第八章 龙泉宝剑

且说玉柱子悲痛的道出内心的惨事，连老和尚都不知道再说什么好了，只得叫悟净领着他走往客房。其实客房只是紧临伙房的一小间木屋，屋中一床一桌之外，别无他物，而实际上，一床一桌，已填满整个小木屋子，自然无法再容纳他物，甚至小和尚与玉柱子二人，往小木屋一站，转个身都有些不便。放下手中油灯，小和尚深施一礼，二话不说，转头走去，他甚至走得非常快，就怕玉柱子开口问他什么一般。暴伸右手，玉柱子几乎探到屋梁，和身躺在小床上，玉柱子的头与脚，俱都碰到了墙。吹熄了油灯，玉柱子竟然翻来覆去的不安稳，猛然之间，他想起黑大叔的话来：“江湖险恶，处处陷阱，害人之心不可有，防人之心不可无。”于是他想到，如果这老和尚心胸窄狭，自己骤然将其推倒，万一想不开，等到三更半夜，自己熟睡之际，再下杀手，那可就死的冤哉枉也。玉柱子愈想愈不对劲，呼的一下坐了起来。推门走出小房子，玉柱子抬头望望天，大概是二更已过，三更刚到吧。先看看老和尚住的禅房，窗内漆黑一片，不由环视四周一下，静静的，尤其那摆着棺材的房间，更是有些惧人的味道。有道是：艺高人胆大，所以玉柱子并不把那些死人放在心上，轻轻的迈着脚步，走进正门的土寺公殿堂。香案上，烛光摇曳，香炉中香烟缭绕，往下看，桌影中正有一人，盘膝趺在一个圆圆的大蒲团上。玉柱子猛然吃了一惊，细看之下，不由心中有气，怎么又是这个老和尚在弄鬼？看他那种老僧入定，浑然忘我的端庄样子，玉柱子自也不愿招惹他。也就在他正要伸手拉开庙门的时候，突听老和尚沉声说：“三更半夜，要去哪里？”“在下出去照料一下马匹。”“马已牵至庙后草棚，也上了料，用不到你再操心。”玉柱子一听，心中甚为高兴，急忙说：“多谢老禅师。”就听老和尚喧声佛号：“阿弥陀佛！”紧接着说：“施主就跪在老衲身后吧。”玉柱子一愣，忙说道：“既然马已上料，在下还是回房睡觉，明日一大早，还得赶着上路呢。”说罢，就要转身离去。突听老和尚低沉地喝道：“跪下来！”玉柱子一愣，心想：这老和尚一定吃错药了，莫不成也把我当成他的徒弟了。也就在玉柱子一窒之间，老和尚却厉声喝道：“冥顽之徒，还不快跪下来。”玉柱子一听，真想跳过去，给这老秃驴一顿饱拳。但心中想的，往往与实际行动成相反方向，因为，在行冲上，玉柱子竟神不守舍，不由自主的跪在老和尚身后。跪是跪下来了，但玉柱子的心中，却在嘀咕不休：老小子，你坐在柔塌塌的蒲团上，我跪在又冷又硬的地上。你这是在折磨我呀。我玉柱子，一不准备吃斋，二不准备念佛，要想拿我寻开心，门都没有，惹火了我，一脚踢翻你这张供桌。玉柱子尽管在嘀咕，但他还是隐隐约约的听到老和尚的经文：能深入“般若”，即有何等解脱自在，亦即是“无尽福”。不过老和尚有时候语音不清，玉柱子就无法听得吟些什么，然而，就算玉柱子听到老和尚所吟，也不能懂得经文中吟的都是些什么意思？半个时辰过去了，玉柱子仍然跪在原地，心中那份窝囊，就别提了。但是老和尚又好像记忆了身后有他这么个人似的，一味的嚅动嘴巴，嘟哝不停。一个时辰了，老和尚仍无反应，玉柱子已开始心烦气躁，抓耳挠腮，简直就是坐立不安，一副不耐的样子。也就在玉柱子正要准备爬起身来离去的时候，突见老和尚一连磕了三个头，这才缓缓站了起来，抚着花白的绕腮胡，双目精光逼视地望着长身而起的玉柱子，瘪而扁的嘴巴微启，说：“想不到你尚有一线可救，这倒是出乎老衲意外，望你能善自珍惜。”玉柱子拉拉身上的衣裳，似笑非笑的道：“人在世间，身不由己，将来是福是祸，在下已不放在心上，老禅师如果为在下念经祈福，恐怕是白搭，你还是省点力气，我也要去睡下了。”一边已开始向院中走去。“你等等！”老和尚伸手制止。玉柱子又要冒火了，只见他“唬”的一个旋身，面对老和尚，怒瞪双目，双手叉腰，沉声说：“你究竟要怎么样？我是到你庙里来借宿的，不是来求你什么。更不是出家，难道这一点你还没弄清楚？”“世人俱浊我独清，老衲怎么还会弄错？”“哼！”玉柱子不再辩战，大踏步向外走去。就在玉柱子刚走至院中，突闻衣袂震飘之声，劲急的一股罡风，自后面袭来。玉柱子似是恨至极点，立即错步塌肩，猛然旋身拍出一掌。只听一声清脆响声，玉柱子的巨灵掌，正好迎向老和尚的右掌。奇怪而又令人惊异的，是那老和尚，竟然与玉柱子平分秋色的各退了一步。这一下玉柱子不由得暗暗吃惊，自己已是用了十成功力，衔恨出手，却不料面前这个老和尚，仍然毫发未损。“跟我来！”老和尚不等玉柱子再次出手，扭头就往放置棺材的厢房走去。玉柱子两手一拍，一跺脚，怨恨的道：“我怎么尽遇上些稀奇古怪的事情。”说归说，玉柱子还是跟老和尚身后行去。二人一到厢房门口，老和尚向身后的玉柱子打了个手势，示意他不要开口。二人就这么杵立在厢房门外。寒霜洗面，冷风袭人，就在这沉静的夜里，玉柱子心念电转，不知这个老和尚又在弄什么鬼！也就在二人僵立厢房外面不过一盏热茶的光景，突然听到厢房中发出“嗄嗒！嗄嗒！”声音虽小，但在这种夜半里，听起来仍然十分清楚。玉柱子汗毛竖立，双目发直，张口结舌，说不出话来。突见老和尚，以极快手法，打开门锁，毫不迟疑推门进去，而玉柱子也急忙追了上去。当二人一进入黑漆一片的厢房中时，只听屋梁上又是一声“嗄嗒”声，然后一切复归于宁静。就听老和尚高声叫道：“悟净掌灯来。”声音不大，却传得很远。不多一会，就见那个小和尚端了一盏油灯，碎步走入这间放满棺材的厢房中。老和尚伸手接过油灯，极为柔和的问玉柱子，说：“小施主刚才听的响声，发自屋中何方？”玉柱子毫不迟疑的伸手上指，回道：“屋梁上。”老和尚一手捂住灯光，又追问道：“确定那声音发自梁上？”玉柱子有些不悦的说：“论武功，老禅师是‘莫测高深’但若论听力，在下决不会输你的。”突又听到老和尚得意的“啊哈”一声笑，高举手中油灯，说：“施主请看！”玉柱子就着灯光，仰头一看，就着木梁上，正悬挂着一把宝剑，剑匣下暗红的一条缎布，紧紧的缠着，而剑把上的缎穗，尚自微微抖动着。玉柱子一惊，急问老和尚，说：“难道那声音是发自这把宝剑上？”老和尚沉声说：“不错！”说着，向旁退了一步，又道：“此剑宝非凡品，个中情节，老衲自会同你解释，你把它取下来吧。”玉柱子迷惘地道：“就算此剑非凡，又与在下何干？”很显然的，玉柱子的意思是说，宝剑是你的，你既不会送给我，而我也不会向你要，顶多我知道这把剑透着令人迷惑的古怪而已。然而，却出玉柱子所料。只听老和尚悲壮地说：“你已是它的主人，怎么说与你不相干？”玉柱子大惑不解，心中立即产生另一种想法：这面前的老和尚，古怪得有些神经兮兮的，莫非是老糊涂了？想归想，口里还是应道：“明明是贵庙之物，怎么说是在下的？老禅师，你没弄错吧！”老和尚答非所问的道：“快取下来！”玉柱子无可奈何地道：“好吧，我就帮你一把。”他话声一落，身子已纵起两丈高，右手在梁上一攀，左手极快的解下宝剑，一招“虎落平阳”，又纵落下来。老和尚也不再多说，黯然一叹，当先向外走去。三人一同走出放置棺材的厢房，来至院中，老和尚又把厢房锁了起来，这才对玉柱子说：“物归主人，望你体念上天好生之德。如果你想知道此剑来历，明天老纳再告诉你，你若怕烦，天一亮你只拉马走人。”说罢，立即头也不回的同小和尚二人，分别人禅房安歇去了。于是，玉柱子茫然了。他本想抽出宝剑一观，但他却迟疑起来。这是把什么剑？折腾了大半夜，原来为了一把宝剑。看样子，此剑来头一定不小，有道是：阴天打孩子，闲着也是闲着，等天一亮，非要老和尚说个清楚不可。要不然，自己把一把不明来历的宝剑配在身上，心中的疙瘩就难以化解，那多不自在。有了定夺，玉柱子笑了。他笑着回房。笑着入睡。甚至还曾从睡梦中笑醒过来。直到天将发白，玉柱子反而沉沉的熟睡在那间小房中。当小和尚敲打起土地庙的钢钟时候，玉柱子揉着惺忪的睡眼，打着哈欠，走出小屋。只见他手握一把古铜色剑匣的宝剑，剑把上的四条缎穗，原本是四种颜色，由于年深久远，尘封烟熏的关系，已分不出什么颜色了。缓步来到老和尚禅房外，正准备叩门，突听里面老和尚说：“进来吧！”玉柱子毫不迟疑，推门而入，这才发觉老和尚盘膝坐在榻上，见他走进来，就缓缓走下来。这时候小和尚晨钟早课已毕，也正好提了早斋饭盒，推门进来。于是，玉柱子放下手中宝剑，在昨晚那张凳上坐下来。低垂着双眉，眯着两眼，老和尚瞥了玉柱子一眼，微点点头，说：“好奇之心，人皆有之，看来施主是要老衲说出一段有关这把宝剑的来历之后，才会上路了。”“不错，正是这个念头。”玉柱子木然的说。“好，吃过早斋，我在庙外大石上，再说不迟。”说罢当即端起碗来。清粥小菜，虽淡却也可口，玉柱子一连吃了三碗，才跟着老和尚，缓步走出庙门。老和尚招呼玉柱子，也在大石上坐下来，迎面正是一轮红日洒过来，暖暖的，令人好不舒坦。老和尚双目微闭，似是在整理一件尘封已久的往事，好长一段时间，玉柱子还以为他又睡着一般，想开口叫他，但总是话到口边，又硬被他吞咽回去。伸手一抚绕腮白髯，微微启开双目，老和尚悲壮地说：“神兵利器，向不轻易出世，老衲告诉你，这把宝剑名日龙泉，每百年，必自佛门中出阙一次，每次必喝足人血，而后重归于佛门。同一个人，如果受之于良好教养，虽不能成就大事而造福天下苍生，却也能成为一个安分守己的人，是一样道理，不幸这把宝剑，却落入强徒之手，而第一个被屠之人，就是我佛门中人。”老和尚低喟了一声，又道：“强徒杀人有百万，那虽是夸大之说，但死在这龙泉剑下的人，确实不在少数。”看了一眼玉柱子手中的龙泉剑一眼，老和尚透着无奈，又道：“七日之前，这把宝剑就开始响动，老衲算算日子，正好已传百年，老衲自小走入佛门，如今已有八十三岁，自上代掌门传下至今，从未出过庙门，这次劫难之后，又不知会落人哪座佛寺中了！”突然，老和尚抓过玉柱子手中的宝剑，“呛”的一声，但闻一阵龙吟，玉柱子双目急合。原来在晨阳照射下，龙泉宝剑，发出丝丝惧人寒芒，五尺之内，森森透肤的寒意，有令人窒息之感。玉柱子一直不开口，只是静静的听。这时候又听老和尚说：“老衲有句话，希望小施主能铭记五内。”玉柱子似是被龙泉宝剑的霞光所诱，心头猛跳，两手沁汗，早已产生据为己有的念头，虽说老和尚已允将该剑赠与，但仍免不了产生一种难以形容的“贪”念，所以当老和尚说出最后一句话时，玉柱子已无心细听下去，只大约的听老和尚说：“宝剑虽利，不杀无辜之人，愿施主善体上天好生之德，为来世修善果。”只见他宝剑入鞘，随手递给玉柱子，就像递出一件既不值钱，又惹人厌的东西一般。然后长身而起，又道：“施主可以上路了。”说罢转身就走。玉柱子一愣，急忙说：“老禅师厚赠，在下铭感五内，愿答应老禅师三个要求，作为回报。”疾如电闪般的一个大旋身，老和尚走出不到三丈的身子，猛然面对玉柱子，铿锵有力的说：“这话可是你说的？”玉柱子毫不迟疑的道：“不错。”“那就起个重誓，以取信老衲。”“如果我不履行自己承诺，必死于万丈深崖，尸骨不还。”老和尚又是“啊哈”一声得意的笑，然后一整脸色，徐徐的说：“头上三尺有神明，小友的誓言，可不能稍有忘怀，以免坠入阿鼻地狱。”这在玉柱子想来，这老和尚的条件，还不是东西去了，多开些价钱，甚至要自己为他重修庙宇之类的要求，大不了让自己称他一句师父，拜在他的门下而已。然而这些想法，却大错特错而谬之千里以外。突然，老和尚双目冷芒逼视，右手打着佛号，口中一声震耳的“阿弥陀佛”！缓缓而又有力的，说：“一不杀忠臣义士，二不杀老弱妇孺，三不杀无辜苍生。”老和尚话一落，人已飘然消失在庙门中。就听“啪”的一声，庙门也关了起来。玉柱子怔在当场，他再也想不到老和尚会有这三件事的要求，他难道忘了我是个身负血海深仇的人吗？蹄声“得得”，惊醒了玉柱子的沉思。只见小和尚手牵着他那匹雪蹄枣红大马，马屁股上蹲着那头猴子。缰绳交在玉柱子手上，小和尚打个稽首，说：“施主你多珍重。”玉柱子一把拉住小和尚，急急问：“小师傅，有件事我不明白，望你指点。”也不等小和尚有何表示，立即又道：“据在下猜测，这把宝剑，必为贵寺镇寺之物。”小和尚看也不看那宝剑一眼，只轻“嗯”一声。于是，玉柱子正色地道：“既是镇寺之物，何以轻易赠人？又为什么赠与在下？”小和尚一听，木然的说：“实不相瞒施主，这东西在前几日夜里，就有了响声，我师父也曾为此垂泪。”说着面露戚苦，唏嘘说着面露戚苦，不胜唏嘘之感的又道：“格于上几代师祖们的遗言，当此物震动的时候，也是它要出世的征兆，必须在七日内送出第一个骑马来寺之人，否则必祸连本寺，而施主你，却正是第一个策马而来的第一人。”玉柱子一听，简直就不敢相信，但事实摆在眼前。突又听小和尚说：“昨夜闻施主背负血海深仇，小僧十分同情，只是小僧有一言，不知当讲不当讲？”“说吧！我在听着。”“为人者应持有憎其罪，而不憎其人的观念，因为罪是人们过失的促成，但人，却是天地精英的造化，是上苍的杰作，故上天有好生之得。”微微一窒，小和尚又道：“施主昨夜所表现的威猛武功，小僧甚感佩服，如今再加上神器在手，如虎添翼，放眼江湖，难有出你敌手者，唯望施主，不可违天，后福就无穷了。”又见小和尚打了个稽首，转身疾步走向寺门。于是，玉柱子真的迷惘了，迷惘得不知所措，连一个十六七岁的小和尚，都能说出玄机与人生道理，可见这小小的寺庙中，那白髯飘逸的老和尚，必然是有道高僧了。其实，他哪里知道，这个老和尚，正是当年中原四僧五道中的四僧之首，大智禅师。有道是“庙不在大小，心诚则灵。”于是，玉柱子在一念及此的同时，立刻双膝跪在庙门外，一连磕了三个头，这才起身高声道：“天可怜见，我玉柱子报完灭门大仇之后，如留得残躯在，必奉此宝物，使其物归原主。”他这里上马驰去，寺庙中却发出一声深长的浩叹：“孽障！”有如一片浮萍，随波逐流不停的流，直流人大海，陷入滚滚浪涛里。玉柱子在这茫茫的江湖上，正如这片浮萍，他不知道他的根会长在何处，在他的心念中，北方，北方似乎是他应去的地方，在那儿，也许会极快的找到或打听到那个可恶的“丽贵人”下落。西河镇，实际上是长江的一条支流，它位于长江西面，而西河镇却是在这西河与大别山最东边之间的地方，西河镇北去桐城，已不过一日脚程。初冬时节，沿着官道两旁的树林，叶子枯黄，大部分已散落在树下面，然后就等着酷寒的西北风，加以清除。玉柱子策马缓行，而心事重重，夜色将临，群鸦归林的时候，他已来到这个西河镇，也许是此处也是一个不大不小的水旱码头，在这夜幕即将低垂的时候，镇上饭店生意，特别热闹，而茶楼酒肆，更是热闹非凡，这些景象，比之九江七丈峰前的小镇来，风味上就不大相同。因为这里除了茶楼饭庄之外，镇上尚有说书唱戏的，甚至还有一家名为海棠的勾栏院。看了这种情形，玉柱子顿觉有一股陌生之感，也许是不习惯，甚至由于年轻，由于江湖阅历不够的关系，他无需摆出他小王爷的身份。马是宝马，剑是神器，然而玉柱子的那身打扮，以及他所带在身边那头猴子，使人看来，有着不相称又难以相配的感觉，他的那身衣裳，谁都会看得出，他是个打猎的，尤其加上那头火眼金睛不停的乱眨眼的猴子，更让人无可置疑。也不过走入西河镇不久，迎面就有一店伙计打扮的年轻人，挡住玉柱子的去路，妖媚地笑着说：“客官，你路上辛苦，小店有上好的酒菜，干净的房间，招待又周到，你看正厅上那块匾‘宾至如归’，住下来你就知道了。”玉柱子木然的抬头望去，店门外挂了一块红木金字招牌，清晰的写了斗大四个字：“迎宾客店”。玉柱子一看再看，双眉紧皱的问：“看样子还是不错，只是我这匹马又如何安排？”嘻嘻一笑，店伙计立即道：“客官，这你就别操心，我们迎宾客店在这镇头上，设有专用马厩，更有专人照料，保准把你这匹马，侍候得服服贴贴。”玉柱子一听，咧嘴一笑，翻身落下马来。就听伙计高声大叫道：“有客住店，拴马搬东西啦！”那声音嘹亮，有如唱野台戏的大花脸。丝缰交给那店伙计，玉柱子一手握着龙泉宝剑，一手拉着猴子，转身往店中走去。迎面，从店里应着声，奔出两名小二。就见这二人还真够利落的，快手快脚，把马鞍解下，连同玉柱子的小行李，往肩上一扛，三步两脚的，就跟在玉柱子身后而去，另一个店小二，哈腰用力拉着丝缰，直往镇头而去。跟着店伙计，玉柱子走人后院厢房，就在最里边的一间住下。只见这个房间，明窗净椅，床铺清爽，棉被干净，椅子两把，分放在一张方桌两面，桌面上还放了一盒腊梅盆景，算是点缀一些高雅气氛。看到盆景，玉柱子回忆到小时候王府中的生活，因为王府中就有很多这种盆栽。有了亲切感，玉柱子脸色微现笑意。这情形看在店伙计眼里，就知道客官满意。其实做客店伙计的，每日迎进送出，什么样的脸色不清楚？又什么样的客人没见过？像玉柱子这种模样，一举手一投足，店伙计就知道他是个新出道的。雪白的茶杯翻个身，提起镶花的景德镇瓷壶，满满的为玉柱子斟了一杯茶，双手捧到玉柱子面前，说：“客官，你先喝口茶，清清喉咙，要吃什么，慢慢再说。”玉柱子一笑，顺手接过茶杯，正要往口里送，突然，他脸色一沉，把茶杯又交给店伙计。店伙计一愣，急忙笑问：“可是茶太凉，还是不合口味？没关系我这就叫人去沏壶上好铁观音送来，让客官你先去去火。”玉柱子手一拦，木然的表情，透着微愠，说：“你出去吧，吃什么我会到前厅去。”店伙计一愣，看这个年纪轻轻的大黑个子，脾气倒是满古怪的，可能招惹了他的忌讳，在没有弄清楚之前，最好一切顺着他点。心念及此，店伙计立刻连声说：“是，是，我叫人送洗脸水来。”其实，店伙计还真是撞到玉柱子的忌讳，要知玉柱子在七丈峰前小镇上，就是一个小二送了他一杯茶水，几乎要了他的小命，如今这种情形出现，虽说这次决不会出事，但玉柱子心存忌讳，自然有了不快。且说玉柱子在房中，收拾洗刷已毕，准备到前厅吃饭，于是，他顺手提起马鞍，伸手在鞍带中一摸，立刻拉出一个小布包来。重重的，玉柱子用手掂着。解开来，玉柱子不由大吃一惊。原来袋中这个小布包里，全是黄澄澄的小金元宝，每个虽不过拇指大小，但数一数竞有五十个。收起这些金元宝，玉柱子这才又急急重往马鞍袋中摸，也算他摸对了头，里面被他摸出一面小小黄旗。迫不及待的就着灯光，打开卷着的那面小黄缎旗，只见上面精致的绣着两把交互的钢刀。抖然间，玉柱子想到在“金指太岁”丁大光的大船上，那个高入云霄的主桅上，不就是悬挂了一面像这样的黄旗吗？只是这面黄旗小巧而已。第一次，玉柱子觉得，这长江水帮帮主“金指太岁”丁大光，这面旗子，一定就是长江水帮的信物，这往后只要是在这长江两岸，自己遇事可能就会＿方便不少。一念及此，玉柱子立刻把那面小黄旗卷起来，塞入怀里，抓起龙泉宝剑，迈步就往前面客堂走去。怀里有了金元宝，更有了长江水帮信物，玉柱子已有着雄视一切的样子，不自然表现在他的脸上。一看到年轻的黑大个子走人大厅，身后还跟了一个半大不小的猴子，立刻引起所有食客的斜视。这情形看在玉柱子眼里，他连正眼都不去看，随着小二来到一个角落里。就听小二边擦着桌面，笑对玉柱子说：“客官你要吃些什么，尽管吩咐。”玉柱子哪会知道什么是好吃的？但他却福至心灵的说：“好酒一壶，菜检你们拿手的，来个三四样就成了。”小二一笑，正要离去，突听玉柱子说：“再弄些猴子吃的，要新鲜、精致的干果之类。”“客官你候着，马上就来！”小二哈腰离去。玉柱子抚摸着猴头，一面环视这家客店，还真不小，天不过刚黑，人已坐了近百，但也只是七成座而已。看着别人盘中菜，还真是色香味俱佳，而在座的一大半人，都是人手一杯，似是喝得津津有味。先是，小二端上了盘香酥花生，盘中并放了一个冬柿，那猴子一看，也不客气，抢过来就往口中塞，那个吃相，立刻引起附近客人的嘲笑，而玉柱子却毫不在意。玉柱子也不过刚刚喝完一杯茶，就见小二已把酒菜送上，四炒一汤，暖酒一壶。只见四盘炒的，是虾黄蟹鱼翅，山鸡卤翅、爆炒黄牛里脊、全家福，酒则是加热的陈年绍兴。菜既可口，酒不辛辣，正合玉柱子的胃口，因此吃得好不开心。也就在玉柱子吃得津津有味的时候，突听附近桌上一个年约四十出头的大汉，猛的把手中酒杯往桌上一砸，骂道：“他娘的，长江水帮这批王八蛋，实在可恶，竟然会大胆的捞过界！”却听另一个披着披风的紫脸汉子，沙哑着声音，说：“有道是：靠山吃山，靠水吃水，咱们开山路，收保护费，吃在咱们地盘上，却想不到他们吃水路饭的，硬要往咱们地盘上插上脚。”拍桌子大汉，立刻接道：“他们眼里根本就没有我们英山帮的存在。”玉柱子听得真切，心中奇怪，那儿会冒出个“英山帮”来？再望向那个桌子去，四方桌上，正好坐了四个人，各据一方，边吃边骂，旁若无人。原本，玉柱子决定这一路北去，尽量少惹事，但听说与长江水帮有过节，这就不能不加以留意。“三日后正午时，咱们同他们一碰上头，绝对不能让步，大不了同他们拼一场。”是另外一个年纪看上去最轻的人说。玉柱子一听，不由多看了这年轻的一眼。虽说年轻，但也有三十来岁。就在这时候，小二正好走到玉柱子桌前。一把拉住小二手碗，玉柱子低声问“什么是英山帮？”小二一听，脸色骤变，顾左右而言他的道：“客官要不要再加添什么？”看了这种情形，加上小二这个表情，玉柱子冷冷一笑，挥挥手叫小二走开。一顿酒饭，玉柱子吃了大半个时辰，酒足饭饱，拉着猴子就往外走去，因为，这时候的西河镇上，灯火通明，人头躜动，好像赶庙会一般热闹。走在市镇上，看到这种热闹景象，玉柱子还真有些眼花缭乱，有如到了另一个世界。往远处瞧，高大的一座门楼外，悬挂了四盏水桶般大的冬瓜灯，灯笼上贴着大红字，每灯一个，从右看，正好写着“海棠春院”四个红字。玉柱子远远的就看到门口有两个大男人，俱都是头戴瓜皮帽，蓝长衫外，在腰里缠了一条缎带，两只裤腿也扎着带子，四十多岁，却都留着小胡子，看样子是装老成。虽说打扮的一副老成样，可是做的事却完全是妖媚的一副小人样。许多人走过这“海棠春院”。有些人在这两人的连拖带拉中，被塞进去，其中一人口中还高叫道：“姑娘们，出来接客啦。”他的话声一落，刹时间门口出现十几个打扮得油头粉面的大姑娘，团团把刚进来的男人，围了个水泄不通，在一阵簇拥下，这个进来的男子，有如石沉大海，消失在里面。其实，有人说这种地方，叫“勾栏院”，这名字选的可真适当，而走入这些地方的人，那个不是先被“勾”进去，然后再把他放入“栏”中，所以说：“勾栏”，为的是要钱，如果说什么叫“现实”，不妨到那种地方，亲身去体验。玉柱子看得真切，每个经过那儿的人，都会被海棠春院的人，往里面“让”，有些被看做风流客的，那“海棠春院”的门口两人，一眼都认得出来，立刻毫不犹豫的，拉住就往院里拖。看到这种情形，玉柱子真想笑，不自觉的也走过去看，说也奇怪，海棠春院，门口两人，连看他一眼都不瞧，即使玉柱子走到他二人身边，也引不起两人的注意。玉柱子大感意外，心中着实有些纳闷，难道这两个货真价实的王八蛋，没有把他当成男人？玉柱子原本个性就有些偏激，他越想越气，心想：你不拉我没关系，我自己进去。拉着猴子，当即往“海棠春院”大门走去。玉柱子尚未踏上石阶，就听其中一个王八叫道：“喂，喂，喂，你要干什么？”连说着，一个箭步，挡住玉柱子去路。“怎么，不欢迎？”玉柱子木然的问。只见那王八睁着一对绿豆眼，从上到下，把玉柱子看了个真切，然后两手叉腰，“嘿嘿”冷笑道：“你可不是走错地方了吧。”玉柱子淡然一笑，说：“你怎么知道我走错地方？”“你可知道这是什么地方？”那王八伸出右手，而右手食指倒指着地，一副凶恶相，完全与他拉客时的样子天壤之别。玉柱子仰头看往四周慢慢瞧，口中自言自语，又像是故意让他听到一般，平静的说：“大概是买肉的吧。”他此言一出，就见那王八暴退一步，戟指玉柱子，喝道：“好小子，原来你是来找岔的，也不打听清楚，就来这儿撒野。”突然间，“海棠春院”的灯笼底下，人影打闪，转眼之间，从门里奔出四个恶煞，其中有两个，个头不比玉柱不矮多少，只是四个人，都是虎臂熊腰，孔武有力的样子。四个恶汉，好像都有一定的默契一般，立即把玉柱子围住，出掌就揍人。然而，玉柱子并不回拳，只在脚底下施出“幻幻步”招式，就像一只飞翔在花间的蝴蝶一般，把四人击出的拳，全引到四人的身上，外人乍看起来，像是他们四个互殴一般。看了这种形，两个王八就知来了高人，也不管围的人众多，更不顾四个围殴的大汉伤势，其中一个王八，急急高声叫道：“麦老大，麦老大，快出来呀！”他那里还在叫呢，大门中猛然冲出一个五短身材的汉子，就听他暴喝一声“退下。”只见那四个已打得七荤八素的壮汉，鼻青脸肿的纷纷退到这姓麦的身后。姓麦的双眉一场，抱拳说道：“朋友，恕我麦当雄眼拙，看不出朋友是哪条道上的？”玉柱子只是微笑，并不回答。姓麦的一怔，又道：“朋友你可是哑巴！”一面麦当雄拿手指着自己嘴巴，做出一副可笑的哑巴相。“他不是哑巴，他会说话。”此言一出，连围观的人都笑了。麦当雄大为尴尬，不觉有些老羞成怒。“好哇，你这是不屑同我姓麦的说话了。”玉柱子仍然一副淡然的样子，微笑不答。“也好，咱们手底下见真章。”姓麦的错步握拳，向玉柱子身边逼近。他这一摆架式，围观的人立刻往四周退让，退出一个大空场子，显然要看这个地头蛇露点真功夫，也好叫大伙瞻仰瞻仰。左手托起猴子，右手紧握龙泉宝剑，玉柱子缓步退到空场中央，悠闲的站在那儿，含笑看着面前这个姓麦的。要知玉柱子自与土地庙老和尚对搏以后，对于“幻幻步”的奥秘处，更有了进一层的心得，好就是“以静制动，以不变应万变”的心法。再看这麦当雄，比起玉柱子来，至少矮了一个头，但这姓麦的却生得拳大腿粗，肩宽背厚，双目有神而头大如斗，显然也是孔武有力的人。姓麦的尚未出拳，玉柱子竟“噗哧”一笑，说：“我看省省吧，你有没有顶头上司？把他唤出来，也许还能同我过过招，凭你？恐怕不够格吧。”“你别他娘的癞哈蟆打哈欠，尽在呼噜大气，姓麦的可不是让人吓长大的，你小子把猴子放下，咱们较量三百回合。”玉柱子一听，又是一笑，说：“我哪有时间同你玩上三百回合，我看这样吧，咱们比画这个数……”玉柱子伸出一个指头。麦当立即问：“一百回合？”玉柱子摇摇头。麦当雄一愣，又问“十回合？”玉柱子仍然摇头。麦当雄一惊，有些不信的问：“难道只有一回合？”“一回合我都嫌多了。”玉柱子轻描淡写地说。麦当雄一听，又是一声大骂，说：“好个王八蛋，你是在拿你家麦爷打哈哈。”只见这麦当雄，如一头顽熊般，双拳疾挥，攻向玉柱子下盘，他拳风呼呼，马步稳健，显然具有一身硬功夫。然而，麦当雄却低估了当面这个年轻的大黑个子，还以为对方欺他长的矮，想以“天龙”，来吃他这“地虎”，所以一上来，就使用他称霸西河镇的一套伏虎拳，准备先搁倒这黑大个儿。也就在他双拳刚刚递出，已觉眼前人影骤然像一个极大的黑幕般，罩向他的全身。麦当雄大吃一惊，正要挥拳上迎，却发觉黑影原是虚无缥缈的身影，而敌人早已侧面站定。急切间，麦当雄大喝一声，双腿连环踢出。然而，事情大出麦当雄所料，因为他刚刚踢出的连环腿，也消失在那阴影中，同时间，就听二人之间一声清脆的响声，众人只听麦当雄“哎呀”一声，一个人像滚皮球般：跌向人群中。众人一看，麦当雄满嘴是血，右腿侧弯，显然是被砸断了。喘了一口大气，麦当雄“噗”的一声，吐出两颗大门牙，翻滚在地上，麦当雄怒目瞪视着玉柱子，呜呜啊啊，不知说些什么。玉柱子却缓缓走前两步，说：“我记得你曾骂我两次，所以我就在你身上弄两个伤，如此一来，你不吃亏，我也没有便宜好占，咱们这算扯平。”说罢，一抬头，往“海棠春院”瞧去，大门口，除了原来那四个壮汉仍在叫痛之外，两个王八早已走的不知去向，就连“海棠春院”的大门，也都关得紧紧的。看了这种情形，玉柱子摇摇头，拉着猴子，拨开人群，像个没事人一般，扬长而去。然而，就那么“海棠春院”一搅和，却引来英山帮几个魔头对玉柱子的觊觎。他那里随意遛达一圈之后，这才回头返回客店。又是那个紫脸汉子说：“我知道这小子，同咱们一个客栈，回头找上他谈谈，无论如何，把他拢过来，看得出，他是高手之流的人物。”这真是又一次的错综复杂。也不知玉柱子怎么来处理这码子事，才能摆得平。西河镇的风云，才刚刚掀起，雷声还没有响呢。