第二十章 地狱奥区

麻姑还待开口，弘忍大师说声：“有缘再见！”弘忍大师身躯一晃，众人祇感觉微风飒飒，白影一晃，登时失踪。四人忙向来路方面打量，不见踪迹，知她所取途向，乃是玄冰地狱一面，急忙转身纵至岩边，往玄冰地狱中注视，祇见距此三数十里，有一个白点，星丸掷跳般，往玄冰地狱中心疾驰，数里宽的深壑，竟是一跃而过，晃眼无踪。四人目睹弘忍大师这高的轻功，不禁咋舌！麻姑道：“梅姐姐，弘忍大师这种身法，简直是飞嘛！”雪梅笑道：“大师这份功夫乃佛门最高轻功，心光遁法。”雪梅反顾梅花居士及星云道长，忙道：“师伯和师叔受创甚重，急需休养，我们不要再瞎扯了。”二女回到梅花居士、星云道长面前，雪梅问道：“师伯，师叔，你们不便行动，由我们姐妹背负回洞去吧！”梅花居士挥手止住道：“有现成代步之物，不劳二位贤侄女！”二女闻言，这才想起金翅雕来，不禁哑然失笑。梅花居士口发长啸，召金翅雕到来。稍过片刻，金翅雕以宏厉声音相应，飘然降落。梅花居士扶着星云道长，纵上雕背，雪梅麻姑姐妹，并肩坐在后面，梅花居士略为吩咐几句，金翅雕立即振动飞翅，往深壑山洞中飞去。来到洞堂中，雪梅、麻姑姐妹，照顾梅花居士、星云道长躺卧床上，这才禀明二人，欲到玄冰地狱中去寻找晓岚。梅花居士和星云道长，少不了一番叮咛，命姐妹二人，千万当心，以免轻身涉险，无法援救。二女喏喏连声，方欲移步外出……。雪梅好似突然想起一事，摇手止住道：“师妹就在洞中戒备，由愚姐独自前往已足！”麻姑一怔，懵然憬悟，连称该死！梅花居士见这姐妹二人情形，知道她们意思，笑道：“你们姐妹尽管前去，不必有所顾虑！”麻姑抢着说道：“这批魔崽子，大都阴险无耻，万一……”麻姑话未说完，星云道长发出微弱的声音道：“魔崽子们虽是阴险无耻，但更惜命，他们吃了熊肝豹胆，也不敢违背九天罗刹花老前辈之命，尽管放心好了。”二女闻言，这才放心前往。二女沿着那条三尺宽的曲径加紧飞驰，口中并发出娇啸，以便晓岚闻声相应，前来相会。一直寻到绝门山上，不但晓岚踪迹不见，甚至连雪山老魅呼侗、胡音尊者杨鲁、黄衫尊者古陵、赤霞尊者等，全都未见，好似被玄冰地狱吞没一般。二女感到万分奇怪，心中暗忖道：“玄冰地狱中，仅有这条通生门的路，其他别无蹊径可通，岚哥分明把他们赶来！又未见其回转，为何踪迹不见？难道他们能够上天入地不成？否则，就是这玄冰地狱中，另有捷径，通达外面了！”二女互相一说，都感到奇怪，麻姑睁开一双黑白分明的大眼，不住朝四周眺望，面上露出惶急之容。雪梅忽然看到当初弘忍大师所居井穴，见穴口坚冰有碎裂痕迹，色彩犹新，似是刚损坏不久。雪梅口内轻“咦”一声，凝神注视。麻姑怔怔地望着她道：“梅姐姐，甚么事呀？”雪梅手指井穴，令其观看。麻姑纵身向前，先向穴口瞥了一眼，然后纵目往下注视，目先相接，似乎有红黄白三色，呈现穴底，不禁惊叫起来！雪梅忙纵身过来，问道：“什么事？大惊小怪的！”麻姑欢容满面，指定穴底道：“梅姐姐快看，这不是雪山老魅诸人服色吗？”雪梅连连点头道：“正是！”麻姑喜孜孜取了块冰粒，扣于掌心，抖手打去。那块冰粒到穴底白色上，不见一些反应。麻姑道：“梅姐姐，看情形他们恐怕被人杀死了，我们何不下去看看？”雪梅深知雪山老魅等人，阴险卑鄙，虽然不见反应，仍是放心不下，摇手止住麻姑，亦拾起一颗较大冰块，朝那黄颜色打去。祇听“蓬”的一声，冰块好似打中败絮，毫无动静。雪梅经过这次试探后，方才放心，摘下玉莲，擎在手中，随同麻姑，纵落井穴。落地一看，赫然是雪山老魅四具尸体，直挺挺躺在地上。雪梅朝四人全身打量一阵，发现他们身上，并无伤痕，找不出致死的原因，心中暗暗称怪！正惊疑问，祇见四人，倏然双目圆睁，全身颤动，似是挣扎欲起！雪梅麻姑见状，更为惊讶，将身后退两步，全神戒备。雪山老魅呼侗，挣扎一阵，无法站起，睁目扫了二女一眼，发觉她们正是对头时，骇得魂不附体。赤霞尊者、胡音尊者、黄衫尊者，以为今天难逃一死，内心不敢稍存希冀，双目一闭，静等死神来临！雪山老魅呼侗，不失是个老奸巨猾家伙，从多次的经验中，他知道晓岚与二女，都是心慈面软的人，祇要低声求饶，非但这条命可以保住，而且还可藉她们之力，将奇怪的点穴法解开。他想了一会，急陪笑说道：“我们被一个隐形人，封闭穴道，抛在这里，玉莲大侠李晓岚，被那隐形人，击落山阴的深壑中，两位女侠，如欲找寻李少秧，可到山阴深壑中找寻，经此大难后，我们已痛觉前非，祈两位女侠援手，将我们穴道解开，我等从此洗心革面，隐迹山林，度这有限的岁月。”雪山老魅说话时，声音颤动，双目泪下，似是真有悔改之意，不由不信。二女天性仁慈，目睹四人不死不活可怜状，心中好生不忍，又听他们这样说法，乃勾动侠义肝肠。麻姑较为口快纯真，急忙劝慰道：“人非圣贤，焉能无过，祇要痛觉前非，就不失为好人，你们不要难过，我们姐妹一定救你们便了！”雪山老魅闻言，知鬼计已售，心中暗喜，其余三人，听二女如此说，不禁精神陡振，齐睁双目，射出感激的目光，同声说道：“两位女侠如将我们穴道解开，决定洗心革面，重新做人，并严饬教下弟子，不准冒犯三位的侠驾。”雪梅复勉励一番，这才向准三人穴道，仔细打量一下，见他们所中点穴法，虽然不同凡响，但是难不了她，乃向麻姑吩咐几句，命麻姑依言行事，自己却在旁戒备，以防四魔反噬！麻姑果照雪梅吩咐，在每人任督二脉诸要穴，推拿一阵，倏从背后击了一掌，四人“哇”的一声，吐出一口浓痰，忽然将身纵起！雪山老魅暗中运气，发觉真气沉滞，几乎完全阻塞，这才知道厉害，连忙缓步上前，躬身施礼。赤霞尊者三人，向二女连声道谢，面露感激之色。二女含笑还礼，再三叮咛一阵，挥手命去。四人恐二女生疑，勉强运气行功，纵上井穴，二女亦跟踪纵起，到了山顶，互道珍重而别！二女向后山深壑谛视半晌，觉出下面雾气甚浓，根本无法看出丈许远的景物，祇得运足真气，往下大声疾呼道：“岚哥哥！岚哥哥！……”一任二女叫破喉咙，除却四周激荡起回声，此起彼落互相应和外，再也听不到任何的声音。经过顿饭工夫，情形依旧，二女祇急得掉下泪来。尤以雪梅，她自和晓岚相识以来，表面虽未有露骨的表示，心灵深处，留下不可磨灭的印象，整个心房，几乎已被晓岚英俊潇洒的丰姿占据，无法排遗，内心的情苗日渐茁长，此情已是非君莫属了。此时，岚哥哥突然失踪，生死未卜，那能不使她焦急万分，忧心如焚呢？情不自禁，呜呜啜泣起来！麻姑的心情，与雪梅有些不同，她虽关切爱护这位师兄，祇是如同手足之爱，并不像雪梅儿女之情，是以，见到雪梅泪人儿样，反而对她异常关切，颤声劝慰道：“岚哥哥的突然失踪，妹子内心痛苦，也和姐姐一样，祇是有什么办法呢？难道说悲伤就能解决事情吗？”雪梅被她的至情感动，抬头望着她道：“依妹妹的意思要怎么办？”麻姑眼睛一转，瞥了深壑一眼道：“除了到深壑一探，别无办法。”雪梅狠声道：“事情到这种地步，妹妹还在开玩笑！”麻姑正色说道：“妹子那会跟姐姐开玩笑，完全说的是实话呀！”雪梅道：“你想想，岚哥武功那样高，尚无法随意上下深壑，我们如何能行，这不是开玩笑，还是什么？”麻姑一本正经答道：“姐姐会错意了，你难道把师叔的金翅雕忘了吗？”雪梅闻言，陡地精神一振，拍手笑道：“当局者迷，我倒真把牠忘了哩！”雪梅说完，迫不及待，拉着麻姑的手，加紧往回疾驰！到了星云道长洞府时，天已入暮，雪梅匆匆将骑雕探壑，寻找晓岚的意思说出。梅花居士，固是满心欢喜，叮咛几句，命二女天明再去。二女虽然心急，但是壑中天色昏暗，雾气又浓，白天尚难看清丈许远景物，夜晚那里能行？空自忧急如焚，毫无法想，辗转床榻，不能入睡，好容易等到天明，双双纵身起床，匆匆走到洞口，骑上雕背，朝绝门深壑进发！那只金翅雕，负着二女，接连穿越数层云带，降落最少千丈深，方才足踏实地。二女纵目一看，令她们大为失望！原来这壑底宽仅丈五六，其长无际，两面岩壁，全是玄色坚冰，乌黑发光，不但景物荒凉，而且气温甚低，以二女武功那样高，仍然感觉奇寒难禁，直打哆嗦，如不运气相抗，实在不能久待。地面上，亦是平滑如玉的坚冰，找遍里许长的谷径，连一些蛛丝马迹未能发现，二女脸上呈现忧戚之色！麻姑眼睛一转，大声道：“梅姐姐，我们恐怕上当了！”雪梅想了一想，面露坚决的颜色道：“不会，雪山老魅说的话，固然有不实的地方，但岚哥坠岩的事，愚姐相信不假，祇不信是老妇所击落罢了！”麻姑道：“你这样肯定，为何找不到一点迹象？”雪梅略为沉吟答道：“也许我们找的地方不对！”麻姑好似心有所触，点了点头，拍手道：“雪姐姐的话对极了，我们赶快走！”说完，不等雪梅答话，拉着她的玉手，纵身上了雕背，娇声说道：“沿着岩壁，慢慢上升！”金翅雕果然听话，双翼平张，离岩壁约五尺远，缓缓飞翔，约莫盏茶工夫，上升有九百多丈，金翅雕口发一声宏厉的欢啸，上升速度，陡然加快！二女知牠目力甚强，似这般情形，必有所见，同时凝神注目，朝岩壁谛视，果见离头顶约十几丈高，现出一团黑影，因雾气太浓，无法看清是什么东西？祇觉得身体微往外移，距岩壁约有三丈左右，那雕倏然加紧上升，少时已落到一个凸出岩壁的平台上。这平台，乃是石质，宽两丈余，长达七八丈，孤悬岩腰，纵目抬头上望，离绝门山顶，不过数十丈。麻姑突然惊“咦”一声。雪梅望着她道：“有甚么发现吗？”麻姑道：“现在没有发现，不过想起那天初会浮尘上人时，隐身讲话的老妇，多半就是藏在这儿！”雪梅道：“闲话少说，还是赶快找岚哥哥要紧！”麻姑“嗯”了一声，同着雪梅，仔细朝岩壁搜索，一直走到尽头，那片岩壁，平整如削，并无山洞裂缝之类。雪梅心急，方欲移步回赶，麻姑有意无意朝平台下扫了一眼，见紧靠平台根部，似乎有岩洞影子。急忙凝神注视，果有一个径丈方圆的岩洞，不禁喜得跳了起来。雪梅见状，弄得莫名其妙，迷惘地问道：“又是甚么事呀？”麻姑指着岩洞道：“哪！你看！”雪梅看清麻姑手指处果是岩洞时，亦喜得跳起来。那只金翅雕，不知在何时，悄悄掩在二女身后，雪梅匆匆吩咐牠几句，即将莲剑拔出戒备，同着麻姑，纵落洞口。二女伫立洞口谛视，见洞内黑沉沉地，看不清景物。麻姑忙将无心戒刀取出照路，整个石洞，成了金黄颜色，这才将洞中情形看清。原来这座山洞，全是青石构成，壁间平整，并无人工斧削痕迹，通整浑圆，迳约丈许，内中干燥异常，也无厉兽盘踞踪迹。二女把臂而行，深入十余丈，那洞径似乎逐渐往下低斜，眺望前途，黑暗异常，不知到底有多深！默算时刻，已经走了两个多时辰，仍然未见出口所在。麻姑感觉非常奇怪，笑说道：“梅姐姐，事情真怪，凭我们的足程，少说已走了两百多里，为何老走不完？”雪梅道：“祇管朝前走，相信总有走完的时候！”麻姑道：“不知要走到几时咧，真把人烦死了！”雪梅安慰她道：“好妹妹，为了岚哥哥，你就将就点吧！”雪梅提到岚哥哥，果然比甚么都见效，麻姑再也不开口了，不过她性情较急，倏将足步一紧，向前疾驰！经此一来，前行速度，自然加快一倍不止，约个多时辰，已来到出口所在，眼前突然现出一片奇景。原来出口处，是一个数顷方圆的山谷，呈浑圆形，四周壁立千伋，高耸入云，壁上全长满鲜苔，碧绿如油，青翠欲滴，百丈以上，直达云层，全被皑皑冰雪布满，除来路岩洞外，别无通道。地面上琪花瑶草，青松翠柏，星罗棋布，紫姹红嫣，互相竞艳，气候亦温暖异常，俨然江南暮春景色。正中心，有一个五亩大的池塘，水波粼粼，植着数本青色莲花，曲径小桥，横卧地上，朱栏耀眼，鲜明夺目，直达池心的是一座朱红水阁。那水阁地方不大，呈八角形，凸出池面，仅丈许高，四周并无窗壁掩蔽，祇有一圈半人高的朱红栏杆围绕。顶上是以碧绿琉璃瓦覆盖，闪闪发光。水阁南端，并排放着两张紫檀木床，靠右那床，红罗低垂，看不清内中情形，左面床上，却是帐幔高悬。二女因急于寻人，故足不稍停，片刻工夫，已越过朱栏小桥，伫立水阁前面。方欲出声叩问，祇听一个微弱的老人声音道：“兰妹回来了吗？这多年来，真够辛苦了！”二女答道：“老人家，我们是找人来的！”老人似乎感到惊异，轻“哦”一声。帐幔微动，现出一个怪头。二女一见，登时大吃一惊，口中啊呀一声惊叫，身不由己，退了两步。原来，那个人头，大如笆斗，乱发纠结，颔有白须，肤色通红似火，形态奇丑已极，耳目口鼻，几乎全被面上浮肿所掩，豆大眼睛闪动，老人发出微弱的声音道：“小姑娘，不用害怕，我因身染奇毒，才变成这样！”雪梅躬身施礼，将姐妹二人姓名，此来用意，详细禀告一番，并叩询老人姓名。老人又是一声惊“噫”方欲开口答话……。蓦听一个老妇声音道：“明哥！你不宜讲话，赶快休息吧！”老人脱口叫了声：“兰妹！”即将怪头缩回帐中，不再言语。二女转身一看，见身后站着一个白发如霜的黑衣妇人。这妇人，面皮白皙，柳眉星眼，直鼻樱唇，齿如编贝，体态轻盈，明是一个美人胎子，却是满面风尘之色，隐透重忧，因此显出心衰老。她向二女瞥了一眼，含笑道：“两位姑娘请随我来！”二女见老妇双目精光远射，知非常人，连忙随定身后，越过朱栏小桥，自右面池岸，绕道前行，不多时，已来到尽头靠壁的木屋前。这木屋一排三间，高仅过丈，正屋有一道门，左右两间，仅有窗户，屋中陈设简陋，桌椅乃是竹木所制，粗糙异常，靠岩壁，放有一个丹炉药灶，左右壁各有小门一道，通达两室，室中陈设，更为简单，除了放置两张木榻外，连桌椅用具都没有，榻上祇铺着一张兽皮。二女被老妇引进正屋落坐，麻姑见左室榻上，坐着老少二人时，不禁喜得跳起来，大声说道：“梅姐姐，那不是卧云道长和岚哥吗？”雪梅用目一瞥，果见左室两张木榻上，端坐卧云道长、李晓岚两人，神态肃穆，似乎正在用功。雪梅恐麻姑惊吵他们，连忙挥手阻止，令其噤声。忽听晓岚道：“妹妹不要耽心，我和卧云师伯的功课，已做完了。”雪梅闻声回顾时，晓岚已和卧云道长，来到室内。两人先向老妇行了一礼，然后并肩坐在下方。晓岚欢容满面笑道：“妹妹，师妹，我与你们引见两位老前辈。”说时，手指老妇道：“这位是苏月兰老前辈，昔年江湖上称为苦命鸳鸯的便是！”雪梅、麻姑听说老妇就是八十年前，与瀛海情侣齐名，人称四大异人的苏月兰时，慌不迭纵身离座，叩头行礼。苏月兰含笑点首，玉手挥动，立有一股无穷大的潜力，将二女从地上掺了起来，说道：“你们礼也太多了，下次不可如此！”二女连忙告了罪。晓岚又指着卧云道长道：“这位是卧云师伯。”二女复向卧云道长叩了个头方才归坐。苏月兰向众人扫了一眼，笑道：“再有五六个月，少清丹、归元膏均可炼成，愚夫妇亦藉此恢复本来面目，今日是我八十年来，最高兴的一天。”晓岚笑道：“恭喜两位老前辈！”苏月兰望着晓岚道：“愚夫妇能有今天，还不是贤侄所赐吗？”晓岚躬身笑道：“老前辈快别如此，一粒玉莲实，算得了甚么？”苏月兰感激地道:“贤侄那知灵药难求呀！如非皇天鉴怜，般般凑巧，先从东狱老怪手中，救了卧云道友复自卧云道友口中，获悉贤侄身带莲实之事，否则今生恐也不能如愿哩！”卧云道长道：“贫道虽然因祸得福，但玉符不知被何人劫走，能否合浦珠还，实难逆料。”苏月兰道：“祇要专心寻访，总有水落石出之日，愁它则甚？”稍停，复对雪梅麻姑姐妹道：“你们姐妹与我投缘，索性也将玄门罡气，传授你们吧！”二女听说要把玄门至高心法传授，内心高兴已极，再三称谢。苏月兰命四人坐谈，自己则去预备酒食。二女俟苏月兰走后，方才问起晓岚来此经过。晓岚乃将经过情形，大略告知二女。原来，晓岚见雪山老魅、赤霞尊者、胡音尊者、黄衫尊者四人，已经走上绝境，心中高兴已极，加紧追赶！倏然间，已追至绝门山顶，四人踪迹不见，正眺望间，冷不防被四人从身后袭击，竟被无穷大的劲力，击落深壑。所幸他有无相气功护身，前途又无阻碍，才未受伤！晓岚自以为这下完了，谁知降落不及二十丈，忽听雪山老魅等惨嗥的声音传来，同时又有一股潜力，袭到身上，于是，身体一歪，顺着岩壁缓缓下降，约七八十丈，已经身落岩腰平台上。晓岚纵目四眺，见身悬岩腰，无论打何处，都难飞越。他本想以白虹剑，削壁上升，但是尚未到完全绝望时，不愿出此下策，再说，既来到这么一个奇特的地方，那能不把它探视清楚就离去。于是，耳目并用，在平台上搜寻起来。未及一半，陡然觉出头上生风，本能地往后暴退，凝神戒备，祇见黑影一闪，面前站着一个白发黑衣妇人。那妇人，满面笑容，对晓岚投以惊奇的眼光，发出苍老的声音问道：“小哥儿可是李晓岚么？”晓岚闻听下，不禁一怔！他感到非常奇怪，为何老妇乍一见面，就知道自己的名字？老妇看出他惊异发楞，赶忙解释道：“小哥儿，不用惊异，这是卧云道友告诉我的。”晓岚听她提起卧云师伯，又忆起那隐身老妇，正是这种声音，知卧云师伯既能向她说起自己，多半不是坏人。连忙笑颜相向道：“后辈正是，敢问婆婆上姓！”老妇将自己姓名相告，并问道：“你是否被雪山老魅这帮人击落下来的？”晓岚点点头，恨声说道：“这批魔崽子，无耻已极，我是一时疏忽被他们从身后暗算的！”苏月兰听了，更加惊讶，目射精光，往晓岚全身上下，打量一遍，连称奇怪！晓岚不解老妇意思，问道：“甚么事奇怪呀？”苏月兰道：“这四人中，除那西极教妖人外，其余的掌力，都蕴藏剧毒，你被他们打中，非但未受伤害，而且更未被剧毒侵体，这不是奇怪吗？”晓岚方才领悟，忙把无相气功护身，曾服玉莲实的事，详细说了一遍。苏月兰听完晓岚的话，这才懵然憬悟，脱口道：“原来如此！那就难怪了。”晓岚躬身问道：“苏老前辈，不知从这里到生门，有无其他通路？”苏月兰摇头代答。晓岚自言自语道：“如此说来，祇有援山上升一途了。”苏月兰面有难色，说道：“且慢！”晓岚道：“老前辈有甚么吩咐？”苏月兰略为迟疑一下，咬紧牙关，面露坚绝之色道：“我有一件事，欲与小哥儿商量！”晓岚道：“老前辈请讲，祇要李晓岚力所能及，无不从命。”苏月兰面上掠过一分喜色，乃将欲求一粒玉莲实，以资炼丹救人的事说出。晓岚道：“莲实现成，晚辈身边尚有三粒。”说着，从玉瓶内，倒出一粒莲实，双手递过去。苏月兰接过莲实，仔细看了一眼，喜孜孜放入怀中。晓岚道：“老前辈别无吩咐了吧！后辈欲告辞了！”苏月兰忙拦住问道：“你不想见卧云道友吗？”晓岚道：“晚辈同着两位妹妹来大雪山，惹上许多烦恼，正是为了要寻找卧云师伯，那有不想见的道理？因不知他在甚么地方，无可奈何罢了！”苏月兰道：“就在我所居的地方练功，小哥儿如不见弃，我也将玄门罡气传与你，最多在我这里住上半年，立可将其练成了！”晓岚听说要把玄门罡气传授他，不禁欣喜欲狂，但想到心上人和师妹、师伯、师叔他们，心中委决不下，因把此意告知苏月兰。苏月兰知他心地淳厚，越发投缘，笑道：“你的心意我已完全知道，我自会安排。”晓岚心才放下，于是随定苏月兰身后，穿过五百里路的甬道，来到苏月兰、朱明所居之处……玄冰地狱中的奥区……长春谷双栖阁。到了阁前，苏月兰恐惊动朱明，对晓岚略为指点，随即来到木屋与卧云道长相见。晓岚见到卧云道长，自免不了一番寒暄问好。苏月兰将罡气练法诀窍，详细对晓岚解释一遍，吩咐晓岚，就在木屋中和卧云道长苦练。苏月兰作别自去。薄暮时回转，笑对晓岚道：“如今你可安心了！”晓岚忙问原故。苏月兰将九天罗刹弘忍解危，逐退群魔，及二女明日来寻之事，源源本本说了一遍。晓岚闻言，自是万分高兴，用功越发勤奋。苏月兰除了前往水阁，照顾朱明服药用膳外，绝大多数时间，全消磨在这木屋中练丹和指点二人的功夫。翌晨功课完毕，苏月兰立刻离开木屋，前往水阁探看，恰值二女来此，于是才带二女前来。晓岚将经过讲完，苏月兰已将酒饭备妥。麻姑忽然想起一事，不由“咦”了一声。众人见状，急忙问她何事？