年轻人坐在爱芮卡?席儿的正对面,爱芮卡?席儿是一家颇具规模的国际出版公司的主编,也是年轻人名单上的第四个人。第一眼看到席儿太太的时候,年轻人十分惊讶,因为他以为一个出版主编应该是个中年人,可是席儿太太虽然是39岁,可是看起来起码年轻10岁以上。她有着一头金色长发。绿色的大眼睛,虽然已经有了三个小孩,可是身材还保持得相当苗条。 "说实话,"年轻人说:"我是一点主意也没有,你说得对,我虽然知道了自己的目标,可是却不晓得该如何去完成它。" "这没有关系。"席儿太太说:"12年前,我也同你一样。我的事业是从一个自由文字工作者开始的,我一面怀孕,一面继续工作,直到我把孩子抚养长大。那时,我写一些自己有兴趣的文章,就是有关初为人母和家庭的内容。也就是说,不管我们在家庭中的各个阶段扮演什么角色,我通常都可以找出一些主题来写。我的文章大多发表在杂志和报纸上,收入不错,同时可以照顾我的三个小孩。可是我还有个更大的梦想--我真正想做的是,自己出版一份杂志。问题是,自己出版一份刊物需要很大一笔资金,这使我的梦想像个不切实际的幻想。 "然后有一天,我要到北方一个城市去采访某个人,坐在我对面的正是那个中国老人,他也要去同一个地方。他非常和蔼可亲,我们几乎整个旅程都在谈天。谈着谈着,我就告诉他自己是个文字工作者,可是一直有个梦想要出版自己的刊物,我也向他承认,这个梦想需要太多钱,我恐怕一辈子也无法实现它。 "然后,他轻轻碰着我的手臂,对我说:'如果你要它,它就不是个梦。'" "这是什么意思?"年轻人问道。 "我也是这么问他的。"席儿太太说:"老人于是说:'只要是你脑子想得到,并且相信的,它就可以被实现。'" 年轻人想起老人也跟他说过类似的话,他低头开始记笔记。 席儿太太继续说:"就是在那个时候,他跟我提起财富的秘密。他给我十个人名和电话号码,告诉我说他们可以向我解释这些秘密是什么。我去见了这十个人,因为我想或许这些人有什么故事,是我写文章可以参考的。可是我很快发现,财富的秘密是真有其事,而且也使他们都成功了。其中一个对于我特别重要的秘密就是,行动的计划表的力量。" "行动计划表到底是什么东西呢?"年轻人问。 "知道你要什么,和为什么要,是非常重要的,这可以让你的目标真正进入你的生活中,可是如果你做一些实际行动来达成目标,你就必须发展一个工作策略。这就是行动计划表。 "所有成功的运动员都会计划他们的未来,他们会计划出训练时间,以使他们刚好在某个竞赛的时刻达到巅峰。比赛之前一两个礼拜才计划已经来不及了,他们必须很早就预估到自己的巅峰期,才有可能成功。而我们的生命过程也是同样的道理,所以在赚钱之前一定要有个粗略的构想,然后配合自己的行动计划。 "几年以前,我问过一个非常成功的企业家,什么是他成功的秘诀,他告诉我说,不管什么事情,要成功必须做到三件事:计划、计划,再计划!这个建议很有道理,你可以想象盖一间房子,却没有施工设计图吗?要用什么材料、什么工具?要在哪里打地基?要盖成什么形状?有几层楼?如果没有计划,你就不知道要如何开始。" 年轻人点头同意她的说法。 "同样的原则,不管你要得到什么,一间房子、一条船。一辆车……或各种财富都需要行动计划表。 "不要只是生活……,如果我们有了行动计划,我们就可以依照想要的样子去设计生活。这其实不容易,连一件小事都不见得容易呢!我举个例子,譬如你的电视机坏了,需要换一台新的。你知道自己想要什么牌子、什么样子的电视,下一个问题是:'要怎么做才能得到这台新电视呢?'" "你只要知道哪一家店在卖,去买就行了。"年轻人说。 "好!你找到这家店,可是如果太贵了怎么办?" "很简单啊!那就不要买嘛!"年轻人回答。 "中国老人跟你提到解决问题的黄金定律吗?"席儿太太问。 年轻人翻着他的笔记本,找到其中一页,他念着:"当以为你已经耗尽所有可能性的时候,记住一件事--你并没有真的耗尽!" "完全正确!"席儿太太说:"总有办法的,你只是得去找到它。好!我们接着谈电视机,如果电视机需要200磅,可是你只有100磅,你要怎么做才能得到电视机呢?" "嗯……那就等嘛!先把100磅存起来,再去存另外一个100磅。你可以一个月存10磅,10个月以后就可以买到啦!" "没错!这是一个方法。可是你会有10个月没有电视看!还有没有别的方法呢?" "那就去借钱,或用信用卡。" "这也是一个办法,可是如果你不能赶快把钱还掉,你可能要付很高的利息啊!" "我就只能想到这些了。"年轻人承认。 "好!问问他们可不可以打析?很多店都把商品的价格订得比较高,让一些顾客可以讨价还价。或者,问他们有没有免利息的分期付款办法?有的店还可以回收你的旧电视,然后贴补一些钱给你,你就可以不须付全额的价钱,就买到一台新电视。你看,不是还有其他许多的方法可以想吗? "有些事情给人第一印象是'不可能',可是当你坐下来写一张行动计划表,你就会发现,还有其他许许多多的可能性呢!你只要列一张十项行动计划,写下十个可能性。" "可不可以举个例子呢?"年轻人要求。 "当然可以!以我的例子来说,我需要10万元才能成立我自己的杂志社,所以我就写了十个可能性: 1.找个人或公司企业来投资10万元。 2.找2个股东,各投资5万。 3.找5个股东,各投资2万。 4.找10个股东,各投资1万。 5.找20个股东,各投资5000。 6.找50个股东,各投资2000。 7.找100人来投资,各出1000。 8.找200个人来投资,各出500。 9.向银行贷款。 10.把构想卖给出版商,与出版商以合伙方式合作。 "一旦我把各种可能性都列出来,整个计划看起来就不那么困难了。现在我的每个案子、每个目标都有十项计划表。" "我懂了!这对你的每个目标都有效吗?"年轻人问道。 "绝对有用!因为这会激发出许多不同的方法,是你以前所没有想到的。我曾经读到一则故事里有一个神父,他要在一个新城镇中建一座教堂,他没有钱,所以就列了一个十项计划书。他这么写的: 1.租一个学校的建筑。 2.租一个社区互助会的大厅。 3.租一间狩猎用的小屋。 4.向葬仪社租一间祭祀堂。 5.租一间废弃的谷仓。 6.租一间社区的交谊厅。 7.租一个耶稣会的礼拜堂。 8.租一个犹太教教堂。 9.租一间剧场。 10.租一块空地。一顶帐篷和一些可折叠的椅子。 "写下这个计划表之后,他马上就有了许多可能性,结果他最后把教堂建在那个剧场里。几年之后,这神父--罗伯?舒勒博士,有了固定参加礼拜的群众,他于是想盖一间尖塔的教堂,让整个城镇的人部可以看见教堂的尖塔。这个尖塔将被取名为希望之塔,不只让人们前来做礼拜,更希望成为社区的中心,成为全镇人民希望与精神的庇佑所。这一次,他需要1000万元了。有人告诉舒勒博士,这恐怕不太可能。可是舒勒博士又拟出了一份十项计划: 1.找1个人出资1000万。 2.找2个人,各出资500万。 3.找4个人,各出资250万。 4.找10个人,各出资100万。 5.找20个人,各出资50万。 6.找40个人,各出资25万。 7.找50个人,各出资20万。 8.找100个人,各出资10万。 9.找200个人,各出资5万。 10.找1000个人,各出资1万。 "筹措资金实在需要花很多时间,可是他还是做到了。而这种十项计划表,可以用在任何目标的达成过程中。" "是的,可以想见这的确对事业的建立会有帮助。"年轻人说,"可是私人的事情该怎么计划呢?我有一个目标,就是在城市郊区买一栋有五个房间的房子,还要有前后院空地,以我目前的薪水实在不可能买得起,我现在连一个房间的公寓都负担不起!" "这表明一件事,除非你中了什么大奖,你得找一个方法让收入增加。这意味着你可能需要升官或换个薪水多的工作,甚至你可能应寻找创业的机会,不过反正,如果你一定要达成这个目标,就得寻求改变。 "我知道这听起来可能挺困难的,不过试着先把十项计划表做出来。如果你想现在做,我或许可以帮你。我们先想想,怎么让你的所得增加。你现在年收入有多少?" "60万。"年轻人说。 "好!如果你每年多赚四倍,五年之内你将会有1500万。这样够了吗?" "够了!可是我怎么赚这么多钱?"年轻人说。 "写出十项计划。把你脑子里想到的都写出来。" "好!"年轻人想了想,说:"我可以努力工作,然后升到经理的位置。我想他们每年至少有200万收入。" "这是一个可能,虽然还有一些距离。在一个公司里面,要从小职员升到经理级领导阶层,通常需要花上10年的功夫。" "我能想到的另一个方法就是:换一份有业绩奖金的工作,这样我的薪水就可能因为业绩不错而提高。" "好!可是这业绩奖金要很高呢!"席儿太太说:"再去拿一个更好的资格文凭,如何?这可以让你找到一份薪水更好的工作。" "可是我现在负债,我得一直有收入才行。"年轻人防卫性地说。 "没错,可是你可以去夜间进修。" "这倒也是!我没想过这个。"年轻人说。 "还有,自己创业如何?"席儿太太建议。 "这也是个可能,"年轻人说:"可是做什么事业呢?" "同样的,计划!很多人终其一生部在从事跟他们兴趣背道而驰的工作,他们不知道自己喜欢什么,自己的潜力或弱点在哪里,他们很少想到自己该做哪一方面的事业。如果是这样的话,工作就只是赚钱糊口罢了。他们对自己的工作没有热诚,也没有兴趣。最后,他们在这一行永远不可能成为顶尖的人才,生活也只是庸庸碌碌而已。" 年轻人深深倒吸一口气,席儿太太说的正是他的情况。他对工作并不真的感兴趣,工作只是为了付帐单。他从来没有仔细想过,自己对什么工作有兴趣,或他擅长做什么样的事。 "这些问题都是最基本的。"席儿太太说:"除非这份工作是你有兴趣或你擅长的,否则你很难做好。而如果你无法做好工作,怎么可能有高的薪水呢?有一句很有智慧的话:做你爱做的,钱就会跟着来。如果说你真的很喜欢做某件事的话,你就会花更多时间去做它,然后你就会变得很擅长了,很多人都有这种想法,他们工作赚钱,有了钱之后,再去做自己喜欢的事。结果是,他们一个礼拜花五天去做他们没兴趣的事,然后想不通自己为什么不快乐。"年轻人完全能够体会,因为席几太太说的正是他的感觉。 "可是有多少人真的能够乐在工作呢?"他坚持。 "很少!"席儿太太说:"可是话又说回来,又有多少人是真正富有的呢?" "嗯!我了解你的意思了。"年轻人说:"你的意思是说,在寻找一份工作,或要开始创业之前,你必须仔细地想到: 一、你是否能够享受这样的工作; 二、这样的工作是否能够发挥你的特殊才能; 三、这样的工作是否符合你的长期专业规划,以及财务目标。" "这就对了!"席儿太太微笑着。 "嗯!这个道理我懂了。"年轻人说:"我真希望我念书的时候就想过这些。" "你无法改变过去,可是却能够创造未来。"席儿太太说:"问题是,你接下来该怎么做呢?" "我不知道,"年轻人说:"这是我来这里的原因。不过我想,我真的可能会去开创自己的一番事业。" "太好了!那首先你得做什么呢?"席儿太太又问。 "制定一份行动计划表。"年轻人回答道。 "完全正确!"席儿太太又继续解释说:"所有的事业都需要一份专业计划,一份仔细考虑过的行动计划书。如果你需要去借一笔钱来创业,一个有经验的投资者一定会先要看你的事业的计划。他们要知道你是否把所有的细节都考虑进去,因为根据他们的经验,没有计划或方向的事业,是不可能成功的。" "同样的道理,如果你想开创事业以致富,你就必须把自己的目标和计划都彻底想清楚。" 这天晚上,年轻人把今天所作的笔记又拿出来详细地读了一遍: 财富的第四个秘密--行动计划书的力量 如果你一定要完成目标,就必须发展出一个策略,一份行动计划表。 任何事情,如果想成功的话,有三个建议:计划、计划再计划! 每个目标都要使用十项计划表,列出十个完成目标的可能方法。 在找工作或创业之前,问自己三个问题: 你是否能够享受这样的工作; 这样的工作是否能够发挥你的特殊才能; 这样的工作是否符合你的长期事业规则,以及财务目标。特殊知识的力量 葛丽亚?布朗的故事是一个杰出但真实的故事。七年前,她被解雇了。现在虽然身为一个电脑零售商的主管,布朗太太却在那个经济不景气的年代,毫无理由地被迫离职。重新寻找工作似乎不太容易,她于是找到一个方法,不只让她活下来,还让她在一年之内赚进比以前的薪水多五倍的收入。 布朗太太看起来约50多岁,身材娇小玲珑,穿着格子套装,衬托着她披肩的红发,及大而明亮的红褐色眼珠。而最让年轻人印象深刻的是她的微笑,她亲切温暖的笑容,使她的脸上充满光彩。 年轻人急于想知道,布朗太太是如何从那样的困境中重新站起来的。 "如果你要源源不绝的财富,"她解释道:"你必须学会从任何一个经验中获利。" 年轻人想起中国老人曾对他说:"在所有的困境、问题当中,一定含有一个等值,或更有价值的种子在其中。" 这难道是真的吗?年轻人在心里想着。 "在失业的前几个月里,"布朗太太继续说:"我完全无法从那样的困境中恢复过来,我不知道未来该怎么办,心情沮丧得要命。然后,我遇到了中国老人。 "我的冰箱坏了,所以我就叫人来修理,一个矮小的中国老人来了。他帮我修理冰箱的时候,我为他准备了一杯茶,然后我们就谈了起来。我跟他提到被解雇的事,他听了以后,看着我说:'当生命中的一扇门关起来时,你得去打开另一扇门。'然后他就说到有关财富的秘密。我一方面怀疑,另一方面又很好奇。 "我的积蓄花光了,前景也一片茫然,现在连冰箱也坏了。什么都没有的时候,冒一下险也不坏。所以当他给我十个人名和电话的时候,我马上就决定要去拜访他们,一探究竟。 "我实在很幸运,因为这些人教导我的,是我这辈子从来没学过的东西,那就是:'我得为自己的命运负责。不论发生什么,不管面对的是什么景况,我都对自己的未来有责任,而且,我也有能力去创造我所企求的未来。" 听布朗太太说得这么坚定而有感情,年轻人也被感动了。布朗太太诚恳地诉说着:"其中一个秘密对我的影响特别重大,那就是特殊知识的力量。" "这么说,那句知识就是力量说得一点也不假啦?"年轻人问道。 "不!"布朗太太回答道:"知识只是潜在的力量,它只有在被计划、聪明地实践之后,才会变成力量。" 年轻人开始写笔记。 布朗太太继续说:"一般的知识对累积财富来说,是没有什么价值的。人可以知道一些琐碎的知识,可是这对你赚钱的潜能,或得到财富一点用都没有,除非你要去参加电视上的机智问答节目。 "从另一方面来说,特殊的知识却能够帮你创造收入。不管在哪方面,如果你没有一点特殊知识的话,你会发现这很难成功。举例来说,如果你的朋友问你愿不愿意投资他的新事业,譬如,古董买卖,你首先会问什么问题呢?" "我会问他,他对古董和古董买卖知道多少。"年轻人回答道。 "当然!"布朗太太说:"你知道如果你的朋友对他要买卖的货品,以及这个市场不了解的话,这事情就很难成功。可是,我们是否经常问自己这些问题呢?我们要金钱,以及钱财所能买到的东西,可是对于金钱我们又了解多少呢?我们对税务、投资和理财知道多少呢?而这些都是创造财富最重要的主题。 "假使你对税法完全不了解,举例来说,你可能发现自己缴纳比实际需要更多的税。别被我搞混了,我不是建议你去逃税,我的意思是,如果你了解现行的税法--如果你需要这方面的特殊知识的话--你就可以确定自己缴的税到底对不对。" 年轻人抄下一些重点。他对财税和投资还真是一点知识也没有,可是谁知道,如果他对这有点常识的话,也许真的可以合法地节税也说不定。 "当你有一些特殊的知识,你就可能减少一些支出。"布朗太太说。 "怎么说呢?"年轻人问。 "一个很好的例子就是信用卡贷款。"布朗太太解释说:"很多人的信用卡债台高筑,结果每个月都要付出一些高额的利息支出。他们其实可以利用向银行贷款,把信用卡帐单先清干净,因为通常银行的利息比信用卡利息要低多了。这样,许多人就可以减低他们每月的利息支出。" "真的吗?"年轻人叫了起来,"你是说,我可以减少每个月付给信用卡公司的利息?" "当然是真的。"布朗太太说。 "那我以前真是笨啊!"他喃喃自语。 "别太责备自己了,"布朗太太说:"所以可见特殊知识的重要性了。" "如果你想得到一份高薪的工作,特殊知识是相当重要的。"布朗太太继续说:"当你想赚取高薪的时候,你必须知道那些工作是什么,以及需要什么特殊知识才能得到这些工作,需要什么资格。以及如何取得这些资格。同样的道理,如果你决定自己创业,你就得确定自己对这行业非常了解。" "我懂你说的意思,可是你没办法知道所有的事吧?"年轻人问。 "没错!"布朗太太回答道:"我也不是说你必须知道所有的答案,但是,你至少需要知道如何去找答案。如果你不懂税务,你就得与一个懂的人一起合作;如果你不懂行销,你就必须雇用一个对行销很有经验的人来为你工作。 "最好的律师也不见得熟悉所有的法律,一个人的脑袋不可能塞进这么多东西的,而且法律又经常改来改去的。可是,一个好的律师知道到哪里去找他需要的法律。" "那你是怎么创造财富的?"年轻人问道。 "当时,我知道我必须去找到赚钱的路子,问题是,我能做什么呢?我有什么特殊的知识呢?答案是……很少,我惟一稍微有点了解的就是电脑。我其实没有真的资格,也没什么特别的知识,可是我知道,如果我要创造财富,我就必须把这缺陷弥补过来。 "所以我去夜校上课,学习电脑科技。我知道电脑将在许多行业中扮演重要的角色,而一张电脑科技的文凭,不管在任何一个行业,部将会很有价值。我学得很好,一台小电脑、一个印表机和一部电话,我开始了我的顾问事业。我打电话给许多地方上的公司,问他们是否在办公室中使用电脑,如果是的话,是用在哪一方面,有没有什么问题。" 年轻人微笑着说:"我懂了……预期顾客和他们的需求。" "对了!我找到可以提供服务的范畴,这恐怕是重要的特殊知识--知道预期顾客要求的知识。如果你知道人们需要什么,你就可能成功。许多人创业都把焦点放在他们能够提供什么,可是真正成功的企业家则从另一个角度切入,他们会从顾客的角度来想,'顾客的需求和需要是什么?'然后再去满足顾客的需求。" "我知道了预期顾客的需求之后,我就可以提出企划书、说明我的服务可以增进他们的效率,帮他们省钱。我可以帮他们装设硬件,并且根据他们的需求设计软件,我还可以示范如何善加利用电脑来工作。最后,我还帮他们计算出电脑帮他们省下的钱,远多于他们付给我的费用。所以每个人都很满意。你知道我的第一个客户是谁吗?" 年轻人摇摇头。 "那个把我解雇的公司。我知道他们正受到经济不景气的影响,我想到用特殊的软件可以帮他们节省25%的人事费用。六个月之内,我帮他们架设新电脑,并设计新的软件供他们使用,这个公司总共省下了35%的费用。他们不但非常满意我的服务,还每年付出一笔费用给我帮他们做定期顾问及维修。 "第一年,我有了25张合约书,赚得的钱比以前的薪水多出五倍。接下来的一年里,生意越来越多,我得多雇用一个人才忙得过来,三年之后,我累积了一千多万的财富!所以你看,中国老人跟我说的话是对的--每个困境都含有一个更有价值的种子。如果我没有被解雇,我就不会去学习新的电脑技术,我也就不会变成今天这个样子了。" "而这些都是因为特殊的知识。"年轻人接着说。 "特殊的知识并不是成功的保证,"布朗太太说:"记住!财富的秘密有十项,而它们都同等重要,可是要累积源源不断的财富,却不能没有一些特殊的知识,譬如税务、投资和理财的观念,以及事业范畴内的知识,当然,还有顾客的需要和需求。" "能不能告诉我,"年轻人在离开之前又问了一个问题:"那个中国老人到底在哪家公司服务?" "为什么?你想试着联络他?" "对!" "我已经试过了。我遇到他的三个月后,我打电话到办公室给他。" "结果呢?" "说来也很奇怪,"布朗太太说:"那家公司说他们没有雇用中国老人当维修员。" 当天回到家,年轻人又看了一次他的笔记: 财富的第五个秘密--特殊知识的力量 要积累源源不断的财富,就不能没有一些特殊的知识,譬如税务、投资和理财的观念,以及事业范畴内的知识,当然,还有顾客的需要和需求。 知识只是潜在的力量,它只有在被计划、聪明地实践之后,才会变成力量。 你不必知道所有的答案,但是,你却必须知道到哪里去找答案,以及如何去找答案。持续的力量 隔了一个礼拜之后,年轻人才在周末跟第六个人约上,史特劳特?艾吉是一个很有名的演员,他在外地工作,但总会飞回来度周末,他在听到年轻人的留言之后,便答应在周末早上和年轻人约在城里的一家咖啡厅见面。 对于能够和这么有名声的人见面,年轻人一方面觉得十分兴奋,另一方面又感到有点紧张。然而当他见到艾吉先生的时候,发现艾吉先生其实非常平实而谦逊。艾吉非常热情地迎接他,好像和一个久未谋面的老朋友见面似的。 虽然已经接近40岁了,但是艾吉看起来却只有30多岁。他有着黑褐色的头发,像小狗一样晶莹明亮的眼睛,戴着一副金边眼镜,米色高领毛衣配上蓝色牛仔裤,外罩一件皮夹克。 "这么说,你是前两个礼拜遇见中国老人的?"艾吉问道。 "是的。"年轻人说,并把和中国老人见面的过程简单地描述一遍。 "我是在12年前遇到他的,就在这家咖啡厅里。"艾吉先生说:"那次相遇改变了我的事业和人生。" "为什么?"年轻人说。 "嗯…那时,我的事业严重地走下坡,我没什么工作,所以经常来到这家咖啡厅闲坐。有一天,我坐在吧台要等一个靠窗的位于,然后中国老人走进来,坐在我旁边,也想等另一个位子,那是一个安静的下午。他跟我打招呼,我们很快就开始交谈起来。 "我向他抱怨说,我是个一直在等待机会的演员,可是表演这一行的问题就是,等看出头的人太多,而工作机会却很少,90%的演员要么是经常处于失业阶段,就是得在表演工作之外,再找一份别的工作糊口。 "老人听了之后对我说:'你不能坐在这里等时机成熟,你必须走出去,创造你的时机。' "我防卫性地辩解说,我不是没有努力,事实上,我已经去参加了好几个演员面试,可是没有人要我,最多也只是个候补的演员。老人喝了一口饮料,抬起头说:'那你得像个石头切割工人。'我问他那是什么意思?他回答说:'石头的切割必须一点一点地做,你不可能一斧头就砍出裂缝来,可是只要你持续地做下去总有一天可以把石头切割成你要的样子。切割石头的功夫是必须累积的,如果你要成功,就得不断地坚持下去。' "于是我问他:'你是说,我得继续尝试下去,直到我找到机会为止?'他点点头说:'那当然!成功的人和不成功的人,差别不在于天赋,而在于持续力!成功的人在别人放弃或失败的时候,才开始成功。' "接下去他跟我提到几个电影明星--席维斯?史泰龙。克林?伊斯威特,史恩?康纳莱--他们早期都是被拒绝了无数次的人。有人批评史泰龙,说他连话都说不清楚,而他发现自己连一个经纪人都找不到,最后,他只好自己写了个剧本,想由自己来演出剧中的主角。他把脚本送到许多制作公司去,可是所有的制作公司都拒绝他。然而他并不因此放弃,他坚持到终于有一个公司愿意把他的剧本拍成电影,可是有一个条件--主角必须由别人来演。 "尽管那时他的经济已快撑不下去了,他却还是坚持自己的原则,结果制作公司终于答应让他演出《洛基》这部电影的主角。这部电影打败了许多制作公司的产品,获得奥斯卡最佳影片。所以你看,席维斯?史泰龙的成功并不是因为他有什么天赋异禀,而是因为他的坚持。 "那老人说的故事的确有激励作用,我从来没想过持续是这么重要的事--即使是那么有名的明星,他们也难逃被拒绝的命运。我后来发现,许多人不只有过被拒绝的经验,甚至有些人被拒绝的次数还不少,说不定比我还多,然后,中国老人就告诉我有关财富的秘密。" "你认为财富的秘密怎样?"年轻人问道。 "我起先很怀疑。"艾吉先生说:"不过反正我闲着也是闲着,所以就决定去了解一下,看是不是可以有些帮助。那真是个关键的时刻,因为我的生命从此改观了。我说的可是个大改变呢!我从一个身无分文的候补演员,到一年后终于有了第一个正式的角色,一直到今天,我刚刚得到了一个200万的演出合约。" "我的天啊!"年轻人不禁叫了起来,"真是不可思议!你的改变也太大了!" 艾吉先生点点头说:"这就是那些秘密的力量。遇到中国老人的时候,我正处于事业的最低潮--找不到一个经纪人,更别说一份工作了,我被30个以上的经纪人拒绝,有些人还建议我改行算了,因为他们说我根本没有演戏的条件。然后我碰到了中国老人,接着就开始学习财富的秘密。 "这些秘密对我的影响都很大,不过其中有一个是我特别需要学习的,就是持续的力量。"年轻人拿出记事本和笔,准备开始记笔记。 "美国第三十任总统柯立芝曾经写过这么一段话:世界上没有一件事能够取代持续力。天赋不能,一个拥有天赋的人却不能成功是最平常不过的事。天才也不能,默默无闻的天才也是司空见惯的。光是教育也不能,这世界充满了受过教育的庸才。只有持续力和决心才是万能的!" 艾吉继续解释说:"一个成功的人,不管是努力致富或成为某一行的顶尖人物,和无法成功的人,最重要的差别就在于,成功的人永远是坚持到最后的那一个,他们是永不放弃 的。不管他们面对多大的障碍或挫折,他们都不会放弃。他们知道自己要什么,并且坚持到达成目标为止。 "历史上许多成功的人都承认,他们之所以会成功是因为坚持到底。想象一下如果你要发明一种新产品,你愿意尝试多少次失败?100次?200次?1000次?还是5000次?" 年轻人耸耸肩。 "因为,"艾吉先生继续说:"伟大的发明家--托马斯?爱迪生,在成功地发明世界上第一个电灯泡之前,曾历经了上万次的实验失败经验。如果他没有坚持到最后,我们今天恐怕连电灯泡也没有。 "或者,如果你是一个摇滚乐团的成员,你会愿意承受多少次被唱片公司拒绝的经验?5次?10次?还是20次?" 年轻人笑着说:"我想我可以忍受被拒绝20次吧。" "有一个乐团不是这样,如果他们像你一样,他们不会成为当时最成功的乐团了。'披头四'在录制他们的第一张专辑之前,被超过50家唱片公司拒绝过。 "我给你最后一个例子:想象一个年轻人,一直有个梦想要成为伟大的政治家。他在32岁那年破产,当他35岁时,他青梅竹马的女友死了,一年之后他精神崩溃,接下去的几年 内,他连续在竞选中失败。他该什么时候放弃呢?你认为?" "我不知道,不过听起来,这个人似乎不太可能成为一个伟大的政治家。"年轻人说。 艾吉先生微笑着说:"我形容的这个人,事实上,就是亚伯拉罕?林肯先生。"年轻人低头记下一些重点,他一面说:"我从来不知道,这么成功的人也曾经这么落魄过。" "当然!其实成功的人之所以会成功,都是因为他们曾经失败过许多次。"年轻人微笑着记笔记,他抬起头说:"可是我不懂,你是说,只要我们一直不断地尝试,我们就一定会成功。" "是的!绝大多数的时候,这是真的。"艾吉先生回答道:"失败提供我们学习的机会。爱迪生在发明电灯泡时,并不是重复一万次相同的实验,他从每一次的失败结果中学习, 并且做一些适当的改变。"