是如澄如愚就是东野焜。其实，他是被杨忍老儿治住的。东野焜见了陈剑书宣琼玉后，忙召集大伙商议，大家都说要把凌晓玉救出，把人分成两拨，一拨入内搅乱侍卫，一拨在外接应。杨忍老儿非去不可，大家只好由他。来到之后，他本该在外接应，但忍不住要进去瞧瞧热闹。进到院中，他躲在墙角，那卢新泰正想绕到后窗，被他治住。卢新泰、羊操都不知道杨忍来了，故尔猜不出是何人有此能耐。这时金花银花又匆匆来禀报，凌晓玉等六人全都不见了，气得万松婆婆暴跳如雷，当即下令捉拿六女，定为钦犯：命江湖四杰明日知会府台衙门和五城兵马司，全力搜捕。羊操道：“婆婆，借个地方说话。”万松婆婆便让他进了绮香楼，道：“羊兄有话请说，莫非老身处置不当么？”羊操低声道：“凌晓玉乃四级钦探，两年多来又任主管，紫星红梅之名响遍江湖，是婆婆手下最得力之钦探，如今婆婆突然知会府台、五城兵马司，将凌晓玉等六人，加上陈剑书夫妇共是八人列为叛逆钦犯，上头追查起来，岂不影响婆婆声誉？试想突然之间，婆婆手下就有了八人叛逆，这……”“你说得有理，暂不声张为好，但总不能就让他们逍遥法外吧？”“只能暗查捉拿，不要惊动外间。”万松婆婆把江湖四杰召了进来，取消满城搜捕，要卢新泰和他们尽快查出东野焜的落脚点，然后再设法抓捕。郑通道：“东野焜住福寿坊白马巷……”言未了，羊操岔言道：“这个老夫也知，但他们劫了人还会住在那儿么？”万松婆婆道：“他们自是溜了，哪里还敢停留，你们明日去查查看。”金花道：“凌晓玉跑了，三天后……”婆婆道：“走了何妨？三天后申时，照样等他的花轿，到时老身自有应付之法。”众人散去后，万松婆婆自回郁香楼。第二日早上辰时末，来了六位客人，万松婆婆命卢新泰、羊操、江湖四杰来郁香楼议事，把六位客人替他们一一引荐。六人中有两位便是新任副主事周熊、蔡民杰，他们都是从宫中来的大内高手，定为三级钦探。万松婆婆引荐完后又道：“卢新泰接任凌晓玉主管职务，但事情有变，取消此职，今后由周蔡两位直接管辖凌晓玉原班人马。”卢新泰大失所望，心里不是滋味。周、蔡两人一抱拳：“各位多关照。”两人四十五六岁，一个方脸，一个长脸，太阳穴坟起，内功已有相当火候。万松婆婆续道：“即日起，不少卫士来充当下役，请卢兄照应安置。”说完径自走了，乘马车外出，也不知上哪儿去。周蔡两人官气十足，为人傲慢，羊操心中烦燥，人散后他回到墙边平屋，四顾无人，便从后窗跃出墙外，沿秦淮河边大步疾走。当走出三里地，才见到一幢小茅屋，他停下步探查周围，确信无人蹑踪后，才往茅屋去……两天匆匆过去，第三日未时末，秦玉雄和司徒俊、史志久、陈志鸣、陆望骑马在前，后面是两乘花轿，之后是四乘青衣小轿，再后是些侍从随人，没有吹鼓手，不似送聘礼这般张扬。一路上快步行走，尽量不引起行人注意。申时正，准时来到凌府。只见大门开着，有二十多名仆役分列两旁迎接。秦玉雄看了看，与司徒俊交换了眼色，翻身下马，走进大门。仆役们躬腰道：“迎姑爷大驾！”秦玉雄昂首挺胸，直向左边的绮香楼走去，因为婆婆和十多个丫环正等候在那里。丫环们一见秦玉雄，就叫叫嚷嚷：“新姑爷来了，新姑爷来了！”秦玉雄咧嘴一笑，走了过去。万松婆婆满脸堆笑，受他一拜。“叩见婆婆！”秦玉雄并不下跪。“免礼免礼，姑爷请屋里坐！”婆婆笑吟吟打头进了客室。“多谢婆婆！”秦玉雄彬彬有礼。司徒俊等四人也跟他进去，大家分宾主坐下，两名小丫环奉上香茗。万松婆婆端起茶盅道：“姑爷请用茶！”说完便先呷了一口。秦玉雄也端起茶盅，清香扑鼻，便喝了一口，道：“多谢婆婆，时辰不早，请凌、宣二位姑娘上花轿吧！”万松婆婆道：“好的好的，老身这就让丫环上楼请新人下来。”这时，有个丫环端着个托盘进来，托盘上有六杯酒，万松婆婆取了一杯，让秦玉雄等五人各取一杯，道：“姑爷，喝了上路。”秦玉雄道：“今日婚宴，不知要喝多少酒，这一杯就免了吧，请婆婆原宥。”婆婆道：“这是老身一点心意，姑爷务必干了此杯！”说完吩咐丫环：“姑爷喝了酒，你们就上楼去请两位新人。”这意思很清楚，喝了酒才带得走人。秦玉雄无奈：“多谢婆婆盛情！”把酒杯端起，大袖一遮，然后亮空杯给婆婆验看。万松婆婆一笑：“请新人上轿！”片刻，环佩叮当，只见一前一后两位顶着头帕的丽人，分别由四名丫环搀扶，款款下楼而来。直看得秦玉雄心旌摇动，想入非非。心想自己真是无福，两个大美人却不得消受，除非废了她们武功，请相爷恩准……他双目不眨，直盯着两位穿大红衣裙的姑娘，艳丽得就像天上的两朵彩云。那遮在盖头里的两张粉脸，浓妆艳抹之后不知会是怎样的美丽，恐怕只有月宫嫦娥才能相比了此时忽听一声脆响，秦玉雄吓了一跳，急回头，见是万松婆婆摔了酒杯，那些丫环迅速朝两厢卧室退去，一些壮汉却从里面冲了出来。再看下楼的两位新娘，早已掀去盖头，却是宝花、玉花装扮的，不是凌晓玉、宣如玉，她们几下扔掉盖头脱去红衣，亮出了两把长剑。从卧室里出来的壮汉守住门窗，狠狠地盯着他。变生肘腋，秦玉雄却不慌不乱。“这是做什么？”他佯装惊奇，“何必如此呢？这婚事是你婆婆上门求公子爷的，怎么忽然变脸动刀了呢！”万松婆婆喝道：“秦玉雄，王法威严，你今日自投罗网，还不束手就擒！”秦玉雄哈哈一笑：“老太婆，你自以为得计，其实你算盘打错了，听听外面的动静吧！”话声未落，只听外面纷乱，两只响箭腾起半空，原来他们也早有准备。万松婆婆冷笑道：“你已喝了我的断魂酒，没有解药你半个时辰内就会毒发攻心而死！”秦玉雄道：“只怕不见得！”史志久喝道：“老虔婆，你这点鬼伎俩也骗得过大爷们么？做你的千秋大梦去吧！”万松婆婆大怒，喝道：“拿下！”金花、玉花、宝花、银花仗剑冲了过来，司徒俊取出铁扇、陆望抽出短梢棍当先迎上。秦玉雄、史志久、陈志鸣未带兵刃，各自朝窗前冲。但客室虽大，也容不了这许多人动武，因此俱都施展不开。秦玉雄退回原地抄起凳子招架，把金花打退，但窗门都有人守着，无法出去。忽然间脑中灵光一闪，双臂一振，跃到了楼梯上，被他几步冲进客室，从楼上窗户跃出。史志久等人也急忙往楼梯上跃，但已被万松婆婆挡住，眼看危急万分。蓦地只听一声大吼，有人将两扇门击倒，那是恶头陀普济，紧接着从两间卧室冲进来六个人，是彭桂兰、龚强等人，他们接应史志久等人从两厢卧室窗口跳出。万松婆婆也知在室内施展不开，便命大家冲出室外，不准放走了贼人。她冲到外间一看，不由大吃一惊。她调来的宫中高手全都遇上了劲敌，秦玉雄竟然是有备而来，不对，该说是行凶而来，他的人多出己方甚多。只见羊操等人都碰上了硬手，那秦玉雄正与卢新泰放对，一套风火刀法果然凌厉无匹。正欲率金花等四女去抓捕秦玉雄，忽听一声大喝，两个身躯高大、又黑又丑的怪人朝她大步走来，每人手里拿着一根狼牙棒，乍看上去长得一模一样，实际大不相同，一个是方脸，一个是圆脸。方脸吼道：“老虔婆，你就是万松么？”万松婆婆身份何等高贵，哪受得了这般羞辱，一顿龙头拐杖喝道：“放肆！给我拿下！”金花银花宝花玉花立即一声娇叱，二对一冲了过去，只听两个丑八怪呵呵大笑起来。圆脸道：“刘老大，四朵花儿一人两朵，下手轻点儿，别碰坏了！”方脸道：“葛老二，放心，这么娇嫩的人儿，刘大爷捉了生吃，不会把她们打烂的！”说话间，四女长剑已攻出，只听一声声尖叫，四把长剑折为八段，惊得四女赶忙退了回来，不知所措地瞪着两个怪人，吓得发抖。葛老二嘿嘿笑道：“想溜了么？没那么便宜的事，吃葛二爷打一棒试试！”万松婆婆见二人如此凶悍，不禁一惊。四花由她亲自传授武功，身手已是不凡，但却禁不起两个怪人一棒，足见两人功力之深。她抡起拐杖，使个泰山压顶，先砸葛老二。那家伙一声大喝，挥棒击拐杖。只听“当啷”一声，火星四溅，两个虎口都有些发麻。那刘老大不等她撤招换式，“呼”一声一棒拦腰扫来。万松婆婆撤回拐杖硬挡，又是一声脆响，震得双手发麻。万松婆婆知道遇上了劲敌，不敢再大意，不再硬挡硬架拼力，将一支龙头拐杖使得灵巧威猛，与两个怪人大战。金花等四女急忙又换了剑来，刹时就被人截住。她们见院中侍卫已倒下了一半，己方人数锐减，不禁大急。她们的对手是两对年轻夫妇，手中使的家伙也是剑。一动上手四女就觉得大大不妙，她们根本就没有还手之力，对方出剑方位诡异，剑势极猛，变招又快，她们拼命招架躲闪，仍然是险象环生，一个个心里都冒出了一股寒气，预料今日凶多吉少，再偷眼去看婆婆，似乎也占不了两个怪人上风。如果婆婆自顾不暇，那她们只有死路一条！没想到她们一向视为天下无敌的婆婆，居然也会遇上对手，足见天外有天的道理是真，古人诚不欺我也……四女心思大致一样，她们武功学成后跟在婆婆身边当侍女，从未与人交过手，是以临敌经验极差，碰上奚剑雄、奚剑堂两对夫妇，自然是对付不了，因而心里极为紧张，不能沉下心来对付，脑子里反而乱成一团。这一来，她们处境更糟，眼看支撑不住。最先是年岁最小的玉花剑被常玉琴挑出了手，一声惊叫，眼睁睁瞧着人家亮闪闪的剑头，朝自己胸口刺来，刹时吓得双眼一闭……突然，一声娇叱传入耳中：“休伤我姐妹！”与此同时破空声起，不由双目一睁，只见两道白光飞向对手，对手顾不得再杀她，舞起剑花击落暗器。遂见凌晓玉飞身而来，和那凶悍的泼妇斗在一起。玉花连忙拾起了剑，惊魂乍定，朝宝花看去，宣如玉已在她身旁助战，这才放下了心。她与宝花年岁相仿，彼此情投意合，因此最先关心于她。然后再去看金花银花，只见紫梅、白梅、黄梅、青梅正联手助战，难关已过。遂放眼四周，见到了不少生人，都是来助自己一方的，料想是凌晓玉带来的帮手，心中不由生出感激之情，自己的命是她救的，她要铭记于心，报答深恩。她调匀了气息，挥剑去助晓玉。在凌晓玉等未到之前，情势确乎危急。羊操与胭脂四尊者中的老三武天祥动手，两人空手对空手，打得十分激烈。秦玉雄与雌雄刀卢新泰交手，力战三十合不分高下。秦玉雄有心拿他这样的高手来试试师傅创新的刀法绝技“风雷震荡”，是以在试出对方功力技法之后，觉得拿他一试值得。雌雄刀卢新泰使双刀，左手刀较小较短些，但最难防的就是左手刀。秦玉雄三十回合战他不下，足见其功力不凡，因此决定使绝招。他深吸一口气，猛将真力提到九成，第一刀出手就带着罡风，刀叶上刀芒暴长，刹那间罡风呼呼，势猛力沉，接着从不同的方位，向卢新泰闪电般出刀，二刀三刀四刀……在第五刀上只听卢新泰一声惨呼，被劈掉一只臂膀，第六刀砍去了他的脑袋。秦玉雄踌躇满志，心花怒放，这“风雷震荡”确实胜过了原先的“狂风烈焰”。他兴犹未尽，还想找个高明的对手试试。扫眼四周，只见万松婆婆被刚来数日的天魁二魔缠住，已经落了下风。这二魔本是七煞真人派人持书信请来助仁勇堂的，不料二魔姗姗来迟，七煞老道已经作古。由司徒天鹏出面接待，在总坛挂了护法之名。这两人性情古怪，待人傲慢，不过武功确是高明，足能补偿损折了七煞真人的损失，为金龙会再添两个稀世高手。今日有他二人对付万松老太婆，自己尽可放心去斩杀那些钦探。只奇怪凌晓玉、宣如玉和四星女未曾露面，难道她们竟然知道今天迎亲时动手的计谋么？这似乎不大可能。相爷原先顾忌在钦探的住所作案会引起朝廷的追究，是以定在婚宴上动手。但聘礼两次遭劫，相爷书房又被人潜入，使相爷大发雷霆。万松婆婆许以三天迎亲，相爷已不再信她，说老太婆奸猾，只怕又有计谋，遂决定一不做二不休，迎亲时将老太婆这一班人马杀的杀、捉的捉，为我所用。于是以忠武堂、仁勇堂的人为主，总坛派二魔和四尊者相助，击杀老太婆，活捉凌晓玉。哪知万松老太婆果然不安好心，要在迎亲时下手捉人，酒中下了毒，所幸酒液倒进袖中没有下肚。令人不解的是，双方既然不谋而合都想在迎亲时动手，凌晓玉又去哪里了呢？莫非她又去搬青衫客那一班人？这样一想，不禁一懔。青衫客是他出道后碰上的第一个稀世高手，武功高深莫测，风火刀法根本无法伤他，他要是来了，最好避开他，让二魔和四尊者去对付吧……”他心念急转，速战速决为妙，早些走人，以免对方援兵到来。于是他挥刀乱杀，只要是对方的人，不管他们在和谁拼斗，也不管是占上风占下风，他蹿过去就杀。一连宰了三个侍卫，他见到了郑通，正与毕震山苦斗，被迫落了下风。再看不远处，风尘二怪正与四尊者中的程华龙、弘光和尚厮杀。张天龙、黔北双煞董坤、董雷则与江湖四杰中的施魁、殷正全、贺刚力斗。那么，先宰了郑通。他一下蹿了过去，一刀斜砍，招式未老，变砍为反手撩，郑通斗毕震山本已十分吃力，经他一攻，哪里吃得消，心神一乱，被毕震山一笔点在手肘曲池穴上，“当啷”一声手中刀落地，一个身子动弹不得。秦玉雄喝道：“郑通，去死吧！”未等他挥刀，却听身后有人道：“秦玉雄，要死的是你！”一回头，是皮怀志、张彦礼。仓卒间举目一扫，立即认出是青衫客那班人来了，心中顿觉不妙，今日要糟。不容他再想，皮怀志一剑攻出，张彦礼则稍后出招，攻他下盘。秦玉雄举刀相迎，但却没有心思相斗，他以守为主，又拿眼去扫视全场，发现凌晓玉等已经现身，证实了他自以为对的猜想，她果然是搬救兵去了，但她又怎知今日要动手呢这一分神，差点被皮怀志刺中一剑。他不禁怒气勃发，立即专心对敌。忽然，他听见毕震山在骂人。只听他叱道：“你这个叛贼，偷偷摸摸卧底，小人行径，有种的何不明着来！”又听伏正霆，不对，他真名叫雷霄，雷家堡的少主人。只听他道：“毕震山，你有没有去雷家堡，大丈夫敢作敢为，就听你一句话！”毕震山冷笑道：“你要报仇么？听好了，去雷家堡的人多得很，你毕大爷就是一个！”雷霄也嘿嘿冷笑：“姓毕的，有种，还有些什么人，你敢说么？”“怎么不敢！你以为你那点能耐天下无敌么？夜行魔慕容前辈、断魂手张前辈、忠武堂全班人马都去了雷家堡，你侥幸漏网，现在补上也不迟，小子，到地狱见你老子去吧！”雷霄道：“毕震山，下地狱的是你，今日便是你恶贯满盈的日子！”话一落音，雷霄一笛点出，使的是黄蜂入巢，招未使老，突然身形滴溜溜一转，改为野鸟旋窝，紧接着施出连环五笛。这五笛是他的煞着。他运注了八成功力到笛上，每挥动笛子一次，都有啸音发出，震人心魄，这啸声气声比一声尖锐，每尖啸一声，都似有人在内腑拽住你的心猛力拉扯一下，搅得你心绪不宁。秦玉雄不禁大惊，上次与雷霄在江浦交手，他使的也是笛子，为何却没有这样的怪声？此时忽听皮怀志喝道：“秦小子，你去年在杭州断我一臂，老夫今日也要取你一臂！”秦玉雄冷笑道：“老匹夫，好大口气！那一次你溜得好快，要不秦大爷早取了你首级！”话声一落，他施出了“风雷激荡”，他要尽快杀了对手，溜之大吉。他刚刚砍出一刀，就听一个熟悉的声音叫道：“大师兄，你果真干了昧心事！”这不是郎戈么？他连忙向后一跳收了式。眼前一花，郎戈满目怒容立在跟前。“你来得正好，快助师兄诛除元奸！”郎戈恨声道：“大师兄，相不到你竟然堕落到这种地步，你怎对得起师傅的大恩大德……’’秦玉雄大怒，骂道：“你懂什么？快去对敌，要不我把你当叛贼，清理门户！”“你！你……”郎戈气得说不出话。蓦地，毕震山发出一声嚎叫，秦玉雄侧目看去，只见雷霄一笛砸在他左肩上，骨头尽碎，紧接着运笛往右一挥，敲在毕震山脑袋上，顿时脑浆进出，一命归阴。秦玉雄又惊又怒，一下蹿了过去，大喝道：“姓雷的，你好歹毒，我要你的命！”雷霄冷笑道：“只怕你无此能耐！”秦玉雄一口气劈了五刀，雷霄挥笛挡架，奇怪的是笛子没有了那种慑魂夺魄的尖啸声。在江浦，他曾刺了雷霄两刀，当时人多混乱，你打过来我打过去，他只感到雷霄武功不凡，比他使剑时高明了许多，但确信一对一比斗，定能将雷霄折在刀下。二十招过去，雷霄只攻了八招。秦玉雄正想施展绝招，郎戈又追了来，在一旁叫道：“师兄，我劝你迷途知返，否则只恐你后悔来不及！师兄，师傅一生心血都用在你身上，你万万不能辜负他老人家……”秦玉雄被她搅得心烦，破口骂道：“你这个贼囚，胆敢帮助元奸来对付你师兄，你是什么人，配来教训我？我是大师兄，你只有听从我的吩咐，再不闭上你的狗嘴，我就砍死你！”雷霄道：“金龙会大势已去，我劝你听从你师弟的话，悬崖勒马，否则为时晚矣！”秦玉雄骂道：“你这个卑鄙小人，先是巴结讨好你秦大爷，虚情假意，后则与敌勾结，出卖金龙会，继而公开反水，害我丢尽颜面，你是金龙会的大罪人，不将你劈了不足以平我心头之恨，你还有脸见我说这些无耻的话……”雷霄怒道：“我报毁家之仇，上京师寻访仇家，与你结识本欲交友，没料你利欲熏心，置天下道义于不顾，卑鄙无耻之人正是你，背叛师长教导，助纣为虐。我念与你相识一场，处处让着你，江浦你伤我两刀我总算还了你的情，劝你悬崖勒马也出于好心，你休要这般张狂，我雷某人并不怕你！”秦玉雄大叫道：“纳命来，叛贼！”他怒火攻心，提起九成功力，施展出“风雷激荡”绝招，一心要对方的命。哪知他刚攻出一刀，忽听那笛子尖啸声起，慑人心魄、心旌摇动，接着就见笛影迭现，似有十来只笛子同时向他攻到，不禁大吃一惊，顾不得施出第二刀第三刀就连忙采取守势，去格挡攻来的铁笛。忽然，笛影一收，雷霄已从眼前消失，连忙运目一扫，他已蹿到了五丈外，正欲去追，被郎戈阻住，道：“大师兄，你真要一意孤行，执迷不悟么？乘现在来得及……”秦玉雄狠狠瞪着她：“这么说，你是站在敌人一方了？你要与我为敌是不是！”“大师兄，我不与你为敌，但……”“废话少说，快随我去杀这班叛贼！”“我也不与他们为敌，我谁都不帮……”秦玉雄懒得理她，连忙探视斗场。此刻，全场激斗甚烈，但金龙会已处下风，就他所见，无不岌岌可危。他最忌惮的青衫客，依然蒙着面，正与四尊者之首程华龙对阵，看来两人一时难分上下，不由放下了心。这位程华龙居然有超凡的功力，不愧为四尊者之首。只要有人缠住青衫客，局势还能挽回。他连忙一跃，去助副堂主张天龙。从他知道张媚红、张天龙是断魂手张渊的小姐公子，慕容星耀是慕容石的独儿子之后，他就存有巴结之心。曾经找上门来做他后盾的七煞真人已呜呼哀哉，他在几位总爷中就没有了靠山。东岳三君子、奚家兄弟虽由霍东家牵线相交，但他们却从来不上门找他，他也无暇去拜访他们。那夜慕容石在他面前显露了功夫，他不得不佩服得五体投地。而且老魔才是相爷最倚重的心腹。他未来的前程，完全操在老魔手中，因此他就该追随于左右。但平日无法接近他们，只有在斗场他才能聊表寸心。然而这也并不容易碰到时机。我强敌弱，用得着谁帮谁？金龙会一向出动都占上风。今日由优势转劣势，机会难得。那张天龙使一支连杆爪，此刻被虎威镖局张家父子三人困住，危急万分。秦玉雄大喝一声，举刀攻向张老镖头。“老贼，你这个叛徒，秦少爷取你狗命！”张元顺骂道：“你才是逆贼，该活剐！”张天龙被分去了一个最厉害的对手，心中一宽，打起精神猛攻张劲风张劲竹。就在这时，冯二狗不知从哪儿蹿了出来，叫道：“张老镖头，我二狗来也！”他自从习了青煞刀法，迭经格斗，此次再经杨忍老人指点，武功大进，胆子也壮了。“秦玉雄，你这杀千刀的小人，与你那同门五年的师弟东野大侠相比一个是乌鸦，一个是凤凰。你就是那人见人厌的乌鸦，东野大侠是人见人爱的凤凰。你违背师训，充当贵人鹰犬，见利忘义，损人缺德，羞辱祖宗十八代，亏你还有脸在光天化日之下做小人……”冯二狗唾沫横飞，站在一边大骂，声音又尖又响，不时指手跺脚，直似泼妇骂街。秦玉雄气得一佛出世二佛升天，抽冷子向冯二狗直扑过去：“狗小子，你找死！”冯二狗连忙朝旁边一跳，叫道：“臭乌鸦，你发什么狠，二狗爷爷可不怕你！”话声中他攻出一刀，张元顺也赶了过来，十字拐呼呼风响，使了个力扫千军。秦玉雄咬牙避过，与两人战在一起。东野焜等人为何在万松婆婆危急时赶到，说起来归功于他的一句话。袁勋、史锦莲与陈剑书夫妇交好，对凌晓玉忠心耿耿，闻陈剑书夫妇说晓玉遭难，便赞同去找东野焜设法施救。四人遂来到柏庐，将情形告知大家。东野焜等人大急，遂子夜间前往救人。前夜凌晓玉等顺利逃出，一起回到柏庐。凌晓玉谢了大家，叫宣琼玉、陈剑书、袁勋、史锦莲留下，免被万松婆婆追究。凌晓玉又道：“柏庐江湖四杰知晓，婆婆明日便会找到这里来，这便如何是好？”冯二狗道：“我们这许多人，还怕了她？”凌晓玉道：“我们对付的是金龙会，若与钦探对阵，岂不搅乱了？还是避一避好。”东野焜道：“这许多人，一时无处可去。张元顺道：“无妨，到虎威镖局住吧，我那儿有三进院子，再多些人也住得下。”如澄等前辈均赞同，于是大家连夜收拾，天一亮就分批出门。虎威镖局离三山门不远，朝北一条街叫武阳街，镖局在街中段，凤凰镖局在街尾。这条街共有八家镖局，也是个热闹地方。张家父子出走后，镖局只留下几个忠心的镖伙守护，许多镖师镖伙转到别家干去了。武功最高的镖师娄刚、高泰、胡康禾、骆大忠则带着十来个镖师镖伙跟着张家父子出走，几次拼斗，只剩下娄刚等六七人了。张元顺父子和娄刚等人先赶到镖局，此时天亮不久，门还紧闭着，骆大忠便敲门。里面无人应声，大概还没起床。骆大忠边敲边喊：“丁二，快开门！”这一喊，里面有了动静，门被拉开了一条缝，大概瞧实了是谁来了，连忙一下扯开门，丁二和三个伙计迎了出来。“骆爷、胡爷……啊哟，张老镖主也回来……”丁二激动万分，竟掉出了眼泪。来到第一进院子，过去接谈商家的客室较宽敞，众人便到里面坐下。张劲风道：“丁二，快打扫房屋，要来许多客人住宿，这回不走啦！”丁二和三个伙计立即兴奋起来，都说好了，不怕再有人来占房子了。张元顺听他们话中有话，但此时不及细问，先招回些仆妇要紧，便道：“丁二，你们分头去把那些厨娘马夫仆役找回来，不愿来的不必勉强，愿来的就赶快来。”丁二道：“天，有谁不愿来，老镖头待人宽厚，这武阳街上谁人不知，小的只要说老东家回来了，包管他们及时赶来！”张元顺道：“好、好、快去吧。”丁二又道：“小的们这些日子并未怠惰，三进院中日日打扫，客人来了便可以住得。”张元顺道：“好，我自会去查看。”丁二等人火匆匆走了，张元顺留娄刚、高泰等守门，自己和两个儿子进二院三院查看，果然是一尘不染，便放下了心。不一会，如澄、东野焜等人陆续来到，丁二去招唤的仆妇，也一个个欢天喜地赶来。这冷落了许久的三重院落，顿时热闹起来。张元顺将女侠都安到第三进小院，如澄如愚等几位前辈也住这里，其余诸侠住第二进院，镖局的人住第一进。安顿下来后，众人又聚在第三进内院议事，在小天井里，不怕有人听见。如澄道：“凌施主等六位逃走，过两日就是迎亲之日，万松婆婆又怎么向秦玉雄交代？”凌晓玉道：“只怕取消了婚事，万松婆婆一心想捉我回去以叛逆论处。”东野焜道：“也许婆婆瞒了晓玉妹妹出走的事，到迎亲那天翻脸捉人。”凌晓玉赞许道：“东野兄说得不错，万松婆婆急于获取相爷谋反凭证，我和如玉妹走了，她的美人计施不成，说不定就会在秦玉雄来迎亲时，一举将他拿下。”宣如玉道：“照金龙会的谋算，秦玉雄将花轿抬回举行婚宴时下手，婆婆便抢先了一步，使金龙会诡计落空，又遮掩了我和凌姐姐不在的尴尬。因此，多半会抢先下手的。”东野焜道：“我们派出人手，天天监视，什么时候见到去凌府的花轿就赶快回来知照，我们便跟去看看，若是动手，不妨助一臂之力，这就使凌姑娘有台阶可下，回到婆婆那儿。”四姑、俞秀娥、韩飞燕、四星女都冲着他叫嚷起来，说他为何要把凌晓玉赶回虎穴。东野焜并不生气，等她们嚷歇了才说：“凌姑娘还要从婆婆口中打探父母双亲消息，所以势必还得回到婆婆身边去。”凌晓玉惊奇地看着他，这个老实而又有些木讷的人变样了，他迭经事变，脑子已开了窍，不再是个什么都不懂的傻郎君了。她心里好高兴，瞧他多会体贴人哪！何凤娇先是一愣，继而笑道：“有理有理，傻相公这回不傻了，不呆了，变聪明啦！”姑娘们笑起来，俞秀娥奇道：“怪事，东野兄从来不傻，你们太冤枉了人！”乔玉珠道：“我说段故事你听……”她把二狗如何作弄东野焜的事说了，没听过的无不好笑。侯四姑又说请他当长随的经过，更使大家捧腹。骆艄、裴泱、田刚毅、杨忍都赞他随和近人，怀奇技而不凌人，不到处招摇炫耀。东野焜脸红着，也跟着笑，那样子又傻了，姑娘们忍不住又大笑起来。正热闹时，丁二来报，有个叫郎戈的，要见东野焜，他已把她带进来了。东野焜连忙站起，果见郎戈低着头，不好意思的样子，站在第三进院的门口。“师妹，快请进！”东野焜走去迎她。凌晓玉比他快，抢先过去一把拉着她的手，道：“好妹妹，快来听你二师兄的故事。”郎戈见她十分亲切，便与她一同进来。众侠不分老少，纷纷向她招呼。郎戈更是害羞，低着头与众人寒喧。何凤娇把位子让给她，自己又飞快去厨房里搬了一个出来，就坐在她身边。东野焜道：“师妹，你怎知我们搬来？”郎戈道：“我一早就想找你，到门口时见你们提包裹往外走，便跟到了这儿，犹豫了一阵，我才进来，有些话想问你。”东野焜道：“师妹，问什么只管问吧。”郎戈道：“抢夺秦师兄的聘礼……”凌晓玉道：“让我告诉你，这事与我与如玉妹妹还有这四位妹妹有关……”于是她说了万松婆婆施美人计逼婚的经过。东野焜道：“为让凌姑娘她们不受屈，我们便劫了聘礼，哪知婆婆执意倒行逆施，昨日治了凌宣二位姑娘和这四位姑娘的穴道，要强行完婚以施诡计，我等只好把她们救出。”郎戈从未想到事情这般复杂，并非她原先所想那样，因而感到惭愧，她很想说一番道歉的话，但终因面皮薄，就是说不出口。她想了想，又问：“金龙会究竟是黑道白道，你们为何要与秦师兄为敌？”黄武杰道：“老夫原任副会主，后任护法，对会中情形知晓甚多，听老夫一一道来。”他说了前任会主螳螂神拳张瑾和无敌鹰爪关钰的死，说了相爷的野心，说了自己省悟的经过。九宫门门主骆艄、白鹤门门主裴泱、虎威镖局张老镖头、凤凰镖局韩老镖头、飞龙堂俞秀娥都大略说了亲身经历。严壮行、娄敬说了集贤庄遭毁经过，田刚毅说了太湖风波，雷霄说了他和梁公柏进入金龙会的历程，皮怀志说了张家家破人亡的事。郎戈听得目瞪口呆，诚惶诚恐。这么多人都与金龙会有关，这是编造不出来的事实，而她却一味只相信秦师兄，把东野焜的话当耳边风，真个是错把黄钟当瓦釜，颠倒了黑白，一时间羞愧难当，心如刀绞。凌晓玉见她落了泪，便搀起她往屋里去，好言劝慰了一番。等她止住泪，又带她去见如澄大师。如澄几次见她，并未说什么。如今见她悔悟，便好言相劝，并对赵鹤早逝表示哀悼。郎戈听师傅说过如澄当年是他的救命恩人，没有如澄力拼夜行魔，他早已不在人世，故培育了一个弟子赠如澄，以报救命之恩，因此她对如澄大师有了深刻的印象。如澄劝她留下，继承师傅遗志，行道江湖，匡正祛邪，为天下苍生造福。郎戈本无处可去，见大家对她亲切，并不计较她的过去，也就答应下来。两天后，暗哨发现了秦玉雄的花轿，便急忙回去禀报，众人便携带兵刃前往。郎戈悄悄走到张彦礼那儿，对他悄悄说：“今日你能当面让秦师兄承认他去了你家么？”张彦礼眉头一皱：“怎么，你还不相信？”“不是不相信，我想听他亲口承认。”“那你就去问他吧，反正你只信他！”“咦，人家又没有说不相信你，只是要你当面问他，看他敢不敢承认。这点小事你都不帮？你这人真是小鸡肚肠！”“什么？我小鸡肚肠？你……”站在一边的皮怀志听得清楚，便岔话道：“这好办，到时你躲一边，听老夫问他。”郎戈瞅了张彦礼一眼，道：“多谢前辈！”一顿，对他道：“看，有人帮我，不稀罕你！”张彦礼嘴一撇：“我师傅被你大师兄断了一臂，那一次雷兄梁兄和他一起去的，他二人并不与人动手，你那秦师兄却是卖力得很，可你却不相信大家，我又怎么帮得了你？”“我怎么不信？但大师兄若当面承认，我就抓住了他的把柄，才能理直气壮与他分道扬镳，否则我问他他就不承认……”“他不承认又如何？赖得掉么？”“自然赖不掉。但他若亲口承认了，我与他翻脸时，心头才好受些。要知道，师傅最宠大师兄，在他身上花费了无数心血，在我面前不知说了多少次，要我以后跟着他，光大门户，所以我对大师兄极是崇敬，别的人我又未见过，二师兄只是听说过可没见过，你叫我如何敢相信？所以只信了大师兄……”“那你为何现在不相信他了？”“我看出他不是我在山上想象的人，他……”“泥丸变成了珍珠，我看他在山上也好不了，否则怎会突然间变坏了？”“他在山上不理人，瞧不起我……”“可你瞧得起他，没关系。”“咦，你这口气好像在挖苦人！”“岂敢岂敢，我说的不过是实情而已！”两人边斗口边走，此时见冯二狗吴小东折了回来，他二人便是先去探查的。冯二狗见人就说：“快些，金龙会人多，有备而来，再慢些就只好去收老太婆的尸了！”于是众人急步往前赶，凌晓玉东野焜最先进入园中，晓玉等去救了四位侍女，东野焜则替下了胖和尚惠空，与大尊者程华龙交手。惠空正打得力尽，眼看要伤在对方手下，幸得东野焜及时赶到。他连忙调息，然后去帮玄灵老道，他被弘光和尚逼落了下风。两人一联手，打得弘光和尚手忙脚乱。东野焜与大尊者斗了二十多合，这大尊者功力极高，不是轻易能打败的。他念头一转，道：“前辈，胡相爷为一己之欲，不顾天下苍生性命，逆天而行，妄争龙位，迟早落个灭族下场。前辈乃武林高人，何苦为其效劳，不如回山逍遥……”话未完，大尊者程应华岔言道：“老夫行事向来不听外人言，你是何方神圣，敢对老夫指手划脚？今日取了你的性命，以示严惩！”看来，良言相劝无用，只好以武治武。他立即提起八成功力，与程华龙赤手相搏。两人拳对拳，肘撞肘，近身相斗，十分激烈。东野焜手下不再留情，越打越猛，把程华龙打得步步后退，难以招架，再斗下去，他准得受伤。程华龙气喘吁吁，要顾面子就不能顾命，他只好不要面子，转过身就逃。此时，金龙会已溃不成军，那天魁二魔被严壮行、汪青青、骆艄协同万松婆婆打得落荒而逃，其余人也抱头鼠蹿，扔下尸身自顾逃命，刹时间走得干干净净。凌晓玉拉了宣如玉和四星女来见婆婆。凌晓玉躬身道：“晓玉救驾来迟，请婆婆恕罪，不知婆婆可安好？”万松婆婆板着脸，冷笑道：“凭这些丑类，还能伤得了我？”略一顿，喝道：“金花、银花，将六个叛逆拿下！”金花银花便走了过来，被羊操阻住。“慢，”羊操道：“今日若非晓玉搬来援兵，我等只怕要糟，望婆婆将功折罪！”惠空道：“怎么回事，为何拿下晓玉？”玄灵道：“她犯了何罪，真是怪事！”万松婆婆道：“她违抗老身令谕，逃出府第，犯了反叛大罪，老身决不宽容！”新来的两个副主事都带了伤，他们带来的几名高手全部阵亡，若非晓玉等赶到，他二人也保不了命，闻言相互瞧瞧，出言干预。周熊道：“婆婆，她为何逃出府第？”婆婆道：“破坏老身设下的美人计，以至功败垂成，凌晓玉罪当处死！”蔡民杰道：“今日秦玉雄有备而来，哪里是来迎亲，分明借迎亲之便来行凶，不管凌姑娘先前有何错，但她带来大批援手，使我等转危为安，请婆婆将功折罪，让她戴罪立功也就是了，这正是用人之际，何必自毁高手！”这话说得不太客气，哪像个副主事说的话，凌晓玉料想婆婆准要暴跳起来。哪知婆婆却说：“既是两位副主事为这贱婢求情，老身姑且暂不发落，让其戴罪立功，以观后效！”一顿，喝道：“你六人还不向两位副主事谢恩！成木头了么？”凌晓玉等忍辱向两位副主事道谢。万松婆婆的专横跋扈、颐指气使，看得众侠一个个怒火冲天，深为凌晓玉感到不平。冯二狗怪声怪气道：“秋天夜里的蝉，自鸣得意！城隍庙里的泥胎，一脸鬼相！我说各位，再不走等到何时！”侯四姑嚷道：“凌姑娘、宣姑娘，四位妹妹，咱们是油浇的蜡烛一条心，冰糖煮黄莲，同甘共苦，有事咱们再来，你们心眼儿要宽，别管人家红眉毛绿眼睛的呛人，权当没瞧见，有什么大不了的，大路宽宽好走人，谁离了谁过不了日子？真是笑话！”东野焜等老少听了他二人的话，真是说到大家心眼里去了，无不出声赞道：“说得好！”万松婆婆大怒，但人家人多，又来帮了自己，争吵起来无益反而丢失身份，她摆出不屑一顾的样子，自管自向郁香楼走去。周熊、蔡民杰报拳致谢，请大家入室奉茶，大家婉拒告辞。凌晓玉等送他们出大门，挥手而别。