伤城记-亦舒-3

随知在她耳畔问：“你知道他是谁？”　　之之只有点头的份。　　“他刚出来，现在暂住这里，有关人士会设法联络到外交人员把他送出去。　　之之说：“要快。”　　“这个他们都知道。”　　这时候，吕良咳嗽一声，“我们肚子饿了。”　　真的，不由人不正视这个严肃的问题。　　张羞说：“陈小姐，现在你是我们的一分子。”　　“不，”之之立刻申辩：“我不是，我是局外人，整件事与我无关。”她才不要逞英雄。　　张翔一怔，没想到之之会拒绝他。　　吕良随即说：“陈小姐，那你可以走了。”　　之之忽然勇敢起来，她同张吕两人说：“我不会就这样走，你们要向我交代，这间公寓属于我，由我向朋友租来，你们怎么可以不征求我同意就胡乱征用，你们要对我负责，我要对房东负责，不然的话，牵连起来，人家还在梦中，太不公平了。”　　吕良张翔面面相觑。　　陈知说：“是我答应他们的，我们不够经验，我们部署得不够理想，我们日后才讨论，之之，请你下楼去买点食物饮品上来。”　　之之张嘴想要说什么，终于合拢上嘴，如是三两次之多，她颓然说：“三更风雨夜，这是个苦差。”　　厨房门被推开，那浓眉大眼的年轻人静静走出来，吕良与方翔立刻恭敬地迎上去。　　之之不禁暗暗摇头叹息。　　华人就是喜欢把人神化，捧至一个高不可测的地位，千秋万载，永垂不朽，二郎神、哪咤，统统是神明，全部神圣不可侵犯，完全没有商榷余地，肯定万岁万岁万万岁。　　被捧的那个人最无辜，神智再清醒也不管用，一天两天三天受得住，日子一长，也就相信三五成，渐渐就自觉英明神武，号令天下，谁敢不从。　　吕良与张翔一看就知道是在本市受教育的年轻人，照样依样葫芦爱上这一套，难道这种脾性流在血液与因子里。到了一定时候，就会爆发出来？　　之之看着那年轻人，忽然说：“看得出你安然无恙。”　　吕良大表讶异，这女孩好斗胆，竟敢冒犯英雄。　　张翔连忙过来夹在他俩当中。　　那年轻人倦容毕露，却仍然目光炯炯，他说：“我们一定会成功。”　　之之说：“请记住，伟人的志愿是牺牲自己令众人生活得更好，伟人的志愿不是要大家牺牲令他生活得更好。”　　此话一出，众皆失色。　　那年轻人目中精光忽然收敛，别转面孔。　　之之穿上雨衣，到附近便利店采办食物。　　她仰起脸，任由雨水披面，晕眩的脑袋才镇定下来。　　一只铁罐被风当朗朗地吹得在行人道上打滚，之之如惊弓之鸟，连忙躲在一旁。　　半晌她才走过便利店，额角湿透，不知是汗是雨。　　心里又挂住母亲，看看时间，天都快亮了。　　之之抱着一大堆食物去付帐。　　售货员笑道：“宵夜是吗，通宵打牌，特别容易肚饿。”　　之之唯唯诺诺，付钱离开。　　她把食物带到。　　“我可以走了没有？爸爸在等我。”之之悄悄问哥哥。　　陈知握着妹妹的手，“谢谢你。”　　陈之与哥哥抱一下。　　吕良走过来，郑重地叮嘱：“陈之，这件事你要守口如瓶，严守秘密。”＿　　陈之无限反感，“你们说话要当心才真，莫又把整本地址通讯名单交出去才好。”　　吕良不信有这么悍强的女性，一时语塞，只能光瞪眼。　　之之同哥哥说：“当心。”　　她开着小汽车回到家里，恍然隔世，抬头看到祖父打着伞迎出来。　　“之之，这边，快来这边。”　　之之忽然觉得幸福并非必然，她不知良己何德何能，廿多年来尽享丰衣足食，饱受呵护。　　之之不由得泪流满面。　　她连忙下车，“爷爷，你当心沐湿。”　　“你母亲已经退烧，没事了，怎么样，找到兄弟没有？”老祖父把她搂在怀中。　　“他不晓得躲到哪里去了。”　　“快进屋来，看你脸色煞白。”　　之之摸摸面孔，肌肉都是麻木的。　　之之跑上楼去，一进卧室，她母亲便转过头来看着她微笑。　　之之如获至宝，伏到床前。　　“之之，辛苦你了。”季庄握着女儿的手。　　之之张开双臂，抱着母亲，“我一生一世都不会搬出去住，我一辈子都不要离开家，我要永永远远同父母在一起。”　　季庄讶异道：“之之你好像有感而发。”　　陈开友闻声过来问：“陈知回来没有？”　　季庄也问：“我儿子倒底在哪里？”　　“那么高那么大的小伙子，何劳父母担心。”　　陈氏夫妇想一想，也是对的，便暂不言语。　　之之疲乏地站起来，“我累坏了，我要去躺一会儿。”　　她父亲说：“趁八号讯号还没下来，好好睡一觉。”　　之之只觉双腿如棉花，轻软得抬不起来，脖子酸，手臂痛。　　这真是可怕的一夜，又黑暗又漫长。　　回到房中，之之拨电话给张学人，这次总算有人来接听，之之讽嘲地问：“回来了吗？”　　张学人莫名其妙，“我根本没有出去过。”　　之之身体一碰到自小睡大的床褥，立刻昏迷休克，沉沉睡去，电话听筒扑一声掉下来。　　张学人在那边直问；“之之，之之，你怎么了？”　　之之没有听见，她坠入梦乡。　　黑暗而宁静，之之缓缓飘过一个孔道，身轻如燕，正在享受那清新的空气与舒适的微风，之之忽然看到一双凄厉的大眼睛。　　之之恐惧地退后，那双眼睛追上来。　　之之四处窜逃，狂号起来，那孔道似没有出口，绵绵不绝，之之终于跑到精疲力尽，已无法躲避那双大眼。　　她喘息，霍一声弯腰坐起来，身边有人说：“之之，你做噩梦了。”　　之之停睛一看，身边是张学人，他掏出手帕替她擦汗，之之为之憔悴。　　不晓得他们怎么样了。　　不知道有没有联络上有关人物，取到证件，远走高飞。　　“之之，你神色不对，可有心事？”　　“没有，没有。”之之摆着手。　　张学人说：“你害怕。你恍惚，”说着他疑心起来，“你可是另外有人了？”　　之之受不过刺激，失声尖叫，用手捂着耳朵，双足蹬床。　　张学人为之气结，连忙退后，以示清白。　　陈开友过来，轻轻推开房门，咳嗽一声，“可是做噩梦？”他怕女儿被欺侮。　　之之掀开被子，用冷水洗把脸，回过头来同男朋友说：“学人，带我出外走走。”　　张学人看着她，“之之，有话就在这里说好了。”他仍然认为之之要向他摊牌。　　他的一颗心直沉下去，感觉到前所未有的恐惧，他害怕考试，害怕大个子打架，害怕同老板吵架，家人生病，他也害怕，但始终有种感觉，他可以应付。　　但面对失去陈之这个危机，他如坠入深渊，怎么办？一切征象都显示她的失措，恍惚、旁徨、急躁、可能是为了一个人。　　他怔怔地看着她，呵，原来偷偷地他宝贵的感情囊穿了一个孔他还不知道，爱念就自那个漏洞汨汨往陈之身上注流，现在已经不可收拾。　　张学人站在那里为此新发现发呆。　　陈开友回到房中，季庄问他：“什么事？”　　陈开友简单而智慧的回答：“闹恋爱。”　　季庄放下一颗心来，“我不担心之之，”她忧虑的是陈知，“早知他们两兄妹一起送出去。”　　“对，”陈开友说：“当时哪来的学费。”　　季庄问：“为什么到今时分日，还有人口口声声说金钱不重要？”　　“太太，今天大概没有人会这样说了吧，眼看革命，移民，请吃饭，统统没钱不行，今天真的没有人会天真若此了。”　　季庄卧床上，忽然同丈夫说起旧事，“我祖父青年就抽鸦片，太婆纵容他，拿私已出来让他花费，你晓得为什么？她怕儿子去参加革命党，那时候打清朝，革慈禧的命。”　　陈开友不出声。　　“我一直认为太婆代表腐败、自私、愚昧的一代，现在自己的儿子这么大了，感受不一样。”　　“他在香港生活，你何用多心。”　　“老陈，我们真幸应。”　　陈开友伸出手去摸一摸木台子，“是，我们是上帝所爱的人。”　　“让我俩祝一个愿。”　　“好。”　　季庄说：“愿所有同胞与我们一般蒙恩。”　　陈开友看着妻子，十分感动。　　受伤以后，全市市民的感情升级，开始看到比较大的题目，开始发觉，世上除了大香港，还有其他版图，除了可爱伟大聪明能干坚强的香港人以外，还有其他人种。　　台风下来了。　　除出病人，全部要回到工作岗位。　　之之出差到佐敦道一间试片间去看一套宣传片。　　影片长三十秒钟，一为一回起码半个小时。　　为着节省时间，她自中区坐地下铁路到佐敦站，沿途人山人海，进与出都最好打撞撞过去冲开一条路，人实在太多，根本无所谓左上右落或是右上左落，埋头苦挤便是。　　之之不敢抱怨人家身上有异味，她自己已经一身臭汗。　　在裕华国货出口处钻出来，上气不接下气，脚步技巧地闪避正蹲着吹口琴的乞丐及卖樱桃的无牌小贩。　　佐顿区是一个最奇怪的地方，街上什么都有，此刻站在之之身旁，是两个扛着一条大象牙的脚夫，那条象牙足足三米长。　　之之抬起头，觉得这条马路的柏油快要被晒融，高跟鞋踩在上面软绵绵，油汪汪，别的地区的太阳没有这样可怕，会不会是后羿把他十个太阳挂在佐顿道上了。　　好容易转过绿灯，之之随大队潮水一般涌过另一边马路去那条象牙正好替她开路。　　挤在电梯里男士们动都不敢动，只嚷嚷“请代按七字”“八楼”等。　　之之倦得七荤八素，哪里还右思考能力，只想回家用一块消毒药皂淋冷水洗擦全身，然后扑倒床上；还有，千万不要把她叫醒，她打算一眠不起。　　恁良心说，本市有什么好，空气污染，天气潮热，地窄人多，百物腾贵，竞争激烈，客观条件差到极点，是，这是陈之的家。　　别的地方山明水秀，风景如画，那是他人的家，龙床不如狗窝。　　到了试片间，老板同客户早已抵达，之之连忙扯上第三号笑脸：礼貌、含蓄。　　两个老板本来皱着眉头，猛地看到陈之秀丽的笑脸，顿时如服下一帖清凉剂。　　陈之身上一套淡绿套装如薄荷冰淇淋般养眼。　　一个漂亮的女职员抵得上三个能干的大汉。　　工夫谁不会做。　　事后之之乘客户的车子回公司，相信她，司机开的冷气大房车驶在位顿道上，那条马路，立刻不可同日而语。　　这甚至不是一个公平的社会，但有自由，不服气的人大可不择手段挣扎出身。　　之之吁出一口气。　　客户是个中年人，诧异地笑，花样的女孩也有心事？其余人等，更难求全。＿　　傍晚，之之特地去探访舅舅。　　母亲同她说：“你那么爱兄弟也恐怕遗传自我，去看看舅舅怎么了。”　　洋妇住在麦当奴道一所旧房子里，之之不用看见也知道那种格局：藤沙发、陶罐、屏风、贝壳、竹帘，不知多有东方风味。　　门一打开，果然同她所猜的一样，之之便笑出来。　　她没猜到的是舅舅穿着厨房用的围裙来开门。　　“欢迎欢迎。”　　舅舅打开冰箱，斟一杯加利福尼亚白洒给她。　　之之一看牌子，即道：“我情愿要威士忌加冰。”　　季力额角上汪着油，似在厨房忙得不可开交。　　之之见到，惊问：“舅舅，你在做什么？”　　“我是今天的大厨。”　　“你哪里懂，快坐下来，我有话同你说。”　　“我是陈家的眼中钉，小之之别忘记你也是陈家一分子。”　　“我妈想你回家。”　　“那不是我的家。”　　“我妈在陈家劳苦功高，她做你的担保，别人没奈何。”　　季力忽然笑了，英俊的面孔随嘴角歪到一旁，“不成材的弟弟不想再拖累姐姐，多年来为着照顾我，她在你爷爷奶奶面前做矮人，她受够了，我也受够了。　　季力的声音十分凄怆，之之心中却暗暗好笑，舅舅甚少替人着想，此刻口气却像苦海孤雏。　　“还有我呢，我是你的朋友。”　　季力摇摇头，“苏珊需要我”。　　“舅舅，可是你不需要她，对，屋主在哪里？”　　“有应酬晚些才回来。”　　“你真打算同她双栖双宿？”　　“苏珊人品不错。”　　“家乡何处？”　　“新墨西哥州阿勃郭基。”　　“失敬失敬”　　季力哼一声，“之之，你还小，你不懂。”　　“舅舅，你怕什么？”　　“我是懦夫、胆小鬼，本田房车朝我冲过来我都怕。不要说是其他车，好了没有，我都招认，之之，趁本市还是自由世界，人各有志，你不必再追究我的心态。”　　“那好，”之之说：“我明天嫁到澳洲去牧羊。”　　“你可爱张学人？”　　“呵哈，你可爱苏珊纽顿女士？　　季力突起来，用手拧一持外甥女儿的脸颊，“你是一朵鲜花，插在什么地方值得关怀，我算是什么、同谁想有一样。”　　之之这才难过起来，大眼看着舅舅，无限怜借，“舅舅相信我，吴彤才配得起你。”　　“我们不能抱住一起沉沦。”　　“舅舅，时间充沛，宜从详计议。”　　“我与吴彤是死症。”　　“苏珊纽顿是活命仙丹？”　　“之之，且别理会大人的事。”　　“我也早已经是大人了，舅舅。”　　“真是的，之之，时间为何飞逝，去得那么快，我清楚地记得你出生那日，我去探访你母亲，护士恰巧把你抱进来，像只红皮小老鼠，鼻尖上通是白斑，丑得我吓一跳：这名女儿怎么嫁得出去？可是你妈似心肝般将你搂在怀中，我又想，或许这女儿可以一辈子耽家里服侍父母。”　　转眼廿多年。　　季力记得那日深毕产妇，与女朋友到镛记吃晚饭，那一碟碧绿油菜的香味仿佛还留在齿间，廿多年一下子却过去了。　　中年的哀比乐多。　　最令季力伤心的是一事无成，以前，香炉峰内日月长，天天混着过日子，一晃眼便到了结帐地时候，不摊开来算也不行，各国移民局发出的问卷就逼人摊牌，然后把分数加在一起，看谁及格，谁不及格。　　季力交白卷。　　所以感慨万千。　　他同外甥女说：“勤有功，戏无益，莫等闲白报少年头，空悲切。”　　之之忍着笑，“可是也有人，有花堪折直需拆，莫待无花空折枝。”　　我是一个浪荡子，并无惜取少年时。”　　“你还没有把浪荡十法传授于我。”　　“之之，你回去吧。”　　“跟我一起回家，舅舅，你就回心转意吧。”　　“之之，勉强没有幸福。”　　季力把陈之送出去。　　一直以来他把花生漫画翻译给她听，她抬着小面孔，焦急地问：“然后呢，然后呢，红发女孩有无爱上查理勃朗？”　　一下子她的英语说得比他还好，现在还跑上来教训他，什么叫后生可畏，季力有彻底了解。　　季力眼眶都红了。　　老实说，他不愿意孩子们长大，那样，他就不老。　　之之在马路上犹疑，探完母亲的兄弟，她牵挂着自己的兄弟。　　之之一直等电话，也许他们还要差遣她，没有指示，她才不敢贸贸然再度找上门去。　　踌躇好一会儿，她才回转家去。　　一进门，祖母便说：“陈知还不肯回来？”　　有祖母多好，舅舅没祖母，没人关心他，他干脆失了踪，只当作这个人从来没有出生过。　　“来，之之，我有事同你这个女大学生商量。”　　之之脱下平跟鞋，这一阵子她连穿半高跟的兴致都没有。她老是悲哀地想，这种时节，还是脚踏实地的好。　　“之之，你姑姑要把我们接到加拿去。　　之之不由得急起来，“奶奶你这一把年纪，一动不如一静。”　　“你爷你有点心动。”　　“祖母，你怎么能走，到了那边，谁侍候你，西方国家老人没有地位，都被赶到老人院去，”之之一时情急，出言恫吓，好好好寂莫孤苦的。”　　老祖母并不糊涂，笑道：“你姑姑的意思是，叫我们卖掉这间祖屋，去她那边入股买大房子。”　　之之怔住。　　“奶奶，你同我爹商量过没有？”她急问。　　老祖母不作声。　　这件有点复杂，两老手中有点资产，此刻享用余荫的是陈开友这一支，但是他妹妹要藉移民令父母把财产转移到她名下。　　之之有口难开，一个是父亲，一个是姑姑，这可怎么办？　　大树一走猢狲恐怕就要四散，哪里再去找这么一大进房子，届时恐怕之之真要搬到小公寓去。　　一浪接一浪，一事接一事，之之低下头，不知如何应付，难怪祖母要同她商量，最好由她去转告父母。　　只听得奶奶说：“你爷爷听说可以天天去钓鱼，心就活了。”　　之之明白爷爷的心意，种花种花钓鱼都还是其次，爷爷活了七十多岁，最怕乱，他经历大小战争，越发珍惜太平清静的日子，如今不管还能活多久，或三五七年，或十年八年，都希望到一个安安定定的地方去。　　恐怕他的心思早已定了。　　“之之，不如你也来吧。”祖母轻轻说。　　已经用到这个来字，之之不由得叹气搔头皮。　　“之之，适当时请把这件事告知你父母。”　　她成了情报转运站，倘若是专门发布好消息倒还罢了，可惜生活中棘手新闻居多。”　　什么才是适当时候？趁父母高兴时一盘冷水浇下去，抑或乘他们苦恼对索性落井下石，以毒攻毒？　　之之束手无策。　　在公司里她还可以实行卸膊，拖延，混赖，在家里可不能这样应付至亲。　　祖父出来扭开电视，讪讪地问：“同之之说了没有？”　　祖母说：“之之很为难。”　　“那么就由我来讲吧。”祖父拍拍之之的手。　　之之的视线却盯在电视荧幕上，新闻报告员说：“……该名学生领袖的全篇谈话，将于今晚十时正播放，请观众注意。”　　之之霍地站起来，他们已经安全了，她又乏力地坐倒在椅子上，紧紧闭上双目，吐出一口长长的气，看情形哥哥可以很快回家。　　------------------　（四）　　祖父的注意力也被吸引，“只有他一人走脱，他的同学呢？”　　可见这件事全民关注。　　之之连顾左右言他，“爷爷，还是由我来说好。”　　祖父却问：“那少年倒底做过些什么？”　　祖母说：“他拚着一身剐，敢把皇帝拉下马。”　　祖父答：“才没有，他做的不会比陈知更多，你以为陈知没有给政治部录像？陈知参加的游行不会少，叫的口号还不够多？”　　祖母叹口气，“英国人才不理这些年轻人嚷什么，叫得累了，还不是会回家睡觉。”　　之之说：“我忽然想起来，我有要紧事得出去一趟。”　　她要出去与哥哥会合。　　打开公寓大门，不出所料，屋里已经没有人迹。　　他们备用这个地方最多才一天一夜，可见办事迅速敏捷。　　之之买回来的食物全部包销掉，厨房的垃圾却还没有清理。　　锌盘一只纸碟子上有几只烟蒂，之之抬起头，他们之间包括陈知都没有吸烟习惯，可见一定还有外人来过这里。　　一大幅拼图，之之只占一角，陈知或许知道得略多，但整件事故的始末，恐怕永远是个谜团。　　之之彻底清理公寓，一丝痕迹都不让留下，她把垃圾袋打个结，拎上车，驶到一个静寂的住宅区，在马路角挑一个垃圾箱，扔进去。　　当天晚上，之之凝神观看大热新闻片段。　　主角站在一幅白墙前发表演说，小公寓的墙壁正是这个颜色。　　之之忽然莞尔。　　那天晚上半夜，之之正在卧室看小说，研到门声。便知道是哥哥回来了。　　果然不出所料，陈知轻轻推开妹妹房门，探进头来。　　之之自床上跃起，与他紧紧拥抱。　　陈知指旨房角的一只古老大橱，之之会意，与哥哥一起钻进橱内，关上橱门。　　自三五岁起，橱内便是他们谈密话的好地方。　　人长大了，空间便显得狭窄，他们缩着身子抱住膝头，轻轻交谈。　　“人已经离开本成了吧？”　　“目的地很快会公布。”　　之之沉默一会儿，忍不住问：“我是为了你才合作，你呢，你是为什么？”　　陈知要过一会儿才能回答：“我也是为了同胞手足。”　　之之说：“你真的相信这件事？”　　“我相信我们必定胜利。”　　之之再与哥哥拥抱。　　他们听到母亲的声音，“之之，你听没听到门响？”　　之之推开橱门，“妈妈，哥哥回来了。”　　季庄见他们俩还躲在橱里，不禁好气又好笑。　　廿多岁的人，还如小孩一样，实在低能，起码要活过四十，才会添一点点智慧，有什么用？体力又有够应付了。　　季庄看着一双儿女，感慨万千，长得诚然如金董玉女，可是也花了她一生心血。他们养子女同上一代不同，上一代添个孩子不过加上双筷子，冷饭菜汁，胡乱哪个大人的旧衣裳改一改。走廊里行一张帆布床，就带大一个孩子，十八年后，养儿防老，名正言顺地向他拿钱。　　现在的年轻人哪里吃这一套，待他差一点，他立即怪社会，马上成为问题少年，不但要穿得好吃得好，还要求等重、私隐、自由，养育他是大人的天职，他可是要与大人平起平坐的。　　之之看到母亲百感交集，心中惭愧，吆喝哥哥，“陈知快向母亲认错。”　　季庄摆摆手，“你向你爹道歉才真，他辛劳地奉公守法地做了三十年公务员，没想到一刹那变为狗奴才。”　　陈知听得出母亲声音中剩余的恼怒，一声不敢出，低着头垂手笔直站在地面前动都不动，望她息怒。　　“妈妈，哥哥回来就算了。”　　“我不敢同他算，是他要同父母算。”　　“妈妈，他知道错了。”　　季庄问：“现在演苦情戏吗，还不去睡觉，明天可是要上班的。”　　真的，香港人永远是香港人，无论晚上发生过什么事，第二天必定起来工作。　　之之看着母亲走出去，才说：“哥哥，我们真幸运。”　　“是的，我们不但生活得好，还有余力帮助别人。”　　第二天早上，之之在办公室边吃火腿三明治边读报上的政治评论。“……不必讳言，这些民运人士所以能够成功经港外逃，除打通边防关卡之外，香港肯定有人予以支援，而港府有关部门眼工眼闭甚至帮上一忙的可能性，亦不奇抹煞，可以这么说，没有港府的‘视若无睹’，这些大名鼎鼎的被通缉人物是不可能当本市为转运站的。”　　之之连忙喝一口咖啡镇定神经。　　她悄悄地看着左，又看看右，一颗心仍然忐忑，　　之之知道她必须尽快忘却她曾经参予过的这件事，否则心理压力更重。　　有没有发觉年轻人的特长？忘记得快只是其中一项。　　邻座有女同事低声与爱人通电话，说的却是实际问题：“屋价已往下掉了三成，要置业也是时候，看样子不会跌至三折，失去这个机会，婚事又要往后挪，移民？往英国不如往土耳其。”　　之之笑，人人都谈论同样问题。　　受了这样的重创照样若无其事妆扮妥当出来如常生活。　　换上别的城市，光是问为什么已经去掉一年，研究为什么又浪费一年，等到知道永远得不到答案，三年已经荒废掉，怎么都不可能恢复旧观。　　但是在这里，伤口或许尚未止血愈合，不过，人人都已再度振作起来，强颜欢笑都好过自怨自艾自怜。　　又有人要买房子，又有人要结婚了。　　之之肯定李张氏会把孩子养下来。　　中午偕同事出去午餐，但见马路上一条人龙直排向东边，不见龙尾，足足千来两千人。　　“这是干什么？”之之失声问。　　有人去打听回来，摇摇头叹息：“拿新加坡移民申请表格。”　　之之大奇，“长安不易居呢，那边生活程度极高。”　　同事无言，双目憔悴地看着之之。　　呵伤口还在流血。　　警察手持喇叭大声喝令市民切莫争先恐后。　　之之苦笑道：“我妈教的，人多的地方千万避开。”　　闻讯前来轮候的市民一批一批涌上。　　她俩买了简单的食物便折回写字楼，自玻璃窗往下看，人龙越接越长。　　同事喃喃说：“蚂蚁一样。”　　之之心里难过，“骄矜的我们怎么会变成这样。”　　同事怒道：“我保证这批人与当日示威游行的是同一批人。”　　之之拉一拉她，“即使是，那也是人家的自由，自由社会，自由选择，自由行动。”　　“对，你说得对。”同事有点惭愧。　　之之微笑，“你也当然有批评他人的自由，这是本市最可贵的地方，一旦全民思想统一，还有什么趣味可言。”　　“陈之你的观点一直很通透。”　　“我也是最近才发觉这一点，尊重维护自由实在太重要。”　　“我们最近实在学会很多。”　　之之笑：“人家有弹劾我的自由，我有当他透明的自由，谁中伤我，我可以立即回骂，事后大家仍然好好活着，照样吃喝嫁娶，你说自由多好。”　　游行完毕，照样上班，叫完口号，又到各领事馆去填表格，计划在海外置业，谁都不比谁更高贵，谁也不比谁更鄙下。　　要走的尽管走，走走走，买到飞机票可以即刻走，走了之后，见瞄头不对，要打回头，来来粑欢迎回来十遍地都是聘人广告。　　之之转过头来，叹口气。　　“噫，人群散了。”　　之之一看，果然，群众黑压压朝四方八散去，像芝麻似撒开。　　之之看过二次大战的纪录片，从飞机上拍摄逃难的人群，也就是这个样子。　　之之混身爬起鸡皮疙瘩，连忙回到座位上。　　手头上的工夫不多，她把公司的标准问卷取出改良。　　所有问卷都侧重数字：贵庚、收入多少、教育程度……问卷可不关心谁是温柔的好人，谁是尽责的母亲，那些统统不计会。　　多么悲哀，注重什么德育呢，都无人关心。　　晚上，陈开友在饭桌上说：“星洲天气好比火焰山，房产贵不可言，男子必须当兵。”　　季庄问：“直布罗陀在哪里？直布罗陀的房子都拿来这边卖。”　　之之的地理知识不错，她答：“直布罗陀是英国殖民地，位于西班牙南端，隔着地中海，对着北非的摩洛哥，它们之间便是著名的直布罗陀海峡。”　　季庄看女儿一眼，“呵”地一声。　　之之接着自动说下去：“新墨西州在亚美利坚合众国西南部，它的西边是亚里桑那，东边是德萨斯。”　　季庄骇笑，“谁要去那种地方。”　　“舅舅。”　　季庄发呆，“我这就去叫他回来，我要问个清楚。”　　老祖父喝完鸡汤，咳嗽一声，向之之打一个眼色。　　之之只得继续表演她的地理才华：“爷爷说，他打算尽快卖掉房子到温哥华去。”　　陈开友手上的筷子郎当落地。　　接着他一整个晚上都在房里骂人。　　“这简直就是趁我病要我命。”　　“有这种亲戚谁还需要敌人。”　　“此刻卖房子要半价抛售，老头子最笨这一次。”　　“这种馊主意也亏得她想出来，谋财害命。”　　季庄不去睬他，他俩打死不离亲兄妹，一下子和好如初，她偏帮哪一方面都不方便。　　“老有老的主意，小有小的主意，我就夹在当中，任人鱼肉，做人有啥意思？”　　又说：“叫我们搬出去，当初同他买这间鬼屋，换电线置铜喉，装修花掉一大笔，此刻叫我搬，搬到哪里去？”　　又说：“季庄，父母子女都是假的人生真正寂寞孤苦。”　　季庄只是不出声。　　幸亏还有不出产权利。　　陈开友忍无可忍，“你为什么不表态？”　　季庄愕然，“我为什么要表态？”　　“不表态即助纣为虐，你是沉默的帮凶。”　　“陈开友请你控制你自己。”　　“你涎着脸假装什么都没有发生过，你怕。”　　季庄站起来，取过墙上挂着装饰用的一把宝剑，“去，”她怂恿，“去，去把他们的首级取来见我，大义灭亲，去呀，帮理不帮亲。”　　陈开友没想到妻子会得反扑，反而静下来。　　他俩新婚时曾约法三章，世上既然没有不吵嘴的柴米夫妻，那么，就吵得文明一点，一个在大声叫的时候，另一个绝对不可以回嘴。　　这个办法非常奏效，带头吵的那一方见没有人睬他，累了也就收声。　　最不好就是唇枪舌箭，有来有往，你一句我一句，挖空心思丑化对方，盛怒中造成不可弥补的伤害。　　多年来养成习惯，所以陈开友一见季庄发话，便即对缄默。　　季庄说下去：“斩得断关系吗，父精母血，你走到外边，抬得起头来？自家的事自家解决，请勿贻笑大方，你莫学那些爱国人士，天天在外国骂祖国，不是这样还不配爱国。”　　季庄大声说完，猛地抬头看到梳妆镜子里的影像，才发觉自己额角青筋都绽现。　　她又说：“好子不论爷田地，是他的，还给他，我们没有能力供奉他已经很惭愧，怎么还能向他要。”　　陈开友的气渐渐消了，代替的是丝丝悲哀。　　“没有能力往大屋就住小房子，我同你两人，挤三百土地方已经足够，一子一女早过廿一岁，一早就该像外国人那样把伊们撵出去。姑息养奸，你我喝过儿子一杯咖啡还是吃过女儿一块蛋糕？还反哺呢，薪水花个精光还摊开手板问借，走，全部走光，我们两个乐得清静。”　　陈开友见妻子铁有着脸，似动了真气，有点后悔先头鲁莽。　　“姑奶奶肯接两老过去享福，真是求之不得，从此我俩卸下担子，妙哉善哉。”　　陈开友颤声问：“那么，这个家就这样散开了。”　　季庄说：“有聚必有散，你已是中年人，应知天下无不散之筵席，终有一日，不是我先你而去。就是你先我而去。”　　陈开友顿足，“被你这么一说，做人还有什么味道。”　　季庄点头叹道：“可见你是个红尘中痴人，再也不错。”　　她上她那一边床，背脊一碰到褥子，即时快活无边，自问夫复何求。　　人到中年，要求越来越平实无华，幸福不过是启由自在地吃得下睡得着，理想与梦幻，留给年轻人吧。　　十月怀股时季庄同丈夫说过：“这样辛苦怀他们，孩子们出生后，非叫他们偿还不可，等到会走路舍说话的时候，要叫我‘陛下’，吻过我的手，才能说‘是，陛下，你的意愿乃是我的命令’。”　　那时她年轻，十年之后，她发觉蹲在那里喊“王子公主陛下”的是她这个忠诚的老宫女。　　既然如此，不多吃点多睡一点，简直对不起自己。　　秋冬两季衣裳已经到了一部分，要点货、标价，怠慢不得，幸亏分店的事暂时搁下，总算有喘息机会。　　可惜香港人最怕松下来，一天多三十分钟都会得六神无主，开后当然最好八百个顾客一齐上门，把架子上所有衣服都摘下拥在怀内，排队试穿……　　季庄睡着了。　　这样暗涌四伏的时势，身边大大小小无数问题有待解决，陈氏夫妇还是熟睡了。　　第二天，在楼下碰到老先生老太太，季庄问：“爸妈年内不会动身吧。”　　谁知老先生慢条斯理答：“我给开友的妹妹实了飞机票，她不日会前来共商大事。”　　李庄变无话可说，宝刀未老，老先生锦囊妙计还层出不穷。　　陈开友的胞妹开怀移民已有两年，她办手续的时候许多人还没把这件事放心上，只见她匆匆忙忙来来去去一副劳民伤财相，虽云人各有志，季庄仍忍不住觉得小姑神经过敏。　　现在看来，她那一注赢面仿佛相当高。　　对，还没存分胜负，香港不是那么容易输的，即使到了今天，赌徒们照样下重注买形势大好。　　多少次了，眼看没得救了，又绝处逢生，再从头来过，更如烈火烹油，锦上添花，进一步繁华到巅峰。　　这一次为什么会例外？　　一定有看好的人。　　季庄听得女儿问：“姑姑见时到？”　　“下个礼拜，麻烦之之把房间理一理让一半出来给姑姑。”祖母这样说。　　季庄笑，“让我来。”不响应怕老妇多心。　　之之连忙答：“没问题，我会做。”　　好好的一个家，忽然人人都多了心，每个人对每个人都客套起来。　　季庄不再言语，不要说之之想搬出去组织小家庭，连她都想独门独户地清静一下。　　陈之刚踏出门口，就听见背后有嘘声。　　她转过头去，看到舅舅双手插在裤袋里正看着她微笑。　　他应该晚上回来，一觉睡醒，又是自己人，不着痕迹。　　“之之，劳驾你上去一趟，把我那叠镭射唱片带下来，我好还给人家。”　　之之搂着舅舅肩膀，“搬回来吧，告诉你，这幢老房子快要卖掉，届时大家想住都没得住呢。”　　“卖，”季力大吃一惊，他当然对老房子有感情？“为什么要卖？”　　“来，我慢慢说给你听，一起走吧。”　　季力傻住，卖房子？廿多年来，他已经把它当作家，他搬来时陈知刚刚出世，陈氏夫妇一有应酬，他就帮手照顾小外甥。　　陈知胖，小小粗粗的腿滑稽兼可爱，大人只事给了点点鼓励，双手在他腋下耸一耸，他立刻会得不住弹跳起来，季力私下叫他弹簧脚。　　老房子一卖掉，连带这一切宝贵的记忆也一并卖去，季力忽然觉得身边有些什么仿佛离他而去。　　之之见了暗暗好笑，“你对这所移民急售的老房子有何留恋，你对本市都好似毫无感情。”　　季力冲口而出，“之之，你去问你祖父，房子要卖啥价钱。”　　之之大惑不解，“你根本不喜欢该幢房子，时常扬言要一搬为快，舅舅，别冲动。”　　也难怪之之，季力惭愧地低下头，这些年来，他任性，放肆，意到心到，比年轻人还要鲁莽。