第十七回 扑朔迷离 疑幻疑真

宋岳一听“千面诸葛”周筝之言，心中大震，道：“在下昨晚尚遇红灯教主于玉门关，何以此地也竟有一个红灯教主，老丈之言，是否可以解释清楚？”“千面诸葛”摇摇头道：“宋少侠假如不清楚，老朽也不明其中道理！”宋岳奇道：“这话怎么说？”“天山婆婆”插言道：“‘暴雨飞芒’艾大侠难道没有对你告知一切？”宋岳长剑差点落地，神经一震道：“听家父临死遗言，艾叔叔已命亡巴山，难道还会复活？”“千面诸葛”道：“艾炎并没有死，就在‘四异’命亡巴山消息传出江湖后，他曾匆匆来此，刚才被你放走的魔头，就是他与老朽设计禁锢于石壁之中的。”“天山婆婆”接道：“老身在云游途中，偶然救了‘霹雳霸拳’范山之女，忽见艾大侠来临，声称幸逃一劫，因知道周师兄及老身静修之地装有机关，为替三位义兄报仇，已约‘红灯教主’在此一战，请老身及师兄‘千面诸葛’在旁协助，诱其入伏。“四异位崇武林，老身义不容辞，三日后这魔头果然履约而到，接照预定计划，由老身师兄妹联手应敌，艾炎潜伏一旁暗助，侥幸成功。“他临走时，声称找寻四异后人，嘱老身等在此看守，哪知一去二年余，杳无音讯……唉！如今凶吉未卜，使老身日夜不安……”宋岳听了这番话，正想说出途中遭遇，忽然想道：“此事内情复杂，真相未明之前，多说无益……”转念至此，遂道：“老人家既能将红灯教主禁锢，何不将其置于死地？”“千面诸葛”长叹道：“说来惭愧，以老夫功力比起这魔头，实在差得太远，如不是预设奇计，十个老朽也难挡一击，而且洞中机关固能禁人，却难以制其死命，唉！快近三年，这魔头反而坐关练功起来，岂知今天阴错阳差，被他脱困而出。”宋岳沉思半晌，道：“老丈难道不知红灯教仍肆虐江湖，魔焰万丈？”“天山婆婆”脸现困惑，道：“此点正是老身怀疑之处，依艾炎之言，这魔头假如是真的‘红灯教主’，既被囚于此，红灯教应销声匿迹才对，但现在情形刚好相反，且关内竟还有一个‘红灯教主’，使人陷入迷雾之中，莫辨真假，艾炎杳无音讯，我看惟有他才知个中内情！”问语到此，宋岳满腔迷雾！他今天第一次得到艾四叔未死之确实信息，但是他内心反而感到一片沉重。这时，他已明了武当、玉门二次遭遇的“银星飞芒”必是艾四叔暗中所为。如说其已与红灯教勾结，玉门关他就不会相救……反之，如说他暗中相护，就更不会在武当四盏红灯故弄玄虚后，出手奇袭。艾炎的处境态度，固然使宋岳感到糊涂！但使他更加迷惘的却是突然出现了两个“红灯教主”。以两个“红灯教主”面目如此相同，功力又相仿佛来讲，其不是孪生兄弟，必有血缘关系。往下推断，这“红灯教主”不在真假问题，而在为什么艾炎设下奇计，禁锢了有胡须的，反放纵了没有胡须的。四叔既伪称找四异后人，但他二次相遇，行动反复而不露面，这一定与这两个“红灯教主”有关。那艾四叔的真正用心何在呢？两个“红灯教主”谁是杀害自己父叔的真凶呢？宋岳在刹那沉思间，仿佛抓到了其中一丝牵连，但随即又陷入迷惘之中。正怔思间，只见紫衣少女已姗姗走近，道：“宋哥哥，艾袭凤与小妹偶然相遇，曾听其说起你前往武当，怎地忽然来到天山，我本以为你是艾四叔叫你来的，如今听你口气，难道另有缘故？”宋岳一怔，长剑归鞘，道：“姑娘就是范二叔遗眷？”紫衣姑娘神色惨淡，双目泪光隐现，幽幽道：“小妹范纨兰，‘霹雳霸拳’正是家父。”宋岳心中一阵激动，情不自禁地握住她玉腕，道：“你是范妹妹。”接着长叹一声，继续道：“三位叔叔，已有二位后人有了着落，不知文叔叔可有子女？”范纨阑娇羞地摇摇头，表示也不清楚。宋岳倏然见她玉容泛红，才想自己太过激动，举动离了谱。脸色一赤，忙放下双手，问起以往经过。范纨阑也简单说出遭遇，与艾袭凤的情形差不多。这时，“天山婆婆”插言道：“宋少侠既非因艾大侠之嘱改变行程，何以也来天山，要一阳草何用？”宋岳忙将自己经过说出，只是隐瞒了二次遭遇“飞芒”之事及师门秘籍……“千面诸葛”神色迷惘道：“以少侠最近行径，必已震动江湖，老朽虽平素自负多智，但也想不透艾大侠为何竟未去找你？”宋岳沉思不言，实在他有难言之苦，艾四叔位列“四异”，声名何等崇高。身为子侄，如遽下断语，因此而影响四叔之声名，难免陷入悖逆之讥。这种地方更可看出宋岳谨慎理智实超常人。但是他却不懂，无论艾四叔是好是坏，怎会不顾其亲生骨肉及家庭的巨变……想到这里，他转首对范纨兰，道：“你见过艾叔叔的面没有？”范纨兰点点头道：“艾四叔一袭白衫，风度倜傥，当时我还年幼，他鼓励我刻苦练功报仇。”宋岳道：“那你这次遇到艾姑娘，有没有同她说起四叔之事？”“我说过，因此，她连药也不采，立刻回关追寻他父亲下落。”宋岳心中一惊，不禁暗暗担忧艾袭凤的行踪起来，这时他想起酒叟之伤势，以及一切，觉得此地多留无益，遂对“千面诸葛”道：“以老丈之见，这‘红灯教主’是否会履行诺言？”周筝沉思道：“武林人物，千金一诺，不论这魔头是真的教主，抑是假的，以其狂傲语气，谅不至毁诺，自坏声名，不过当然也有意外。”“天山婆婆”道：“少侠身负酒叟生死，老身也不多留，一阳草生于天山绝顶，老身曾采有多枝预备之药，你不妨也带二枝回去，以防万一。”说到这里，对范纨兰吩咐道：“徒儿，快回去取二枝一阳草，交宋少侠。”范纨阑一声应诺，飞快而去。这时，“千面诸葛”道：“老朽昔年蒙江湖赠号‘千面诸葛’，即是擅长易容之术，老弟身负血海深仇，肩负武林兴亡，已成红灯教眼中之钉，以后辗转江湖，实太危险，如不讥雕虫小技，老朽愿以易容之术相授，使你日后奔走，也可免去不少麻烦。”宋岳闻言大喜，躬身一揖道：“在下初遇老丈，得此厚爱，功成之日，决不敢忘。”“天山婆婆”微笑道：“少侠不必客套，周师兄与令尊神交已久，不过微效绵力罢了。”说话声中，周筝已从腰怀掏出二瓶易容丸，一瓶白色，一瓶各色皆全，殷殷告以易容化装诀窍。宋岳静静细听，心领神会，收起易容丸，满心欣喜。这时，范纨阑已手拿一只锦袋，飞快赶回，交给宋岳，道：“岳哥，你几时再来？”宋岳道：“兰妹，愚兄此去萍踪无定，反正已与凤妹约好二年之后洞庭君山相见，届时你不妨也去一聚。”范纨阑剪水双瞳，充满了依恋之情，幽幽道：“岳哥，前途保重，届报仇之时，勿忘我也有一份。”情意殷殷，聚短离长，尽在不言之中。宋岳眼见这位范二叔之女，满腔幽怨，深情微露，心头忽感一震。想起自身未了之事太多，暗暗一叹，从怀中掏出“霹雳拳谱”交给她，一整神色，道：“昔年奉家父遗命，奉还二叔独门拳谱，兰妹，好好充实自己，先父等‘四异’之名，威倾天下，我们后代应以保持为荣，复仇时机一至，愚兄一定飞函相邀，联手歼仇，否则，二年后君山见面，我们再商量行止……”语声到此，转身向“天山婆婆”和“千面诸葛”道：“二位前辈厚赐，在下心感，暂且告别。”说完，双手一拱，身已如曳空流星，向山下飞泻而去。只剩下范纨兰在山道上，满怀怅惘，呆立眺望。