第二十一章 群雄脱灾

萧笛带着大家在黄昏时到达了残肢二怪住的小屋。这里并没有人守卫。大概他们并不知道残肢二怪已死。也许知道了也没将此事放在心上。略微打扫一番，大家有了个避风处，买来的干粮也有了存放地。萧笛请人家在此等着，他下去一探。柳媚嘱咐道：“不要与人动手，速去速回，免得大家挂着。”萧笛连声答应，身子一晃，没影了。东方秀看在眼里，心中醋意顿生，转念一想，事非偶成，自己还是知趣些，看看罗洪，人品武功均十分不错。且又钟情自己，何必再闹出些终身遗恨的事来呢。这样一想，妒火渐熄。萧笛沿山顶往下溜，借着夜色的掩护，又潜向第七幢楼顶。他将衣裤扎好，人也缩到只有二尺多高，在楼顶默察三楼情形。他听出四个人的鼻息声。值岗的人不多，便以脚勾住瓦檐，一个倒挂金钩，头往下探，这四人均面向正前方，目视对面第六幢楼，并不时来回走动，观察楼两侧的林子和荒地。他想，放松了许多，魔头们以为自己高枕无忧了呢。接着，他轻跃下地，到了走廊上。他运起分光错影神功，瞬间便将四个武士点了穴道。由于他体形小，行动如风，毫无声息，就是一流高手也防不胜防，何说这些三流武士？他点了他们的睡穴，提了一人进屋，拍开了穴道。“武林同盟的那些英雄呢？关在什么地方？”他问。那家伙躺在地上，只一个小孩问他，不禁十分奇怪：“你是哪家的娃儿，怎么跑到这里来了？还不滚下楼去！”边说边直起身子，就想爬起来。萧笛一拍他的肩，“哎哟”一声又坐下去了，他惊得半天说不出话来，哪见过力气这么大的娃娃？“说啊，不说我先撕下你的耳朵！”萧笛以两个手指往他耳垂上一提。“哎哟！你……”话未完，打出一拳。拳头被萧笛一把抓住，稍一加力，那家伙痛得嚷起来。“说不说？”“我不知道呀！”“那好？”萧笛拍他肩膀一下。“哎哟……”萧笛又点了他哑穴，喊也喊不出来。他的制穴手法十分厉害，那人忍受得了？萧笛让他在地上翻滚片刻，又在他肩上一拍，解了穴道。“说不说？”“说、说！”“在何处？”“有几个关在地牢，更多的是在‘死井’里，也不知是死是活。”“死井？在什么地方？我怎么不知道？”“那不是井，是一处悬崖陡壁围着的一块地，我们叫它死井。”“从哪里通死井？”“地牢有个岔道，在第二道铁门往左拐的方向。”萧笛仔细一想，不错，上次他从地牢逃走时，是从右边方向出来的，左边有弯道，也不知通什么地方，当然并不在意。“地牢里关着哪些人？”“有武当掌门玄灵道长，琅琊老人崔不凡、八卦神算古算子、丐帮帮主穆朝忠，他们中了迷药。”“你有钥匙么？”“没有，钥匙一向由管牢的保管，但此次不同，说是为了防止那个叫萧笛的再来，钥匙已交内务堂堂主玄衣羽客元赤子保管。”“元赤子住哪儿？”“他就在二楼歇息，以便照看。”萧笛点了他睡穴。这么说，元赤子就在这层楼的下面了？他双手攀住栏杆，翻到栏杆外，轻轻落到二楼的走廊上。二楼走廊上却站了十个岗哨。他默察室内，听到了轻微的呼吸声。得先把岗哨制住才行。他想了想，便蹲了下来。然后几个翻滚，象个绣球般滚到了第一个岗哨脚前。无声无息，谁也无法察觉。他一指点出，那人只觉轻轻一麻，全身都不能动了。正要出声惊叫，一股指风点了哑穴。只好乖乖站着，不言不动。他紧贴此人的腿，跨到第二个岗哨面前，如法泡制，片刻便把十人制住。这回放心了，得进门去。门从里面插着。他把门推开些，从门缝中伸进细细的指头，把插梢开了，溜进了门。他瞧见床上睡着一人，立即一个纵跃，一下骑到此人身上。他人虽变小，重量却不变，一个身子落在元赤子身上，把他惊得张嘴大叫。可是，他知道自已叫了，却没有听见自己的声音，把他吓坏了。他连忙腾身而起。想也想了，起也起了，就是身子不会动。他急忙默运真气，才发觉穴道受阻，哪里还提得起来。萧笛伸手在他怀中摸，果然摸到了一串钥匙。想起解药，又重新伸手去摸。摸到了一个小瓶，是不是解药呢？他对着元赤子的耳朵问：“解药呢？”元赤子又惊又怒，只见一个头大身小的怪物坐在自己胸膛上，压得气不好喘，总以为自己是在梦中。忽听这个怪物说起人话，而且还问解药，原来是个人呢！忽觉哑穴已解，便喝道：“你是什么人？胆敢……”“啪！”一个大耳刮子。元赤子痛得大骂：“老子把你碎尸……”“啪！”又一个大耳刮子。“啪啪，啪啪！”萧笛接连打了五六个，问：“解药呢？”无赤子被打得头晕脑涨，满口是血。他生平哪里受过这个，差点气昏过去。“嘿嘿，我早从你怀中摸到了，你不说有何用？”萧笛拿起瓶子，拔开瓶塞，道：“你闻闻，是不是解药？”“不要！拿开！”元赤子大急。“闻一闻怕什么？”他把瓶口凑在元赤子鼻上，迫他嗅了几次才拿开。“喂，老道，是不是啊？”元赤子不理。“噫，你不说么？打你耳刮子！”元赤子依然不理。“啪！”打他一个再说话。元赤子的脸被打得转到了另一边，不动。咦！不对啊！萧笛伸到他鼻子下一探，天！早就没气了。他一惊，幸而自己没有去闻这药，要不就这么莫名其妙地呜乎了。他把毒药瓶盖好，顺手扔掉，又重新搜索，终于发现在另一只内袋里，还有一个瓶。拔开塞子，轻轻一嗅，醒脑提神，想着一定是解药了，便装在另一只袋里。他从二楼下到一楼。门口坐着四人值岗。他轻易地让他们呼呼大睡了。地牢的路道记忆犹新，不一会儿便把古爷、穆爷、崔爷、玄灵道长救出牢笼，给他们嗅了解药，然后带他们出了地道，上了三楼。又把他们一个个背上山顶，交给大家。四老药性虽解，但几天未食，精力太差。萧笛第二次又下到地牢，去寻找那所谓的“死井”在什么地方？他从另一条通道往前摸，绕来拐去，没碰上一个人。忽然，他走到了头。没路了，怎么回事？他燃起火折子，原来是块千斤巨石堵住了去路。既然此路不通，那就往回转吧。走出十多丈远，又一想，只有这条道啊，怎么往回走呢？又折转身回去，站在巨石前沉思。千斤巨石堵路，说明前边没有去处。不过，若能搬开看看，心里就更踏实些。他晃亮了火折子，仔细看这巨石，发现中间有条细缝。便运功于臂，朝上半截推了推，居然摇晃起来。嘿，原来如此！他双手抓住上半截的边角，一运功，把半截石头抬了下来，马上感到一阵冷风灌入。他把巨石放到两丈外，再看出去，只见繁星满天，原来已到洞口了。他把下半截石头搬到一丈远，才发觉洞口不对劲，似乎洞外没有地呢。他站到洞口往下瞧，下面是块平地，黑压压睡满了人。朝上望，四壁陡立，真象一口桔井。啊，这就是死井。下面的人定是武林高手无疑。可他们又是怎样下去的呢？要命的是，你又怎样把他们救出来呢？他略一思忖，能进去就能出来。于是扬声喊道：“少林智圆大师在么？”坐卧在“井”底的人，清清楚楚听到了喊声。智圆大师一愣，回道：“智圆在此，有何见教？”几天不吃食，一些群豪已经奄奄一息。老禅师功力深厚，还能支持几天。“在下萧笛，大师记得么？”智圆大惊，不是听说萧笛已死了么？怎么又有人自称萧笛？“施主有何贵干？”“大师，古爷、穆爷、玄灵道长已被在下从地牢中救出，在下特来解救大家，只是不知大家从何处来到这块死地，望速速告知！”群豪听得精神大振，有的翻爬起来，七嘴八舌争着说，结果他们声音太小，上面听不见。“请各位禁声，由大师回话。”智圆大师也燃起了希望，但他又怕上当，转而一想，群豪进来处本是贼人安排的，告诉此人又何妨？于是答道：“第一幢楼下客室内，矮柜中便是通道。但靠近此地出口，有三道铁栅关住，铁条粗如儿臂，施主要想解救群豪，恐怕要找了钥匙或是机关枢纽处才行呢。”“知道了，在下立即到第一楼行事，望诸位运气行动，保持体力。”“施主，众人数天来见饮食，人已虚软，只怕出不了天玄堡呢。”“大师，在下已想到这一层，立即送干粮给各位。但数量不多，望各位分配妥善。”说完，没有声音了。萧笛迅速回到山顶，将情况说了，大家均感兴奋无比。尚子书道：“依老夫之见，如此多人无法出堡。众人体衰力竭，失去武功，人数又多，我们怎顾得过来？不如暂不脱困，我们全力购买馒头大饼之类的食物，投下去供众人食用，将息数日，待有了精力，以绳索坠下，就从山壁半腰之处偷出，杀他个措手不及！”众人均说此计甚好。崔不凡道：“有了食物没有水，又怎能吃得下去？”萧笛道：“这山头有溪水，待顺水流源头处查，是否可以引水过去。据晚辈推测，说不定绝壁顶上就是溪流呢！”说完，他指着绝壁方向，众人判测，似是朝南。柳震道：“馒头之类的东西可在此屋自制，多弄几袋面粉上来就成。”萧笛道：“晚辈去查水源，这就走吧！”柳媚很想跟他去，但一想是黑夜，十分不便，只好忍住。萧笛一晃不见了。众人立即把买来的食物用布包好，数了数，竟有四五十包之多。黎明前，萧笛回来了。他极兴奋地报告说，那“死井”的顶上不远，的确有股溪水潺潺而过，正是流经此地溪水的源头。他已用石头堵起了一弯水，并以掌力开出了一道小沟，水可沿着峭壁流下，到天明时，下面就可有涓滴润喉。若用兵对加以内力劈斩，可将小沟加宽。柳媚立即说她去，两人高高兴兴走了。尚子书道：“今日我等到太原府设法用马车装运面粉，只是如何瞒过天龙镇的耳目？”崔不凡道：“只能夜间搬运，别无他法。”尚子书便留下沉雪珠、董雪雁照顾古爷等体力未复之人，余皆下山到太原府弄面粉、油、盐之类的杂物。不久，萧笛柳媚回来，该往下抛粮食了。他们决定从引水处抛掷，免得下到洞中惊忧了那些武士。水源处正是“死井”的正前方，萧留、柳媚、沈雪珠、董雪雁便将馒头往死井里扔。智圆大师等人候了一夜，并未见什么食物扔下来，人人以为上当，咒骂的咒骂，骂不动的便躺着等死。有几个躺在智圆大师对面，身上忽然被什么东西打了一下，接着下雨般又挨了几个，好奇之余，用力抬起身子来看，咦，不是摔破了的馒头吗？他们几人同时发现，抓起来就往口中塞，并大喊大叫，唤同伴们来拾。大家喊声惊动，纷纷赶过来，乱抢一通。智圆大师立即运动发声，道：“各位英雄，我辈匡扶正道，结伴来此，共患难同生死，如今有萧大侠施救，求生有望，希各位施主相互礼让，救治最虚弱之同道。”大师的话，如暮鼓晨钟，唤醒了众人的良知，大家把拾到的吃食，送给已躺着不能动的人。又有人发现，馒头落处，潺潺然流下了一股清水，渐渐润湿了壁边，在地上凹处积起了水。众豪精神大振，相互救助，同舟共济。智圆大师最后一个饮了几口水，分食了半个馒头。他两手合掌，为萧笛念起了佛经，赞扬萧笛救众复生，功德无量。到了第二天，又飞下了无数大饼。功力最强的，已经开始走动，濒临死亡的也开始恢复，脱险有望，人人振奋。半腰壁道巨石被搬开，玄衣羽客被毒死，地牢囚徒被解救，章子云、谢天龙巳经得报。的。不过，我后面还有人呢，要打就等他们上来吧！”戚玉珊道：“不要紧，让他们等会儿吧，我们先收拾了你，再收拾他们不迟。”萧笛想，只有硬拼，伤了一个两个，后面的人才上得来。他猛提一口真气，大须弥神功提到了八成，嘴里道：“让在下瞧瞧你们有多大能耐！”话说完，一掌挥出，无声无息，发的是一股柔劲。这一掌拍向南使袁森。他的动作太快，掌出人也挪了地方。袁森挥掌相迎，其余四人也立即动手。袁森的掌出到一半，便被震得一下子撞到了墙上，嘭地一声，后脑进裂，死了。四人出掌均都落空。还未等他们抽掌换招，他已攻向了郑山。两人对了一掌，郑山大步后退三步，嘴里喷出一口鲜血。萧笛退了两步，稳稳站住。郑山大吼一声，提起十成功力，和萧笛拼命。其余三人也凶猛地出掌。四股无敌的罡风直逼萧笛。萧笛身躯陡地缩了下去，只剩二尺余高。四股罡风有两股相撞，一声大响中，东使任大鹏退了两步，戚玉珊却退了三步。他俩急忙闭气压下心头的淤血，动也不敢动。萧笛快若脱兔，一掌按到了任大鹏的下腹部，一声未出，倒地而亡。这时莫威、罗洪、郭青、洪天龙已跃出，四人分成两起，杀向玉罗刹、范彪。萧笛又窜到郑山面前，连攻三掌。郑山见他的缩骨功施展到了惊人地步，心头大骇，忙不迭躲闪腾挪，十分不便。他个子高大，除了两脚方便，用手就得弯腰。而萧笛身形又小又快，他根本抵挡不了，终于下腹挨了一掌，到阴间去了。戚玉珊已受内伤，抵挡不住莫域、郭青的进攻，被迫得手忙脚乱。站在楼下墙头院角观战的武士，看看情形不妙，急忙击锣报信。许多武士自动冲上来助战。地道里的群豪再也忍不住，手持兵刃冲了出来，一时间刀光剑影，混战一通。武士哪里经得住众高手的砍杀，不到片刻，死的死、逃的逃。戚玉珊被莫威一钩钩断了左臂，郭青一刀砍掉了她的脑袋。范彪被萧笛以重手法击毙。锣声惊动了整个天玄堡，只听脚步杂沓，喊叫声此起彼伏。萧笛道：“各位，守住院子，明日天亮时再作计较。”于是众豪分散站在院墙下，只等冲进人来就杀。萧笛与莫威等几人则正对院门，严阵以待。这一闹腾，惊动了顶上众侠，纷纷揣了兵刃从顶上下来。古爷、穆爷、崔爷已恢复功力，足可一战。玄灵道长体力虽说还欠佳，但也按不下心头的仇恨，要亲自上阵一搏了。外面乱了一阵以后，响起了杂沓的脚步声、一些弓弩手子跃上了院墙，想居高临下发射弩箭。但群豪岂忍他们得逞？从墙角跃起挥出兵刃，把弓弩手劈翻下去，之后，再无人敢上。不久，天色微明，外面并无动静，想是也在等候天明。几位前辈计议之后，决定冲出院墙。有几个高手上到三楼了望，看见外面排满了机弩手，都对着墙头和正门呢，只要人一冲出，就会遭到袭击。萧笛道：“先冲出几位，以泥石为暗器，打乱了他的队伍，其余人再外冲如何？”穆爷道：“使得。你和尚书生、古老头、崔老头、罗老头先冲，我们断后。”五人在院里抓了些碎石，相约发声“起”，就从墙上如飞而过。人在空中双手就把碎石土块打出，这些绝顶高手打出的暗器，比机弩还要厉害。眨眼间就睡倒了一大片，剩下来的又被五人打倒。仅是一步之差，群豪便纷纷从院墙上跃山，其势之猛，哪里抵挡得住？天山四煞正摆开架式一战时，谢天龙大喝一声：“四使巳亡，还不退走？”他们五人风驰电掣般跑了。章子云则未露面，群豪搜查时，才发现他一家早巳溜走。剩下来的事就不难办了，智圆大师和留在“死井”的一百多位英雄，被群豪救了出来。古爷穆爷等商定，要立即到长安静园捉拿徐雨竹，身体虚弱的则暂留休养。徐雨竹万万没想到事情会有如此大的变化，当他怡然自得坐在书房里，鉴赏着古玩，思索着今后四海门的发展、威信的树立等等宏图，以做一世之雄的美梦时，静园里竟突然跃进了众多的武林人。二十八魔星立即出手相阻，怎经得起众多英豪的斩杀，片刻便伤亡殆尽。他和祁管家站在院子里，脸也变白了。他瞧见少林智圆大师、武当亡灵道长等武林英豪。还瞧见萧笛、柳媚、古爷、穆爷等等他出乎意外还活着的人。最使他惊愕的，还有几个胡人和吴高亮吴节氏父子。智圆大师道：“阿弥陀佛，善哉善哉，徐施主，我们又见面了。施主心狠手辣，竟然要伤害如此多的人，如今是自食其果了。”徐雨竹两眼间出仇恨的光芒，冷笑道：“你们自命正道英雄，要想以多为胜吗？敢不敢一对一拼斗？要是我败了，任你等处置，要是我胜了，就放我走，英雄们，敢么？”有人回答：“敢的。”他循声而视，是萧笛。“好啊，你们听见了？大丈夫一言既出，驷马难追！”智圆大师非常意外，转身注视萧笛。古爷道：“大师只管答应，让萧兄弟与之一战！”柳媚急得轻声道：“你死了，我决不活！”萧笛传音给她：“放心，我怎舍得丢了你去死呢？”胡大道：“徐雨竹，你暗杀了我兄长胡达明，抢去了翡翠秋水瓶，今日向你索还血债。”徐雨竹不屑一顾：“凭你也要奢言报仇？哈哈，秋水瓶给了贾德山，有本事去要吧！”吴节风突然插话道：“给贾德山的秋水瓶是假的。”徐雨竹气极：“假的又怎样？还不是你做的么？不错，真的在我手中，你们一辈子也休想再找到！”吴节风慢吞吞说：“错了，你手中刻有字的那只瓶也是假的，真的在我手中，已经完壁归赵，还给了胡达明先生的弟弟胡大！”徐雨竹大吼道：“骗人！真的在我手中！”吴节风道：“你让我做一只假的骗贾德山，我为什么不可以做两只假的呢！”“你为什么要背叛？你说！师傅哪里对不起你了？你这个无耻的叛贼！”吴节风叹道：“老主人作恶一生，我以为老来已改弦更张，不再逐鹿江湖，妄造杀孽。哪知却将你培植成一个妖魔，去实现他所不能实现的野心。我吴节风早巳决心从善，是以不再跟从你们作恶！”听说玉瓶物归原主，萧笛十分高兴，暗赞吴节风机智高明，竟骗过了两个魔头，保住了真品。他跨前一步：“徐南竹，你是须弥怪魔的徒弟，你练就了震山掌，以为就能天下无敌了么？今日让你见识见识，方知天下之大，来吧，你我今日作生死之搏！”徐雨竹冷笑一声：“你知道我是谁了？嘿，震山掌天下无敌，你不过井底之娃，不知厉害罢了，今日先打发你上路吧！”群豪退开空出场地，但紧紧围着，决心不让徐雨竹和他的总管逃脱。此时，徐雨竹想速战速决，保持功力好冲出重围。他运起了六成功力，以震山掌取萧笛性命。他突然吐气开声：“打！”一掌快如闪电般击出，直击对方胸膛。萧笛身影一晃躲开了。众人还未看清，他巳攻出了第二掌第三掌第四掌。身法之快，手法之怪异，乃群豪见所未见，均感十分骇异。两人以快对快。萧笛想完全避开对方的打击是不可能的，因为徐雨竹的功力实在太高！“砰！”双方终于对上了掌。徐雨竹岿然不动，定如山岳。萧笛却惨了，竟被对方掌力震得连退三步，而且倒翻两个跟头才站住。“啊！”众人惊呼。想不到连萧笛也禁不起一击。柳媚吓得花容失色，泪水早已流了出来，心中惨然断定，今日凶多吉少，她和萧笛怕是要在今日同赴黄泉，来生再做夫妻了。”“砰、砰、砰！”电闪间三声大震。萧笛被打得歪歪斜斜、步履蹒跚。徐雨竹似是越战越强，脸上充满了残酷的自信。人群中沉不住气了，既为萧笛担心，又为徐雨竹的绝世武功而震动。这时徐雨竹步步紧逼，萧笛则步步后退。柳媚双手绞在一起，她想大声喊出来，质问大家为何不冲上去，乱刀斩死恶魔，救出她的心上人。但她知道这样喊是不行的。她只有眼睁睁地望着萧笛被击杀而无能为力。她的痛苦巳达到了极点。这时，两人的大战已进入决定的时刻。以众人看来，萧笛再撑不过三招。三招内萧笛必亡。英雄们也痛心了，他们的命是他救的，可是，他们不能上前帮手。君子一诺值千金！看吧，要糟，萧笛完了。徐雨竹此时抢了上风，提足了掌力，充满信心地要以上掌击毙萧笛，以保自己性命。“啊！”群豪发出了惊叫。因为他们看到，徐雨竹雷霆般的一击，眨眼间便要击到萧笛的胸口上。“砰！”一声大震，扬起了飞沙走石。灰影中，仍然站着两条影子。萧笛没有如预料的那样倒了下去。他仍然站着，与徐雨竹相隔一丈。噫，是怎么回事儿？原来，就在徐雨竹掌要击到胸口时，萧笛突然以右掌挡住对方，把对方震退。然而，生死存亡的时刻真正到来了。两人都明白，要以招术取胜对方是不可能的事。内力决定胜负。不，内力决定生死！两人伫立片刻，双方缓缓推出一掌。“砰！”双方各退一步。又对一掌。双方未动，脚跟下陷进土。半晌，两人未动。柳媚的心已提到了嗓眼上，她快要昏过去了。没有人敢出大气，全都屏住了呼吸。这决定生死的最后一掌，马上要出手了。大家预料，场中没有胜利者，也没有失败者。两败俱亡，是不可逆转的定局。江湖四英等人都落泪了。柳媚勉强撑持着，她决不愿昏过去，看不到萧笛为了伏魔降妖献出生命的光辉的一刻！她为他感到自豪！然后，她会平静地了结此生，随他而去。终于，两方都提尽了功力，最后一击发出了。“砰！”罡风呼啸，卷起漫天石雨土粒。众豪看到只有一人站着，但矮下了一截。站着的是萧笛，土已埋到大腿。徐雨竹躺倒了。他旁边多了一人。那是他的总管祁烟碌，以掌自击天灵盖而亡。尾声众英雄一致选举萧笛任武林盟主。然而，他走了。当然，不是独自一人，他带着柳媚走的。他上哪儿去了呢？恐伯没有人知道。正如他从哪儿来、师傅是谁，这以一支萧一支笛为姓为名是否同他的真名一样，没有人知道。然而，不知道又有什么关系呢？人总是有自己的秘密的。壮哉！须弥怪客。1991年10月25日夜于昆明——xmwjw扫校，独家连载