"持续力是我们从小就有的特质，"艾吉先生解释说： "你看过一个学走路的小孩，因为一直跌倒而放弃学步吗？" "那我们为什么会失去这种特质呢？"年轻人不解地问。 "有时候因为我们害怕失败和被拒绝，有时候是我们自己失去了信心，但是我们真正忘记的是，失败和拒绝是成功的最重要因素。事实上你可以这样说，经历越多的失败和拒绝，你越可能会成功。" "我不懂。"年轻人说："这怎么可能呢？" "因为失败是通往成功的阶梯，我们从失败中学习，就一步步接近自己的目标。乔治?萧伯纳说：'当我年轻的时候，我每做十件事，其中就有九件是错的。我不想做个失败者，所 以总是花十倍的精神去做一件事。' "在任何行业中，你都可以找到那些真正成功的人，"艾吉先生继续说："然后你会发现，他们成功之前，都是吃尽了失败和被拒绝的苦头的。当我第一次发现持续力的重要性时，我对于成为一名演员正在失去希望当中，更别说成为一个有名的演员了。可是我了解到，如果我想成功，我就必须继续坚持下去。我相信自己以及自己的能力。我有一个特别的目标，然后我写出行动计划，然后就不停地应征表演工作，直到九个月之后，我得到一个机会了。" "可是如果你一直失败，一直没得到什么结果，要坚持下去一定很不容易，不是吗？"年轻人说。 "没人说容易啊！否则不是人人都可以做到吗？"艾吉先生说："可是和不能成功的人的不同即在于，成功的人认为没有所谓的失败，只是从经验中学习罢了。" "这是什么意思呢？"年轻人问。 "很简单，如果你没有得到期望中的结果，你只要从经验中学习，然后再试一次。事实上，成功的不二法门就是，你愿意犯错，愿意学习，然后愿意继续做下去。罗斯福总统这么说：'不要畏惧那些伟大的事，去赢得那些光荣的胜利，虽然其间必须走过失败。然后，去提升那些可怜的灵魂，他们受的苦不多，也没有赢得胜利，因为他们生活在薄暮之中，从来不知道失败为何物，也没有成功过。' "为什么成功者那么少？其中一个原因是，很多人不愿意走过失败。不过，有一个方法可以让你比较容易经历失败。" "那是什么？"年轻人迫不及待地问。 "每次都试着去分析它。我的意思是，当人们失败的时候，都会把焦点放在他们做错了什么，所以如果他们没有做到预期的结果，他们会问自己：'到目前为止，我至少做对了…'" "我不太明白你的意思。" "好，我们拿电脑销售员来说，他拿起电话打给一个顾客先自我介绍，然后间顾客要不要买一台电脑，顾客说不要，然后就结束了对话。到目前为止，他做对了什么？他打了电话，至少知道这个顾客不需要电脑。 "好！他再试一次，打给另一个顾客，这一次，换另外一个问法。他问这个顾客，是否有兴趣知道一些可以用在办公室的最新电脑技术。这一次顾客说他有兴趣，可是没有时间去研究它。这次，电脑销售员做对了什么？他问了不同的问题，然后知道顾客有兴趣，但是没时间。 "好！再试一次，他继续打给第三个顾客，这次他这么问：'你有没有兴趣给我五分钟时间，我将展示给您，如何节省50％的办公室开销？'，这个顾客很忙，可是有点兴趣想 知道如何节省开销，在下班之前花个五分钟应该不会有什么损失，所以他就约到了时间与客户见面。这个销售员成功地得到一段时间，而且有机会展示他的商品。 "不管我们是要卖东西或创造财富，对自己问这样的问题，可以使我们的持续力增强。" 年轻人很快地记下一些重点，艾吉先生继续说："我曾经认为，生命是早就被命运注定了的，不论是不是已经写在星象上头。可是现在我很坚定地认为，我们都有创造自己命运的力量。 "我这一生学过最具鼓舞作用的事，就是：我们永远比发生在身上的事件还要巨大。不管发生什么，只要我们坚守石头切割工人的精神，一斧头一斧头，不断地敲下去，我们就会成功。" 艾吉先生伸手从口袋中拿出一张纸条，"我每天都带着这张纸，提醒我继续坚持下去。"他说着把纸条递给年轻人。 年轻人打开纸条，看到上面写了一首诗： 别放弃！ 当你做错了事情， 当你总是在走艰苦的上坡路， 当你的存款很低，可是债务很高， 当你想要微笑，可是必须叹息， 当你的期望总是无法实现， 假如需要的话，休息一下--可是绝不能放弃！ 人生充满了变数与意外， 我们都曾经学到， 所有失败者都该学到， 当你眼看就要胜利，可是却跌倒， 别放弃！虽然走得慢，可是你可能会走到。 成功是失败的另一面， 你永远不知道你有多接近， 它可能很近，可是看起来很远， 所以当你尚未走到，事情越来越糟， 假如需要的话，休息一下--可是绝不能放弃！ 这天晚上，年轻人花了很长的时间，想着自己的人生。回想过去这些年来，他发现自己完全没有持续力这种特质，每当事情变得困难了，或有了一点阻碍，他马上就会放弃，然后找别的试试。跟艾吉先生谈过之后，他突然明白，如果他要成功，他得改变这项弱点，学习石头切割工人的精神。不管有什么障碍挡在路上，他都要坚持下去，不断地坚持下去，直到成功了为止。 他把笔记本拿出来，把今天做的笔记重新看一遍： 财富的第六个秘密--持续的力量 成功通常不是一次努力的结果，而是许多努力的积累。 成功者和不能成功的人，差别不在于天赋，而在于持续力。 当你的行动没有达到预期的结果时，永远这么问自己："到目前为止，我做对了什么？"这样才有再试一次的勇气。 如果你能学习石头切割工人的精神，持续，再持续，永远不断地持续做下去，并且从每次的经验中学习，你必定会获得最后的成功。控制开销的力量 年轻人名单上的第七个人，是个叫做莱蒂?欧门的女人。年轻人在第二天早上打电话过去确定下午的约会。 欧门女士的办公室设在自己位于城郊的家中，她是个强壮的黑人，个子只比年轻人矮一点，外表看起来大约四十几岁。她其实是个有魅力的女性，暗褐色的眼睛，深棕色长卷发，穿着亮红色大毛衣，配上黑色紧身裤。 欧门女士的办公室在房子的后侧，是个明亮而视野宽阔的房间，角落摆了一张大橡木桌，搭配一张高背橡木椅，桌上有一台个人电脑，两部电话和一排档案。桌子左侧是一个法式窗户，向外敞开一片花园，和远方的一排石块砌成的弧形房舍，花园草坪上种着几棵杨柳树，最特别的是，花园尽头有一条小溪潺潺流过。 "这景观真是太美了！"年轻人赞叹说："你工作的时候可以看到这么棒的风景实在很棒。"欧门女士笑着说："谢谢！的确是很棒。我一直梦想能够在家工作，然后可以一边欣赏美景。当然，在家工作的主要好处就是可以多花一点时间陪家人，而不需要花大量的时间在拥挤的交通中来来去去。我知道很多人每天都要花3个小时的时间往返于工作地点和家里，你能想象吗？这太可怕了！这样每个礼拜都要多花15个小时上班，也就是两个工作日呢！ "时间，是世上最珍贵的财富，甚至比金钱还重要，因为时间一失去，就永远不会再回来。" 欧门女士示意年轻人在一把扶手椅上坐下，她自己也在他对面坐下。她说："所以你今天是想了解有关财富的秘密？" 年轻人点点头说："是的！你第一次听到有关财富的秘密是在什么时候？" "嗯……我想想，我第一次听到是在十年前，那时我的情况跟现在截然不同：那时，我刚刚跟我的第一任丈夫分开，而我眼前是一堆债务，我欠了好几个人的钱，总共负债50多万，而房屋贷款因为没有还钱，银行于是寻求法律途径要查封我的房子，法院限我一个月之内归还积欠的款项，否则我将会失去所有的财产。" "我的天啊！"年轻人叫起来，"那你是怎么挺过来的？" "那天的情形我记得非常清楚，"欧门女士说："我坐在法院门口的一张椅子上哭，脑子里面乱哄哄的，没了主意，因为这种情况看起来真是一点希望也没有。然后，我感觉到一双温暖的手搭在我肩上，我抬头看见一个矮小的中国老人坐在我身旁，他穿着一身剪裁合身的西装，我想他应该是法院的官员。他问我需不需要他帮忙，我只能谢谢他，并告诉他说，他帮不了我的忙。他跟我说了很多，可是我差不多都不记得了，只有一句话一直留在我脑海中，他提到一个解决问题的黄金定律：当你认为你已经耗尽了所有的可能性时，记住一件事--你其实还有办法的！" 年轻人记得那老人也是这么告诉他的，他微笑着。 "中国老人说到有关财富的秘密，当然，我以前从来没听过这些，可是对老人说的事情存有一点好奇。这也是第一次听到有人说，我们可以掌握自己的命运。从前人们总是告诉我说，人生有甘有苦，你的成功与失败其实都是命定的。可是这个老人却告诉我相反的事，他说，我们不但可以掌握自己的人生，我们还拥有创造财富的力量。 "最后，老人在离开之前给了我一张小纸条，他说这可以帮我解决问题。当我看到纸条的时候，我完全糊涂了，因为上面什么也没写，只有一排人名和电话。" "我知道这种感觉。"年轻人笑着说。 "老实说，我当时并没有抱太大的希望。"欧门女士说："不过，我还是跟纸条上的所有人都联系上了。虽然我并不确定那些财富的秘密对我有用，但是他们却都有着不同的成功经验。我试看照学来的东西去实践，渐渐地，我的人生开始有了改变。" 年轻人打开他的笔记本，开始记录。他写完之后抬起头对欧门女士说："那你的人生到底有什么改变呢？" "首先，我比较快乐了，因为我感到对自己的人生有更多的掌握能力。然后，出乎我意料之外的，三年之内我不但清偿了所有的债务，还有了一点点积蓄，足够让我开始自己的小事业。" "你认为哪一个秘密是你改变的关键？"年轻人问道。 "所有的秘密对我都很重要，"欧门女士回答道："但是现在回想起来，的确有一个秘密影响特别大，那就是控制开销的力量。" "控制开销？"年轻人重复说着，"你是说预算吗？" "类似，对！"欧门女士回答道。 "预算怎么能够帮助你创造财富呢？"年轻人怀疑地问。 "第一，你要记住，财富并不是指你能赚多少钱，而是你赚的钱能够让你过得多好。"欧门女士解释道。 "这有什么差别呢？"年轻人说："你赚的钱越多，就能够负担越多的东西，你的生活当然也越好了，这是一定的嘛！" "这倒不然。"欧门女士认真地说："通常你会发现，赚得越多就花得越多，所付出的牺牲也越多。举例来说，你的薪资越高，可能需要花在工作上的时间就越长，相对地，就越少时间给自己的家人。如果你赚了许多的钱，一个礼拜却抽不出几个小时来陪伴孩子，你认为这样叫做富有吗？" 年轻人抹抹额头说："是，我懂你的意思了。" "财富指的是你生活品质的程度，而非你赚钱的多寡，"欧门女士解释道："要体会富有的滋味，并不需要靠着上亿的钱财，而是去过你真正想过的生活！" 欧门女士继续说："因此，如果你要拥有财富，第一件事得先学会如何依自己的意思去生活，也就是如何控制你的开销。赚500块，花400块，会带给你满足；如果赚500块，却花了600块，那生活就悲惨了。我的意思是说，当你的开销大于收入的时候，就表示你将会有麻烦了。" "我了解你的意思了。"年轻人说："开销低于收入的生活，可以避免债务的发生和累积，可是，这并不能帮你增加收入啊！对吧？" "当然可以！"欧门女士说："控制开销并不是说，你一定得在收入之内活得快乐。它是创造更多收入的必要部分。" "是吗？"年轻人问道："在哪方面呢？" "所有的人要累积财富，并维持住财富，都需要持续地累积收入。这你同意吗？" 年轻人点点头。欧门女士继续说："不论你有多少财产，如果你没有持续的收入的话，这些财产就可能越来越少。而创造持续的收入惟一的方法就是，要么赚更多的钱，要么让某一部分的钱替你赚钱。" "你是说存钱或投资？"年轻人问。 "是的。如果你定期存钱，或者作明智的投资，你的钱就可能帮你赚进利息。" "可是，你得先有足够的钱可以存起来或投资啊！"年轻人辩解道："我是说，就拿我来说吧，我的钱连付帐都不够、更别说去存起来或投资了。" "相信我，你可以做到的。"欧门女士肯定地说："不过，当然啦！你得有个承诺才行。你必须开始对自己说：'我的一部分收入是我的。'" "别开玩笑了，我的所有收入都是我的。"年轻人说。 "你只是这么说而已，却很少这么做，所以现在你的收入都不是真的属于你，它们都是要付帐单的。" "嗯……话是这么说没错，可是……"年轻人有些结巴地说。 "很多人--我就曾经是其中之一，总觉得一生部在被债务追着跑，辛苦地工作只是为了负担一堆永远缴不完的帐单和贷款。"欧门女士继续说："然而，这就是因为他们从来不把收入留下来给自己。如果你想创造财富，你必须开始给自己一部分的收入，用这部分钱去投资，或存起来，创造一项真正的收入。" "可是我不觉得我可以存下多少钱。"年轻人坚持。 "那就是你没有理智地去控制预算。"欧门女士解释道："我确定，你一定是没有努力想去存钱或投资。" "可能吧！因为这说起来容易，做起来可就不简单了。" "我所能告诉你的就是，曾经对我有效的方法。无论如何，从省下10％的收入开始做起。不管你赚多少钱，把开销控制在90％之内。相信我，这比你想象中来得容易。你得训 练自己这样做，让它成为习惯。这意味着短期内，你可能必须放弃一些生活上比较奢侈的花费，但是长期来说，这样做是值得的。" 欧门女士说："我们做个假设，假设你想每个礼拜至少存200块，这样一年就有1万块，然后你把这些钱拿去存定期，每年可以有8％的利息。25年之后，你不但存下了25万，利 息的累积还会让你的总存款可以达到78.95万块！" "真的吗？"年轻人惊叫起来："这怎么可能呢？" "利上加利啊！"欧门女士解释说："第一年，你的利息是一万块的百分之八；可是第二年，你的利息就变成2.08的8%了。这表示，你每年的利息都会累加到你的本金里面去， 这种利上加利的方式可以使你的存款累积得比较快。" "那么通货膨胀呢？"年轻人问道："如果通货膨胀已经超过8%了，可是你的利息还是8％，那不是越存越少吗？" "没错，你完全正确！"欧门女士回答道："虽然真正的利息通常会比通货膨胀来得高，但是如果你每年都存同样数目的钱，扣掉通货膨胀之后，你的存款的确会越来越不值钱。所以，其实应该用你的收入的百分比来计算存款的数目，因为你的收入应该会随着通货膨胀而逐年增加，而存款数目也应该逐年增加才行。不过我举这个例子的用意，是在于让你了解控制预算和定期存款。投资的重要性。 "当然！还有一点需要留意的，就是当你在存钱或投资时，你必须对这方面有一些基本的知识，或者，找一个了解这方面知识的人，譬如会计师或财务顾问。你必须知道你所选择的投资方式，或存款方式是最适合你的。这依你的收入状况、婚姻状况、税务状况，和你是否处于不同的投资阶段……等等因素，而有一些弹性。 "不过重点还是，控制开销、永远留下一部分钱以供投资理财，这样你才可能用现有的钱去创造未来的财富。并且，越早开始控制开销越好，十年的延迟可能造成很大的差别。这是为什么从年轻时开始存钱是很重要的。" "这是当然的。可是一个人从20岁开始存钱，跟30岁才开始存钱，差别应该不大吧！"年轻人说。 "嗯，你仔细想想，"欧门女士说："如果有一个人，从29岁开始，每年存1000元，并且一直持续到65岁；而另外一个人从19岁开始存钱，也是每年1000元，但是他存到29 岁。假设他们使用同一种定期存款方式，都是年利率8％，到了65岁时，哪一个人户里头的钱会比较多？" "当然是那个29岁开始存钱的人罗！"虽然他起步比较晚，可是他持续存了36年，而另一个人只存了10年，第一个人总共存入的钱是另一个的将近四倍，他拥有的存款当然比较多。" 欧门女士笑了笑说："如果你会算的话，让我告诉你，事实上在65岁的时候，第一个人总共存了3.6万块，而他的本利总和将会是20．2万块；但是另一个从19岁存到29岁的人，他总共存了1万块，虽然他只存了10年，可是当他65岁的时候，本利总和将会累积到24.99万块！" "是吗？"年轻人大叫："差十年会有这么大的差距吗？" "数字是不会说蚊谎的。不是吗？"欧门女士说。 年轻人屏住呼吸，他很快地意识到，自己最好赶快开始存钱。可是他还是不敢确定，如何才能把钱存下来。 "我承认控制开销和定期存钱很重要，理论上听起来也似乎不难，可是实际做起来会怎么样呢？你是怎么做的？" "当我第一次听到控制开销的重要时，我也是抱着很怀疑的态度，尤其是，我还有好几个债主。不过我知道，如果要继续活下去，我就得这么做，我必须试着一方面留下10％的收入，作为将来投资用，男一方面还要把债务清掉。" "你怎么能够同时又还钱、又存钱呢？"年轻人不解地问。 "我去找每个债权人，跟他们解释我的财务困难，然后我承诺按月分期偿还债务。他们知道我不可能一次就把钱全还给他们，但是至少靠着分期付款，他们还是有可能拿回他们的钱，所以就同意我用这方式还债。 "然后我开始做预算。我把收入的70％当生活费，20％还债，10％留给自己做投资用。这样，我慢慢地还了钱，又可以存一点钱，我觉得很快乐、满足。当然！这一点也不容易。 我得削减一些奢侈的花费，譬如，我自己做三明治带到公司当午餐，我选择便宜的商店买菜；晚上也很少出去玩乐；衣服也只挑打折的时候买。 "但是，当我有了预算之后，我工作更起劲了。几年之后，我不但偿清了所有的债务，还累积了一点资本，刚好够我在家开始我的小事业。其实，就是控制开销刺激我创业的。" "为什么呢？"年轻人问。 "嗯，你可以想象，我当时的生活预算实在很紧，所以我经常在一些拍卖场所买到非常便宜的东西。有一天，我正把一件拍卖会买来的便宜货展示给朋友看的时候，脑子里突然闪出一个念头。我朋友问我说，要怎样才能知道拍卖会在哪里举行，我就突然想，可能有很多人都对拍卖会感兴趣，可是却很少人像我这样，对于什么时候在什么地方有拍卖会了若指掌。" "所以，我就开始每个月整理出一份拍卖快讯，把各地的拍卖细节都列出来。我花了一些小投资在地方报纸上，如果有人要订阅的话，只需花一点订阅费，就可以定期收到快讯。结果反应相当热烈！ "之后我觉得，这应该推广到全国各地去，所以又在其它全国性的报纸登了广告，很快地，来自全国各地的订阅单不断地进来。" "这真是太棒了！"年轻人高兴地说。 "是啊！的确是！而这些都要感谢我的控制开销，如果我没有控制开销的话，我就不可能有钱来创业；而如果不是我有财务困难的经验，我的事业也不会成功。你知道吗。超过八成的创业者在创业的头一年内失败，因为他们投资过于迅速，而花费无法控制。" 年轻人显然没听过这个说法，他耸耸肩。 "可是，更重要的是，"欧门女士继续说，"控制开销，除了让我的事业站起来之外，我更因此为自己的未来创造了财富。 "你真的认为有这么重要？" "绝对的！"欧门女士回答道："我并不是说你应该过得像个清教徒一样，完全否认生活中享受的部分，可是如果财富对你来说是非常重要的，那么有些享受是得牺牲一下了。我的意思是说，你只能把钱花在那些你认为需要的事物上，千万别累积出一些你无法偿还的债务。 "我认识一个做室内装潢的人，收入很低，跟他太太和四个孩子租住在一间很简单的公寓里，他借了10万块作创业基金，结果他把这些钱花在带老婆孩子出国去迪斯尼乐园玩六个礼拜。当他们从佛罗里达回来之后，他连给孩子买双新鞋子的钱也出不起。他的家人从此再没有好日子过，而他为了弥补这个财务破洞，几乎把自己葬送在无尽的工作上。 "你看看，他因为没有学会控制开销的重要性，而必须付出很大的代价。很多人都错误地以为自己的人生是控制在宿命、运气或机缘上。事实却是，如果我们所处的状况不如预期，该被责备的只有自己，而不是任何人。 "这是我所学到最重要的一个课题。很多人以为自己的命运早已被写在星相书上，谁也改变不了。其实错了！你的命运是你自己写成的，你每天的生活累积成你的命运。人们经常把自己的问题归罪在经济啦、政府啦、父母啦，甚至天气上头。却不知道，惟一应对你的生活负责的，只有你自己，也只有你自己才有力量去改变它。我们的思想和行为形成我们的人生课程，而财富的秘密则告诉我们，如何使人生的课程更有意义。同时，创造出你梦想的终点站。" 年轻人在欧门女士说话的时候，一直仔细地做着笔记，他抬起头说："你的意思是说，控制开销不会在一夜之间就创造出财富，但是会在未来形成源源不绝的财富，是吗？" "完全正确！"欧门女士说："而且每个人都可以做到。首先，它让你不会陷入不必要的债务之中；第二，它能让你的金钱为你工作。" "可是你得等一段时间才能开始有所收获，"年轻人说："我承认控制开销和定期存款对人的晚年有帮助，可是它怎样帮助你创造现在的财富，或在短期可见的未来创造出财富呢？" "如果你要财富源源不断，你得去建构它。控制开销不能让你一夜之间或一年之内致富，但是它所建构的是你未来的财富。它确保你能够更好地照顾你的家人，使你远离债务，甚至到最后，你可能是那少于1／10，能够在晚年财务自主的人们其中一个。只要每个礼拜存下10％的收入，你就可以慢慢地，但是绝对可以累积出足够创造更多财富的资产，" "不过你一定要注意短期的投资方式。"欧门女士警告说："有高风险的投资是很危险的。你宁愿小心一点，也不要造成大的悔恨！在你的一生之中，你将有很多次机会必须冒一点险，这是很可能的，但是，衡量风险！不要做投机的冒险。" 年轻人写完笔记抬起头来说："不过你累积到很多的财富的时候，控制开销就不再那么重要了吧！" "你会发现，没有了控制开销的概念，花钱如流水啊！快得很。"欧问女士答道："他们会花更多的钱在房子上，买更好的车，安排更贵的假期，买更好的衣服，去更贵的餐厅--除非他们意识到控制自己的开销。当然也的确有一些例子，这些人不需太担心花费的多寡，但是大部分的人都不是这类的人，甚至很多千万富翁也一样。 "其实，为什么很多中了大奖的人最后都会一文不名，也就是因为他们没有控制开销的关系。他们花钱，没有考虑到未来花钱。记住！财富就是创造一个持续收入的状况。如果你没有创造出这个持续的收入，你的金钱很快就会干枯，就像一个没有河流流入的湖。所以，没有了控制开销的力量，你就无法创造，也无法维持住源源不断的财富。" 年轻人回到家，又把这天和欧问女士的谈话记录拿出来看： 财富的第七个秘密--控制开销的力量 财富并非你能赚多么钱，而是你能用这些钱过什么样的生活。 任何人想要永保财富常在，就必须去创造出持续不断的收入。 控制开销帮助你活得更快乐满足，同时，也帮助你创造出持续不断的收入。 你的一部分收入是属于自己的。留下收入的10%以供投资，如此才能开始为未来创造出财富。 让你的金钱为你工作，而不要总是为金钱工作。诚实的力量 在这个城市中，很少有人没有听说过阿尼斯特?亨利，这是一个专门销售高质量家具的平价连锁店，他们的特色在于：如果你要买值得信赖的产品，但是不考虑品牌，那么，阿尼斯特?亨利将是最好的选择。这里童叟无欺，你不会被骗。所有产品都设计简单又便宜，同时，货物售出，保证可以无条件退货。这个连锁店的创办人兼老板叫亨利?布鲁克，他也就是年轻人名单上的第八个人。 当年轻人步入他的办公室，布鲁克先生马上从椅子上起身，热情地迎向年轻人。布鲁克先生身材矮小，脸型圆圆胖胖的， 54岁的他带着一副黑色细边眼镜，这使得眼睛在他圆圆的脸孔上，显得更加小巧晶亮。 年轻人很简洁地告诉布鲁克先生有关他跟中国老人相遇的经过。 "太棒了！"布鲁克先生声如洪钟地喊着："这么说，你想要成为富有的人罗！" "是的！"年轻人承认。 "到目前为止，你觉得财富的秘密怎么样？" "非常有意思！"年轻人回答道："那你觉得呢？" "我得从30年前开始谈起，"布鲁克先生说："那时我才20岁，一天到晚想赚钱，赚很多钱。我不在乎如何得到，因为我梦想在40岁生日那天成为一个亿万富翁。而这些就是 我最大的问题。" "为什么？"年轻人不解地问："我以为明确的目标是创造财富的基本元素呢！" "它是啊！"布鲁克先生回答："可是我并不是说，我的目标是成为亿万富翁--如果那样的话就好了，我的问题是，我不在乎怎样达到目的。我太过于梦想着成为有钱人，可是我却忽略了财富的秘密中，一个很重要秘密，就是--诚实的力量。 "你知道圣经里面会问到，如果一个人得到了全世界，可是失去了灵魂，他会怎么样呢？我保证没有一句比较真实的答案曾经被写下来。世上没有比一个失去诚实、廉正和自尊的人更穷的人了。不管你有多少钱，你都不会感到富有，而你所有的积蓄都是短暂的，如果你不廉正诚实的话。用不实和欺骗来获得财富，就等于用沙子去盖房子。它不会长久的。 "我记得我的第一份工作是在一个卖窗户的公司。我们的推销方式是去敲人家的房门，然后说可以帮他们免费检查窗户。很自然地，我们一定会推销自己的产品，我们提供便宜一半的价钱帮他们装新窗户，条件是，他们的房子要让我们用在宣传品上。通常窗户让我们在安装前和安装后各拍一些照片。" "这生意很好做，"布鲁克先生说："我发现自己很有天分，人们经我一推销，很容易就会同意在合约上签字。我每完成一笔业务可以抽20％的佣金，你可以想见，我简直赚疯 了，我差不多一个礼拜就可以赚超过八万。" "可是有一天事情改观了，我敲了一家人的房门，出来应门的是个中国老人。他让我进去，我就依照惯例推销窗户，我介绍完之后，他问我说：'如果我买了新的窗户，谁是受惠者？你还是我？'我回答说：'最好是我们两个都受惠。' "然后他看着我说：'你真的认为我需要你的窗户吗？以你的专业眼光来看，我原来的这个窗户真的不合适吗？' "这老人有点怪怪的。我不知道是什么，可是就觉得他让我觉得不太舒服。我没办法骗他，这也是我做这份工作以来第一次说实话。我站起来要离开，老人从椅子上起身，握着我的手，谢谢我的诚实。他说他可以感觉到我渴望过好日子，并问我想不想知道有关过好日子的更好的方法。 "我当然很好奇，所以就留下来听他怎么说。我以为他知道什么赚钱的好方法，结果没想到他告诉我的竟然是财富的秘密。他给我一个名单，说这些人可以帮我解释更多的细节。所以我就跟名单上的人联络，约他们见面，就这样，我听到更多的秘诀。 "这些秘密使我对人生的态度整个改观，我的生活也因此改变了。直到两年之后，我的收入竟然比当时增长了四倍。 "我开始在一个市场的摊子上卖小型的家庭用品。两年之内，我开设了自己的小店面，再三年，我有了30家以上的连锁店，又过了两年，我的年收入已经达到千万以上。" "你确定这样的成功都是因为那些财富的秘密吗？"年轻人又问。 "这是不用怀疑的。"布鲁克先生说："而对我影响最大的秘密恐怕就是'诚实的力量'了。" "诚实？"年轻人不解地说。 "是的！诚实正直是做生意的原则。" "真的吗？诚实使你成功？"年轻人问。 "没错！诚实是成功的基本要素，同时它也可以为你的人生创造财富。我告诉你为什么。首先，一个人如果做生意不诚实的话，他很难对自己有好的感觉，如果你不能对自己有好的感觉，那不管你做什么，都很难保持持续的动力。 "其次，不管我们做什么，最后的结果都会回到自己身上来。你一定听过'风水轮流转'吧？" "当然听过。" "这是真的。这是生命的基本法则。印度教称为因果；圣经里叫做审判--你怎么播种，就会怎么收成。不管我们把它叫做什么名称，它都是人类无法逃避的法则。我们的所作所为，我们说的话，甚至我们的思想，都会像回力棒一样，最后又回到我们自己身上。" "你是说，如果你骗人，以后也会被骗？"年轻人说。 "完全正确。当然不是说被你骗的那个人，会回来骗你，而是说你会遭受相同的待遇。" 年轻人想起自己的工作，他也曾经有几次不诚实的经验 --迅速浮现在他脑海中的经验是，有一次他并没有真的生病，可是他骗老板说他病了，借机请了假没去上班。他知道这种行为不对，可是为什么其他人都可以说这种谎，他就不行？ "如果别人都做不诚实的事，你会怎么办呢？"年轻人于是问道。 "别人怎么做是别人的事，"布鲁克先生答道："他们也逃不过因果轮回。所以，用别人的所作所为来评定自己的行为是件很傻的事。" "更何况，"布鲁克先生继续说："欺骗和不诚实会一直跟随着我们，直到曝光为止。这一天你所建构的所有东西就会如砖块般全部倾倒下来。" "可是事实上，大部分的有钱人几乎都不是好家伙，不是吗？"年轻人说。 "不见得。这样的说法，和说所有的穷人都有罪一样是很荒谬的。事实上，在贫穷的地方才更容易看到罪恶，高犯罪率的地方通常都是最贫穷的地方。" "这是为什么呢？"年轻人问。 "因为贫穷和匮乏经常是犯罪的借口。只有诚实和无欺才能创造真正的财富。" "可是在我的经验里，大多数生意人都会说谎、欺骗。" "这听起来，你恐怕是跟错误的人一起做生意。" "可是你怎么判断什么是对，什么是错呢？尤其当你的竞争者都不诚实的时候。"年轻人反问。 "最简单的方法就是，当你要计划或行动之前，先问自己一些问题。第一个问题是：这合法吗？如果是不合法的事，你就可能会遇到麻烦。第二个问题是：这道不道德？'" "还有什么好担心的呢？"年轻人说："如果这是合法的，你就不会碰到任何麻烦了，不是吗？" "对警察来说，这想法绝对没错。"布鲁克先生答道："但是记住，若要人不知，除非已莫为。如果你做了什么不道德的事，最后一定会被揭发，到时候，大家都知道你的所作所为，你会有什么感受？只要打开报纸，你就可以看到一件不道德的行为如何彻底地毁掉一个人。"年轻人点头同意。 "第三个问题是：这会使我对自己感到骄傲吗？如果你对自己的行为不觉得自豪，那么就表示你做错了。第四个问题是：我乐意被家人知道我的所作所为吗？如果你的母亲知道了，她会感到骄傲吗？如果你的作为会让家人感到羞愧，这表示你做的是不对的事。 "最后一个问题是：我会因为做了这样的事，而尊敬自己吗？如果你做的某件事是违背自己的原则的，你将会因此失去自尊。你很难跟一个自己不尊重的人生活在一起，尤其当这个人是你自己的时候。 "说了半天，其实最根本的原则很简单，如果你不希望别人对你说，或做什么，你就不应该对别人说，或做同样的事。也就是'己所不欲，勿施于人'的道理。 年轻人把所有的重点都记录在笔记本上，他抬起头对布鲁克先生说："所以你的意思是，这些问题只要一个答案是否定的，不管它对你有多大的益处，你都不能去做。是这样吧？"
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