《哈尔罗杰历险记》-84

弓后之人是谁？当然不是友善的村民，也不会是那流亡在外的巫医或失颅勇士的亲属。不论是谁，下次他就有可能成功。哈尔思考着采取什么措施来保护罗杰和自己，但是伤口的疼痛及身体的疲倦阻止了他的思索，他进入了纷乱的睡眠状态。17、蝙蝠早餐第二天清晨，帕瓦早早就来了，还带来了好吃的，至少他认为是好吃的。通常都是哈尔为特得、罗杰还有他自己准备早餐，帕瓦知道这次哈尔的状况可能不允许他做早餐了，所以他叫自己的妻子专门准备了食品，此刻他正用香蕉叶托住美昧食品向船游来。哈尔由于箭伤的痛苦，不得已躺着不动。柏格在抗毒药的帮助下，已基本上从毒蛇的咬伤中恢复过来，他饿了，看到帕瓦带来的食品，他的眼睛闪着喜悦之光。罗杰也饿了，可当他看到早餐时却大伤胃口。帕瓦高高兴兴送来的这顿饭是一只很大的烤蝙蝠，点缀着几只炸甲壳虫。特得船长看后呼喊道：“我的天呀。”幸好帕瓦听不懂这些话，以为船长很高兴。“我不吃早饭了。”罗杰说。“不行，”哈尔道，“那会伤害帕瓦的感情的，他是诚心诚意为我们送饭来的。蝙蝠又怎么了？我们在印度吃过蚂蚱，在非洲吃过蟒，在日本吃过生鱼，在美国吃过活牡蛎，就不能吃蝙蝠吗？”这可不是一只普通的蝙蝠，两只翅膀间至少有5呎长，即使是最健壮的心脏，也会被它那张邪恶的脸所震惊，对于打算画魔鬼的艺术家，没有比这张脸更好的模特了。“有生以来从未见过这么丑的脸，”罗杰说。“再看看那大身子！不可能是真蝙蝠，蝙蝠都不大，它更像一只被车压扁了脸的狐狸。”哈尔笑道，“你说对了一半，一半说错了。错在你认为它不是真蝙蝠，它确是真的。对在你认为它像只狐狸，实际上它有个名字叫‘飞狐’。”“可是狐狸并不会飞啊。”“这一只会，奇怪的是它不用翅膀而是用手飞。”“但是这明摆着是翅膀嘛。”“并不真是翅膀，”哈尔说，“实际上是手，你能看见手指啊。手指间的蹼使它能用手像翅膀似地飞翔。它的学名叫‘手翼’，意思是手为翅膀，它不属鸟类，是哺乳动物，同你一样。”“可别像我，谢谢你。”“从内部讲是基本一样的。许多年前，蝙蝠只会行走，从不飞。但是随着时间的流逝，百万年过去了，它们发现拍打自己带蹼的手，就能使身体离开地面，与地面相比，它们一定是更喜欢空中，于是它们越来飞得越长，从而取代了行走。现在它们已经习惯了在空中生活，而再行走起来却像醉汉一样蹒跚。好了，笑起来吧，向帕瓦笑，向蝙蝠笑，吃下蝙蝠。”满心欢喜的柏格和心情复杂的其他人，吞下了这奇怪的早餐。那肉黑似木炭，并且藏在骨头间，除了用叉子还要用手才能把肉挑出来。不过，当那黑色的肉被摘出来放进口中后，站在一旁观看的帕瓦看到大家皆很满意，那肉确实又嫩又软，像兔肉，比鸡肉要嫩。“哎，还真不错。”罗杰说。“不必吃惊，”哈尔说，“蝙蝠肉应该很好吃，因为这种蝙蝠仅以水果为食，所以它还有第三个名字——‘果蝠’。爸爸也让我们带活蝙蝠回去。也许帕瓦可以告诉你在什么地方找到蝙蝠。”帕瓦听懂了，“我带你去，”他说，“很远，大洞。我们在那睡，明天回来。”18、洞中之夜整整走了一天才到达那大洞，已经是傍晚了。帕瓦和罗杰觉得，一路上好像有人尾随他俩。不过也许仅是树叶发出的沙沙声和树枝在风中发出的吱吱声。他们穿过大树丛间深深的沟壑，止住步，面前是一个位于悬崖下的大洞。突然间从那漆黑的洞口，出现了一个同样黑的东西，紧贴着他们的头部飞过，像麻雀似地慢慢拍打着两翼。它就是他们用早餐时交的朋友，飞狐。的确，它的脸似狐狸，捏扁了的鼻子，小尖耳朵，大眼睛。上面发出沙沙声，他俩举目仰望。在大树的枝杈上，头朝下攀挂着数以万计的这些古怪的动物。罗杰一声高喊，它们蜂拥而飞，展开的翅膀遮住了天空。罗杰以特殊的兴趣注意到蝙蝠的一些习性，有一只飞翔的蝙蝠在落到树枝之前显示了如何使用“制动器”进行降落。宽大的尾巴向前紧收，置于体下，就像飞机着陆前的阻力板。有一只蝙蝠落在地上，行走着——但是走得很糟，当它又飞翔在空中时，所表演的技艺是鸟类或昆虫类都望尘莫及的。它可以轻松自如地翻跟头，头朝下飞翔，在树枝的下侧落下，拇指勾在枝上，尔后，仍然头朝下而入睡。一旦落在地上，它就不易起飞了。在这方面它有些像空中的另一巨乌——秃鹰，需要一段长长的跑道方可起飞。体重较沉的果蝠则喜欢爬上树，从树枝上起飞。有些空中的飞狐还带着自己的孩子，小蝙蝠即没被背着也没有被衔在嘴里，而是悬垂于大蝙蝠的体下，它们用自己勾状的拇指、脚指及尖尖的嘴将身体挂在母亲的胸部。有一只小蝙蝠掉下未，罗杰将它拾起。它在罗杰手中颤栗，并不是由于惧怕，而是由于它极为敏感的双翼接触到罗杰的手掌，感觉如同粗糙的砂纸或锉刀。罗杰手中的这小东西是动物世界的一件奇物，其它任何动物都没有如此灵敏的触感。蝙蝠甚至能感受到它未触及的东西，它翅膀及全身上下几千个感官就像千万只精细调谐的眼睛与耳朵，借助某种雷达，这动物能够准确判断出它与障碍间的距离，即使在一片漆黑之中，它也会避开障碍物。罗杰在以后了解到，通过对蝙蝠的试验说明，将蝙蝠眼睛封住后，它们仍可在黑暗的室内轻松自如地行动，避开墙壁、椅子和其它阻碍物，即使在从天花板吊下的迷宫般的绳网中，它们也能穿梭般地通行无阻。飞行中的蝙蝠似乎并不发出声响，实际上它们不断地发出细小的尖叫，音频很高，人耳是听不到的，这些声音信号在其可能飞行的路线上碰物后发出回声，于是蝙蝠立刻就得知通行与否的路线。蝙蝠甚至可以测出物体间的距离，并判断出自己能否穿过，对于飞狐来说，这一能力是十分显赫的，因为在飞行中，它需要足够的空间来容纳其宽大的翅膀。一老一少站立不动，蝙蝠也都头向下舒适地栖息于树枝上。罗杰将小蝙蝠放到地上，迈步走开。母蝙蝠飞扑下来接救小蝙蝠，并带着它高高地飞走，落在一栖身之处，母亲用它的手翼围抱着小蝙蝠，温暖着、抚慰着那颤抖的小身体。两位探险者吃了一些食物，开始找地方过夜。“最好进洞里，”帕瓦说，“要下雨。”他们在黑森森的洞里摸索着前进，最后找到一块平坦的地段，他们席地而卧，很快进入梦乡。罗杰猛地惊醒，什么东西咬了他的胳膊，似乎是被香烟头烫了一下，灼痛有些特别，他过去也曾有过这么一次。他的思路回到亚马孙丛林，在那儿他曾被吸血蝠咬过。也许这个洞里的蝙蝠不全是以果为食的。食果蝙蝠是不伤人的，但是吸血蝠却可致命。亚马孙印第安人认为吸血蝠是鬼蝠，它们专在夜里从墓穴中飞出去嗜食人血。吸血蝠的唯一食物是血，它们的两颗稍有弯曲的门牙利如尖针。当门牙咬住动物或人后，血随着涌出，它们用舌舔吸干净，就像小猫舔奶一样。被吸血蝠咬伤的动物容易致死，咬伤是很小的，关键在于血一涌流出来就不再容易止住。科学家认为吸血蝙蝠的唾液中有某些成份阻止了血液的凝固和伤口的愈合。在亚马孙峡谷的牧场上，许多牲畜就是由于咬伤后血流不止而丧生的。人也由于同样的原因而死亡。罗杰用手摸着胳膊，湿乎乎的——可能是流血所致。那血将不断地涌出，最后他会像只落网的耗子死在这可怕的洞中。要不要叫醒帕瓦？帕瓦能有什么办法？没用。但是无论如何最好还是叫醒帕瓦，他或许也被咬伤而还不知道呢。“等他早上醒来发现自己死了。”罗杰嘟囔着。他情绪上已经过于激动，思绪有些不清，假如帕瓦死了，罗杰就再也找不出回去的路，而且帕瓦是不可多得的好友，绝不能失去。他将手放在帕瓦臂上，他最惧怕的事发生了，帕瓦的胳膊湿漉漉的。他随手捅着熟睡的村长，“帕瓦，醒醒！”帕瓦一动不动，也许他已经晕过去了。一片静寂，只听见帕瓦沉重的呼吸声，洞外传来雨滴啪嗒啪嗒的声响，夜风偶尔将雨水吹打进洞。罗杰将手指放在帕瓦的腕部，脉搏还在跳动。感谢上帝，他还活着。罗杰摇晃着帕瓦，帕瓦总算醒了，他睡意矇眬地问道，“干什么？”“你快死了，”罗杰道，“你的胳膊，被咬了，流的全都是血，不觉得疼吗？”“没觉得疼，”帕瓦不耐烦他说，“快睡吧。”“你没挨咬，这太好了。”罗杰说，“我可挨咬了，火烧火燎似地疼，肯定是吸血蝠干的。”“吸－血－蝠，那是什么？”“小蝙蝠，能杀死人。咬小口，血流不止直到你死去。”“这岛上没这种东西，”帕瓦对他保证。“可是肯定有，我胳膊上全是血。”帕瓦伸出手摸着罗杰的胳膊。“这是水，雨被刮进来了。睡吧。”早晨罗杰才知道被什么咬了。他们躺在一窝火蚁旁，火蚁是蚂蚁世界的巨种，有两寸多长。它们靠咬为生，尖尖的嘴就是为此而长。他俩草草吃了早饭，走出山洞，雨已停。与人无争的蝙蝠依就头朝下栖息于树间。然而帕瓦并没有往树上看，他正审视着脚下的地面。“有人夜里来过。”罗杰看着地上的脚印，很不清晰。“可能是村里的什么人？”罗杰提出来。“不会，村里人都光脚，这是鞋印。”“噢，”罗杰道，“那还不简单嘛，我穿鞋，我昨晚踩的。”帕瓦摇摇头，指着一个相当清楚的脚印，“你把脚放过来。”罗杰将脚放在脚印上。“你看？”帕瓦说，“孩子，这是大人脚印——大个子的人。我想是白人。也许就是射你哥哥的人。”“为什么要到处跟踪我们呢？不过，他无意进行伤害——否则他就会进洞里趁我熟睡时杀了我。”“趁你熟睡？你什么时候睡得最熟？”“嗯，”罗杰承认道，“挨咬后，我确实一夜翻来覆去没踏实过。”“这个人，”帕瓦说，“在雨里等你静下来，你就没安静过。他又冷又湿就走了，他想杀你。我想他还会来的。”但是晴朗的天气和明丽的阳光驱散了夜间的恐惧。罗杰很是羞愧，仅仅被蚂蚁小小地啄了一下，他却认为自己快死了。在光天化日之下，他可再不允许自己怯懦。“你是大白天说梦话吧。”他说。帕瓦搞不懂，“我并没做梦啊。”罗杰解释说，“这只是一种说法。好了，忘了这个大脚的白人吧，我们还得抓蝙蝠呢。”“好吧，”帕瓦说，“当晚餐？”“不，不是为了吃蝙蝠，要活捉。”显然，帕瓦不明白又不是为了食用还捉什么蝙蝠。不过也无妨这些人的许多事他都是搞不懂。19、死里逃生罗杰随身带来一只袋子，可是如何将蝙蝠放入袋中呢？那么多蝙蝠都栖息在比他头还高5呎的树枝上。它们不会为博得罗杰的欢心而下树走进口袋的，这种可能性是渺茫的。那么，好吧，只有罗杰自己去上树了。罗杰选了一棵不太难爬的树，并将口袋塞在腰带下，腾出双手攀爬。帕瓦将罗杰举到离地面最近的树权上，罗杰接着小心翼翼、轻手轻脚地向前爬着，一枝树权接一枝树权，终于接近了蝙蝠。谁知，一根小树枝被折断了，瞬间，所有的蝙蝠都弃树而飞。攀爬了一阵，罗杰一无所获，只是双膝双手上增加了不少伤痕。他一动不动地静候着，满以为蝙蝠还会再飞回来。然而飞狐确如狐狸一样狡猾，不会上当的。它们降落在安全距离以外的其它树上。罗杰溜下树，思索了一会儿。他想起了前一天掉在地上的小蝙蝠，它的妈妈不得不下来将它衔走。当时真应该将它们擒住。怎么才能让它们再重新表演一番呢？他像只豹子似的轻捷地爬到一棵歇满蝙蝠的树下，拾起一块石头，用尽周身力气向树上扔去。蝙蝠飞跑了，密密麻麻，像一块乌云。一只受惊的小蝙蝠，由于没有紧紧地钩住母亲的身体而落地。紧挨小蝙蝠身旁是一片灌木林，罗杰钻了进去，严严的掩护起来。可是很不幸，他发现那是一片带刺的灌木丛，一根根像针一样尖的刺足有3时长，扎着他的衣服。脸和手。但是他耐心地忍受着针扎似的疼痛。长长的等待，无数次的针扎，终于那母亲飞来了，俯身于小蝙蝠身上，小家伙迅速地抓住母亲毛茸茸的胸部。此刻，罗杰从刺丛中冲出，张开口袋将蝙蝠母子扣住。罗杰扎住口袋，里面先是一阵骚动，但是很快就停止了，因为大蝙蝠认为这种黑暗中的退却是安全的。他们按原路返回，标记虽不很清晰，但是帕瓦记得清楚。罗杰发现这只世界上最大最沉的蝙蝠加上它的幼子真够重的，但是他坚持自己一个人背。罗杰和帕瓦都警惕地防备着那个大脚男人。又走了两小时，不见那人的踪迹，他俩松懈了。就在这时，事情发生了。帕瓦正在前面识别着标记来引路，罗杰从眼角中瞥到什么东西正从树上落下，向他的同伴砸去。罗杰猛地向前一推帕瓦，一个足以令人致命的大树桩落在他俩之间。罗杰为了使帕瓦摆脱危险，不得已向前跨了一步，被落下的树桩蹭了一下头部，右脚被桩头击中。罗杰和帕瓦盯着那树桩，眼前发生的一切简直令人难以置信。“一定是昨夜大风刮断的树枝。”罗杰猜测道。帕瓦此时正一寸一寸地审视着地面。他指着一处被踩平了的杂草。“大脚。”他说。“是什么动物吧。”罗杰应道。“不，不是动物。是人。”帕瓦怎么知道的呢？罗杰还是不太相信会有什么人到过这儿，也许是夜里的风将树枝吹断，正巧当他们从下面经过时落了下来。帕瓦走到树桩的一头，“看，”他说。然后他走到另一头，重复道，“看。”一看，罗杰也明白了，这不是什么断枝，树枝的两头都有斧砍的痕迹。头上的树是一棵极大的面包果树，水平状的树枝向四外伸长，每一根枝杈大得就像一棵树。在一根大枝的根部留着斧子的砍痕。罗杰不得不承认，这是人为的。当然，这会儿，树上不会有什么人了。那么，这木头又怎么能在他们经过的一瞬间落下呢？帕瓦解开了这个谜团。他指着路面上横着的长藤，藤的一头延伸到树上，藤条就起了扳机的作用；当帕瓦的脚触到藤条时，产生了拉力，使树桩落下。罗杰有些毛骨悚然，用目光四下搜索着，然而他所看到的是洒满阳光的树叶，一对正在窃窃私语的鸽子和一只睡眼惺忪的风鸟。周围是一派美丽、安宁的景色，有人竟在这秀丽的林中蓄意制造一起谋杀，真是令人难以置信。俩人重新上了路。罗杰的脚跛得利害，可是他全神贯注地考虑着那个大脚的家伙，忘记了自己的脚痛。他那装着蝙蝠的袋子开始摇晃起来，背上的袋子愈加沉重。帕瓦止住步，一定要接过罗杰的重负，否则就不再往前走。这位好心肠的土人将袋子一甩搭在肩上，腾出另一只手，扶着一腐一拐的罗杰，沿着那充满苦难的路迹前行，翻越高地，穿过洼谷，跨过倒地横卧的大树，终于到达了艾兰顿村前平坦的场地。他们发现人们正处于高度激动状态，村民们正在狂舞着。罗杰当然想知道个究竟，但是当务之急还是要把战利品安全送到“飞云”号上。特得船长在甲板上看到了罗杰，随后乘小艇到岸边来接他。“你袋子里装的是什么？”特得问。“蝙蝠。”“如果你想做熟了吃，我没意见，可是不能让发臭味的活蝙蝠上我的船。”“你会让的，”罗杰说，“其实，它们不臭，和它们吃的水果一样甜。”“胡扯，我从没听说过。甜蝙蝠！好吧，不管怎样，要它们干什么？哪个动物园会要蝙蝠？”“任何动物园都会，这些是非常特殊的蝙蝠，是蝙蝠中最大最棒的。”上船后，罗杰将母蝙蝠放进笼里，但没有提出要关住小蝙蝠。“你要不关住它，它会飞跑的。”船长说。“我不信，”罗杰道，“它留恋母亲，不会离开，而且我还要驯化它，让它变成一只小爱畜。”在笼子与甲板相接之处，罗杰将铁丝间距拨宽一些，正好够小家伙出入，那小家伙立刻就钻入笼子靠到母亲身边。“灵灵”，对一切都好奇的小鳄鱼，这时也过来调查一番。小蝙蝠瞪圆了眼睛，盯着小鳄，随后它钻出笼子以便看得更清楚，它还小，还不懂得鳄鱼吃蝙蝠以及一切能抓到手的活物。“灵灵”毕竟也还年轻，还不知道自己是杀生的凶手，它向新住户友好地摇摆着尾巴，于是，在这只飞狐与这只还未学会食肉的鳄鱼间开始了一种奇特的伴侣关系。罗杰去看哥哥，哈尔这会儿正在铺上休息，见到弟弟，他说，“别为我担心，过一两天我就可以起来了。可是你怎么了？你怎么一腐一拐的？”“没什么大事，树枝砸在脚上了。”此刻不能告诉哈尔，他还在忍受着疼痛，怎么能再给他增添烦恼呢？不能告诉他自己——罗杰——是如何从死亡的边缘逃生的。“村里出了什么事，”罗杰问道，“大家好像都在发疯。”20、草尾巴的故事“你们走后，这儿出了很多事，”哈尔说，“又有一个人被杀死了。”“在哪儿？在村里？”“不，在外面的丛林里。他遭到了一个持长矛的人的袭击，他坚持着走回村里，回到家中，在死前将他的遭遇告诉了人们。“那个人从背后偷袭了他，将矛穿透他的身躯，他跌倒在地，几乎死过去。他未看清敌人的面目，只注意到敌人的腿是黑色的。”“你说什么？黑腿？这里的人是褐色的，不是黑色。”“我只是把他说的讲给你听，他说那人的腿自膝盖向下是黑色的。”“他想不出是什么人吗？”“很多年以来，这个部落与邻谷的部落战争不断，他肯定袭击者是那一个部落的。”“有人来找我去救被刺的人，发现我动弹不得，于是他们把特得船长带上岸，看他有什么办法。叫特得进来，他会告诉你这之后发生的事。”罗杰呼叫船长，船长从甲板上下来，穿过升降口进入客舱。“给罗杰讲讲昨天被刺的那小伙子。”“没什么可多说的。我也不是医生，我尽力将血止住，但是我只会做这么一点点，那个人咕哝了几句有关黑腿的话，就死了。”“后来呢？”“大家发疯似地乱蹦，男人抄起矛。斧，立刻就要去和干这事的部落决战。但是有个上年纪的人劝他们等到天黑再动手，这样可以给敌人来个突然袭击。“他们叫我也去——不是去作战，而是认为我可以给他们带来好运气，因为他们以前看到过我变魔术。唉，我又不能推辞，就违心地跟他们去了。“艰苦地爬上山，又艰苦地从另一侧下山，说实在的，我已经累得不行了，可他们却劲头十足急不可耐地要开始行动。“那边的村子是最奇怪的，所有的房子都离开地面6呎来高，被用东西撑在空中，每个房子都有一个梯子，所以你就可以顺梯子爬到门口。我想他们也许认为将房子那样高高地架起来，就可以在其它部落袭击时处于有利位置。“有一间屋子点着灯，从里面传出人们的谈话声，我们轻轻地靠过去听着。好像全村的男人都来了，正在聚会商量如何到咱们这个村来，把村庄一扫而光。有一个大嗓门的家伙说，不仅要杀死咱们村的男人，而且要把妇女、儿童直至最小的婴儿全部杀光。“有一个人说还应该杀死那三个外国人，指咱们仨，理由是我们是这些村民的朋友。这一点，他们都同意了。“这时候我才真正感到有兴趣，我可不想让这些家伙把咱们仨的头砍下来，所以我开始考虑对策。”“我走到房子下面，不用担心有人会听到动静，上面的说话声大得很。我看头上有什么东西晃来晃去，你们知道那些人穿戴的是草，草尖像尾巴似的。这种草很结实，就像铁丝一般。房子的地面不是实心的，而是用板条做的，中间露着缝儿。那些人坐在地上，草尾巴正好从板条间耷拉下来。”“我脑子里冒出个怪想法，把这些尾巴拴在一起，一旦他们想站起来时就会发现自己被拴在地板上了，然后我们的人就可以好好地敲打他们一番，让他们别再胡恩乱想。这样一来，他们就不会再来骚扰这个峡谷的人及我们了。这一下得好好教训教训他们。”“我跟咱们的人讲了这一计划，他们认为是很好的法术。于是，他们把那些尾巴一个个接起来系牢，随后他们冲上梯子，蜂拥似地闯进屋子。屋内的那伙人被搞懵了，企图站起来，却发现自己被拴在地板上，动弹不得。”“我向咱们的人大喊，不要杀人，只教训他们一下就行了。可是，咱们的人不这样想，作战不能这样。他们根本不理睬我的话，由于他们刚刚听完敌人讲过要如何将他们及妇女儿童一起杀死，所以他们就开始了不开化的人自然的行动。全部过程只有10分钟。”“他们将战利品带回来，整夜都在狂欢。有一个人缴获了那两条黑腿，我看过了——其实是双过膝胶靴，也许从什么白人那搞来的。”“他把靴子作战利品带回家，打算吃了，但是嚼不烂，他抱怨说敌人的皮太硬，于是将靴子放到石锅里面煮，煮了一夜也没使靴子变软。”“最后他发现靴子可以脱离开来，所以就将靴子拔下来穿到自己的腿上。现在他正在村里走来走去炫耀自己呢，他身上只披挂着几片草，脚上却踏着一双厚靴子。”罗杰和船长登上甲板，望着人们在村前为庆祝胜利而狂舞。只有男人们在舞，被从死亡危险中挽救的妇女及儿童站立一旁观看，赞赏他们各自英雄般的丈夫及父亲。男子们将面孔涂成红、蓝、绿、黄色；也有人用的是白色，看上去就像鬼一般。其中没有一种颜色出自油漆罐，都是从村旁的各种泥浆中搞到的。有人刚刚做过纹身；有人腰部系着一串串贝壳叮当作响；所有的人都无一例外地穿着新草裙；每个男人的鼻部都插进巨大的野猪牙，露出一副野兽的面容。有人佩戴着鳄鱼牙做的项链；有个男人戴上一只蛇项圈——一只活灵活现的真蛇被头尾缚在一起；另一个人用活蛇作腰带扎在腰间；更有甚者，双肩上搭挂着两个头颅，并随着音乐的节拍，击打那两个头颅。实际上也井非什么音乐，不过是阵阵有节奏的闹声，敲击大木鼓的声响可以传至山岗那边的敌村。跳舞的人放开喉咙用各自不同的调门唱着，同时挥舞着矛、箭和石斧。舞蹈者最主要的装饰物是那些在不停摆动的羽毛头饰。这些遐迩闻名的、绚丽多彩的极乐鸟羽毛，只有在此地才能找到。有生以来，罗杰是第一次看到这样一片广阔、美丽、多彩的海洋。他们头上带的羽毛有五呎高，亭亭玉立。“不可能是真的，”罗杰道，“什么鸟会有这么长的羽毛？”“是真的，绝对真的，”船长肯定他说，“当然了，不是所有的极乐鸟都有这么长的羽毛。实际上，极乐鸟有50多种。不过，他们选的是最好的。”有一位头上戴的羽毛如同一大丛彩色灌木，羽毛之多使他无法在风中走稳，他之字形地前进，左摆右晃，像一只在水上左拐右转的小帆船。“为什么在美洲或欧洲就看不到这种羽毛呢？”罗杰问。“因为海关禁止。在你出生之前，妇女们常在帽子上佩戴这类羽毛，对于女子来说，这是最好的佩饰了。但是，为了制做女士帽，过多的极乐鸟被竞相捕杀，所以就建立法律禁止进口极乐鸟羽毛。现在这种羽毛十分罕见，极为昂贵。一根羽毛值一、二百元。我相信你现在所见羽毛的总值能到一百万。”“我有一根就行了。”罗杰说。“那你就会被判10年监禁。”“就是说我们一根也不能带回去？”“不能，不能带死鸟羽毛。只有此地的土著才可以捕杀这种鸟。不过有一种办法可以帮你解决问题，活鸟。你是为动物园干的，动物园可以拥有活鸟。”“明白了，”罗杰说，“我和帕瓦要去捕一些活鸟。”21、极乐鸟帕瓦不知道极乐鸟的英文名称。“什么是极乐鸟？”他问。罗杰和帕瓦正坐在哈尔的床边，于是病号哈尔说道：“罗杰，架子上有一本关于新几内亚动物的小手册，给帕瓦看看极乐鸟的照片。”哈尔忘记了这些土人看不懂图片。帕瓦盯着照片，“这是什么？人？房子？树？”“鸟，”哈尔说，“这是鸟头，那是鸟翅膀。”帕瓦指着比鸟身体还大的、由羽毛组成的雨林般美丽动人的彩屏，说道：“我知道这个，是雨。”“不对。这些是羽毛，大羽毛，就你今天跳舞的那些人头上戴的。”帕瓦皱缩的眉头舒展了，他明白了。“我知道，在河上游，瀑布旁，我带上弓和箭，射死一只。”“不，我们要活的。”“活的，办不到，你一走近，它们就飞了。”