澳门赌枭叶汉正传-6

这个时期，澳门的人口激剧减少。1936年，澳门只有12万人口，1939年，因抗日战争爆发，曾猛增到24.5万人，到眼下的1950年，人口又回落到18.7万。主要原因是抗日战争胜利后，从内地逃亡来澳门的大批中国人，纷纷返回内地的家园。但从数字变化可以看出，滞留在澳门的内地人仍然不少。澳门当时是个几乎没有工业的城市，留下来的内地人为数不少被卷入烟、赌、妓三大行业，或者与之有关的服务行业。叶汉闯荡江湖多年，深深感受到，香港政府明令禁赌，内地禁赌之风更是愈趋严厉，除了去外国，剩下最适合发展赌业的地方，也就只有澳门了。这是叶汉屡屡反顾澳门这块宝地的根本原因。或许是傅老榕对叶汉的野心看得太清楚，他既想用叶汉又对叶汉防得过紧。这次叶汉应召而来，傅老榕又犹豫了，他故技重演，像那次深圳一样，有意把叶汉晾在酒店数日，让叶汉急得跳脚，然后心灰意冷，这才派内侄简坤去“国际酒店”会见叶汉。简坤对傅老榕这种做法也十分不满，他主张“用人莫疑，疑人莫用”，这样翻来覆去，任何热心肠也会变冷，勉强收下来，说不准日后就是一个祸根。但他位卑言轻，又不敢抗命，只好硬着头皮来见叶汉。见简坤一人推门进来，叶汉劈头就问：“老傅呢？”简坤低着头答：“他不来了。他让我来跟你说，叫你放心做好了，他不会亏待你的。”话音未落，叶汉便破口大骂：“他老母！忘恩负义的东西，我叶汉闯了半辈子江湖，在行内总算有头有脸，多少人想巴结我还巴结不上，他竟然摆这么大的架子，这不是存心挫我的锐气吗？”一时新仇旧怨涌上心头。他想起当年大破“听骰党”，为赌场挽回几百万元损失，傅老榕毫无表示；最惨的是落难上海滩，傅老榕见死不救，连信也不回一封……叶汉越想越气，后来当着简坤的面摔碎了一只茶杯。简坤毫不见怪，好言相劝道：“你别生气，傅老板这人心胸狭窄，我虽说是他的内侄，有时也被他弄得没有办法。不过他想请你来‘泰兴’做事是诚心的，也许他现在年纪大了，被人恭维惯了，凡事总爱摆点架子。你不要在意，我还不了解你吗？”叶汉怒道：“什么年纪大了，当初在深圳，他不也是玩这种手腕嘛！算啦，不谈了！你回去转告傅老榕，想在叶汉面前摆架子，没门！”当日，叶汉便乘船回了香港。叶汉在香港开了一间茶楼，时下是托他人打理。叶汉心情不佳，便在香港羁留了一些日子。大约是两个来月之后，简坤忽然来到香港，并找到叶汉，说傅老榕请他务必去澳门一趟，有要事和他商谈。简坤特别说明，他是受傅老榕的委托，专程来香港找叶汉的。叶汉开始连连摇手，说不谈了，但过了一阵，又问傅老榕有什么要事跟他商谈。叶汉并不以为自己转变突然，随着年岁增大，他越来越看重澳门那块赌界宝地，因此只要有一点踏足澳门的机会，他都不愿轻易放过。简坤说：“还是想请你出马。眼下赌场太缺乏高级管理人才。实话对你说，傅老板有心让我管理赌场，但我深知自己业务不精，不如请你挂帅，这样我反而感到心里踏实。我已经把这个意思对傅老板说了，他说要你去和他面谈。”叶汉被简坤的一番话感动了，他觉得简坤是个不错的人。但是他被傅老榕耍弄过多次，还是无法相信傅老榕本人有此诚意，于是对简坤说道：“我不会这样去澳门的。如果老傅真想再用我，你回去叫他给我写封信来！”简坤问：“打电话不行吗？”叶汉说：“打电话不行。电话中说过的事，到时候他又说没说；写信就是硬的，白纸黑字，赖都赖不脱！”简坤最后说：“好吧！回去就叫他给你写信。信就寄到香港，很快就会寄出，你可不要走远了。”简坤这几句话像根绳子，把叶汉拴在香港达4 个月，这期间，叶汉几次因事要离开，终因牵挂那封迟迟未寄达的信而不能成行。4 个月后的一天，叶汉终于收到了傅老榕的亲笔信，但信的正文只有几个字，约叶汉到澳门见面。信中当然没有任何许诺，叶汉再次感到傅老榕真是老奸巨滑，开始就考虑到不让他人抓住任何把柄。经过左右权衡，叶汉还是决定回澳门一趟。这次回澳门应当说是受到了傅老榕的礼遇。踏上澳门码头，简坤亲自开了傅老榕的专座——一辆黑色名贵房车——来接叶汉。然后直接把叶汉送往“泰兴公司”的“旗舰”——中央酒店，傅老榕事先通知酒店主管，安排叶汉在一个接待贵宾的套间住下。“这还像个样子！”叶汉扫视着豪华典雅的房间，点着头说。简坤叫来一个漂亮的年轻小姐，要她专门负责叶汉的起居。安排完毕，简坤离去前对叶汉说：“上午时间不多了，你先休息一下。下午两点钟，傅老板一定见你。”叶汉叫道：“我不去他那里，叫老傅自己来！”简坤沉吟了片刻，说道：“好吧！尽量让他来。你好好休息，再见！”出门的时候，简坤对呆立在那里的服务小姐做了一个眼色。简坤出去后，小姐跟着走到门边，顺手把一块“请勿打搅”的牌子挂在门外拉手上，然后把门关死。小姐朝叶汉走来。坐在沙发上的叶汉，以一种似笑非笑的戏谑眼光打量着这个小姐。小姐被望得有点不好意思，脸红红地低着头。这种场合叶汉经历得太多了，此刻他心无杂念，有心和这位小姐逗逗乐子，便说：“你叫什么名字？”小姐答：“阮琴。”“多大啦？”“19岁。”“哪里人？”叫阮琴的小姐迟疑了一下，答道：“就是本地。”叶汉摇头笑道：“你在骗我。我知道你是哪里人！”阮琴惊讶地望着叶汉。叶汉说：“你不是澳门人，也不是从内地来的，你是越南人，对不对？”阮琴低了一会儿头，反问道：“我像越南人吗？”没等回答，她又点点头，说，“我是越南人。”叶汉看出阮琴有不幸的身世，内心涌起怜悯之情，招呼她坐下，说道：“你是怎么到澳门来的？说说看，说不定我能帮你一点什么忙。”阮琴在沙发上坐下，说道：“我家在越南西贡，父母只我这一个女儿，但我从来没有见过父亲。母亲告诉我，我的父亲是一个澳门商人，他是去越南收购药材认识我母亲的。我15岁那年，母亲身体越来越差，她没钱供我上学，叫我来澳门找父亲，我就搭乘一艘商船到了澳门。”“找到你父亲没有？”叶汉问。阮琴摇摇头，说：“我真幼稚，母亲只跟我说了父亲的姓名，别的任何证据也没有，我上哪儿去找呢？当时到澳门，我身上连一分钱也没有。饿了几天，后来被人带到通商新街……”叶汉知道，通商新街是澳门的低等妓女聚居地。阮琴继续说：“他们强迫我接客，那年我才15岁……直到去年，简坤花钱把我赎了出来，让我到这酒店做事。”叶汉沉吟良久，忽然问道：“简坤对你怎么样？”阮琴马上望着叶汉说：“你可别误会，他是一个好人。”叶汉点点头，内心对简坤的义举十分钦佩。他不想把气氛搞得太沉重，于是笑道：“西贡可是个好地方啊！你想不想回去？”阮琴说：“我日日夜夜都盼望着回家，母亲如今也不知道怎么样了……可是，我必须挣一笔钱，还给简坤……”叶汉说：“简坤的钱就不必考虑了，挣些钱给你母亲倒是实在的。你放心，肯定会有机会，到时我安排你回越南。”阮琴似信非信地点点头。然后抹干眼中的泪水，微笑道：“我来替你按摩吧！很舒服的。”叶汉连连摇手，嚷道：“别别别，我这把老骨头怕经不起你按两下！还是坐在沙发上喝茶更舒服。你别管我，忙自己的事去，去吧！”中餐由阮琴送到叶汉的房间。简坤打电话说要来陪，叶汉不让。用完餐，叶汉好好睡了一觉，直到傅老榕敲门他才醒来。套房的小客厅里，叶汉和傅老榕面对面地就座，陪傅老榕来的简坤也坐在一旁。叶汉注意到，十多年不见，傅老榕的头发白了不少，但身架还是那么高大魁梧，眼神从镜片后透射出含蓄的威严，虽说早已是澳门头号富豪，衣着却还是那么古朴，上身是中式对襟长衫，戴的还是那副老式圆框眼镜，给人的整体印象，是一个不合时宜的“大清儒商”。傅老榕没有什么客套话，坐定之后，开口便问：“叶汉，你对我现在这赌场有什么看法？”叶汉略微怔了一下，他刚踏上澳门，便直接由简坤陪着到了住的地方，还没来得及到“泰兴”直辖的各个赌场去看看，不过叶汉不看也能估计得到，于是凭着对傅老榕的一贯看法，加上自己的主观判断，摆开架式侃侃而谈：“既然你请我谈谈看法，好听的话那就免了。我的总印象是，‘泰兴’已经丧失了当年的生机，经营作风老旧，管理方式古板，很多赌博品种已经不合现在客人的胃口。现在是什么年月？是20世纪50年代了！居然还尽搞什么沙蟹、铺票，像回力球哇、吃角子老虎哇、赛马车哇、百家乐哇、二十一点哇，好多好多新鲜玩意，为什么不搞？还有，赌场服务人员的穿戴式样也太守旧，跟清朝人相比，只差后脑勺上接根辫子啦！老傅，不是我讲你，这一点跟你有直接关系，你看你，穿得像不像一个古代人！哎，我记得你不是还有一顶瓜皮帽吗？戴起来就更像啦！”见叶汉越说越离谱，简坤观察着傅老榕的神色，及时提醒说：“叶汉，别扯远了，说正经的。”叶汉用手在脸上搓了几下，说道：“我这就是说正经的。吸引客人嘛，就是要不断出些新招数，凡是流行的玩意都要赶紧引进，最好是走在别人前面。依我看，眼下的澳门赌场，还不如10年前的上海滩。如今澳门什么国家的人都有，赌博品种也应该是五花八门，这样才能吸引人！说到吸引人，你还有个大问题得抓紧解决，澳门的赌客70% 来自香港，可是现在交通太不方便了，就那么几条船，跑一个单程要将近3 个钟头，为什么不多买一些快船？说到这里，我又要生气了，老傅你是不舍得花钱，可是你要知道，如今不舍得花钱就赚不到大钱！你的问题不在别的地方，就在这里！”叶汉用手指戳着自己的脑袋。傅老榕无论叶汉怎样说，就是不动声色，这时，他语气平静地问：“如果请你来，你准备怎么做？”叶汉身子趋前一点，不停地打着手势说：“老傅，你听我说，你什么都可以不管，交间赌场给我，我包替你整旺来……喂，但有条件的，我这次来，不再打工啦！”傅老榕已经估计到叶汉会说什么，但还是问：“谈谈你的条件。”“条件也不算高。我要做股东！最好嘛，是分我两成半股份啦！”傅老榕最担心的就是叶汉要分他的江山，他沉默地注视着叶汉，不肯表态。叶汉看出傅老榕肉痛难忍，于是自动降低要求，说：“就算没有那么多，至少要分半成股份，这可就再也不能少啦！”傅老榕沉吟良久，最后说道：“眼下赌场形势尽管没有你说的那么严重，但是你的看法还是有利于把生意做得更好一些。现在赌场的高层管理人才不足，我原设想在中央酒店、十月初五街和福院新街三大赌场中，分一个给你主持，薪水当然不会太薄。不过，你现在提出了条件，也不能说过分，但我事前没考虑到，‘泰兴公司’不是我傅老榕一个人的家当，所以，我还要征求一下有关方面的意见，现在不能直接答复你。迟些时候再联络吧！”叶汉觉得能谈到这一步也不错，于是说：“你打电话给我，我就在香港。”傅老榕站起来，摆摆手说：“让简坤跟你联络吧！”傅老榕和简坤走了。叶汉心里乐滋滋的，觉得这事有了八成把握。他准备晚上回香港，现在还有些时间，不如去拜访一下老朋友。他想见的这个人是狗仔。狗仔的大号叫莫昌，从上海分手以后，狗仔回了澳门，他不想在赌场混，据说经一个朋友介绍，狗仔在澳门监狱谋到了一个跑采买的差事。租乘一辆出租车，直驶澳门监狱。叶汉找到食堂，向厨房工人打听狗仔。工人说：“什么狗仔？没有这个人！”叶汉猛然想起什么，忙说：“我找莫昌！”工人立刻热情起来：“你是说莫总管哪，我带你去！”叶汉感到奇怪，难道狗仔当官了？正准备问工人，可是几步就到了“莫总管”的办公室。从办公室里走出的正是狗仔，居然戴了一副眼镜。叶汉大笑道：“装什么斯文啊！还戴起眼镜来了！”狗仔一眼便认出来人，欣喜地跑过来抓住叶汉的手：“汉哥！你怎么到这来了！这些年真的好想你啊！快进来，到办公室坐！”两人走进办公室，狗仔又是倒水又是递烟，忙得不亦乐乎。叶汉笑着问：“你真的当官了？”狗仔不好意思地笑笑，说：“哪是什么官，只是负责包办监狱的伙食。是个吃力的差事！”“这可是个美差呀！没想到老弟还有这种才能！”叶汉为朋友高升而由衷高兴。狗仔谦逊地笑笑，然后问：“汉哥，上海一别，我就再也没有见到你。这些年你都在哪里发财呀？”叶汉把这几年的经历简单说了一遍，最后说：“现在从内地到香港，到处禁赌，汉哥空有一手赌艺，没有用武之地呀！不过，这次来澳门，算是有了一点眉目。”“你打算回澳门开赌场？可如今还是傅老榕的天下呀！”狗仔盯紧叶汉说。叶汉摆摆手，笑道：“傅老榕这次请我出山，初步谈妥要交一间赌场给我。我说了，这次可不能再给他打工，我要入股。慢慢来吧！傅老榕已经60好几了，将来澳门赌场必定是汉哥的天下！”狗仔听得热血沸腾，激动地说：“那真是太好啦！汉哥，等到那一天，我再回到你手下当差！”两人随后大笑起来。谈笑了一阵，狗仔忽然想起什么事情，鉴于关系密切，于是不加掩饰地说道：“汉哥，今晚我请你吃饭，到国际酒店。不过现在我有公事要办。今天是星期六，每星期这个时候，我都要到财政厅去支款，否则下星期监狱的人饭菜就到不了嘴啦！”叶汉更爽快：“今晚的饭先留着，我得回香港。你去办你的公事，以后见面机会有的是。”分手时，狗仔忍了忍，说道：“汉哥，我是最不会拉关系的人，可是，眼下我倒是攀上了一个大官。他是这里的财政厅厅长，葡国人，我喜欢钓鱼，他也喜欢钓鱼，老是碰到一起，时间一长就混熟了。他要给官我做，开始要我到政府去，我又没喝多少墨水，不干，后来他知道我在监狱食堂当差，就把原来的食堂总管支走了，让我顶上。他说我当总管最合适，每星期六要到财政厅支款，见了面，他就好约定第二天是否要我陪他去钓鱼。汉哥，我说这些可不是在你跟前显摆，如果以后有什么事需要厅长帮忙，我就去跟他说。他对我说过好多次，有事尽管找他。”叶汉觉得自己不可能有事要那位厅长帮忙，但对狗仔的热情十分感激。两人紧紧地握手告别。叶汉回到香港，一心一意地等待傅老榕那边的电话。一个星期过去，一个月过去，叶汉接过无数个电话，但没一个是澳门傅老榕打来的。大概是第50天左右，简坤来电话了。简坤在电话里说，傅老榕拒绝接受叶汉提出的条件，高薪聘用可以，入股万万不行。还说，傅老榕已决定让简坤坐镇赌场，取代为叶汉预设的位子。但是简坤坚持要用叶汉，不肯就职，结果和傅老榕闹僵。叶汉听到这里，心里凉了半截，踏足澳门以期谋图霸业的宏愿，又一次被傅老榕扼杀了。只是简坤的所作所为，让他感到些许暖意。简坤继续在电话里说，他也在傅老榕底下干不下去了。他说，他决定到越南去开赌场，傅老榕已表示同意，并答应投资40万元。简坤最后征求叶汉的意见，问是否愿意与他合作，同赴越南开赌。“我考虑几天。”叶汉在电话里回答。一个星期之后，叶汉和简坤商量好，各出资本40万元，去越南开辟赌场。但是到了启程的日子，傅老榕的40万元还没到位，叶汉感到有点不妙。简坤这回像是给人灌了迷魂汤，头脑变得极不清醒，反复向叶汉解释，说傅老榕这一次绝对会说话算话，说不定他们人没到越南，傅老榕的40万元已先到了。按照协议，叶汉和简坤各占一半股份，在由谁负主要责任的问题上，开始有些争议，叶汉坚持以他为主，简坤后来退让了。简坤本来不想争，因为考虑到他是代表傅老榕的权益。最后傅老榕表态，同意简坤做叶汉的副手。到越南开赌的人马，多数是由叶汉招募的，简坤也带了几个人，在这几个人中，有一个是阮琴。登上去越南的海轮，叶汉的心情一直忐忑不安。他看到简坤整天和阮琴呆在一起，晚上也公开住在同一个舱，完全无心和叶汉研究下一步的计划，仿佛掉进了情网，仿佛这一次远征越南，不是去开天辟地，而是去度蜜月，是一对情人返回盼望已久的故乡。开弓没有回头箭。叶汉只有硬着头皮远涉重洋。他们要去的地方是越南南方城市西贡，这正好是阮琴的老家。叶汉曾经说过，一定找机会让阮琴回西贡，但这次没等叶汉开口，简坤已事先把她的名单列上了，这使叶汉意识到阮琴和简坤早已就不是一般关系。叶汉是衷心希望阮琴返回老家的，虽说这次没能抢先做成好人，但他还是替阮琴庆幸。叶汉最担心的有两点，一是作为合伙人的简坤过于沉迷情事，而误了开赌大计；二是傅老榕说话不算数，投资永不到位。这种担心使叶汉开始拨自己的小算盘，他的40万元也不一下子拿出来，傅老榕投多少，他也投多少。万一傅老榕一分不出，他便干脆独立门户，至于简坤，愿意打工就留他，不愿意便随他去。好歹他身边有个年轻漂亮的越南情人，难过不到哪里去。这次决定到西贡开赌，并不是因为阮琴家在西贡。地点是叶汉选定的。开赌地点的选择，涉及到本书中的另一个举足轻重的人物——何鸿燊（后面他将作为重要人物出场），但与何鸿燊本人无关。最初向叶汉提出到越南开赌场并牵线搭桥的，不是别人，而是叶德利。叶德利是何鸿燊的姐姐何婉婉的丈夫（也是本书的重要人物），他是个“全球飞”的人物，早年便和叶汉有些交往。何鸿燊的父亲何世光，20世纪20年代便是港澳屈指可数的超级富豪，在一次股票风潮中，一夜之间几乎身家败光，于是带着几个儿女避居越南西贡，何婉婉是他的女儿。叶德利便是这时认识何婉婉并与之结为夫妻的。根据叶德利的介绍，叶汉决定赴西贡开赌场，但他更希望占领澳门这块宝地。澳门是他魂牵梦绕的地方，无论傅老榕怎样刻意排斥，都无法使他死了这份念头。不是万不得已，叶汉怎愿意背井离乡呢？在驶往越南的洋面上，离澳门越远，叶汉的心离澳门越近。西贡之行完全是迫于无奈，他甚至认为自己已经被人逼出了中国的版图，于是他在心中一千次地咒诅傅老榕，一千次地呼喊：我一定要杀回澳门！到了西贡，在何世光的关照下，叶汉和简坤合开了一间赌场。但事情的发展，几乎完全验证了叶汉的担心是对的。傅老榕只投入了很少一部分资金，似乎那不是投资，而是给予简坤的一次性遣散费，或者说作为彻底脱离“泰兴公司”的安家费，但名目却又是让简坤到越南开赌的投资。这使叶汉感到非常难办，甩掉简坤自己一人单干吧，简坤毕竟又有一些投资；继续按协议合作下去吧，那一点投资又无法搞出什么名堂来。简坤说，先把场面铺开，傅老榕的全部投资随后一定会到。西贡的赌场便是在这种情况下开张的。叶汉是个精明人，自然也不会把预定的资金全部投入赌场，这使赌场很快出现资金运转不灵的颓势。简坤接二连三地发出电报，向澳门求救，但是傅老榕根本不予理睬。直到这时，叶汉才对简坤说：“傅老榕把你甩了！”在事实面前，简坤不能不认同叶汉的看法。叶汉进一步说道：“他根本不是让你来越南开赌，而是为了把你永远支开，有点像当年让我去上海开赌的意思。不过他对你还算不薄，他这一笔投资其实是送给你的，如果不乱花，够吃一辈子，另外，他也为你谋划好了，你身边有个阮琴，现在她回了老家，又找到了母亲，这样你在越南不是比在澳门更幸福吗？当然，在傅老榕的算计中，这还只是其次，他全部阴谋主要是对付我叶汉的！”“对付你？”简坤感到惊讶。“当然是对付我。”叶汉说，“他害怕我设法挤进澳门，和他争夺地盘，开赌场的能力他绝对不如我，虽说他现在有澳门政府发给的赌牌专利，但是他并不是生来就有的，他是从卢九手上夺过来的，既然他可以从卢九手上夺过赌牌，难道我叶汉就不能从他傅老榕手上夺过赌牌？这就是他害怕我的原因。他对我无可奈何，惟一的办法是把我支得远远的。他也知道我曾有来越南开赌的想法，他希望我来越南。他知道，如果由他开口让我来越南，我是绝对不干的。因此他就耍了一个阴谋，让你简坤来约我，好像不是傅老榕的意思，而是你的意思，为了迷惑我，他还同意跟我合作，说好双方投入等量资金，让我管事，这使我没法怀疑他的诚意，乖乖来了越南。接着他就想把我稳在越南了。这是眼前摆着的，他及时投入一笔资金，让我也投资，把赌场开起来，以后他就再也不投资了，我们是死是活他都不会再管，所有的难题都得由我们两个人来解决。”简坤听了发呆，问道：“那么我们现在怎么办？”叶汉说：“资金不足是最大的问题。除了傅老榕替你投入的那些钱，你肯定是再也没有资本了。我当然有。如果我不投资，肯定亏在两家，我是甘心不甘心的问题，你却是怎么活下去的问题。如果我继续投资，那么我们还怎么合作？减少你的股份是一种办法，还有一种办法，就是你把股权全部卖给我。”简坤想了很久，苦着脸说：“傅老榕已经把我甩了，你可不能再把我甩了！按头一种办法怎么样？”叶汉思前想后，觉得无论怎么说，简坤也算得江湖上一个难得的好人，因此答应了他的要求。经过注入足够的资金，赌场又活了起来。简坤按月提取红利，和阮琴两口子过得有滋有味，简直有点乐不思蜀了。但叶汉却越来越苦恼，因为他心驰神往的是澳门，而身子却被西贡的赌场紧紧地缠住了。这正是傅老榕当初所希望的局面。无论赚了多少钱，叶汉都心神不宁，觉得无滋无味。这样捱过了一些时日，终于有一天，叶汉发出了歇斯底里的咆哮：“我要杀回澳门！傅老榕，你等着！”第三部分1.两战两败难撼动"泰兴"江山从1956年开始，叶汉两次竞投澳门赌牌，均被“泰兴公司”与政府官员联手击败。1960年，傅老榕因病死去，敌对双方的力量对比随之发生变化，尤其是这年新澳督马济时到任，他锐意改革赌牌竞投方案，使绝望之中的叶汉重新看到了胜利的曙光。1951年左右，叶汉决意重返濠江。起念收摊并非一时冲动，但也有一些促成因素。身处异国他乡，语言不通，生活习惯不同，天气炎热，且雨季漫长，都使叶汉感到难以忍受，此外，西贡虽说是越南较为富庶的城市，但毕竟无法与澳门相比。让叶汉最后下定决心放弃西贡赌场的，说到底还是因为简坤。赌场开始赚钱之后，作为合伙人的简坤不再满足于原来持有的少量股份，他向叶汉提出要求，希望逐步增大股份，以达到各占50% 为止，而简坤的投资来源只不过是不断从赌场获取的红利。叶汉听了气得要命，简直不敢相信简坤会提出这种无理要求。而简坤则认为这不算过分，因为当初到西贡开赌的协约便是各占50% 权益。叶汉决不能接受这种要求，但也不想跟简坤彻底翻脸，他觉得二人已经到了分道扬镳的时候了，最聪明的办法便是完全放弃赌场。在这种情况下，叶汉将自己的股权如数出卖，携带巨款告别简坤，踏上了回澳门之路。这次回澳门，叶汉横下一条心，不再计较此前与傅老榕的恩怨情仇，决心替代“泰兴公司”，夺取澳门赌业的专营权。第一回合的搏杀开始了。叶汉着手调查傅老榕在澳门经营赌业的各种有关资料，包括经营权在什么时间开投、底价多少、何时期满，以及傅老榕经营赌业二十多年来，每年上缴赌税的数额及其变化情况，还有傅老榕与澳门政府的关系等等，就竞投赌牌而言，无疑这都是十分重要的情报。但是，由于当时的澳门政府办事没有多少透明度，尽管叶汉钻天打地，也没有查出任何眉目。虽然叶汉的一切活动都是采取秘密方式进行，但却没能逃脱傅老榕分布在各处的眼睛，很快就有人向傅老榕报告。傅老榕当时卧病在床，身体状况非常糟糕，但他头脑异常清醒，只淡淡地对手下人说了一句话：“蚍蜉撼大树，让他去吧！”此话经手下人传给叶汉却变成：“你还是趁早收场吧！惹火了‘泰兴’，没你好果子吃！”叶汉像一挂爆竹被点着了，破口骂道：“他老母！这话是老傅说的吧？那就等着瞧！不把‘泰兴’拱倒，我这一生就算白活了！”既然已经明朗化，叶汉便直接上澳门政府公开查询有关情况，但得到的回答是：澳门赌场的经营权是代办性质，已经确定由傅老榕和高可宁代办，不会公开竞投。叶汉猜测这是傅老榕暗中做了手脚，但他没有真凭实据，也就无法揭穿对方的鬼把戏。与叶汉一起活动的人开始打退堂鼓了，纷纷说丧气话：“汉哥，人家财大势大，手眼通天，曾经多少人想夺这张赌牌，结果都知难而退，凭你单枪匹马，肯定失败的，不如趁早放弃吧，免得劳神破财！”把持澳门赌场达二十多年的傅老榕，的确堪称树大根深，财势逼人。眼下叶汉居然敢向他挑战，在人们看来真是不知天高地厚的事情。这时的傅老榕，不光有钱有势，而且有显赫的名望和地位。他除了是“泰兴娱乐总公司”的“总办”之外，还是澳门德记船务贸易公司、大来轮船和澳门16号码头的东主，另外，还兼任澳门商会名誉顾问、澳门南海西樵同乡会名誉会长，在香港、美国和加拿大均拥有大量物业。1952年，他还曾获得葡萄牙基利斯督荣誉大勋章。但是叶汉决不死心，他认为，没有难处，那还算什么办大事！他觉得眼下最要紧的，是务必把澳门赌场经营权合约的条件查清楚。自己是办不了这件事的，必须找人帮忙。找谁呢？叶汉苦苦思索，突然一拍脑袋——他想起了在澳门监狱当伙食总管的狗仔！叶汉立即租车直驶澳门监狱。不巧，狗仔回广东老家省亲去了，一个月后才能返回澳门。上次分手时，狗仔说过他和澳门财政厅的厅长过从甚密，有事尽管找他帮忙。依叶汉估计，这个厅长一定知道赌场合约的底细。只要走通这条线，想掌握的情况便全都有了。一个月中，叶汉等得心急火燎。狗仔总算回来了。刚刚见面，叶汉就把所托之事说了一通。狗仔被他弄得丈二和尚摸不着头脑，莫名其妙地问：“汉哥，你这是怎么啦？上次分手时，你说傅老榕要分一个赌场给你管，几天后，我真的跑到‘泰兴’去找你，人家又说你不干了！后来就再也没有你的音讯。现在你又突然冒了出来，这几年你究竟跑到哪里去了？”“唉，一言难尽！”叶汉长叹一声，把这几年到越南开赌场的事简要说了一遍，然后说，“我这次回来，只有一个目标，一定要把澳门赌牌拿到手。现在傅老榕拼命活动，封锁消息，我简直成了无头苍蝇，到处碰壁。现在我只有来求你了！”“汉哥，说求我这话就见外了，我莫昌早年跟随你，你何时亏待过我？我还一直愁着没法报答你哩！你别急，今天晚上我直接到厅长家去，明天一早听我的消息！”“好！那汉哥这事全拜托你了！”“你看，你又说这见外的话！”第二天上午，叶汉和狗仔在约定的地点见面。狗仔说：“澳门赌业的专营权是以两年为一期，在期满之前的6 个月开始承投，但是开投的消息公布范围很窄，华文报和英文报都不会登，登这个消息的只有一份葡文宪报……”狗仔还讲到了其他有关的重要情况。叶汉激动地抓住狗仔的双手，说：“你可帮了我的大忙，没有你，我这第一个回合就输给傅老榕了！”狗仔为自己能帮上朋友的忙，也感到十分高兴。叶汉想了想，觉得仅仅心里知道这些情况还不行，如果有个凭据，在有关场合才能令人信服。于是，他再次对狗仔说：“竞投赌牌要履行不少法律手续，没有可靠的文字材料是不行的，你再帮我一次忙，把傅老榕经营赌场的合约，弄一个完整的副本给我。”狗仔感到这有些难办。因为像这种重要文件是锁在保险柜里的，财政厅长虽然可以调阅，但要拿走，恐怕没有那么简单。加上当时不像现在有复印机，随便就可以弄出一个副本来。如果想取原文字迹，那就只有一种办法：用照相机翻拍。叶汉也估计到其中的难度，但他认为天下没有办不成的事，只有办不成事的人。千里做官，无非是为名为利。于是说：“你放手活动，钱，汉哥有的是！”狗仔咬咬牙，坚定地说：“我就是豁出这个伙食总管不当，也给你把副本拿到手！”几经周折，副本拿到了，所有准备工作渐次就绪。当时，离傅老榕本届经营期满还差7 个月，再过一个月，就可以开始投标了。一场争夺赌界霸主地位的世纪之战，即将拉开帷幕。然而，就在叶汉磨刀嚯嚯的这个月中，年届六旬的傅老榕突然病故了！人死如灯灭。仿佛吹灭这盏灯的，就是叶汉刮起的这股竞投赌牌的狂风，叶汉一时变得柔肠百转，万分悲戚。傅老榕归山之日，其子向叶汉发了请柬。怀着极其复杂的感情，叶汉参加了傅老榕的葬礼。他一方面缅怀傅老榕当年对自己的提携之恩，一方面诅咒傅老榕强加给自己的百般磨难，现在他居然就这样撒手而去，似乎不屑于与叶汉一争高低。至少在有生之年，他已经是无以置疑的赌界霸主，他留下的霸业是完整无损的，至于将落入何人之手，和他已经毫无关系。简而言之，在他的有生之年，叶汉到底没能战胜他。逝者长已矣。傅老榕的儿子继承了父亲的霸业。新一轮的争霸战，在傅、高两大家族和叶汉之间继续进行。1958年，竞投赌牌的时间到了。叶汉摸清傅家所出赌饷是120 万；为了首战击败对手，叶汉拟出竞投报告书，出价180 万，比傅家多出60万。叶汉心中暗自得意，这一下专营合约可是落到我手中了！殊不知，叶汉在政府中有情报人员，傅家也同样有。一个星期之后，叶汉方面的情报人员急报，傅家已经以同一价码投标。出现这种情况，令叶汉异常苦恼。出价虽然暂时瞒得住傅家，但澳门政府中有关的人是知道的，其中个别人会不断把情报泄露给傅家，那就是说，叶汉不管出什么价，傅家很快就会知道，而且必然会紧跟着往上涨。但是，叶汉除了不断提高价码，还能有什么办法呢？于是叶汉又加了30万元。这次加价，叶汉采取了一个惟一可能取胜的办法，那就是一直拖到竞投所规定的最后几个小时报价。几乎是在竞投截止前的片刻，叶汉再次得到情报，傅家也跟着提高了30万元。这时，双方的出价一样，都是210 万元。叶汉暗自得意，按他的想法，虽然双方出价相同，但是还有一个先后之分吧，数目相同先为大，赌场上不也是这种规矩么？没料到，澳门政府很快宣布了投标结果：傅、高家族取得澳门赌业专营权。叶汉眼睛瞪得溜圆，然后连连吐痰。他跑去质问当时的澳门总督白理觉，问道：“两家投标出价一样，为什么他赢我输？何况我出价在先，到底是什么原因？”白理觉是第118 任澳督，他十分自负，理也懒得理会叶汉，打个手势，让手下一个中国翻译官说明情况。翻译官说：“关于赌业专营合约，早已就有政策规定，凡现在牌照持有人参加投标，如果出价相同，那么原持牌人享有经营优先权。”叶汉怔住了，他没想到政府居然有这种政策。他不甘心，便对翻译官说：“我不相信会有这种政策，你拿给我看看！”翻译官说：“你用不着看，看也白看。给你透个底吧，这一次就这么定了，如果运气好的话，你下一次再来吧！”第一次正式向傅、高家族挑战，以叶汉惨败告终。叶汉心里清楚，所谓持牌人享有经营优先权的说法，完全是欺人之谈，就算有这种规定，也一定是傅家为了捍卫自身的地位，而打通政府故意向其他竞投者设置的屏障。从这一点可以看出，傅家和政府的勾结的确十分紧密。但是这一战虽然惨败，叶汉也还是有聊以自慰之处，那就是通过他拼命抬价，害得傅家每年得无端多向政府交纳90万元赌饷。狗仔听到叶汉失利的消息，赶来安慰叶汉，并把新打听到的情报告诉他。据狗仔说，此任澳督白理觉与傅、高两大家族，背后可能有不可告人的交易。这次竞投，叶汉的第二次加价已引起白理觉的警觉，他认为澳门政府高层有人向叶汉泄露情报，并且已经怀疑到那个财政厅长。厅长也跟狗仔打了招呼，希望狗仔不要再插手此事，因为他不可能再帮什么忙了。狗仔还说，这个白理觉在政府中十分专横，许多政府官员都对他有看法，因此估计他连任的可能性很少。叶汉问：“除了专横，主要还有哪些看法，你知道吗？”狗仔说：“好像厅长说了他不少怪话，只是我当时没怎么用心听。”“记得多少就说多少！”见叶汉一副郑重其事的样子，狗仔认真地回忆说：“主要好像是说，现在澳门政府很穷，许多必需的开支都拿不出钱来，比如他们想加强产业投入，改造房屋，改善交通状况等等，都没有钱，可是，傅、高两家的‘泰兴公司’却在政府有关政策的保护下，每年都赚到巨额利润，而向政府上缴的赌饷反倒一年比一年少……”“好！这个消息非常重要！”叶汉兴奋地打断道，“我们就从这上面开始做文章！”在傅、高两大家族又夺得澳门赌业专营权的两年中，叶汉积极地展开了外围攻势。他花大价钱从香港请来两个外籍律师，仔细地研究傅、高两家经营赌场的合约。最后拟定一份报告书，集中阐述“泰兴”经营赌场的不合理现象。报告中称：“泰兴”开业之初，向政府交纳的赌税是180 万元，一年之后曾增加到210 万元，但时间过了24年之后，赌税不但没有调高，反而减少到120 万元。如果不是叶汉参加竞投，把赌税抬回到210 万元，那么至今肯定还是120 万元。报告还历数“泰兴”广进财源的盛况，以及澳门政府囊中羞涩的窘状。二十多年来，澳门中央酒店赌场始终是全澳最繁华的场所，赌客由广东、上海、香港及东南亚蜂拥而至，每逢中央酒店的电梯一开，便出现客如潮涌的情景，撒在这里的金钱简直难计其数。而另一方面，澳门政府屡屡叫穷，简直是“守着金饭碗饿肚皮”，连市民都取笑政府，说“政府的厕所里，连擦屁股纸都没钱买”。在这个基础上，报告建议，应该增强赌牌竞投活动的透明度；取消旨在保护原持牌人利益的经营优先权；逐年提高向政府交纳赌税的数额；对取得专营权的持牌人所获取的税后利润，其投资方向应受到政府的适当控制，重点应用来发展澳门的公共事业，等等。应该说，这是一个对澳门政府以及整个澳门的发展，都比较有利的报告。而对现法定持牌人“泰兴公司”而言，则是闻之色变、行之肉痛的挑战。在草拟这个文本时，两位外籍律师觉得建议的内容有些过头，万一竞投胜出，那可是要逐条履诺的。于是反复征求叶汉的意见，叶汉开始也感到，那样的话，“奉献”和约束的确太大，但转而一想，自己眼下正类似在野党的地位，不拿出令选民格外兴奋的施政纲领，哪能爬上执政党的宝座呢？“舍不得孩子套不到狼！”叶汉狠下一条心，说：“就这样，原文不动。‘泰兴’再不垮台，那才是怪事！”叶汉把报告附在投标申请书内，递交给了澳门政府。然后耐着性子等待。怪事还是出现了，在又一轮的竞投中，叶汉再次被打败。傅、高家族依然霸占着全澳门的赌业。从“泰兴”运作的情况看，叶汉报告中提出的建议，他们一条也没采纳，一切还是老样子。叶汉认为，澳门政府不可能对自己的建议无动于衷，于是从侧面上门打听，接受报告的有关官员称，报告很有新意，早就交到总督手中去了，据说总督曾称，要将这份报告呈送葡国首都里斯本，至于为什么没有引起重视，其原因便不得而知了。这以后，傅老榕的儿子又派人来找叶汉，说要交一间大赌场给他经营，请他去谈一谈。一心想当赌界霸主的叶汉，哪有心思到自己的劲敌手下当差呢？但为了打探到一些情报，他还是佯装成无路可走的样子，前往赴约。在中央酒店的一间贵宾室，叶汉和“泰兴”的代表见了面。这次代表“泰兴”和叶汉谈判的是傅老榕的老搭档高可宁。在座的有“泰兴公司”的高级职员数人。高可宁说：“叶汉，在以往，老傅是有些地方做得太过，恐怕有些令你生气；而今，他已经死了，从前的过节也就应当让它过去，不必再耿耿于怀啦！”叶汉并不想听这些，于是打断对方的话，说：“还是谈正事吧！这些我心里有数。”高可宁望了叶汉几眼，接着说道：“那好吧！我们想在经营方式上作一些改变，把个别赌场租出去，让公司以外的人经营。”叶汉问：“打算出租哪间赌场？”高可宁说：“十月初五街的、福院新街的，甚至中央酒店，都有可能，不过，这就要看承租的是什么人了！”叶汉笑起来，说道：“我知道你们的意思啦！无非想把我叶汉稳住，免得有人跟你们争夺赌牌，对不对？早几年你们怎么不这样做？现在我已经死心塌地啦，这后半辈子惟一喜欢做的事情，就是把澳门的赌牌拿到手。”沉默了很久，高可宁继续说：“经过两次投标，想必你也尝到了一些滋味。叶汉，我提醒你，你是斗不过‘泰兴’的，不要白白把自己的光阴浪费了！你这样闹下去，除了害得我们每年多缴一大笔赌饷，渔翁得利是不错，你能得到什么呢？为什么偏要搞得两败俱伤呢？就再没有了和气生财、你好我好大家都好的办法了吗？”叶汉摇摇头，说：“要是坐在你的位置上，我也会讲你这种漂亮话。现在别的都不用说啦，我今天来的意思呢，就是不想再暗中跟你们竞争，大家都明着来，这又不是什么见不得人的事。我不恨你，你也不要恨我。你说你有实力，你就充分利用它；我觉得我有本事，我就全部使出来。优胜劣汰嘛，其他行业不也是这样的吗？”高可宁冷笑了几声，最后说道：“要说的话，今天我全说了，下一步该怎么想、怎么做，是你自己的事。顺便说一句，你上次给政府的报告，我有幸及时拜读了，今后你如果再有什么好想法、好建议，还可以继续写报告，我也会再拜读。只是可惜了，它永远只能是一纸空文。送客！”离开“泰兴公司”，叶汉一路沉思。从高可宁最后的话中，透露出一个重要信息，那就是澳门政府的最高官员，将他的那份报告传到了高可宁手中。如果真是这样，那么，那份报告只能起到提醒傅、高家族加紧勾结澳门政府的作用，而不可能被送往葡国首都里斯本。叶汉最后认定，只要这个白理觉总督在，他就难以拱倒“泰兴”的江山。澳督是直接由葡国政府任命的，别说没有抓到白理觉什么贪赃枉法的证据，就算是抓到了，叶汉对他也只能无可奈何。就在叶汉几乎要变得心灰意冷时，突然出现了转机。1959年，白理觉被召回葡萄牙，另一个名叫马济时的葡国官员出任澳门第119 任总督。