上册第一章 前 曲

（一）晴朗的秋天，中秋节前七日，上午九时三十分。艳阳高照，空气清新。白朗宁从他的住处走出来时，觉得全身都充满了欢愉和活力。他想，今天必将是令人非常愉快的一天。可是他错了。就在他看到三部黑色的林肯房车驶上这条山坡道的时候，他就知道他错了。三部车在一种非常奇怪而优异的控制下，忽然间就像个巨大的钳子一样，把他钳住了。白朗宁不是不害怕。他知道中间这部车上坐的是什麽人，如果知道这个人还能够不害怕的话。那麽他恐怕就不是一个人了。可是他脸上连半点害怕的样子都没有。前後两部车的六扇门忽然在一刹那间打开了，十个穿着同样深色西装。就像是从同一个模子里做出来的大汉，忽然间就把他包围住。每个人的右手都像是拿破仑一样，插在左边的衣襟里。他们的手里握着的是什麽？这一点任何人用脚指头去想，大概都应该能想得出。能够想得出这一点的，大概就笑不出了。白朗宁在笑。连眼睛里都充满了笑意，看看这十条随时都可以把他脑袋轰掉的恶汉，他居然好像看着十个无锡泥娃娃一样。“你就是白先生？”其中一个脸带刀疤的大汉，居然用很有教养的声音问：“你就是太平山下四把枪里的白朗宁先生？”白朗宁点头一笑。“你知不知道那部车子上坐的是谁？”白朗宁点头一笑。“今天早上，车上那位先生准备了一点黑海的鱼子酱和鲑鱼，还有用专机从扬州飞过来的干丝肴肉熏鱼，当然还有一点香槟白兰地和女儿红。”这个脸带刀疤的大汉对白朗宁说：“他想请你去喝杯早酒。”这一次白朗宁不点头，也不笑了。他在叹气，摇着头叹气。他说：“天下大概再也没有比俄国鱼子酱配扬州干丝更绝的美味了，只可惜我今天没有这种口福。”“为什麽？”“因为今天我另外有个小小的约会。”白朗宁说：“除非你们能替我推掉这个约会，否则我恐怕只有让你们的大老板失望了。”恶汉们的眼中有了凶光，有了杀机。“今天约你的人是谁？”白朗宁又笑了，只轻轻说了三个字：“侯先生。”“侯先生？”脸带刀疤的大汉楞了一下：“那个侯先生？”“你说呢？”“是他？”“除了他，还有谁呢？”恶汉们眼中的杀机忽然变成了惊惶和恐惧，每个人都下意识的回头去看中间那部车。中间那部车子的引擎已发动。三部车的引擎都已发动。就在这瞬间，这十条凶神般的大汉，忽然又奇迹般的消失，走得甚至比来时还快。（二）他们为什么如此惧怕？那个侯先生究竟是个什么样的人物？