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琪瑛：“咱们的？先生你是说咱们……”端科微微一笑：“咱们是生死之交，这种事怎能没你一份呢？以前一直没告诉你，一是时机尚不成熟，二来本想通过你联络你的父王，大家联手，因为我这个计划一旦成功，最终受益的是越国和你的父王。可是没想到你父王却做出如此令人颜面扫地之举。我端科宁愿飞蛾扑火，单枪匹马战死在吴王面前，也不会再与他联手了。公子不会因此而怨怪在下吧？”琪瑛激动地站起：“我知道不该在背后说父王的不是，可，我跟先生一样，不耻于他的所为。先生若不嫌琪瑛年轻识浅，我身上也有大禹王传承下来的一腔热血，愿供先生驱策，赴汤蹈火，琪瑛在所不辞。”端科：“这些我都知道，对你，我惟一不放心之处就是你还不够沉着，你看，又冲动了吧？”琪瑛赧然一笑。端科又道：“来，坐下，先听我说说计划。”傍晚，琪瑛走出树林，没等绕到石屋前，夫人已经出现在面前。琪瑛：“母亲。”夫人：“这大半天又跑到哪儿去了？”琪瑛：“哪儿也没去，就在树林里。”夫人：“树林里有什么好呆的，一呆就是大半天，瑛儿，你是不是有事瞒着母亲？”琪瑛岔开话题：“父亲，回来了吗？”夫人：“早回来了，他还去树林里找过你。”琪瑛略显慌乱，“父亲找过我？他在哪儿？”夫人：“在屋里，等你半天了。”琪瑛朝石屋急走几步，又站住问道：“父亲说我什么了没有？”夫人摇头：“你自己去问吧。”勾践父子二人对面而坐，琪瑛几次回避了勾践的目光。勾践：“又到树林去了？能不能告诉我，到树林里去干什么？”琪瑛：“没干什么？”勾践：“没干什么，那你就是在逃避什么。”琪瑛：“孩儿没有逃避。”勾践：“你有。你在逃避你的父亲，逃避你周围的舆论，逃避你所感受到的耻辱，凡是你不喜欢的东西，你都在逃避。”琪瑛按捺不住，愤然反驳，“我没有！我只是不愿像你那样去……”话未说完，又猛然打住。夫人端上食物：“瑛儿，怎么这样跟你父亲说话。主公，先吃饭吧。”勾践拿起一个饭团，夫人也跟着拿了一个，琪瑛却没动。勾践看着饭团，突然泛起一阵恶心，但他忍住了，平静地咬下一口，再看夫人，夫人也咬了一口，琪瑛看着他们，突然起身往外走去。越王勾践 霸主(6)勾践：“上哪去？”琪瑛：“孩儿去外面走走。”勾践：“吃了饭父亲陪你一起走，先吃饭。”琪瑛：“孩儿不想吃。”勾践：“不吃也先坐下。”琪瑛只好坐回原处，却低了头，谁也不看。勾践：“你来吴国多久了？”琪瑛：“还不到半年。”勾践：“当初你是为什么来的，还没忘记吧？”琪瑛：“孩儿不敢忘。孩儿来吴国，是为了替回父亲。”勾践：“既然你是为我而来，我想请你为我先做一件小事，可以吗？”琪瑛：“父亲这么说，孩儿哪里敢当，父亲要孩儿做什么，只管吩咐就是了。”勾践：“我要你陪我吃了这顿饭。”琪瑛抬头，望着勾践，毅然伸手抓了一个饭团，在勾践注视下，放到嘴边，咬了一口。勾践赞许地点点头，边吃边道：“学会接受你不喜欢的，甚至让你厌恶的东西，这是你必须要过的一关。父亲初来吴国时，过的第一关也是吃饭。我记得很清楚，那天，我在马厩挨了鞭打回来，你母亲又被大王召去侍寝……”饭团在琪瑛嘴里，就是咽不下去，他已经听不清勾践在说什么了，脑海里只是不断翻涌出各种关于勾践尝便的不堪画面，最后终于忍不住，堵着嘴破门而出，门外传来阵阵呕吐声。夫人瞥了勾践一眼，起身跟了出去，勾践独自留在食盆前，又抓起另一个饭团。相国府后苑，塘边树阴下，钓竿照旧垂在那里，一只小鸟正栖在竿上打盹。伍子胥蜷在遮阳座下，人好像又苍老了许多。端科进来，伍子胥动也未动。“大王病情怎样了？”伍子胥的声音嘶哑而空洞。端科：“大王不在王宫，去姑苏台了。”伍子胥：“这么说，病已经好了？”端科：“今天才第八天，勾践的预言已经提前实现了。”伍子胥：“大王有没有话，什么时候放勾践回去？”端科：“还没有确切的消息，恐怕只是迟早的事了。”伍子胥：“老夫再去一趟姑苏台，面见大王，你觉得有用吗？”端科：“在下觉得只会适得其反。”伍子胥：“再没什么办法能阻止勾践了吗？”端科未答。伍子胥叹息一声：“伍子胥老了！你去吧。”端科：“在下请相国大人借一步说话。”伍子胥始终半睁半合的眼睛里闪出一道精光，直射端科。相府内堂，听完端科所述，伍子胥久久无语。伍子胥：“你们是要，劫持大王？”端科：“在下想来想去，只有铤而走险这一招了。”伍子胥：“公子琪瑛，你对他如何把握？”端科：“我把他交给卫姬了。”伍子胥：“那个女人，谁来把握她？”端科：“仇恨。她所以还能活到今天，只是为了报仇。她早已不是个女人，只是一个仇恨的化身了。”伍子胥：“你呢？”端科：“士为知己者死，在下得遇大人，惟求一报知遇之恩。”伍子胥沉吟有顷，缓缓言道：“事已至此，老夫一时也想不出比你更好的办法了。但此事必须确保万无一失，万一出了意外，你说的不错，老夫惟有一死以报吴国了。”端科：“大人，此事看上去虽然冒险，但若掌控得法，我相信……”伍子胥不让他再说下去：“二十年前，为了吴国大计，老夫已犯过一次大逆，你去吧，所有的罪名老夫替你承担。”端科默默叩拜伍子胥。夫差与西施携手来到姑苏台上望景台。正是黄昏时分，落日熔金，远山含黛，风景如画。夫差：“真美啊，人的精神一好，景致看在眼里也不一样了。”西施：“其实这里的景色一直很美，大王过去可能没注意到罢了。”夫差：“先父王在时，这里是他的行宫，我没来过。后来，一心为了复仇，为了和越国打仗，那几年也没心情到这儿来，直到有了你，我发现你特别喜欢这里，慢慢地，我也开始喜欢上这儿了。”越王勾践 霸主(7)西施：“住在这种地方，可以让人忘记世间的烦恼，忘记战争、杀戮。”夫差：“像你这样得天地造化而生的女人，确实不该被世间的烦恼所困扰，这样吧，反正你也不喜欢呆在宫里，干脆以后我们就住在这里好不好？”西施：“西施当然求之不得，但大王是一国之君，不能总是远离您的臣民哪。”夫差：“这里离姑苏城不远，驿道重修一下，快马一个时辰就赶到了，不会耽搁了孤家的正事，只是，要做夫人的正宫，这里有些太简陋了。”西施：“我觉得已经蛮好了。大王千万不要为了我劳民伤财。”夫差：“这不是你操心的事，回头我交给伯，他一定会感谢你给他这么一个报效的机会。还有勾践，即便回了越国，这件事，我相信他也不会袖手旁观。”西施：“我义父要回国了吗？”夫差：“这不是你期望看到的吗？”西施点头：“大王打算什么时候放我义父回去？”夫差：“孤家还没想好，我现在倒不是不放心他，反倒是有点舍不得他走了。”西施：“为什么？”夫差：“他一走，范蠡也得跟着走，孤家岂不是一下就少了两个得力的帮手？”西施：“他们回到越国，也许对大王的帮助会更大。”夫差：“我也这样想过，如果夫人也是这么认为，看来确实不该再留着他们了。”内侍前来通报：“大王，相国府差人前来求见。”夫差：“什么事？”内侍：“差人奉相国大人之命，有请柬面呈大王。”夫差：“请柬？”岩洞内卫姬居处，火光忽明忽暗，形态奇异的钟乳石上缓缓坠下水滴，发出细碎的声响。卫姬站在水边，水中的身影微微颤动着，显得有些不寻常。琪瑛站在她身旁不远处，虽然不动，但看得出他内心的躁动也非比寻常。二人以一种奇特的“造型”相持着，似乎已经过了很长时间。卫姬：“公子。”琪瑛：“唔。”卫姬：“你认识我这么久了，见过我的脸吗？”琪瑛：“没有。”卫姬：“我的脸以前很好看的，但是，被人毁了。从那以后，我没脸再见人了。”琪瑛：“我知道，溱姐，可我不在乎。”卫姬：“如果你看了我的脸，也许就不会这么说了。”琪瑛：“不，我还是会这么说。溱姐，我可以对你发誓……”卫姬：“不要发誓。我宁愿就这样，永远不让你看到我的脸，永远，就像这样……可我知道不可能永远这样，迟早你会看到，迟早你会离我而去。”琪瑛：“溱姐，我……”卫姬：“听我说，不是我不信你，我是不信我自己，世事太无情了，上天惩罚我，却又让我碰到你，我真不知道对上天是应该诅咒还是应该感激。公子，我真想跟你们一起去，像你的奴婢一样不离你左右，保护你，伺候你。”琪瑛：“溱姐，你不是奴婢，你是，你是我的……”卫姬侧着的身子突然转过来，捂住琪瑛的嘴。琪瑛鼓起勇气握住了卫姬的手。卫姬：“公子，我的脸虽然毁了，可我的身子，还是好的。”卫姬褪下上衣，露出光洁白皙的肌肤。琪瑛的心狂跳着。卫姬将琪瑛的头轻轻搂过来，压在自己胸前……端科撑着小船泊向岩壁下，那里已经拴了一条同样的小船。端科将船并排停好，攀藤而上。琪瑛赤裸着仰躺在铺上，眼望着洞顶，神色间好像忽然成熟了许多。卫姬静静地依偎在他怀中。琪瑛：“溱姐。”卫姬：“嗯。”琪瑛：“我想看看你的脸。”卫姬：“不要。”琪瑛翻身俯卧，凝视着卫姬蒙着半截黑布的脸。琪瑛把手伸向卫姬的脸。卫姬：“公子，我求你，不要……”琪瑛坚定地缓缓摘下卫姬蒙面的黑布。卫姬伸手想挡住受过烙刑的左脸，却被琪瑛拦住了。越王勾践 霸主(8)在琪瑛赤裸裸地注视下，卫姬闭上了眼。琪瑛：“你的脸一点也不难看，是我见过的最漂亮的脸。”一线清泪顺着卫姬眼角流淌而下。琪瑛替卫姬拭去眼角的泪，翻身坐起，穿衣。卫姬睁眼看到，迅速披衣而起，帮琪瑛穿上外衣。琪瑛：“我走了。”卫姬望着琪瑛走向洞口的身影，忽然喊道：“等等。”琪瑛站住，转过身来。卫姬：“公子，请别忘了，我是你的人。”琪瑛点点头：“就在这儿等我，我会回来的。”卫姬：“公子放心去吧，不要记挂我，我永远是你的人。”琪瑛：“等我回来。”琪瑛转身而走，行至洞口，突然听到卫姬一声低低的惨叫，回头看时，不禁大惊失色，连忙扑向前去，口中连喊。卫姬握着剑柄的手上已满是鲜血，却笑望着琪瑛，又把短剑往里一推，这样一来，她身上只剩一个短短的剑柄了。琪瑛扶住摇摇欲倒的卫姬，卫姬瘫软的身体倒在琪瑛怀里。琪瑛悲愤交集：“为什么？溱姐，这是为什么？”卫姬：“这样，我就能跟你一起去了。公子，我要看着你如何羞辱吴王，羞辱他，就是给我报仇了。但是，不要杀他，这次不要，为了你的父王……公子，求你答应我。”琪瑛：“无论你说什么，我都答应，只要你别死，溱姐，你别死！”卫姬：“你、答、应、我、了？”琪瑛：“答应，我答应你，溱姐，我向你起誓，溱姐，你也要答应我，别死，溱姐……溱姐！”琪瑛抱着卫姬已经发凉的身子，目光空空，一时好像魂灵出窍了。一只手轻轻按在他肩膀上。琪瑛：“先生！”端科：“她是怕拖累我们，溱妹，你不该这样。”琪瑛：“溱姐，琪瑛决不辜负你。”清晨，勾践推门出来，琪瑛跟在后面。父子俩默默走出好远，直到勾践停下来，琪瑛也跟着站住。勾践：“你已经好多天没对为父主动说一句话了，心里有事吧？”琪瑛摇摇头。勾践：“听你母亲说，你对为父的做法很有些意见，为什么不直接找我呢？”琪瑛：“父亲太忙，孩儿不便打扰。”勾践：“这不是一个说得过去的理由吧？”琪瑛：“孩儿对父亲的做法，也一样是找不到一个说得过去的理由。”勾践：“你虽然已经知道很多事了，但是，在你这个年龄，要让你理解为父的做法，确实不容易，我像你这么大的时候，也一样不能。孩子，等你到了为父这般年纪，想法就一定会有所不同了。”琪瑛：“请原谅孩儿鲁莽，父亲这话，在孩儿听来，就像没说一样。”勾践：“不是我没说，而是你不想听。你是满腔热情来到吴国，想帮为父做点事情，替为父分忧解难。但是，你还不懂什么叫屈身为奴，怎样做才算逆来顺受。不要说你了，为父刚来吴国时也不懂，这种事，不是光凭说道理就能说懂的，一定要亲身经历过，才会知道。”琪瑛：“父亲说的这种事，孩儿已经在经历了。”勾践盯着琪瑛看了有顷：“瑛儿，你要记住，这不是在越国，父亲保护不了你，凡事要好自为之。我要去接大王了。”琪瑛：“父亲是要陪大王去相国府吗？”勾践：“你怎么知道？”琪瑛：“孩儿听母亲说的。”勾践：“伍相国为庆贺大王病愈，特在府中摆了盛宴，大王指名要我去作陪。唉，一想到要去相国府，为父心里就忍不住胆寒，胆寒也得去啊。”琪瑛：“孩儿祈祝父亲此行平安。”勾践拍拍琪瑛，道：“孩子，还记得会稽山上那一晚吗？”琪瑛点点头。勾践：“父亲比起那时候，是不是变了很多？在你心里，那时候的我才更像你期待中的父亲吧。”琪瑛望着父亲，欲言又止，又点点头。勾践：“你尽可以看不起你现在的父亲，怨怪我，恼恨我，但是，为父希望你不要因为怨恨而蒙蔽了自己的心智，影响你对事情的判断。孩子，为父不知道该怎么说才能让你明白我此时的心境，有些事，我不能说，可如果不说，为父真的担心你，担心你会……”越王勾践 霸主(9)琪瑛：“父亲到底要说什么，您就说吧。”勾践使劲摇了摇头，像是下了很大的决心：“什么时候也别忘了你是世子，你的父亲母亲不会忘，越国的臣民百姓不会忘，你的敌人也不会忘了这一点，你自己更是时时刻刻不能忘。”琪瑛：“父亲教诲，孩儿记住了。”勾践凝视琪瑛有顷，转身走了。琪瑛望着勾践的背影，心中一时有所触动，犹豫着追了两步，又站住了。勾践走着走着，也站住了，等他艰难地转过身来，琪瑛已经向着相反方向大步而去了。