第二十二章

仰首向天，老师太仿佛缅怀着什么。良久之后她才回过神来，叹息道：“孩子，他是怎么死的？”“小帅虎”道：“遭人杀害。”“谁？”“‘邪煞’管一峰。”“不可能，不可能……‘邪煞’管一峰绝不可能是他的对手。”“小帅虎”悲切道：“本来是不可能的，然而师父酗酒过度，肝脏已损，身心交瘁下家再难与管一峰力敌。”老师太叹息道：“季推民嗜武成痴，他从来就不沾酒啊！”“小帅虎”道：“师父近年来为情所困而难以自拔，终日也只有藉酒浇愁了……”老师太耸容道：“是我害了他，是我害了他……”“小帅虎”猛然一惊，不觉脱口道：“师太，您……您是师娘？”老师太双目隐含泪光，她点头道：“不错！孩子。”“小帅虎”“咚咚”退了两步。一阵愕然后，他突然道：“不！您不会是师娘，据师父告诉我师娘最恨习武，您有这么高强的武功，不可能是……”老师太低喟道：“孩子，世L没有东西会恒久不变的。我恨你师父嗜武成痴是怪他冷落了我，皈依我佛后，在一次机缘巧合下我发现了一册百年前的奇书，修习之下我才知道练武之人的那份痴狂，的确会让人无法自拔。”“小帅虎”跪了下去。老师太单掌虚空一托，“小帅虎”便被扶了起来。“孩子，世间事一饮一啄皆是因果，对你师父的死我深感罪孽，只有在我佛面前忏祷此生。现在我知道以你目前的功力绝不是管一峰的对手，你可愿留在此处一月随我习武？”“小帅虎”想了一下道：“江湖诡谲，‘邪煞’管一峰更是残暴毒恶，我怕这一月会突生变化。”老师太道：“但除此之外，你永远也不可能战胜他啊！”正德此时不禁插嘴道：“兄弟，这是难得的机会，你就留下来吧！有什么事发生我会立刻派人通知你。”深深细想之后，“小帅虎”点头道：“好！我就留下来，你可得随时派人和我聊络才好。”正德笑道：“那还用说，我也不愿见管一峰坐大呀！不过我……我的事明白对方要说的是什么。“小帅虎”转头对老师太道：“您老人家是否可看在徒儿的面上……”老师太想了一下，对正德道：“皇上，甜儿与你是有缘无份，你何不放过了她？”正德一怔道：“您……您知道我的身份？”笑了笑，老师太道：“贫尼暗中查探过你，我之所以反对绝非无情啊！”正德慌道：“师太，我亦非无情之人，你怎忍心见我再与季惟民一样为情所苦？”神情一变，老师太叹气道：“情耶？孽耶？贫尼也不知了。也罢！我就叫甜儿出来，问问她自己的意思好了。”“多谢师太成全。”正德感激得要哭道。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊甜儿果然是个美人。当她袅袅从“苦竹庵”走了出来后，“小帅虎”，发现正德的形容一点也不夸张，同时也明白他这个花丛老手为什么会为对方痴迷了。老师太等到甜儿走近后，语重心长道：“甜儿，你的心意为师的全都明白。现在皇上欲带你走，我知道要留也留不住你了是不？”甜儿抬起一双美目，她欲语还羞道：“师父，甜儿有负师恩。”深深一叹，老师太道：女大不中留，你既自己愿意，为师也没什么好说了。只不过深宫内苑的岁月，比这寒山古刹的岁川差不到那去，你自己心里可要有准备。”甜儿跪了下去，她哽声道：“甜儿无怨亦无悔，感谢师父成全。”“起来吧！天色不早了，你们要走就快走。”老师太爱怜的望着甜儿道。正德一脸喜意，他赶紧上前扶住甜儿，对着老师太躬身为礼道：“师太您放心，我一定会好好善待甜儿的。”摆摆手，老师太似乎隐着内心离别的凄楚，她转身道：“我先进去了，孩子你送他们吧！”望着老师太的背影，甜儿又跪了下去。噙着泪水，她在地上磕了三个响头这才起身，而正德早已体贴的从身上掏出一方罗帕，替她擦拭着额头上的泥土。“小帅虎”见“有情人终成眷属”他欣喜道：“大功告成，幸不辱命。”正德连忙替双方引见后，笑得嘴都合不拢道：“他奶奶的！你小子真是福星、福将，我揣得美人归，你也没落空，觅得了名师。”“别打屁了！你们再不走，天一黑我看你们只有天为媒、地为证，找个山洞凑和着当新房了。”甜儿羞得一张娇靥宛如红布。更令她想不到的却是，这两个人怎么会“君臣不分”，一个出口成“脏”，一个“没大没小”。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊山中无寒暑。“小帅虎”在“苦竹庵”里不知不觉跟着老师太已经过了二十天。这二十天当中，他摒除了所有的杂念，专心一志的在老师太悉心传授，严格督促下练就了一套由剑法变为刀法的剑招这套刀法“小帅虎”给它取了一个名字“达摩三刀”。武之一途源出一脉。“小帅虎”苦练“达摩三刀”后，他发现对原有的“大幻八式”，也连带的精进不少。第二十一天的早晨，“小帅虎”刚在外面耍完了一趟“大幻八式”，就看到一个中年汉子，气喘如牛的朝着“苦竹庵”奔来。他心中一惊，立刻迎了过去。那汉子一见到“小帅虎”，双腿一软就再也挪不动半步。扶起对方，“小帅虎”惊声道：“你是皇上派来的？”那汉子猛点头，语不成声道：“皇……皇宫里出……出了事……”“出了什么事？你快告诉我？”“小帅虎”乱了方寸。那汉子大口大口的吸着气，好半会才顺过气来道：“您的夫人赵……赵小柔，离……离奇失了踪……”只觉得脑中“轰”的一声，“小帅虎”差点没当场晕了过去。“这……这是怎么回事？怎么回事？”那汉子道：“不……不知道……皇上请您……请您马上回去……”“小帅虎”心急如焚，正当想返身回“苦竹庵”转告老师太，老师太已站在了他的背后。“孩子，你快回去吧！”老师太叹了一声道：“好在你这些日子，该学的都学的差不多了，一旦碰上管一峰，也不用再怕对方了。”“小帅虎”恭谨的翻身就拜，老师太挺身未动受了一礼后忧心“道：“快走吧！有什么事托人捎个信来，也好让我安心。”没有迟疑，也不敢流连。“小帅虎”就头也不回的朝着下山之路如飞逝去。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊下了“五台山”，“小帅虎”发现已有人替他预备好马匹。他知道这都是皇帝交待安排的，匆匆和等在那的人点个头，就跨马急驰。一路止马不停蹄，白天策马急奔，到了晚上就换乘马车，在第二天傍晚“小帅虎”已进了紫禁城。冲进了“乐寿宫”，第一眼“小帅虎”就看到花中雪和“小魔女”两人红着眼，焦躁得如世界末日般，不知如何是好。“怎么回事？小柔怎么会离奇失了踪？”一叠声的，“小帅虎”心忧如焚道。花中雪泪水夺眶而出道：“三天前的晚上，我和方琳正在‘坤宁宫”陪着甜儿聊天，大约二更我们回来后就不见了小柔……”“怎么可能？小柔大着肚子行动不便，她会去了什么地方呢？”花中雪道：“据我们事后查问，守门的禁军说小柔是独自一人离开了内城。”“小帅虎”一怔道：“你是说她……她是自己离开这的？”点点头，花中雪道：“不错！而且，什么也没带。”“小帅虎”傻了。他在房中来回蝶踱了一会，停下来道：“在她离开前有没有什么迹象？事后又有设任何消息？”花中雪道：“没有，一点迹象也没有。”“她会去那呢？又有什么理由会让她不告而别呢？”自语着。“小帅虎”苦苦思索，却想不出任何理由来。花中雪忧心忡忡道：“的确没有理由，何况小柔又是挺着大肚子。”“一定发生了什么事，要不然小柔绝不会做出这种让人担心的事来。问题是有什么大事，会让她生产在即也顾不了就离开？她那么单纯，在外面可以说连个朋友也没有……”“小帅虎”自言自语一阵后，他突然瞪大了眼睛。花中雪不觉道：“你想到什么？”“不错！一定是她知道了‘莲花夫人’是她母亲的事，所以她才会匆匆离开，连招时也来不及打一声。”花中雪和“小魔女”同声道：“这不可能呀！没有人会告诉她这件事的。”“小帅虎”瞪着眼道：“你们莫忘了皇宫里尚有一名‘大风会’的余孽。”悚然一惊，花中雪和方琳二人全都说不出话来了。“小帅虎”一击掌道：“除了这件事外，小柔不可能也没理由会出城，我敢百分之一百的确定这件事了。”花中雪道：“这么说来，‘邪煞’管一峰他们又回到京里来了，那我们现在该怎么办？又如何去找小柔呢？”理出头绪来，“小帅虎”已经不再那么心慌了。毕竟他明白“虎毒不食子”赵小柔既是‘莲花夫人’的女儿，那么她绝对不会让人伤害到赵小柔。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊等人、等时间，甚至等死，如果都算一种酷刑。那么等消息就可说是极刑了。“小帅虎”在判断赵小柔一定与“莲花夫人”有了联系才会失去聊络后，他就开始等着消息。这一封信很短。虽然很短，对“小帅虎”来说，总算是等到了消息。楚楚：首先恭喜你获麟儿，也祝贺你毁了我“大风会”的“北京支会”，由来好戏是愈到后面愈精采，你我不能合作，我倒乐意有你这样的敌人。从此刻起，你将是我管一峰第一个要除去的对象。管一峰笔。看完了信，“小帅虎”一则忧、一则喜。喜的是赵小柔替自己生了一个“带把的”小子，忧的却是他不知道她们母子现在在那？至于对管一峰的“恫吓”，他一点也不在意。毕竟对方饶不了他，他也不会放过管一峰。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊把信交给花中雪和“小魔女”方琳后，“小帅虎”对拿信来的“大档头”秦川道：“这封信是怎么来的？”秦川道：“永定门前禁军交上来的，听说送信的是一个孩子。”“能不能找到那个孩子？”摇摇头，秦川道：“禁军们已问过了。那孩子说信是别人交给他的，别人花钱他只是跑腿。”“看来‘邪煞’管一峰已经有了防备，根本不给机会让我们查到他在京里的落脚处。”秦川道：“我已通知了‘九门提督’，只要管一峰一露面，绝对跑不了的。”“小帅虎”叹气道：“他不会待在京里等着捱打。他现在掐住了我的脖子，就是要我上刀山，下油锅，我也只有乖乖受制于他。”眉峰一皱，秦川道：“赵姑娘也太鲁莽了些，凡事也不和大伙商量一下，才会遭人挟持。”“小帅虎”道：“也怪不了她，是我不对。如果不隐瞒了她母亲的事情，这件事也就不会发生。”想起了一件事，秦川道：“对了！皇上要我告诉你，明天早上他在‘坤宁宫’等你。”“什么事知道吗？”这个皇帝自从有了甜儿，的确是收敛了许多，甚少往外跑了。秦川道：“好像是要你去指认那个潜伏在宫中的女人吧！”“他可想起来了”“小帅虎”没好气道：“我还以为他忘了这件事情。”秦川尴尬笑道：“如果你没什么事，那我就先告退了。”一个堂堂锦衣卫的“大档头”，对“小帅虎”说话会如此谦卑，说起来也真“呛”人的。然而“小帅虎”现在却是皇帝跟前的大红人，再者要不是他肯扛起那些刺客的事情，秦川知道他自己的脑袋恐怕早就搬家了。因此他怎么不把“小帅虎”，当做神明来供？又怎能不尽巴结阿谀之能事？＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊秦川一走，花中雪和“小魔女”方琳便围了上来。“小柔已经确家落入了‘邪煞’管一峰之手了，我们不能不顾虑到她的安危。”花中雪忧心忡忡道：“明天的指认，我想你最好先不动声色，或许我们可以从那人身上查出管一峰的下落．而先行救出小柔来。”“小帅虎”道：“你是怕我指认出那个人后，管一峰会对小柔不利？”花中雪点头道：“狗急跳墙，管一峰在京里已经被我们逼得无立足之地，弄毛了他真要对小柔和刚那出生的孩子玩出什么手段，那种遗憾就无可弥补了。”想了一想，“小帅虎”道：“我懂你的意思，我会斟酌情形办的。”“小魔女”方琳靠近道：“楚楚，你有没有想过一个问题？”“小帅虎”道：“什么问题？”方琳道：“我们该离开这的问题。”“小帅虎”点头道：“我已想过，也准备明天就和皇上说。”欣慰一笑，方琳道：“当初我们会躲进皇宫，是因为小柔怀有身孕，而你要找一处隐密之地苦修武功。现在‘大风会’在京里已起不了作用了，我们就应该出去，一方面免得落人口实，另一方面也是到了与‘大风会’正式展开对决的时刻。”“你说得没错，明天等我见了皇上我会提出来。”花中雪道：“那你有什么打算？”“小帅虎”道：“我们先回去方琳那里，由那里做根据地，召集丐帮旧有弟子，然后由北而南毁掉所有‘大风会’的地盘，逼管一峰与我决一死战。”花中雪道：“然而光凭丐帮这一点实力，够与‘大风会’抗衡吗？”“小帅虎”道：“‘大风会’的成员大多数都是在利益的诱惑下才聚合在一起的，一旦遭受到攻击，那些乌合之众，很容易就会失去信心而溃散。丐帮虽然实力不足，但却是以哀兵之态出现，为了复帮大计，他们人人都有同仇敌慨之心，必然可以消减掉‘大风会’的。”花中雪与“小魔女”方琳两人的脸上，都有着湛然的神色。聊了一些题外话，夜幕已低垂。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊诀不离口，拳不离手。练武之人必须是随时随地都要勤练，功夫才能精进。“小帅虎”在“乐寿宫”内的御花园里练完功提着刀，穿过假山，走过回廓，就听到那如泣如诉的琵琶声缥缥渺渺的传来。那乐声似有魔法，让听到的人从心底深处起了一种震撼。“小帅虎”停下脚步，发现琵琶声来自花园的深处，侧耳倾听一会，他竟不知不觉随着乐声所引，而一步一步接近乐声来处。月夜低垂。花木扶疏里，一个长发飘逸的女人背着身正坐在一座凉亭中，拨弄着她怀抱的琵琶。这是谁？为什么她的琵琶声中，带有如此的哀怨与愁思？乐声骤停，那长发女人幽幽一叹。而“小帅虎”的心也随着乐声骤停，跟着那幽幽一叹，仿佛坠入了一个无底深渊，久久不能平复。这是皇宫，礼制的关系“小帅虎”纵有好奇，也不好上前。悄然的，他正准备掉头而去。突然那长发女人又是一叹，接着声音如来自遥远的地方道：“是非皆因强出头，阁下何苦非逼人走入绝路？”“小帅虎”一怔。他知道这里只有他和她两个人，她说的话当然是说给自己听的。那女人霍然转过身来，“小帅虎”待看清了那女人的面貌后更是一震。因为他已认出了这女人，正是那天从“小北街”一直跟着她，看到她入皇宫的那个女人。换句话说．这些日子弄得人心惶惶的神秘人正是她。“小帅虎”上前两步。她发现那女人有一双哀怨的眼睛，自双眉间亦有着一股浓得化不开的忧郁。“你终于出现了。“小帅虎”淡淡的道。那长发女人道：“我既然逃不过你明天的指认，也只有主动先来找你了。”“小帅虎”道：“你想杀我？”长发女人摇头道：“可惜的是我杀不了你。”“你是谁？”“一个微不足道的宫女。”“我问的是你和‘大风会’的关系。”长发女人幽幽道：“我和‘大风会’并没有什么关系。”“小帅虎”当然不会相信。可是当他看到对方脸上一点也不像说谎的样子，他又不得不信了。“我叫何晓如，是我发现了‘大风会’在皇宫里潜伏着有人后，主动与他们搭上线的。”“小帅虎”不觉道：“你这么做有什么目的？”何晓如道：“事至如今我也不用瞒你，我是想杀了正德那个昏君。”“小帅虎”吓了一跳。“你胆子很大，能告诉我原因吗？”何晓如道：“自无不可，这本来就是我引你来的目的。”“小帅虎”道：“那我就洗耳恭听了。”“我是御史何诚的女儿，先父遭人陷害，正德昏庸，不辨是非、不明原由，竟让在父在狱中活活渴死。像这种荒淫无道的皇帝，我只有杀了他来替先父报仇。”何晓如眼中突然射出怕人的光芒道：“我隐姓埋名，买通宫中总管太监，自愿进宫，求的就是有一天能手刃亲仇。奈何却一直苦无机会，直到我与‘大风会’的人搭上了线，本以为可以里应外合置正德死地，想不到竟让你发现到了我们的秘密。”听了大慨，“小帅虎”道：“所以为了隐藏你在宫中的身份，竟不惜杀入灭口？”何晓如道：“那是不得已的，我忍辱进宫，不杀正德也无法瞑目。”“那么你现在现身，难道就不怕我抓住你送交皇上？”何晓如道：“我打听过你，虽然你与正德的交情非浅，但你这个人确是秉持着江湖人的原则，从不过问官家的事情。你的目的只有一个，那就是对付‘邪煞’管一峰”“你倒很了解我的。”“何晓如道：“当然！要不然我也不敢冒险现在现身了。”想了一下，“小帅虎”道：“那你真正的意思是什么？”何晓如道：“请你放过我，明天不要把我指认出来。”“小帅虎”道：“你就那么肯定我会答应你？”何晓如道：“我有条件和你交换。”“小帅虎”道：“什么条件？”“赵姑娘的行踪。”心头一震，“小帅虎”道：“小柔的离开皇宫，果然与你有关？”何晓如无奈道：“不错！是我把‘莲花夫人’的口信传给她的。”“她会相信你的话？”何晓如道：“当然还有信物，一个和赵姑娘身上一模一样的玉坠子。”“小帅虎”一想到赵小柔现在管一峰手里，他就心中有气。“你把她骗出了宫，已经是和我敌对了。”何晓如叹道：“我说过那是不得已的。因为管一峰威胁我，如果不替他办妥这事，他就要揭露我的身份。”冷哼一声，“小帅虎”道：“现在你尝到了苦头，知道‘与虎谋皮’的后果了吧！”何晓如道：“所以我才愿以赵姑娘的行踪，来交换你不指认我。”沉思一会，“小帅虎”道：“我可以答应你。一来是因为你的孝心，二来是你和正德间的事并非江湖事。不过，你也必须答应我一个条件才行。”何晓如激动道：“你说！”“小帅虎”叹道：“不管你对正德如何，不过你必须等我离京之后才能有所行动。”何晓如道：“我可以答应。事实上要杀正德报仇也不是件容易的事，我入宫已经一年了，本以为进了皇宫机会很多，想不到正德身旁随时都有锦衣卫护着，到现在为止我连他的面都没有见过。”“小帅虎”奇怪道：“这怎么可能？”何晓如叹道：“这没有什么稀奇，有的人在后宫深苑里，一辈子连皇帝的面也没见过的大有人在。”“那你岂不是得不偿失？”何晓如道：“为报父仇，我无怨无悔。”“小帅虎”心中波动道：“如果一直都没机会，你岂不是要老死皇宫？”何晓如脸上浮现一抹幽怨，她没有回答。的确，如果一个女人的青春，一生的岁月，全都埋葬在这凄冷的深宫里，那和坐牢又有什么不一样？想到一个问题，“小帅虎”道：“何姑娘，‘大风会’在宫里还潜伏的有人吗？”何晓如摇头道：“没有了，所以管一峰很急，也逼迫得我很紧。”“小帅虎”道：“他现在藏身何处？”何晓如道：“等明天过了我再告诉你。”“小帅虎”倏地而笑道：“你是不相信我？”何晓如道：“为了我的安全，阁下何妨再忍一天？”“小帅虎”道：“也好！那么何姑娘还有事吗？”何晓如摇头道：“你请回吧！只要你遵守诺言，我就一定会告诉你你想知道的事。”“小帅虎”转身而去。他又听到了那一声声哀怨凄清的琵琶声在身后响起。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊从来没想到伺候一个皇帝的女人会有这么多。“小帅虎”陪着正德，按着小太监手上的名册，一处一处的换着地方。光是“储秀宫”，他就发现怕不有上百的女人住在里面。而那些嫔妃们显然是因为皇上要来的关系，个个刻意的打扮装饰，为的只求皇上能正眼瞧她们一下。可惜的是，正德的眼睛就好像长在头项上一样，对那些不知多久没见过皇帝面的女人他连望都懒得望一眼，直催促着“小帅虎”道：“怎么样？找出那个人没有？”“小帅虎”苦笑道：“还没有！”“他奶奶的！搞了一早上了，怎么还没弄完？我……我不陪你了，你自己去找好了。”“那怎么行？没你陪着我可不敢在这些男人禁地的地方逗留。”正德皱眉道：“兄弟，你就帮个忙吧！我下旨特准你这总成了吧！”心里明白正德早已没有耐心，其实“小帅虎”何尝不也只是敷衍了事。于是他也就顺水推舟，离开正德后和一名小太监，拿着名册到处装装样子。走完了一圈后宫，“小帅虎”也很奇怪，为什么会没发现何晓如的人。“小柱子，都还有那些地方没去？”“小帅虎”停下脚步，回头问着身后拿着名册的小太监。小太监翻了翻名册道：“都看过了，除了‘冷宫’。”“冷宫？冷宫在那里？”小太监道：“就在西边，那里面还有十几位先皇的嫔妃，以及犯了错被皇上贬人里头的三名妃子。”“走！咱们瞧瞧去。”小太监答应一声便前头带路。左拐右弯，“小帅虎”跟着小太监头都转晕了，才来到一处看来荒无的大庭院。庭院四周有着一幢幢房舍。虽是几步之隔，但这里和皇宫比起来简直有如天壤之别。院里杂草丛生，房舍残败破旧。令人毛骨耸然的却是好几幢房舍里，不时传出令人心颤胆寒的凄叫与哀嚎。皱起眉头，“小帅虎”回头对那名禁军道：“这……这是怎么回事？”那禁军见怪不怪道：“这里面都是疯子。”“疯子？”“是的！很多人一住进来后无法适应，长久下来精神就崩溃了。”一间一间的房舍看过去。“小帅虎”发现里面的女人，几乎都有一双茫然失神的眼睛。大多数的人都蓬头垢面、农衫破旧，局促在一间小房间里，不是痴呆就是傻笑。心中有种说不出来的难受成份，“小帅虎”匆匆的转了一圈，就待离去。这时候他看到了何晓如．正提着篮，从最尾端的房舍，一间间的送着饭盒。难怪找了半天都找不到这个人。“小帅虎”迎上前去，故意道：“你叫什么名字？”小太监近身道：“她叫翠儿，负责这儿的宫女。”点点头，“小帅虎”道：“也不是她，我们走吧！”看到何晓如眼中闪过感激的神色，“小帅虎”微微一笑就转身离开。而这时一道白光迅疾无比的从何晓如手中弹出，那小太监和禁军在前，“小帅虎”听风辨位，手一捞就抄住了那道白光。入手是一纸团，“小帅虎’不动声色的立刻揣入怀里，跟着出了这阴冷森寒，埋葬了不知多少女人青春的“冷宫”。二十三在“坤宁宫”找到了正德皇帝。本以为正德在知道没找到那个女人后会不高兴的，谁知道正德却一点也没在意，反而道：“没找到就算了，折腾了一个上午，你赶快回去休息吧！”“小帅虎”不由道：“你不担心？”正德道：“担心什么？”“担心那个人会不会对你不利？”正德道：“我一点也不担心，我只担心她不出现，否则我一定会逮住她。”“你那么有把握？”正德道：“不是我把握，是甜儿有把握。”说话间甜儿出来了。“小帅虎”发现她整个人变得更娇媚动人，浅笑盈盈里洋溢着满足与幸福。不错！有甜儿在“小帅虎”知道何晓如再厉害，也不会是甜儿的对手。也无怪乎正德摆出了一付笃定的神态。“小帅虎”轻叹道：“凡事还是小心点！”甜儿脆声叫了一声道：“师兄，什么事情？”“小帅虎”道：“因为我准备离开这儿，希望皇帝小心点那个女人。”——