楔子 春至讯亦至 马归人未归

春风又绿江南岸。春风也吹绿了邦阳之东的怀玉山，但见一片茶青，铺成翠色山谷，清新悦目，幽香沁脾。山之麓，青翠欲滴的茶树丛中，有小屋一间，独立其中，竹篱茅舍，瓜棚豆架，间有三五茎翠竹，摇曳其间，两三枝桃红杏白，伸出篱外。这一种隐士蜗居的情调，给这一片茶青的怀玉山，点缀成活的风景，使人觉得选居此地，对这一片天然景色，有画龙点腈之妙。此时，夕阳已压山顶，暮霭苍然，茅舍有一缕炊烟，袅袅而起，此是日没而息的时分，忽然，一阵蹄声震地，山道尽头，黄尘起处，一匹白马电闪雷奔驰骋过来。这匹马，浑身雪白，没有一根杂毛，此刻跑得头尾一线，气势如龙，顷刻之间，跑到茅舍竹篱之前，蹄声未住，立即就听到茅舍之内有人欢呼：“小白龙回来了！”呀然一声，茅舍门扉打开，里面走出一位荆钗布裙的中年妇人，满脸含着愉悦的微笑，轻灵地走出门来。当她走到竹篱之旁，刚刚伸手攀住柴扉，忽然脸上颜色大变，笑意全收，立即一拉柴扉，冲出门外，一把抓住那匹正在喷气流涎的白马，惊惶地问道：“小白龙！主人呢？”这匹白马突然一扬头，唿聿聿一声悲怆的长嘶，两颗黄豆大的眼泪，滚落下来。这位中年妇人一见这种情况，当时就有一股寒意，泛自心底，痴痴地错愕了一会，突然一转身疯狂地冲到白马的后面，在那空马鞍之侧，打开一个小小的铁盒，从里面拿出一张素笺，笺上寥寥地写了几行字：“荆默卿卿：若有一天小白龙空鞍回来，汝其勿悲！请携带宁儿按既定计划，火速离开怀玉山。卿卿大勇过人，定能不负我望，至切！至切！夏山预留”这几行字，不啻是晴天霹雳，费荆默顿时宛如万丈高楼蹈空失足，失声大恸。正在她哭得神智不清，泪绝以血，忽然，从茅舍之内，传来一阵幼儿啼哭之声，这一阵儿啼，仿佛是醍醐灌顶，费荆默当时浑身一震，她喃喃地说道：“啊！我忘了宁儿！”她站在那里，仰天凝视，良久，突然咬牙一跺脚，擦去脸上的泪痕，露出坚毅之色，转身走进茅舍之内。顷刻，她双手捧出一个小衣篮，放置在马鞍之上，紧紧地用绳索捆扎停当，她仰头向天，喃喃地说道：“夏山，我要违背你的遗言了，我不能和宁儿一同前去，没有你，我没生活下去的依恃。夏山！我要和你在一起，我要和你在一起！和你在一起……”她合着掌，痴痴地喃喃自语，一遍又一遍地，反复地说着。这时候，夜色已深，将圆的月亮，渐起于东山之上，清辉万里，一片琉璃。费荆默缓缓地转过身来，抚着小白龙的头，低低地叮咛道：“小白龙啊！主人遭了大难，如今夏家只有这一脉香烟，一切希望就寄托在你身上了。九疑山费老爷子的地方，你是去过的，但愿你能将小主人送到那里。”灵性通人的小白龙竟是那样柔顺地点头顿足，不断地低嘶。费荆默又止不住流下辛酸哀恸的泪。她伸出手轻轻拍着小白龙，道声：“去吧！”小白龙昂首一声长嘶，顿时绕过茅舍，穿入茶丛，向后山疾驰而去。费荆默目送小白龙如履平地从后山去后，她木然地站在茅舍之前，眺望着四周。怀玉山在月色之下，更添了一分朦胧的美，她每看一处，都自然勾引起一阵甜美的回忆，而这些甜美的回忆，却又都与目前悲恸连在一起，她喃喃地低唤着“夏山”，又哀哀地流着一阵眼泪。忽然，隐隐约约地听到远处有蹄声纷沓而来。她停顿了一会，平静地走进竹篱之内，扣上柴扉，关上房门，她将周围一切都准备妥当之后，便守着一盏孤灯，寂然无声地坐在屋里。蹄声近了！一阵哗啦啦狂奔而来的啼声，突然停止在竹篱之外。呼地一下，迎风亮起一个火折子，把竹篱茅舍之前，照得比月光更清楚，门外五匹马，神骏非常，浑身汗湿，马上的人，身材伟岸，都用汗巾围着脸，站在竹篱之外，犹疑不决。终于其中一人大喝道：“里面有人么？”喝声如雷，回音潮涌，可是茅舍之内，没有一点声音。其中有人说道：“冲进去！区区一间茅屋，谅她没有什么惊人埋伏。”另一个人说道：“你不要小视了费荆默，她虽然不谙武功，可是她学会了她爹那些精巧的机关利器，我们休要莽撞。”又有一人说道：“夏山本人又待如何？何况是一个不会武功的费荆默？冲……”这冲字刚一出口，蹄声顿起，随着就是一阵嗖嗖作响，紧接着哎哟连声，有人翻鞍落马，有人抱脸惨呼，仓惶拨转马头，退开五丈开外。这些人刚一退开，突然眼前火光一闪，茅舍之内，四周火舌齐抽，顷刻之间，冲上屋顶，把怀玉山前，映得一片通红。马上的人，始而一惊，继之一愕，终于各催马匹，泼刺剌直冲过来，围着这座起火的茅舍，他们不是救火，而是坐在马上观火，他们更不是救人，而是怕有人从火窟中逃出。这一阵火势起得好快，但也消得迅速，一间茅舍，半围竹篱，何消片刻时间，便已烟消火灭，只剩下一堆灰烬。马上所剩下的三个人，从容地跳下马来，手执着火折子，在灰烬之中，慢慢地寻找，一点一滴地慢慢寻找。忽然有人惊呼道：“怎么只有一个人的尸首？”其他两个人赶紧走过来看时，果然，明明只有一段焦炭似的尸骨，再也没有第二个。三个人面对着这一段焦炭，怔怔地站在那里，半晌没有说话。圆月已渐偏西，遥远的村庄，隐约的传来鸡啼。其中有人废然叹道：“功亏一篑了！漏掉了最重要的人，看来二十余年以后，江湖上又要掀起一阵腥风血雨，造成更多的恩恩怨怨……”另一个人问道：“怎么？老大你有悔意了么？”那人顿了一下，俄而纵声大笑说道：“悔意？斩草未除根，人已经走了，生悔意又当如何？哈哈哈！”一阵狂纵的笑声，在山里翻腾，随着蹄声大作，渐渐地消失在怀玉山的茶丛里。俄而，晨曦渐露，旭日东升，怀玉山依旧是那样的青翠欲滴，只是山麓下消失了昔日的竹篱茅舍，也看不见桃红李白和竹影婆娑，剩下的只是一堆灰烬。在这一堆灰烬里，埋了一颗种子，一颗复仇的种子。三年，五载……在那里默默地发芽，成长茁壮。