白马啸西风-4

亲的三个首领之一，经过了十二年，她自己的相貌体态全然变了，但一个三十多岁的汉子长了十二岁年纪，却没多大改变。她生怕他认出自己，不敢向他多看，暗想：「倘若不是这场大风雪，我见不到苏普，也见不到这个贼子。」计老人道：「客人从那里来？要去很远的地方吧？」那人道：「嗯，嗯！」自己又倒了一碗酒喝了。这时火堆边围坐了五个人，苏普已不能再和阿曼说体己话儿，他向计老人凝视了片刻，忽道：「老伯伯，我向你打听一个人。」计老人道：「谁啊？」苏普道：「那是我小时候常跟她在一起玩儿的，一个汉人小姑娘……」他说到这里，李文秀心中突的一跳，将头转开了，不敢瞧他。只听苏普续道：「她叫做阿秀，後来隔了八九年，一直没在见到她。她是跟一位汉人老公公住在一起的。那一定就是你了？」计老人咳嗽了几声，想从李文秀脸上得到一些示意。但李文秀转开了头，他不知如何回答才好，只是「嗯、嗯」的不置可否。K掌沼值溃骸杆□母璩米詈锰□牧耍腥怂邓□忍炝迥癯没购谩５}这几年来，我一直没听到她唱歌。她还住在你这里麽？」计老人很是尴尬，道：「不，不！她不……她不在了……」李文秀插口道：「你说的那个汉人姑娘，我倒也识得。她早死了好几年啦！」苏普吃了一惊，道：「啊，她死了，怎麽会死的？」计老人向李文秀瞧了一眼，说道：「是生病…生病……」苏普眼眶微湿，说道：「我小时候常和她一同去牧羊，她唱了很多歌给我听，还说了很多故事。好几年不见，想不到她……她竟死了。」计老人叹道：「唉，可怜的孩子。」苏普望著火焰，出了一会神，又道：「她说她爹妈都给恶人害死了，孤苦伶仃的到这地方来……」阿曼道：「这姑娘很美丽吧？」苏普道：「那时候我年纪小，也不记得了。只记得她的歌唱得好听，故事说得好听……」那腰中插著小剑的汉子突然道：「你说是一个汉人小姑娘？她父母被害，独个儿到这里来？」苏普道：「不错，你也认得她麽？」那汉子不答，又问：「她骑一匹白马，是不是？」苏普道：「是啊，那你也见过她了。」那汉子突然站起身来，对计老人厉声道：「她死在你这儿的？」计老人又含糊的答应了一声。那汉子道：「她留下来的东西呢？你都好好放著麽？」计老人向他横了一眼，奇道：「这干你甚麽事？」那汉子道：「我有一件要紧物事，给那小姑娘偷了去。我到处找她不到，那料到她竟然死了……」苏普霍地站起，大声道：「你别胡说八道，阿秀怎会偷你的东西？」那汉子道：「你知道甚麽？」苏普道：「阿秀从小跟我一起，她是个很好很好的姑娘，决不会拿人家的东西。」那汉子嘴一斜，做个轻蔑的脸色，说道：「可是她偏巧便偷了我的东西。」苏普伸手按住腰间佩刀的刀柄，喝道：「你叫甚麽名字？我看你不是哈萨克人，说不定便是那夥汉人强盗。」那汉子走到门边，打开大门向外张望。门一开，一阵疾风卷著无数雪片直卷进来。但见原野上漫天风雪，人马已无法行走。那汉子心想：「外面是不会再有人来了。这屋中一个女子，一个老人，一个瘦骨伶仃的少年，都是手一点便倒。只有这个粗豪少年，要费几下手脚打发。」当下也不放在心上，说道：「是汉人便怎样？我姓陈，名达海，江湖上外号叫做青蟒剑，你听过没有？」苏普也不懂这些汉人的江湖规矩，摇了摇头，道：「我没听见过。你是汉人强盗麽？」陈达海道：「我是镖师，是靠打强盗吃饭的。怎麽会是强盗了？」苏普听说他不是强盗，脸上神色登时便缓和了，说道：「不是汉人强盗，那便好啦！我早说汉人中也有很多好人，可是我爹爹偏偏不信。你以後别再说阿秀拿你东西。」陈达海冷笑道：「这个小姑娘人都死啦，你还记著她干麽？」苏普道：「她活著的时候是我朋友，死了之後仍旧是我朋友。我不许人家说她坏话。」陈达海没心思跟他争辩，转头又问计老人道：「那小姑娘的东西呢？」李文秀听到苏普为自己辩护，心中十分激动：「他没忘了我，没忘了我！他还是对我很好。」但听陈达海一再查问自己留下的东西，不禁奇怪：「我没拿过他甚麽物事啊，他要找寻些甚麽？」只听计老人也问道：「客官失落了甚麽东西？那个小姑娘自来诚实，老汉很信得过的，她决计不会拿别人的物事。」陈达海微一沈吟，道：「那是一张图画。在常人是得之无用，但因为那是……那是先父手绘的，我定要找回那幅图画。这小姑娘既曾住在这里，你可曾见过这幅图麽？」计老人道：「是怎麽样的图画，画的是山水还是人物？」陈达海道：「是……是山水吧？」苏普冷笑道：「是甚麽样的图画也不知道，还诬赖人家偷了你的。」陈达海大怒，刷的一声拔出腰间长剑，喝道：「小贼，你是活得不耐烦了？老爷杀个把人还不放在心上。」苏普也从腰间拔出短刀，冷冷的道：「要杀一个哈萨克人，只怕没这麽容易。」阿曼道：「苏普，别跟他一般见识。」苏普听了阿曼的话，把拔出的刀子缓缓放入鞘内。陈达海一心一意要得到那张高昌迷宫的地图，他们在大漠上耽了十年，踏遍了数千里的沙漠草原，便是为了找寻李文秀，眼下好容易听到了一点音讯，他虽生性悍恶，却也知道小不忍则乱大谋的道理，当下向苏普狠狠的瞪了一眼，转头向计老人说：「那幅话嘛，也可说是一幅地图，绘的是大漠中一些山川地形之类。」计老人身子微微一颤，说道：「你怎……怎知这地图是在那姑娘的手中？」陈达海道：「此事千真万确。你若是将这幅图寻出来给我，自当重重酬谢。」说著从怀中取出两只银元宝来放在桌上，火光照耀之下，闪闪发亮。计老人沈思片刻，缓缓摇头，道：「我从来没见过。」陈达海道：「我要瞧瞧那小姑娘的遗物。」计老人道：「这个……这个……」陈达海左手一起，拔出银柄小剑，登的一声，插在木桌之上，说道：「甚麽这个那个的？我自己进去瞧瞧。」说著点燃了一根羊脂蜡烛，推门进房。他先进去的是计老人的卧房，一看陈设不似，随手在箱笼里翻了一下，便到李文秀的卧室中去。他看到李文秀匆匆换下的衣服，说道：「哈，他长大了才死啊。」这一次他可搜检得十分仔细，连李文秀幼时的衣物也都翻了出来。李文秀因这些孩子衣服都是母亲的手泽，自己年纪虽然大了，不能再穿，但还是一件件好好的保存著。陈达海一见到这几件女孩得花布衣服，依稀记得十年前在大漠中追赶她的情景，欢声叫道：「是了，是了，便是她！」可是他将那卧室几乎翻了一个转身，每一件衣服的里子都割开来细看，却那里找得到地图的影子？苏普见他这般糟蹋李文秀的遗物，几次按刀欲起，每次均给阿曼阻住。计老人偶尔斜眼瞧李文秀一眼，只见她眼望火堆，对陈达海的暴行似乎视而不见。计老人心中难过：「在这暴客的刀子之前，她有甚麽法子？」李文秀看看苏普的神情，心中又是凄凉，又是甜蜜：「他一直记著我，他为了保护我的遗物，竟要跟人拔刀子拼命。」但心中又很奇怪：「这恶强盗说我偷了他的地图，到底是甚麽地图？」当日她母亲逝世之前，将一幅地图塞在她的衣内，其时危机紧迫，没来得及稍加说明，母女俩就此分手，从此再无相见之日。晋威镖局那一干强人十年来足迹遍及天山南北，找寻她的下落，李文秀自己却半点也不知情。陈达海翻寻良久，全无头绪，心中沮丧之极，突然厉声问道：「她的坟葬在那里？」计老人一呆，道：「葬得很远，很远。」陈达海从墙上取下一柄铁锹，说道：「你带我去！」苏普站起身来，喝道：「你要去干麽？」陈达海道：「你管得著麽？我要去挖开她的坟来瞧瞧，说不定那幅地图给她带到了坟里。」苏普横刀拦在门口，喝道：「我不许你去动她坟墓。」陈达海举起铁锹，劈头打去，喝道：「闪开！」苏普向左一让，手中刀子递了出去。陈达海抛开铁锹，从腰间拔出长剑，叮当一声，刀剑相交，两人各自向後跃开一步，随即同时攻上，斗在一起。这屋子的厅堂本不甚大，刀剑挥处，计老人和阿曼都退在一旁，靠壁而立，只有李文秀仍是站在窗前。阿曼抢过去拔起陈达海插在桌上的小剑，想要相助苏普，但他二人斗得正紧，却插不下手去。苏普这时已尽得他父亲苏鲁克的亲传，刀法变幻，招数极是凶悍，初时陈达海颇落下风，心中暗暗惊异：「想不到这个哈萨克小子，武功竟不在中原的好手之下。」便在此时，背後风声微响，一柄小剑掷了过来，却是阿曼忽施偷袭。陈达海向右一让避开，嗤的一声响，左臂已被苏普的短刀划了一道口子。陈达海大怒，刷刷刷连刺三剑，使出他成名绝技「青蟒剑法」来。苏普但见眼前剑尖闪动，犹如蟒蛇吐信一般，不知他剑尖要刺向何处，一个挡架不及，敌人的长剑已刺到面门，急忙侧头避让，颈旁已然中剑，鲜血长流。陈达海得理不让人，又是一剑，刺中苏普手腕，当啷一声，短刀掉在地下。眼见他第三剑跟著刺出，苏普无可抵御，势将死於非命，李文秀踏出一步，只待他刺到第三剑时，便施展「大擒拿手」抓他手臂，却见阿曼一跃而前，拦在苏普身前，叫道：「不能伤他！」陈达海见阿曼容颜如花，却满脸是惶急的神色，心中一动，这一剑便不刺出，剑尖指在她的胸口，笑道：「你这般关心他，这小子是你的情郎麽？」阿曼脸上一红，点了点头。陈达海道：「好，你要我饶他性命也使得，明天风雪一止，你便得跟我走！」苏普大怒，吼叫一声，从阿曼身後扑了出来。陈达海长剑一抖，已指住他咽喉，左脚又在他小腿上一扫，苏普扑地摔倒，那长剑仍是指在他喉头。李文秀站在一旁，看得甚准，只要陈达海真有相害苏普之意，她立时便出手解救。这时以她武功，要对付这人实是游刃有馀。但阿曼怎知大援便在身旁，情急之下，只得说道：「你别刺，我答应了便是。」陈达海大喜，剑尖却不移开，说道：「你答应明天跟著我走，可不许反悔。」阿曼咬牙道：「我不反悔，你把剑拿开。」陈达海哈哈一笑，道：「你便要反悔，也逃不了！」将长剑收入鞘中，又把苏普的短刀捡了起来，握在手中。这麽一来，屋中便只他一人身上带有兵刃，更加不怕各人反抗。他向窗外一望，说道：「这会儿不能出去，只好等天晴了再去掘坟。」阿曼将苏普扶在一旁，见他头颈钟泊伯流出鲜血，很是慌乱，便要撕下自己衣襟给他裹伤。苏普从怀中掏出一块大手帕来，说道：「用这手帕包住吧！」阿曼接住手怕，替他包好了伤口，想到自己落入了这强人手里，不知是否有脱身之机，不禁掉下泪来。苏普低声骂道：「狗强盗，贼强盗！」这时早已打定了主意，如果这强盗真的要带阿曼走，便是明知要送了性命，也是决死一拼。经过了适才这一场争斗，五个人围在火堆之旁，心情都是十分紧张。陈达海一手持刀，一手拿著酒碗，时时瞧瞧阿曼，又瞧瞧苏普。屋外北风怒号，卷起一团团雪块，拍打在墙壁屋顶。谁都没有说话。李文秀心中再想：「且让这恶贼再猖狂一会，不忙便杀他。」突然间火堆中一个柴节爆裂了起来，拍的一响，火头暗了一暗，跟著便十分明亮，照得各人的脸色清清楚楚。李文秀看到了苏普头颈中裹著的手帕，心中一凛，目不转瞬的瞧著。计老人见到她目光有异，也向那手帕望了几眼，问道：「苏普，你这块手帕是那里来得？」苏普一愣，手抚头颈，道：「你说这块手帕麽？就是那死了的阿秀给我的。小时候我们在一起牧羊，有一只大灰狼来咬我们，我杀了那头狼，但也给狼咬伤了。阿秀就用这手帕给我裹伤……」李文秀听著这些话时，看出来的东西都模糊了，原来眼眶中早已充满了泪水。计老人走进内室，取了一块白布出来，交给苏普，说道：「你用这块布裹伤，请你把手怕解下来给我瞧瞧。」苏普道：「为甚麽？」陈达海当计老人说话之时，一直对苏普颈中那块手帕注目细看，这时突然提刀站起，喝道：「叫你解下来便解下来。」苏普怒目不动。阿曼怕陈达海用强，替苏普解下手怕，交给了计老人，随即又用白布替苏普裹伤。计老人将那染了鲜血的手帕铺在桌上，剔亮油灯，附身细看。陈达海瞪视了一会，突然喜呼：「是了，是了，这便是高昌迷宫的地图！」一伸手便抓起了手帕，哈哈大笑，喜不自胜。计老人右臂一动，似欲抢夺手帕，但终於强自忍住。便在此时，忽听得远处有人叫道：「苏普，苏普……」又有人大声叫道：「阿曼，阿曼哪……」苏普和阿曼同时跃起身来，齐声叫道：「爹爹在找咱们。」苏普奔到门边，待要开门，突觉後颈一凉，一柄长剑架在颈中。陈达海冷冷的道：「给我坐下，不许动！」苏普无奈，只得颓然坐下。过了一会，两个人的脚步声走到了门口。只听苏鲁克道：「这是那贼汉人的家吗？我不进去。」车尔库道：「不进去？却到那里避风雪去？我耳朵鼻子都冻得要掉下来啦。」苏鲁克手中拿著个酒葫芦，一直在路上喝酒以驱寒气，这时已有八九分酒意，醉醺醺的道：「我宁可冻掉脑袋，也不进汉人的家里。」车尔库道：「你不进去，在风雪里冻死了吧，我可要进去了。」苏鲁克道：「我儿子和你女儿都没找到，怎麽就到贼汉人的家里躲避？你……你半分英雄气概也没有。」车尔库道：「一路上没见他二人，定是在那里躲起来了，不用担心。别要两个小的没找到，两个老的先冻死了。」苏普见陈达海挺起长剑躲在门边，只待有人进来便是一剑，情势极是危急，叫道：「不能进来！」陈达海瞪目喝道：「你再出声，我立时杀了你。」苏普见父亲处境危险，提起凳子便向陈达海扑将过去。陈达海侧身避开，刷的一剑，正中苏普大腿。苏普大叫一声，翻倒在地。他身手甚是敏捷，生怕敌人又是一剑砍下，当即一个打滚，滚出数尺。陈达海却不追击，只是举剑守在门後，心想这哈萨克小子转眼便能料理，且让他多活片刻，外面来的二人却须先行砍翻。只听门外苏鲁克大著舌头叫道：「你要进该死的汉人家里，我就打你！」说著便是一拳，正好打在车尔库的胸口。车尔库若在平时，知他是个醉汉，虽吃了重重一拳，自也不会跟他计较，但这时肚里的酒也涌了上来，伸足便是一勾。苏鲁克本已站立不定，给他一绊，登时摔倒，但趁势抱住了他的小腿。两人便在雪地中翻翻滚滚的打了起来。蓦地里苏鲁克抓起地下一团雪，塞在车尔库嘴里，车尔库急忙伸手乱抓乱挖，苏鲁克乐得哈哈大笑。车尔库吐出了嘴里的雪，砰的一拳，打得苏鲁克鼻子上鲜血长流。苏鲁克并不觉得痛，仍是笑声不绝，却掀住了车尔库的头发不放。两人都是哈萨克族中千里驰名的勇士，但酒醉之後相搏，竟如顽童打架一般。苏普和阿曼心中焦急异常，都盼苏鲁克打胜，便可阻止车尔库进来。但听得门外砰砰澎澎之声不绝，你打我一拳，我打你一拳，又笑又骂，醉话连篇。突然之间，轰隆一声大响，板门撞开，寒风夹雪扑进门来，同时苏鲁克和车尔库互相搂抱，著地滚翻而进。板门这一下蓦地撞开，却将陈达海夹在门後，他这一剑便砍不下去。只见苏鲁克和车尔库进了屋里，仍是扭打不休。车尔库笑道：「你这不是进来了吗？」苏鲁克大怒，手臂扼住他脖子，只嚷：「出去，出去！」两人在地下乱扭，一个要拖著对方出去，另一个却想按住对方，不让他动弹。忽然间苏鲁克唱起歌来，又叫：「你打我不过，我是哈萨克第一勇士，苏普第二，苏普将来生的儿子第三……你车尔库第五……」陈达海见是两个醉汉，心想那也不足为惧。其时风势甚劲，只刮得火堆中火星乱飞，陈达海忙用力关上了门。苏普和阿曼见自己父亲滚向火堆，忙过去扶，同时叫：「爹爹，爹爹。」但这两人身躯沈重，一时那里扶得起来？苏普叫道：「爹，爹！这人是汉人强盗！」苏鲁克虽然大醉，但十年来念念不忘汉人强盗的深仇大恨，一听「汉人强盗」四字，登时清醒了三分，一跃而起，叫道：「汉人强盗在那里？」苏普向陈达海一指。苏鲁克伸手便去腰间拔刀，但他和车尔库二人乱打一阵，将刀子都掉在门外雪地之中，他摸了个空，叫道：「刀呢？刀呢？我杀了他！」陈达海长剑一挺，指在他喉头，喝道：「跪下！」苏鲁克大怒，和身扑上，但终是酒後乏力，没扑到敌人身前，自己便已摔倒。陈达海一声冷笑，挥剑砍下，登时苏鲁克肩头血光迸现。苏鲁克大声惨叫，要站起拼命，可是两条腿便如烂泥相似，说甚麽也站不起来。车尔库怒吼纵起，向陈达海奔过去。陈达海一剑刺出，正中他右腿，车尔库立时摔倒。计老人转头向李文秀瞧去，只见她神色镇定，竟无惧怕之意。陈达海冷笑道：「你们这些哈萨克狗，今日一个个都把你们宰了。」阿曼奔上去挡在父亲身前，颤声道：「我答应跟你去，你就不能杀他们。」车尔库怒道：「不行！不能跟这狗强盗去，让他杀我好了。」陈达海从墙上取下一条套羊的长索，将圈子套在阿曼的颈里，狞笑道：「好，你是我的俘虏，是我奴隶！你立下誓来，从今不得背叛了我，那就饶了这几个哈萨克狗子！」阿曼泪水扑簌簌的流下，心想自己若不答应，父亲和苏普都要给他杀了，只得起誓道：「安拉真主在上，从今以後，我是我主人的奴隶，听他一切吩咐，永远不敢逃走，不敢违背他命令！否则死後坠入火窟，万劫不得超生。」陈达海哈哈大笑，得意之极，今晚既得高昌迷宫的地图，又得了这个如此美貌少女，当真是快活胜於登仙。他久在回疆，知道哈萨克人虔信回教，只要凭著真主安拉的名起誓，终生不敢背叛，於是一拉长索，说道：「过来，坐在你主人的脚边！」阿曼心中委屈万分，只得走到他足边坐下。陈达海伸手抚摸她的头发，阿曼忍不住放声大哭。苏普这时那里还忍耐得住，纵身跃起，向陈达海扑去。陈达海长剑挺出，指住他的胸膛。苏普只须再上前半尺，便是将自己胸口刺入了剑尖。阿曼叫道：「苏普，退下！」苏普双目中如要喷出火来，咬牙切齿，站在当地，过了好一会，终於一步步的退回，颓然坐倒在地。陈达海斟了一碗酒，喝了一口，将那块手帕取了出来，放在膝头细看。计老人忽道：「你怎知道这是高昌迷宫的地图？」说的是汉语。陈达海心想：「反正你们这些人一个个都活不过，跟你说了也自不妨。」他寻访十二年，心愿终於得偿，满腔欢喜，原是不吐不快，计老人就算不问，他自言自语也要说了出来，他双手拿著手帕，说道：「我们查得千真万确，高昌迷宫的地图是白马李三夫妇得了去。他二人尸身上找不到，定是在他们女儿手里。这块手帕是那姓李小姑娘的，上面又有山川道路，那自然决计不会错了。」指著手帕，说道：「你瞧，这手帕是丝的，那些山川沙漠的图形，是用棉线织在中间。丝是黄丝，棉线也是黄线，平时瞧不出来，但一染上血，棉线吸血比丝多，那便分出来了。」李文秀凝目向手帕看去，果如他所说，黄色的丝帕上染了鲜血，便显出图形，不染血之处，却是一片黄色。当日苏普受了狼咬，流血不多，手帕上所显图形只是一角，今晚中了剑伤，图形便显了一大半出来。她至此方才省悟，原来这手帕之中，还藏著这样的一个大秘密。苏鲁克和车尔库所受的伤都并不重，两人心里均想：「等我酒醒了些，定要将这汉人强盗杀了。」车尔库道：「老人，给我些水喝。」计老人道：「好！」站起来要去拿水。陈达海厉声喝道：「给我坐著，谁都不许动。」计老人哼了一声，坐了下来。陈达海心下盘算：「这几人如果合力对付我，一拥而上，那可不妙。乘著这两条哈萨克老狗酒还没醒，先行杀了，以策万全。」慢慢走到苏鲁克身前，突然之间拔出长剑，一剑便往他头上砍了下去。这一下拔剑挥击，既是突如其来，行动又是快极，苏鲁克全无闪避的馀裕。苏普大叫一声，待要扑上相救，那里来得及？陈达海一剑正要砍到苏鲁克头上，蓦听得呼的一声响，一物掷向自己面前，来势奇急，慌乱中顾不得伤人，疾向左跃，乒乓一声响亮，那物撞在墙上，登时粉碎，却原来是一只茶碗，一定神，才看清楚用茶碗掷他的却是李文秀。陈达海大怒，一直见这哈萨克少年瘦弱白皙，有如女子，没去理会，那知竟敢来老虎头上拍苍蝇，挺剑指著她骂道：「哈萨克小狗，你活得不耐烦了？」李文秀慢慢解开哈萨克外衣，除了下来，露出里面的汉装短袄，以哈萨克语说道：「我不是哈萨克人。我是汉人。」左手指著苏鲁克道：「这位哈萨克伯伯，以为汉人都是强盗坏人。我要他知道，我们汉人并非个个都是强盗，也有好人。」适才陈达海那一剑，人人都看得清楚，若不是李文秀掷碗相救，苏鲁克此刻早已毙命，听得她这麽说，苏普首先说道：「多谢你救我爹爹！」苏鲁克却是十分倔强，大声道：「你是汉人，我不要你救，让这强盗杀了我好啦。」陈达海踏上一步，问李文秀：「你是谁？你是汉人，到这里来干甚麽？」李文秀微微冷笑，道：「你不认得我，我却认得你。抢劫哈萨克部落，害死不少哈萨克人的，就是你这批汉人强盗。」说到这里，声音变得甚是苦涩，心中在想：「如果不是你们这些强盗作了这许多坏事，苏鲁克也不会这样憎恨我们汉人。」陈达海大声道：「是老子便有怎样？」李文秀指著阿曼道：「她是你的女奴，我要夺她过来，做我的女奴！」此言一出，人人都是大出意料之外。陈达海一怔之下，哈哈大笑，道：「好，你有本事便来夺吧。」长剑一挥，剑刃抖动，嗡嗡作响。李文秀转头对阿曼道：「你凭著真主安拉之名，立过了誓，一辈子跟著他做女奴。如果他打我不过，你给我夺过来，那麽你一辈子就是我的女奴了，是不是？」哈萨克人与别族人打仗，俘虏了敌人便当作奴隶，回教的可兰经中原有明文规定。奴隶的身分和牲口无别，全无自主之权，听凭主人只配买卖，主人若是给人制服，他的家产、牲口、奴隶都不免属於旁人。阿曼听她这麽说，心想：「我反正已成了女奴，与其跟了这恶强盗去受他折磨，不如奉你为主人。」於是点头道：「是的。」跟著又道：「你……你打不过他的。这强盗的武功很好。」李文秀道：「那不用你担心，我打他不过，自然会给他杀了。」双手一拍，对陈达海道：「上吧！」陈达海奇道：「你空手跟我斗？」李文秀道：「杀你这恶强盗，用得著甚麽兵器？」陈达海心想：「这里个个都是敌人，多挨时刻，便多危险，他自己托大，再好不过。」喝道：「看剑！」利剑挺出，一招「毒蛇出洞」，向李文秀当胸刺去，势道甚是劲急。计老人叫道：「快退下！」他料想李文秀万难抵挡，那知李文秀身形一幌，轻轻悄悄的避过了，抢到陈达海左首，左肘後挺，撞向他的腰间。陈达海叫道：「好！」长剑圈转，削向她手臂。李文秀飞起右足，踢他手腕，这一招「叶底飞燕」是华辉的绝招之一，李文秀苦练了七八天方才练成，轻巧迅捷，甚是了得。陈达海急忙缩手，已然不及，手腕一痛，已被踢中，总算对方脚力不甚强劲，陈达海长剑这才没有脱手。他大声怒吼，跃後一步。计老人「咦」的一声，惊奇之极。陈达海抚了抚手腕，挺剑又上，和李文秀斗在一起。这时他心中已然毫不敢小觑了这个瘦弱少年，眼见他出手投足，功夫著实了得，当下施展「青蟒剑法」，招招狠毒，要奋力将这少年刺死。李文秀得师父华辉传授，身手灵敏，招式精奇，只是从未与人拆招相斗，临阵全无经验，初时全凭著一股仇恨之意，要杀此恶盗为父母报仇，斗到後来，对敌人的剑法已渐渐摸到了门路，心神慢慢宁定。计老人这茅屋本甚狭窄，厅中又生了火堆，陈李二人在火堆旁纵跃相搏，剑锋拳掌相去往往间不逾寸，似乎陈达海每一剑都能制李文秀的死命，可是她总是或反打、或闪避，一一拆解开去。苏鲁克等只看得张大了嘴。计老人却越看越是害怕，全身不住的簌簌发抖。两人斗到酣处，陈达海一剑「灵舌吐信」，剑尖点向李文秀的咽喉。李文秀一低头，从剑底下扑了上去，左臂一格敌人的右臂，将他长剑掠向外门，双手已抓住陈达海腰间的两柄金银小剑，一拔一送，噗的一声响，同时插入了他左右肩窝。陈达海「啊」的一声惨呼，长剑脱手，踉踉跄跄的接连倒退，背靠墙壁，只是喘气。这两柄小剑插入肩窝，直没至柄，剑尖从背心穿了出来，他筋脉已断，双臂更无半分力气，想伸右手去拔左肩的小剑，右臂却那里抬得起来？只听得屋中众人欢呼之声大作，大叫：「打败了恶强盗，打败了恶强盗！」连苏鲁克也是纵声大叫。苏普和阿曼拥抱在一起，喜不自胜。只有计老人却仍是不住发抖，牙关相击，格格有声。李文秀知他为自己担心而害怕，走过去握住他粗大的手掌，将嘴巴凑到他耳畔，低声道：「计爷爷，别害怕，这恶强盗打我不过的。」只觉他手掌冰冷，仍是抖得十分厉害。李文秀转过头来，见苏普紧紧搂著阿曼，心中本来充溢著的胜利喜悦霎时间化为乌有，只觉得自己也在发抖，计老人的手掌也不冷了，原来自己的手掌也变成了冰凉。她放开了计老人的手，走过去牵住仍是套在阿曼颈中的长索，冷冷的道：「你是我的女奴，得一辈子跟著我。」苏普和阿曼心中同时一寒，相搂相抱的四只手臂都松了开来。他们知道这是哈萨克世世代代相传的规矩，是无可违抗的命运。两人的脸色都变成了惨白！李文秀叹了口气，将索圈从阿曼颈中取了出来，说道：「苏普喜欢你，我……我不会让他伤心的。你是苏普的人！」说著轻轻将阿曼一推，让她偎倚在苏普的怀里。苏普和阿曼几乎不相信自己的耳朵，齐声问道：「真的麽？」李文秀苦笑道：「自然是真的。」苏普和阿曼分别抓住了她一只手，不住摇幌，道：「多谢你，多谢你！」他们狂喜之下，全没发觉自己的手臂上多了几滴眼泪，是从李文秀眼中落下来的泪水。苏鲁克挣扎著站起，大手在李文秀肩头重重一拍，说道：「汉人之中，果然也有好人。不过……不过，恐怕只有你一个！」车尔库叫道：「拿酒来，拿酒来。我请大家喝酒，请哈萨克的好人喝酒，请汉人的好人喝酒，庆祝抓住了恶强盗，咦！那强盗呢？」众人回过头来，却见陈达海已然不知去向。原来各人刚才都注视著李文秀和阿曼，却给这强盗乘机从後门中逃走了。苏鲁克大怒，叫道：「咱们快追！」打开板门，一阵大风刮进来，他脚下兀自无力，身子一幌，摔倒在地。寒风夹雪，猛恶难当，人人都觉气也透不过来。阿曼道：「这般大风雪中，谅他也走不远，勉强挣扎，非死在雪地中不可。待天明後风小了，咱们到雪地中找这恶贼的尸首便了。」苏普点点头，关上了门。苏鲁克瞪视著李文秀，过了半晌，说道：「小兄弟，你是哈萨克人，是不是？」李文秀摇头道：「不，我是汉人！」苏鲁克道：「不可能的，你是汉人，为甚麽反而打倒那个汉人强盗，救我们哈萨克人？」李文秀道：「汉人中有坏人，也有好人。我……我不是坏人。」苏鲁克喃喃的道：「汉人中也有好人？」缓缓摇了摇头。可是他的性命，他儿子的性命，明明是这个少年汉人救的，却不由得他不信。他一生憎恨汉人，现在这信念在动摇了。他恼怒自己，为甚麽偏偏昨晚喝醉了酒，不能跟那汉人强盗拼斗一场，却要另一个汉人来救了自己的性命？他一生之中，甚麽事情到了紧要关头，总是那麽不巧，总是运气不好。然而，刚才那强盗的长剑已砍到了自己头顶，幸好那少年及时相救，难道这也是不巧吗？也是运气不好麽？到得黎明时，大风雪终於止歇了。苏鲁克和车尔库立即出发去召集族人追踪那汉人强盗。雪地里足印十分清楚，何况他受了重伤，一定逃不远。最好是他去和其馀的汉人强盗相会，十二年来的大仇，这次就可得报了。哈萨克人的精壮男子三百多人立即组成了第一批追踪队，其馀第二、第三批的陆续追来。单是捉拿陈达海一人，当然用不著这许多人，然而主旨是在一鼓歼灭为祸大草原的汉人强盗。苏鲁克和车尔库作先锋。他们要其馀族人远远的相隔十几里路，在後慢慢跟来，免得给陈达海发觉了，就此不去和同夥相会。苏普昨晚受了伤，但伤势不重，要跟著父亲。阿曼坚持也要跟著父亲，但谁都知道，她是不愿离开苏普。车尔库挑了两个徒弟相随，一个是敏捷的桑斯儿；一个是力大如骆驼的青年，绰号就叫作「骆驼」，人人都叫他骆驼，他的本名反而给人忘记了。李文秀也要参加先锋队，苏普首先欢迎。经过了昨晚的事後，李文秀已成为众所尊敬的英雄。车尔库并不反对她参加。苏鲁克有些不愿，但反对的话却说不出口。计老人似乎给昨晚的事吓坏了，早晨喝羊奶时，失手打碎了奶碗。李文秀斟茶给他，他双手发抖，接过茶碗时将茶溅泼在衣襟上。李文秀问他怎样，他眼光中露出又恐惧又气恼的神色，突然回身进房，重重关上了房门。遍地积雪甚深，难以乘马，先锋队七人都是步行，沿著雪地里的足印一路追踪。眼见陈达海的足印笔直向西，似乎一直通往戈壁沙漠。料是他双臂虽然受伤，脚下功夫仍然十分了得。六个哈萨克人想起自来相传戈壁沙漠中多有恶鬼，都不禁心下嘀咕。苏鲁克大声道：「今日便是明知要撞到恶鬼，也非去把强盗捉住不可。苏普，你替不替你妈和哥哥报仇！」苏普道：「我自是跟爹爹同去。阿曼，你还是回去吧！」阿曼道：「你去得，我也去得。」她心中却是在说：「要是你死了，难道我一个人还能活麽？」苏鲁克道：「阿曼，你还是跟你爹爹回家的好。车尔库胆小得很，最怕鬼！」车尔库狠狠瞪了他一眼，抢先便走。戈壁沙漠中最教人害怕的事是千里无水，只要携带的清水一喝乾，便非渴死不可，但这场大雪一下，俯身即是冰雪，少了主要的顾虑。虽然不能乘坐牲口，却也少了黄沙扑面之苦。越向西行，眼见陈达海留下的足迹越是明显，到後来他足印之上已无白雪掩盖，那自是风雪停止之後所留下来的了。车尔库喃喃的道：「这恶贼倒也厉害，这场大风雪竟然困他不死。」苏鲁克忽然叫道：「咦，又有一个人的脚印！」他指著足印道：「这人每一步都踏在那强盗的脚印之中，不留心就瞧不出来。」众人仔细一瞧，果见每个足印中都有深浅两层。大家纷纷猜测，不知是甚麽缘故。骆驼忽然道：「难道是鬼？」这是人人心里早就想说的话，给他突然说了出来，各人忍不住都打了个寒噤。一行人鼓勇续向西行。大雪深没及胫，行走甚是缓慢，当晚便在雪地中露宿。扫开积雪，挖掘沙坑，以毛毯裹身，卧在坑中，便不如何寒冷。李文秀的沙坑是骆驼给掘的。他膂力很大，心中敬重这位汉人英雄，便给她掘了沙坑，那是在骆驼和苏普的沙坑之间，七个沙坑围成一个圆圈，中间生著一堆大火。头顶的天很蓝，明亮的星星眨著眼睛。一阵风刮来，卷起了地下的白雪，在风中飞舞。李文秀望著两片上下飞舞的白雪，自言自语：「真像一对玉蝴蝶。」苏普接口道：「是，真像！很久以前，有一个汉人小姑娘，曾跟我说了个蝴蝶的故事。说有个汉人少年，有个汉人姑娘，两个儿很要好，可是那姑娘的爸爸不许那少年娶他女儿。那少年很伤心，生了一场病便死了。有一天，那姑娘经过情郎的坟墓，就伏在坟上痛哭。」说到这里，在苏普和李文秀心底，都出现了八九年前的情景：在小山丘上，一个男孩和一个女孩并肩坐著照顾羊群。女孩说著故事，男孩悠然神往地听著，说到那汉人姑娘伏在情郎的坟上哭泣，女孩的眼中充满了眼泪，男孩也感到伤心难受。