第二十一回 人间阎王

封俊杰一时气愤，全然忘记了天色将晚。此刻出城，前不着村，后不着店，吃饭睡觉都有问题，所以三人来到城门边上，还没出城，就又折回原客店投宿，只是左张两人原本还要去夜游东御街的鬼子市，这下子已全无心情，两人各自关在房里，胡思乱想了一夜。第二天，三人不约而同地都起了一个大早，准备好干粮，便一起上路。只是任凭左张二人如何跟封俊杰解释，封俊杰就是对他们两个目前关系的亲密，感到相当不满。因为在他来说，左元敏既然与自己的女儿发生了男女关系，那当然便要娶女儿为妻，怎么还能跟外头的女子乱来呢？但站在左元敏的立场，他更是哑巴吃黄莲，有着满腹的委屈，却不知如何开口才好。一来自己确实是与张瑶光姊弟相称，而封俊杰心中所想的，甚至已经可以说是有些龌龊，这不仅对自己不公平，同时对张瑶光也是一种伤害；二来他虽然关心封飞烟，在她遭遇困难的时候也愿意帮助她，但这并不代表连这样的事情，也可以赖在他身上。他想辩解却又不想讲得太难听，所以只好干脆不讲，一切等待见到封飞烟再说。最后在张瑶光这边，可又是另一番滋味了。张瑶光这半年多来，与左元敏朝夕相处，感情与日俱增，那是不用说了。她在听到封俊杰说，封飞烟怀了左元敏孩子的当儿，二话不说，立刻赏了他一个巴掌。这样激烈的反应，事后连张瑶光自己都吓了一跳。虽然她也自我解释道，这是因为左元敏的态度不佳，再怎么说封飞烟也是女孩子，这般叫嚷着否认，别说封俊杰不能接受，张瑶光也觉得有失厚道。至于“有失厚道”四个字，值不值得一个耳光，张瑶光就说不上来了。就本质来说，这个耳光与其说是为了封俊杰父女而打，倒不如说是为了她自己，因为她与封飞烟相处时日不多，谈不上什么交情，这个一时冲动的耳光，完全是自己的情绪反应。反应她那当下对左元敏的失望与憎恶，反应她心中的失落与忌妒。及至左元敏极力辩驳，她稍感宽慰，脑筋也才冷静下来，反正左元敏坦荡荡地表示愿意与封飞烟对质，真相一问便知，也才觉得后悔自己的反应太过剧烈了。所有的情绪，在三人心中各自滋长发酵，偶而两两四目相交，都是既感尴尬，复又不安。无庸置疑的，这一趟痛苦难过的旅程，简直可以用度日如年来形容。那封俊杰的老家，是在蔡州县城西的一处小村庄，距离汴京约有四五百里路。虽非日夜兼程，但三人的脚程都不差，所以只消几天的功夫，便来到了目的地。进得村内，当下便由封俊杰领头带路，直往封家旧院而去。封家在此地住了有四代人家，除了封俊杰父亲这一脉，到他这里单传之外，其余堂表伯叔倒是不少，走着走着，道旁已有人喊道：“伯父！你回来啦！”左元敏一看，是个二十多岁的庄稼青年，打着赤脚，正在道旁的田里干活。封俊杰道：“阿灿，还没忙完吗？”那青年摇头叹气道：“这里弄完了，我还得要到县城去一趟。”封俊杰微微皱眉，道：“是为了上回隔壁赵家那只老黄的事？”那青年道：“县衙的捕快前天就来过了，要是我今天不准时到，他们准派人来捉我。”封俊杰道：“你放心，这个县官我去查探过了，虽然不是什么两袖清风的清官，但也不是个糊涂蛋。一头牛也不是什么大不了的事情，想来他会秉公办理。”那青年道：“但愿如此！”又闲聊了几句，低头忙自己的事去了。三人复往前行。左元敏心想：“刚刚那位青年，好像为与邻家为了一头牛而对簿公堂。封前辈武功这么好，这件事情只要他肯出面，伸出一根小指头，也许根本连官司都不用打。但他显然没有插手这件事情，只有去调查这位县官的底细，最后甚至还劝自己的亲戚看开一点，一切顺其自然。封前辈不恃武凌人，实在不枉侠名。”他对封俊杰原本就相当信服，如今亲眼又多见一个实例，心中更是佩服得五体投地，只是他现在不得不扳起脸来，免得让封俊杰抓到机会说自己心虚。不久三人走近一处庄院，那院中本有六七个孩童在墙边嬉戏，其中一个大孩子见到封俊杰，急忙撇下其他玩伴，回头冲进院子里，其余孩童中有人便叫道：“封大叔好！”封俊杰道：“你们大家好。”穿进庭院，一个老妇从一处茅草农舍迎了出来，叫唤道：“堂叔！”封俊杰道：“阿嫂，飞烟呢？”那老妇脸色古怪，说道：“我正愁不知你何时会回来，正打算托人去找你。”封俊杰知道有事发生，脸色微变，道：“发生了什么事？”那妇人走上前来，细声说道：“飞烟她前几天临盆了……”左元敏与张瑶光虽然已经知道此事，但听到一个陌生人，这般说着自己熟识的一个朋友，心中仍是不免一惊。封俊杰喜忧参半，问道：“母女平安吗？”那妇人道：“母子均安，生了一个男娃娃。”一般人听到这里，多半便要说：“哎呀，恭喜你啊，要当爷爷啦！”要不然也要说：“生了男孩啊？样子是像他爹多一点呢？还是像他娘多一些？”可是这会儿说话的人，是小心翼翼，轻声细语，而听话的人，也是噤若寒蝉，呆如木鸡。过了好一会儿，封俊杰才说：“那飞烟呢？我要去看看她。”那妇人霎时满脸歉意，说道：“这就是我急着要找你的原因了。飞烟前天早上忽然走了，只留了一封信。”封俊杰大惊，说道：“什么？”那妇人想要摆脱这样的尴尬，忙道：“那封信是留给你的，现在在我那里，我去拿……”说着走进一旁的木屋当中。封俊杰则愣在原地，不知如何反应。左张二人对望一眼，也是侷促难安。不久那妇人走回封俊杰面前，交给他一封信。封俊杰见信封上书：“父亲大人”四字，笔触圆柔，正是女儿的笔迹。忙不迭抽出信笺，展开阅来，只见上头只有寥寥数行，写道：“父亲大人膝下：女儿尝以封家男儿自居，亦有光宗耀祖，不让须眉之志，无奈造化弄人，大错已成，后悔无补于事，女儿当尽力求得圆满，无愧祖宗。孩儿不孝，留书先行；稚子无辜，望爹成全。女飞烟笔。”封俊杰怔怔望着信笺，许久，才把它交给左元敏。左元敏看的时候，张瑶光不自觉地也凑了上来，只是信中并未提到任何有关左张二人，所急欲知道的蛛丝马迹，因此未能有助真相的釐清。既然封飞烟信中什么也没说，左元敏也不便表示任何意见，只能将原信奉回。封俊杰接过信来，心想：“这小子神色不变，轻松自若，难道此事真的与他无关？可是飞烟她……”便在此时，屋中婴孩啼哭声响，那妇人听了，立刻往屋子里跑，封俊杰等三人快步跟上。进到屋内，屋里一个小女孩坐在炕上，与那妇人说道：“娘，娃娃哭了。”妇人道：“好了，你先出去吧，我来抱。”小女孩依言从炕上离开。妇人将婴孩抱起，来到封俊杰面前，说道：“要不要抱一下孩子？还没起名字呢？”mpanel(1);封俊杰一言未发，倒是主动伸手，表达意愿。抱过婴孩，但见他兀自啼哭不休，声音十分宏亮，忍不住说道：“这小子挺有精神的。”张瑶光凑上前去，喜道：“哎呀，好俊的孩子啊！让我抱抱，行不行？”封俊杰看了她一眼，迟疑了一下子，将婴孩抱给她。张瑶光抱过孩子，亲了亲他的面颊，说道：“娃娃乖，娃娃乖，等到你长出牙齿，阿姨给你买糖吃，好吗？”婴孩只把头往张瑶光的怀里挨，仍是哭闹个不停。张瑶光道：“大娘，这孩子怎么了？”那妇人道：“大概是饿了吧？”封俊杰道：“飞烟不在这里，那怎么办呢？”妇人接过婴孩，说道：“王大婶的媳妇儿也生了一个娃娃，四个多月大了，这两天我都是找她帮忙。”封俊杰赶紧从怀中拿出一锭碎银，交给妇人，说道：“替我谢谢王大婶。”妇人会意，收了下来。张瑶光也赶紧东摸西摸，最后摸出一片金叶子出来，塞在小孩的襁褓当中，说道：“我身上都是女孩的玩意，只有这俗气的金叶子，送给孩子当作见面礼吧！”妇人看了封俊杰一眼，见他并不反对，这才敢收。封俊杰忽与那妇人道：“小孩就暂时跟着我姓封，单名一个问字，让他去问问他的父亲，为何生而不养？为何生而不育？”左元敏直觉封俊杰这些话又是冲着自己而来，忍不住偷偷瞥了他一眼。但见他转头望向门外，怔怔瞧着远方，不知想着什么。那妇人显然觉得这个名字怪怪的，说道：“这个名字……”封俊杰道：“等到孩子的父亲出现了，这姓氏都能改，名字当然也能再改了。”妇人道：“那倒是……那我抱孩子去了。”封俊杰道：“这孩子可能要麻烦你一段时间了。”妇人道：“不麻烦……”走出门外，轻轻说道：“问儿，肚子饿了是不是？你好乖，忍耐一下，我们现在就去吃饭……”渐行渐远。刻意走这一趟，结果问题还是没有解决，三人都是始料未及。左元敏喃喃说道：“封姑娘到底上哪儿去了？”封俊杰“哼”地一声，道：“还不是去找你了？”左元敏奇道：“找我？”封俊杰道：“她在信上说要圆满此事。孩子认祖归宗，夫妻团聚，不就是圆满此事吗？”左元敏道：“那她要上哪儿去找我？汴京吗？”封俊杰忽然若有所悟，大叫道：“紫阳山！对了，一定是紫阳山，飞烟一定是上紫阳山去了。”左元敏最后一次与封飞烟见面的地方，就在紫阳山，封俊杰有此想法，再自然也不过了，就是张瑶光也觉得这个推论合情合理。只有左元敏心想：“她干么上紫阳山？孩子的父亲又不是我。”见封俊杰一副“我们现在就走”的神情，赶紧表明立场道：“我不去！”封俊杰面有愠色，道：“你为何不去？”左元敏道：“封前辈，我今天之所以愿意跟你回到这里，那是因为你知道封姑娘人确实在这里。可是现在封姑娘如果真的是去找孩子的父亲，那她就肯定不会去紫阳山，与其跟着白跑一趟，还不如分头找去。”封俊杰颇不以为然，说道：“该不会是因为你见着了孩子，心中有愧，没把握了，是不是？”左元敏听了火冒三丈，说道：“封前辈，你不相信我就算了，不必侮辱我的智慧，说什么没把握？我左元敏今年说大不大，说小不小，还知道这是怎么一回事。我到底有没有做过亏心事，难道还需要有把握才敢来见封姑娘吗？”封俊杰怒道：“你就是再狡辩也没有用，飞烟清清楚楚地告诉我，你趁着她昏迷不醒的时候，脱……”说到这里忽然住口，两边腮帮子气得鼓鼓的，瞪着左元敏，目眥欲裂。左元敏又急又气，道：“我没有，我没有，我要说几次你才明白！”封俊杰大怒，右肩一抬，拳势已出，左元敏身子一晃，躲了开去。张瑶光见封俊杰这一拳威猛，想他是动了真怒，连忙趋身上前，伸手拦住，说道：“封前辈，有话好说……”封俊杰低身一矮，从一旁窜了过去，对着左元敏又是一拳。屋中空间狭小，这一拳左元敏再也躲避不开，伸手一架，“碰”地一声，连退三步，刚好退出门外。封俊杰以为他想逃走，大喝道：“哪里走！”立刻跟了出去，却见左元敏站在院中，倒是无意遁逃，喝问道：“臭小子，觉悟了吗？”左元敏道：“无论晚辈如何解释，前辈终是不信。若我左元敏在南三绝封俊杰的心中，竟是个如此不堪的好色之徒，是个趁人之危的卑鄙小人的话，那便请前辈发拳，替武林除害吧！”那封俊杰本来也不是蛮不讲理的人，可是今天被害者是自己的女儿，他方寸早已大乱，左元敏仗着印象中侠义的封俊杰，想要跟他来硬的，是完全打错了算盘。封俊杰低吼一声，说道：“飞烟是我心头上的一块肉，谁要敢欺负她，我就要他付出代价。”右手握拳往后一收，状似拉弓，接着双脚腾空跃起，身子如箭离弦，直往左元敏面前冲去。左元敏见识过封俊杰烈火神拳的威力，但像这般狠辣的招式，却是前所未见，当下不敢有丝毫怠慢，打起十二分精神，便用指立破迷阵法来应付。果见那封俊杰人影未到，拳风已至。而第一拳既到，第二拳、第三拳瞬息间跟了上来，左元敏惊骇之余，根本没有考虑的时间，斜进、侧退、左闪、右避，将从指立破迷阵法上所学的，一一展现出来。那封俊杰这一下连环出拳，在烈火神拳中有个名堂，叫：“草薙禽獮”，意思是赶尽杀绝，不留任何余地。一套共一十三拳，一拳既出，第二拳接着跟进，第二拳尚未使老，第三拳又跟着抢出，一发就是十三拳，绝不拖泥带水，不但四面八方全照顾到，每一拳的威力也不会因为拳数多而打了折扣。总之不论敌人如何躲避，都要有一拳招呼在他身上。对手唯一的破解法，就是接招，与烈火神拳比快、比猛、比狠。“草薙禽獮”威力强大，封俊杰自学成之后，很少用在临场对敌上，此番使出，不仅仅是因为自己一手带大的女儿受辱，让他的心宛如刀割，同时对左元敏，也有恨铁不成钢的意思。尤其封俊杰一向又是那种严以律己，宽以待人的典型代表，越是与他越亲近的人，他对之越不客气。他初见左元敏时，认为他是一个有侠义之心的血性男儿，彷彿在他身上，看到了年少时的自己，因此在他的心中，对左元敏的好感不但是来自他的为人，甚至是源自于一种亲切感。如今，这种落差让封俊杰几乎无法承受，失望、愤怒、羞辱、悔恨，一时之间，通通加在一起，眼前忽又不见了封飞烟，而左元敏竟只是直截了当的一句：“我没有，不是我！”如同一把利刃，直接插入封俊杰的心窝。封俊杰出手拿不住轻重，其来有自，但一拳既出，他潜藏在心底的理性立刻抬头，只是“草薙禽獮”一发不可收拾，封俊杰此刻就是想要留情三分，也是有所不能了。可是令封俊杰更加吃惊的事情发生了，只见左元敏的身子一下东，一下子西，一会儿忽左，一会儿忽右，十三拳瞬间打完，居然连他的衣角，碰也没碰到一下。原来当初张紫阳创这个阵法，本来是一个小则七人，大则四十九人的团体阵法。但如果是这般单纯，对张紫阳来说，可就有点大才小用了。于是他突发奇想，将一套至高无上的心法步法，融入阵法当中，若是一个人来练，只要依着心法踏步移动，配合呼吸吐纳，就能在不知不觉当中，提高内力修为，并且发动阵法。因为若要以个人发动指立破迷阵，最后究竟是能够发挥一个人，七个人，还是四十九个人的力量，端看施术者的内力修为而定。因此此法共分七层，练完第一层，一人可以同时占住七个方位，练就第二层，则可以占住十四个方位，待到练到第七层时，则一个人可以同时占住七七四十九个方位，几乎达到匪夷所思的地步。然而从头练起，第一层三年可有小成，七年才有大成，之后再练第二层，同样要三年才能有小成，七年之后，才能再往下练。而所谓小成者，指脚步熟练，能确实移动方位做好防禦，却无法顾及手上的攻击动作。能至大成者，则是闪避攻击，随心所欲。那左元敏修习这阵法虽然只有半年多，但仗着二十年的雄厚内劲，第一层已有小成，封俊杰这十三拳威力虽猛，但若只是光闪避不还击，左元敏还是游刃有余。那封俊杰从未见过这样的武功，惊骇之余，怒意又重新被激发出来。这些心理状态的变化，只是一瞬间的事情，拳力一缩一放，第二招跟着使出，在左元敏眼中看来，便如同行云流水，丝毫没有停顿。一个出拳如风，霎时间满场都是拳影，一个是步伐诡异，在夹缝中穿梭来去；一个打得急，一个躲得快，不一会儿两人过了百余招，双方却是互相连衣角也没碰到。封俊杰自成名二十年来，从未遇过这种情形，感觉是既诡异，又滑稽。但此时此刻他无论如何也笑不出来，身形一转，拳法陡变，改使一套他少年时所学，用来练下盘稳定的“八方游身拳”。原来那封俊杰心想，既然这狂风骤雨般的烈火神拳打不着他，那么换一个比较温吞的拳法，就算不能出奇制胜，最少也能扰乱对方。这八方游身拳是他生平所练的第一套拳法，不是什么高明的拳术，自练成烈火神拳之后，临敌时就再也不曾用过。他作梦也想不到，居然还会有拿它来对敌的一天。左元敏原本震慑于封俊杰烈火神拳的威力之下，心中毫无半点存想，只是反射性地，将学自指立破迷阵的种种步法应用出来。他心无杂念，正合“指立”与“破迷”的要旨，所以虽然只是练到第一层，却依然可以躲过封俊杰的连环攻击。可是这会儿封俊杰拳势减缓，招式分明，左元敏瞧了个明白，心中便自然想着，这招该如何闪躲，那招又该如何移步，移动的速度反而慢了下来。封俊杰心中恍然，心道：“原来这小子的火候不过如此。”阴霾尽扫，已有了计较。忽地大喝一声，一拳从中间打了出来。这一拳虚中有实，环环相扣，左元敏瞧不出个所以然，待脑筋一转，已然迟了，心中叹道：“也罢！”一招秋风飞叶手对了上去。只听得“碰”地一声，左元敏以掌对拳，连退三步，封俊杰见机不可失，忽然换回烈火神拳。左元敏毕竟临场经验不足，这下子连用指立破迷阵的念头都没有，又硬拆了几招，一股燥热之气突然从丹田升了上来，直到胸臆之间，立时感到胸闷欲呕，头晕目眩。左元敏自从开始修练内功以来，从来没有过这样的感觉，一时不知所措，影响所及，不但脚步虚浮，出招也越来越不像话。封俊杰只觉得他近来武功进步神速，不能以常理度，还以为左元敏又要有什么出人意表的举动，拳势非但没有丝毫放松，反而更劲三分。那张瑶光自左元敏与封俊杰交手以来，所有目光便只在左元敏身上打转。一开始左元敏以指立破迷阵应付的时候，张瑶光瞧出端倪，尚为左元敏居然能与南三绝之一的封俊杰僵持不下，感到十分开心，可是此时左元敏脚下完全不是那么一回事，她也是第一个看穿，心中暗道：“糟糕！”嘴上也同时喊道：“封前辈！手下留情！”封俊杰哪里肯听？又堪堪拆上三十来招，左元敏勉强与他对了一拳，忽然“哇”地一声，呕了一口鲜血，沾得满襟都是。张瑶光大骇，她万万想不到两人不过只是一言不合，侠名素著的封俊杰，居然会要左元敏的命，急忙飞身上前，拦在两人中间，重复说道：“封前辈，手下留情！”封俊杰见她满脸关怀，情意真切，本来依他的个性，就算对方真的是十恶不赦之人，此刻也必暂时罢手，听听他的朋友亲人还有什么话说，但此刻张瑶光的出现，却是犯了封俊杰的大忌。左元敏不肯承认与自己的女儿有过亲密的关系，也许正是为了眼前这个女人吧？封俊杰将情绪转移到她身上，说道：“张堂主也想插手吗？好，就让封某领教紫阳山门的高招！”将官彦深一番言语，忘得一干二净。张瑶光这个长老与堂主之名，不过是因为沾亲带故，与武功高低完全扯不上关系，她的武功与现在的左元敏尚颇有不如，又怎能胜过封俊杰呢？况且那封俊杰在对付左元敏的时候，虽然恨他负心，始乱终弃，可是他也许是孩子的父亲，下手之际，还是希望他即时回头。但对付张瑶光可就不一样了，此人是女儿的情敌，未来一家团圆幸福的绊脚石，如果可能的话，最好是一拳毙了，永绝后患。张瑶光这一番上前，让左元敏好不容易有了喘息的机会。只是他全身内息紊乱，就是有再多的喘息时间也无济于事。他实在是搞不清楚自己究竟是如何让封俊杰给伤了，连忙想运起太阴心经来镇慑心神，可是这会儿只要他一运气，那股燥热烦闷，立刻顺着任脉由丹田冲上中、玉堂、紫宫、华盖诸穴，最后散入全身经脉，四肢百骸燥郁充满，浑欲爆裂而出。左元敏惊惧不已，心中忽然闪过一个念头：“难道这谷中人不安好心，教我们太阴心经时，留了一手？”当然，这种情况也有可能是因为伤在封俊杰手下的关系，总是他不敢再运功，只缓缓地调匀呼吸，这也才能逐渐将两眼目光，投注在眼前的战局之上。他原本昏昏沉沉的也就罢了，这下瞧清楚了，可又当场吓出一身冷汗。只见张瑶光在封俊杰双拳的笼罩之下，早已是遮拦多，进攻少，左支右绌，险象环生。左元敏忙道：“封前辈……”一开口，才发现自己的声音竟然哑了。面对这样的情况，他第一个反应自然是想求封俊杰手下留情，可是甭说他现在声音黯哑，就算封俊杰能够听得明白，那还不是当作没听见。惊疑间，那张瑶光又接了几拳，身子不住地往后倒退，左元敏迎上两步，正好从身后搀住了她。张瑶光一惊，说道：“你干什么？快让开！”一把将他推开，便在此时封俊杰拳影又到，恰好从两人中间穿过。但是封俊杰此刻早已将目标移转成张瑶光，跟着第二拳、第三拳都往她的身上招呼，左元敏倒成了不相干的第三者了。左元敏终于知道触怒了封俊杰，简直就是惹火上身，这把火差一点吞噬了自己还不打紧，现在还烧到了张瑶光身上。情况失控，左元敏又气又急，正不知如何是好，忽然见到张瑶光一个疏神，绊倒在地。封俊杰则像着了魔一般，大喝一声，凌空跃起，便向张瑶光扑去，势若洪水猛兽，根本已有致人于死地的打算。眼见张瑶光命在旦夕，这一下左元敏哪里还管得了自己体内的什么内息不调，火水不济？猛吸一口气，飞身拦在张瑶光身前，两掌平推而出，替她挡下了也许是致命的一击。这个地处于天地一隅的小小村落，村民日出而做，日落而息，向来是一派的恬静和谐，悠闲松散，却在这一刻，几声尖叫划破天际，扰乱了村民原本纯朴宁静的生活。张瑶光的视线让左元敏给挡住了，听到尖叫声时，还不知道究竟发生了什么事。她只知道左元敏的身子往后倾倒，重重地摔在她的怀中。张瑶光勉强搀住，却见他双目紧闭，脸色苍白，唇色转紫，不醒人事。再往前看，那封俊杰脸上、胸口、衣襟渐满了鲜血，一脸愕然地站在原地。四周惊叫声连连，张瑶光瞥眼一看，原来不知从何时开始，四周围了一群看热闹的人，这些人男女老幼，大人小孩都有，想来他们早知道封俊杰武功厉害，一听到封俊杰与人对上了手，都跑过来凑热闹，但这会儿有人受伤，突见血光，胆子较小的妇人孩童，便开始惊叫，甚至啼哭了起来。张瑶光环顾四方，一时有误入贼窟的错觉，左元敏昏迷不醒，更让她倍感压力。眼见封俊杰不知为何愣在原地，当机立断，便即负起左元敏，也不管妥不妥当，就往院外冲。她不知封俊杰这一愣是忽然良心发现，还是另有隐情，但为今之计，就只有走为上策。其实她不知道，这些围在院子四周的街坊亲友，才是救了她们两人的最大功臣。原来那左元敏硬接这一招，一口真气却忽然提不上来，猛地封俊杰劲力来到，不但立刻打得他口吐鲜血，而且这一回血还是用喷的。这下可吓坏了围观的人群了。他们从来没见过这般凶狠的封俊杰，胆子比较小的，当场惊叫啼哭。封俊杰这才突然清醒过来，但见左元敏如同断了线的傀儡木偶倒了下去，以及身上沾满了他所喷出的鲜血，心中只不断重复道：“我居然用这么重的手，伤了两个晚生后辈……我居然用这么重的手，伤了两个晚生后辈……”现场顿时陷入一片混乱，有人掩面而走，有的吓得就近寻找掩蔽，母亲安抚受到惊吓的稚儿，丈夫紧紧搂着身旁的瑟缩发抖的妻子。封俊杰一下子陷入自己封闭的世界里，不敢去多看四周人们的反应，连张瑶光何时带走左元敏，都没有注意到。那张瑶光背负着左元敏直往村外奔去，为怕封俊杰忽然追上，除了没命地使劲奔逃，还东弯西拐地，意图扰乱追踪。她情急之下不知节制，没出几里路，就已经累得气喘吁吁，汗如雨下。还好她之前有照顾左元敏的经验，心理上至少是完全没有排斥的。如此又行了不久，张瑶光望见前方有一片竹林，生长茂密，想来是一个不错的歇脚地，于是便钻了进去。放眼望见竹篁森森，浓荫遍地，果然是个清静舒适的所在。当下便寻了一处平坦的地方，轻轻将左元敏放下。她一路上既怕追兵，又担心左元敏不能承受颠簸，七上八下，甚不好受。现在好不容易可以将左元敏放下来了，却见他兀自昏迷不醒，一颗心依旧悬在那里，迟疑着伸出微微颤抖的手，去摇了摇他的肩头，轻轻唤了几声。那左元敏毫无反应，张瑶光心里更害怕了，急忙查探他的呼吸脉搏，但觉得他气若游丝，脉像紊乱，毫无半点规律，这样的情况继续下去，只怕随时都有可能会断气。张瑶光一颗心不住地往下沉，不知不觉间，泪珠已经在眼眶里头打滚。忽然想起自己那时受伤，左元敏曾在一处破庙里用内力帮忙疗伤，这手法她虽然不曾学过，但是内息在自己体内哪些经络游走，印象却十分深刻，事态紧急，也容不得她多想，便将左元敏扶起，依印象施为。内力甫入左元敏的体内，张瑶光便不自觉地感到全身为之震动，先是一股燥热，像一阵热风一样，迎面吹了过来，接着却又是一丝丝的寒意，从手心上源源不绝传了过来。张瑶光身上冒汗，却又打着寒颤，外热内冷，交相折腾，端的难受异常。如此不到一盏茶的功夫，张瑶光已然抵受不住，正不知如何是好，左元敏忽然睁开眼睛，挣脱张瑶光的手，虚弱地说道：“我……我好像不行了……你……你救不了我的……”原来张瑶光这番功夫倒不是全然白费，左元敏靠着她灌输过来的内劲，勉强吊住了一口气。张瑶光安慰道：“别胡说，你……我……我马上带你回紫阳山，我哥哥他救得了你的。”左元敏勉强挤出一点笑容，说道：“远水……救不了近火，我只怕挨……挨不到那个时候……”张瑶光急道：“那你就更要坚持下去，我们从山上那么高的地方掉下来，也没摔死，这不过是一点伤，哪有这么容易死。”左元敏摇着头道：“我……我不知道，这回我的感觉……感觉有点奇怪，完全控制不了了……好像……好像……”摇了摇头，说道：“我形容不出来……呵呵，没想到，我这么快就要去见阎王了……”张瑶光听他这会儿居然还有心情开自己玩笑，眼泪再也控制不住，簌簌而落。左元敏不察，续道：“去见阎王也好，那我就可以看到我娘、霍伯伯，也许……也许还有我爹，一家人团聚，好过我独自一人在这世界上过活……”张瑶光想起自己的身世，同感戚戚，撇过头去，泪珠更是不住落下。两人静默半晌。左元敏忽然喃喃自语道：“阎王……阎王……对了，这附近是不是……有一个号称‘人间阎王’的神医？”张瑶光听到“神医”两字，精神一下子都来了，连忙拭去泪痕，转过头来道：“真的吗？你知不知道他住在哪儿？”左元敏神情恍惚，只道：“我记不太清楚了……这附近……附近有一个叫临颖县的地方吗？”张瑶光道：“没关系，我们一路问过去，好过继续待在这里。”左元敏道：“是啊，好过在这里听我唉声叹气的……”张瑶光佯装薄有怒意，道：“是啊，你知道就好了。”那左元敏经过张瑶光的一番紧急处置，渐渐稳定下来。虽然还是很虚弱，不过只要不提气运功，倒没有立即的危险。当下便由张瑶光搀着，走出竹林，路上逢人便问临颖县城要往哪个方向去。原来此处离那临颖县虽然不远，但也不算近，不过那里既然有神医在，张瑶光就坚持要走上这一遭。两人直往西北方向行去，到了第三天，果然来到临颖县，两人进得县城，先找了个饭馆歇息，招来店小二，向他询问“人间阎王”这个人。没想到那店小二道：“人间阎王？不会吧？怎么会有人取这么恐怖的名字？再说，这谁人那么大胆，居然敢用阎王爷的称号，不怕死后下十八层地狱，永远不得超生吗？”意思居然是不知道有这样一个人。张瑶光灵机一动，改问道：“那请问小二哥，这县城里，哪一个大夫最有名？医术最厉害？”那店小二忽然神采焕发，眉飞色舞地道：“客倌，你们俩是外地来的，这件事问我，那还真是问对人了。这县城里，最有名也最高明的大夫，谁人不知，何人不晓，那就是淳于大夫了！说他的医术高明，那还真是高明，临颖县这么大，可是不好意思，这城里有他这样的大夫，其他人的生意都不用做了，所以两位客倌也没得挑，城里就只有他这一家‘再世堂’为人看病哩！”左元敏轻轻说道：“没错，我想起来了，这大夫是复姓淳于没错……”张瑶光笑着与那小二道：“小二哥，你说这话，我有点不信呢。”店小二忙道：“小的绝不敢欺瞒两位。再说这淳于大夫城里人尽皆知，两位只要到街上一问，小的就是有天大的胆子，也不敢开淳于大夫的玩笑啊！”张瑶光道：“我不是不信这个，我的意思是，这城里只有他一位大夫，那他不是一天到晚有看不完的病人？难道像他这般有名的大夫，所有找上门来的人，都来者不拒吗？”店小二松了一口气，道：“原来如此，这个姑娘就甭操心了。那淳于大夫是神仙下凡，华陀扁鹊转世，这一般人哪里得见？他老人家早不亲自看诊了，他收了好几个徒弟，现在是他们帮忙在看诊。刚刚也许是姑娘没听清楚，我是说这城里只有他一家‘再世堂’在为人看病，不是说只有淳于大夫一人。”张瑶光与左元敏相视一眼。张瑶光续道：“那要如何才能请淳于大夫亲自看诊？”那店小二皱眉道：“我们这位神医，家里银子不缺，大公子还在京里当差，所以对于名和利，看得都是极淡的，姑娘问我要如何才能请得动他老人家，这可难倒我了……”张瑶光笑道：“是吗？听小二哥这么说，我倒是有办法了。”店小二快速地上下打量了她一下，见她相貌清丽，模样娇美，身材玲珑有致，是个出落得亭亭玉立的大姑娘，心想：“难道你是想用美色吗？”当然不敢就这样说出来，只道：“不知是什么方法，姑娘可不可以教一教小的，也好让我跟街坊闲磕牙的时候，说一说嘴去？”张瑶光不直接回答，只说：“说穿了也没什么，不过还不到说的时候，我怕说破了，就不灵了。”便向那店小二问明此去路途。店小二口沫横飞，连说带比，一五一十地向张瑶光说明了，只是心中对于她能否真的见到淳于神医本人，感到怀疑。不过在看到打赏在手心中，碰撞得叮叮当当响的铜钱时，其余的一切，都是次要的了。左元敏见店小二开开心心地离去，这才说道：“这位淳于大夫，若不是那个人间阎王，医术肯定也是很高明的了。”张瑶光道：“是不是我们原本要找的那个大夫，上门去就知道了。”左元敏道：“只可惜他已经不亲自看诊了。”张瑶光道：“不，我想他会想见你的。”左元敏以为她刚刚是跟店小二开玩笑，没想到她是来真的，问道：“那是为何？”张瑶光笑道：“我在庄子里看过一个故事，说有一个人散尽家产，花了十几年的时间，千辛万苦的拜师学艺，去练一种屠龙刀法，功成之后，他走遍天涯海角，才发现这世上根本没有龙，你想，他会怎么样？”左元敏笑道：“我觉得他可能会抑郁而死。”张瑶光道：“这不就得了。大家都把这位淳于大夫当成神仙，可见他的医术出神入化，什么疑难杂症在他手中，无不药到病除。你要他在这县城中，老是看一些平凡无奇的风邪伤寒，那不闷死他了。”左元敏道：“所以……”张瑶光道：“所以他绝对不是金盆洗手，收山不干了，而是每天都觉得穷极无聊，惶惶不知所终。”左元敏笑道：“那也太夸张了，也许他在家里含饴弄孙，颐养天年，日子惬意得很呢！”张瑶光道：“管他的呢！总之，我们找上门去，他的徒子徒孙一见到你的情形，多半束手无策，马上招呼人去请老爷出马。结果咱们这位神医慢条斯理地走出来，责怪小辈们大惊小怪，这不给你把脉还好，一搭到你的脉象，那还不是见猎心喜，非要好好地表现一下不可。”张瑶光这一番话，除了开玩笑之外，也相当程度地表达了她对左元敏这次受伤情况，内心里真正的看法。张瑶光浑然不知，左元敏也不以为意，但觉得她此刻轻松开朗，活拨健谈，与初见面时大不相同，心中觉得比较喜欢现在的她，于是安安静静地闭上嘴，让她自由发挥。两人叫来饭菜，填饱了肚子，便往店小二所指示的方向走去。不久两人到了目的地，只见那所谓的“再世堂”，其实便是间药铺子，铺子的两边都是围墙，后头连着深宅大院。几株巨大古榕从院子里伸出围墙之外，如同两只手一般，刚好从两边用树荫盖住了药铺子的门梁屋顶。远远瞧去，就像是车盖一样，感觉既高贵，又有一种怡然自得的恬静。两人迳往药铺子走去，迎面而来的是一阵阵浓烈的药材气味，柜台后一个年轻小夥子探出头来，问道：“两位，有事吗？”张瑶光道：“小哥，劳驾，我们找大夫。”那小夥子道：“稍坐一下。”又把头缩了回去。张左两人依言并坐在墙边的长板凳上。只见柜台后面的门帘掀动，然后渐渐复归于平静。屋中两边墙面满满的都是药柜抽斗，左元敏四处张望，颇有些魂不守舍的味道，张瑶光知他紧张，伸手搂住了他的臂膀。两人相对一眼，千言万语，无话而笑。良久，门帘掀动，那小夥子复又出现，说道：“两位，这边请。”用手指着里面墙边的一副桌椅。张瑶光搀着左元敏前去，才坐定，一个青年汉子从门帘后走了出来，一边问道：“哪里不舒服？”左元敏待那人在他面前坐定，正要开口，对方左手三指已然搭上他的手腕，右手在他面前轻摆，示意他不要说话。那人搭了一会儿脉，忽然皱眉道：“你这不是一般的内伤……公子是武林中人？”左元敏点了点头。那人改搭他的右手，不过这次只一下子的功夫，便将把脉的手收回，正色道：“伤你的人武功高强，在武林当中大有来头。不过公子伤势严重，却还有另一层原因。”左元敏见他面有难色，还以为自己的伤势严重，已经让对方感到难以启齿说道：“大夫但说无妨。”没想到那人道：“依我们再世堂的规矩，江湖上的恩怨，得要先问过我们家二爷，两位请在此稍坐，哪儿都别去。”那原本待在柜台后头的小夥子，一听到这里，立刻放下手边的工作，再度掀开门帘，匆匆往后堂而去。那张瑶光原本听他说到“哪儿都别去”这几个字时，还以为是对方关切左元敏，要他多休息，不要到处跑。可是接下来那店伴的反应，却有点奇怪。张瑶光留上了心，说道：“二爷是谁？是淳于大夫吗？”那人笑而不答，脸色多了几分不善之色。张瑶光脸色微变，拉起左元敏，低声道：“我们走。”左元敏其实也早知道苗头不对，但他昨日以来，身子越发衰弱，若无张瑶光搀扶，几乎连走路都有困难，此时此刻，自然也只能以张瑶光马首是瞻，完全配合她的行动了。那人哈哈一笑，身形一闪，随手抄起柜台上的药秤，秤杆伸出，直指左元敏的背心，张瑶光转过身来，手上不知何时多了一柄短剑，一刺一点，与那人过了两招。那人退开两步，说道：“好剑法，好剑法。”张瑶光且战且走，拉着左元敏退到门边，说道：“服了吗？”那人道：“姑娘身手矫健，在下拦不住你，但手上多了个累赘，那就很难说了。就算两位真的走得了，不瞒姑娘说，七日之内，你的朋友就要去阎王了。”张瑶光一愣，看了左元敏一眼。左元敏恼他说话无礼，与张瑶光轻轻地摇了摇头。张瑶光会意，拉着他又向外踏了一步。那人道：“姑娘，别说在下不曾警告过你，从‘再世堂’走出去的病人，依惯例是不能再回到‘再世堂’来的。”张瑶光这可在意了，若是左元敏的情况真的有他说得那么糟，而再世堂又不收的话，那岂不是没得救了？张瑶光停步回头，怔怔地瞧着说话那人，左元敏反过来拉张瑶光，说道：“别求他，我们走啦……”张瑶光轻轻挣开左元敏的手，与那人说道：“请问这位大夫高姓？”那人道：“在下姓沉，草字敬之，淄川人士，今年二十有三，尚未娶亲。”张瑶光道：“淄川？那可真是千里迢迢啊。”那叫沉敬之的说道：“拜师学艺，何言辛劳？敢问姑娘贵姓？”张瑶光不回答，只道：“嗯，沉大夫，到底要怎么样，你们才肯救人？”沉敬之道：“姑娘，在下说过了，这要我们二爷才作得了主。”张瑶光逐渐失去耐心，将脸一扳，道：“那快叫你们二爷出来！”那布帘后忽然响起如破锣般尖锐又响亮的声音，说道：“两位有求于人，还这般嚣张，吕某在此行医多年，还是头一回见到。”话才说完，门帘飘动，人影已到诊察桌边。沉敬之向那人躬身作礼，退到他的身后去。张瑶光定睛一瞧，见是一位身着青衫长袍，中等身材的中年男子，脸色颇为黝黑，看上去一副精壮强悍的样子。便道：“请问这位爷台就是二爷吗？”那自称姓吕的中年男子道：“我叫吕泰，二爷是这里面的人叫的，姑娘不嫌弃的话，也可以这般称呼我。这位小兄弟，请回来坐。”吕泰当先坐下，做势要左元敏回来坐好，他要替他再把一次脉。左元敏见势如此，不得不从，便由张瑶光搀回。那吕泰一搭他的脉搏，立刻皱眉，半晌，瞄着他说道：“你为烈火神拳拳力所伤，居然可以撑到这个时候，能耐非比寻常，想来也该是名家弟子。不知尊师上下如何称呼？”左元敏让这个问题困扰多次，但他还是只有一个标准答案，道：“我没有师父。”吕泰将脸一沉，淡淡说道：“你这是在拿自己的生命开玩笑。封俊杰是什么人，他既然要让你死，我又怎么敢让你生。你不交代清楚来历，我就没有理由救你了。”虽然这个叫吕泰的，年纪比沉敬之大，能够只靠把脉，便可得知左元敏为烈火神拳所伤，医术可见亦较沉敬之为精，但是两副嘴脸，却像是同一个模子打出来的。让张瑶光原本在心中打的如意算盘，碰到了实际状况，完全不是那么一回事，情急之下，便嚷道：“我们要见淳于神医！”吕泰倏地伸手抓住左元敏的手腕，说道：“姑娘，你们的来历不明，又为名门耆宿所伤，也许我该将你们软禁起来，好让你们知道，这可不是你们想来就来，指定见谁就见谁，可以任意撒野的地方。”张瑶光大怒，她早已擎剑在手，这时右肩一动，便要将剑尖递出。吕泰手上用劲，将左元敏整个人拉上了桌面，挡在自己身前，张瑶光若是继续将剑身刺出，那左元敏不免剑刃透身，马上就多了一个透明的窟窿。再说那吕泰右手拉起左元敏，左手也没闲着，五指活动，同时扣住了他的喉咙。张瑶光多了一层顾忌，这一剑非旦不便刺出，反而不由自主地往后推开两步。接着只听得屋前屋后，脚步声响，却是涌来了一批人，将张左两人，团团围住。那左元敏碍于伤势，明知吕泰要来擒他，却也无法抵抗。待见因为自己之故，连累了张瑶光也陷入险地，一时情绪激动，开始挣扎起来。那吕泰牢牢嵌住他的手腕，但觉他手腕微颤，知道他的心意，哈哈笑道：“小兄弟，你最好别轻举妄动，否则经脉倒错，神仙难救！”左元敏知道自己的伤势严重，本已有难逃一死的准备，后来想起夏侯如意曾经提过的人间阎王，既有一线生机，自又燃起强烈的求生欲望。可是眼见这一群小鬼难缠，就算幕后的阎王好见，那也无用。不由得心底一股无名的怒火升起，用另外一手也去抓吕泰的手腕，说道：“我若乖乖待着，你就有办法救我吗？那你倒是说说看，我身上除了烈火拳的拳伤，还有什么内伤？”烈火神拳威力无俦，偏向刚猛一路，所以左元敏脉象虽然奇特，吕泰依自己多年的经验，自然能有所判别，至于其他，则是完全不能确定，如今让左元敏这么一提，一时哑口无言，不知如何回答。左元敏见他脸色尴尬，便知道自己的猜测不错，怒意更炽，心道：“既然你没那个能耐，又有什么资格消遣我们？”忽然爆喝一声，一头便往吕泰脸上撞去。左元敏这一下又快又急，两人距离又近，吕泰惊觉，反射性地便松开抓住他的手，伸掌格挡。左元敏一获自由，也不管三七二十一，一套“秋风飞叶手”立刻使开。那秋风飞叶手用在近身搏斗，威力更大，吕泰见招式精妙，不敢迳接，身子从座位上飞跃而起，连退三步，心中惊疑不定。但就只这么一下，左元敏伤势更重，百忙中用尽所有余力，大叫道：“瑶光姊，快走！”可是张瑶光就是因为顾忌他的伤势，而不敢轻举妄动，如何肯因他奋不顾身的大叫，就撇下他不管？而左元敏根本也没想到那边去，眼前一黑，接着便从桌椅上摔了下来，耳里只听得有人喊叫，四周乱成一团，接着四肢手脚一紧，彷彿有人来抬他。左元敏实在很想看看究竟是谁来抓自己，但别说他现在连睁开眼皮的力气都没有，就是意识也逐渐模糊，不久便昏了过去。也不知过了多久，迷迷糊糊当中，左元敏忽然梦到，自己抱着张瑶光，正从山崖上往下坠落。沿着陡峭的山壁，他不断地往下奔跑，往下奔跑，彷彿永无止境，而手上的张瑶光的身子，却越来越重，越来越重，不断地将他往下拉。他几次想放脱张瑶光，但最后终于还是忍住了，咬紧牙关，苦苦支撑，忽然眼前一亮，横亘在面前的，是一片无边无际的银白亮光，接着“唰”地一声，自己连同张瑶光，一起掉进了这一片银白亮光当中。左元敏还是觉得自己的身子仍不住地往下坠，只是力道逐渐缓和，到最后停了下来时，他张目望去，四周白茫茫一片，什么也看不到，手中的张瑶光不知何时已不知去向，替代而来的，是周身一阵又一阵的刺骨寒意。他忽地惊觉自己原来身在雪中，同时更觉得呼吸困难，慌乱之间，四肢划动，想要钻回雪面上。这下的感觉，比之从山崖上坠落，又是另一番滋味，他越往上游动，就越发觉得气闷，而越觉得气闷，他就越加紧游动，尤其四周越来越冷，四肢竟忍不住僵硬起来，左元敏一颗心彷彿就要从胸口炸了出来，忽然间“哇”地一声，头手终于钻回雪面，他赶紧大大吸了一口新鲜空气。一个白衣女子向他走近，在他面前蹲了下来，说道：“你醒啦？”左元敏伸手拉住她的手，说道：“瑶光姊，拉我一把……”那女子轻轻挣脱，笑道：“你认错人啦！”左元敏猛地惊醒，睁开双眼，但见自己躺在一张牙床上，床边坐着一个白衣女子，便如同梦中所见的一样。左元敏瞧着眼熟，想要起身看清楚一点，但这一动，一股寒气又从丹田直冲上脑门，一时眼冒金星，头昏脑胀。那女子道：“哎呀，你别乱动呀！”将原本搭在他手腕上的手移开，起身道：“老天保佑，你的情况总算是稳定下来了。我现在出去替你熬一副药，你躺着休息，千万别乱动啊！”说着，放下床帷，迳自去了。左元敏躺在床上，心想：“这里是哪里？那姑娘是谁？瑶光姊呢？”迷迷糊糊间，又不住沉沉睡去。他这一觉比上一回睡得更沉更久，恍恍惚惚间，也不知做了多少梦，而且是梦中有梦，惊醒之后，仍是沉溺在睡梦当中，层层叠叠，不知凡几。须臾，悠悠转醒，第一个念头仍是：“这是梦吗？”他极目而望，但见四周都是素净的白色布幔，原来自己还是躺在一张牙床之上，四旁床帷放下，瞧不清楚外面的状况。左元敏想要去掀开布幔，可是他心里是用力了，身子却好像已经不是自己的，半点不听使唤。忽见布帷外人影晃动，左元敏尚未开口呼救，床帷掀开，探进一个苍老的男人脸，两鬓花白，额上还有几道深深的皱纹。左元敏从未见过这个老人，两眼紧紧盯着瞧，张着嘴巴，却发不出半点声音。老人看了左元敏一眼，说道：“他醒了。”他身后一个女子的声音，接着兴奋地说道：“真的？”那老人淡淡地道：“还有假的吗？”伸出手来探左元敏的脉搏，一会儿，说道：“果然不出我所料……”他身后那女子把脸蛋挤了进来，说道：“不出你老人家所料？怎么了，他怎么了？好得了吗？”老人将脸一侧，轻轻咳了几声，女子调皮地伸了伸舌头，将头缩了回去。老人将左元敏的手重新放回床上，拉过薄被，替他盖好了被子，头一缩，床帷重新放下。左元敏只能在床上看见两人映在床帷上的影子，耳里听他们两人说话。只听得那女子说道：“果然不出师父所料，一定可以治得好的，是不是？”这女子问话的内容，也是左元敏相当关心的，听他替自己问了，正好侧耳倾听。只听得那老人说道：“错，这小子不出我所料，要是没有奇迹出现，他必死无疑。”那女子显然十分着急，忙道：“奇迹？师父，你不就是奇迹吗？快救他呀！”那老人道：“你不用给我灌迷汤，拍马屁，我究竟是人不是神，这几分自知之明，还是有的。”那女子对这样的答覆并不满意，续道：“是神，是神！人家都称你是人间阎王，那地藏王菩萨是神，阎王自然也是神啦！”老人道：“胡闹！地藏王菩萨也是可以让你挂在嘴巴上，随便拿来开玩笑的吗？”那女子忙道：“可是那地藏王菩萨……”两人显然是边走边讲，声音越来越远，终于细如蚊声，而至不见。左元敏听这两人的对话，颇为惊讶，心想：“人间阎王？难道这个老人便是淳于中吗？”他一直想不起淳于中这个名字，此刻不知怎么搞的，忽然就想起来了。继而又想：“这个女子是谁？我一定见过她，只是……只是……”他想着想着，脑筋又开始晕眩起来，最后的一个念头是：“瑶光姊呢？不知道她现在人在哪里？”这般睡了又醒，醒了又睡，渐渐地醒着的时候越来越多，昏睡的时间则越来越短。不过在他清醒的时候，却是很少再碰到淳于中与那名女子，取而代之的，是一日三次的药僮喂药，与两次的婆婆喂食。但有一点左元敏可以确定的是，这女子与淳于中还是有来看他，而且轮流把脉，相互谈话。这一天，左元敏喝过汤药后，忍不住问道：“今天什么时候了？”那药僮一愣，不知怎么回答，匆匆退出。左元敏正纳闷着，忽然门外脚步声响，走进一名女子，仔细一瞧，不正是这些天来，不眠不休地照顾自己的那个女子吗？这会儿他神智清楚不少，这才发觉这女子年纪尚轻，比着自己，也许还小那么一两岁，心中惊讶之情，可就更加三分了。那少女喜道：“左大哥，你醒了？”左元敏听她叫得自然，脸上的欢喜神气，显然也不是假装的，这下可真把他搞糊涂了，迟疑半晌，说道：“姑娘，我……我们见过面吗？”那少女瞪了他一眼，佯怒道：“大哥是真的忘了我了？还是认不出我来？”说着退开两步，双臂微张，原地转了一圈给他瞧个仔细。左元敏见她虽然还是个少女，但是姑娘家婀娜多姿的身材，在她身上都已找得到。而这样的身形，左元敏确实是有印象曾见过，但无论如何，就是想不起来。少女转了一圈，接着又倒着转了一圈，说道：“怎么？想起来了吗？”左元敏道：“在下愚昧，实在……实在想不起来……”少女气鼓了腮帮子，狠狠地瞪了他一眼。忽然说道：“对了，我知道了，你看……这样子呢？”一边说着，一边用两只手掌权充梳子，十指张开，将一头乌黑的秀发往后梳拢，最后才将全部的头发盘到头顶上，用一手压住，续道：“这样呢？想起来了吗？”左元敏“啊”地一声，叫了出来。少女大喜，说道：“想到了吗？左大哥！”左元敏吃惊道：“你……你是夏侯如意……”那少女一听，忽地泫然欲泣，喜道：“你果然没忘了我……”左元敏叫出“夏侯如意”四个字时，还没什么把握，但见她的反应时，便知自己猜中了，不敢置信地道：“你……你怎么会在这里？哎呀，我从没见过你扮过女装，一时失察，还请贤妹恕罪。”夏侯如意偷偷拭去眼眶中的泪水，说道：“说来话长……怎么样？我扮女装好看吗？”说着，又转了一圈。左元敏笑道：“唉，早知道你看女装这般好看，当时我早就该叫你扮回女装来了。以后你可别再扮男装了，没地浪费了老天爷给你的本钱。”夏侯如意大喜，说道：“你喜欢就好了，我还担心你看不惯哩！”左元敏道：“哪里，贤妹忒谦了。”两人寒喧几句，夏侯如意这才谈起了当日在山谷外，久候左元敏不至，接下来的情形。原来她当日在谷外，依约等候了八九日，始终不见左元敏出谷来，便想进谷去寻他，于是雇船渡河。但她过了河才发现，原来那入谷的山洞十分隐蔽，连附近的渔家都不晓得，山壁连绵，那夏侯如意一连寻了五六天，眼见盘缠即将耗尽，这才打了退堂鼓，想想还是回去准备妥当了，再卷土重来为是。于是她踏上归途，花了几天的时间回到尉城，可是这一回去，她马上就被哥哥看住了，不准她再到处乱跑。夏侯如意又吵又闹，吵到最后，连夏侯仪都亲自出来教训女儿，这才让她安分下来。那左元敏听到她形容自己如何跟两位兄长吵闹，是如何的花样百出，如何的令人防不胜防时，实在感到啼笑皆非，忍不住说道：“我见过夏侯无过几面，他样子看上去颇为干练，剑法也相当厉害。想不到在你面前，却是一筹莫展，最后还得把老爹抬出来，才治得了你。”夏侯如意颇有得意之色，说道：“我原说他们两个也不过尔尔，在这个世界上，只有我父亲把他们两个当成宝。”左元敏道：“那你后来，怎么会来到这里？”夏侯如意笑道：“总归一句，都还不是为了大哥你！”左元敏奇道：“为了我？”夏侯如意道：“可不是。”清了清喉咙，续道：“后来我爹大发脾气，将我关在房间里，找了五六个人日夜轮班看着我，我上哪儿，他们就跟着我上哪儿，甩也甩不开，骂也骂不跑，那一阵子，心里真的很烦……”左元敏道：“那也怪不得他们，他们是奉命行事啊。”夏侯如意轻轻地叹了一口气，说道：“我就知道你会这么说。”顿了一顿，续道：“那时我就想，要是左大哥在这里的话，他会怎么跟我说……”左元敏听她说得情意真切，语调缠绵，彷彿她口中的那个“左大哥”不眼前一般，心中一突，暗道：“难道……”只听得夏侯如意续道：“……我就想，左大哥一定也不喜欢我这般顽皮，不务正业，镇日浑浑噩噩地过日子。想来想去，既然我这么讨厌这家里的每一个人，是不能改变的事实，那我何不到外头去，另学一技一长？大哥，你说我这么想，没错吧？”左元敏没料到她会忽然回到现实中来，还向自己询问，忙道：“没错啊，学一技之长很好哇，那你准备学什么？”夏侯如意粲然一笑，说道：“学医啊，你不是问我为什么在这个地方吗？”左元敏大叫一声：“啊……”笑道：“你瞧我这般糊涂……”夏侯如意低声道：“其实我早该想到了，别人想拜人间阎王淳于中为师，那自然是可遇不可求的，但凭着我夏侯家与淳于家的关系，只要我爹给说上一说，问题就不大了。再说我爹听说我打算来这里学医，他既乐得耳根清静，又不怕我给他惹事，那还不是满口答应，第二天立刻亲自跑一趟，我拜师学艺的事情，就水到渠成啦！”左元敏心想：“原来如此。”说道：“那真要恭喜你了，他日学艺有成，江湖上可又要多一个神医啦！”夏侯如意道：“艺成？谈何容易啊，你没看到那淳于中一把年纪了，才有今日的成就地位，我上头还有几个师兄，大师兄都四五十岁了，还不是没没无闻。”左元敏点了点头，说道：“这跟学功夫一样，一半靠后天努力，另一半还要有天赋。再说，每个练武学医的，如果都要练到名扬四海，人尽皆知，试问这世上又有几人可以称心如意呢？”夏侯如意笑道：“反正你总有你的道理，我说不过你就是了。”左元敏跟着笑道：“我也不知道，为什么我一见到你，就特别有这么多道理好讲，我平常与其他人在一起，不是这个样子的。”夏侯如意道：“这个我知道，那是因为大哥关心我，爱之深，责之切，一见到我，非得训我一顿，不能甘休。”左元敏道：“或许吧，啊，对了，你既然拜了淳于中为师，言谈间就不好再将淳于中三个字挂在嘴上，总得称师父才好。”夏侯如意道：“是，我说了，都听你的便是。”夏侯如意这样的反应，让左元敏觉得有些尴尬，扯开几句，续道：“贤妹，我到底昏迷了多久了？”夏侯如意道：“我叫你大哥，你就叫我贤妹，这样太见外了，不如你直接叫我如意吧。”左元敏道：“好吧，希望如你的名字一样，万事如意。”夏侯如意拉了一张板凳，到床边坐下，屈指一算，道：“从你那天进到再世堂来，到今天，已经足足有二十天啦！”左元敏大惊，他知道自己昏睡了一段不算短的时日，却万万没料到竟然这般久，颤声道：“二十天了？那……那天跟着我一起来的那位姑娘呢？她到哪里去了？”夏侯如意似笑非笑地道：“哪一个姑娘？我听你这几天，都在喊着：”瑶光姊，瑶光姊！‘是这位吗？“左元敏脸上一红，道：”是她一路搀着我过来，要不是她，我现在只怕已是白骨一堆了，所以我很担心她现在的安危。你知道她现在在哪里吗？平安吗？“夏侯如意道：“我回来的时候，厅上乱成一团，我不知道有哪一位姑娘是跟着你一起来的，大哥要不要形容形容她的长相穿着，我回想回想，看看有没有见过这么一位姑娘。”左元敏一愣，喃喃说道：“长相？”他们两人这半年多来形影不离，早上一睁开眼睛就能看见对方，然后就一直要到晚上闭上眼睛睡觉，才得互相离开对方的视线。因此，左元敏只要一闭上眼睛，张瑶光的模样，就能够清晰地浮现在眼前，宛如触手可及。可是这会儿要他用几个字，几句话来形容张瑶光，却是任凭他绞尽脑汁，肠枯思竭，也找不到合适的词句来形容。左元敏叹了一口气，说道：“要是她当时听我的话趁乱走了，此刻问你，自然是多此一举；而若她终不肯抛下我独自逃走，而为淳于中所擒的话，你既然不知道，要你去问，那也是徒增不便，造成你的困扰而已。”因为不知道如何形容张瑶光的长相，就干脆不问了。夏侯如意道：“那可不一定。”说着站起身来，在这斗室当中，一边踱着步子绕圈，一边说道：“再世堂在这临颖县城中，固然也为一般百姓看病，配制药剂，但实际上武林人士才是大宗。这其中的道理不难明白，因为淳于……咳……我师父他老人家，本身就是个武术名家，对于如何疏通人体经络，去伤解郁，颇有独到的见解。此外，他还是一个外科圣手，续肢接骨不说，就是肚破肠流，只要在时辰之内，据说他也能缝合治好。”左元敏听了不禁瞠目结舌，口张而不能言。夏侯如意见他的反应与自己听到这事时的反应相同，亦感得意，这才补充道：“不过这是听我师兄说的，他加油添醋，总是会的，不过我师父医术之高，只怕是当世第一。”左元敏道：“那是。”夏侯如意续道：“如果有人武功天下第一，那他就会有应接不暇的挑战者；而若有人的医术天下第一，则会有应接不暇的伤者。然则这些伤者多是因为打斗而来，而既有打斗伤害，就有纠缠不清的恩怨，今天救了这个伤者，便得罪了他的仇家，明天多救一个伤患，又多得罪了另一个仇家。顺了姑情拂嫂意，如此恶性循环下去，我师父就算有三头六臂，终必作茧自缚，陷入万劫不复之地。”左元敏心想不错，正要询问如何是好，那夏侯如意已然接着说道：“所以这伤患不是不能接，而是要有规矩，有所为，也有所不为，一视同仁，那谁也无话好说了。所以早期我师父便订了一套规矩，叫‘三治三不治’，专门针对前来求医的武林人士。大哥知道是哪三治，又是哪三不治吗？”左元敏好奇心起，道：“正要请教。”夏侯如意道：“第一条就是：男治女不治。”左元敏才听完这第一条，马上便不以为然地摇头叹气。夏侯如意笑道：“大哥以为不妥吗？”左元敏道：“岂只不妥，简直是大大的不妥。女人难道就不是人吗？为何男女差那么多？”夏侯如意喜道：“为了大哥这句话，小妹在此愿为天下女人，跟大哥说声谢。”说罢轻轻一福。左元敏因为认识不少女子，都是会武功的武林中人，一想到她们要是不小心伤在歹人手下，这天下第一神医居然早已决定袖手不理，心中自然不能平衡，倒是没有想到如此是为了天下女人出气，平白让夏侯如意表达谢意，实是受之有愧，于是连称不敢。那夏侯如意续道：“其实这还是有他的道理的。我师父认为女子无才便是德，学人家读书写字，已经是十分要不得了，若是再学男人抡刀弄枪，那可就太不成话了。所以要是因此受伤挂彩，便是天谴，他要是逆天而为，那可是要遭天打雷劈的。”左元敏不信堂堂人间阎王会信这一套，还是摇头连连。夏侯如意道：“接下来第二条嘛，就是：无辜受累者治，咎由自取者不治。”左元敏听了，哈哈笑了出来。夏侯如意道：“怎么？这一条也不像话吗？”左元敏道：“不是不像话，我觉得是废话。何谓无辜受累？又何谓咎由自取？这不过是令师订的一个弹性条款，以供自由发挥罢了。”夏侯如意道：“这也不尽然，我听我师兄们说，有了这一条，喜欢劝架当和事老的，就可以稍微放心了，要是情况收势不住，让两方伤了，便可以前来就医。”左元敏点头道：“如果是这样，那倒是一个积极的作用。”夏侯如意道：“而咎由自取最简单的例子，就是为自己的兵器，或暗器所伤，我师兄说，要是有人笨到这种地步，那还不如死了算了。”左元敏心道：“那也不一定是笨的关系。”只觉得第二条条款订得倒是有趣，但还不是他心中想要的答案。他觉得像淳于中这样的当世名医，所订定的理想条款中，最少也要有一条足以惩奸除恶，帮助好人的，那才不枉了世人给他献上封号的期待。三治三不治，已经剩下最后一条了。左元敏抱着最后的希望，问道：“那最后一条是什么？”——玄武门