一、苏州城外奇相遇 仪义相救为故人

苏州阊门外，通往虎邱的道旁，有一座味雅酒楼。日落黄昏，不是上座的时刻。楼上只有寥落的三五个客人，大家凭栏独酌，遥望远处的太湖日落，与天平山的晚霞。突然从官道尽头，黄尘滚滚，一骑疾驰而至。来到近处，尘头骤落，马扬双蹄，一声唏聿聿地长嘶，从马背上跃身而下一位姑娘。紫色花布包头，紧身衣裤，肩上斜背着一张弹弓，腰间系着镰囊，足登薄底牛皮快靴；右手马鞭，左手宝剑，满脸风沙，双眉微蹙。她刚刚下得马来，伸手从马背上解下一个小小包裹，蓦地步履一个踉跄，只见她一把没有扶住门框，身形一个晃动，倒在门前。味雅酒楼迎客的伙计，吓得一声惊叫，从里面涌出来一堆人，围着这位姑娘，有人说是受了伤，有人说是中了暑，有人说是发了心疼病，有人主张请大夫，有人主张赶紧报官……，七嘴八舌，说话的人不少，却没有人拿准主意，也没有人采取行动。这时候有人朗声发话：“各位！请让开。”大家一回头，立即闪开一条路。一位中年文士走近姑娘身边，低头一看，便叫：“掌柜的！”掌柜的从人后面赶紧挤上前，弯着腰，陪着笑，恭谨也说道：“萧爷！有事请吩咐。”这位萧爷说道：“叫人给我雇辆马车，要快！”掌柜的连声称是，然后又小心翼翼地问道：“萧爷！您是……”这位萧爷冷冷地说道：“掌柜的！这位姑娘得了急病，要立即医治，你是想要耽搁在这里，准备打人命官司？”掌柜的额头上沁出了汗珠，转身吆喝着伙计，就套自己店里那辆马车。不一会儿，马车来了。这位萧爷拾起宝剑，取下弹弓，然后双手捧起姑娘放在马车里。自己跃上车前座，带起缰绳，随手扔下一锭银子，吩咐：“将姑娘这匹马喂上等料，还有我的酒菜钱。”掌柜的拾起银子，不安地叫道：“萧爷！用不了这么多。”这位萧爷留下一句话：“多的给你！”一抖缰绳，马车很快地就跑得远远的，黄昏薄暮，只看见那车后掀起的淡淡黄尘。楼上有位酒客，倚着栏干，朝下面问道：“这个人是谁？你们不怕他把这位姑娘……”掌柜的抬头看了一眼，立即拦住话题，大声说道：“不会的！”那个酒客忍不住又追问了一句：“凭什么你那么有把握？”掌柜的很有信心的笑了一笑，说道：“当然我有把握，因为他是大名鼎鼎的尺八无情箫！”