单田芳评书-《说岳后传》-6

雷鸣远恍然大悟似地说：“花子，别扯了！我们赶紧去九嶷山搭救周三畏要紧！”岳霆将义父留在傅白桥家里，让周九英侍奉，自己随同众人欲走。傅白桥说：“不必将九英留下，我尚能支持。他去可给你们带路！”“那也好。人多不便行动，大家可分道而行，约期而会！”大家约好在九嶷山周家-相会的日期后，立即由疯丐袁明带周九英先行，雷殿二人相继其后。岳霆又与义父相谈了一夜，次日拂晓起身。秋风飒飒，细雨绵绵，通往九嶷山的大路上，急驰而过两辆大车。车上拉载着大小四口棺木，小棺材绑在大的上面，顶上坐着四条大汉。岳霆隐在路旁的林子里，向那车上望去，有两个人他认识：展翅神雕云飞和夏侯清明。他们扮成车夫模样往这儿来，究竟想干什么？正思忖着，又见对面也有两辆车驶来，都是带篷的。四车相对，马嘶车止。先前那两车上的一个壮汉下来，大声问：“这篷车往哪里赶？”随着问，下来三个人，一个是员外，两个是家人。员外约有五十多岁，相貌端庄，态度安详。他紧走几步，凑在那壮汉身边，抱拳说道：“小老儿带领家小往宁远县探亲！”“周三畏！你不当老道了？”壮汉冷笑一声，继续说，“你乔装成这模样，能瞒得过谁？我家总管限你交出岳飞尸首和湛芦剑，你只要有一件东西复命，我就可以为你说情，留你一条狗命！否则，哼！你看着办！若想携家潜逃，此地就是你周三畏全家的葬身之处！”原来，周三畏派周九英求救，至今无信，心急如焚。家人周财献计，不如逃往别处，暂避一时再说。今天这样——细雨，正是机会，量贼人不能冒雨出行，于是他们打点收拾便上了路。没想到还真是碰上了！这二十多年来，周三畏带全家奔走逃命，已是家常便饭，真可谓沧桑历尽，心机使碎。今日与贼人当道相遇，料到难以活命，于是挺身答道：“你既然认出了我，那我只好实说！我就是周三畏，车上是老妻、儿妇等七口。你们所要搜捕的两件东西，绝对不会有：此事我周三畏一概不知！要杀便杀！”说话的壮汉正是大内锦衣卫二等侍卫风雷掌韩烈。他的伤已痊愈，武功又深造了一步，现已提升为一等侍卫。听完周三畏的话，韩烈狂笑，说道：“没那么便宜！你别以为杀了你事情就算完了！总管吩咐，把你捉去，叫你慢慢受用，多咱儿问出端底，多咱儿叫你归天！”“好毒的计呀！”这话是从棺材中传出的。咔叭一声响，前车上的小棺材盖飞出老远，里边跳出个蒙黑纱的女子！吓得车上的四个壮汉纷纷跳下车来。韩烈一看，这女子穿白戴素，面罩黑纱，手中有把又小又薄的竹片刀，没有刀鞘。“骚娘们儿！什么时候进的棺材？”韩烈骂。“你在棺材铺买棺材时，就对人说：‘他妈的，应当叫周三畏先试试大小再来买，是不？’我当时在场，一听，也合理：一个人在临死前，是该试试棺材的大小才对，要不，怎知合适与否？这不，我就先来试试这口小的了！”韩烈见夏侯清明、云飞和其余三个壮汉已成三角之势，将这厉害的黑纱白衣女子围住了，便壮起胆子问：“你躺进去怎么样？还……”“我进去小了一点儿，我看你进去最合适不过了！”又一个壮汉似乎还聪明，赶忙接上去说：“放屁！韩大人比你高大多了，你都不合适，韩大人躺进去怎么能合适？”白衣女子嫣然一笑，说：“可以把他大卸八块嘛！”说着，面纱一抖，现出令人畏惧的神情。“骚娘们儿！你有这个本事吗？”韩烈风雷掌突起，直扑白衣少女。“等等，我先问你一件事情！”她并不慌。韩烈收掌问她：“什么事？”“杨再发全家可是你杀的？”“是我又怎么样？”“那好！我说卸你八块，你说屈不屈？”随着话音响起，风雷掌惨号之声连起——韩烈的右臂已飞入那口小棺材之中。刹那间，左臂、双脚、头颅、尸身……也一块一块地掷入棺材中。白衣女子一连串拔刀、断臂、削头、飞尸，动作快似闪电，令人目不暇接！一直在树丛中观察的岳霆，也为之震动。三个壮汉见头儿被割杀，个个瞠目结舌，不知该怎么办。其中一个人大喊：“上！”他们一起飞扑那少女。三个人脚刚落地，就见身子踉跄，五官歪斜，每个人嗓子眼都插入一把竹片刀！见此情形，西天鬼王鲍不肖、风流羽士夏侯清明也当即出手！可是，这二人在白衣少女面前走了不到一百个照面，也手忙脚乱，那高手的武功也不知到哪儿去了。大棺材里又蹦出来两个人：司空略和梅五朵。司空略的追魂八式连施，剑光陡起。梅五朵对他大声说：“司空大人，不可放她逃走！她肯定是岳霆的老婆！”呼哨一声，路北树丛中蹿上来一道一僧。和尚摆动手中的亮银双戟，敌住了司空略；老道一扬手中的亮银双-敌住了梅五朵。白衣少女得此二人相助，略有喘息功夫，她怪啸几声，只见夏侯清明被竹刀刺伤。西天鬼王双轮同时出手，力图挽回败局。那女子岂肯罢休，蹿步进身，竹刀已到西天鬼王的脖颈。仅有毫厘之差时，一道白影闪过，听得一声：“师弟，手下留情！”一位银发者道闪身而出。树后的岳霆看得真切，暗忖：小小的白衣少女，竟会是天下一流高手、白衣道长的师弟！白衣女子撤步，对老道人笑道：“师兄认识他们？”“岂止认识，还是至交呢！”“看在师兄面上，你领他们走吧！”司空略似要再说什么，嘴唇微张，白衣道长生气地说：“还瞧什么？快走！”几个人只得跟在司空略身后，垂头丧气地走了。白衣女子回身对周三畏说：“前辈，你发财了！”“此话从何说起？”“这两辆拉棺材的车，全归你了！”“老朽连性命都难保，还敢贪取身外之物？这……”“前辈，本姑娘对你如何？”“恩重如山！敢问姑娘贵姓大名？”“我就是说出来名姓，对你我都没有多大关系；但是，有一事相求，此事却是非常重要的，不知前辈应允否？”“只要老朽能办到的，定当尽力！”“我只和你要件东西！”“慢说东西，就是此刻取我老朽的人头，我也决不贪生！”“没那么严重，前辈言过了！”“但不知姑娘你……要我的什么？”“湛芦剑！”姑娘将这三个字说得嘎吧响。周三畏听后浑身一颤，然后强振作一下精神，才恢复先前那平静。“我早已把它赠给岳元帅了！至于岳帅遇害之前，把剑交给何人，老朽便不知了！”白衣女子脸色倏变，说道：“哼！我们有确凿的消息，岳飞死前，曾打发一个狱卒，把剑送还给你，物归原主！你还想抵赖吗？”“不论姑娘怎么说，反正湛芦剑确不在我手，难道我还能存剑舍命吗？”“好！既然如此，那就请前辈跟我走一趟吧！”“到哪儿去？”“见我家教主！”“什么教主？我周三畏与他素不相识！”“你不要敬酒不吃，吃罚酒！你若不去，我就只好将你和你全家都杀死！”“那，姑娘随便吧。”“剑在我手！”说话的是岳霆，他见时机已到，一个“鹤起云影”，落脚到姑娘面前，又说：“姑娘息怒，我就是湛芦剑的主人！”白衣少女打量一番岳霆，说：“你就是近日才出江湖的铁伞怪侠岳霆吗？”“‘怪侠’二字不敢当，不过，我正是岳霆！”“拿来！”“拿什么？”“湛芦剑！”“岂有此理！剑乃先父之物，怎能轻易送人！”“那我是非要不可，又怎么样？”“抢？”“不给就抢！”“好大的口气！你抢个样儿让我看看！”“收拾你，还用不着本姑娘我亲自动手！”“阿弥陀佛！贫僧足矣！”和尚凑前说道。“大师父，”岳霆三年早知道地说，“你不就是阴阳教神龙堂的堂主追风戟古月禅师吗？”“知道便好！”双戟起处，银光迸射，一个“双龙出水”直取岳霆。戟光扬了数次，连岳霆的影子也不见。和尚一惊，岳霆已到他身后，出手如电，点住了和尚。老道见势不妙，也想上去打。白衣女子止住，说：“道长，你且退后，待我会他！”说罢，她在老道耳边嘀咕了几句后，伸手便解开了和尚的穴道。“姑娘，”岳霆近前说，“我念你对周伯尚无害心，加上我也不愿与阴阳派作对，咱们还是各行其道吧！”“不行！不交出湛芦，你就别打算走！”她把窈窕的身子一晃，利索地拔出竹刀，来一个“彩凤翔空”，刀攻岳霆的八路。忽而翔若真龙飞舞，忽而凝作刀光大海，忽而又如神火、闪电在半空徘徊。穿插神奇，形如穿花蝴蝶。岳霆先前观战时，本没将她放在眼里，现在看她那咄咄逼人的气焰，毒辣辣的心肠，特别是与她交手之后，就更觉得此女子非同小可。但他心里还是非常高兴的，这次出道以来，能和自己打成平手的，实为罕见。岳霆经过缜密分析之后，立即抖擞起精神，稍加认真地对付她了。因为他明白，对手既是如此凶狠，大有来头，那么必是有充分准备的。自己就应在战术上多加注意，稍一疏忽，就有败北的危险。他把修长的身影蓦地伏低，竖掌如刀，伸指如剑，回环劈斩而出：一招通天八卦掌的七式“地覆天翻”，紧接八式“海底扬波”。顿时，掌影如波涛排浪，掌风如山风呼啸。“鬼影附形”，神鬼莫测，搞得白衣少女难躲难藏。突然，听周三畏惨号一声，和尚已挟起他向后山奔逃，老道紧跟在后、白衣少女趁此机会，也飞身往山下逃窜。岳霆几个起落，已追到老道身后。“你叫什么名字？快讲！如若不说实话，我会叫你惨死！”岳霆说着已擒住他。那老道知大祸临头，伸手拿药，没等往嘴里搁，就被这一重重的大手钳住了，只好实说：“我，我是阴阳教飞虎堂的堂主追命铁关明。”“阴阳教的地址在哪儿？”“在……在舜源峰后山！”“爪牙有多少？”“高手云集，知名的三百多人！”“将周三畏拿去，究竟为了什么？”“追查岳飞尸骨，索取湛芦剑！”“受谁的指使？”“秦丞相！”“阴阳派派长叫什么？”只听关明闷哼一声，便翻身栽倒，后心插进一口短剑。这桩事了结，岳霆有心追赶和尚，但又怕周三畏家属被杀，又飞身回到车前。周三畏的妻子姚氏，率家小给岳霆连连叩头，说道：“谢恩公救命之恩！”“伯母，我乃岳飞之子岳霆！”岳霆下跪，泪流满面。姚氏抱住他也放声大哭。“伯母息痛！伯父虽被贼人拿去，眼前不会有伤害。伯母放心，小子粉身碎骨，也要搭救伯父出险！”周家-村里，周九英、袁明、雷鸣远、殿光天已聚齐，岳霆和姚氏也己赶到，周九英正和妻子徐氏、管家周成大发雷霆。安顿好周三畏家小后，岳霆把前后经过说了一遍。雷、电妖魔大怒，骂出了口：“他娘的！什么阴阳教！老子在江湖闯荡这么多年，就没听说过！”“诸位莫吵！老朽倒晓得一二。”袁明说。“花子快说！”还是雷鸣远迫不及待。袁明拉开架子，一五一十地说开了：“阴阳教，是最近在武林中兴起的一个武术门派。教主一人，不知名姓，也不晓得男女！不过，武功之奇，高深莫测，可是真的。恐怕当今武林之中，还未有敌手！……”雷鸣远一拍桌案，震得茶具乱响，吼着：“花子！你究竟想干什么？是替他们吹糖人吗？”“兄长，听老前辈说下去！”岳霆劝止他。袁明呷口茶，接道：“两名总管，一男一女。男的叫奇剑飞仙高风，女的叫幻影嫦娥周黛。三大护法，五大堂主，外加巡阅使三人，全国分二十四处分舵！”雷鸣远又不耐烦了，催促袁明：“嗳！我说袁老帮子！咱们说说他们的名字好不好？”“这些，老朽我也并不尽知！”“前辈是如何知其概貌的呢？”岳霆问。“阴阳教一成立，便广撒绿林帖，当然也有我丐帮一份喽！我家帮主不予理睬，哪知竟由此引来一场横祸！”“什么横祸？”“绍兴二十一年秋八月，我丐帮设在临安的总坛，突然接到一封信，上写道：今夜血洗丐帮总坛！尔等若惧怕，可在门上竖一白旗；不然，勿谓手下不留情！”雷鸣远大吼道：“脑袋掉了碗大个疤！竖什么白旗！拼个白刀进去，红刀出来，怕个屁！”袁明长吁气，又说下去：“众人好一番精心筹划。结果，我家帮主闭目不管天下事叶大哥叶无光召集了五老、三堂、八舵四十名弟子，和阴阳派匪帮血战一场，从当夜杀至天亮。阴阳派因损伤惨重，不得不撤离总坛。而我丐帮，也只剩帮主和我了，那四十名弟子更是死伤殆尽！从那以后，丐帮元气大伤，帮主与我商议，决定将总坛由临安迁往别处，以保存仅有的一点实力，以图东山再起！”“事搁几年，难道丐帮报仇之念混灭了吗？”岳霆问。“哪里！”袁明说，“我家帮主自那以后，闭门练功，历经五年艰辛，功已练就。命人四处查访阴阳派地址，始终未得消息，正愁功夫无以发泄！”雷鸣远这才舒口气，说：“这回可好了，有了地址，那你打算怎么办？”“回总坛去，禀报帮主！你我携手，共报此仇！”“前辈慎重！”岳霆说。袁明走之前，曾向他们几人交代：“在我未回之前，你们千万不可擅自行动，私闯阴阳教地盘！待我丐帮人马到齐之后，方可行动！”袁明走后，岳霆对雷电二侠道：“兄长，千万不要离开周家-寸步，以免匪人前来屠杀！”“那老三，你……”“阴阳教的地址究竟何在，不得洋知，况周伯父生死不明，小弟怎能坐等时机？必须前去探查一下！”“袁花子不叫你行动，再说，你单枪匹马出去探查，我们怎能放心！”“哎，小弟又不是去打架，有什么不放心的。小弟此去，只是探探，兄长尽管放心好了！”舜源峰前，为舜帝二妃娥皇、女英二峰。三峰相对，形势险峻，又有一涧穿插其中。峰顶涧谷苍松翠柏，怪石奇花遍布。飞瀑直落涧底，水花飞激万丈。岳霆在峰巅极目四望，寻找阴阳派巢穴驻地。突然由西北方向，飘过四条黑影，落在舜源峰下的一个平台上。平台是一块巨石，坦荡如砥，长宽约数十丈。上面长满苔薛，看上去绿茸茸的。只见那四条人影儿，霎时分布两阵。成三角形站立的是各把一方的蒙面汉，当中围住的是一个青年武士。瘦小的那个蒙面汉凶光毕露地对那青年武士说：“朋友，三番五次地窥探我府邸，意欲何为？”“阴阳教的府邸，又不是阴曹地府！难道去不得吗？”“你找死！”别看那小子瘦小枯干，吼叫起来却如野牛一般。三口长剑流光，齐向那青年武士要害刺去。可是，剑光未及，三人中已有二个惨叫一声，瘫软在地。青年武士正告他们：“你回去，告诉你们教主，你说我不日来访！”不等瘦小汉子回答，三个人就已窜入山谷中了。岳霆朝那青年武士追去。东方露出鱼肚白，青年武士步入宁远县境内。宁远县城不大，因有古迹，游人络绎不绝，给县城增添了几分光彩。北宋乾德三年，改延喜县为宁远县。《史记-五帝纪》载有：“舜，南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。汉武帝，元封五年，派大臣修舜庙于九嶷山上。曾亲往祭祀。”在县城东门里，坐北向南有一家饭馆，门面不大，随意小吃招待来客。两问屋内摆有四张圆桌，此时食客稀少，青年武士刚落座，岳霆随后也到了。二人对看一眼，相互点头。堂信认为他们是一起来的，就把二人让在同一张桌上，问：“二位大爷来些什么？”“随便来四个菜，”岳霆说，“四壶老酒，吃食你给掂对吧！”转身对那青年武士又说：“兄台请坐！我请客！”青年武士笑曰：“岳兄大方！”岳霆一愣，问：“兄台认识小弟？”“蓑衣、铁伞、赤足、草帽，‘铁伞怪侠’早已闻名江湖。”“兄台贵姓？”“家门被剿，身遭追捕，不敢言姓！”那青年武士头戴六棱抽口青缎子壮士帽，顶梁高挑三尖茨苑叶，左鬓边一朵蓝绒球。面目黝黑，细眉，星眸，眸子一转，亮如点漆。身穿青缎子中衣，脚登薄底快靴。青缎子箭袖，白绒绳勒就十字袢；腰中扎着一巴掌宽的丝蛮带，双垂走穗，下打膝盖。那神态，虽不带兵刃，却有副威武不可屈的样子；表情不怒自威，谈吐直率而不露蛛丝马迹。岳霆端详再三，长叹道：“哎！我与兄台同是天涯沦落人！”堂倌已布上酒菜，二人边吃边聊。岳霆喝口酒，先开了口：“兄台，昨夜被三人追杀，身手之快，令人敬佩！不知兄台因何与阴阳派作对？”“帮个朋友！”“朋友是谁？”“无可奉告！”岳霆举杯劝酒：“来！再干一杯！”喝完一杯，又问：“兄台可知阴阳派巢穴？”“巢穴倒知，可惜难进难出！”“小弟今夜欲往探个虚实，望兄台指引一二！”青年武士现出不悦，说：“害你父者，奸相权臣也！你不去找他报仇，何故涉此大险？”岳霆声调惨然地说：“周三畏老伯，与先父交厚，赠湛芦一剑，受岳家牵连二十余载，弃官职，隐姓埋名，转辗迁徙，历尽磨难！昨日又被阴阳教捉拿去，至今死活不知！小弟赴汤蹈火，也要把周伯救出！兄台指路之恩，小弟结草衔环以报！”“无故无亲，单枪匹马，此去实在危险！”“小弟愿与我兄结为金兰！”武士大喜，道：“喔？你不怕我牵连于你？”“你我同命相怜，何言牵连二字！”“你今年多大岁数？”“小弟二十三。”“你长我一岁，你是哥哥。哥哥请上，受小弟一拜！”青年武士磕头说道。岳霆用手相搀，说道：“贤弟！这回该说名姓了吧？”“说甚名姓！我听人说，你已有桃园。干脆，我今后管你叫三哥，你就叫我四弟好了！”算清账，哥儿两个回到周家。岳霆给雷电双侠引见，可把闪电神魔给乐坏了，他拍手叫好：“后续赵子龙！”雷鸣远晃脑袋不同意，说：“不像，不像！赵子龙是白脸，咱们老四是黑脸！”大家哄然大笑。当夜，月朗风清，星辉人静时，两条黑影直扑舜源峰后。四弟在前，岳霆在后，穿越峡谷，二人来到两峰对峙的山谷前面。谷前天然一个石壁，四角各挂一个气死风的灯笼。石壁上刻有三个大字，是朱红油漆，笔走龙蛇的“阴阳界”。二人目光刚触及那三个大字，便听谷内数声冷笑破空传过。四男四女，红白相间，如花絮飘来一样落在二人面前。一位黑袍道者，怒叱道：“孺子多次搅我总坛，今夜定将尔等碎尸万段！”说话的人面目清瘦，白髯净肤，同时冲那四个红衣少女和四个白衣少年抖抖胡须，示意他们。八名男女骤然拉开架势，八条长剑寒光逼人。“老四，你对付那四个女的，我对付那四个男的！记住，少杀为妙！”岳霆说。八个人连环攻击三招后，又按原位呆立在那里不动了。黑袍老者点头赞道：“嗯！点穴手法，果然出奇！看老夫取你！”“注意！”老四喊道，“他是玄武堂堂主毒手蛇王冯元化！”岳霆借灯光月色看去，黑袍冯元化双掌黧黑，准是有毒，不敢大意对付，便以通天八卦掌的一、二式“天风扫叶”、“水滴石穿”迎敌。一掌八式，一式八手。一百多招已经过去，冯元化仍是那个老样子，飘洒自如，分寸不让。老四一看，怒气冲天，对岳霆说：“三哥，你下来！我收拾他！”话音未落，便由谷里飞出二人，大笑着，说道：“两个小辈还想走吗？”接着，足有四十名蒙面壮汉，个个手执刀剑，如天兵天将一样，从空而降——第08回　阴阳弄里雷电齐入地　生死门前风雨双侠共归天由谷内飞出的二人，走在前的，是位瘦小枯干、面似猿猴的老者，身穿绿袍；后面跟着的，是毒手女蜗梅五朵。梅五朵见岳霆已被那四十多名壮汉团团围住，十分得意地说：“哈哈！真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢！看来你我二人的缘分，还不算绝呀！”说着，她一个“黄莺夺嗉”直扑岳霆。老四本来打算替换岳霆，一听梅五朵对岳霆说的话，怒火中烧，口中骂道：“无耻贱货！你拿命来吧！”直奔梅五朵。老四施展师传绝技——“幻化七星掌”，一个“三星射斗”威逼梅五朵，吓得她倒退五步。岳霆一人抵挡阴阳派两大高手，绰绰有余。面似猿猴的老者，乃是朱雀堂堂主铁臂仙猿栗长山。栗长山见岳霆二人武功高强，梅五朵眼看力气不支，恐怕自己和冯元化联手攻打这小子时间长了，也是要有性命之忧，便大喝一声，四十名壮汉一拥齐上。二十名扑向老四，二十名冲向岳霆。刹那间刀光剑影，金铁交鸣，杀声响彻山谷。岳霆二人劈里啪啦便将十几个蒙面壮汉击倒在地。这四十名壮汉毕竟是阴阳教训练有素的杀手，虽然眼见同伴倒下一片，却没有一人后退半步，反而拉出一副玩儿命的架势。岳霆和老四只得紧聚在一起，脊背相对，互相照应，共同对敌。战得正激烈，突然由包围圈外传来暴吼声，接着就见三十名壮汉中接二连三应声倒下十多名。“大哥！二哥！”岳霆惊喜地喊出声来。雷妖、电魔杀得起劲，顾不上接岳霆的话，又追扑其余的壮汉去了。栗长山立刻呼哨尖厉，丢下死尸，率领幸存部下，缩回山谷里。梅五朵刚要起步，老四借机一个“幻化七星掌”的第二式——“斗转星移”，左掌重重地击在她的软肋上。只听雷鸣远大喊：“老四！杀了她！”老四又一个“立掌开山”，直撞梅五朵的百会穴！“住手！”岳霆擎住老四的手腕，“饶她这一次吧！”“老四！”雷电妖魔极不高兴，“她当初用美女计杀过老三，不能放她！”“怎么？当初梅五朵用美女胭粉计与三哥勾搭过？不用说，杀！留她何用！”老四说着，飞起一腿，直踢梅五朵的“气海”！岳霆抬腿，急上一个“横扫千军”，拦挡老四。老四没防备，被扫了个仰面朝天，又一个鱼跃，起身对梅五朵恶狠狠地说：“早晚我一定杀了你！”转身又对岳霆说了一句：“你留着她吧！咱们再见！”不提防，他几个飘身就没入阴阳教徒逃去的方向。岳霆伸手递给梅五朵一丸“夺命丹”。梅五朵狠狠擦去嘴角上的血，冷冰冰地说：“你不要刘备摔孩子，姓梅的姑娘就是粉身碎骨，也要报杀父之仇，杀我全家之仇！”也挣扎着奔入谷中，再不见了。雷鸣远拉住岳霆的手，激动地说：“老三，我今晚才看见老四的真功夫，绝不在你我弟兄之下。可你把他气走了！……”“大哥！”岳霆乐道，“结义弟兄，能为这点小事就绝交吗？老四他是不知道岳家与梅家的关系；他要知道了，也不会生气的！”“老三，”殿光天说，“天已这般时候了，咱们回去吧！”“周伯落难，我心急如焚！不入虎穴，焉得虎子！走！闯它个痛快明白！”岳霆在前飞奔，雷、电于后紧跟。山谷狭窄，乱石挡路，四周又漆黑一片。腥风扑鼻而来，三人不时地踩到漫野的骷骨上，又不时地让一些出没山谷的无毒小蛇缠住双腿。这一切，三个人都不在乎。他们还在行路间有意无意地欣赏着幽谷风光：山缝间的水珠滴在石上，汇成一条小溪，数不清的萤火虫在空中盘旋着，在他们头上飞舞着，倒给三个走夜路的勇士增添了点点亮光，也给幽深的峡谷带来了淡淡活气。三人走了几里路，忽听谷上有梆子响声。岳霆忙撑开铁伞，同时大喊：“兄长，注意！”话音未落，火龙箭像流星一样，自上而下地攒射过来。岳霆援壁而上，想寻找射箭之人。雷、电二侠一时不慎，脚下石板一翻，惊呼一声，同时坠入谷底。岳霆又气又急，恨不能有分身术，擒射箭人，搭救兄长，同时进行！他蹿壁飞行，来往搜寻了三次，也没见一个人影儿。直到东方渐白，冷露沾襟，寒气袭身，岳霆才觉得腹内空虚，浑身饥乏无力。四下里看看到了什么地方。谷前有片开阔的草地，左边有一望无际的竹林，右侧是一带翠柏，当中有条石砌的甬道，也不知通向何处。走进竹林，见有一张方桌，两个石凳。两位老人端坐在那儿，看上去都是皓发童颜，穿蓝袍、登革履。只是面色略有不同：东边的那位老人，面似淡金，寿毫三寸；西边坐的面似晚霞，寿毫二寸。二人正在聚精会神地下棋。岳霆向前，抱腕当胸问道：“有搅二老雅兴！敢问此处何名？”面如淡金的老者大笑说：“老四，你输了！”面似晚霞的那老者也开口说：“怎见得？”“你孤军深入，一炮当先，意欲取我老将！岂知我早有防备，就变成劣马当先了！大车在后，仕相保驾，你这一杆独炮，岂不要被我吃掉？”另位老者听后，用眼斜睨岳霆一下，又说：“我这杆炮，就不会逃走吗？”“深入我方防地的炮，还想逃走？势比登天！”“那我逃给你看！”面如晚霞的老者右手一抖，就见一颗棋子飞向对面柏树丛中，穿透两棵一尺多粗的柏树，平稳地嵌落在第三棵柏树的枝杈上。“哪里逃走！”面似淡金的老者大吼一声，左手连抖，四颗棋子同时飞出去，快慢相应，次第从原洞穿出。三个“小卒”成三角形，嵌在先前那炮的周围。最后到的一个棋子是个“马”，把炮顶入树里，自己取而代之，嵌在“炮”的位置上。“好手法！”在旁观看的岳霆惊呼一声。“雕虫小技，”二老忽然说，“在铁伞怪侠面前，班门弄斧了！”面如晚霞的老者一掌将自己坐的方石截为两块，拿一块放在岳霆面前，说：“请坐！”“请问二老贵姓大名？”岳霆躬身。面似晚霞的老者说：“这是我结拜兄长飞天神鹰无敌剑司马旺，老朽是混海神蛟转环刀诸葛元！”岳霆听后浑身不由一颤！二十年前独霸武林的荆州二剑，早已失踪多年，怎么今天竟会在这里出现？二老似乎看透了岳霆的心事，司马旺蚕眉一扫，说道：“人各有心，老各有志者，一也；被逼就范者，二也。”“凭着二位前辈的武功，又有何人能逼着就范？”“我二人即使合力，也并非教主敌手！家小又全在山中，奈何？”岳霆斩钉截铁地说：“合我三人之力，二老看若何？”“我弟兄二人，在江湖上的狐朋狗友倒有几个。可是……你从山谷来，看见那些骷首吗？”岳霆闻听，毅然说：“前辈既已碎胆，小子也不勉强！告辞！”就要转身。二老拦住，问：“哪里去？”“直捣阴阳教老巢，搭救周三畏！”“你有几分把握？”“谋事在人，成事在天！”“后生既要如此，二老也不阻拦。不过有言在先，如能生还，再若从此路经过，可别怨我们无情！”“多谢！”说完，岳霆便流光逝去，没入谷中。越过草地，一条小河穿绕，河上有根独木。踩着独木，来到一间傍山的茅屋前。茅屋为杂树掩映，微见一缕炊烟袅袅。房檐下一老妪，长一脸核桃面皮，发如茅草，衣衫破烂，赤足袒胸，正在以斧劈柴。只听当当斧声响，并未见柴裂断。岳霆上去，二话没说，从她手中接过斧头，一口气劈了一堆木柴，转身就走。“站住！”声音不大，可有一种什么力量，像要穿透岳霆的耳膜。他回头，见老太婆向他招手，问他：“肚内无食，行路何急？”岳霆方觉饥肠辘辘了，身不由己地跟她进入房中。北墙下一张木床，床上放条破被；南窗下一张破桌，桌上有一把破磁壶，两个旧陶磁碗，其它，一无所有。她把岳霆让在床上坐下，从外屋锅里端出三个红薯递给他，说：“先暖暖肚子！”岳霆接过红薯，流露出感激的目光，问：“伯母，贵姓？”“老身姓盖。”“此处可归阴阳教管辖？”“归他们管辖。”岳霆边吃着，又说：“帝侧，岂容他人鼾睡？”“老身这把年纪，一不招灾，二不惹祸，他们作甚嫌我？”红薯吃尽，岳霆掏出二两银子递与老太婆，说：“伯母，些须银两，不成敬意！”“荒村野妇，从不出山，要它何用？”老妪面现不悦之色。岳霆只得把银两收回，抱拳说声：“此情此意，容当后报！告辞！”“哪儿去？”“直捣阴阳教老巢，搭救周三畏！”“老身听那些过路人常说：阴阳好过，生死难活！你虽闯过了阴阳界，又混过了二老关，但是，前面的生死门，恐怕你插翅难逃！”“生死门？”“对！生死门，后退者生，前进者死！生死门就是阴阳教的头道寨门。把守寨门的暗器如雨，高手如云！依老身之见，你还是回去，多找几个帮手再来吧！”“谢谢伯母关照，既来之，则不怕！”说罢，飞离茅屋，直奔生死门。生死门就立在一个山岗上，既无围墙，又无房屋，碎石铺成的一条甬路越门而过。四外杂草丛生，树木茂密。门上下首贴有对联，并有横批。上联道：生入天堂寿高福满下联配：死下地狱魄散魂消横匹是：立见阴阳门下正有一帮人刀兵相见。四个红衣少女和四个白衣壮汉，正围住一个头罩青纱、手使竹刀的白衣少女，打得难解难分。地上已有几具死尸横躺竖卧。岳霆刚要伸手相助，那蒙面的白衣少女娇嗔地道。“姓岳的！我的事不用你来管！”正在同岳霆说话时，斜刺里飞出二人，两只长剑，一左一右直刺蒙面少女两肋。岳霆忙看那二人，心中为之一惊，正是风卷残云胡笑天和暴雨覆舟刘通海！二人来到蒙面白衣少女面前，趁其分神之际操剑急刺，却不料他们自己的哽嗓之上，各插进一把不大不小的竹刀。胡旋风口吐血沫，低沉着声音说了一句：“公主，你好狠哪！”二人便死尸栽地，呜呼归阴。岳霆知道雨风二人，乃雷电之徒，在自己眼皮底下被杀，怎能不为二人报仇？“贱婢，拿命来！”他大吼一声，身子飞出。四名红衣少女和四名白衣壮汉的八口长剑一起以迅雷之势劈向岳霆。岳霆怒叱连声，把铁伞撑开。只见透甲飞蝗钉银光闪动，继而便有“啊哇”惨呼声起。一招得手，扭转战局，直扑白衣少女。他迅疾地按下绷簧，“子午化血针”直奔她去。可是，那白衣蒙面少女的竹刀上下飞舞，“子午化血针”竟无踪无影，一支未中。岳霆见暗器并未打中她，怒骂一句“贱婢”，甩出“铁伞流云”招，连攻她的中路。蒙面少女见情势紧急，一招“釜底抽薪”，用竹刀截削岳霆的手腕。岳霆想换式，但没防备身旁一条白影闪过，见一位银髯、皓发，手使长剑的老道正向自己袭来，直取背后志堂穴。岳霆忙转身、撤腕，躲过去，但是躲不过白衣道长接跪而来的左掌猛击！一阵掌风暴响，把岳霆的身子震出老远，口血飞溅。他自知身受重伤，难敌众手，忙转身从左侧逃去。“追！斩草除根！”白衣道长命令一声，白衣蒙面女子便应声追去。一前一后，二人紧追岳霆一步不让。岳霆仓促飞奔，迷失了方向，直走落魂崖上。此时白衣道长已追上来。岳霆直觉得眼前一黑，地动山摇。将要落崖，白衣道长又趁势击一重拳，岳霆口中鲜血大口喷射着，坠入崖下，昏死过去。当岳霆睁开眼睛时，看自己正躺在一个山洞的石床上，又见老四在地上，正烧火熬药。要起身说什么，老四急忙过来按住他的双肩，说：“三哥，你身受重伤，情势危险，不可乱动！等把这服药服下，好好休息！”“老四！怎么这么凑巧，是你救了我？”“我一气之下离你而去，误入此涧，迷失方向，周旋许久也绕不出去。见此山洞，打算暂避、歇息，谁知正要出洞，忽见一物由上而下，我信手接住，啊！原来是你从天而降！是谁把你伤得这么重，又推你落涧？”岳霆大骂蒙面少女，并告诉是一位白衣道长将自己打伤落崖。“三哥，你不知那白衣道长是谁吧？”“是谁？”“此人复姓万俟，单字名嵩，乃当今刑部尚书万俟（占内）之兄！他出家在峨眉山乾天观，好穿白道袍，江湖上送号叫一缺道长。”“原来是他！听我师爷说过此人。早晚我要杀他！”“你可知那位蒙面的白衣少女是谁吗？据我所知，最近江湖上出来三个高人。”“哪三个？”岳霆问。“第一个铁伞怪侠岳霆！”“行了，老四，你别胡编乱造诓我了！”“第二个是一位不知名姓的人，外号叫木剑先生。”“木剑先生？”“对！使一口木剑。黑白两道的高手，将他奉若神明。”“我听大哥、二哥对我提过此人，那么第三个是谁呢？”岳霆插言。“夺命竹刀杨虹！她就是你碰上的那个蒙面白衣少女！最近江湖上管这三人叫‘江湖三绝’！”“我就不信。”岳霆微笑道，“老四，你的掌法就很出奇，依我看，加上你应当叫‘四绝’才对！”“你看，光顾和你瞎扯，差点儿把药熬干了！”一月有余，岳霆病愈。这全是老四的功劳：他衣不解带，汤药亲尝，每日端屎送尿，嘘寒问暖地侍候着岳霆。