第七章

这一天，思潜别墅乱得鸡飞狗跳，谁也谈不到安心休息，天也还没黑，繁青强起整顿舟船，下令会师查湖，负气而出大张旗鼓。海悦海怡先后奉檄，悉率楼船揭橥来会。马松负咎从军，邓鳅余怒未息，各领三十只八桨快艇左右张翼溯流穷搜沼泽。小翠仍然作起幻术隐蔽思潜别墅。小绿和纪宝、阿喜更番驾舟巡逻翡翠港，火炬相望，星斗无光，闹得人仰马翻，到底大家还不是白忙一夜。一夜不肯罢休，再来一夜。还好，第三日一清早，马念碧跟邓家三兄弟化龙、化虬、化鹏结伴赶到。傍晚，山东方面又来了邓蛟和陈家父子阿强、阿壮、怀明、戴明。当夜三更天，山西方面来了李巡抚李志烈二夫人燕黛，公子李燕月。天一亮，京都镇远老镖行名镖头赵振纲，夫人楚云，女公子楚莲、楚梅、楚樱阖第光临翡翠港思潜别墅。火杂杂客至如潮，思潜别墅顿时热闹十分。听说了小红被掳，畹君失踪，大家悲愤填膺，年轻的更是按捺不住。赵振纲虽然无意功名，但确是四阿哥忠实心腹，眼看群情激烈，于是极口攻诋大阿哥，诋大阿哥当然要兼说四阿哥好话。大家正在气头上，不知不觉中对四阿哥都有了几分好感。振纲游说成功，当日邀约邓蛟、阿强、阿壮视察湖上繁青水师阵垒，看了郭婆带赠送的八尊大炮，不禁捋髯大笑，许作万夫莫挡。视察归来集众紫薇轩决策，他认为最着急的还是小红畹君被掳下落，顶好请两位夫人负责营救。小红失风和尚手中，和尚来自大阿哥府邸，必然北返交差，拟请李夫人燕黛带化虬、化鹏星夜兼程入京相机行事。畹君遭擒海盗，海盗临时纠集助恶帮凶，并非大阿哥故旧党羽，此辈生长南方吃海靠海，绝不致舍海游陆，可由楚云领戴明、怀明疾驶潮州会商郭婆带，穷搜闽浙沿海一带可能藏匿之所。最后他要求邓蛟接替繁青担任统帅，派李燕月随从参赞戎机。请阿强、阿壮瓜代海悦海怡；着化龙协助邓鳅湖面总巡；马松、念碧父子后卫，他自愿必要时出任前部先锋。弛禁瓮子口诱敌入瓮，新建、余干、鄱阳、都昌、星子各县随地散遣密探。听了他的话，大家都没有异议。燕黛、楚云、怀明、戴明、化虹、化鹏立刻分头出发，邓蛟、阿强、阿壮各去接防。赵振纲他是这一个混杂大家庭女主人胡吹花的结义长兄，同时又是小一辈爷们游学京都的东道主。而且邓家三兄弟和马念碧还是他镇远镖行的镖头，他讲一句话大家那能不接受？虽则他今年快五十的人了，但豪气未除仍然飞扬跋扈，所以他主张的亡羊补牢计划还是不免夸大且嚣张，究竟呢？准备尽管准备，敌人终未重来。三五天以后，大家就都有些厌倦的情形了。□□□□□□这天一清早，马念碧由瓮子口巡夜回来，路过梧桐馆，恰好小翠姑娘在院子里插杆子拗扶花枝。念碧走近前叫：“姐姐，早。”姑娘没站起来，含笑回头：“您早。”念碧笑道：“种了这么多，可真是不容易！”姑娘手中仍在工作，不经意的说：“奶奶种的也不少……”说了“奶奶”两个字，她脸上泛起一片红霞，改口道：“老太太起来了？”念碧道：“我还没回去，刚到家。昨儿又是白忙了一日夜……”说着他微微的叹口气，撩起下襟蹲下去，拿竹杆子往花盆里栽，他身上穿的是白绸子大褂。姑娘说：“别动，弄脏了衣服。”念碧笑道：“姐姐这一身打扮是专为栽花预备的？”姑娘穿的是一套大蓝布裤褂。姑娘道：“家常布衣我总觉得好像方便点。”念碧道：“这也许各人有各人的德性，有的姑娘就是不肯穿布衣服。”姑娘瞟了他一眼，意思是说：“你能认识几位姑娘？”念碧懂得她的意思，赶紧扭转话题问：“怎么没看见纪宝？”“他瞎练了一晚上剑，早上就是起不来。”“小绿呢？”“刚刚还在这儿淘气……”“他们俩跟你练大罗剑，我也真想学。”姑娘摇摇头说：“别相信人家胡说，根本我就没练过，那里还会教人？”念碧含笑道：“你客气，人家还说你会飞剑呢！”“飞剑？我不是神仙也不是妖怪……”“那天晚上怎么除赫达的呢？”姑娘蓦地仰起头睁大眼问：“赫达？你是说那个带发头陀？”念碧点点头道：“是的，你用什么东西取下他的首级？”姑娘缓缓的低下了头，拿竹杆子拍一下泥块说：“那是法明大和尚的一件看山宝贝，我那年九岁，交给我代为保管，我就一直没动过它，那天晚上我实在是万不得已才使用这件宝贝……”念碧道：“给我看看可以吗？”平台上有人接口道：“看不得，你也不许看。”念碧立刻站起来。小绿由平台上飘身下地，接着问：“刚讲的赫达是什么人？”念碧笑道：“你也没听说过这名字？”“没有。”“他是喇嘛的领班头儿，卓锡京都北新桥雍和宫，不但邪术惊人，而且-身极好气功，力能扛鼎，号称无敌神僧。”“你是不是认识他？”“在镇远镖行见过一次。”“长得什么样子？”“……有一天镖行来了好几个喇嘛，就是他长得最难看，身高七尺头大如斗，眉若漆刷满口獠牙，狮鼻燕项红胡子……”小绿叫起来：“是他，一点不错……”念乎笑道：“要是他，翠姐姐的功劳可真不小，他正是四阿哥想尽方法除不掉的心腹之患也……也就是大阿哥最得力的一条粗臂膀……那天晚上要不先宰了他，思潜别墅难免一场浩劫，活也活不了几个人。”小绿道：“那当儿苦就苦了我，眼看侠二爷不行，我不能不拼命保护你翠姐姐……哪知道人家一出刀就把我的长剑削断，逃是逃不得，我只有使用点穴，想也没想到人家环甲而来，甲上密缀钢钉毁了我两个指头，到今天也还没大好……你说，翠姐姐是不是可恶，既然有那个宝贝东西藏在裙带上，早一点放出来不好，偏偏要等到千钧一发……”说着她伸出两个指头狠狠地戟指着蹲在地下的翠姐姐。念碧笑道：“看起来总必是有所顾忌。”小绿鼻子里哼了一声，看看念碧又看看小翠，抿抿嘴道：“我……我跟你说了半天是白说了……”念碧笑道：“纪侠一支剑练得很好吧？听说他跟人家拚斗了好几回合？”小绿道：“你又逗我说……”小翠笑道：“你就是好说。”小绿道：“不要我说我偏偏要说，碧哥哥，你听说了武夷山上斗人熊捕参仙的那一回事儿么……”念碧点点头：“奶奶告诉我的。”小绿道：“老人家也告诉你翠姐姐以身挡熊翼护纪侠吗？”念碧笑道：“我认为那一刹那，实在是纪侠舍命救翠姐姐，再说，翠姐姐飞剑在腰自然不怕人熊……”边说边偷觑翠姐姐一眼。小绿睁大眼睛看定人家脸上叫：“哟！你倒这么说，高明……”念碧道：“好几年不见纪侠，我想他一定长得顶漂亮？”小绿嘿嘿笑道：“美是美，可惜没有骨头。”“这话怎么说？”“软绵绵的，懒洋洋的，无所谓的，得过且过的，这还不是没骨头？”“这么说跟乃兄纪珠可不是正相反……”“纪珠如何？”“他是火辣辣的，雄赳赳的，顶神气的，决不含糊的。”小翠半天不讲话，听到这儿站起来问：“爷们都回来，他为什么独留京都？”念碧道：“他离开京都快三年了，说在阿尔泰山呢！”小翠道：“跑那么远去干么？”念碧道：“你们大约很少听到他的消息，我可以简单讲一点，他还不过八岁就被送进京养在神力王府。那时候他的武功已经有很好的根底，老王爷还为他请了四位名武师继续教练，老王爷死了不久，老王妃一病垂危。有天大清早，王府来了一位老道，竟是当年弃官遁隐的神力老侯爷，那就是纪珠的爷爷啦！他留在王府三天医好了老王妃旧病，就悄悄走了。前两年老王妃的病复发不治身死，出殡前一天老侯爷又赶到，姑姑，姑爷都在王府居丧，父子翁媳骨肉团圆。姑姑、姑爷自是喜之不胜，老侯爷总还是淡淡的不怎么理会，可是独对孙子特别有缘。第二天送殡时，纪珠就让爷爷带走了，他倒留下一封信，说跟爷爷上阿尔泰山练剑。那时候，姑爷刚好奉旨出兵西藏，因此事先期出关，兼程追赶老侯爷，到底追上了没有那就不知道。最近姑姑给赵大爷来信也没提到纪珠，我想他可能还在阿尔泰山。老侯爷一身能耐，前鲜古人后少来者，纪珠本来就比我们这一般兄弟强，这一下再跟爷爷练个几年工夫那还得了。”小绿道：“你们在京是不是长在一起玩？”念碧道：“纪珠很难得溜出王府的，来了赵大爷总把他留在镖行里玩一两天，他跟我很要好，我们俩的脾气不相同可还谈得来。”小翠笑道：“怎么不同呢？”念碧笑道：“他聪明我愚笨，他是豪气万丈的翩翩公子，我只不过是一个寂寂无闻的三四等镖客……”小绿笑道：“可是你偏偏好福气……”说着笑吟吟地瞟向翠姐姐，小翠赶紧掉过头往屋里走。老远处，纪宝旋风般快卷近来叫：“别走，别走，我有好消息……”小翠转过身，立定台阶上看定他说：“脸也还没洗，那来的好消息？大清早的……你又撒谎？”纪宝道：“你这人就是不聪明，看我的神气也像来撒谎的？”念碧笑道：“那么你讲呀！”纪宝指点着说：“你，你顶滑头，我晓得你今天要回来，可没想到回来这么早，晓得你会跑到这儿来，也没想到这么快……”小翠一听不像话，立刻磕着鞋底儿走进去。纪宝笑着道：“姐姐，姐姐，我要洗脸……”叫着他追她背后消逝了。小绿道：“碧哥哥，你要不急着回家休息，就请里面坐一会好么？我可以拿很多翠姐姐的诗稿给你看……”“诗稿？”“诗稿也不懂？那就是说日常的功课呀！”“我想她总不至做八股写大卷吧？”“你真俗气，怎么会想到这东西呢？”“这东西眼前可是真吃香，老的少的谁不下死劲往里钻呀！当然我是听说过有些女才子博士也在研究它……”“笑话！你简直侮辱她，请进来看吧……”小绿边说边把念碧领进书房里。念碧这个人对文学有极深的嗜好，祖母是个书簏子，母亲也是顶喜欢读书，他的嗜好可以说得自遗传。这会儿他冷静地坐在窗儿下，慢慢的看着翠姑娘的几首诗，虽然只给他看几首，可是他就有那么费事，回环低诵，显露着无限钦迟。小绿猛不防伸手把本子抢去藏在背后笑道：“我要听你的批评呀？”念碧笑道：“人淡如菊，诗淡如人……”小绿道：“好，恰当得很。现在我带你看看她的刺绣！”她把念碧带进了密室。看了那一大幅的绣菊，念碧跟小绿当日一样怔怔地出了神，小绿笑道：“不要着迷，出来，我还有话问你。”他们又到书房里来。小绿把那本诗稿归还架子上去，回头给碧哥哥倒了杯茶，请他坐下，自己也坐下后道：“这里一切布置都是照她的意思，前后院中一草一木也都是地的安排，你看了觉得怎么样呢？”念碧笑道：“我只觉得环境气氛太好了……太美丽了……”“你是说一切都满意？”念碧吁了一口气说：“我要是再说不满意，那就是不知足，不过我有点发愁，愁我够不上，愁她看不起我……”小绿叫：“哟！你倒先来这一下……人家就是不放心你会不会笑她是贫人家女儿，寒蠢……要我来试探你的口气。”恰讲完这一句，纪宝大摇大摆的走进来说：“这是小绿姐姐的话，不是翠姐姐的话，我的翠姐姐没有什么不放心的。不要说佚丽无双，就说德言工容那一个赶得上她？心无愧怍什么就都不怕，谁对不起她那是谁自己耻辱，浮云阴翳无损日月之明……”念碧笑起来道：“得啦！老三，小孩子一张嘴多厉害！”纪宝道：“别吵，听我讲！”念碧笑道：“是的，三爷……”纪宝正色道：“你们俩的媒人是我做的，我不保大哥、二哥和邓家三位哥哥，一力保你碧哥哥，可知我看得起你，看得起你忠孝传家，一枝独秀。然而最要紧的还是良心；我没有看清楚你的良心，我做媒人赌就赌你这一愿良心，你知道吗？要是你不识抬举，不知自爱，以后有什么地方对不起我翠姐姐的话，当心我宝三找你性命相拚……这话多讲没有什么意思，今天讲过了我决不再讲，不过你要记住宝三做事非做到底，我这媒人要保你们俩白头偕老才算数。这里还有一点小曲折要先告诉你，当时二哥上武夷山得遇翠姐姐，他帮忙翠姐姐为母复仇，翠姐姐出死力协助他取参仙，救活了四姨姨和柳爷爷两条命，他们俩可以说是道义之交，也可以说是知己姐弟，感情也就到姐弟为止。祖师爷要翠姐姐随二哥来我们翡翠港暂住，存什么心？怀什么意？虽则不可知，但我们不妨自作聪明，假使让他们进一步成为终身伴侣呢？不可以，我宝三第一个坚决反对有这一回事。因为侠二哥实在配不上翠姐姐，为着要使翠姐姐获得一辈子幸福，我宝三强出头为你作媒，说是为翠姐姐，其实还不是为你碧哥哥。请看这儿一瓶一钵的安排，无非她胸中丘壑……多才多艺，智慧如珠……碧哥哥，你说是不是很感激我宝三？”说着话他背负上手，来回屋里踱方步，看样子你那里能相信他不过是一个十岁的小孩子呢？念碧得意洋洋地笑道：“老兄弟，委实感激不尽……”纪宝蓦地转身，伸出指头儿直指人家脸上说：“这不是儿戏的事，我以为你不应该笑着讲话。”念碧怔了一下，赶紧抱拳拱手说：“感激，感激，请放心，马念碧还不是凉薄小人，决不致辜负你一番好意。”纪宝道：“这倒像话……”说着他抖下两边卷起的袖口，一本正经的给人家行了个礼道：“碧哥哥，恭喜……恭喜……”站起来接着说：“喜字两个口，须防口舌是非多，话要讲明白，不许两方面心里稍留一些芥蒂，这就是我纪宝今天向你搬唇弄舌的理由。现在我还得请教你，决定那一天文定宴客呢？”念碧道：“下定我希望从速，最好能在这几天内，我回去央求妈妈请示奶奶……宴客是不是可以稍缓呢？”纪宝道：“为什么？”念碧道：“小红被掳，畹君纪侠失踪，大家情绪都不太好，我们就说稍事铺张也说不过去。二妹你认为怎么样呢？”小绿道：“这是近情近理的话……”纪宝道：“你们不放心他们三个人，我宝三可一点不以为意，告诉你们，二哥是我激走他的……那天晚上他应该战死桃花小榭才算对得起他自己……事后，他依然懒洋洋的好像一切无所谓，你二姐负伤驾船追贼，他倒躲在家里装痴作呆，我宝三怎么气得过他？我问他要不要脸，想不想见人？我要他去争口气遮羞，找不到畹姐姐的下落就不要回来了。你们要知道，他并不是无用的人，越折磨他就越有出息，让他守在家里早晚跟姐姐妹妹混在一起，学得男不男女不女，甜甜蜜蜜，羞羞怯怯的，那就要毁了他一生一世，所以我说他的出走，你们都应该认为好事。要说畹姐姐红姐姐她们姐妹，我的见解恐怕与你们不能相同，我认为凡是已经尽过力量抵抗，而不能抵抗的耻辱不算耻辱……赵大爷说畹姐姐一定被掳入海，红姐姐必然被送进京，这都是正确的判断，被送进京的无非以之奉献大阿哥，和尚绝对不敢损害她一根汗毛，是相信得过的。被掳入海的危险较大，然而海盗有二十余人之多，海盗见色忘义，总要经过一番火拚残杀，才能占有她的身体。畹姐姐的才能足够应变，她自然会乘机自全，只要苟延几天时间，楚云姨姨一找到婆带二爷，凭海皇帝的威力还怕救不回人？至于红姐姐那是更没关系，燕黛姨姨一代剑侠，出入宫禁，如入无人之境，随去的又是虬鹏两位哥哥，你们想还有什么办不了的。而且我算定这几天妈妈也应该赶回京都了，别说几个喇嘛，大阿哥的一颗首级大约也在商量价钱出卖呢！你们愁什么呀？”听了这一连串议论，念碧不断的点头表示钦佩。小绿笑道：“碧哥哥今天算领教过三爷的口才了……”念碧道：“真想不到……”纪宝立刻摆手说：“我不爱听恭维的话，你就不要说……倒有一句话忘记了告诉你，讲出来你好安心，翠姐姐给你的批评是英气迫人，安祥潇洒，八个字……”念碧大喜过望，抢起来叫：“那里……那里……”纪宝笑道：“兴奋吗？难怪，不过人家还要看你使两手剑，当心呀！人家虽然没练过，但是那一路剑法都懂，而且烂熟，你可别丢脸……她在厨下为你下面条也快来了，这碗面条你是不是吃得消化？很难讲……”刚说到这儿，张妈端一铜盆洗脸水进来，窗台上放下脸盆喜孜孜回说：“姑娘说请少爷先洗脸，漱漱口，面条也就来了。”念碧不由站起来连说：“是，是……”张妈嘿嘿笑道：“爷太客气……”笑着她自去了。念碧飞红着脸走近窗台，后面莺儿又给送来一大杯漱口水。小绿一边冷静地看，看那脸布，漱口杯竟都是翠姐姐自己平常所使用的，她偷向纪宝使眼色。纪宝顶神气去说：“她的东西他当然可以用，这也值得奇怪……”念碧刚洗一把脸，觉得香喷喷的怪好受，听了这两句话垂头看看布，上面还沾有两三点胭脂渍儿，他不禁拿起来又抹一把。这时候张妈又端着漆盘子来了，盘里四小碟菜，三碗面条，三双筷子。背后翠姑娘跟着走，她微微的拢上两边袖口，脸上带着浅红一片薄晕，一边向盘里拿出一碗一碟往桌上排，一边笑笑说：“我也不知道弄得怎么样？请胡乱用一点……”念碧笑着道：“劳驾，劳驾……我对面条很习惯，怎么下都能吃。”嘴里讲手里就是舍不得放下脸布。纪宝道：“怪，还没洗过瘾？漱口去好不好？”小绿道：“快一点，装饱肚皮好使剑……”翠姑娘笑道：“谁使剑？”念碧道：“纪宝说姐姐要我使两手看，我就怕班门弄斧……”姑娘道：“我没说过这话。”念碧笑道：“那我不来啦！”说着他放下脸布拿起漱口杯子。姑娘接着说：“我说，假使你有兴趣的话……”纪宝道：“喂！怎么样，我不过先说，反正是她的意思，是呀不是？”小绿笑着道：“好意思，你欣赏了人家多少艺术呀！怎么？就该轮到你来考量人家了么？”念碧忙道：“一定要我练，练不好别见笑……”说着他赶紧漱口去，回来大家围坐着吃面条。小翠亲自拿走了脸盆和漱口杯。小绿低声说：“她的事向来自己动手，有时候反而帮张妈莺儿的忙，身体又不好，偏偏苦干……”念碧道：“越是体力不好越要多做事，你是练工夫的人，这道理总该知道。”小绿道：“这话也不尽然，恐怕你是知其一不知其二。”纪宝道：“少说话，快吃，我拿宝剑去……”说着推开碗，站起来便走。小绿念碧到外面院子里站一会，小翠也出来了。小绿道：“取宝剑拖延这么久！小坏蛋跑去请客把场，你们相信不相信？”话刚说完，看那边来了一大堆人，赵家三姐妹，楚莲、楚梅、楚菊和昨儿下午由府城百花洲外婆家刚回来的纪玉小姑娘，还有阿喜陪着受伤新愈的绿仪姑娘全都来到。纪宝打前头手中亮着宝剑，老远处叫：“保镖的看飞剑……”手中剑脱手飞出。念碧跟小翠站在并排儿，眼看着纪宝拖着一缯红穗子，像一缕彩虹划空而至。他是怕误伤了小翠，托地一跳两丈余，斜探虎躯轻舒猿臂，使个玉女摘星解数掉住剑靶儿。就在那一刹，纪宝左手霍地打出一镖，白森森的直奔向碧哥哥右腿弯，他是使猛劲真打出。半空里，碧哥哥夜叉探海轻轻的一剑磕开镖，拳腿卷帘持气借力，鹞子翻身飘然落地。姑娘们尖声儿叫起好来，小翠也不禁莞尔而笑。她过去招呼客人，尤其对绿仪姐姐表示亲热，绿仪姐姐也觉得翠姐姐今天好像特别兴奋。小绿那边叫：“碧哥哥，快点啦！别累得人家站痛了小脚呀！”她就是没缠足，常常拿人家小脚儿寻开心。念碧心不由己的向翠姑娘瘦削如椎绣鞋儿上投一眼，翠姑娘两边秀顿跟着涌起一阵红潮，娇羞不胜。绿仪心里好生奇怪，沉吟间念碧并足肃立献剑，从容伸左手叠指作诀，诀引剑出，连环踏步回翔起舞，剑急风鸣，人影俱杳。一口气念碧伎完了六十四手奇门剑法，霍地收剑入抱，打个稽首连忙说道：“献丑！献丑！”小绿点点头道：“看起来你似乎不错，不过翠姐姐法眼高，侠二爷也算不弱了，她还是不满意，对你是不是独有佳评，我就不知道啦！”纪宝一旁接着道：“这话怎么讲的，论剑法还是论人才？……莫名其妙，糊里糊涂！”小绿笑道：“江西老表别缠夹，论剑法也论人才。”念碧赶紧说：“我那里赶得上纪侠，从小他就比我高明。”小绿道：“客气……客气……请教，怎么晓得翠姐姐喜欢奇门剑法呢？”念碧什么话都不好讲，只管呆笑。纪宝翻着白眼，懒洋洋地说：“这就叫做心心相印呀！不相信的话，你可以请教诸葛先生。”小翠实在站不住了，三不管扭回头就走，边走边叫：“二妹，请各位姐姐屋里坐，我这给泡茶去……”她登上台阶跳上回廊转过栏杆，背后水蛇似的长长油亮发辫儿摇出一阵轻松，一阵悠闲，一阵吉祥如意隐入屋里。念碧始终带着满面春风，但觉得不好意思逗留下去，缓缓地把剑插在地下，笑吟吟地说道：“各位请多玩一会，我还有点事先走一步啦！”笑着飘飘然飘起白绸子大褂下襟往前面走。他背后也拖着一条松松大发辫，可是紧贴在背脊上一点不动，走得尽管飞快，却不见半星儿尘土惊张，他带走的是一阵安祥，一阵和谐，一阵温馨宁贴。由每一位姐姐惊疑不定的眼神中，宝三爷看出她们都在羡慕碧哥哥和翠姐姐，他得意的向绿仪扮个鬼脸，一步三跳追上碧哥哥见马老太太去了。马老太太果然不赞成在这个时候办喜事，而且自承那天晚上辞色之间对纪侠很不好，认为他的出走与她必有关系。说是本来想教念碧出门追赶他，因为马松好酒糊涂不称职守，又不能不留他补助他爸爸所不及……纪宝说碧哥哥此时万万不可擅离，不单是瓮子口防务紧急，就是家里也不能没有个得力爷们。于是他说到怎样拿话激走二哥，肯定批派二哥有去找回红姐姐畹姐姐的责任，纵说冒险也还是他份内所当然……他们老少一直谈纪侠，纪侠到底什么情形呢？……□□□□□□那天，侠二爷驽着一叶扁舟竟往府城，他决计长期旅行，天南地北找不到畹姐姐红姐姐决不赋归。有道在家靠父母，走路仗盘缠，第一要紧的自然还是弄几个钱，来府城意在找恒生银号老掌柜蒋忠。天色刚刚亮，老掌柜在家还没有起床，等他起来再讲一套缘由始末，老人家被迫不过，答应支给他三千两纹银，然后同上银号兑款。银票用不着，现银不好带，说不得又替他另想办法，这一搅就搅了整个上午。生受老掌柜一顿午餐，再去置办雨具包囊，下半天也就差不多溜走啦！好不容易赶到江边雇定一只长行快船，解缆放航时已是月上东山了。二爷出门的目的在追贼救人，像这样慢吞吞的还能成事？要是他稍为认真点，不上南昌府一直溯流寻踪觅迹，天亮那一刻可能遭遇着两艘兵备道官船。二爷最不相信官，除了三分害怕巡抚姚广智，什么官放在他眼里都是骗子，碰到那官船管保他会追上查问，只要他一闹翻干起来，南湖繁青大队船只近在咫尺，立刻可以赶到，这不什么都解决了吗？但是，繁青脾气躁，心伤爱女火上加油，邓家子弟兵夜来饱受虚惊，满腔冤愤正苦无处发泄。官府串通匪徒杀人掳掠，仍敢明建兵备道番号，包藏贼载俘出境，这口气如何吞得下？不造反迫出造反，势必至杀官攻城公然倡乱，虽则快意一时，究竟覆亡可卜，到头来神力威侯夫妻也没办法回天，更不是老镖头赵振纲力量所能挽救，燎原大火，恐怕不单是傅胡马邓几家人焦头烂额，杨吉庭李志烈也未必脱得了关系。所以说侠二爷倒是有点福气，狼虎症恰碰个慢郎中，阴差阳错却被他躲过了这一场滔天大祸。当时他别过蒋忠，雇舟直驰九江。他是想那时候整个鄱阳湖少说点总有五六百人在追究贼踪，多他一个人少他一个人决无关系。贼人假定还潜伏湖里面，自然逃不掉包围搜索，否则就必定闯入长江，因此他决计舍近求远自作打算。到了九江，他又想，应该走那一条路？向上追？还是往下赶？这个问题使侠二爷感到惶惑。妙在糊涂人有糊涂念头，他忽然想到问卜，巴巴跑上岸起个六壬课，课上指点他上游寻人。别说迷信，迷信有时偏会那么凑巧。一股傻劲支持他逆流上溯，出石灰窑，向黄州渡汉口驶城陵矶，过监利沙市，宜昌这就在望了。薄暮时光，天上一片阴，意思就是好像要下雨的样子。这时候恰追上了前面的两艘官船。侠二爷推蓬遥望，望见官船鸵楼下站着一对和尚，恍惚像是掳走小红姑娘的两个妖喇嘛，再一定睛注视船桅上旗帜号带。他心想不由暗想：别是兵备道方梁串通匪徒……这一想到方梁平日的为人，阿谀诏媚为官不正，疑云陡起，决计跟踪侦察……船到宜昌靠岸，天也还没有大黑，看他们乱纷纷十分忙碌，征用领水船户……添购水菜粮食……等等。奇怪的是，还雇请了两个中年老妈子……这一切全逃不过侠二爷耳目，他忖度舱里或有内眷。然而，长行载眷客舱决没有附搭和尚的理由，再则这半天工夫也没看出有眷的迹象，那么雇用老妈子又该怎么讲呢？是不是小红姐姐被绑在舱里，需要女人照料看管呢？……想到这儿，侠二爷他可说已有七八分理会。当晚二更天官船移碇江中。看情形又似乎有点特别，两艘船并排儿联系着船舷，烛影播红置酒高会，全是男人们而且人还很多。先是倾樽倒瓮欢呼轰饮，后来发生口角争端……那里头有二爷听不懂的闽南人口音，还有比南蛮矩舌更怪异的异域腔调，这还能不是东南海海盗和妖喇嘛？纪侠至此一切都算明白了，进一步想，畹君姐姐假定也做了人家的俘虏的话，可能跟红姐姐同在那舱里……他一整夜睡不着觉，一直盘算着该怎么去下手营救？去家日远，孤掌难鸣，再来也总是那天晚上让赫达杀得大败亏输，心存余悸，心疑两个和尚也会吹剑妖术……同时，也不能不顾虑到那些个凶神恶煞为虎作伥的海盗匪徒，因此他就只好忍耐着相机行事……第二天早晨。贼船上鸦雀无声，毫无启程动态。纪侠捉空儿化装易容，打扮成一个富商模样，悄然登陆。他找到一家清静珠宝店，脱手贱抛一百颗珍珠，乘机央求店掌柜帮忙，礼聘当地著名船户刘策领水上航。宾主归途恰巧碰着几名海盗岸上闲逛，刘策指为形迹可疑，纪侠看他为人爽直，慨然详述身世，并说追贼实情，委之腹心许以重谢。刘策恰是一条好汉，不但不计任何报酬，反而矢誓竭力相助，用人得力这自然又是侠二爷天大福份——旧雨楼扫描drzhaoOCR旧雨楼独家连载