第二十三章

时间，在静寂中逝去。何笔每天只饮泉水，体内毒伤便也一天天的好转。他躺在床上无聊，便由那老人向他讲述什么道德文章。这样，转眼过了三十多天，那老人的精神也好转起来。一天，老人突然对何笔说道：“小兄弟，我们相聚不了多久了，可能还有最后三天。”何笔一听，吃惊地说道：“你说什么？老前辈可有什么未了的心愿，要晚辈代为完成？”老人咧嘴笑道：“我有两个心愿。还是不说得好。”何笔道：“既有心愿，为什么不说呢？”老人喟叹一声，说道：“这一生孤独、寂寞，从没一人看得起我，遇上了小兄弟，也嫌我。”何笔道：“我没有嫌你呀！”老人道：“那你为什么不叫我一声老哥哥？却左一个老前辈，右一个老前辈的，不是嫌我是什么？”何笔失笑道：“那是我对你的尊敬，因为你比我年长一百岁，不叫你老前辈叫什么？”老人道：“就是我比你大一百岁，也没有什么用，都已快死了，不如咱们结义为兄弟！”何笔一听，登时张大了嘴合不上，心忖道：一百多岁的老人和一个十几岁的少年结为兄弟，真令人匪夷所思？看他神色黯然，实非说笑。沉思一会儿道：“咱们相差百岁，你可做我的爷爷，这怎么使得。”老人双手乱摇道：“你这是嫌我，你不是我的孙子，我也不是你的爷爷，又分什么长辈晚辈。这就是我的第一个心愿，你都不肯答应，岂不是让我死不瞑目。”何笔无法，只得笑道：“老哥哥既然有此美意，小弟如何不遵，咱们就在此，结为兄弟便是。”老人一听，高兴得乱跳起来。忙跪在地上，伸手拉着何笔，与他并肩而跪。只听他朗声道：“我老小子舒仲，今日与何笔结金兰，日后有福共享，有难同当。若有三心二意，叫我永世不出这片森林。”何笔一听老人名叫“书虫”，大为奇怪，忙问道：“老哥哥，你怎么用这个名字。”老人笑道：“有什么不好，我本来就叫舒仲，舒服的舒，我有个哥哥，我是老二，叫仲也没有错呀！”何笔笑道：“原来是舒仲呀！我还以为是‘书虫’呢？”舒仲笑道：“我这名字，除了我爹爹叫我外，没有别人知道，现在小兄弟你知道了，替我保密。”他说得很高兴，突然流下眼泪来，他说道：“我的第二个心愿，可惜永远无法完成了。”何笔忙道：“老哥哥，是什么心愿，小弟一定会拼命替你完成。”舒仲道：“那就是将红线金珠交给我义父，以报他老人家对我脱胎换骨之恩德。”何笔默然不语，良久之后，方道：“事情已过了百年，他老人家是否还健在？又到哪里去找他呢？”舒仲道：“我知道有个地方，他老人家很有可能会去那里。不过，我是活不长了，就把它交给你吧？”说着，就将一条腰带，丢给何笔。何笔将那条腰带接在手中，又丢到一边，没有再看第二眼。舒仲有些不高兴，冷冷道：“兄弟你将我用生命换来之物不屑一顾，是何道理？”何笔惊然道：“什么用命换来的东西？”舒仲笑道：“你没有打开看，不知里面是什么，自然难怪了。”何笔低头一看，只见那腰带呈圆形，非皮之物，约有四五尺长，看不出有什么贵重之处。舒仲伸手将那腰带接过，自一端向外一拉只见眼前闪亮，从腰带中滚出七颗亮晶晶的明珠。何笔大惊之下，脱口失声：“金珠——红线金珠。”舒仲笑道：“不错！”何笔道：“老哥哥，你怎么得到金珠的？”舒仲道：“我在此困了十年之后，有一天突然来了一个白面书生，他自称是慕名而来。”何笔道：“那就怪了，他如何知道老哥哥姓名呢？”舒仲道：“我当时不觉得奇怪，正想问他，他就从腰间解下这条腰带来。那白面书生道，‘据江湖传言，只有令师知道这红线金珠的妙用，是以在卞特来领教。’。”何笔道：“他怎么知道你是谁？”舒仲道：“我也这么想呀，但是当年我到大雪山晶冰峰时，那一男一女也没有问我是谁？就好象认识我一样。”何笔道：“你可将妙用告诉他了？”舒仲道：“我也不知道妙用所在，怎么告诉他。那白面书生都不相信，竟对我出手打了起来。”何笔冷笑一声道：“老哥哥不说，他怎可以强迫！”舒仲道：“那人武功虽然很高，但和我比起来还差一截。我们打了三天三夜，他却未占到一点便宜。不过，我也制服不了他。”何笔极为惋惜道：“如果老哥哥不被别人废去一半武功就好了。”舒仲道：“我那时才知骗我来的男子留下我一半武功，是为了我自卫，如此看来，他的心术还不是太坏的。”何笔道：“后来怎么样？”舒仲道：“那白面书生在无可奈何情况下，便转身离去，但我一见义父要的那红线金珠竟在他手中，怎肯放过。于是放手抢夺，就又和他打了起来。”何笔道：“你们俩的功力相同，继续打下去还是分不出胜负，也许会两败俱伤。”舒仲道：“奇怪的是我越打内力越强，那白面书生却渐感不支，又打了三天，他终于倒地不起。那红线金珠就被我夺了下来。”何笔道：“莫非是你被废的武功又恢复了？”舒仲摇头又道：“那白面书生告诉我这树林是个奇阵，说我永远无法脱身而出，我若把这七颗金珠还给他，他便领我出去。我当时以为他胡言乱语，故意骗我，我当然不答应，谁知那白面书生的性格却很刚烈。他见我不给他，竟突然自刎而死。唉！等我想通时，后悔已晚了。”何笔心中忖道：这位老哥哥太迂腐了，那红线金珠虽是价值连城之宝，也没有生命重要呀！舒仲又重重叹了一口气，道：“我放弃自由，而选择了那七颗金珠，看来这金珠实是不样之物了。”何笔忽然兴奋道：“我想到了一个出阵之法。”舒仲道：“快说。”何笔道：“咱们用火把树林烧掉。”舒仲道：“但是咱们没有火种，也只有望林而叹了。”何笔道：“那么就将这片树林通通砍倒。”舒仲道：“工欲善其事，必先利其器，用什么去砍，若以内力将这么多的合抱大树震倒，不累死才怪。”何笔道：“咱们可以慢慢来呀，每天只要砍断二棵，不到一个月，就可以打出一条通路了。”舒仲一听，笑道：“这法子倒可以一试。”何笔本来是个聪慧绝伦之人，路一思忖，他心中暗道：在这七颗金珠之中，可能含有破阵一法。于是，他就试着探刮一颗金珠，果见珠内禁有一个白纸团，打开一看，不禁心中狂喜！原来其中所藏，乃是破解各种阵势之策。仔细看过之后，才知道四面以树木围绕成的乃是反四象大阵。而这反四象大阵破解之法，很是简易。就是只要除去内缘的任何一棵树，全阵即完全失去作用。舒仲在林中击倒一棵树，立时枝叶纷飞，黄土飞扬。反四象大阵已破，老少二人高兴得抱在一起乱蹦乱跳……何笔又想到另外大颗金珠，其中也不知是记载着什么，他毫无顾忌地将那些金珠全部捏破，二人仔细看一遍，竟高兴得大笑起来。原来，其中所记载的是武功绝学和治毒疗伤之法。也提到了，此处的泉水，如能配合着附近的花就食，不仅可以祛毒疗伤，而且可以用作充饥，且说花常年开放，永不凋谢。这实是天下奇闻罕见之事，但他俩想既然是金珠上的记载，自不会有什么差错。于是，二人就采了几朵山花，塞进口中。只觉得那山花入口香甜，不嚼即化，二人只吃了数朵，便已饥渴全无，周身上下，一片舒泰。二人这一夜间，高兴得忘了睡眠，直到天亮时，方才睡去。一觉醒来，只觉得寒风浸体，举目向外望去。那山花野草之上，缀着一颗颗晶莹的水珠。树林，也象刚被水洗了一般，显得格外清新，一派生机。原来刚刚下了一场雨，他们因多日来的忧伤侵扰，一旦安心睡去，便睡得极熟，是以丝毫未觉。此时，他们二人看着外面的景色，觉得无比愉快。何笔发觉金珠所蕴含的奇学，如若全部学成，那真可堪称天下无敌了。于是何笔就与舒仲商量，山花即可疗伤充饥，何不在这里练好武功之后，再去走江湖。舒仲也想恢复失去的武功，便点头答应。两人就在这林中小屋练起武功来。从此之后，这老少二人就以山花与泉水为食。那泉水虽然奇毒无比，但因水坑四周长满了无数株终年常开的奇花，那毒泉之水，竟将这奇花的精华，自根部吸收而去。人饮水中毒而又疗复之后，不仅从此百毒不侵，而且功力倍增。老少二人在森林中又住了三个月，武功大为精进。三月之后，他们离开森林，往林外走去。果然，他们穿行森林与入林时一样，眼前再无幻景发生。此时正是夕阳落山的时刻，林海无际，映着彩霞，甚是壮丽。他们从衣袍中抓了一些山花放进口中，只觉口中生津，饥渴全无，疲惫之感亦消，不由精神大振，于是施展上乘轻功，向前奔驰。转眼之间，到了海边。因为这老少二人，在森林中困了那么久，乍然脱困，却不辨方向了，如同脱笼之鸟，自由飞翔。舒仲当年在家耕田的时候，最喜欢到河中摸鱼，他一看到水，高兴得拍手大笑，一个跟头，倒翻入海中。何笔一见，忙叫道：“老哥哥，你习水性吗？”舒仲大声道：“这河可真大，勉强对付着试试。”何笔担心舒仲不会水，大为着急，就在海边上找了几块木板，跳入海中，经浪头一冲，离岸远去。四下里波涛山高，没有半点舒仲的影子。何笔不禁暗暗叫苦，心想：在这大海中漂流，若是无人救援，无饮无食，武功再好，也支持不住十几天。正在着急，远处听到哈哈大笑声，正是舒仲。何笔一手扶木板，一手划水，循声而去。无奈海中浪头极高，划了数丈，却又被波涛打了回来。何笔大声喊着：“老哥哥，我在这里。”他内功深厚，虽是惊涛骇浪大作，但喊声还是传出很远。只听舒仲在叫：“老小子变成落水狗了，这是盐汤老狗啊！”二人这时划水靠拢，好容易凑在一起忽听舒仲惊叫一声，嚷道：“鲨鱼，大头鲨鱼。”何笔从小生长在川北山区里面，不知道鲨鱼的厉害，但见舒仲神色有异，他也无法镇定。只见海面白雾中刷地一响，一个硕大的鱼头露出水面，大口中两排尖利如刃的牙齿甚是吓人。舒仲叫道：“兄弟，照准鱼头打！”何笔亮出剑来，喊道：“老哥哥，别管我，我有办法！”这时，已有四五头虎鲨围住舒仲兜圈。何笔左手一划水，身于向右，挥剑刺向一头虎鲨。他这剑锋锐利无比，只听嗤的一声，已将这鲨鱼削去半个头，鲜血从海水中翻涌而上。二人武功卓绝，在群鲨围攻之中，东闪西避，身上竟未受伤，每次出手，总有一条鲨鱼非死即伤。那些鲨鱼只要身上出血，转眼间就被同伴扯食剩下一副骨架。二人艺高人胆大，见了这种情景，也不禁愕然。眼见四周鲨鱼难计其数，杀之不完，到了后来，终归无法。但在酣斗之际，全力施展功力，已无暇想及其他。两人掌劈剑削，不到一个时辰，已打死三百余条鲨鱼。舒仲叫道：“小兄弟，天一黑，咱们两个就可能进鲨鱼肚里去了，咱们打个赌，瞧谁先给鲨鱼吃了。”何笔道：“先被鱼吃了，算输还算赢？”舒仲道：“当然算赢。”何笔笑道：“唉呀，这个赌我宁可认输。”他俩正说着话，一条大鲨鱼游了过来。何笔反手一击，打在那条大鲨鱼的身侧。那条大鲨鱼总有七八百斤，被他掌力带动飞出海面，在空中翻一个筋斗，这才落入水中，只震得海面水花四起，那大鲨鱼白肚向天，已经死了。舒仲见状，赞喝道：“兄弟，好掌法。”就在这时，忽见苍茫的海面上一艘大船破浪而来。大船驰近，放下一只小舢板，把二人救上船去。舒仲累得口中吐血。还在不断说笑，指着海中的群鲨咒骂。何笔站在船头上，极目远望，只见海面上游来游去的尽是鲨鱼群，心下不禁骇然。舒仲回首，忽见船舱门站着一位白发老者，忙道：“你是什么人呀！”白发老人笑道：“我是救你们上船的人。”舒仲道：“那可是你救我们的，我们可没有求救。因此，不算你对我们有救命之恩。”白发老人哈哈笑道：“那自然不算，而且打扰了两位海中杀鲨的雅兴，老朽心中好生过意不去。”舒仲笑道：“那也罢了，你打扰我们的雅兴，却免了我们钻入鲨鱼肚中，两下就算扯平。”白发老人朗声笑道：“无毒老祖的传人，还是那么的纯真，被围在林中百年，仍然不改其行，从不吃亏。”舒仲闻言之后，似乎触动了心事，忙问道：“老头儿，你怎么认识我的。”白发老人笑道：“就从你身上这件百毒衣认出来的，令师无毒老祖，让你得了百毒衣，成为他的传人。”舒仲怎会相信他自已已经穿了百年而不破损的黑衣，会是带着剧毒的百毒衣。他仔细打量一下，忽然哈哈大笑道：“我想起来了，想起来了，你就是骗我困在森林百年的那个男人，还想骗我，我不信！”白发老者哈哈大笑道：“我不怕你不信，可敢和我打赌？”舒仲道：“如何赌法？”白发老人道：“脱下你的黑衣，丢在海中，看那鱼群全被毒死。”提出杀鲨鱼，舒仲大声道：“好、好、赌！”说着，将身上的黑衣脱下，白发老人令人找一套衣裳，替舒仲换上。舒仲心中起疑，忖道：只凭一件黑衣，绝不可能把成千上万的鲨鱼都杀了。白发老人以手中木杖，挑起黑衣，丢入海中，那些鲨鱼一看有物入海，立有七八头鲨鱼围了上来一阵乱咬。说也奇怪，咬上百毒衣的那些鲨鱼，不到半盏茶的工夫，全都肚皮翻转，从水下浮了上来。群鱼一阵抢食，又是尽皆中毒而死。一而十、十而百、百而千，只有半个时辰功夫，海面上尽是浮着的鲨鱼尸体，余下的活鲨已然不多了。舒仲和何笔见这等景象，皆尽变色。白发老人道：“看见了吧？”舒仲道：“老头儿，你小心着，海龙王这就点起巡海夜叉，调兵遣将，跟你算帐来了。”说完，又让人从海里捞起那件百毒衣。船将近岛，他们已闻到海风飘来的花香。待船驶近，跳上岸去，只见岛上长满了椰树，白发老人向二人招招手，笑道：“跟我来吧！”说话间，人已入林。只见他在椰林之中，东一转西一转，刹时不见踪影。舒仲大声喝道：“我想起来了，想起来了。”何笔道：“老哥哥，你想起什么？”“他……”舒仲指了指白发老人去的方向道：“他就是困我在森林百年的那个男人。我要找他——找他。”他吼叫着往前跑去，只跑出去十几支远，立即迷失了方向，只见东西南北都是小径，却不知向哪一处好。他追了一阵，似乎又回到原地，只见何笔坐在一棵树下。何笔见舒仲回来了，忙问追到没有。舒仲气吁吁道：“他们这些人都是些鬼，到处摆下阵势，让人着迷。”向笔跃上树梢，四下眺望。只见南边是海，向西是光秃秃的岩石，东面北面都是椰树林。不见尽头。静悄悄的，情形怪异之极。何笔跳下树来先向舒仲道：“老哥哥你就坐这里等我，不能乱跑呀？”待他交代已毕飞身上树，人在树梢上奔跑了一阵。一念间，还是不放心他那位老哥哥。于是，就想觅路退回，哪知起初转来转去，离不开原地，现在却是越想回去，似乎离原地越来越远了。眼看天色渐暗，他无可奈何，只得坐了下来。说实在的，他真的跑累了。好在遍地绿草茵茵，就如软软的垫子一般，坐了一阵，何笔甚感饥饿。抬头望去，只见皓月中天，花香草气在黑暗中，更加浓烈。箫声兀自萦绕耳际，远远传来，何笔心中一动，暗忖：我只要跟着箫声走，不怕走不出椰树林。于是，他就跟着箫声，曲曲折折地走去，有时路径已断，但箫声仍是在前。他在森林反四象大阵中，十见过这种阵势，当下也不理道路是否通行，只是追着箫声，遇到无路走时，就上树而行。果然越走越是宽敞，他越走越快，一转弯，眼前忽然出现了一片白色花池，重重叠叠，月光下宛如一座白花堆成的小山。白花之中，有一块东西高高隆起。这时，那箫声忽高忽低，忽前忽后。他听得箫声奔向东时，箫声忽又在西，循声往北时，箫声忽又在南发出。他心中一发狠，暗道：管他是吉是凶，我还是跟去。当下又进入树林中，再行走了一会儿，箫声调子陡变，柔靡万端。何笔心中一荡心道：这调子怎么如此好听？箫声跟着又变，变得急促。何笔听了一阵，只觉得面红耳赤，心中烦躁，忙即坐在地上，运动提动内息，过了一阵之后，意与神合，心中一片空明，只觉得丹田中活泼泼的，全身舒泰，腹中也不再感到饥饿。他到了这样境地，已知外邪不侵，缓缓睁开眼睛，黑暗之中，忽见两丈之外一对碧莹莹的，闪闪发光的眼睛，一瞬间不见了。他大吃一惊，心想那是什么野兽。忙向后退了几步。正自沉吟，忽听得面前发出一阵急促喘气之声，听声音却是人的呼吸声。他此时恍然大悟，心道：这是个人，闪闪发光的乃是他的眼睛。他双眼一闭，自然就瞧不见，其实此人并未离开。想到此处，不禁自觉愚蠢，但不知对方是友是敌，当下他不敢作声，静观其变。这时，那箫声情致忽变，缠绵宛转，好似一女子一会儿叹息，一会见呻吟，一会儿又软语温存，柔声呼唤。何笔一则年纪尚小，二则所习又是造化神功正宗功夫，三则对男女之事不甚了解，听到箫时感应甚淡。箫中曲调，虽越来越加勾魂动魄，他听后也不以为然，但对面那人却喘气越急，正拼命全力来抗住箫声的诱惑。何笔对那人暗生同情，慢慢走过去。那地方椰树繁密，天上虽有明月，但透过的月光有限，直走到相距那人数尺之地。才看清他的面民那人正是自己的老哥哥舒仲。可是，那箫声停顿只是暂时的，寂静片刻，便即又起。间歇越来越短，知道事情要糟。只听那箫声轻轻地变了两个花腔，舒仲已忍不住了，大叫道：“算了，算了。”说完作势便待跃起。何笔见事情危急，当即上去，伸手按住他的右肩，右手拍在他头后大椎穴上，以掌心一股真气，助他镇定，而免走火入魔。因为他拍按的部位恰到好处，舒仲心中一静，便自闭目运功。何笔暗暗心喜，忽听身后有人骂了一声，“小畜生，坏我大事。”箫声突止。他闻声之后，吓一跳，回过身来看去，不见人影，听那语音，似是带他们来这岛上的那白发老人。此刻，只听舒仲气喘渐缓，他又不便出言相询，只得坐在他的对面，闭目养神，也运起功来，不久便即思止稳息，物我两忘。月光从树中照射下来，映得那舒仲满睑树影，脸色温和，何笔方觉放心：“老哥哥，你是怎么搞的，连这个箫声都抵挡不住。”舒仲哈哈一笑，神情甚是滑稽，犹如孩子与人闹着玩的一般道：“这都怪那女的害我，使我念念不忘，才上了那男人的当。”这番话说得含糊已极，除了向笔之外旁人未必听得懂。何笔笑道：“老哥哥，你真称得上是个情男子，都过去一百年了，还想人家，人家不定已变成什么样子呢？”舒仲道：“我管不了那么多，心中只想着她。”何笔道：“你想人家，人家可不想你。”舒仲笑道：“暂时不管这些了，现在我们又被围在这里，那该怎么办？”何笔道：“咱们只有退回去了，离开这里，好在咱们刚到不久，为防万一，也只有退回了。”于是，二人向沙滩走去，到了沙滩，但见大海一望无边，他们找条小船，跳了上去，划起来驶入大海。也不知漂了多久，他们在海上就只有捉了鱼充饥。这天他们的小船终于靠了岸。他们丢船登陆，向渔民打听，才知他们来到广东，停船之地，是雷州大亚湾。他们到了广东了，何笔就想到了朱雀神武门，于是顺路疾奔。两人在海上漂流了那么久，总算到了陆地，为了活动筋骨，各自展开了上乘轻功，直奔到红日西沉，才在一处不知名的峰顶下停下。何笔长长舒了一口气，心胸象是舒畅了许多，虽不觉疲倦，但却是难耐饥饿。在这人迹罕至的深山之中，又到何处觅食？——