黑袍男子听完后急忙开口，看起来试图解释：“等一下……” “想要狡辩吗？你那穿着已经说明了一切，法师先生。别以为穿件破破烂烂的袍子就能瞒混过我们。我们知道你手中的魔法杖厉害，不过我们是不会害怕的！有什么火球、冰箭的尽管向我们发射吧！弟兄们，上！”大汉没有给他解释的时间，就和3个同伴一起冲了上来。 黑袍大吃一惊，后退了两步，紧紧的握住了手中的黑色木杖，眼中闪过了一道凌厉的光芒，嘴角似乎还挂上了冷笑。 此时，在小巷口，另外的人注视着这一切。 “……原来他们是废魔党人。” “废、废魔党？那是什么呀？” “没看到他们衣袖上那个Cross Hexagram，也就是那个红色的‘X’和银色六芒星重叠的标志吗？那就是激进团体废魔党的标志啊。虽然人数不多，但这个党以‘清除一切法术使用者’为号召，也颇有不少吃过魔法亏的家伙加入。报纸上常有报道的……” “这么说……他们要找这个男人的麻烦罗？” “嗯……这些家伙平时就经常揍‘可疑的人’，怎么说也是这个城市的危险成分之一。不过看样子……”说话人顿了顿，继续道，“今天这个好像是真格的。我终于可以看到真正的魔法了……” “嘘！可能要开始了！” 黑袍男子看着冲过来的敌人，开始了自己的行动…… 第03小节 法术使用者，在中世纪，可以说是最危险的人。 不同于全身肌肉的战士和骑士们，法师和牧师们看上去一点都不危险。很多的牧师，能拿动钉头锤之类的小型武器就很不容易了，更不用说战士玩的那一套什么重铠巨剑；法师则干脆都是手无缚鸡之力的人，连怎么拿剑都不知道——相比之下，他们宁可拿匕首，理由是“不会砍到自己”。偶尔也能见到几个想装“魔剑士”装帅的家伙，但他们往往都自己弄伤自己，从来也没有人敢和拿着剑的法师同行——哦，在吟游诗人的传奇故事里面可能有，我们实在应该对他们的勇气表示钦佩（那些故事的真实性还有待怀疑，因为历史学家都无法确定那些故事的发生地点和时间）。法师们最常做的事情就是在自己的实验室里面做研究，他们对冒险一般都不是很感兴趣。 不过，从来没有人敢轻视他们。 无论是怎样的传说，甚至就连从来没见过魔法师的人，也听说过几个关于“魔法师如何强大，如何了不起，如何天下无敌”的故事，人们在潜意识中认为，法师都是使用大得吓人的火球、雷电什么的来杀伤敌人的家伙。甚至连发明加农炮的那个人，一开始都打算给这种新式武器起名叫“巨火球”……如果不是后来他灵机一动想到了“Cannon”这个名字，大概今天军队的炮兵部队都要改名叫“巨火球兵部队”。 这种恐惧，在废魔志士的心目中也是存在的——虽然他们从来没有见过真正的法师。当然，这些人认为，新教的那些圣洁牧师们和这些邪恶的法师们使用的技术是根本不同的。在伦尼，几乎每个人都信奉新教；既然已经不需要那繁复的弥撒和礼拜，也不需要老跑到教堂在忏悔的同时捐献金钱，有几个可以呼唤的神还是比没有好得多。 看到对方抓紧了法杖，几个废魔志士下意识停住了脚步，准备接受下一击。虽然很可能在一击之中己方4个人就全部灰飞烟灭…… 一丝微笑掠上了黑袍的嘴角。他当机立断，斩钉截铁地…… 跪了下来。 ※ ※ ※ “各位大爷啊，行行好啊，放过我吧。我真的不是魔法师啊……我穿成这个样子只不过是职业要求罢了，不要杀我啊……我虽然上无老，下无小，连家室都没有，但是我还有很多事情想要干啊……”黑袍男子声泪俱下的说，“各位志士大爷，一定要放过我啊……”他絮絮叨叨的说着求饶的话，和之前的行为完全不相称。 巷口传来了倒地的声音，不过没有引起任何人的注意。几个壮汉都已经愣住了，他们万万没有想到对方会是这种反应。为首的人颇为尴尬，想了一想，追问道：“你的职业要求？职业要求是什么？除了法师之外，还有什么什么职业会穿长袍，拿法杖？如果你是伪教牧师，我们一样会收拾你……” 还没说完，黑袍男子急忙纠正：“我不是法师，也不是牧师！我根本就不是魔法使用者，我只不过是个魔术师罢了！就是那种用技巧欺骗的职业，但是我可不会任何真正的魔法啊！” 废魔志士们颇觉难以下台，勉强追问道：“那么……你能变个魔术吗？例如……” 黑袍男子听到这些话，没等他们提出详细要求，在他的手中就凭空出现了一副扑克。 “你们真走运，能够看到世界最好魔术师的表演。”看起来，黑袍男人并没有在吹牛，扑克在他的手中如同有生命一般的飞舞着，即使从一只手凌空飞降到另外一只手上，也不会有丝毫的混乱。看起来，扑克已经是他生命的一部分，是他手臂的延伸。更多的时候，扑克瞬间在手心或半空中消失，之后在从空气中凭空出现。最为神奇的是，那扑克的花色，每一次在那几个“观众”面前出现的时候，都会不同。时而是全黑，时而是全红，有时都是K，有时都是A，也有的时候严格的红黑相间。几条大汉几乎都看呆了。 最后，在一次精彩的空中交错洗牌后，黑袍魔术师手中的扑克突然消失——是的，突然消失了。没有收回的动作，扑克就凭空消失了。接着，他深深的鞠了一躬：“表演结束了，多谢几位观赏。” 听到这句话，几个志士才回过神来，一个个脸上露出了羞愧的表情。既然对方能做到这种地步，他们实在是下不来台。为首的人尴尬地咳嗽了两声，从身上掏出了钱包，直接丢给了那个魔术师。“嗯……我想，我们把这个作为对阁下演出的报酬……好吧？那么，我……我们为了我们失礼的行为表示道歉。”说完，几个废魔志士就一溜烟的跑走了。 望着那些人的背影，黑袍男人笑了笑，打开了钱包。里面居然有5个金币，还有7、8个银币，这数量出乎他的预料；看来在尴尬之余，这些家伙的确出了血本……既然怎么叫也叫不回来那些人，他“只好”“勉为其难”收下来了…… “这种钱还真是好赚……呼，丢掉自尊心能换来最大利益就够了。呀，现在该找个地方住下了。”他扭头走向大街。 ※ ※ ※ “怎……怎么是魔术师？” “这个废物，缺乏骨气呀……”话音中充满了不满的意图，想必是被那个黑袍男子的行为所激怒。 “我们要放弃吗……” “当然不！至少也要把他洗劫一空啊。我们一定要教训教训他……” “可是……不管他是法师还是魔术师，我们想要洗劫他都很困难吧……” “哼……这个不用担心，我已经有妙计了……” ※ ※ ※ 在伦尼的街道上面走着，黑袍男子总觉得有些奇怪——那可能是身为法术使用者的第六感。刚才虽然混了过去，但谁也保证不了在这么大的城市没有别人意欲对自己不利……他心思一动，已经有了对策。 伦尼的巷道十分复杂，很多特有的短巷和屋顶之间的通桥，这些原本就是设计为巷战和迎击用的。进入第三道内城后，房子多用耐火石材建造，这样不会造成大规模的火灾，也不会让敌人轻易火攻成功——当然，纯耐火石材的房屋建造起来很麻烦，这也可以看出当年建筑这座城市决心之大。男人特意挑选了很偏僻的小路，仔细倾听着背后的声音。 当他确认背后只有一个脚步声的时候，猛地回过了头。 “够了。什么人？出来吧！” 果然，跟踪的人立刻就出现了……黑袍看到来人，随即愣住。 “怎……怎么是小孩子？！” 出现在他眼前的，是一个褐发女孩，大概只有12、3岁。这种年龄的女孩子，大概不能用什么“美丽”、“性感”之类的词汇来形容，最多就是“可爱”罢了。不过，现在她的打扮与“可爱”这个词汇也无缘，脸上抹了不少黑灰，衣服同样破破烂烂，如果非要形容的话，大概是能够激起人怜悯之心的那种吧。他万万没有想到，对方居然会是个小孩子……那么自己的态度未免太凶恶了一点。男人尴尬地咳嗽了两声，在脸上堆上笑容，问道： “小妹妹……有什么事情呀？” 褐发女孩没有立刻回答，而是上前拉住了他的衣襟，用水汪汪的眼睛盯住了他，然后用细细的，让人很难拒绝的声音回答：““……叔叔，你要住店吗？如果你要住店，那么住我们家的吧！很便宜的，只要2个银币……” “呀……”黑袍挠了挠头。这种情势，他实在没有办法拒绝。2个佛洛林盾——不，在这里是2个先令的价钱，也实在颇为公道，一般的旅店一晚往往都至少要一到两个金币。 “叔叔，我带路好吗？”说完，女孩子一路小跑钻进了巷群中。黑袍无可奈何，只好紧跟在后…… 下面的事情，他完全没有预料到。 在走到某个通桥下面的时候，男人的头顶突然剧痛，一声没吭就昏了过去；一个花盆准确地砸中了他。 褐发女孩转身看了看，脸上露出了狡猾的笑容。 “索莱顿，命中了！你的花盆扔得好准。” “那当然了！”一个看起来和女孩差不多大的男孩从通桥上面身手敏捷地跳了下来…… 片刻后，小巷里面就只剩下人事不醒的黑袍躺在那里。 ※ ※ ※ 在伦尼议会大楼的钟声响了4下之后，少年和少女出现在圣格蕾斯福利院——一所由新教会支持的孤儿院门口，那里就是他们现在的家，少年的口袋里面还装着刚刚借回来的钱包。走进福利院的大门，少年高声喊道：“薇伦蒂娜修女！我们回来了！” 听到从门外传来的喊声，一个年轻的修女急急忙忙的从福利院的大厅里面迎出来：“索莱顿，黛妮卡！我今天早上点名发现你们不在，就知道你们一定又出去干坏事了！你们这样老是出去乞讨是不好的……” “……天啊，薇伦蒂娜阿姨，你的说教偶尔停一停好不好？要是我和黛妮卡不去找那些腰包满满的绅士索要些学费，这个福利院早就支撑不住了吧？这是今天的成果，应该够用几天吧？”听说教已经听得耳朵起茧的索莱顿急忙打断了修女的话。他的左手拇指一弹，一枚金币飞上了半空。 “我早就说过，叫我薇伦蒂娜小姐！”修女不高兴地停止了说教。 “是，是，薇伦蒂娜小姐，接好！”少年的右手食指准确的击中了下落回来的金币，金币正好飞到了修女的胸前，滑落到她的手中，显示了极佳的控制能力。看到这枚钱币的颜色，修女大吃一惊：“居然是金币……？你们今天到底骗了什么样的人？” “嗯，嗯，不过是一个富裕的精灵绅士罢了。我只不过用精灵语说了几句需要学费之类的话，他就被我的求学精神所感动，顺手给了我这枚金币。你也知道，我的精灵语可是一流的呢，学外语就是有用。”少年纯熟地编着谎话。“那么，我们就先回去了。有了这个，今天晚上的晚饭可以加些肉吧？”他生怕修女继续追问，拉着黛妮卡向大厅里跑去。 “哼……这个小鬼……不过，要是没有他，我一个人还真支撑不起这个福利院呢。”薇伦蒂娜修女的脸上掠过一丝无奈的神色。“其实，以他的学习天分，他应该有更好的出路的……”她转过身，准备出门去买些晚上的食物。 ※ ※ ※ “嗯，黛妮卡，薇伦蒂娜小姐没跟来吧？我们可以好好看看这个钱包里面的东西了。”少年和少女刚一走进房间，就把钱包拿了出来。 黛妮卡小心翼翼的将头探出房门，向走廊里面望了望，回答道：“没有。其他人也都兴高采烈去分你刚才给他们的银币了。” “那就好。”说完，索莱顿一鼓作气把钱包里面所有的东西都倒了出来。“嗯……还有十来个金币，几个银币，大概四打铜子。除此以外，还有些奇怪的东西……纸牌应该是用来变魔术的吧？” 黛妮卡顺手捡起了一张，拨了一下，纸牌上的花色立刻变化了。“……原来是这样的啊，真是有意思。” 索莱顿翻动着其他的纸牌，把这些东西全部丢在一边。之后，他注意到了钱包里面的几个手心大小的木球，随手拿起来，在空中循环抛动着。这对于手腕十分灵活的他而言，并不是什么难事。 刚抛动了几次，他突然停住，将其中的一个球拿了出来，把剩下的球扔到了一边。之后，索莱顿猛地从腰间掏出了一把小刀，迅速的将木球一劈两半。 “你干什么？！”黛妮卡惊讶的问。 少年没有回答，而是从小球的刨面中捡出了一个铁制镂空的徽章，细细的端详着。“看起来，这个徽章对他很重要啊，藏的这么隐秘。是魔术师公会的徽章吗？不过，这个世界上应该不存在魔术师公会这样的东西吧。上面的图案是……一个正三角形和一个倒三角形的重叠……嗯？等一等……这个图案似乎在哪里见过……”少年拿着徽章陷入了沉思之中。 黛妮卡也凑上前去看那个徽章，直接说出了她的意见：“……这不是个六角星吗？” 听到她的话，索莱顿脸色突然一变，嘴唇蠕动着小声自言自语：“六角星……六芒星吗……那么……” “小鬼，你好像知道这个六芒星的含义啊，满识货的吗。”一个声音从房间门外传来。“既然没有人主动来迎接我，我也只好自己找上门来了。” 少年和少女大吃一惊，猛地转过身对着屋门。 黑袍男子正站在那里，脸上还带着微笑。 第04小节 黑袍男子微笑着向两个孩子伸出了手：“行了，小朋友，把我的东西还给我吧。” “如果我说不呢？”成天在黑暗中打滚的少年可不会这么容易妥协。他和对方的目光对视，慢慢的回答。 “……小鬼，如果你不给我，莫怪我使用武力了。我只需要里面的那些东西。如果你现在给我的话，我就可以不追究你们用花盆砸我的责任，而且里面的零钱都给你们，反正那本来就不是我的。”黑袍采用了胡萝卜和大棒并用的手段，他认为这样的威胁应该足够让对方妥协了。毕竟，那只是小孩而已，他这么认为。 “不，这些条件我都不能接受。”索莱顿回答。“你要听听我的条件吗，先生？” “……说。”黑袍在心中暗暗的想，小孩子肯定是想要更多的钱……如果能拿回来那些东西，把所有钱都给他们也无所谓。 下面的回答，完全出乎他的意料。 “只要你收我为徒，我就把这些东西全部还给你——不过我想你只需要这个六芒星吧，叛逃的法师先生。不用说什么魔术师之类的笑话了，从秩序维持部队手下逃生的绝不会是小角色吧。”索莱顿一字一句的说道。 “……你知道了？真难相信，你一个小孩子，居然认识这个东西。”黑袍吃了一惊，不过仍然能够控制自己的反应。“不过，收你为徒对我有什么好处呢？我只要使用武力，一样能够夺回来啊。就像这样的力量……你们两个能够抵抗吗？” 说着，他的右手中突然出现了一张扑克。他用右手的手指一搓，一道黄色的火焰自指尖冒出，将扑克烧的精光，只余下一道黑烟冉冉的上升。“你说中了。这就是魔法真正的力量，而不是魔术。我拥有这样的力量，你凭什么和我讨价还价呢，小鬼？” “当然，在力量方面，我不是你的对手……如果我能够和你比较力量，我为什么还要拜你为师呢？但是，我不会让你吃亏的，教我魔法你自然会拥有回报。”少年并没有被火焰的威力吓倒，仍然沉着的交涉。 “是钱吗……？如果钱的话，我凭借我的魔法就能从自共体政府拿到。你一个居住在孤儿院的少年，能有钱给我？”黑袍轻蔑的笑着。 “当然不是钱，而是居住的地方。如果你教我魔法，我就可以拜托薇伦蒂娜小姐让你住在这里。”少年也同样以笑容回应。“住在这里，在某些方面可是可以提供政府不能给你的东西呢。” “住在这里？……你倒是说说看，我住在这里比去投靠政府强在哪里？”黑袍反问，他开始对面前的这个少年感兴趣了。 索莱顿深吸了一口气，回答道：“这里能够提供给你自由和安全。这无论是在帝国，还是在自共体，都无法提供给你。我也可以断言，这就是你叛逃的原因。我没有说错吧，法师先生？一个魔法师，从帝国来到这里，不去找政府，而是找旅店，只有两种可能：一种是这个人是帝国派来的特殊行动人员；另外一种，就是……这个人根本就不想再为任何政府效力，过上安稳的生活。这对于一个法术使用者而言，实在是非常困难的事情，对吧？” 说完，少年的目光直直的对上了对方的目光。黑袍男子第一次觉得，面前的小鬼气势压过了他。整个房间再一次陷入了沉默。 突然，黑袍男人笑了起来，笑声几乎震动了整个福利院。 “真是的……一个小孩子，居然能和我辩论到这种地步，我的想法至少说中了7成！我居然会和小孩子认真……真是败给你了。” “那么……我们的谈判？”少年试探性的询问。 “成交。我会教给你魔法的使用法，那么，现在你可以把东西还给我了吧？”黑袍人斩钉截铁的回答。 “是的，老师，给你。”少年没有做更多的怀疑，把钱包里面所有的东西都交给了对方，这种毫不拖泥带水的行为再次赢得了黑袍法师的好感。 把所有的东西放好后，黑袍人说：“我事先声明，我只教你和这个女孩子两个人魔法。当然，你们也要对我的身份保密，我居住在你们这里就是为了避免政府、猎杀队之类的麻烦。明白了吗？” 索莱顿捅了捅被刚才交涉经过吓得目瞪口呆的黛妮卡，两个人一同对黑袍法师鞠了一个躬：“多谢老师。” “嗯，很好。”黑袍笑了笑，“你们还很知道礼节啊，这样我想跑都跑不了了。那么，你们的名字？” “……达，黛妮卡·洛佩斯（Dalnica Leopace）。”黛妮卡回答。 少年沉默了一下，回答道：“我没有名字，不过，这里的人都叫我索莱顿——你愿意当名字或者姓都可以。” “哈……那么，从今天开始，你，索莱顿，和黛妮卡·洛佩斯，就是大魔法师……嗯……嗯……对，就是大魔法师耐门的弟子了。”在说名字的时候，黑袍人顿了很长时间。 “……嗯，耐门？N—a—i—m—e—n？不就是古通用语里面‘没有这个人’的意思吗？”索莱顿有意无意的说了一句。“不管怎样，从今天开始，我们就是大魔法师耐门的弟子了。” 黑袍听到少年的话，脸上红了一红，回答道：“……嗯，没想到你这个小鬼居然还会古通用语啊……”他知道自己使用假名的事情已经被揭穿了。“那么，从今天开始，你们就叫我耐门老师好了。” 真没想到……一切以利益优先的自己，居然真的会答应这两个孩子的要求。他苦笑着，下意识转过身——却看到一张清丽的脸出现在自己的面前。从皮肤、五官到长发，都非常出色……他的脸和她的脸，相距最多也就一肘。在那一瞬间，男人似乎觉得时间都静止了。他下意识小声说道： “好漂亮……” 他现在觉得，自己的选择没有错误了，那一切都符合最大利益。或者说，可能诸神已经安排好了，让他到这里来邂逅这个人…… 他曾经不相信一见钟情，但他现在相信了。 似乎一切都是神安排的…… “你好。我的名字是……名字是，扎尔特。……扎尔特，扎尔特·佛兰。”这是他的真名。 “佛兰先生……”她会用充满深情而善解人意的眼光回应。 “从我见到你的第一眼，我就爱上了你……” 仿佛有乐曲会奏起，仿佛有玫瑰花瓣会飘落。 如果真的是神安排的一见钟情，应该就是这样…… ——除去一点。她并不相信一见钟情。 薇伦蒂娜手中的平底锅，准确击中了他的脑袋。后面的事情，他就什么都不知道了。 ※ ※ ※ 后来呢？当然是这个样子的了： 薇伦蒂娜修女：“哈！这个家伙，竟敢悄悄的潜入我这里，简直不想活了！看我再给他一棍，让他知道神的力量！”年轻的修女挥舞着手中的铁棍说。 索莱顿：“……啊，薇伦蒂娜小姐，其实他不是坏人，而是黛妮卡的叔叔啊……是吧，黛妮卡？” 黛妮卡：“是，是，没错！他是我的叔叔耐……耐门·洛佩斯，是个法师呢……” 索莱顿：“对，对，我们正在谈他教我们魔法的问题……还麻烦薇伦蒂娜小姐保密了。” 薇伦蒂娜：“啊……？！原来这样……那么我赶紧要给他治伤……” 说完，修女立刻跑出了房间去找治疗伤势的草药，留下一天之内被打昏两次的可怜的“大魔法师耐门”躺在地上…… ※ ※ ※ 公历纪年1659年，序曲之年的夏至。 从北方刮来的凉风，和从南方海上吹来的热风相遇，伦尼的天气，并不热。 ※ ※ ※ （注释1：这种年份的编制是从古代的一本奇怪的魔法预言书中流传下来的。这本魔法预言书将很多特殊的年份编制了一个代号，当人们回过头去看时，发现这些代号都有着一定的含义，代表了当年会发生的某些大事……所以，人们在称呼某一个年份的时候，都会加上这本预言书中所提及的代号。读过作者前作的读者们应该很熟悉。） （注释2：法术使用者Spellcaster，相对法师、牧师等使用比较少的词汇，一般只有比较有文化的人才会用。是所用使用魔法者的总称，包括所有使用奥术和神术的人都可以被称为Spellcaster——在18世纪精神力者也被加入到这个范畴之中。在中世纪，一般人很难在不同的法术使用者之间做出区分的。） （注释3：新教教会，在16世纪宗教改革中从德兰正教中分裂出来的教派。不信仰12盟约神，而是信仰6协约神。在中世纪末期和近代前期活跃，到了工业革命后期和正教教会达成谅解。新教的宗旨是将一切信仰回归原点，摒弃繁杂的仪式。） （其他注释：这个世界的公制单位，在1795年国际度量衡统一后，和我们的世界几乎相同。当然，这个雷同纯属巧合。） 第二章立场·ProudofSpellcaster 第01小节 “魔法是什么？” “魔法就是精神的力量。” “魔法有什么用处？” “可以用来保护自己打倒别人。” “你为什么要学习魔法？” “为了得到过人的力量！我要成为最强大的法师！” “最强大的法师……呵。为什么上天赐予我们过人的力量，我们却要用来自相残杀呢？为什么我们法师要受人畏惧呢？” “法师原本就很可怕吧。拥有与众不同能力者，总是要受到大众畏惧的吧。” “可是同样使用精神力量的牧师们，却受到人们敬仰呢？” “这……” “为何持剑的人受人敬畏，代表诸神的人受人敬仰，只有使用魔法的人被人畏惧呢？” “被人畏惧不好吗？魔法本身，就是杀人的手段啊。” “你错了。剑是杀人的武器，但魔法不是。难道你认为魔法就是威力不同大大小小的攻击手段吗？” “那，魔法究竟是什么？” “魔法是工具。它不是为了战争而存在的。” “工具……？为什么是工具呢，老师？！从远古到现在，什么时候，魔法不为战争而存在呢？” “人们总是把魔法当作武器来用……但那是错的。那一定是错的。” “什么时候，魔法能够成为工具，而不是凶器呢？” “我也不知道。但，我想，总有一天，会实现的。我们所能做的，就是为了那一天的到来，做出知识上的准备……” ※ ※ ※ “是这样的吗，师傅。如果是这样，为什么我会抛弃作为一个法师的身份呢。” 扎尔特·佛兰醒了过来，睁开了眼睛。眼前出现的是灰色的天花板，还有几处的漆脱落了。 “这里是……？” 陌生的房间。他坐起身来，努力回忆着，头部隐隐作痛。伸手一摸，头顶上还缠着绷带。环视四周，室内的陈设十分简朴——或者说，应该是简陋。 他想着，站起身来穿衣服。这时，陈旧的木门“吱呀”一声开了。 “洛佩斯先生，您醒了吗……？” 他扭头把目光移向房门。是那个很漂亮的红发修女，不过，今天她穿上了正式的白色牧师服饰，胸前点缀着一朵并不大的金色治疗之花图样。扎尔特试图回忆，却只能勉强想起自己在这里用的不是真名。 “嗯……好一些了。不过，我有些记不清楚……我是怎么到这里来的？” 薇伦蒂娜脸上立刻挂上了尴尬的笑容。“嗯……嗯……这个……总之，昨天的事情，实在十分抱歉……啊，对了！我还没有自我介绍吧。我的教名是薇伦蒂娜（Velentina），以诸神之协约的名义，接受治疗和守护之女神伊罗娜的祝福。” “协约？这么说，你是新教徒了。” “是的。虽说是伊罗娜的信徒，但我什么职位都没有，只好在这里做些慈善工作了。” “哪里，照顾孤儿们也是很了不起的工作。” “说到这个……请问洛佩斯先生，现在在哪里下榻呢？”薇伦蒂娜谨慎问道。 “原本准备住旅店的，不过现在吗……”法师苦笑了一下。 “如果还没有地方住的话，不如就住在这里吧，就作为我的道歉好了。”修女笑着说。“正好，一个男人可以干很多粗重劳动呢。” “这……” “就这样决定吧，洛佩斯先生！哦，对了，我该准备早饭，不多打搅了。过一会等到议会大楼的钟敲响7下的时候，您就可以到饭厅去了。再见！”薇伦蒂娜说完，微一欠身，走出门离开。扎尔特想要叫住她，但却只能目送着她的身影消失在转角处……他无奈地摇了摇头。 “呼……这个女人真有个性呀。怎么会只在这里做一个福利院的修女呢？”扎尔特·佛兰，在这里的用名是耐门·洛佩斯走出房间，边整理衣服边喃喃自语。“不过，我喜欢这样子……看起来，留在这里的决定果然没错。” ※ ※ ※ 相比于大肆抽取什一税、赎罪费的最高教廷，南方的新教可以说是个穷困的宗教——现实的宗教和组织，并不会像故事里面那样莫名其妙拥有怎么也花不完的钱。新教最主要的资金来源，都是到教堂做礼拜和忏悔的信徒们捐献的。不过，因为自由国家共同体的四个共和国都在法律中规定，给教会的捐赠可以用来免除一定量的国家税项，所以商人和公会还都比较乐意在有余钱时给教会的慈善事业捐献上一些。 所以，圣格蕾斯福利院，从总体的角度而言并不算穷——这个总体，指得是福利院的建筑本身。坐落在第三道城墙和第四道城墙之间的东三区，和富有人家的宅第几乎一样大小——这是因为福利院建筑本身就是一位原本效忠帝国，但后来加入南方支持自由国家的前伯爵捐献的。至于为何这么好的地皮没有建筑成教会之类，大概是因为新教会完全拿不出那笔建筑资金吧，只好原封不动拿来做福利院。 自称耐门的法师在福利院的前庭院里面散步，晨曦还没有完全从这里撤离，空气中仍然飘着植物的清香。细细一看，这相当不小的庭院里面，种植着很多花草树木。如果这里真的是贵族宅第，这些花木并不稀奇；但对于一个福利院而言，种植了这么多花和灌木——即便都是很常见的品种，也是相当不简单的事情。 “很漂亮呢……她一定花了很多功夫吧。”法师赞叹着，顺着花圃走到了正门前。 从正门的方向看去，这福利院和德兰的贵族宅第没有什么太大区别，除去因常年没有大规模维修，让它看上去有些陈旧。从院门——只有象征性的两道铁栅门到福利院建筑的正门，大约有30步的样子；这对于一栋坐落在市中的庭院而言相当不错了。不同于常见的构造，在前庭左右两侧是两道走廊和房间，而不是围墙；换句话说，实际上前庭是被房间和中厅三面围住的。扎尔特端详了一下这栋建筑，往中厅内走去。 中厅的前一半没有翻修，而后一半已经被改造过了，从一般的大厅，变成了有8排座椅和布道台的布道厅。因为时间还很早，这里一个人也没有。法师走到布道台边，开始翻阅那本“协约圣经”，那是新教的圣书。 “诸神令所有的种族和每个人生而平等。只要有虔诚的信仰，和坚守善行的决心，无论身份高低，都可以得到诸神的祝福。”他翻开这本书的第一页，这句话让他心中一动。记得以前看正教的圣经，是没有这句话的…… “耐门老师，早上好。” 声音从背后传来。法师放下书回头看去，见到少年索莱顿站在中厅门口。 “这就开始叫老师了？真是效率高……不过，先别忙着叫，是否真的当你们的老师，还要看我今天对你们的考核结果啊。早餐后到我房间来吧。” “是的！我们一定会努力！”少年斩钉截铁答道。 “先别说这些了……这里是你们的布道厅吧。”扎尔特改变了话题。 “没错，耐门老师。” “那么，到底是谁在布道？这里的神父是谁……哦，不，这里的牧师是谁？”正教的布道师一般是神父阶级，但新教已经废除了，所有正式神职人员都称为牧师。 “薇伦蒂娜小姐呀。”索莱顿漫不经心回答，但这个答案让法师大吃一惊。 “什么？！她那么年轻……” “这里只有她一个神职人员啊。别小看她，薇伦蒂娜小姐可是正式的牧师，不仅仅是个普通修女。” “这样啊……那这里只有她一个女性，一定很困难吧。” 少年的眼中突然放出狡黠的光：“呀……老师，你喜欢她吧？” 扎尔特一惊：“没……没、没有！小孩子胡说八道什么呀！” “不用否认了啦，老师。不过，薇伦蒂娜小姐可是教会第一美人的候选人，追求者曾经有一个加强排。不过，如今你应该只剩下神一个竞争者了……” “什么意思？” “……您会慢慢明白的，那是因为客观的原因……”索莱顿还在调侃，议会大楼的钟声响了。他一转话题：“走吧，耐门老师，该吃早饭了。” ※ ※ ※ 薇伦蒂娜惊讶地看着餐桌——索莱顿和黛妮卡面前面包减少的速度令人惊讶，那是因为扎尔特只象征性吃了一点的缘故。刚一吃完，两人就从桌边站起身来，飞快地跑出中厅。 “索莱顿，黛妮卡！你们两个是这里现在最大的孩子，要留下帮忙收拾桌子！”薇伦蒂娜修女气愤的声音从背后传来。 “抱歉，今天不行！原谅我们一次吧！”少年的声音从远处传来，看起来他跑的非常着急。在这种情况下，修女也只能摊摊手表示无奈了…… 两人来到前庭，见到法师穿着自己的黑袍，背着手站在花圃旁边。见到他们，扎尔特笑了笑。 “你们两个还真是心急火燎啊。”他的话锋一转，语气变得十分严肃。“你们做好准备了吗？” “可是……我们还什么都没学呀……”黛妮卡问道。 “呵……想要成为一名优秀的法师，最重要的并不是能力啊。”扎尔特抬起头来，仰望天空，脸上充满了落寞。“一个优秀过人的法师，并不一定是一个强有力的法师……好了，回答我的问题吧。对于你们而言，魔法是什么呢？” “魔法？大概就是火球、闪电什么的吧。”黛妮卡想了想，回答。 “不止，应该还有各种各样其他效果的魔法……”索莱顿补充道。 “不。”法师摇了摇头。“我不是在问你们魔法有些什么，而是问你们，你们知不知道，魔法意味着什么？” “意味着……什么？”两个孩子脸上露出迷惘的表情。 扎尔特慢慢解释道：“我害怕……你们学习了魔法之后，会后悔的。”他在心中苦笑着：其实，我自己现在就在后悔啊。 “后悔……？为什么会后悔呢？”黛妮卡不解的问道。“学习魔法，不是一件很好的事情吗？” “或许对你们而言，魔法只是一个看着好玩的东西罢了……”扎尔特的声音非常低沉，似乎蕴含着许多不愉快的往事。“或许你们认为，会了魔法，在这个世界上就能够更好地生存……实际上，不全是这样的。在这个世界上，每个学习魔法的人，都要付出代价。” “……代价？”少年追问道，“什么代价？我可从未听说法师一定就体弱多病或者虚弱不堪什么的。” “不是在身体上的代价，而是在精神上的代价……”法师突然改变了话题。“先告诉我，你们想要学习魔法的原因。你叫黛妮卡·洛佩斯是吗……？那么，你想要学习魔法的理由是什么呢？” 黛妮卡听到这个问题，低下了头，默默不语。半晌，她才回答：“……我要做探险家。一个这个世界上最好的探险家。我需要用魔法，为我清除道路上的障碍。我要到东方去。” “……东方？！”听到这个答案的法师大吃一惊。“你知道你在说什么吗？是东方啊！要知道，200年来，无数的冒险家都在为那条通向东方的黄金大道奋斗，但是能够成功到达东方国度的人十中无一啊，能够回来的人就更少了。” “我有理由要去探索那条道路。”沉默寡言的少女脸上显露出了和她年纪不相称的坚毅表情。“10年前，我的父亲抛弃了我和母亲，前往荒凉的东方去了，他发誓要找到一条安全的道路……但是……” “但是黛妮卡的父亲没有回来。”索莱顿接上了话，帮助女孩把难以开口的部分说了出来。“她的母亲后来过世了。因为她的父亲是从帝国逃往过来的，在此地无亲无故的她就进入了这个孤儿院。” “……我很抱歉。”法师轻轻地回答，“不过，我能理解你想要学习魔法的决心。一个合格的冒险家，的确需要魔法的辅助。不过……这个理由，还不够说服我。” 少年低下头，开始组织词汇。“原因吗……？我想，是为了让我能够适应这个世界，好实现我的梦想吧？” “梦想啊……”扎尔特笑了笑，“什么样的梦想，需要你去学习魔法呢？” “我的梦想……或许就是体面的生活吧？”少年想了想，回答。“能够让我和我的朋友们过上像富人一样的生活，就可以了。” “还真是很平凡的梦想呢。”法师淡淡地回答。“现实得让我吃惊。我一直以为，会听到一个远大得多的梦想。” “但是，这个梦想对一个孤儿而言，有着太多的障碍了……”少年揉了一下眼睛，“我想要实现这个梦想，就必须让自己适应这个世界……这是一个孤儿唯一可能的成功之路了。因此，我必须让手上拥有更多的筹码。对我来说，魔法是工具，是我实现这个梦想的工具。我需要这种力量。” 扎尔特脸上的肌肉微微一颤，少年最后的一句话，似乎碰触到了他内心深处的什么东西。这句话听起来很熟悉…… “魔法是工具。它不是为了战争而存在的。” 那个苍老的声音再次在脑海中回荡……很熟悉也很深刻的印象。 “从现在开始，你们就是大魔法师耐门的弟子了。能够认识到魔法是工具的人，一定能够成为很好的法师。以前，有个人是这么教给我的。”说完，他转身走进了自己的房间。 第02小节 “呀……那本书……” 黛妮卡下意识叫了出来。她从来没有见过那么厚重庞大的书。厚重的黑色封面，一掌厚的厚度，保守估计也有上千页。 “嗯，这就是魔法书了……我这本是特殊定做的，比一般的书能够容纳的魔法多得多。没办法，谁让叛逃法师携带东西很不方便呢。”她的老师把书随手放下。“当然，就算是这本书，所能容纳的魔法数量也不过是现存魔法中比较低段的一部分罢了。经过了从自由诸城邦、精灵帝国、神圣柯曼帝国到如今的数千年发展，魔法学的成就已经很了不起了。当然……你们现在还用不到这些呢。在你们开始学习正式的魔法之前，必须先要了解一些关于魔法的常识。首先……你们知道，对于一个法术使用者而言，什么是最重要的吗？” “是力量吧？”索莱顿试探着问。“能够压倒一切的力量？” 扎尔特摇了摇头：“不对。虽然有很多法师和牧师们认为，力量就是魔法的一切……可那不是魔法的真谛。能够压倒一切的力量的确听起来很威风，但却只能带来破坏和毁灭。在很多时候，强大的力量，并不是最有效的……就像我所说过的，魔法是工具，而不是武器。” “那么，是技巧？能够比别人更快的使用魔法，或者连续使用有效的魔法？”黛妮卡问。 “不，也不是技巧。”她所得到的回答是，“一味陷入所谓的‘连续技巧’或者‘组合魔法’之中的法师，思想多半已经僵化，他们魔法书之中记录的魔法，只能应付战斗——而且是有限情况下的战斗。技巧说到底，不过是力量的演化罢了。想要成为一个出色的魔法师，而不是只会在实验室里面研究的法师，只掌握技巧是远远不够的。” “那么，究竟魔法最重要的是什么呢？”少年问。 法师笑而不答，翻开了手中的书。“你们知道这本书的用处吧？” “记录魔法？” “对。魔法书，当然是记录魔法用的。但是，没有任何一个法师，可以把这个世界上所有的魔法抄写在自己的魔法书上。一个真正称职的法师，应该能够用他所记忆的很少种类的魔法，应付大多数的情况。这，也就是魔法的核心思想。”法师随手翻着书页，发出沙沙的声音。 “也就是随机应变？” “我更喜欢称之为实用主义。魔法不是用于威慑的，也不是用于炫耀的，那是一种为了实用而诞生的技术。永远不要在你的脑海里面留下那些华丽而不实用的魔法，或许在关键时刻，一个额外的魔法就能够救你一命。能够做到这一点的，才能成为大魔法师。”他慢慢地合上书，抚摸着封面上的六芒星标志。“只要你们记住这一点，就算没有天资，一样可以成为了不起的法师。很多人为了纯粹的力量，只专精一、两个类别魔法，将魔法只作为攻击的武器用……他们已经迷失了魔法的本质。” “类别？例如那些地、水、火、风什么的……”索莱顿问。 “地水火风？呵，那种东西是古代人们对于世界不了解的时候，强行按照自己印象进行的分类；你们看那些传奇故事看太多了。在道尔顿先生提出源和原子的理论后（Atom and Source，注释1），什么四大元素之类已经被理论化的仲裁协会丢弃了。想也能明白，用雷、风什么的概括精神影响魔法和物质改变魔法原本就是很愚蠢的事情。在魔法学高度成就的今天，我们一般都用法术作用原理来对魔法进行分类。” “法术作用原理……”黛妮卡开始头大了。“听上去就很复杂……” “啊，虽然听起来复杂一些……实际上并没有那么复杂。让我慢慢解释。”扎尔特咳嗽了一下，清了清嗓子。 ※ ※ ※ “简单说来，这个世界是由能量和物质构成的。按照古代先哲的理论，构成能量的基本单位是‘源’；而构成物质的基本单位是‘原子’。而我们这些生物，则是能量和物质的统一体。所以，根据这个理论，我们把所有的魔法分成了三大类：控制能量的魔法，我们称为‘控能类’（Inverntion）；控制物质的魔法，我们称为‘变化类’（Variation）；在这两者中间，直接控制精神的魔法，我们称为‘精神类’（Spiritualization）。” 索莱顿插了一句：“换句话说……就像立场上有善良、邪恶、中立一样，魔法就分为物质、能量、精神是吧。” “对，就是这样。”扎尔特指着魔法书封面上的那个六芒星标志对自己的学生解释说，“这个仲裁协会的标志，是由一个圆和两个三角形构成的。三角形，正象征着魔法的三个类别。两个重叠的三角形，则象征着魔法中的两种手段、两种能量。两种手段是奥术（Arcane）和神术（Divine），两种能量是正能量和负能量。奥术的使用者，就像我们这些法师，直接运用自己的精神激活源能量，使用魔法的效果；神术的使用者，例如那些牧师，通过间接的手段——也就是神，使用魔法。这个标志，是非常具有象征意义的。那个圆，则象征整个多元宇宙始终为一。你们都听明白了吗？” “大概是明白了……”黛妮卡抓了抓自己褐色的头发。“不过……这些和我们实际学习魔法有什么关系呢？” “当然有关系。以上的三大类别，在学习方法上的差距很大。一般而言，我们这些法师，多会专精其中一种，而对其他两个大类浅尝辄止。甚至还有很多法师，干脆只专精某个大类下面的一个子类，例如专精聚能（Evocation）的法师就非常多。同等资历和经验的法师，如果专精大类，魔法力量比全部学习的法师要高一档；如果专精子类，威力和效果还能有所提升。如今学习全部魔法的人是越来越少了。”扎尔特叹了口气。“毕竟……在仲裁协会的评定中，不可能考核到所有的魔法，只能考核魔法的力量和强度。所以，绝大多数的法师，都愿意专精一个子类；他们拿到高级徽章的速度，可以快很多，也更能受人尊敬。” “这么说……老师，你的意思，是让我们选择自己要学习的类别？您刚才说要用尽可能少的魔法来应付大多数情况……”索莱顿猜测道。听到这句话，身为老师的扎尔特脸上露出了不屑。 “愚蠢。一知半解。的确，你不可能在脑海里面记忆所有的魔法；但是，在你需要某个魔法的时候，你却不会，也不能在随身携带的魔法书里面找到它……会有什么结果呢？如果只学习某一个类别，不就是用威力换取灵活性吗？能用少量魔法应付大多数情况，意思是你会选择自己要用的魔法，而不是只学习几个魔法。三板斧下去就没有后续的本事，有什么用处？” “啊……没错。会的魔法越少，随机应变的选择就越少。”索莱顿低下了头。 “虽然这样可能无法成为别人眼中强有力的魔法师……但总有一天，你们会明白这样做的优点。”扎尔特严肃道。“因此，我的教学方法也与众不同。我会从最易于入门的派系开始教，一直到你们掌握了每个派系的入门魔法后，才会真正给你们自己的魔法书。现在，就让我们从最简单的聚能魔法开始。” 他慢慢地举起了右手的食指，目光聚集在指尖之上，聚精会神地念诵咒文：“周围的自然之力啊，聚集在我意念所指之处，照亮前方的道路！Light！” 仅仅过了一刹那，原本阴暗而且没有任何照明的屋子里，一瞬间亮了起来。黛妮卡和索莱顿惊叫了起来，两人下意识用手挡住了自己的眼睛，这亮度超过了他们平生所见过任何的照明物，简直如同直接暴露在烈日之下一般。这光芒，正是从扎尔特的指尖发出的。 看到两个孩子惊讶的样子，法师笑了笑，将光的亮度降低。“这个魔法就是聚能魔法的入门，照明之光。这个魔法什么特殊条件都不需要，只需要集中精神并且念咒文就可以了。咒语可以按照书上念，也可以只说出效果字（注释2）；咒语的主要用处就是集中精神，100个法师就会有100种咒语。德兰人用德兰腔，伦尼人用伦尼腔，神和恶魔也会用他们自己的语言，但效果是一样的。高段的法师，甚至可以不用咒语和效果字，也能够高度集中精神。当然，这对你们还太早了一点。好了，你们两个先自己试试看吧。” ※ ※ ※ 索莱顿接过老师递过来的魔法书，翻到了第5页。纸上密密麻麻的写着符号、说明和咒语。诵读了几遍后，他同样伸出了食指，念出了同样的咒文。 指尖没有任何反应。少年感到很奇怪，急忙再次翻开魔法书，确定自己没有看错咒文。白纸黑字告诉他，他所做的一切都完全符合魔法的记载。他不死心的又试了一遍，结果依旧。魔法的奇迹并没有出现在他的眼前。少年用询问的眼神望向老师。 “奇怪为什么成功不了吗？这是初学者十分正常的过程啊！如果真的那么容易就能学会魔法，也就不需要老师了。”看到学生手足无措的样子，法师笑了起来。“一般人从一点都不会到可以见到指尖的一丝微光，往往需要1、2个星期，我自己当年花了10天才能见到那一点微光。在你念出咒文时，精神一定要极为集中，并且在脑海中想象这个魔法的成功效果。屡次的反复试验之后，你才能体会到施展魔法那一瞬间的感觉。当然，从能够发出微光到能够熟练使用并且每一次都成功，大概还需要两三个月。这起步的一共十二个入门魔法的使用方法每个都不同，想要全部掌握，一般至少都要9到12个月，也就是从春天到冬天的时间。别小看魔法这门技术啊！” “嗯……？集中精神并且想象吗？老师，让我再试一次吧。”少年仍然不死心。 “你还是小看魔法啊？要是这个魔法让你三次就使用成功，我在魔法学院的6年岂不是白过了。随你便吧！” “在我的指尖放出光芒……”索莱顿闭上了眼睛，努力让精神集中。他慢慢的伸出了食指，猛地睁开了眼睛，凝视自己的指尖。 “周围的自然之力啊……聚集在我意念所指之处……照亮前方的道路……Light！”一个光点出现在食指的尖端。看到这个情景，耐门·洛佩斯大吃一惊：“怎么可能……” 还没等法师继续惊讶下去，那个光点就开始移动了。 “……移动？！老师，这是怎么回事？连魔法书上都没有记载这个效果……” 法师打断了学生的问题。“我觉得，这个房子应该修补一下了。”他的手指指向屋顶。一个蚕豆大小的破洞正对着太阳，一道黄色的细小光芒从破洞中倾泻而下，正好落在索莱顿的指尖上。“我就说，不可能第三次使用魔法就成功啊。” “啊……这个……哈哈哈……”少年艰难的笑着，试图摆脱这种尴尬。“达……黛妮卡，你不试试看吗？”他急忙把魔法书塞给了身边的黛妮卡。 “老师，就是按照这个做是吗？”接过了魔法书，少女问。法师点了点头：“对，别忘了集中精神。虽然一开始肯定不成功，但是反复尝试总会成功的。” “……第5页……照明之光……找到了。”黛妮卡照样伸出了食指。“周围的自然之力啊！……嗯，这个字怎么念？” “啊，聚集。”少年凑上前去耳语——而老师则一屁股坐在了地上。“照这样如果能够使用出来，才奇怪呢。 “聚集……周围的自然之力啊！聚集在我意念所指之处，照亮前方的道路！Light！”黛妮卡好不容易磕磕绊绊念完了咒语——理所当然的失败了。 看到两个人都无法在短时间内完成这个魔法，扎尔特站起身来。“你们两个继续练习吧。学习魔法必须要有反复练习的毅力，没有简简单单就能掌握的技术，在精神方面的训练尤其如此。那么，我先走了，你们别偷懒啊。”说着，他向门口走去，满意地听着从背后传来的咒文练习声。 正当他一只脚踏出了门外时，白色的光从背后照耀而来。法师低头，看到地上充满了白色的柔和光线，将自己的影子衬托得十分明显。他回头瞥了一眼……脚步停住了。 少女的指尖上，停留着白色的光球，柔和的光芒同样足以把整个屋子照亮。黛妮卡的脸上挂着兴奋的表情，向老师喊道：“老师，我完成了！我让光芒聚集在我的手指上了！” “……继续练习吧。天资好的确值得骄傲，但是也不要忘记努力。”法师的语气中几乎透出一丝惊讶。只有他自己能听见，心底深处的自言自语：“天啊……那是怎样的天赋啊，简直如同有魔力在血管里面流动……” 第03小节 议会大楼的钟声敲响了12下。扎尔特疲惫地从自己的房间里面走出来，头顶上的阳光直射下来。 “已经中午了啊……没想我居然下意识指导了一上午。”他伸了个懒腰，自言自语道。“一上午居然教了4个魔法？！纵然是入门魔法，也未免太多了一些。这样快的进度……真担心他们的基础会不扎实。算了……反正我已经教了，学得好坏与否与我无关。” “啊……洛佩斯先生，午安。”听到薇伦蒂娜悦耳的声音，法师改变了视线的方向。她正拖着一个不小的米袋，看起来很费劲的样子。 “叫我耐门就好了。”扎尔特走上前。“这么多米准备做什么？我在北方通常都是吃面包的。” “啊，这些马上要做成救济餐。”薇伦蒂娜回答。 扎尔特估算了一下那一袋米的重量。“很重吧？不如交给我吧。” “没关系，我已经习惯了……”薇伦蒂娜还没回答完，扎尔特的手势已经指向了那袋米。 “Levitate。” 漂浮术的效果瞬间显现，那袋米自己浮在了空中。薇伦蒂娜松了口气，用手拂去了额头上的汗珠，微笑道：“谢谢。” “这个魔法效果我改良过，只维持10分钟，这样魔力消耗小一些。一般都是用来作为飞行术的一个组成部分的，不过用来搬重物也很方便。”扎尔特问道，“这里有责任要派发救济餐吗？新教的资金不是很紧张吗？” “因为经济困难，所以只能做粥呀……”修女苦笑了一下。“面粉最大的问题就是不能煮粥……” 扎尔特沉默了一下。“这些米要供多少人用？” “大约……每天中午和晚上，至少要做五百份粥……这一袋一般要用两天……” “这么多？！”法师吃了一惊。“这一袋最多不过有一百磅……新教会的资金已经紧张成这个样子了？而且……居然有那么多人每天要靠救济餐生活？”他发觉，似乎传说中自由的南方，在人民生活上并不见得比自己的家乡好多少。 “我们从来就没有从上面给的慈善金，这里维持的经费都是靠人们的捐赠和我们自己筹的善款。我们这里是贫民区……每天虽然有很多人富裕起来或者找到了工作，但也有更多失去了土地的贫苦农民携带着自己和希望涌入城市……靠政府的有限救济完全是杯水车薪。有多少农民能拿到公民权？更不用说那些有着异族混血的人们……我只能在伊罗娜的指引下，尽可能多的援助人们罢了。” “这样啊……南方结果也不过是这样啊。在福利上，还不如正教做得好呢。相比之下，教廷要慷慨很多啊。”法师想起了在德兰时，教会所进行的福利——从救济金、救济工作、到免除债项等等无所不包。 “归根究底还是钱的问题啊……慷慨这种美德，是建立在贪婪之上的，耐门……啊，耐门先生。” “慷慨建立在贪婪之上吗……呵。行了，不多说了，赶紧走吧。我的魔法效果只能维持10分钟的。”扎尔特抓住飘浮在空中的米袋，走向中厅。 ※ ※ ※ 从敞开的中厅正门望去，法师又吃了一惊。从语言所得到的印象，毕竟不如视觉上直接的刺激来得深刻。 从福利院的前门，到中厅的门前，足足站着百来人。他们身上的衣服不是脏就是破，脸上带着营养不良标志的灰黄色。大多数人的眼睛里面已经没有激情和生气，剩下的只有对这顿可怜的救济餐的渴望。这种景象，在德兰他从未见过。平时他都是在最高魔法塔和德兰大学进行研究，偶尔到教堂去，也没有见到如此的景象。正教教堂在德兰数以百计，每个教堂都能发放救济金和圣餐，只靠此维生的人并不多。 这些人没有钱，没有技能，没有谋生的机会，没有工作和收入。看到这样的情景，扎尔特默默的转过身。 “这就是现实吧……？什么共和，什么皇帝陛下，归根到底都只有利益两个字……北方靠贪婪造就虚伪的慷慨，南方在自由的旗帜下掩盖穷人的利益……政治就是这样的东西。”一丝讥嘲的笑容从他的嘴角挤出。“真想把这现实给那些冒着生命危险从北方来的人看……没有能力自保的人，活该被践踏……这就是我们的时代呀。人生，果然还是只有利益两个字……” “当”的一声，清脆的铃声传来，薇伦蒂娜敲响了开饭铃。 “让我们开始饭前祷告吧。以神圣协约的名义，诸神会赐予我们食物。阿门。” 片刻的安静后，就是一片杂乱的声音。衣衫褴褛的人们拥挤着领取仅够果腹的一份粥，修女努力维持着秩序：“不要拥挤！不要拥挤！会有的，都会有的……” 看到忙碌中的薇伦蒂娜，扎尔特嘴角的讥嘲慢慢变成了发自心底的微笑。“人为财死…………只有你除外。我开始明白，为什么追求者都知难而退了……”法师飘然转过身，从人群的夹缝中离开。“不知道是我的世界会改变你，还是你的世界会改变我呢？这还是我第一次感觉到犹疑……不过，我不会放弃的。用多少年也好，我一定要取得你的心。这是我的最大利益……” 法师快步走向伦尼的街道。在得到将来的最大利益之前，他先要保证眼前的最大利益。 ※ ※ ※ 太阳慢慢的坠入了西方的山脉之中，它余下的力量将整个天空渲染成昏黄的颜色。仍然平凡的一天结束了，没有战争也没有危机，就连报纸上也只有“议会就交通问题进行讨论”之类无聊新闻作为头条。 福利院唯一的神职人员，薇伦蒂娜修女在门口的树荫下倚靠着发呆，时不时督促着正在院子里面玩耍的孩子们。自从前任老修女离开之后，这里就只剩下小孩子了，更大一些的已经到各地的教会学校去接受成为神职人员的教育。下午只有一个人来捐赠过几个银币。 “最近钱快不够了……”薇伦蒂娜叹了口气。如果当初继续在教会呆下去的话，现在应该也能当上助祭了吧，薇伦蒂娜自嘲地想着。如果肯付出“某些”东西，靠那成群结队的追随者，有机会成为屈指可数的女主教也未可知。不过，那样一定不适合自己的性格就是了…… “我还是适合在这里看孩子们的笑脸啊。与其在教会里面勾心斗角，我还是宁可在这里做些实事。”她自言自语道。正门外的街道十分寂静，贫民区是没有马车声也没有商贾叫卖的声音的。附近的人们对这里也很尊敬，只有中午发放救济餐的时候才会热闹起来。 “啊，修女小姐，下午好。”一个男人的问候声。薇伦蒂娜抬起头，看到刚刚入住的住客走进了院子，她忙站起身来。 “马上就该到说晚安的时间了，耐门·洛佩斯先生。下午是去找工作吗？” 扎尔特抓了抓头，回答：“嗯……也可以这么说吧。不过，直接说是去工作也可以。” “这么说，已经有工作了？恭喜你，洛佩斯先生。” “我早就说过，叫我耐门就好了。”扎尔特从袍子内侧掏出了一个黑色的口袋，递了过去。“我想，也是我该给您些房租的时候了，薇伦蒂娜小姐。” “这……”薇伦蒂娜摆了摆手，“我不能收的，洛佩斯先……不，耐门。” “哦，那么当作捐献也可以。”法师笑了笑。“反正也没多少钱。我不能在慈善事务上帮你什么忙，最多只能在背后支持你罢了。” “那么……好吧。”薇伦蒂娜接过口袋，晃了晃，叮当作响，听起来可能有二、三十个钱币。就算全是便士，也够三、四个金镑了吧？她这么想着，打开了口袋。 “呀！”修女惊讶地叫出了声。袋子里面金光闪闪——居然几乎全是金币！“耐门先生！！这到底……” “我说了，这是我的捐赠啊。我把我今天所有的收入都捐献给圣格蕾丝福利院——有问题吗，薇伦蒂娜小姐？还有，叫我耐门就好了。” “这这……实在太多了。我还是给您登记一下比较好，治疗与守护之神伊罗娜一定会保佑你的。” “不必了，我并不是为了伊罗娜的祝福而捐赠的，纯粹是为了你和这里的孩子们。一个女人想要支撑太困难了，让我也为你分担一部分吧。” “可是……”年轻的修女还想推辞。 “现在我也是这里的一份子了。一个人做起来辛苦的事情，两个人做总会好一些吧？从此，你不用那么辛苦了。”法师笑了笑，回答。 “你为什么要那么帮我们呢？就算你真是黛妮卡的亲戚，也不必如此吧……”薇伦蒂娜追问道。 “你真的想听吗，修女小姐？”扎尔特感觉到机会来了，严肃道。 薇伦蒂娜轻轻点了点头。 “因为我想成为你的支柱。”扎尔特伸出双手，扶住她的肩头。“能答应我吗？” “你的意思是……你喜欢我？” 法师点了点头。 “太急躁了吧？” 法师摇了摇头。 “那么……抱歉了，耐门。” “什么？！”扎尔特的愿望被击得粉碎。他苦笑道：“太斩钉截铁了吧？” “谢谢你的好意，不过我现在不能答应你。要知道，我也是以前被称作‘教会之花’的呀。”薇伦蒂娜脸上现出了狡黠的笑容——这还是扎尔特第一次看到她这种笑容。她轻轻推开了法师的双手。“拒绝男人都快成为我的职业特技了。” “这样吗……是我不好。对不起。”扎尔特转过身，垂头丧气的走向中厅。 “不过，耐门，你以后叫我薇伦（薇伦蒂娜的昵称）就好了。”听到这句话，法师回过头。她在晚霞中淡淡地笑着说：“你要不介意的话，可以继续努力啊。” “好的。”他也笑了。“我会努力的。总有一天，我的最大利益会实现的。” ※ ※ ※ 法师从礼拜堂的侧门走进了走廊，前往自己的房间。 他的步伐在房间门前悄悄停住了，不知从哪里传来的一个微弱声音吸引了他的注意。 “似乎是咒语声？” 扎尔特循声找去。有一个房门露出一道缝隙，扎尔特敏锐的听力告诉他，咒语声的来源就是这里。 他从缝隙望进去。房间里面一片黑暗。 “……Light！”是男孩的声音，声音里面略带一丝沙哑。咒语声消散后，房间仍然是一片黑暗。 “看来，他还是没找到感觉啊……”扎尔特摇了摇头。不过……为什么他的声音会沙哑？ 索莱顿又一次集中了精神，念出了咒文……再次的失败。法师想了起来，他早上离开的时候，少年就在那里练习了。他静静地看着索莱顿一次又一次的集中精神，念诵咒文，然后失败，却没有从少年的脸上看到一丝气馁的表情…… 他心底里似乎有什么被激醒了。 “点亮油灯，好好研读几遍魔法书。多闭上眼睛冥想，魔法实现的效果。” 当索莱顿重复着不知道第1500次还是第1600次试验的时候，一个低沉的声音传来。索莱顿猛地跳了起来，打开了门。 门外空无一人。男孩脸上出现了疑惑……但很快，他转身回到了屋子，亮起了油灯——虽然已经没有什么灯油了。 半个小时后，从索莱顿的房间里面传来了高兴的欢呼声。 听到这个欢呼声的扎尔特·佛兰，脸上露出了微笑。 “……如果德兰大学那些学究们能有如此助手，一定会打心底里面笑出来。看起来，这次我可能是收了两个不错的弟子呢。” “吃饭了！”薇伦蒂娜修女的声音传来。“别玩了！今天可是有牛肉啊！” “牛肉啊……”法师站起身来，走出门。“如同牛肉一般甜美的生活……真是垃圾一样的修辞。不过，我很想这么造一句话呢。今天，根据星相学教授那个老头说的，应该有天马座流星雨吧？” ※ ※ ※ 门外，夜幕已经完全降临。 几颗流星从夜空中划过。它们的轨迹相交，然后消失。 就这样，来自帝国的流亡法师耐门·洛佩斯——真名扎尔特·佛兰——在这里住了下来。每天都有很多人这样改变着自己的，或者他人的生活轨迹。 新的生活随之开始。 之后怎么样？ 之后……之后……嗯，时间毫不停留地前进了。 ※ ※ ※ （注释1：源论和原子论，近代精神力学根本理论的雏形，早期学者——早期的学者大多是科学家、魔法学家、神学家、哲学家等多职兼任——提出的世界构成观。这种观点认为，构成世界的基础是能量和物质；而生物，则是物质和能量的结合体。构成物质的基本单位是“原子”Atom，而构成能量的基本单位是“源”Source。后来这个理论发展成了整个近代精神力学，在19世纪末20世纪初被阿尔伯特·爱因斯坦的相对论修正，在相对论中，爱因斯坦确认了能量和物质的同一性，建立了现代精神力学的基础。） 小常识：以上如有雷同，纯属巧合。 （注释2：关键效果字就是俗称的“魔法名称”。因为咒语的作用只在于集中精神，因此大多数法师都会把象征这个魔法的效果字作为咒语。也有不少法师会增添一堆听起来很酷的长咒语——这一般是无关紧要的，因为每个魔法都需要一定的聚集时间，咒文的长短并不会影响魔法生效的时间。） 第 三章Plus立场的背面·DiaryofSpellcasters 1659年7月22日 该死的老师……据说每个法师，甚至每个冒险者都必须要有写日记的习惯…… 这到底是为什么呢？据说是写日记就可以防止漏掉重要事宜，还可以自省魔法学习的进展……总之一堆乱七八糟的理由。 不管怎样……看起来这日记非写不可……就把今天的魔法学习进度写上吧…… 今天魔法学习进度相当不错……经过了一个月的学习，我终于可以完成3个入门魔法了：聚能魔法的照明、断能魔法的初等抵御、创造魔法的冰霜射线。虽然效果还都很一般，但控能魔法已经基本掌握完了…… 至于黛妮卡的进度……（最后的笔迹弯曲，以下空白……似乎写作者心情十分激烈，无法继续书写） 1659年7月22日 耐门老师说让我来写日志…… 嘻，他不知道我早就有写日记的习惯。 今天有了不起的进展！我终于完成了三个大系的所有入门魔法学习！比索莱顿可是快多啦！虽然使用上还差不少……可总算是学完了。 耐门老师看我进度的时候似乎总是目瞪口呆，不知道为什么…… 反正他答应我要发给我自己的魔法书了。这么说，我明天就可以开始抄写自己的魔法书了？真好…… 1659年7月22日 黛妮卡用了一个月就完成了所有的入门魔法学习。 天啊，那可是足足12个魔法。虽然魔法都很简单……但她居然完成的这么快……太令人惊讶了。 明天就要给她准备魔法书…… 魔法书……魔法书要用特殊纸张……一本100页的魔法书可要足足100金镑……幸好之前预留了这么多钱。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
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喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币