第二十一章 松竹梅楼

要想得到朋友，就必须满足他的特殊需要，这句话很有道理。一万两黄金足可以压死一个商人，但是对于真正的书癖，远不如一幅王右军的字帖。一个热馒头对王公们来讲算不了什么，但对于乞丐，便有特殊的意义。在几个比较大的城市里，几家比较大的酒楼中，“松竹梅”酒家是最出色的。天色尚未全黑，一座俨然王侯公府的大门楼上，挑起五盏一串的宫灯，灯笼上的描金大字正是“松竹梅酒家”。迎宾女使看见了两位客人，男的干瘦黑丑，女的美若仙姬，互相挽扶着走了进来。迎宾女使为送往，是见过世面的人物。可是，当他第一眼看到这双情侣时，竟然也忍不住叹了口气，心道：“一朵鲜花插在牛屎上。”男的一袭布衫，质地中庸，做工粗俗，实在不像那种携美鬼混的豪阔，也不像位官高爵显的贵人，更不像江湖中的绝顶大侠。那名仙姬却真诚地偎着他，迎宾女使看得出来，绝不是假的，不是欢颜买笑，不是恃美取宠，是从心里喜欢他。迎宾女使暗问自己：“我会不会这样待他？”心里想着，还是非常客气地请他们人座。和气生财。丑夫俊妇的银子也是银子，看起来和别人的没有什么两样，一样白花花的闪着银色光泽。松字第一桌。松竹梅楼上下三层、共有“松”、“竹”、“梅”三个等级。梅字最高，松字最低。所谓低不是这里的酒食粗俗，而是用料不大贵重，价钱不太高的精工细菜。所以，进入这间餐厅的都是重名不重菜的过客。当他们走出这家酒楼后，便可以对亲朋好友说：“某年某月某日，曾于松竹梅酒楼进食。”迎宾女使将他们带入这间餐厅，已经很够意思了。忍住没去看丑夫的钱袋，实在是因了那名俊妇的面子。因为像丑夫这样的衣着，实在不该进这家酒楼。说不定一会儿就会给扒光了衣服赶出来，在大街上出丑。迎宾女使看见了俊妇，才临时改变了主意。有这么一位仙姬入座。食客一定会进来很多，并且用餐的时间很长，胃口很好，甚至会不舍得会帐离去。楼中自有颜如玉。迎宾女使盈盈地笑：“客爷，点什么菜？”丑夫道：“你瞧着办好了。”口气不小，迎宾女使的胆子却很小，因为老板的规矩是，如果食客付不起帐，就要从她的佣金中扣除。迎宾女使笑道：“来个十两银子的八仙桌如何？”十两银子的八仙桌是松竹梅酒楼最便宜的一种。丑夫道：“什么叫八仙桌？”女使道：“八菜八汤、八冷八热、八荤八素。酒水另加，小帐随意。”丑夫道：“好。”女使笑道：“请客爷先付了银子。”丑夫道：“多少？”女使道：“加上客爷看的赏，十五两银子还有找头。”丑夫道：“没有。”女使笑不出来了，没银子来干什么？也不打听打听字号，就要来混吃混喝！丑夫忽然问那俊妇，道：“我身上实在没有这么星星点点的银子，你有没有？”俊莺声轻啭，声音有说不出的好听，道：“我只有一张碎票。”说着，掏出来放在桌上。迎宾女使瞥见那张票上的“伍”字时，差点晕过去。不是五两、五十两，而是一张五百两官银银票。她一个月的佣金三两银子，加上食客随给的小帐，加起来有十两左右。这十两银子，够她们一家五口一年的花销，她常常为松竹梅酒楼的职位自豪。迎宾女使使劲压住惊骇，强笑道：“客爷，小店实在……实在找不开。”小店？松竹梅楼什么时候变成了小店？店大欺客，客大欺店，客人大了，店自然变得小了。丑人不愠不火，道：“姑娘，我们是不是换个能花出这张碎票的地方坐坐？”有钱能使鬼推磨。迎宾女使把他们“推”进了梅字大厅墨梅套房。梅字厅墨梅套房是顶顶尖的食座。套房里，四角墨冰，凉风徐来，摆设很够讲究。丑夫俊妇刚刚落座，迎宾女使便脆脆地吆喝起来：“墨梅全套，客爷两位，侍候了——”岭南荔枝。哈密白瓜。武夷龙眼。洞庭柑桔。一壶极品龙井。两方苏州绣绸……一件件，一样样。杯盏盘碟的陆续上桌。丑夫俊女每样只是蜻蜒点水，浅尝辄止，最后那水陆全珍大菜好像不曾动过。那张碎票，收入了帐房，找回三百零二两银子，悉数装入了迎宾女使的腰包。丑夫说：他见不得这些小钱。迎宾女使乐颠颠地请他们住下，因为这是老板的意思。俊妇点头，丑夫自然同意。于是，这对夫妇在迎宾女使与酒楼伙计们非常友善的笑声中，住进了“墨梅知春”居。一进这间房子，丑夫便很不满意，这个不好，那个不对，挑东挑西。迎宾女使满面赔笑，她知道眼前这位客爷有这份咨格。在搬走那些水晶灯、龙凤蜡等一应照明用具后，客人勉强住了下来。他们不点灯，是不是要做那种不用灯就可以做的事？客人没有说。迎宾女使也没有问。丑夫还是说了一句：“她受不了烟气。”这个她，自然是俊妇。暝色入高楼。楼上人却不愁，夫唱妇随，正在品读那册罕见的《烂柯棋谱》，一边读棋谱，丑夫一边把手教俊妇。柔荑人握，黑白分明，人们看得非常清楚。楼上的确没有点灯。光，是从一串十八颗夜明珠上发出来的。这串夜明珠正吊在屋顶上。夜明珠串。烂柯棋谱。丑夫俊妇，一夜成名，轰动全城。城中有名的古董商，吓得舌头吐出半尺，他侍弄了一辈子古董，做梦也没有梦到过这样的宝贝。据他估价，这两宗异宝，可以买下这座城市，只怕还有盈余。“他们一定是飞贼。”有人说。不过，更多人却在摇头，飞贼固然可以持董宝，但绝不会招摇，这样岂不是会让人轻易追捕归案。招摇，是飞贼的大忌。真正的飞贼一旦得手，会马上藏踪匿影，怀壁不出。他们不在乎外人知道不知道，只要不让失主发现，那就阿弥陀佛了。他们甚至可以装得很穷，让孩子拿了一块糠饼子，在街上追来追去，一边追一边骂孩子嘴馋，把家都给吃穷了。“真的是一个怪人。”“是很怪。”“他们花的是官银。”“你见过？”“是松竹梅帐房的老先生说的。”“官银是不是只有官家能花？”“那还用问。”“你看他们是官？”“不是知府，也是知州。”“知州不行，起码是尚书。”“怕不是王爷，侯爷……”“我看不像！”“为什么？”“王爷侯爷哪有他那么落拓，面上丝毫不带大福大贵之相。”“怎么没有，你看得出？”“是张铁嘴说的。”张铁嘴是天齐庙前的算命先生，曾经当面拜过一个私访的大官，那大官给了他五两银子。“那就不是官爷。”人们对这对丑夫俊妇又羡慕，又嫉妒，美人明珠兼得，这个丑家伙！“大牛为什么不上去？”有人问。大牛力大如牛，专爱干些坑蒙抢骗的勾当，是城里的大煞星。“怎么投去？昨天晚上就去了，一进门就自己跌下楼来，摔断了三根肋骨，正在家中上药呢。”“候三呢？”侯三是有点名气的窃儿，曾经一纵身就跳过官衙的屋脊。“侯三中邪了。上了楼就挣拽不动，半个时辰才透过气来，吓得裤档都湿了。”“那对夫妇晚上不睡？”“不！侯三说过，他们睡得很香，那个丑八怪鼾声很响，就算抬下床来，也不会知道。”有人原来想过：假如那吕珠子……有人原来想过：假如那个美人……现在，已经没人想了，大牛和侯三都不行，只怕没人能行了。松竹梅酒楼的老板亲自端茶送菜，已经忙了三天，还在忙。老板是个中年人，一人们称他梅三爷，究竟叫什么，却没有人知道。酒楼来的是五湖四海客，当然也有断翅的，有人断翅的时候。人们就看见了海三爷。梅三爷姓梅。却从来与霉气无缘，他会很客气地摆酒设宴，请那些断翅的人去交个朋友。梅三爷交了不少朋友，人人保证今后决不，却不是梅三爷的金面值钱：是那些朋友的翅断了。四只翅，至少断了两只。梅三爷为丑夫俊妇端菜，却不见有人断翅，岂不是怪事。从今天起，梅三爷的身后又多了个伙计，一个手脚很利落的伙计，帮着他送了一次水。只有一次。夜色又笼罩了松竹梅酒楼。楼下已经没有那么多人围观了，他们想够了，也看够了，唉声叹气地回家去了。丑夫俊妇仿佛很开心。弹着一具古琴，在赏月。月偏了，人也就睡着了。细心人会发现，俊妇的玉掌指着那串夜明珠。梁上伏着一个人，是店里那名手脚利落的新伙计，已经伏了很久。他并不动手。因为他的手已经不能动，只要一动，身上的力便会无形无影的消失，软坍在梁上。丑夫忽然一翻身，压住了俊妇，伸手搔向她的腋窝，俊妇咯咯一笑，忙不迭的抽手回护。梁上人一跃而起，摘下了那串夜明珠。丑夫坐了起来，笑道：“老贼，你要留下点东西才好。”老贼也笑了，做贼本不该笑，尤其是让人捉住了的时候。老贼道：“你花费的本钱太大了。”丑夫道：“不下金饵，怎么钓金鳌。”老贼道：“你是个肯下本的人。”丑夫道：“的确。”老贼道：“你舍得？”丑夫道：“本来就不是我的。”老贼道：“我是不是已经得手？”五夫道：“好象是。”老贼道：“你希望我留下什么？”丑夫道：“留下一句话。”一句话换一串明珠，比什么都合算。那老贼却把夜明珠扔上床去，叫道：“我不知道。”丑夫道：“不是现在说。”老贼道：“什么时候？”丑夫道：“当你知道的时候。”老贼道：“还有？”丑夫道：“墨梅全席，你请客。”老贼乐道：“好小子，有你的。你算准了我会来？”丑夫道：“我知道天偷老祖有唯一的徒弟，这个徒弟白天是松竹梅的老板，我故意花官银，很像个赃官，贼能不动心？贼徒弟不行，自然会请出贼师父。”老贼原来是天偷老祖。老板已经送来墨梅全席。天偷老祖听完封龙飙的一个故事。就走了，这个故事是鱼目混珠，鱼目混进珍珠里，让人真假难辨的那个故事。江湖正道武林是江湖武皇的最好隐身处，这个地方越好，就越安全。天偷老祖要去珍珠里挑出那颗鱼目。所以，他走了。荆山六傻听说封庄主失踪，也疯了似地闯出山庄。——赞皇山武林联盟大会将于中秋召开，各派掌门共邀封龙飙卦会主持，眼下已派出一流弟子寻访江湖。武盟大会由千好万好好好叟首倡，各大门派附议，报名者甚众，其中有个叫“黑白剑”的门派报名。这个门派从来没人听说过。“黑白剑”白天黑日门之剑正是黑白双色的，封龙飙心念一动。宫怜怜问着：“哥哥，我们怎么办？”封龙飙道：“走！”宫怜怜道：“去哪？”封龙飙道：“赞皇山。”宫怜传道：“那……燕姐姐他们……？”封龙飙道：“如果是你，会怎样？”宫怜怜道：“寻上赞皇山，可是……”封龙飙道：“假如她们出了意外，制住她的人又会怎样？”宫怜怜道：“要挟你。”封龙飙道：“怎么要挟？”官怜怜道：“带往赞皇山，在最有利的时机，给你致命一击。”马车来了，是个很阔的马车。封龙飙和宫怜怜不能在闹市就腾空展步，他们不想骇世惊俗。车夫是个老头子，抽着旱烟袋，春夏秋冬都披着破棉袄的老头子。老头子老，他的马却不老，是两匹日行千里的良驹，毛色好，脚力快，奔驰起来像两只大鸟，足不沾地。车厢里，又宽敞又舒服，绝不会颠簸，因为车夫很有经验。他的经验不止是赶车，还知道怎么做会让人喜欢，像这对少年夫妇就不喜欢人惊扰。老车夫靠在车棚前，屁股有意无意地压住了车帘。这样，车跑得再快，风刮得再大，车帘也不会掀起。再好的马也要吃点草料。于是，车停了，赶车的老头子松开马的大肚带，牵着马儿去啃青、饮水。水多得很，有满满一湖。斜月，银波。很适合青年爱侣的口胃。月上柳稍头。人约黄昏后。刚巧碰上这么个地方，封龙飙与宫怜怜依偎着向湖边走去。赶车的老头子笑了，笑得很开心，但是绝对没有笑出声来，是哑笑。平静的湖面，像丝绸般地抖动着，封龙飙与宫怜怜的倒影就映在水中。镜中月，水中花，这种美给人以情的享受。封龙飙觉得，岸上的怜怜像朵花。水中怜怜像浑身插满了花的孔雀。孔雀很美，常常在湖边对影起舞，陶醉自觉，不断有孔雀会跌下水去，再也浮不起来。宫怜怜会不会跌下水去？忽然，哗啦一声。湖面激起一大片水花。水花中冒出一个怪物。光秃秃的脑袋顶在花花绿绿的衣服上面，满是皱纹的丝瓜脸上，浮现着奇怪的笑容，—双手捧着十条重量约七八斤的红尾大鲤鱼，冒出了水面，越冒越高。宫怜怜刚要叫，觉得双足一紧，身子便向水中滑去。封龙飙正要伸手拉她，自己也不由地滑下去。滑了七八寸远近，脚尖已经点住水面，封龙飙与宫怜怜都不动了。湖中冒出的那个怪物，是个踩水的大行家在水面上平走如飞，电射而来，一柄鱼叉叉向封龙飙的心窝。宫怜怜站定娇躯，将手一挥，并未用力，那个怪物便抽筋似地缩了下去，越缩越短。一会儿便沉下了水面，一串气泡渐渐漂散，湖面又平静了下来。封龙飙的脚下有两条大鱼，也翻着肚皮，到龙宫交差去了，哼都没哼—下。幽冥神功。九转天毒。封龙飙与宫怜怜相对一笑，重新拥在一起，向马车走去。赶车的老头子已经重新备好车马，喃喃道：“在家怕鬼，出门怕水，水边是去不得的。”封龙飙道：“鬼？鬼在哪里？”宫怜怜道：“只有水，没有鬼啊，刚才水中只不过有三条大鱼，想与我们交个朋友。”封龙飙道：“水影很好玩的，我从来不怕水。”宫怜怜道：“我也不怕。”封龙飙道：“我真想跳下去，玩个痛快。”宫怜怜道：“你为什么不下去？”封龙飙道：“怕凉。”凉水里游泳，不是件愉快的事情，腿会抽筋的，那种滋味很要命。刚才那三条鱼，就是因为贪玩，游了凉水，立刻就全身抽筋，尝到了那种很要命的滋味。本来，他们要把这种机会送给别人，别人借花献佛，原物奉还，他们只好自己享受了。车上鼾声重起。车外马蹄再敲。赶车老头依然抽着他的大烟袋，披着他的破棉袄，包着他的长鞭子，赶着他的车马。天色大亮。什么都看清楚了。赶车的老头子就看见了几个人，站在道路中间。一把把刀剑明光耀眼，“上线开扒”的朋友。赶车的老头子藏了个缩颈，一个乌龟摔背掉下车辕，正好掉在两个车轮子中间，没给压上。马车依旧向前飞奔。几个线上的朋友拦住马头，用指尖挑开了一帘，车上的两个人好像压根就不知道来了朋友。持刀大汉心旌一摇，意马狂跳，应该立即放下去的掌并没有砍下去，嘴里叱喝了一声：“喂！醒醒！”宫怜怜“哎唷”一声，连头也埋进了封龙飙的怀里。封龙飙抬头问道：“怎么，要分我的银子？”大汉道：“不是分，是送你上西天，然后银子归我。”封龙飙道：“别要我的命，要银子吧，五五分帐，怎么样？”与强盗就地还价，连那大汉也气乐了，道：“不行！”封龙飙道：“四六？”大汉道：“不行！”封龙飙道：“三七？”大汉道：“休想！”封龙飙道：“二八？”大汉怒不可遏，巨掌一挥，已然变得血红。封龙飙道：“朋友原来会红砂毒掌。”大汉道：“你还识货。”封龙飙道：“货？什么货？卖多大价钱，你这双手红得很好看，在下好生羡慕，瞧在这宗货上，不分帐了，我这里的五百两银票你全拿去，算我买下尊驾这双手好了，货款两清，互不赊欠。”大汉怒道：“找死！”说着便要将掌拍下。封龙飙这道：“且慢！有话好说。”大汉道：“说你奶奶。”封龙飙俊面一寒，并不发作，只是低头吻了一下宫怜怜的粉颈。大汉道：“原来是个风流鬼。”封龙飙拍拍宫怜怜的柔肩，道：“人家羡慕我了，好朋友有福同享，你去陪他们玩玩。”宫怜怜抬起头来，拍拍衣裙，跳下车去。大汉只觉眼睛一亮，“好个美人！”便身不由己地跳了下来。宫怜怜道：“哪几位是不是你的朋友？”大汉忙道：“是！是！”宫怜怜道：“请过来一起玩吧。”那几个早已看见了宫怜怜，“嗷”地一声喊便跳了过来，伸手就要摸。宫怜怜道：“几位是不是也有这种红巴掌？没有红巴掌的，我可不喜欢。”几个人连忙运功，两掌血红，一人淫笑道：“一呀摸，摸上妹妹眉，我和我的妹妹呀头一回……”一人发难，众人都怕吃亏，一齐抬掌向宫怜怜逼去。掌将要触上，几个人忽然一齐惊叫：“吸星妖法！”宫怜怜笑道：“邪门外道，世人不耻，亏你们还说得出口来。”宫怜怜将掌一拍，喝道：“去吧！”几个人起火般向外栽去。血红，满脸血红。几个人已经让自己苦苦练成的红砂毒活活毒死。封龙飙拍了一下仍旧把头埋在土中的赶车老头子，道：“线上的朋友走了，我们也走吧。”车轮又转动了。转进一座翠绿的丛林和几片彩色的草地，在一座大院前停了下来。赶车的老头子阴沉沉地说道：“到了！”便向庄内走去。到了什么地方？封龙飙望望宫怜怜，宫怜怜好像很开心似的，笑道：“到姥姥家了。”姥姥家？江湖上称地狱为姥姥家。大喝一声“回姥姥家去吧！”就是说你死定了。不知道这座姥姥家有没有足够的房间，让这对江湖侠侣住下来。回答他们的是一片机关轧轧之声，山庄的机关在一瞬间已经完全发动。好个难缠的姥姥——