杜月笙大传-6

“好，我们马上行动，给他准备这张纸。”收买禁烟大员几天后，张一鹏如期而至。正如杜月笙所料，张一鹏一到上海，就被租界、华界的头头脑脑包围了，其中，自然少不了“大八股党”的头目沈杏山。无休止地宴请，没完没了地奉承，当然，还有塞不完的铜钿。也正如杜月笙所料，这铜钿对张一鹏来说有些烫手，中外各界都在看着，送铜钿的这帮人暗中都在较着劲，一个闹不好就会让他翻船。事实也正是如此，每当他打听鸦片走私、贩运、贩卖等一系列情况时，那帮人便三缄其口，一个个成了闷葫芦。几天过去了，张一鹏除了吃了一肚子的好杂碎，禁烟的事毫无进展，甚至他连一点烟土的影子都没见着。他晓得周围的人都在瞒他、骗他，欺负他两眼一抹黑，有劲使不出。这让他憋了一肚子的无名火无处发泄。这时候他突然发现，围着他转的这些人里竟然没有法租界的人！法租界是黄金荣的地盘，不仅黄金荣牌子叫得响，就连他手下一步蹿红的杜月笙，对张一鹏来说也是如雷贯耳。这对师徒历来各界通吃，谁都不得罪，为什么对北洋政府的张一鹏就不理不睬呢？正当张一鹏百思不得其解的时候，一张印制精美的请柬，送到了张一鹏的面前。与其他讨好张一鹏的人不同，杜月笙宴请张一鹏，选在了一品香旅社的一个高级套房里。一品香旅馆是建于清道光年间的一家老式旅馆，叫堂差的牌子响，都是一水的秀丽婀娜的江南美女，从而使一品香在花界颇有声誉。事先杜月笙已经打听到这位钦差大人的嗜好——不亲烟赌，好美人。于是投其所好，选在了一品香。张一鹏应邀赴宴，一进高级套房，见偌大的厅堂里只有一个人，不觉略略一惊。这个看上去不到30岁的瘦高个年轻人，想必就是杜月笙了。他原以为黄老板会带着一帮心腹大员在此恭候呢！杜月笙起身迎上去。“杜某在此略备薄酒，不成敬意，望张专员海涵。”在杜月笙寒暄的时候，早有江南秀女服侍张一鹏脱掉大衣，引领到沙发前落座。“敝人久仰杜先生大名，理应登门拜访，不意杜先生破费，实在不敢当。”“哪里哪里，张专员乃总统钦差，公务在身。杜某本想请专员光临寒舍，又觉多有不便，就包了这个房间，如若张专员不嫌弃，在沪执行公务期间，不妨在此下榻散心。”张一鹏已见识过这家旅馆进进出出的江南秀女，闻听此言，立刻明白杜月笙的用意。看着坐在对面这个沉着冷静、谈笑自如、恭敬而又不失身份的年轻人，张一鹏心想：杜月笙果然非同一般！既然是两个人的宴会，这里面必定大有文章。果然，酒菜上齐之后，两人边吃边聊，杜月笙开门见山：“恕杜某直言，张专员赴沪禁烟，怕是不会一帆风顺吧？”“是的。”杜月笙的一句话勾起了张一鹏的烦心事，“不怕杜先生笑话，敝人到沪数日，还不曾见到鸦片烟的影子。请问杜先生有何见教？”“在上海做烟土生意的，但凡没点实力，没点靠山，怕是一天都混不下去。专员找来了解情况的那些人，恐怕对烟土多少都有染指。所以……”张一鹏默默听着，不明白杜月笙此话什么意思。杜月笙未必没有发过烟土之财，特别那个响当当的三鑫公司，他对此还是有所耳闻的。岂料，杜月笙就像晓得张一鹏脑瓜里转的什么念头一样，话锋一转，朗声说：“不错，我杜某人也发过烟土之财。当着明人不说假话，专员此次执行公务，绝不愿空手而归。我可以交100箱大土给专员处置。”杜月笙的直截了当，让张一鹏又一次深感意外。“租界烟土行多得很，杜某人做得绝不是最大的。和公共租界的土行相比，杜某人的三鑫公司实在是九牛一毛。”看似无意中，杜月笙点出了英租界的土行，而英租界土行的保护神沈杏山，也就顺理成章地快要被抛出了。“我这里有一份名单，或许对专员此行有所帮助。”杜月笙说着，递上了他和金廷荪商议之后，又请黄老板过目圈定的那张单子。张一鹏看着这张单子，不得不对杜月笙暗暗佩服。正如杜月笙所说，“在上海做烟土生意的，但凡没点实力，没点靠山，怕是一天都混不下去。”这些土行的靠山自然有大有小，有他管得了的，也有他管不了的。杜月笙的精明就在于，他所列出的名单，都是他这个小专员管得了的。对于那些势力通天的大土行，那些碰一下便会惹一身麻烦的买卖，杜月笙都巧妙地略掉了。当然，张一鹏一眼就看出，这张单子里，没有一家是与三鑫公司有关系的公司。这一点，两人心照不宣。还有一点，是张一鹏端详很久才发现的，被列入名单的，大多数是英租界的土行，而在保护人的条目下，英租界华捕探长沈杏山的大名赫然醒目，屡屡出现。“万国禁烟会就要在英租界召开，就算作秀，也是事半功倍，功德圆满。”杜月笙不愧精明，他所点的句句在理，这何尝不是他张一鹏想要的结果！“好！只是这个秀，总要有人去做个铺垫。”张一鹏望着杜月笙说。“这不难，只要专员信得过我，我会请黄金荣探长出面，一切都会水到渠成。”听到杜月笙这个话，张一鹏大大地松了一口气，好几天摸不着头绪的事体，如今一下子迎刃而解了。一切商定，杜月笙该退场了。重金请下的江南美女适时推开门，款款走进来。“杜先生，刚才府上来电话，家里来了客人，催您回去。”“哦，今晚约了朋友，我倒忘了。”杜月笙站起来，对张一鹏说，“抱歉，杜某先告辞了。”张一鹏满意地点点头。“酒菜凉了，麻烦张小姐通知大厨撤掉，根据专员口味，另摆一桌。”杜月笙对那位江南美女说，“替我好好招待专员。”杜月笙说完，转身离去，随手轻轻带上了房门。算计竞争对手当杜月笙来到黄公馆的时候，黄老板和金廷荪已经等候多时了。听说按原计划办妥，三个人开始商量下一步的行动：请君入瓮。“乘禁烟会东风，借张一鹏之名，不怕这次扳不倒沈杏山。”杜月笙胸有成竹，“只是宜快，不宜拖。”“是的，要在禁烟会期间把这些土商迁过来。不然，禁烟会过后，谁敢说那些贪财的英国佬不会变卦。”金廷荪紧跟着说。“英租界那些大土商与‘大八股党’合作已久，如果沈杏山不肯松手，这个事情办起来就会有些麻烦。”黄老板老成持重，不无担忧。“张一鹏那里已经给他挂了号，就算他不肯松手，英租界那些土商也未必会听他的。”杜月笙分析说，“国际社会禁烟令一来，北洋政府一施加压力，大家都是泥菩萨过海，哪个不是先顾自家？”“有道理。”金廷荪赶紧对黄老板说，“不如把他请出来，先探探口风。”“好！”黄老板一口答应。第二天晚上，在公共租界四马路倚虹楼，沈杏山果然如约而至。倚虹楼坐落在四马路会乐里口，以中国厨师烧的西洋大菜而著称。由于地处英租界，属于沈杏山的势力范围，所以沈杏山没有任何顾虑。黄老板带了四个人，除了他的心腹哼哈二将杜月笙和金廷荪外，还有专门冲锋陷阵充当保镖打手的顾掌生和马祥生。尽管“小八股党”抢土使沈杏山心里很是不爽，但双方并没有撕破脸面。特别是沈杏山和黄老板，两人见面依旧像往常一样嘻嘻哈哈，谈笑风生。但沈杏山此番前来，却有他自己的打算。他以为国际社会禁烟，不过是开个会而已，会议过后，在英租界的地盘上，自然还是英国人说了算。英国人在租界大发烟土财，绝不会把自己嘴边的肥肉拱手送给旁人。而北洋政府禁烟，说到底更是做做样子，在租界地盘上北洋政府的话哪里作数？何况沈杏山已经功夫做到家，还怕他张一鹏不给面子？既然如此，他此番赴会是什么目的呢？那就是以防万一。万一大英租界抵不住国际社会的呼声，那么他沈杏山就带着他的大队人马到法租界避避风头，或者就在法租界扎根，继续吃他的保护费。由于法租界是黄老板的地盘，所以他想借此机会给黄老板打个招呼。酒过三巡，金廷荪首先开口：“听说英租界马上就要开国际禁烟会了，那些大小土行要想生存，只有搬家。要搬，就只有搬到法租界，华界是去不了的。这就叫三百年http://house.ifeng.com/home/jjfs/list_0/0.shtml风水轮流转，这个保护的差使，也该我们来做做了。”沈杏山一听这话，火气噌地蹿上了房顶。“笑话！英国人禁烟，只是应付差事，天底下没人不晓得！”“这次要是来真的呢？”金廷荪紧追一句。“没那种便宜事！”沈杏山急切地一口咬定。“看来你还真不相信？”杜月笙斜眼看着沈杏山，不动声色地问。“相信怎样，不相信又怎样？开会的人还没来呢，你们急个啥？”沈杏山急得要动肝火了。“我们急着接管那些土商呢！”杜月笙依旧慢条斯理地说。“接管？好大的口气！”沈杏山冷笑着，“天下是哪个打下来的，他们自会跟牢哪个，旁的人休想插手！”这句话的言外之意太明白了，那就是土商走到哪里，他就会跟着保护到哪里！这也是他此番赴会的目的。“沈老板的意思，不会是跟着那些土商到法租界，继续吃保护费吧？”杜月笙的话软中带硬。“没什么不会？”沈杏山被激火了，“局面是我姓沈的打下来的，财路是我姓沈的开通的，这个财香，别人接不过去！”“那要看在谁的地盘上！”杜月笙的口气也硬起来。顾掌生和马祥生早已怫然变色，虎视眈眈。房间里顿时剑拔弩张。此间，黄老板一直如老僧入定，半眯着眼睛一言不发。如今见双方顶了火，就睁开眼睛，想缓和一下这个气氛，他还不想和沈杏山闹崩。“杏山，咱们明人不说暗话，英租界这回动荡不小，几家大土行都在准备撤出，你不会一点不知道吧？你早点把保护权放手，我也好给他们安排场子。你我是老朋友，将来怎么样拆账都好说。”沈杏山直到这时才明白，黄金荣今晚设的是鸿门宴！他是带着一帮打手要保护权来了！这如意算盘打得也太精明了！“金荣哥，咱打开天窗说亮话，这个保护权我还没打算放呢！”“哦？”黄老板一听心里也来了火，口气也跟着硬了起来，“难不成你真要到我的地盘上收保护费？”沈杏山心里也清楚，没有黄老板点头，这个保护费他也收不顺当。火并，他也未必是对手。可让他一手交出去，他压根没生个这个念头。联想以前“小八股党”下手硬抢，让他在土商面前坍台；居然又用抢来的“土”开公司，让他和土商始终无法操纵市场土价，真是越想越气愤，越想越窝火，再张嘴便有了十足的火药味。“金荣哥，你吃着捕房的饭，做着无本生意，何必要什么保护权呢？你干脆弄个船队直接去吴淞口接货算了！”沈杏山这几句话，可算是捅了马蜂窝。杜月笙和金廷荪勃然变色，顾掌生和马祥生霍然站起，一步跨到沈杏山的两侧，拉开架势，只等黄老板点一下头，立刻动手。黄老板铁青着脸，死死盯牢沈杏山，一言不发。沈杏山被盯得心里直发毛。忽然间，黄老板倏地站起，伸出巨灵掌，对牢沈杏山的脸，左右开弓，“啪！啪！”两掌，速度之快，用力之猛，把所有人都惊得目瞪口呆。沈杏山的脸上，一边一个大手掌印，迅速变红，凸起。沈杏山吓傻了。马祥生、顾掌生一见老板动了手，立刻就要扑过去。“莫动手，莫动手，有话好说！”沈杏山吓得大叫。沈杏山这一告饶，气氛方始缓和下来。于是，由金廷荪开口提条件，沈杏山不得不一一应允。其实，就算沈杏山不让步，“大八股党”中另外七人也未必愿意继续为他卖命。一方面“大八股党”发足土财，有了身家，锐气消减，早已迥异当年。另一方面，由于八人之间素有嫌隙，各有各的小算盘，若经历一场变故，很难再拧在一起。而“小八股党”年轻气盛，充满锐气，势头正强劲，而且人心归一，又有黄老板做靠山，绝非“大八股党”可比。因此，无论从哪方面讲，沈杏山都败局已定。几天后，在万国禁烟会议上，张一鹏宣布了他对上海烟土贩卖情况的调查与查禁结果。并特别指出，英租界巡捕房探长沈杏山，利用职务之便，在英租界大肆保护烟土运输、倒运贩卖烟土，要求英租界工部局尽快做出调查处理，给国际社会以及中国社会各界做出明确答复。同时，张一鹏又宣布了他在英租界查禁的土行名单。而这些土行，正是沈杏山放弃保护权后，在杜月笙的安排下，由英租界悄悄迁往法租界的。张一鹏此次禁烟之行的另一个功劳，就是销毁了封存在上海海关的鸦片。那是1915年袁世凯派清末担任过上海道台的蔡乃煌，任苏赣粤三省禁烟特派员，赴沪查烟。后因蔡乃煌在袁世凯授意下大肆从中渔利，查烟以丑剧收场，而那批剩下的鸦片就封存在上海海关。张一鹏命人将这1000多箱鸦片搬出，当众点火焚烧，使国际社会以及上海各界，都看到了北洋政府禁烟的决心。这一次，张一鹏在杜月笙的帮助下，可谓功德圆满，载誉而归。被杜月笙抛出去的沈杏山，这次彻底塌台。以往沈杏山的所作所为，无一不是在英租界官方的默许或授意下进行的。但张一鹏的报告一出，事关英国的国际声誉，英方一面极力否认，一面表示彻查此事。很快，沈杏山被严重警告，撤销探长职务，并象征性地处罚3000银洋。沈杏山从此退出了烟土生意的竞争之列。拿到一张王牌扳倒沈杏山，“大八股党”彻底被“小八股党”吃掉，三鑫公司独揽了上海滩土行的保护权，经营状况突飞猛进。但是，在他们面前，还有一道瓶颈无法突破。自吴淞口到龙华而入租界，这条长长的烟土入港必经之路，都是淞沪护军使衙门的天下，水警营、缉私营、警察厅也都虎视眈眈，哪一炷香烧不到，或者烧得不好，都会受到钳制。这个关节打不通，运输方面说不定还要走“水里抛、顺江流”的老路。那样的话，抢土事件会卷土重来，不但对土商不好交代，更会使到手财香大打折扣。唯有打通关节，攀上淞沪护军使，方可以财运亨通，利市三倍。那么，怎样才能打进淞沪护军使衙门呢？就在这个时候，转机出现了。说杜月笙运道太好，此言自有道理。自从跟了黄金荣，机遇总是频频出现。自从开办三鑫公司，独占了法租界的烟土市场，正发愁在“大八股党”控制下不得翻身机会，偏巧吉星高照，英租界宣布禁烟。拿到了土商的保护权，正发愁运输不畅通，一个手眼通天的人物出现了，这个人物就是张啸林。张啸林1877年出生于杭州，原名“小林”，发迹后，改名为张啸林，取“猛虎啸于林”之意。这一点，倒是和杜月笙有异曲同工之处。张啸林幼年时读过书，后来考入浙江武备学堂，与后来在浙江路军中称为“武备派”的军阀周凤歧、夏超、张载阳等是同学，并在同学期间结为密友。在此期间，张啸林学得一口京腔和十足官派。进武备学堂前，张啸林曾在杭州机房学过手艺，当过绸缎织造工，由于经常纠众滋事，寻衅打架，各机房的老板暗中串通，谁也不招他做工。从武备学堂辍学后，在杭州开过茶馆，此间拜青帮“大”字辈流氓樊瑾为老头子，于沪杭一带收了不少徒弟，成为杭州有名的流氓白相人。由于善打好斗，辛亥革命以前，在茶馆里为争座位，跟旗人大打出手，几乎酿成命案。怕官府捉拿，逃出杭州，后来案子不了了之，才又堂而皇之地回到杭州，继续独霸一方。岂料回到杭州不久，再次出手伤人，致人死命，只好逃往上海。就是那次在上海，张啸林与杜月笙在保护锡箔的生意中相识，结成生死之交。当张啸林得罪“金狮狗”离去再次踏上上海滩的时候，当年的“水果月笙”已经成为黄金荣身边的红人，操纵烟土走私的亨字辈人物。在三鑫公司的大写字间里，两兄弟久别重逢。“月笙，多年不见，你这一晌出息了！”张啸林拍着杜月笙的肩膀，哈哈大笑。“啸林哥，此次来沪，有什么打算？”“初来乍到，暂时还没看好做啥营生。”杜月笙听后，灵机一动，他晓得张啸林在武备学堂的几个要好同学，如今都成了气候，脑子里立刻闪出一个念头，何不来个“一杠通天”的惊人之笔，利用张啸林，一把香烧上“阎罗殿”？有“土”才有财，有钱大家赚，还怕阎罗殿里的阎王小鬼嫌洋钿烫手？当时上海属于浙江军阀的势力范围圈。1919年8月浙江督军杨善德病故后，北洋第三镇出身的浙江皖系军阀卢永祥，由淞沪护军使升任浙江督军，卢系大将何丰林继任护军使。何丰林及手下军警头目俞叶封以及其他军警要人，均为浙江籍。而浙江省省长张载阳是张啸林在浙江武备学堂的铁党。言谈中，杜月笙得知，张啸林与以上人等均有往来。如果由张啸林出面和俞叶封、何丰林，甚至卢永祥拉拉交情，套套近乎，念念生意经，彼此必有合作机会。帮会、租界、军阀三位一体，从此瓶颈突破，鸦片烟土进上海，接驳护运化暗为明，军警法捕房联合护土，上海滩的烟土生意，岂不任凭杜某玩转？于是，杜月笙向张啸林发出邀请。“啸林哥，有没有打算加盟三鑫，我们弟兄一起干？”“不敢有这个打算哦！”不想，一向直来直去的张啸林一声长叹。“为啥？”“不瞒你说，上次来沪，就有洪帮大哥介绍我到黄公馆，见过了黄老板。可黄老板摆着一副晚娘脸，我一气之下拂袖而去。哼，此处不留爷，自有留爷处，活人还能让尿憋死！”杜月笙一听，大致就知道怎么回事了。张啸林中等身材，圆头大耳，长着一对豹子眼，看上去颇有些杀气。加上目高于顶，傲气凌人，又脾气火暴，一语不合，张口便是“妈×个×”，稍有不如意，便拳脚相向。因此，一般人很难跟他合得来。唯有杜月笙能与他相处融洽，后来张啸林加入三鑫公司，两人更是焦不离孟，孟不离焦，成为极亲密的好搭档。尽管黄老板并不见得比张啸林高雅，但杜月笙晓得，他不喜欢张啸林这副流氓痞子相。“只要啸林哥有这个意思，这件事包在小弟身上！”杜月笙拍着胸脯说。“你有把握？”“嗯。”杜月笙点点头，“此一时，彼一时嘛！”“我晓得你在黄老板面前说得上话，不过……”“黄老板无须看我的面子。”杜月笙坦诚相告，“他看的是啸林哥手里的王牌！”“哦？”张啸林一愣，随后哈哈大笑，“月笙，难怪人家说你绝顶聪明。”当天下午，杜月笙来到黄公馆。黄老板正和几个朋友玩“铜旗”，杜月笙便在一旁候着。“铜旗”和“挖花”一样，也是纸牌的一种，是黄金荣毕生唯一的嗜好，五六十年来乐此不疲。牌局散了之后，杜月笙把张啸林的事告诉了黄老板。果然如张啸林所料，黄老板一听“张啸林”这三个字便连连摇头。“这个人我晓得，没的谈！”“他手里有一张王牌。”“啥王牌？”于是，杜月笙把张啸林浙江武备学堂的背景，和他那些在军界成了气候的同学，一一告诉了黄老板。“就算张啸林和卢永祥、何丰林这一干人没有私交，通过他的同学张载阳，那也是一句话的事。”杜月笙说，“攻下淞沪护军使，岂不比‘大八股党’的化暗为明来势更大！”“真看不出，这个痞子居然有这么大的背景。”黄老板思量着问，“可他那副做派，在这些军界官场人物中，能行得通吗？”“这个不妨事。他自家读过浙江武备学堂，又会说普通话，和那班官场上的同学也常往来。到了正式场合，那也是官派十足呢！对于官场交际应酬，有他自家摸出的一套办法，用不着搭架子。”“好，就依你。”黄老板终于拍板。第二天，得到杜月笙的消息后，张啸林便专程到黄公馆拜码头。拜见了黄老板，张啸林正式加盟三鑫公司，成为三鑫公司打入军界的一张王牌。张啸林从杜月笙那里领了交际费，将上下行头掉换一新，然后腰缠万贯，打着满口杭谚，走进了浙江军政高层、淞沪护军使衙门，自上而下，自外而内，宴请挥霍，一掷千金。而此时，俞叶封、何丰林早已敞开大门恭候多时了。当年的军阀，大多以鸦片烟为主要经济来源。而上海又是走私烟土集散地，淞沪护军使衙门每天看着一船船烟土从吴淞口源源不断运往租界，岂能不眼馋、不动心？在租界经营鸦片，有百利而无一弊，何丰林、俞叶封何尝不想插一手，分享这股财香？只因为地位悬殊关系搭不上，不得不以水陆查缉得一点小财。如今，张啸林上门，双方一拍即合。于是帮会、租界、军阀，结成了三位一体的鸦片走私联盟，瓶颈突破，局面豁然开朗，三鑫公司的业务蒸蒸日上，杜月笙更是踌躇满志，宏图大展。此时，英租界各大土行已经全都搬到了法租界。而三鑫公司比“大八股党”更进一步，成为一个无所不能的“鸦片保险公司”。一方面，它是一个专门从事鸦片包运的机构，即保护土商的鸦片运输安全，按价抽取保险费。当然，如果鸦片被抢，三鑫公司也会照价赔偿。同时，三鑫公司又是一个包销的大土行。凡是运销上海租界和华界的鸦片，都得有三鑫公司在鸦片烟土上盖戳才能入市。各鸦片烟馆售卖的鸦片，也只能从三鑫公司进货。因此，三鑫公司几乎把整个上海滩的烟土纳入了它的掌控之中，操纵控制着烟土的进出与价格的涨落。三鑫公司成为了上海滩烟土走私的龙头老大后，人们干脆以“大公司”相称。渐渐地，三鑫公司的名字越叫越响，成为了上海滩包括普通市民无人不知无人不晓的大公司。原配夫人叫板三鑫公司飞黄腾达，法国人吃足了烟土税，又个个有红包拿，黄老板也就不再遮遮掩掩，干脆由幕后站到了前台。法捕房的安南巡捕也成了三鑫公司押运、保护烟土的一支力量。但除非有大事，杜月笙等人找上门来商量，一般情况下，黄老板仍做他的甩手掌柜。金廷荪总揽三鑫公司内部业务，开支预算，精打细算。杜月笙和张啸林负责外务，交际联络，上下相融。但整个公司运营拍板的，是杜月笙。“小八股党”也个个旧貌换新颜，早已换下短打，穿起长衫，各自在大公司里担任职务。杜月笙从小要好的朋友袁珊宝也被拉了来，做了大公司的职员，吃了一份俸禄。口袋里有钱了，排场自然就大了，同孚里的房子也就显出了窄吧。这时候，黄金荣一家已经搬到了钧培里。同时又在钧福里置业，买下钧福里整条弄堂，分给他的手下住，每家只象征性地拿四五块钱房租，意思意思而已。杜月笙迁入了钧福里，是两上两下的弄堂房子，要比同孚里的房子大了一倍，勉强敷衍杜月笙当时的场面。杜月笙的生活也逐渐形成规律。他通常上午九点至十点起床，盥洗之后，用过早餐，便到三鑫公司去转一转，然后便是见客、拜客、饭局和赌局，有时深夜两三点钟才回府，有时也会到长三堂子留宿，捧捧哪个中意的花国女魁。只要杜月笙晚上在家，钧福里的杜公馆必定车水马龙。由于杜月笙和他的一帮手下称兄道弟，平起平坐，所以杜公馆的热闹场面和黄公馆宾客盈门的氛围完全不同。弟兄们一到，或者大摆筵席，或者拉开桌子豪赌。这一赌，往往要到下半夜或者通宵，而且晚餐和宵夜都要准备酒席。应付这样豪奢的场面，杜公馆的女主人沈月英显得力不从心。沈月英性格恬静，不喜欢热闹。虽然具体事情都是下人去做，但她作为女主人总要应酬一下，背后就免不了发发牢骚。这让杜月笙心里很是不愉快。就在这个时候，杜月笙的表姑母万老太太来了。万老太太在高桥听说杜月笙成了上海有名的大阔佬，就想让他提携一下自己的儿子万墨林。因此不辞千辛万苦，再次迈着小脚来到上海，找到法租界钧福里。当时杜月笙不在家，沈月英听说万老太太登门，哪敢怠慢，赶紧下楼迎接。万老太太说明来意，沈月英一口应承下来。原来沈月英有自己的盘算，她原先带入杜公馆的华巧生是贴身服侍她的下人，现在经常跑外，她正需要一个听使唤的小囝留在身边，服侍她吸食鸦片。她不但无心料理偌大的杜公馆，同时还染上了阿芙蓉癖，一经躺在楼上喷云吐雾，任凭杜公馆天塌下来都与她不生关系。杜月笙见到她这个样子，心里难免窝火。沈老太太见沈月英一口答应，就把万墨林带到了杜公馆。当时万墨林19岁，身体健硕，衣着朴素，在上海住了十来年，还是乡下孩子的憨厚相。杜月笙一见到他，就打心眼里喜欢。一来是自家亲戚，二来万墨林面相上诚实可靠，自然要提携一下。杜月笙看人，如同桂生姐，一生中看走眼的时候很少。“好，让他留下来，先在家里打打杂，熟悉一下，看看以后适合做什么。三鑫公司那边，先给他挂个名，吃份俸禄。”“好！好！”万老太太一听，自是满心欢喜。沈月英见杜月笙留下万墨林打杂，正合她的心意，也就没说什么，直接带万墨林到楼上，给她烧烟泡去了。万墨林跟在沈月英身后，诚惶诚恐地上了二楼，来到一间卧室。只见屋里布置得美轮美奂，靠墙一张贵妃软榻，更是精致得不得了。万墨林一时踌躇，不知该怎么称呼沈月英。按说他和杜月笙是姑表兄弟，属于同辈，可他已经和杜月笙堂兄的女儿订了亲。这样，杜月笙又成了他的叔岳父，比他高出了一辈。“婶娘。”万墨林想了半天，还是给自己降了一辈。以后对杜月笙，也只好称呼“爷叔”。好在以前见面不多，也没正经叫过他表哥，如今喊“爷叔”也还顺口。见沈月英躺在贵妃软榻上，端起了烟枪，万墨林站在屋子中央，顿时手足无措。他在十六铺学的是铜匠，很少走出那家铺子的大门。虽然也见过人家吸食鸦片，但让他烧烟泡，确实有点拙手笨脚。正好华巧生有事进来回复，沈月英就叫住了他。“墨林，你过来好生看着。以后有什么不懂的地方就问巧生。”万墨林虽然身体高大，但心灵手巧，很快就烧得一手好烟泡，很讨沈月英喜欢。沈月英让万墨林做了贴身佣人，杜月笙心里很不高兴。好在万墨林有眼神，往往服侍完婶娘，又下楼去料理其他事务。接待客人，迎来送往，渐渐地担起了大半个家的杂务。杜月笙考虑到沈月英懒得管家，就提升万墨林做了杜公馆的总管。万墨林果然不负杜月笙厚望，不仅把杜公馆一切事务安排得井井有条，就连三鑫公司分派俸禄的事，也都按照杜月笙的意思料理得头头是道。但杜月笙还是觉得有些欠缺，那就是欠缺一位贤内助。他不指望沈月英像桂生姐那么能干，但起码，管管钱柜的事体应该做得来。为了便于保管财物，杜月笙买了一只保险箱，还有几个大铁柜。一大串钥匙挂在裤腰带上沉甸甸的，很不方便。他想把这串钥匙交给沈月英保管。“你晓得我们家有多少洋钿吗？”有一天，杜月笙突然问沈月英。沈月英摇摇头。她只晓得自己的男人很有钱，至于有多少，她想不出。嫁给杜月笙的时候，沈老太太一直担心女婿家底薄，将来会跟着饿肚子。后来见杜月笙生意越做越大，也就把心放到肚子里了。她教给沈月英的，就是看好杜月笙，别让其他女人抢了去。杜月笙把沈月英带到保险柜和铁柜前面，打开保险柜，里面有金银元宝、金条、金叶子、珍珠宝石、一叠叠的钞票和银行存折……“你怎么有这么多钱？”沈月英看呆了。“这里有公司的钱，也有我们自家的钱。公司的钱是大家信得过我，交给我开销用的。”杜月笙解释说，“光棍财香，四海有份。有的朋友要长期接济，有的朋友要不时送礼。墨林那里有张单子，你看看就晓得了，有许多人按月指着这只保险柜里的铜钿吃饭呢！”沈月英怔怔地看着杜月笙，不明白他为什么说这些。“账目有账房管，分派俸禄有墨林管，这些铜钿我们要自家管。”杜月笙说着，把一大串钥匙交给沈月英。沈月英接过钥匙，心里一阵高兴。她记得姆妈说过：如果他肯把钱柜的钥匙交给你掌管，就证明他没有外心。男人去堂子里找女人没啥，要紧的是别娶到家来争名分。沈月英高高兴兴收起钥匙，当时还在想把杜家的洋钿管好。可是过了没多久，她就被这一大串钥匙拖累得心烦意乱了。本来，在这间宽敞舒适的卧室里，除了杜月笙，没有其他人可以随意进来打扰她。就连侍奉她吸烟的小囝、贴身老妈子和小丫头，没有她的允许也不能随意进来。可自从接了这一串钥匙，自从那个保险柜和铁柜子抬进这间屋子，她就再也不得安宁。一会儿华巧生进来了，要铜钿去买什么物品；一会儿杜月笙的亲随马阿五来了，奉命来给杜月笙取铜钿；一会儿万墨林又跑来，扯着大嗓门哇啦哇啦地喊：“婶娘，要开保险箱，拿铜钿。”起床，下地，开保险箱，开铁柜，取铜钿，锁保险箱……钥匙又重，保险箱又难开。等再回到床上，端起烟枪，还没吸两口，外面又喊上了……一天下来，光那张床就不知爬上爬下多少次，她简直快被逼疯了。“给，钥匙还你。”沈月英下了决心，不再当这个管家婆。“哦，为啥？”“一日十来趟，上上下下，我应付不来。”“我没指望你像桂生姐那么能干，可也没想到，你连管管钥匙的营生都干不来！”杜月笙显然动气了。“又是桂生姐！就连做梦都想着你的桂生姐！”沈月英也来了气，又把杜月笙醉酒后说的“知我者桂生姐也”的旧事重提，“既然你桂生姐那么好，你何不娶了她做老婆！”俗话说打人不打脸，骂人不揭短。如今杜月笙身价大增，桂生姐也是白相人地界有头有脸的人物，两家又是干亲，这种话岂能乱讲？何况在杜月笙心里，对桂生姐的敬重与热爱远远超过了儿女情长。杜月笙被激怒，几乎想都没想便抡起胳膊，“啪”的一声脆响，给了沈月英一个大耳光。这是杜月笙第一次打老婆，沈月英被这一个耳光打愣了，仿佛天塌地陷，“哇——”地一声号啕大哭。杜月笙是极要面子的人，即使是在自己家里，他也不愿让下人看到自己塌台。“你敢再号一声，我立马休了你！”杜月笙定定地看着沈月英，狠狠地说。也许是沈月英真的怕被休掉，也许是见杜月笙动了肝火，沈月英的哭声戛然而止。“我要去讨两房小，给我做起管家婆！”杜月笙这个话又给了沈月英莫大刺激，但她不敢再嚷，只好嘟哝着：“当初是哪个追着赶着上门，瞒着骗着把我娶过来，这会儿发达了，要讨小……”杜月笙不再理她，转身下楼。“你回来！你要把话说清楚！”沈月英最怕的就是别的女人进门，与她争名分。“好，既然这样，我再告诉你，你听好！”杜月笙站住，回过身，一板一眼地说，“我要讨的不是姨太太，在我杜月笙的家里，没有尊卑贵贱之分。就算我讨三房五房，同样都是正房夫人！”杜月笙说完，转身下楼去了。沈月英呆愣半晌，扑到床上便呜呜咽咽地哭起来。娶了两房姨太杜月笙说到做到，第二日就在三鑫公司约张啸林去舞厅跳舞。张啸林当时颇感意外，他晓得杜月笙喜欢平剧，喜欢捧角；喜欢去长三堂子吃花酒，捧花魁，唯独不喜欢跳舞，不喜欢那些个洋玩意，以往每次去舞厅都是他和王晓籁生拉硬拽把他拖去的。