第二十章 灵智归复

李玉琪目睹这一双玉人扭糖似地缠在一起，互相打趣。想想这都是属于他的“娇妻”之列，不由大悦，将方才忧心之事，抛上九霄云外去了！饭后，蓝玉琼告诉两人，铁面道婆已嘱他们明日上路，让巨鹤白儿送三人渡过琼州海峡，立即飞回替铁面道婆传送信柬。故此，三人必须另做打算。李玉琪倒不怕走路，若他一人，施展大挪移遁法，亦可媲美巨鹤之飞行。但如今三人同行，既不能舍两女不顾，又心急去金陵会见赵氏姐妹，询问杀亲毁家的仇人，早日报了亲仇。再说，他初出江湖，路径不熟，若迷了路，哪一日才能抵达金陵也不知道。蓝玉琼见他沉默不言，便道：“师父此举，一来因须与东海方壶神尼取得联系，二者也在令我们沿途探听群魔蠢动的消息，所以，我认为，横跨西江之后，可乘湘船，直下洞庭，这一路顺流而下，十分快捷，不消二月，必可到达。另一方面，玉弟你可遣雪儿，先回金陵传信，请诸位姐姐一同来洞庭附近会合，此处距离江南贼巢幕阜甚近，若有行动，岂不是一举数得吗？”李玉琪一想，这话果有道理，又谈了片刻，立即回房写好一封书信，准备明晨让雪儿送回！一宿无话，翌日，三人拜别了铁面道婆，约好将来道婆若是下山，可往洞庭一带相寻，便自乘鹤飞下五指山峰，向大陆飞去。在路上，李玉琪对雪儿说明要它先回金陵，将书信捆在雪儿的钢爪之上。那雪儿认准方向，道：“再见。”径自率先飞去！当日中午，巨鹤白儿将三人送入广东境内，径也飞回！三人一商议，与其跨越勾漏山，倒不如乘坐沿海船只，入粤江，转西江，再由桂林入湘便当。李玉琪、葛玉环对这一带的路境不熟，均以蓝玉琼马首是瞻，再说这一带的方言特别，他俩更是一句不通！故此，便由蓝玉琼作主交涉，在雷州先休息一阵，搭上一艘大型海船，径向粤江进发。李玉琪与葛玉环都是第一次乘坐海船，自然感觉万分新鲜。尤其那船只，庞大无比，主桅粗有两人合抱，高耸数丈，船分上下，足有十多个单间。他三人租下两个单间，蓝玉琼两人合住一室，李玉琪则自居一房。船汗出海，三人站在舱板上，瞻望水手操作，与海天景色，直至日暮，方才各自回房！船行三日，将抵粤江口，李玉琪三人，正在舱中闲聊时，突然听得船面上传来一阵吵闹！出来一看，甲板上，只有船老板一人，他十分焦急地指着水手，自舱内搬出一堆白花花的银两，堆放在船头之上。李玉琪三人十分纳闷，不知他的用意何在，正想动问，船老板一见三人，顿时面呈异色道：“少爷，你快同两位姑娘藏起来吧，否则等会让他们看见，又要活捉了去！”蓝玉琼三人一头露水，不知“他们”是谁，方欲问个仔细，船老板抬头一瞥，急急道：“来啦！来啦！三位快进去吧！”说着，也不管三人听是不听，一头窜进舱里，自去藏身去了。李玉琪三人本立在舱门边上，故此看不见后面，闻声回头，顿时瞥见天空中，飞掠来一只巨枭。那巨枭大如巨鹏，两翼一横张，宽约两丈，铁椽灰翎，秃顶金目，形态异常的凶猛！李玉琪方一入目，便觉得有些眼熟，方待思索在何处见过，那枭已夹着一阵劲风，降落在船头之上。巨枭落地，枭背上飞纵下两人，俯身便要拾取银子！李玉琪一瞥那两人，心中顿时醒悟，这巨枭上的二人，正是那阴阳双魔门下的弟子。蓝玉琼虽不识二人来历，却猜知他们的来路不正，否则，船家怎会如此惊怕？乖乖地奉出银两呢？故此，她凤目一转，道：“喂，你俩是干什么的？这银子是有主之物，怎可随意乱拿？”那两人正是东海飞狸黄震宇、东海飞鱼刑震霄，他等依仗着魔岛阴阳双魔，专门勒索海商商旅。多年以来，凡是海上经商的船只，在他等的淫威之下，真可说谈虎色变，故此自订陋规，与双魔弟子相约，只要是巨枭出现船上，立时由该船自动献出纹银五百两，算作是买路之钱！双魔门下，虽觉这一点太少了，却不但省力气，而且还可以成为经常不断的收入，故此，便也答应了下来！这一次，东海飞狸黄震字与东海飞鱼刑震霄，有事去中原，归途瞥见海船，就顺便下来取钱。哪知半途杀出个程咬金，竞追问他俩是干什么的？他两人本未注意舱面上有人，闻声心中震怒，抬头一瞧，正瞥见蓝玉琼娇声滴滴，英气勃勃他说话。刑震霄尖声冷笑道：“好漂亮的妞儿，师兄……”一句未毕，又看见李玉琪风度翩翩地用立一边，心头顿时又惊又恨，道：“好小子，原来你在这儿，可要到我‘和合长春岛’去吗？”李玉琪见两人面露怯色，颜色苍老，知他们尚心怯前在安徽所吃的苦头，莞尔一笑，道：“两位别来无恙？区区有事琼州，并非要去尔岛，不过区区曾言，三年之中，若两位的令师不履中土，区区必前往一访就是！”黄震宇思及过去所吃的苦头，至今仍未全部复原，心头既恨且怕，却又无力报仇，只得发狠道：“小子休要卖狂，只要胆敢来和合长春岛上，保管你有来无回！”李玉琪却不发怒，微微一笑，道：“何以见得？”刑震霄怒骂道：“臭小子不信，尽管试试！”葛玉环见他俩出口不干不净，十分生气，便推了李玉琪一把，道：“玉哥哥，这两人实在讨厌极了，开口小子，闭口小子，让我去教训教训他们好吗？”黄震宇闻育，虽然没把那纤弱的葛玉环放在眼中，却知道若是自己赢了，李玉琪更得出手。李玉琪的厉害，他们已充分领略过了，哪敢再来尝试？俗语说：“光棍不吃眼前亏，卅六计，走为上策！”故此，他不等李玉琪表示可否，立即尖声叫道：“大爷今何有事，暂时放过尔等，下次再遇，前仇定必加倍奉还！”说罢，对刑震霄施个眼色，道：“师弟，咱们走！”双双跳上枭背，连银子也不要了，立即冲霄而起！葛玉环、蓝玉琼见二人胆怯之状，忍不住同声骂道：“好不要脸。”随后便”嗤”地娇笑起来！李玉琪心知他等心黑手辣，狡猾异常，怕他们再施狡计，故此目注两人，一瞬不瞬！果然，那枭在冲起数丈之时，黄震宇两人齐齐扬手，却不见有物！李玉琪知有蹊跷，凝神运用“天通眼”力观察，这一看，果见空中飘散下一片无色的粉末。李玉琪过去得过教训，深知这粉未必属于迷魂香一类的东西，若是不察，嗅入鼻中，说不定又要闹出笑话来！故此，李玉琪不待那粉末落下，双袖一扬，打出两片无声无息的劲风，顿时将粉末击落海中。只是他还不放心，连击数袖后，又拉着蓝玉琼两人，抢到上风，站了片刻，确认那粉未已被吹散，方才放心！蓝玉琼、葛玉环不知就理，见他没头脑的一番做作，连问何事，李玉琪讲出原委，二女方始恍然！半空中东海双凶，瞥见三人无恙，知道李玉琪的功力太高，无奈只好直接飞回岛去了！船家在舱里憋了半天，方敢出来！哪知出来一瞧，白花花的银子一两不少，仍好端端地摆在船头，心里又是疑惑．又是喜欢！猜不出那枭上强盗，怎的会发了善心？船达广卅，时已入夜！李玉琪三人看到码头上桅帆如林，灯火点点，好不热闹！三人下船入市，但见码头上番夷甚多，一个个黄发白肤，碧眼高鼻，夜里望见，几疑之皆为鬼怪！葛玉环首次瞥见，芳心怦怦，紧偎着李玉琪，只嚷道：“好怕。”蓝玉琼见状，便笑着对她解说，这些都是来朝纳贡的夷人，长得虽有些特别，却不敢在天朝惹事生非。李玉琪暗中称奇，同时他瞥见蓝玉琼的眸珠、肤色，多少与他们有些相像，便猜知她的母亲，必也是他们一族的人！不过，蓝玉琼自幼丧亲，根本不知自己的母亲姓什名谁，当着她的面，却也不敢提起，免得惹她伤心！故此，三人在街上稍加浏览，便自落店。次日，又包了一艘江船，循西江上溯，径驶“黄格”、“平乐”，至桂林，再入湘江，便可直下洞庭！这样一来，所遇江船颇少，单桅独桨，倒十分轻便！不过，船舱只有两间，一间是船家自居，前舱有一只特大的木床，才是供给客人住的！本来，李玉琪不大满意，但蓝玉琼认为，船小轻快，利于上行，若贪图舒服，雇个大船，路上万一不遇顺风，岂不是慢如蜗牛？李玉琪想想也对，便只好包租了下来！只是，如今李玉琪灵智已复，虽觉得三人已在铁面道婆的主持之下，订过了亲，但同床却仍不方便！故此，他不顾两女的反对，径自令船家，在未开船之前，为他买来一只小竹床，他独自一人，便宿在那小竹床上。这样一来，葛玉环尤其是十分不乐。她倒非是为了别事，只是她认为，过去李玉琪与她同床共枕，达数月之久，并未及乱。如今，既订了终身，为何还道学一番，避起这嫌疑来呢？这不是明摆着李玉琪心厌两女，故意疏远吗？不过，这番意思，她到底不便挑明，而只得一个人闷在心头。事实上，李玉琪却无讨厌两女之心！只是，他如今已经完全成熟了，终日面对着两个如花似玉的美人，自不免会时涉暇想！虽然，两女是他的未婚妻子，却终还未行大礼。何况，将来在赵氏姐妹面前，还得要费上一番唇舌解释，是否能获得原谅，尚在未定之数。若目下便做下逾越之事，不便有失人格，更且对不住任何一人！周此之故，李玉琪不愿与她们太过亲热。蓝玉琼倒是十分乐观，她知道只要师父应许出了头，赵氏姐妹在她师父方壶神尼的劝命下，是不会太成问题的！余下的苏玉玑、朱玉玲，她们本身便是个问题，虽然捷足先得，却也不见得能阻挠别人！在下山之前，蓝玉琼曾经得到过师父的保证，在他们下山之后，立遣巨鹤白儿东海传书，向方壶神尼说明原委，请她立即传谕赵氏姐妹，答应这事！故此，她算计，在他们三人到达洞庭之时，可能巨鹤白儿已经完成了这项使命。当它来找她会合之时，就可能会携来方壶神尼给赵氏姐妹的书信，如此，她持书去见玉琳、玉瑛，还有什么好争执的呢？但，事情都能那么顺利吗？谁知道呢？李玉琪既然解去了忘忧木之毒，也就恢复了记忆。他回想半年来．过着浑然“忘我”的生活，竟然连同床共枕的妻子，自小相爱的情侣，尽皆视若陌路，他心中不由又是好笑，又是优急。皆因为，他如今已然清晰地记得，当日在金陵，赵氏姐妹与朱、苏两人的悲愁怨苦神情。虽然，在当时她四人并未阻他琼州之行，但是李玉琪却已能体会得，她们是多么的悬心和优急！故而，他恨不得早日返回，让她们了解，自己已康复如初。尤其还有一件最重要的事，便是要在赵氏姐妹口中，探问出杀父毁家的仇人，到底是谁？但事实上，偏偏是事与愿违，巨鹤白儿被铁面道婆遣去东海，两地相距万里之遥，自非数日所能到达。再者，李玉琪想想，在金陵时，诸女对蓝玉琼两人，表现的嫉妒与无可奈何的神色。今若骤尔携两女同归，虽不见得会引起出手相搏的热战，却也可能会导致冷嘲热讥的冷战。若果真这样，反不如缓缓而进，让巨鹤白儿，先将东海方壶神尼的书信送去，令四女有些心理上的准备好些。故此，李玉琪虽不免恨不得早日抵达金陵，却依然乘坐小江船上，上溯西江这且不表！且说金陵四娇，自李玉琪来而复去，各个是清瘦了不少。皆因，她们都看见了李玉琪浑然忘身的形状，皆都担心着李玉琪此去琼州，是否能如愿解去忘忧木之毒，恢复记忆！她四人全部了解，若不能解去忘忧木之毒，虽不见得会失去李玉琪，但若要获得他的真心，却必须重新下一番工夫不可！这样一来，四人终日愁颜相对，倒生了同病相怜之心。早先，尤其是赵玉瑛对于朱、苏两人的些许不满，以及朱、苏两人对赵氏姐妹的些许猜妒，都无形中消除殆尽。须知，人处于患难之中，最容易了解与同情别人，她们四人同病相怜，因之自然而然的，合作无间了。李玉琪走后的第二日，四人正坐在房中闲谈时，突然间一声兽啸，自江边隐隐地传来！赵玉瑛骤尔站起，秀眉一扬，道：“姐姐，你听这不是‘黑子’的吼声吗？我去瞧瞧！”苏玉玑本性喜爱热闹，这些日来，一方面为着等候李玉琪的消息，另一方面因有身孕，一直不曾有机会找人斗斗。这刻见赵玉瑛这般说法，心中料想，八成有人见江边的船只奇怪，贸然窥察，与守在船中的大黑猩猩，发生了冲突。这机会岂能放过？连忙上前拉住赵玉瑛，娇声唤道：“瑛姐姐，我陪你去好吗？”赵玉琳当然也是闻声知警的，同时，她还能更深一步地想到，黑子是遇到了劲敌，否则，怎会急啸若电呢？只是，她可不放心让瑛妹妹单独前往，皆因她性儿急躁刁蛮，只一去，十有人九非和人家打起来不可！因此，赵玉琳站起娇躯，道：“咱们一起去看看吧！”赵玉瑛可不管她去不去，未待玉琳说完，娇唤声“好”，与苏玉玑携手儿，夺门而去。赵玉琳微微点首，回头对朱玉玲招招手儿，跟踪奔向江边！江边，在夕阳残照之中，水势汹涌，闪闪若千万明镜，归舟点点，渔歌隐隐，巍然好一付壮丽暮景！水滩上，那红白各半的船弦旁边，果然正有十几位劲装大汉，在围攻着一头大黑猩猩！黑猩猩好生成猛！但见它身高八尺，头若巨斗，周身黑毛披拂，油光滑亮，两条长臂，各长四尺。此际，经它一施展开来，似戴似棒，若爪若掌，居然此攻彼守，前遮后拦，各有法度。加以前处厉跃，迅如飞矢，十几个各执兵刃的大汉，一时不但是无奈它何，甚至还不时被它攻打得退后不迭。赵玉瑛与苏玉玑携手奔近，一见这等形势，心中又气又笑。赵玉瑛低声对苏玉玑道：“玑妹妹，你不能动手，看我教训教训这一伙以多为胜的家伙！”说着，香肩一晃，人若天边疾掠红云，口中娇叱一声，道：“何来不要脸的东西，以多为胜，欺负我家黑子！”语声里，脚下未停，形如彩云过降，身影过处，“叭”“叭”连声脆响，数声怒吼。那十数位彪形大汉，连来人身材、长相都未看清，就各个吃了一个大耳括子，被打得齿摇面肿，纷纷暴退。苏玉玑瞥见这东海方壶神尼之徒，功力果真不凡，身法轻功，迅捷无匹，举手投足，翩翩然若风中红莲，美妙至极。不由得大为敬佩，娇声喝彩，一时咯咯娇笑，顿忘那隐忧重重，又恢复了多时未现的刁蛮小女之态！赵玉瑛一圈兜将下来，给他们每人赏了一掌，兴趣盎然，意犹未尽，方想每人再打一下。猛见赵玉琳已然赶来，蹙眉摇手，制止道：“瑛妹，别调皮啦！回来！”赵玉瑛不能不听，嘟起鲜红菱唇，身形闪处，停身在苏玉玑的身旁，娇颜如旧，不红不喘，煞似一直未曾移动。一付娇滴滴，亦嗔亦嘻的样儿，真个是人见人爱！那十几名劲装大汉，又惊又愕，纷纷后退，一字排开，到这时，才算看清了这几位美人。猩猩“黑子”此际嘻着一张大嘴，站在对立的两列之间，瞪着一双铜铃大眼，左顾右盼，巨爪擂胸，神态十分滑稽。赵玉琳已看清对面共十三人，有着黑色劲装，兵刃执在手中，横肉愤起的脸上，各有一只紫红的掌印，肿起老高，唇角溢血。不由似嗔似怨地看了玉瑛一眼，而后方莺声历历地道：“各位何故围攻我家养的黑子啊？”这语声温柔，听在那十三人耳中，不由皆十分羞惭！以自己这面十三人之多，竟会群起而攻一只畜生，且还无奈它何，这享若传将出去，哪还有脸在江湖上做人？其中二人，似是众人之首，对望一眼，触及颊上的紫红指痕，左方的一个“哗”然大叫，骂道：“臭丫头，暗算伤人，算什么英雄，快滚过来，让我太行……“右边的一个，一闻他要报名号，心中甚急，忙拉一把，仍声道：“四弟且慢……”这人确实聪明，皆因他审忖形势，那少女虽说有些儿迹逅偷袭，但凭他十三人的一身功力，在江湖中也算是高手之流，却竟都未能让开一掌，岂非怪事？若凭这身法，便是再打，也未必能够讨得好去，何必再自找没趣，硬要丢人显眼呢？赵玉瑛俏目若电，在几人脸上转了几转，觉得这说话二人，甚是脸熟，但却一时想不起在何处见过？那人阻住“四弟”发话，右手倒提兵刃，微一拱手，道：“请问姑娘贵姓芳名，这大猩猩是姑娘家养的吗？”赵玉瑛可觉得这两人面熟得很，正有寻思，闻言见人家问得和善，淡淡一笑，答道：“我姓赵名玉瑛，这黑子正是养家，但不知众位，因何与他打了起来？”另外几位汉子，见自己的首领竟然是一反常态，对人和颜相问，都不由诧异地望着他，猜不出他到底是何用心？那人并不管别人颜色，唇角流露出一丝狞笑，声音却仍然平和地道：“我等兄弟，路过此处，因见这船只搁置沙滩，十分奇怪，上前查看，不料竟遇着这猩猩盘踞舱中，不问皂白，见人就打，我兄弟迫不得已，故才想下手将它除去，今既晓得是姑娘之物，自然又当别论了。”这番话入情入理，不由赵玉琳四人不信。尤其是赵玉琳，更是歉然一笑，道：“这船亦是我姐妹的，黑子在此看守，不料竟冒犯诸位，引起误会，我姐妹十分不安……”那人不等赵玉琳说完，干笑两声，接口道：“姑娘不必道歉，既然事出误会，我兄弟也不便再说别的，就此告辞，后会有期！”说罢，也不等赵玉琳回答，回身打个手势，径自沿江向下游奔去！另外十二人，虽不明这人之意，却又似不敢反对，各自忿忿瞪了赵玉瑛一眼，刹时没入一座疏林之中。朱玉玲、苏玉玑都想不到这些人，竟然会这么好说话，三言两语，便即退去，不由十分惊异！赵玉琳初次出山，更不了解这些人有何用心，芳心中确实歉疚，颇怨瑛妹妹不问是非，动手便打。幸亏这干人识得大体、不愿计较，否则，虽属误会，也必然大打一场，因此，她不由白了赵玉瑛一眼。哪知目光到处，赵玉瑛螓首低垂，怔怔出神。赵玉琳一时以为她也同自已一般，心中歉疚，不好意思，便也不忍说她，转对猩猩黑子道：“大黑子，以后可不准随便出手，要是误伤了好人，怎么办啊！”黑子闻言，“哇哇”作响，又跳又叫，似是表示懂得，又似是表示并非是它先动的手，而是人家先逗它的！赵玉琳也不理它，微一摆手，低叹一声，道：“妹妹，回去吧。”赵玉瑛突然“啊”的一声，似方回过神来，只见她微皱双眉，边走边问赵玉琳，道：“琳姐，你觉不觉得，方才那两人十分面熟啊？”赵玉琳“噢”了一声，却没有回答。不一会儿，四人回到房中，方才落坐，忽见丫头来请。四人不知何事，忙随丫头来至上房客厅。她们四人尚未入室，猛然闻得室内传出一阵哈哈的笑之声，及一种十分耳熟的语声，道：“你两位酸秀才，可真个清闲，我老花子终日为李公子的下落，跑断了腿，你们既然是先我而知，是成心想要我老花子的穷命吗？”不用看，闻声知人，必是那竹杖神乞余大维到了！赵玉琳姐妹自然识不得神乞，但朱玉玲二人却与他熟悉至极。故此，二人一见双双行礼问安，道：“伯伯你老可好？”竹杖神乞余大维风采依旧，满身油污百补衫，鞋若鸳鸯，一黑一黄，白发披拂，踞坐中央，手舞足蹈，正在说得高兴。一见赵氏两娇，美似天姬临凡，施施然入室，已惊大了眼。及至朱、苏两人随后而进，安祥行礼问好，顿时又起眼来，装模作样地上下打量一番，“啧啧”笑道：“黄毛丫头十八变，这话可一点不假，你没见这两位，前半年还蹦蹦跳跳的，数月不见，可真成了少奶奶啦！可喜可贺，酸秀才，我看你还不快请我老花子好好喝一顿吗？”朱、苏两人粉面微红，心知他最喜欢开玩笑，认不得真，礼毕朱玉玲朱唇轻启，道：“伯伯，这二位姐姐，是东海神尼之徒，也便是玉瑛的儿时伴侣，结发未婚妻室赵……”竹杖神乞余大维闻言霍然立起，嘻笑尽收，抱拳拱手道：“幸会二位姑娘，神尼地老人家这一向可好？”赵玉琳姐妹对这位神乞，心中颇常好笑，但此际见他霍然庄重起来，便各自万福施礼，莺声齐声，道：“谢谢前辈的关心，家师托福，健朗如昔！”说罢，与朱、苏两人齐向一旁陪坐的南北两儒行礼拜见。南儒金继尧朗声笑道：“四位贤侄女，快请坐下，我等家居一处，朝夕相见，这等俗礼，得免且免了吧！”四人依言各自落坐。竹杖神乞余大维哈哈一笑，指着南北双儒二人，骂道：“你们这一对酸物，真是可恶，怎的任什么消息，也不告诉我老花子一声，是成心要我老花子好看吗？”北儒朱兰亭莞尔一笑，道：“老花子一来，吱吱喳喳，竟不容我兄弟开口说话，怎又怪责我兄弟有话不说呢？”竹杖神乞余大维小眼一睁，右手青竹杖“叭”的一下，打在那张楠木桌上，怒道：“俗语说：‘化子遇秀才，有理讲不来’，还不快拿酒来，与我消气，否则，我花子怒气勃发，不管你有理没理，非拆这房子不可！”此语一出，四位娇娘“嗤嗤”而笑，北儒摇摇头，南儒莞尔，赶紧招呼丫环们，端酒上来！一会儿功夫，酒莱齐上，花子上坐，六人相陪！老花子大碗饮酒，“咕咕咕”连尽三大碗，抹抹嘴，道：“酸秀才，快把李公子的行踪，告诉我老花子呀！”北儒朱兰亭举杯沾唇，道：“这事我也不大清楚……”又道：“还是让玲儿说吧。”竹杖神乞余大维瞪他一眼，转身朱玉玲嘻嘻一笑，道：“少奶奶你说吧，大姑爷如今他到哪里去了？”朱玉玲粉面一红，其他三人却都被他逗得一乐。朱玉玲看了她爹爹一眼，知道这事儿推不掉．只得缓缓把李玉琪的来踪去迹，及与玉琳姐姐相见等情，大略述出！余大维一面饮酒，一面静听，时而皱眉，时而咧嘴。其他人见状，想笑又不便出声，更猜不出他何以对李玉琪这般关心，打听得这般详细！朱玉玲一席话方说完，老花子一口气灌下数十大碗，了无酒意，听毕，哈哈长笑，道：“群魔方动，群侠纷现，正是道魔相拼，誓不两立之期，我老花子多日忙乱，如今看来，真是杞人忧天了！”南北双儒与朱、苏两人知他意之所指，赵玉琳姐妹初离东海，对中原魔头蠢动之事，尚未了然，见状不知老花子真意如何。两姐妹对望一眼，方待询问。只听南儒金继尧接口问道：“老花子，有什么确实的消息吗？”竹杖神乞余大维瞪了他一眼，道：“你当我老花子是白吃饭吗？”说罢，扫视全桌，“唉”声一叹，又道：“说来我老花子真的命苦，一生奔波江湖道中，几曾享受过一日清福？数月来，你们这两个酸物，凑在一起，不用问又是奕棋、吟诗、喝酒。”北儒哈哈一笑，骂道：“说你叫花子罗嗦，你不承认，这刻问你正经事，而你却偏会引出这多的骚言疯语来。”竹杖神乞余大维哈哈一笑，道：“俗语说：‘拿人手软，吃人口软’，谁让我老花子贪嘴来着，没别的，只有说吧！”众人“噗哧”、“哈哈”乐了一阵子，方听余大维痰咳一声，道：“半年前鲁中初次得知，群魔蠢动消息，酸秀才你与华老儿起草侠义贴，我老花子差遣徒子徒孙，遍传武林，而你家姑老爷与两位姑奶奶联袂南下，一路上大发神威，将魔子魔孙，打了个鸡飞狗跳，这两年事儿，落在那鬼手抓魂娄立威耳中，起初他尚还不为意……”众人不言不食，都拉长了耳朵静听，老花子口中虽不断戏耍之词，态度却正经了不少。这时，他话到半截，拿起碗来，“咕咕”饮了两大口酒，破袖一抹大嘴、虬髯，又道：“哪知，娄大盟主连传密令，赴兵调将，不但未摸着大姑老爷的一根汗毛，甚至还兵折将死，连姑老爷的落脚地方，都搞不清楚。”老花子当真嗜酒如命，又尽一碗，方道：“这样一来，娄大盟主方才毛了脚心。皆因姑老爷功力盖世，所施的手法，尽皆是前所未睹的罕世绝学，以娄大盟主多年的调查所得，姑老爷绝非是当今武林任何一人所能调养得出的徒弟。”老花子又饮下朱玉玲方为他斟满的一大碗酒，接着又道：“这么一来，大盟主细一思量，情知李大姑爷，若非是得了什么上古绝学秘笈，便是承受了什么隐世异人的调教传授，知道若非是及早请出他师父及几个老魔，来个先下手为强，说不定都会被李大姑爷各个击破。”“因此之故，娄大盟主立传密令，一方面令所有手下各寨，停止买卖，暂时潜伏，一方面加紧与老怪、老魔联络，准备着再来个华山比武之会，邀请所有的黑白两路的知名人士，到时候，设下层层埋伏之毒计，将异已一网打尽，永绝后患，酸秀才，你说这计有多恶毒！”南北双儒，虽说是老于江湖，曾经过大风大浪，但未料鬼手抓魂娄立威，会施出这招！故而，他二人不由面目变色，齐声惊问道：“老花子，果有此事？”竹枝神乞余大维仰天哈哈大笑，震动屋宇，半晌方道：“这可是玩笑的事？我老花子一生虽爱玩耍，却从不撒谎骗人，酸秀才若是不信，最多不出半月，必有请贴上门！”这下南北双儒，不由得有点心慌，不过他等倒非为已身安一危，却是为武林同道朋友担心！老花子似是看穿了两人的心事，复又哈哈一笑，道：“这可不是我老花子故意吓人，大雪山双头老怪与劳山毒叟，还有海外阴阳双魔已取得了密切联系与合作，那四魔商定，决以四人名义，在幕阜山魔窟之中，于今年八月十五日以前，必须前往观礼，若是不去，不出一月，全家必罹奇祸，酸秀才到时候你是去呢？还是不去？”南北双儒与四位娇娘，不由都勃然动怒。首先赵玉瑛霍然站起，嗔声道：“真想不到中原武林，竟容那魔头如此横行，侄女俩离山之时，家师尚言及魔头之势，特授密学及制敌方法，现今中原武林既然已经束手，说不得侄女等只好当仁不让了！”这话虽然是正义之声，却也把中原道上的侠义之士，说成了一干无能者，双儒与老花子虽然不能怪她，但三张老脸，却不由泛上羞红！赵玉琳早已听出瑛妹话中有物，只是想令她收回，却也来不及了。无奈，只得也站起身来，歉然道：“瑛妹童稚之言，三位伯伯万勿介意，不过，愚姐妹下山之际，家师倒确曾提及，过去与也老人家匹敌的四位老邪，家师正果在即，不能再履红尘，改而对愚侄女稍加指点，若遇着老邪等的趋避之法，侄女等不才，却有心追随诸位前辈名家之后，共谋祛魔之策！”南北双儒与竹杖神乞余大维皆都是肝胆照人的豪迈之士。适才赵玉瑛一番言词，虽有些令人挂不住脸，但一者她是个晚辈，再者她所说的也都是实情，三人怎能怪她？北儒朱兰亭与二女关系，更深一层，不但未放在心上，反怕南儒与神乞心存蒂介。他哈哈一笑，待玉琳娇声一落，立时接口道：“好，好，两位贤侄女都说得好，想目下，武林道上，自三仙相继隐去之后，确不但再未出现过杰出人才，便我辈庸碌之子，亦俱是各自为政，致令黑道绿林坐大，一变而为今日不可收拾之局。”说至此处，朱兰亭感触良多，喟然长叹，电目环视，又道：“所幸者，前贤虽衰，后浪继大，天网恢恢，虽疏不漏，而今尔后，就要看你们的了！”赵玉瑛一时气愤，说出一番愤激之言，早觉不妥，闻言低头落坐，芳心中对北儒又是感激，又是愧疚！老花子余大维见状，心知她是怎么回事，便更加不能怪她，面色一整，亦庄容地言道：“众位侄女可休把它当儿戏，酸秀才刚才所言，不但是句句属实，且也代表了我老花子的心声，我老花子虽添为一帮之主，却惭愧不但未能将丐帮武学门楣发扬光大，而且连先师绝学亦散失了许多，老花子年近古稀，离死不远，每一思及，常觉得无颜去见先师。”南北双儒与竹杖神乞相交数十年，从未见过他如此正经，不由心中诧异，对望一眼，又听老花子慨然道：“去年在万老儿的家中，老花子初见李公子，神采如仙，功绝当世，更难得的是生性宽仁盖世无匹，便曾生心追随在李公子左右，得隙讨教，以期在有生之年，能再图进益。”此言一出，在坐的六人无不动容，心生钦佩之感！皆因，这老花子一身傲骨，虽爱玩笑，却是从不服人，加以年届古稀，已然身列长者之林，却不想，他不但如此谦虚好学，更还坦白得可爱！武林中一向敬重的便是这种坦率正义之人，老花子的这般言词，岂非是难能可贵至极！余大维扫视了众人，一见大家的神态，只听他霍然仰天长笑一声，恢复了玩笑之态，道：“可惜我老花子骨硬肌衰，离死不远，虽则有心上进，却也无力学习，何况时不我予，江湖中琐事烦多，我花子不能放手不管，想来我老花子生就穷苦命，这辈子再别想有什么安稳日子了。”这语气虽有玩笑之意，却不能尽掩其中的颓唐，南儒心中一惊，故意打岔，放声笑骂道：“老花子，你是灌足了黄汤，借酒装疯吗？”余大维小眼一瞪，嚷道：“酸秀才敢是心痛吃你的酒了？休说老花子海量无底，便真个醉了，也是人醉心更醒啊。”说罢了也不理他，径自又对赵玉瑛四人，道：“侄女们千万别以为老花子说的是醉话，我老花子有感而发，皆因，今日一者老花子骤得李公子下落，十分高兴，二者知道那神尼与道婆二仙，皆还健在人世，都有了衣钵传人，更是喜上加喜，要知，这数月来，我老花子自得知群魔纷出的消息之后，心中焦急，如今哪！如今……”他仰天哈哈两声，显然得意至极，道：“如今在一日之间，竟知我辈侠义门中，俊彦辈出，又何愁魔丑不除，天下不宁呢？”赵玉琳等人，心中又喜又惭。皆因她们实在做梦也想不到，她们自己尤其是所仰望终身的心上人，在别人眼中，占有着如此崇高的地位！天下何事，能比得上自己与自己所爱者，得到了别人的崇敬，更快乐呢？不过，赵氏姐妹近日虽在朱、苏两人口中得知了李玉琪过去的不凡奇遇，但在她们的想象之中，无论如何，李玉琪的功力，也比不上她们的恩师，东海方壶神尼的数十年潜心苦修之功呀！这并非她们有何轻视李玉琪之心，实则任何人，对于在未经眼见之事都是难以深信了。更何况，这要她们相信的，竟还几乎是人力所不可达到的境界呢！如此一想，赵氏姐妹不由得又颇惭愧，赵玉琳忙道：“伯伯如此称誉晚辈与玉弟弟，实令晚辈等汗颜万分，想晚辈初入江湖，见识浅陋，功力更不用提，以后须要伯伯们教导之处正多，若伯伯这般说法，晚辈等诚不知所措了！”北儒朱兰亭等闻言，都不由暗暗地赞许不已，像这般闻誉不傲的虚怀风度，诚属难得！同时，北儒朱兰亭与四女关系最是密切，老花子这一席话，将他等捧上九霄，却也非是好事。便接口道：“老花子快别说啦！再说下去，反显得陌生不实，反正目下这事儿，所需者也正是我辈的同心协力，方能有成，我辈中无论何人，便连那武林三仙算上，也未必有把握孤身一人，将这场魔劫只手消除……”老花子余大维打断北儒朱兰亭的话道：“这，老花子早就知道，故此在未来此地之前，已遣派门下，为一般武林同道送去了示警之柬，若那班自认是侠义之道人士，果有些正义之感，则八月中秋之日，必可以齐心携手，与群魔一拼了！”老花子说完，举袖抹抹大嘴，站起身来，便欲离去！赵玉瑛芳心骤然一动，娇呼一声：“伯伯留步。一顿，又道：“请问伯伯，可知道那太行四凶落脚之处吗？”这一提出太行四凶之名，赵氏姐妹都不由目射仇恨之光，众人见状不由心中一动。老花子哦了一声，问道：“贤侄女可与这四凶有什么过节吗？”赵玉瑛粉面泛红，大眼圆睁，怒气勃勃地恨声答道：“这太行四凶，正是晚辈的杀父毁家的大仇死敌！”此言一出，赵氏姐妹霍然记起，当年家破人亡的一幕残剧，都不由神色黯然，泪珠儿在眶内，闪闪滚转。朱玉玲、苏玉玑齐声“啊”了一声，北儒朱兰亭也觉恍然，只有南儒金继尧不知李、赵两家过去之事，故而不知究竟。老花子蓦然长笑，神色颇厉，笑毕方道：“这真叫冤家路窄，这太行四凶，正是劳山毒叟之徒，素居于太行山中，今日我老花子得报，他四人率领手下，竟乘船溯江而上，今晚必泊于近处，贤侄女若要下手报仇，倒是最方便不过的了！”赵玉琳姐妹不由一起“啊”了一声，芳心中又惊又喜，又怒又悲，一时倒怔在那里了！竹杖神乞余大维见状，知道二女因为情绪过分激动，故有此态，不由心中一动，又道：“只是，这太行四凶平日甚少远离窝穴，这次南来，必是受鬼手抓魂娄立威的邀请，说不定那劳山毒叟也在船中。”赵玉瑛怔愕半晌，霍然抬起螓首，目注前方，俏眼中顿时流露一股若电般闪光煞气。三位老人一见，心中都不由吃了一惊，暗忖：“此女好重的煞气！”赵玉琳此际也抬起头来，一瞧瑛妹神态，柔声唤道：“瑛妹”。目中流露出一股淡淡的怨愁，却祥和得多了。赵玉瑛闻声回头，与玉琳目光一接，煞气便霍然收尽，惨唤了一声：“姐姐”，接道：“琳姐，我们真糊涂了，今晚遇见的两个人，不正是仇人之一吗？”赵玉琳缓缓点点头，众人见她这一付镇静祥和之态，又不由暗赞。这姑娘却得了方壶神尼的苦心熏陶，连这血海深仇的还报机会就在目前，都不致激动！赵玉瑛见琳姐如此表示，可真是有点沉不住气了，她上前拉住她的纤纤素手，急道：“走啊！咱们赶紧去追啊！”赵玉琳反手握住她的玉婉，凄凄一笑，道：“妹妹你未听伯伯说吗？”赵玉瑛与她相处至今，又是同日同时所生，心意本已相通，但此时却是急怒交集，蒙蔽了心灵，急急打断，道：“劳山毒叟有什么可怕，我不信……”王琳温和怜惜的目光，流注在她的脸上，轻叹一声，道：“瑛妹，我想那太湖四凶既然也去幕阜，我们何不能迟上数月，到那时玉弟必已复原归来，我三人携手共刃亲仇，岂非比现在单独前去好些？”玉瑛闻言，那双俏目中泪珠滚滚而下，一下子扑入玉琳的怀中，悲悲戚戚地抽泣起来！北儒朱兰亭等人见状，心中都暗觉这一对姐妹花，不但是性可人，且对李玉琪情爱之重，更是深厚无匹。皆因，那大行四凶，却也是李玉琪的仇敌，若今日赵氏姐妹，一举将四凶杀却，则李玉琪心怀的复仇之志，岂不要落空了吗？北儒朱兰亭微微叹息，缓缓地劝道：“玉琳侄女说得不错，今既知太行四凶的下落，报仇又何必急于一时？玉瑛侄女但请放心，想来玉瑛复原之后，不出半月，必会近来相聚，到那时你们再年商量，岂不更好！”竹杖神乞余大维也道：“贤侄女但请宽心，我老花子这就吩咐手下，密切注意着太行四凶的行踪，任他们再跑到天涯海角，也决不会找他们不着的！”说着，便在他怀中一阵子摸索，掏出一节二寸多长的青竹，粗如中指，递于赵玉琳道：“侄女别小看这节竹子，却正是我老花子的代表，凡我丐门徒众，凭这青竹信符，皆无不唯命是听，日后，侄女如欲找我地老花子，或探问其他消息，随便找一个小叫化问问，必会替侄女把消息探出来的！”说罢，把手一挥，道：“各位珍重，老花子走了！”“走”字出口，双肩一晃，人若脱弦之箭，在语音飘摇之中，投入室外黑暗之中，消失不见。众人都知道这青竹信符，乃是丐帮帮主的信号，凡是丐帮中人，只要是见着这信符，对执符之人的敬重，若对其帮主本人一般。赵玉琳想不到老花子会给自己这个，正欲婉拒时，老花子却已走去，使她连个谢字都未出口。南北双儒知道老花子的为人，倒不以为意，但赵氏姐妹，却对他十分感激，就由于这种感激，日后与丐帮发生了密切关联！且说，四女拜别双儒回房。赵玉瑛经过一番思量，心头怒气渐已平息，便要过竹杖神乞的青竹信符，细一把玩，只觉那信符入手颇觉，其上刻满许多花纹。只是那纹路十分怪异，非字非图，不知是什么东西，用力一捏，竟然坚硬至极，似是实心！苏玉玑接去一看，笑道：“这竹子必定不是凡物，怕和百毒门的佛面杖一般，是出自龙岩出产的吧？”赵玉瑛奇道：“什么佛面杖啊？我怎的没听恩师提过呢？”朱玉玲想岔开她的心神，便去取出李玉琪留下的佛面弓，于她观看，并道出此弓的来历，及李玉琪得弓的经过。赵玉瑛接去把玩，只见那弓粗如小指，晶莹碧绿，如玉雕琢而成，入手又凉又沉，最奇每节前后各有个笑面佛像，眉目如画，竟是天然而成。笑口中一孔相通，两端用两根深碧的蛟筋绷住，弯成弓形，微一拉动，弹力恃强，“嗖”声作响，十分震耳。尤其听说，这佛面弓，不但宝刃不伤，可射百丈距离，穿石裂金，更还有降伏毒蛛之效，更令她十分喜爱。朱玉玲见状，嫣然一笑，道：“瑛姐姐，你不是还没有兵刃吗？就用作兵刃好了，反正玉哥哥宝贝极多，也使用不着。”说着，又为她解弓弦，全竹挺直，立成了一根竹杖。赵玉瑛十分高兴，执起来试一舞动，但见那碧光闪闪，锐风嘶鸣，潜运内力，逼到那杖蛟筋上，顿时那蛟筋也变直，而成了四尺多长的一只细鞭。朱玉玲、苏玉玑两人瞥见她显露出这手内力，心中均不由暗暗佩服。皆因那两根蛟筋，又细又软，这般令它变为笔直，非有数十年精纯之功，怎克臻此？赵玉琳见妹妹这般神态，放心不少，便也挨趣道：“好啦！瑛妹，你就瓜分玉弟的佛面弓吧！可是，我呢？”不料赵玉瑛却不满意，娇声道：“我不喜欢这种颜色，不过暂时用用罢了！”赵玉琳道：“你啊，就是喜欢红的，多刺眼呀！”苏玉玑这时已把李玉琪留下的挂囊、包囊都拿了出来，道：“瑛姐姐，玉哥哥早为你准备好啦！你看！”说着，将里面的东西，统统倒在床上，正是李玉琪过去得自“达亲”洞天的稀世之物。赵玉瑛一声欢呼，只见床上面光华四射，流转不停，共有四颗大如鸽卵的宝珠，分射出不同的光辉！苏玉玑执起那红色的宝珠，送到赵玉瑛面前，笑道：“瑛姐姐，你看这对你胃口吧？”赵玉琳早已走近，她瞥见床中之物，竟然是秀眉轻皱，若有所思，问道：“两位妹妹，你们也各有一颗吗？”朱玉玲微微点头，苏玉玑却“咦”了一声，道：“姐姐，你怎么知道？我们都有，只不过颜色不同而已，一青一紫，和这衣服颜色一样！”朱玉玲在床上取过其白胜雪的那颗宝珠，与一卷雪白的布卷，递给赵玉琳，同时说道：“琳姐姐，这大概是你的吧！你试试看合不合身！”赵玉琳不知是什么东西，但觉那卷入手，轻软异常，滑不溜手，而且还隐泛白银光辉。打开一看，外层是一条方巾，其中有一套小衣，一套劲装，一条百褶长裙，一条束腰绸带，一只小挂囊，最里面却是鞋袜各一双，看质料，非丝非缎，薄如蝉翼一般，毫无半点份量。心正奇怪是何物所制，却听苏玉玑道：“琳姐姐，你看这衣服，乃是天蚕晶丝织成，穿在身上，不但舒服，而且水火不侵，剑刀不伤呢！”抬头一瞥，却见赵玉瑛手中也托着一堆，颜色艳如桃红，赵玉瑛心中又复一动，问道：“这也有六套吗？”朱玉玲却道：“这里一共只有五套，我与玑妹一青一紫，啊！玉哥哥共穿二套，算起来一共……”苏玉玑似乎另有发现，急忙打断她的话道：“啊，你没见蓝玉琼身上吗？不知是不是玉哥哥送给她的……”赵玉瑛在她们说话之时，转入屏风之后，由内到外，一一试穿，竟然是十分得体合身。穿在身上又轻又舒服，又不透风，比她原先所穿的那一身细纱衣服，不知要好上多少倍。这时姗姗走出，接口道：“哼，一定是玉哥哥送的，他呀！”赵玉琳看她一眼，微叹一声，道：“若真是玉弟所送，也是天意使然，否则也不会有这诸般巧合了。”苏玉玑性情与玉瑛极似，闻言不由也“哼”了一声，道：“玉哥哥风流成性，到处留……”话出口，才想到，这不分明把自己也牵进去了？这一想，顿时羞得她垂头闭口，红上双颊！三女见状，心中暗思，却不便再说什么，一时，不由沉寂一了下来，各人默想着同一件心事！赵玉琳看看天色，便提议安寝休息。苏玉玑闻言，对赵玉瑛施了个眼色，道：“玲姐姐，你与琳姐姐睡好吗？瑛姐姐要和我睡呢！”赵玉瑛与她二日相处，感情极为融洽，性情相若，鬼心眼都多，谁不知她搞什么鬼，却也随即接口道：“是！”玉琳、玉玲见状，当时也未想及其他，只当她俩性儿一般，谈得投机，微微相对一笑，便答应了下来！苏玉玑等她俩转入隔壁，神秘地闭起门窗，悄声对赵玉瑛道：“瑛姐姐，我给你看样东西！”说着，在榻里面摸出一只碧玉葫芦，打开盖于，小声唤道：“碧儿，出来！”赵玉瑛真不知她葫芦里卖的是何药，瞪大了双眼，紧盯着她的一举一动，这时，见她对葫芦讲话，以为她要变戏法。哪知，她还未笑出声来，那葫芦中，霍地跃出一只拳大的碧绿蜘蛛！赵玉瑛觉得十分好玩，正要过去细瞧。谁知，那蜘蛛一出葫芦，落在床上，一眼瞥见赵玉瑛十分陌生，顿时“嘶”的一声，霍的一滚，刹那间，涨成面盆般大。周身绿毛，长有寸许，眼若铜铃，碧光闪烁，八脚着地，口颚怒张，“嘶”叫之声，刺耳难听至极！赵玉瑛虽在东海学艺数载，功力奇深，却哪里见过这等恶物，顿时吓得她连退三步，差一点便尖叫起来！苏玉玑见状，也吓了一跳，晃身扑到床前，一手抓起榻边的佛面竹杖，作状欲击，口中也低声喝道：“碧儿，你想死吗？”碧儿见状，向床里一翻，身子复又缩如拳头，停身在床栏之上，双睛看看苏玉玑，又看看赵玉瑛，似是在询问她：“这是何人？”苏玉玑知它已得道千年，深具灵性，所以如此发威，实因不识得赵玉瑛之故，见状放下竹杖，道：“碧儿，这位也是玉哥哥的妻子，你以后也要听她的话，你若不听话，吓着了她，玉哥哥回来，不打死你才怪！”说罢，转身对赵玉瑛歉然一笑，道：“瑛姐姐，它名叫碧儿，就是玉哥哥驯养的神蛛，外貌虽恶，但对主人却极其忠心，是从不轻易伤人的！”赵玉瑛此时方才放心，皆因她早已听说过玉哥哥养的此蛛，前几天不是还在江中救起葛玉环吗？故此，她由于可以想见，碧儿之性情必甚驯良，否则怎能非但不伤害人，反而会救人呢？只是，她还不知道苏玉玑的用意何在，仅让她看看碧儿吗？她不由疑惑地看着苏玉玑。苏玉玑对她招招手，走近来附在她的耳边，一阵窃窃私语，说得赵玉瑛满面喜容，但其中却又夹杂一丝怒恨。夜黑漆漆，长江上风涛盈耳，金陵沿岸的码头边，靠满了大小的帆船！多数的帆船上，都已熄尽了灯火，只留下首尾两盏孔明风灯，微弱的放出昏黄的光彩，表示出船的位置。但奇怪的，最边上一艘三桅大船，却仍然灯火通明，大舱中人影幢幢，笑语喧哗，十分热闹，由外望去，虽看不见其中在干什么，只听那杯盘交错的叮叮之声，便知是正在饮酒！码头上，不知何时，霍然出现了两条人影，纤纤细腰，翩翩长裙，分明竟是两个女人！那两条人影，在码头边略一迟疑，其中之一，飘然一掠，飞拔起两丈多高，轻飘飘落在那大船舱边。轻巧得犹似是一片随风枯叶，未带出半丝几声音响起！舱中人浑然不知，仍然是喧哗如故。那人在舱边窗隙中向内一望，霍然举起一只纤掌，拍向窗户，但掌到中途，却忽尔收回，一掠身复又纵上岸去！两人聚在一起，耳语数句，其中之一，抬臂之间，只见她腑下突然弹出一团碧光，落在那巨船舱顶，一闪不见。原来，这两人并非别人，正是赵玉瑛、苏玉玑两人！苏玉玑因听那竹杖神乞余大维说过，玉哥哥的仇家太行四凶，就在金陵附近。但赵玉琳为让李玉琪也达到手刃亲他的目的，不主张现在动手，意欲等李玉琪回来再作计较。这本来很对，只是苏玉玑认为，太行四凶不是死人，错过今日，尚或被他们得知消息，藏将起来，则到哪里去找？心中一动，苏玉玑猛想得此一计，暗忖：“何不利用碧儿！”原来，神蛛碧儿通灵已久，不但身蕴奇毒，而且所吐的蛛丝，也皆为它的心灵相通。若它掏些微蛛丝，吐在人的身上，那蛛丝粘肉入骨，除非是将那块喝肉挖掉，则无论你走到万里之外，它也可凭借这一点蛛丝，与心灵相感之力，将人找到。苏玉玑过去曾听李玉琪说过，故此想了起来，便留住赵玉瑛，意欲乘在黑行，暗中让碧儿前去留丝！她两人偷偷溜到码头，心中尚在作难，贼人熄灯就寝，则难能逐一技求！哪知，贼人死星高照，虽已三更，尚在饮酒，赵玉瑛掠至舱边一望，果然见舱中，两张大圆桌上，坐满了八九张熟悉的面孔！这八九张面孔，也正是她的毁家仇人，骤睹之下，芳心一阵愤怒，便想破窗冲进舱去，一一杀却。只是掌才举起，想起了玉哥哥、琳姐姐以及自己此行的目的，只得咬牙强自忍耐，退回岸上。苏玉玑见她那悲愤之状，登时晓得，舱中是何人？立即对依附腋下的神蛛碧儿叮咛一番，放了出去。神蛛碧儿果然乖巧通灵，全身陡缩成鸽卵般大，爬入贼人安放床铺的舱内，悄无声息地在每人枕上，留下了一点丝蛛。这一着果然神妙，凡此船中人物，只要入寝，则必会不知不觉沾上蛛丝，一点儿痕迹也没有！赵玉瑛两人等在岸上，片刻之间，初见碧儿弹射而出，苏玉玑也正想迎上去将它接住。赵玉瑛眼力如电，突然发现那大船后艄上人影一晃，心中一动，一拉苏玉玑，双双掠身隐入暗影。在此同时，船后艄那人影，似有所觉，突然掠上船顶，放目四眺！赵玉瑛两人瞥见那人身法如电，倏忽而动，了无声息，宛如幽灵，不由心头暗惊他那绝高的轻功身法！及至看清那人长像，更不由吓得倒吸了一口凉气！皆因，那人四肢各有长短，乱发散拂，迎风飘飘，脸上颜色狞恶如鬼，双目一大一小，闪闪放光，若似鬼火。神蛛碧儿似发现了那人，身在空中，霍然涨大数倍，“嘶”声厉鸣一声，在船弦上空，盘绕一匝，忽尔向上游飞去！那人一见，竟然不惧，仰天长啸，声如狼吼，双肩一晃，人如飞矢，向上游追去！舱中之人，闻声以为是来了敌人，灯光骤熄，纷纷夺门越窗而出，但一到舱外，码头上空荡荡无一人影。赵玉瑛两人隐身暗处，看得清楚，不由暗暗窃笑，正欲显身去逗逗他们，却听其中一人，笑道：“跳梁小丑之流，有恩师一人足够，我等还是回舱去吧！”众贼纷纷赞同返舱，赵玉瑛暗“哼”一声，方欲去教训这群狂做自大的东西，霍闻其姐玉琳的声音道：“瑛妹不可轻举忘动，打草惊蛇，何不待来日除恶务尽呢？”玉琳、玉瑛心灵相通，在东海之时，方壶神尼曾传以蚁声通语之术。两人若在十里之内，潜运禅功，不但可知对方所在的位置，所转的念头，更可以相互通话，而不为他人所知。故此，玉瑛闻声即知，其姐已然晓得了她们的行动，既如此说，不便有违，一拉苏玉玑，便向居处奔去！果然，两人刚一进入院子，房中的玉琳已发话问道：“是瑛妹、玑妹回来了吗？”苏玉玑不明就理，闻言一怔，心想她怎么会知道的，却听赵玉瑛答道：“没事啦！你们睡吧！”说着，径拉着苏玉玑穿窗入房！苏玉玑忍不住问道：“瑛姐姐，这是怎的，琳姐姐好象已经知道我们的去处嘛！”“她啊！鬼得很，只要我心意一动，她准知道，所以什么也瞒不住她。”苏欲举不知就理，闻言吓了一跳，暗忖道：“乖乖，这还得了，琳姐姐不成了神仙了吗？”“赵玉瑛见状，心中暗笑，却不说破这仅是限于她们二人之间，而且还暗暗得意着，忖道：“让她担心一点儿也好，免得她将来在玉哥哥面前捣鬼！”忽儿，赵玉瑛想起神蛛碧儿，不知回来没有，方对苏玉玑一提，却不料碧儿藏在葫芦中，已然听见，嘶叫答应。玉瑛暗暗惊奇碧儿果然通灵。不但能懂人言，行动更是轻巧诡异，以自己的听力、视觉，落叶飞花，尚可察觉，这碧儿何时归来，竟不知道。第二天，赵玉琳与两人见面，第一句便是称赞苏玉玑主意想得周到，这样一来不但可防仇人漏网，将来找起来亦极方便。因此，赵玉琳言道：“将来玉弟弟报得大仇，论功行赏，玑妹妹是堪得第一呢！”苏玉玑闻言，不但不喜，反更吃惊，皆因这主意她怎会知道，难不成赵玉琳真能洞人肺腑吗？时光匆匆，数日一过。这日中午，众人见雪儿单独返来！苏玉玑性子最急，劈头第一句，便问道：“雪儿，玉哥哥呢？”雪儿道：“他没来！”这话一出，四女大惊，玉瑛、玉玑更是忍不住哭了起来！玉琳端庄持重，虽然吃惊，却未乱心神，问道：“他好了吗？”雪儿一见四位哭了一双，知道她们会错了意，闻言，忙解释道：“玉哥儿完全好啦！他因为另有要事，人虽没来，信却来了，少奶奶，你们要不要看嘛！”玉瑛、玉玑这才收泪，尴尬地对望一眼，相视一笑。玉琳、玉玲也放了心，玉玲长舒了一口气，缓缓地过去，在雪儿铁爪上取下信来，呈送给玉琳观看。玉琳知她是尊重自己，心中暗生好感，站起接过来，拆开平铺桌上，招呼众人同观。只见那信，乃是寄于她四人的。信上十分简单，仅说他已经医好了忘忧木之毒，一切往事，均已忆起，思及以前种种事情，深觉愧对四人。另外，他说因铁面道婆的巨鹤另有差遣，不能送他径返金陵，故而只好步行而返，时日自有不少担搁！最后，李玉琪述及群魔蠢动，铁面道婆有意出山，故遣他顺路一探幕阜山黑道群魔总寨，以期知彼知已，克敌致胜！若四女在金陵无事，请溯江径去洞庭，在岳阳相会。四女看罢，多日的愁思、悬念，刹时扫尽。朱玉玲平日虽已变得稳重安祥，但此记却也不由自主地雀跃道：“谢天谢地，玉哥哥总算好啦！我……我去告诉爹去！”说罢，满怀着激动兴奋，一溜烟奔了出去。苏玉玑与赵玉瑛，更是欢生双颊，喜悠悠地对赵玉琳，道：“琳姐姐，咱们快上洞庭去吧，听说那里好玩得很呢！”王琳的芳心之中，自然与她们同样快活，不过从外表上看来，她却没有太多的激动现象！她只是嫣然地点着螓首，道：“好，咱们都到岳阳去好啦，不过，玑妹妹，你可得自己当心，不要玩坏了身子呀！”说着，含笑指指苏玉玑的小腹。苏玉玑粉颊一红，伸伸香舌，一付顽皮样儿，撒娇道：“不来啦！琳姐姐笑话人家！”玉琳、玉瑛都被她逗得娇笑咯咯。苏玉玑想想，自己已成个快做娘的小妇人了，还像个小孩，不由也不好意思地跟着笑了起来！一时之间，满室生春，大异于适才那惨愁相对的情景，皆因，这一刻之间，不但有了前途目的，同时也有了无穷的幸福憧憬。北儒朱兰亭得知了这项消息，自然十分欣慰。他与南儒金继尧商量，与其在家坐待群魔的传柬，倒不如先期潜至幕阜，一探敌情！再说，老人家对于儿女辈，都有着一种翼护的心情，虽明知凭着四女与李玉琪的盖世武功，天下无处不可去得，却仍是不能放心，让她们单独行动。故此，老兄弟一番商量，干脆一起去岳阳，一方面为着照顾儿女，一方面也为着去欣赏洞庭的春光！于是，在上下一致的步调之下，次日一早，四女共承赵玉琳姐妹的船只溯江而上。南北双儒，携带着南儒的徒儿，粉面秀士王维武，以及李玉琪的两匹龙驹，“望月”与“盖雪”，另雇了一艘大江船，一同起程！神猱红儿在船上自然与玉琳、玉瑛的猩猩黑子见着了面。起初，猩猩黑子对红儿有些害怕，皆因为神猱红儿乃百兽之王，性恶嗜杀，而且力大无穷。大猩猩虽然随着玉琳姐妹，学会了不少武技，但对这只天生的克星，仍然是存有忌畏。幸好神猱红儿的恶骨，已被李玉琪用三昧真火炼化，不但性情大变，而且更温驯得很呢。它见那猩猩的神态，对它惮忌，不但未乘机欺负，反倒曲意相交。故此，不久之后，这两只异类，竟然结交成兄弟一般的好友，坐卧与共，形影不离。红儿天性聪悟，更从猩猩黑子处，学会了驶船。它们两个轮流换班拿舵，井井有条，一点也不让主人烦心！这两船四人三禽，一帆风顺，上溯长江，暂且不提。且说李玉琪一行三人，上溯西江，船行多日，平安无事。这日船入桂省境界，由于水势转急，行舟慢如蜗牛，一天功夫，只不过走了数十里路。李玉琪不由心急如焚，心想像这般走法，何日方达洞庭？——easthe扫校，旧雨楼独家连载