”朱老汉点了点头，问道：“琴姑娘呢？” “琴姑娘明天就来看您。”李氏答道。 “看我？”朱老汉一听，他没有理解李氏话中有话的意思，顿时七窍生烟，火冒三丈，道：“俺纵是死了，也决不让小女进丁府的大门！” 李氏拿眼神暗示了他一下，接着道：“事到如今，生米做成熟饭，也只好这样了。你先歇息，俺走了。”说罢，不等朱老汉再问，扭头即走了。李氏的眼神和话语，留给朱老汉心中的是无穷的寻思。 再说许世友围着丁府的高墙深宅转了三圈，不但选择了下手的地方，也选择了进退路线。他正等得焦急，见姨母出来，急忙溜到街口，隐藏了起来。二人在街头会了面，立即返回朱家湾。 一路上，姨母李氏又把丁府院里的情况一一向外甥说明。许世友听了胸有成竹。 ◎许世友坐花轿，装扮新娘入虎穴 转天一早，一轮火红的朝阳跃出大别山峰顶。一霎时火球腾空，凝眸处彩霞掩映，空间射下万道银针，豹头崖无比绚丽。转眼间，豹头崖后掠过一群“啾啾”直叫的山雀。山雀飞过，紧接着，一台披红挂绿的花轿，在一伙人的簇拥下，从崖道口转来，来到群山环抱的朱家湾村口，在琴姑娘家门前缓缓落下。笙笛齐鸣，喜气临门。“嘀嘀嗒、嗒嗒嘀。”催促着新娘上轿。接着，“咚！咚！咚！”三声镇邪炮冲天而起，山颤地动。小小的山村弥漫着几分喜色。 说话间，从琴姑娘家的后屋里，抬出了一把红竹椅，竹椅上坐着一位如花似玉的新娘。她头上顶块红盖布遮掩花容，身穿红褂绿裤，脚登着宽脸花鞋，上束红缨缨儿。红竹椅由两人抬出了低矮的石屋，伴随着姑娘的泣声，沿着青石板铺成的地面，徐徐送进轿里。然后由姑娘的母亲走来，嘱咐几句，轻轻为女儿盖上了红色轿帘。 “嗒嗒嘀，嘀嘀嗒，嗒嗒嘀嘀嘀嘀嗒。”此时，吹鼓手们更是卖力地吹打着。在一片欢天喜地的气氛中，四名抬轿大汉吼叫一声，花轿缓缓地离开了地面，一起一伏地离开了朱家湾，直奔顺河镇丁府而来。 天到午时，太阳移到头顶树梢时，披红挂绿的花轿尾随着乐班和迎亲的人群，来到了顺河镇。跨过顺河石桥，穿过街心十字路口，在丁府门前缓缓停下，引来众人围观。满寨的人都知道五十多岁的丁老爷娶了个俊媳妇，丽人今年一十八岁。谁不想一睹丽人艳姿，先睹为快。大管家田顺怕人多挤坏了花轿，出来制止，可是事与愿违，哪里能止得住！在这大红喜日里，又不比往常，不便张口叫骂，只好听其自然，忙喝令树下举鞭炮的家丁，赶快点燃炮竹，把孩子们引走。 “噼噼剥剥－－”霎时间，从大门旁山榆树上垂落到地面的“百炮雷”、“千头鞭”响起。这一招果然奏效，看新娘的孩儿伢伢们，忙从轿前跑出去拣喜炮。接着，大门右边的榕树上的“百挂子”又爆响了起来。整个山寨更显得喜气洋洋。 “雷子炮”和“百挂子”响过，紧接着又是三声铁炮响过，细吹细打的锣鼓笙笛也即刻歇住。这时候，从丁府门楼里，四个迎亲的喜娘簇拥着一个五十多岁的老头子缓缓走来。只见这老头子秃顶光头，满面红光，一条大红锦缎，斜肩挎胸，下端挽了个花团儿。不用介绍，那一定是新郎无疑。丁老爷在喜娘的簇拥下，缓缓走向轿前。此时，他高兴得不时地向众人频频点头，一改往日阎王凶态。 “迎新娘喽！”四个喜娘中不知是谁高喊了一声。看新娘、新郎的孩儿伢伢们，停止了拣炮，他们一个个手拿着刚拣来的鞭炮，满头挂着纸烟屑和挟带着一股刺鼻的硝烟味，又一拥而上挤到轿旁着热闹。小小的山寨小镇从来也没像今天这般热闹、喜庆。 “请新人下轿！”丁老爷在轿前打了个躬。一个喜娘也闪前一步，缓缓地打过躬，抬手就要去掀轿帘。这时不知哪个调皮的伢子，把燃着的“二踢脚”，扔在了喜娘脚下，“咚－－”的一声爆响，吓得喜娘心里一跳，忙缩回了手。接着，她又去掀，却见帘角一动，从里面闪露出一柄明晃晃的“偃月刀”！容不得那喜娘“啊呀－－”一声出口，早从轿里跳下一个人来，双手举起明晃晃的钢刀，对着斜肩披红的新郎的头顶，狠狠地劈去。说时慢，那时快，只听“唰－－嚓－－”一声，干净利索，像那快刀斩葫芦那样，把个丁老爷从上到下，均均匀匀，匀匀均均地破成两半儿。人们无不为之惊呆。大管家田顺要上前抓人，话声没落，又是一刀两断。接着，“新娘”扯下头上的红盖布，露出了光秃秃的脑袋，手持大刀，冲进丁府。许世友按照姨娘提供的路线，来到后堂，飞刀劈向门锁，闯进屋里。 “大叔，俺来救你！” “你，你是谁？”朱老汉惊疑地问道。 “俺是许世友！” “这丁府戒备森严，你怎么闯了进来？” “大叔，快跟俺走吧！这里不是说话的地方。”于是，许世友领着朱老汉从后院越墙逃出，沿着昨天“踩格”的路，径直上了南山丛林。 许世友和朱大叔回到朱家湾家里，已是黄昏掌灯时分，村人得知丁阎王被除，冤仇得报，无不高兴。这个说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时机不到。”那个讲：“除了丁阎王，上奉天理，下顺民意。”这一夜，不少人家都放了年存的鞭炮，以示庆贺。朱必成老汉也花了一生积攒的银两，留世友请村人喝了庆功酒。酒桌上，有人问世友：“他们要报复怎么办？” 许世友没有急于答话，他从腰间抽出偃月刀，“唰”的一刀，把方桌右角砍下，道：“这就是他们的下场！以武抗武，以刀对刀，我们有的是人，组织起‘护村会’，和他对抗，看他有何能耐！” 乡亲们听了齐声喊好，遂举杯痛饮。打虎需有高强手，遂推荐许世友为“护村会”名誉首领，即席有七七四十九名大汉报名。也就在这酒桌上，由姨母李氏和朱老汉作主，定下了许世友和琴姑娘的终身。 ◎许世友横刀上前：鸟贼，你往哪里逃 再说丁阎王被许世友杀掉以后，丁府岂肯罢休，急忙报给麻城官府。官府立即派兵前往朱家湾追捕许世友。 话说第二天一早，朝阳跃出山冈，曙光拂照，天空湛蓝，山清水秀。忽见西北方马蹄踏踏，尘土飞扬，一队人马，直奔朱家湾而去。打头的名叫朱奎，此人膀大腰粗，行伍出身，早年，也参加过光山哥老队，几经周折，入了官军，做了个头目。 太阳当头，天到正午，这队人马呼呼啦啦，行至朱家湾村口，欲要进村。忽然间，一位穿红的英俊少年，持刀从树上跳下，拦住了朱奎的马头。朱奎在马上观时，那少年年龄约莫十一、二岁。鼻正口方，五官端正，龙眉凤目，皓齿朱唇。眉宇间有一个不大不小的红点儿－－这便是“护村会”人员的标记。他横刀拦马，童声童气地质问道：“你是何人？敢闯山寨！” “老子身有公务，无须崽子盘问！”朱奎说完，欲催马前走。 “站住！”那少年又挥刀一步上前，道：“家有家法，寨有寨规，没有许世友大哥的命令，谁也休想进寨！” “许世友！”朱奎在马上“嘿嘿”一笑，道：“今天，我正要找他算帐！快把许世友的首级提来，不然，我要踏平朱家湾！” “来人，快把这嘴硬的小崽子给我绑下！”朱奎说完，早有二骑冲到那少年身旁。 此时，许世友带护村队的人马早已埋伏在路旁丛林中恭候。本来许世友今早要走，要去寻找部队，护村队再三挽留他教练一下少林刀功的一招三式，以防官府报复。许世友推辞不了，只好再停住半天。他们在村头的草坪上边教边练，正练到热闹处，忽有官府马队飞来。许世友随机应变，推出一童挡驾，其余隐蔽在路旁，见机行事。 “兔崽子，你跑不了！”两个官府兵凶神恶煞地边喊边催马相拦，以绝后路。 “你们不要神气，我回去喊大哥，定叫你们有来无回。”那少年边说边有意后撤。 倏然间，鼓声擂响，草丛中隐蔽的人马四起，举刀冲向马队。朱奎的队伍见中了埋伏，一时慌张，遂乱了队形。许世友的队伍把朱奎的人马团团围住。朱奎回首一看，人仰马翻，队伍已被对方打褐七零八落，哭爹喊娘，心里不禁打了个寒颤。欲催马逃命，慌乱中，他身下的马蹄被死尸绊了个趔趄，他也差点儿跌落下马。 “鸟贼，你往哪里逃！”这时，许世友挥刀上前拦住。那枣红马掉头欲跑，许世友早一刀下去，马的后左腿被削去半截，霎时间人仰马翻。 “朱家湾，不是你们逞凶显威的地方！你不是要许世友的首级吗？俺就是许世友！”许世友横刀上前。 像乌龟缩头一样滚在地上的朱奎赶忙从地上爬起，惊疑地审视着许世友。在这以前，他只知许世友的大名，还不曾认识许世友。今见得：他相貌甚奇，身材魁梧，面黑如铁，情似包公，手持偃月刀，威震八方。朱奎观到这里，心里不觉一愣，但他也不甘拜下风，连忙操刀道：“你既是许世友，快把人头留下！”说完，举起凤池刀，直奔许世友而来。许世友神情自若，一挥偃月刀，拦住了风池刀。两刀相击，火花四溅。一来一回，一攻一防，一进一退，好不热闹。你来个“凤凰高枝占”，他来个“螳螂旋风刀”；你来个“狮子掘子脚”，他来个“单刀劈太极”；你来个“九鬼拔马刀”，他来个“倒拽九牛尾”。打躬式，掉尾式，青龙献爪，卧虎扑食。令人眼花镣乱。朱奎眼看抵挡不住对方接二连三的攻势，本想卖个破绽逃去，但稍一分神，方寸不觉已乱。“唰”的一声，被许世友削去了右手，凤池刀脱手落地。不等朱奎“哎哟”一声叫，许世友眼疾手快，早一刀刺进了朱奎的心窝，单手用劲这么一绞，对方“娘”的一声，见了阎王。 正在这时，西南方向狼烟四起，丁府又搬来了数倍于前的援兵。大兵压境，队员们都暗暗下定了誓与村寨共存亡的决心。 敌人重新纠集起来，向他们发起了新的进攻。在此危急之际，忽见一群人马口叫着：“呵火，呵火”的呐喊声，冲杀过来。“世友，俺来助你！”许世友扭头一看，为首者正是堂兄许仕明、王汉诚，他们带领着许家洼几十名青年农民风风火火赶到了。只见他们一个个手拿鸟枪、菜刀、梭镖，犁头旗招展，沸沸腾腾，好不威风。许世友见了，心中大喜道：“你有援兵，我也有援兵了！” 且说许世友离开许家洼两日，情况不明。许母坐卧不安，总感凶多吉少，正逢许仕明带领两名青年来到许家，要求许世友带领他们去参加红军。许母把自己的忧思给他们讲了。许仕明当即召集了全村青年，纷纷奔朱家湾而来。正好来得赶点，交战在即。朱家湾的男女老少，在护村队的指挥下，倾巢出动。许世友大手一挥，布置好阵势。只见山头上到处都是农会的犁头旗和严阵以待的群众。 两军相战勇者胜。敌人被这惊天动地的怒吼声和红旗漫天的气势镇住了。敌人一下子都怔在那里。这时只见一个披头散发、袒胸露臂的教师爷走了出来。他左手端着一杯酒，右手提着一口刀，身后还有个小崽子，牵着头山羊。他手舞足蹈，口中念着咒语： “昆仑山，缠硬体，观音赐的金刚体；金刚体，肚练气，能挡刀枪能防戟，枪炮子弹不入体。” 咒语刚念完，这个教师爷一刀砍下了羊头，高举头顶。他身后的匪徒们就像打了一针强心剂，立即曝叫着向山头冲来。 这样的场面，许世友已不是头次见识，不禁觉得好笑，为了充分发挥土枪、土炮的威力，他们从容不迫地等待这帮家伙前来送死。 “打！”当敌人爬到距山顶约有二三米时，许世友大喊一声。霎时间，钢枪、鸟铳、松树炮一齐喷出了愤怒的火舌，滚木、礌石也像山洪一样泻向敌群。匪徒们死的死，伤的伤，有的被砸烂了脑袋，有的被砸断了腿，山谷里响起了一片哀嚎声。且看那个教师爷还想组织反抗，许世友端起钢枪，边骂边扣动了扳机，“就打你这‘刀枪不入’的金刚体！”“砰”的一声，只见那家伙踉跄了一下，像个烂冬瓜一样，向山下滚去。 反击的时机到了。许世友把小褂子一甩，举起威风凛凛的偃月刀，大喝一声：“不怕死的，跟我来！”三四十名青年农民，立即甩掉上衣，挥刀挺枪，冲入敌群。护村队和上百名男女群众吼叫着也跟着冲了下去。山顶上的妇女，儿童敲着铜锣，呐喊助威。 护村队员们把刚才从许世友那里学到的一招三式全部搬了过来，在敌群中左砍右劈，来回冲杀，刀矛指处，血肉飞溅，真乃是“八仙过海，各显其能”。经过一阵厮杀，敌人死伤无数，连滚带爬地逃回了顺河镇。 朱家湾的人们大获全胜，欢欣鼓舞，喜气洋洋地返回村中。在返回途中，村民邀请许世友和他的同伴们回村参加他们的庆功会，许世友婉言谢绝道： “除暴安良，是我许世友的本分。这次得胜，全是众乡亲齐心协力之功。我许世友只不过做了我应该做的事。只是这官府虽吃了今天这一败仗，日后还要找机会报复的，你们早晚还要多加防范才是！” 朱老汉道：“世友儿你只管放心，从今后我一定把护村队办好，早晚勤练勤防，决不让那些狗官儿占了便宜就是了。” “如能这样，我也就放心了！日后有什么难处，只管找我就是了。告辞！”许世友说完，逐一向乡亲们握手告别。最后，当他握到琴姑娘手的时候，两双眼睛顿时僵持住了。只见那琴姑娘顷刻泪流满面，是感激还是什么？她心里也说不清楚。常言道，万两黄金容易得，知音一个也难寻。这时她突然揩去了泪水，道：“那枪子儿不长眼，往后你得机灵着点。” 许世友无话，默默点点头。 琴姑娘目送着许世友的背影远去，感情的波涛在撞击着她的心扉。她急忙跑回家里，蒙上被头，大哭一场。 第十七章：世友归队 ◎乡民欢送许世友。世友道：先有国后有家，国破家难圆。等那革命胜利之日，我再煮酒敬乡亲 人民英雄人民爱，人民英雄爱人民。 且说许世友告别家乡的这一天早晨，六乡的众乡亲们不约而同地来到村头送行。人们纷纷把家里的鸡蛋、打糕、山枣、山里红等送来，表示一点心意。 太阳升到头顶树梢，段合铺河流水哗哗。诉不尽的深情，说不尽的知心话几。这个说：“世友，把小三子带上吧，参加红军。”那个说：“世友，把二亮带去吧，给您当个帮手。”。许世友一一答应，数了数，不多不少十二人，正好一个班。在残酷的年代里，许世友看到人们不顾杀头的危险，把亲生骨肉送进部队，使他感慨不止。这种感慨又化作他对革命的忠诚。有了这样好的人民，使他看到尽管天空乌云密布，但革命必然取得胜利。 “乡亲们，您们把最好的儿子送到部队，我许世友代表部队首长向您们表示感谢。有盐同咸，无盐同淡。我许世友一定以兄长的身份带好他们。请乡亲们放心。”许世友说到这里又道：“先有国后有家，国破家难圆。等那革命胜利之日，我再煮酒敬诸位乡亲！” 乡亲们一片掌声，无不为许世友的一席肺腑之言而动心、动情。 “天色不早，乡亲们莫送了。”许世友对众乡亲说完，转身走到十二位青年面前，擂擂这个的胸，整整那个的帽，他满意地笑了，接着下达了出发的口令。 乡亲们目送部队，抬手相望，直到亲人消失在“旷野天低树”之中。段合铺河中，倒映着太阳的光辉。金色的阳光，那是希冀之光！中国革命胜利之光。 ◎许世友挥刀斩断悬梁的绳子，救下奄奄一息的朱锅 再说许世友带领众青年告别父老乡亲们，继续前行。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。峰回路转处，一个凌空鱼跃，从山崖口上方跳下一青年，突然拦住正在行走的众青年的路。 “小囤子！”许世友首先认出了他。小囤子姓罗，名叫应怀，家住杨二乡罗家湾，父母膝下无女，只有他一个儿子。 “你来干什么？”众人围上问。 “和你们一样，我要参军，打土豪，斗列强，除军阀！你们不欢迎吗？” “欢迎，欢迎。”众人无不拍手叫好。 “小囤子，参军的事，和你爹妈商量好了吗？”许世友上前拍了拍他的肩膀道。“根本没有商量的余地，爹妈死活不同意。”小囤子不以为然地答道。“那你就私自来了，当兵当定了？”“可让你说对了。我就是要当兵。”小囤子用期求的眼光笑着说：“大哥，你同意我当兵吧？”“我，我还要和你父母商量。父母同意了，我就带你去，父母不同意我可不敢。”许世友道。“反正我是去定了。让我回家，没门！你们先走吧，你不带我，我自己去。”小囤子仍不让步。“大哥，就带他去吧。”二亮首先跳出来为小囤子讲情。“大哥，小囤子是好样的，让他和我们一起去吧。”众人也道。“那好，有你们讲情，就这样定啦。”许世友道。“大哥同意啦。”小囤子欣喜若狂，上前一下搂住许世友的脖子。“快走吧，今天我们在午饭前要到达大狮山。”许世友拉住小囤子的手下了命令。开弓没有回头箭，一班人似箭头一般向大狮山插去。队伍过处，脚步“沙沙”，腾起一股尘柱。 却说许世友自从九月初九重阳之日离开部队，单独执行任务，至今已有半月。半月来，形势发生了很大的变化。就连料敌如神的许世友也意想不到。 反动派不打是不倒的。民团司令周天侬挨了许世友的一刀之后，对革命力量进行疯狂的镇压，他联合上下各种反动势力和力量，向我根据地反扑，寻找我革命主力，企图一网打尽。 在此之间，我工农红军在局部上虽给敌以重创，但在宏观全局上难以形成对峙力量。拉锯式的战斗开始了，大部队被迫转移出柴山堡根据地。 许世友带领十三名青年昼夜兼程，中间两次穿越敌人封锁线，来到柴山堡时已是第三天凌晨。映进他们眼帘的是，偌大的柴山堡已被敌人封锁，只见荷枪实弹的民团士兵，三步一岗，五步一哨，把守在村子四周。尤其是西门和北门的岗哨较多，人们进进出出，都要盘问。 “大哥，敌人封锁了村子，说明部队已经转移了。你说怎么办？”小囤子着急地问，其他同志也把目光纷纷投向许世友。 “眼下敌情不明，部队转移到什么地方也不清楚。冠兰嫂是此村的地下党员，只有找找她，了解了解情况再作计议。”许世友不觉叹了口气。 “那你知道冠兰嫂的家吗？”二亮又问。 “知道，就在村东头独门独院第二家。”许世友回忆着说：“记得我和陈排长、胡班长到她家去过一趟。好像没有什么孩子，她丈夫名叫朱锅。” “那眼下怎么找她？” “白天不好办，只好等天黑了。”许世友望了望天空，朝阳已从东方冉冉升起，射出万道金光。“等吧，只有耐心等待，任何鲁莽行动都不可取！” “在这里干等一天时间太长，不如我们中挑选一二人，化化装，混进村，探明情况。”小囤子提议道。 “倒有几分道理。”许世友赞成道：“你说让谁去？” “我和你一起去。你扮老翁，我扮少年，再合适不过。敌人若要盘问，我们就说打猪草忘了带绳索。”小囤子爽快地道。 “那好，就按你说的办。”许世友一拍小囤子的肩膀说：“小家伙有智有谋，聪明伶俐。看来，当初我收你参军还是做对了。” 说干就干，他们二人很快地化了装。接着，许世友又和众人交代了接头地点和暗号，然后带小囤子径朝守兵较少的东门走来。 “如遇特殊情况，看我眼色行事。不到万不得已，不得动刀动枪。”许世友边走边交代。 “大哥，我一切听您的。”小囤子道。 说话间，他们便来到了东门外面。只见东门的四个守兵正在盘问过住的三个行人，这三个行人是两男一女，那女的名叫双叶，今年一十九岁，原是许世友房东的女儿。许世友走过来和双叶打招呼道：“双叶，你这是要到哪儿去？” “舅母有病，我去瞧看她。”双叶先是一愣，继而说道。“那你怎么又回来啦？” “我和孩子去打猪草，忘了带绳索啦。”许世友说完又对那守门士兵道： “长官，行行好，让我们过去，回去拿一下绳索。” “你俩是什么人？”守门士兵审视着这一老一少。 “你让乡亲们说说，我们是这村里的人，谁能骗你们不成？”许世友说完拿眼正视双叶，示意她回答。 “长官，都是本村人。抬头不见低头见，谁还不认识，就让他们进去吧。” 双叶出来讲情。 “快进去吧！”那个士兵下了令。 “快走吧，孩子。”许世友催促着小囤子。 “这个小崽子不能进。”守门士兵用枪拦住了小囤子。 “好，孩子你先回去等着，我去去就来。”许世友见好就收。此时他想，进村一人总比不进去好，这也是胜利。 常言道：虹搭的桥不能走，蛇扮的绳不能抓。且说许世友进了村，穿街走巷，并没有急于走进冠兰嫂的家，而是探明敌情后，从邻居家越墙进入了冠兰嫂的家院。 马上就要见到冠兰嫂了，许世友心中掠过一阵高兴。正欲敲正屋房门，见是房门虚掩。他轻轻地把门推开了一条缝，闪身进去，然后再把房门带上。 “冠兰嫂，冠兰嫂，我来了。”许世友小声地叫着。屋内无人回答。 此时他大眼扫了屋内四周，只见满屋狼藉，椅倒桌翻，衣服被褥扔得满地皆是。许世友只顾前看，一只被摔死的花猫静静地躺在地上，差点儿被他踩上。 许世友把目光敛回，心想不好。接着，他又摸摸花猫，被摔死的花猫还体有余温。从这些迹象看，敌人刚搜家不久。怎么办？唯一线索又中断了。许世友正在踌躇之际，这时从套屋传来了几声低沉的呻吟声。他眼睛一亮，急忙奔到套间，立时怔住了。此时映入他眼帘的是，一个被反绑双臂的男子悬吊在房梁上，他的头低垂着，几乎和双脚贴在一起了；周身被剥光了衣服，遍体鳞伤。鲜血在顺着他那双腿往下滴，奄奄一息。许世友判定这不是别人，正是冠兰嫂的丈夫朱锅。 “朱锅同志－－”许世友喊了一声。接着，身不离刀的许世友，急忙从腰间取出偃月刀，刀光在空中一闪，砍断了悬在梁上端的绳索，继而托住了朱锅软软的身子，把他轻轻地放在了床上。 “朱锅同志，你醒醒！” “朱锅同志，你醒醒！” 朱锅呻吟了两声后，他才慢慢地睁开双眼，望了陌生人一眼，立时射出了凶恶的目光，连连骂道：“好个狗狼养的，你打！你打呀！为啥不打了？要情况没有，要命有一条！” “朱锅大哥，你认错人了，是我呀。许－－世－－友。半月前我还来过你家哩，不认识了？”许世友连忙摘下头上的白毛巾，抹去了嘴边的八撇胡，露出了真相。 “噢！许兄弟。”朱锅顿时认出了许世友，连忙赔不是道：“我还以为是民团哩！” 朱锅眼里充满了感激的泪花。 许世友也欣喜若狂。 “你这是怎么回事？”许世友片刻又问道：“大嫂她不在家？” “别提了。昨晚部队撤出村子，今早民团就过来了。他们找不到红军，就抓走了你冠兰嫂。我上前去拦，他们便又把我毒打一顿，吊上了悬梁。后来，我就什么也不知道了。”朱锅断断续续地说道。 “那曹政委临撤时，没留下口信吗？”许世友又问。 “临撤前，他和许继慎团长来了一趟，把一封信交给了你冠兰嫂。因情况紧急，他们来去匆匆，其它的事我就不清楚了。” “那冠兰嫂现在哪里？” “听说要把她押往民团司令部。估计他们现在也到不了郭家洼。” “我们来迟了一步。”许世友叹道。“现在事不宜迟，我们得想办法把大嫂救出，得到部队情报。” “你们原路追赶怕是不行，只有抄近路啦。”朱锅道：“北山后面有一条近道，翻山即可拦住他们。不过这路山高坡陡，可不大好走。” “你伤势怎么样？能给我们带路吗？”许世友又道。 “不打紧，我给你们带路。”朱锅坚持爬起来，穿上衣裳，和许世友径出了家院，奔向村子东门。接着，他们又顺利地通过了守门士兵的盘诘，出了村子，在接头地点和同志们会了面。许世友把有关情况向同志们介绍一番后，直插大青山而去。 ◎冠兰嫂道：若不是你们相救，怕是这封密信也随我见阎王啦 太阳从东方移到头顶上方。 正午的太阳虽到秋日也是火辣辣的暴热。天空无风，知了苦叫。 通往郭家洼的大路上，走来了一行人。细数总共四人，打头的名叫田小三，现为民团的小队长。他个头不高，一身深灰色的制服，斜肩挎枪走在前面。其次是五花大绑的一位中年女子，正是柴山堡地下党员梁冠兰。她个头不高不矮，身条窈窕，身穿毛蓝色褂裤，双手反捆在背的上方；头向前低垂着，蓬乱的头发从两腮边分垂下来。再后面是两个押送的民团士兵，一高一矮，他俩也是身着深灰色制服，斜肩挎枪，只是走起路来无精打采，并不像田小三那样精神。 他们从柴山堡出发，已走了三十里山路。由于天太热，早晨也没有吃好饭，脚步越来越慢。 “队长，你放慢点脚步，这又渴又饿又累的滋味不好受啊。”后面两个押兵，高个的向矮个的使了个眼色，于是那矮个的也不犹豫，立时进言道：“队长，咱就找一个地方休歇一下再走，行吗？” “神靠一炉香，人靠一口气，越歇腿越软。前面不远处就是郭家洼，那里也有饭馆，中午我们就在那里吃饭休歇。”小队长扭过头来解释道。“那好，”高个押兵首先响应道：“咱们赶到郭家洼再歇吧。” “行，”矮个押兵也应道：“那咱们就加快点脚步。” 再说前乡郭家洼，镇子不小，有百十户人家。每月三、六、九日逢圩，二、五、八日逢庙会。按日期今天逢八，正是热闹的庙会。秋季是山货的收获季节，各种山货都出了山，摆在街筒上叫卖，不但人多货也全，因此那热闹的程度超过春季庙会的几倍。天近中午，正是庙会的黄金时分。只见满街筒人山人海，水泄不通，就连村四周也布满人流，推车的，担挑的，叫卖的，算卦的，男男女女，老老少少，花花绿绿，好不热闹。 田小三他们四人来到郭家洼，拥进这人山人海的人流中，每走一步都费很大气力。尽管田小三用枪挑人群开路，不是人们不让路，而是人们让不开路。此时他的声音也多少有点儿嘶哑了。在人流中，他们拥挤了好半天工夫，好不容易来到了街中十字路口，在一片搭有凉棚的饭铺门前停下脚来。 “咱们就在这里吃饭吧，老子今天请客。”田小三说完径向饭铺里走去。 “那敢情好。”二位押兵应了声，忙把梁冠兰带到门前一棵古槐旁把她捆绑在树上。接着他俩也进屋喝起了酒。 “二位兄弟，留点肚量，到了民团司令部，周司令还要敬你们酒哩！”田小三脸喝得像猪肝似的，醉醇醺地道。 “今日有酒今日醉。”矮个子兵胡伟端起一碗酒道：“借酒敬佛，队长，来，俺敬你一碗。” “那好，那好，我领情，我喝下。”田小三接过酒碗，一饮而下。 “队长，还有我一碗哩！”高个子押兵朱昌也端起了酒碗。“兄弟二人平等，喝他的也要喝我的。” “那好，咱们一视同仁，我也喝下。”田小三又是一饮而下。“你们二人先到门外观观情形，看看风声，一会儿过来再吃饭。” “好，好，好。”二人说完，出了屋，只见看热闹的人们把梁冠兰团团围了起来，人们交头接耳，窃窃私语。 人们见押兵胡伟和朱昌大摇大摆，走到梁冠兰跟前，自动为二人让出了路。 “共产党共产共妻，这就是共产党的婆娘。今天要把她送给我们的周司令，也要司令尝尝共产党婆娘的滋味。”小个子押兵胡伟走近梁冠兰，手指着梁冠兰道。 “你家也有姐和妹，为啥不给周司令做老婆？”梁冠兰此时也反击道。 “原来，你还是个烈辣性子。好厉害的嘴！来，亮亮相，让大家瞧瞧！”胡伟说完，顺手抓住她的头发，再扳过她的头，使其朝天，嘴里还骂道：“哼，我让你嘴硬1” “呸！”梁冠兰急了，突然间一口唾沫喷出，不偏不斜，直溅到胡伟的矮鼻梁上。 “好你个烈辣性子的小婆娘，今天老子好好教训教训你！也让你尝尝老子的厉害！”胡伟顿时火起，也顾不得去擦鼻梁上的唾沫星子，接着便持胳臂挽袖子。很多围观的人都替冠兰捏着一把汗。 “住手！”且说胡伟正要抬手去扇梁冠兰的耳光时，一声呐喊，如雷震天。接着一个大汉猛地跳进圈内，用手拦住了胡伟高举的手，只听他“妈呀”一声，手腕像是断裂了。 “你是什么人，胆敢教训老子！”押兵胡伟怒道。 “大天白日，不许你欺辱妇女！”许世友答非所问。 这时，另一个押兵朱昌见势不妙，忙去身后摸枪，这时，旱有两个大汉扭住了他的双臂。“不许动！动就废了你1”与此同时，又有两个大汉，慌忙上前解下梁冠兰身上的绳索，把这两个押兵捆上，重新绑在古槐树上。“砰！砰！砰！”此时，许世友又拣起胡伟的枪，推上子弹朝空中鸣了三枪，搅得庙会顿时大乱。“撤！”趁此机会，许世友带领十三个大汉扶着梁冠兰，混入庙会人流中，转入暗巷。 再说田小三在屋里喝酒，八两酒下肚之时，忽听外面传来枪声，急忙跑到门外，使他大为吃惊：女共产党员不翼而飞，被绑的却是他的两个押兵朱昌和胡伟。 “他妈的，这是怎么回事？”田小三心里一颤，跳着脚连连骂道，并为胡伟、朱昌斩断了绳索，掏出他俩嘴中的东西。问道：“快讲，共产党哪里去了？” “队长，他们朝东跑去了。”胡伟、朱昌用手一指道。 事不宜迟。田小三也连连向空中放了数枪，然后又对胡伟、朱昌道：“妈的，愣着干啥？还不快向镇公所报告！抓不住共产党，我要你俩的狗头！” “是，队长！”二人忙应道，转身就向外走。正在这时，镇公所的两位巡逻兵，闻到枪声赶到此处，问明情况后，分别通知四门戒严，如有差错，严惩不贷。 再说许世友等人混入人群后，穿街走巷，径往北门奔去。片刻他们来到北门，只见北门已被封锁。接着，他们又转向西门，西门也是如此。怎么办？众人纷纷把目光移向许世友。 “事到临头，只有冲出去！”许世友大手一挥，接着他又道：“眼下，我们人多，目标太大，分成两组，我和小囤子、二亮掩护，剩余人员带领冠兰嫂突围。一切看我的眼色行事，走吧！” 他们大摇大摆走出暗巷，径向西门口走来。 西门口人山人海，很多赶庙会的人被堵在门口等待检查出门。四个守门官兵逐个在认真地盘诘着每个过路行人，这时一个老太太竹篮内的鸡蛋被哨兵踢翻，正在纠缠门卫，大吵大嚷地要求赔偿她的鸡蛋。这时许世友拥过来，走到老太太跟前，拣起竹篮，扶起坐在地上的老太太道：“娘，别哭了。反正胳膊扭不过大腿，咱们走吧。”许世友的话真灵，那老太太真的不哭了，由许世友搀扶着向门外走去。且说许世友经过那四个荷枪实弹的门卫面前，突然从腰中抽刀，左一刀右一刀，前一刀后一刀，那偃月刀在空中翩翩飞舞，霎时间四个门卫被砍倒了两对儿。没砍死的，小囤子和二亮却又补了刀。这时，许世友朝空中一挥手，后来的人们簇拥着冠兰嫂跟了上来。接着，他们浩浩荡荡地沿大路走了三里，很快下了大路，循入大森林，顷刻不见踪影。 待郭家洼的敌兵追到大路旁时，他们已登上山顶，坐山观虎斗。只见满镇人头攒动，喊声连天，乱成了一锅粥；大路上的敌人正面对着这莽莽大山、莽莽林海，无汁可施，一筹莫展。此时充溢在许世友他们心里的是快慰、是庆幸。快慰的是救出了同志，打击了敌人；庆幸的是他们大难不死，虎口逃生。 “世友小弟，这是曹政委撤离前给你留下的信。”冠兰嫂忙从内衣中掏出一封信，递给许世友道：“若不是你们相救，怕是这封信也随我见阎王爷啦。” “我们来迟了一步，让您受苦啦。”许世友接过信来展读。 世友：等不及你啦。由于革命队伍内出现了叛徒，敌人开始了大规模搜剿，部队奉命，连夜撤出柴山堡根据地，奔上木兰山。望见此信后，协助柴山堡地下党，除掉叛徒－－万大海，以绝后患。任务完成后速归队。 曹大骏 撤离之夜急草 许世友把信叠好，装入内衣。然后紧紧握住梁冠兰的手，道：“冠兰嫂，我们又合作啦。有你们的支持，我相信，这个任务一定会胜利完成！” 第十八章：打入敌脏 ◎黎明前的黑暗 牛无力拉横耙，人无理说横话。且说民团司令周天依，又名周二癞子，被许世友行刺一刀后，虽然没有伤着要害，但已大伤元气。这些日子，周便在家卧床静养伤口，一切事务交给副官聂振安料理。眼看自己伤口康复愈合，可是许黑子（许世友）并未抓获。反倒是打虎不中被虎咬，放虎归山虎成精。一连串的离奇古怪的事儿接连发生：先是副官朱长河率众游乡被刺，后是许黑子坐轿巧杀丁财主，惊动麻城、新集官府之后，若不是县府官兵紧密配合，恐怕这七乡八坪的局势还难控制！更使他恼火的是，昨天他的民团抓获一个女共产党员，不巧又在郭家騻被劫，三名民团队员遇难。但唯一使他欣慰的是，在这次民团和军阀联合的大围剿中，抓获了一大批共产党的嫌疑分子，捣毁了柴山堡的共党组织，还有一批共产党员的花名册掌握在他的手里。此时，他心想：我要以牙还牙，斩草除根，搞它个鸡犬不留！一想起那份花名册的得来，他不能不感激一个人。这个人不是别人，正是在共产党内供职的万大海（柴山堡党支部书记）。都说共产党是铁打铜铸、意志坚强。没想到这小子却是个软骨头，说白了，连软骨头都不如。不用他的士兵动刑，便撬开了他的嘴，乖乖地交出了柴山堡支部的人员名单。想到这里，他灵机一动，倒想见识见识这位“软骨头”，这或许对巩固他的防区有利，也或许对抓获那位千刀万剐的许黑子有用。。他还想对此人封官许愿，委以重任，这样以共产党打共产党，一方面灭共产党之威风，一方面长自己之士气，此乃是锦囊妙计。于是，他喝令道： “来人哪！” “老爷，有何吩咐？”周大镛、孙子毓慌慌张张地跑进来道。 “快通知聂副官，速把那位共产党的书记万大海给我送来，我要见识见识！” “是，老爷，奴才明白。”周大铺、孙子毓连忙应道。随后二人退出了屋，商量一番，分头行动。 ◎大批革命人士被捕，皆因党内出了奸细 再说柴山堡的共产党员万大海，三天前被民团救国军抓去，送交副官聂振安处。和他一起被抓的共产党嫌疑分子共六人，其他五人皆是遍体鳞伤，唯有他是完好无损。其原因很简单，他叛变了。战争是面照妖镜。在风和日丽的环境里，看不出他有什么问题，但在血与火的战争中，一下就戳穿了他的假面具，赤裸裸地暴露出他那虚伪的面目。 且说万大海交出地下党员的秘密名单后，他不但没受到严刑的拷打，反而被放了回家。他回家的这一天晚上，不了解事实真相的另外两名共产党员，特去他家中看望，询问有关遇难同志的情况。谁知这时，反动民团突然撞进院子，绑走了在敌人看来并非嫌疑的真正共产党员。三天来，在他这个小小的家院中，共绑走七名同志。他们都是对党忠贞无二的热血儿女，其中包括梁老伯。梁老伯名叫梁大全，是柴山堡支部的组织委员。昨日误入狼窝被抓，受尽民团士兵的严刑拷打，为保存党的组织，他始终守口如瓶，不供出任何一个同志。在敌人的多次重刑之下，他多次昏迷。当他再次醒来时，敌人又把新的刑具抬到了他的面前，问他交代不交代？ “我交代，我交代！”老人同敌人周旋：“请你们给我出去三分钟，让我冷静地想想。” “那好，我们出去。”众士兵以为老汉受不了重刑，真的要口吐真言，便很快地退出去。 三分钟后，众士兵冲进屋内。老人手捧自己鲜血淋淋的舌头献上。 “这，这。”众士兵无不目瞪口呆。 夜半时分，他们向这位他们认为再也榨不出油水的老汉下了毒手。 晴天霹雳，皆因党内出了奸细。 要想人不知，除非已莫为。做贼心虚的万大海，这时也预感到事情败露后他那可耻的下场。于是他便上书到民团救国军副官聂振安处，要求副官给以人身安全的庇护。聂振安再三斟酌，出于三个方面的考虑：一是念其有立功表现；二是将计就计，扩大战果；三是放长线钓大鱼，活捉那个千刀万剐的许世友。于是他便答应增派一个民团分队守护其家院，保护他的个人安全。万大海的庇护请求得到了落实，于是他那颗忐忑不安的心，也得到了应有的安慰。至此昼夜难眠的他，也可以高枕无忧了。 ◎十三条好汉齐声问世友：大哥，打虎随你走！你说怎么办吧 再说许世友，从冠兰嫂手中接过曹大骏政委的亲笔信，明确了铲除叛徒是新的任务，一种神圣庄严的使命感顿升心头。许世友，这位大别山农民的优秀儿子、党的忠贞追随者，坚决完成任务，是他多年养成的习惯。顶风斗浪，是他最大的人生乐趣。吃饭要一口一口吃，任务要一个一个完成。共产党员的目标：三座大山要推翻、新中国的诞生，就是在不断接受任务、完成任务中达到。许世友把政委的信三折两折叠好，装入上衣口袋中，然后听取了冠兰嫂有关叛徒万大海的近日活动情况。当他得知七名共产党员在他的家落入敌手，尤其是梁大全老怕不堪忍受敌人肉体折磨，断舌拒交的动人事迹，不禁泪水潜潜。他一刀劈折了身旁一棵碗口粗的银杏树，叹道：“家贼难防，此贼不除，共产党便没有一日安全可言！” “大哥，打虎随你走，你说怎么办吧？”众大汉也齐声问道。 “对敌人的放纵，就是对人民的不忠。走，现在下山打虎！” 十三条好汉呼哨一声，紧随许世友身后，在梁冠兰带领下，匆匆离开了原始大森林，沿着曲曲弯弯的山路，朝“老鸹李”走去。此时西沉的红日正喷射着红色的光焰，那光焰在西天燃烧，照亮了好汉们的心房，映红了好汉们的面颊。因是傍晚，他们这一行背刀负枪之人，没有被人撞见。在行至皇保庙三里远的地方，山中有座古庙，到了庙门前，许世友抬头望望天色还早，提议到庙中歇息歇息，进一步商量商量下步打算。大家都赞同。便一同走进古庙。原来这是座关帝庙，只见山门斑驳，门窗断裂，地上长着蒿草、青苔。庙内已无僧人，早已断了香火。只有正殿里的泥塑神像，还依然完好无损。关公右手举偃月刀，左手拿镇妖锤，惟妙惟肖。神像两旁，有一副对联，上首是：“赤面秉赤心骑赤兔追风千古常照赤日”；下首是：“青灯观青史仗青龙偃月一生不愧青天。”大家在关公像前席地而坐，坐定后，梁冠兰对许世友道：“你是咱们的头头，有什么打算尽管吩咐吧！” 许世友看了看小囤子道：“你是我们这行人中年龄最小的一个，还是先听听你的。” 小囤子道：“不，人无头不走，鸟无头不飞。眼下，我们已有十四人，到了红军，也是一个完好的班，你就是我们的班长，也叫首领，我们一切听从大哥您的。” “好！就听我说。”许世友答着，他那炯炯的目光朝十三条好汉身上一扫，又看了看关公的泥塑像，道：“眼下，奸臣当道，官逼民反。咱们既然杀了人，夺了枪，横在我们面前只有一条路，跟共产党，为穷苦人打天下。既打天下，就要心齐。依我说，咱们在关公像前，插草为香，结为兄弟，不求同生，但求同死。” “好！好！好！大哥说得对！”许世友话音落地，十三条好汉无不赞成。 “世友，我也算作一份。”梁冠兰见此情况，也热血沸腾，要求参加。 “革命不怕人多。这也成，算下你，咱们总共十五人。”许世友说完，当下，插草为香，十几人呼啦啦地跪在关公像前，重演当年桃源三结义的场面，一起三叩首，尔后，根据年长年幼排为兄弟姐妹。结拜之后，许世友道：“现下我们第一个任务，就是执行曹政委的命令，铲除叛徒，尔后归队。今夜月色正好，天助我也。就在今夜举事，趁万大海狗仗人势之机，杀它个措手不及，打它个灵魂出窍！”大家齐声说好。这时，冠兰嫂也拢了拢腮边的乱发，然后对众位道：“此方案我赞成，有一点需补充。” “你说吧。”许世友洗耳聆听。 “万大海虽有众兵守护，但也抵不住诸位好汉，这点我明白。但强攻不如巧取，依我之见，我作诱饵前去周旋，然后你们再来一网打尽，岂不妙哉！” “冠兰嫂想得周到。”许世友赞道：“现在趁和万大海的脸面还没彻底撕开之机，咱们将计就计，他想抓我们，我们倒想除掉他。这是绝妙的一招。” 大家都赞同他俩的主意。当下，十五个人便沿着偏偏僻僻的小路，直奔老鸹李寨。 离老鸹李寨二里外有个郝家铺，是到老鸹李的必经之路。梁冠兰的姑母和姑父在这里开了一爿店铺，冠兰嫂每年都来这里看望姑母。她姑母为人很忠厚，过往客人，有时手头紧，一时拿不出钱来，也可以记帐。不论白天黑夜，只要一敲门，郝姑母就开。郝姑母的丈夫郝老汉，五十余岁，老实得像个大面瓜，店里店外，粗笨活儿都归他料理。 路过郝家铺的时候，冠兰嫂对许世友道：“这是我姑母家。依我看，天色不早，让同志们进去先吃点饭，再去举事不晚。” “那敢情好。”许世友点头答应。 “姑母在家吗？”梁冠兰上前“咚咚咚”敲了三下门喊道。 原来是天已到了傍晚，往来客人少了，郝姑母早上了门闩。老两口没儿没女，刚刚吃了晚饭，郝姑母正在屋里煮茶，就听门外有人敲门。她出门一看，见是外甥女梁冠兰，便拍着巴掌说：“哟，是兰伢子。天这么晚了，你怎么才过来？” “你看，这都是我们村的邻居。他们赶圩场，路都被该死的民团封锁了。我们来到这里，想麻烦姑母找一顿饭吃。”冠兰嫂答道。 “都快进来歇歇吧！看，一个个走得满头大汗。”郝姑母边说边给他们沏上茶，还端来一盘金桔，让他们品尝。然后，又道：“我去做饭，让你姑父陪你们说话。”说完，她又向里屋喊老头子。 许世友喝了碗茶水，抬头看了看屋子。屋子收拾得井井有条，暗暗赞叹屋主人的干练精细。左面墙上还贴了幅年画，画的是“刘备三请诸葛”。 郝老汉见许世友看画，忙上前说：“这张画是一位过路客人留下的。这位客人，待人和蔼，气度不凡。后来我们才打听到，他就是红军的总指挥徐向前。” “噢，徐总。”众好汉不禁为之一惊。 老汉又道：“听说书人讲，这诸葛是卧龙岗人，是一条真龙。真龙手下都有七虎八将，像张飞、关羽、赵云等都是他手下的强将。听说徐向前也是条人间真龙，他手下的大将小将更多，像蔡济璜、胡静山、徐子清、徐其虚、王树声、许继慎、曹大骏。”老汉搜肠刮肚，一连点出十多名他能掰手算出的强将来。显然他有几分自豪。接着他持了持胡子又道：“不要说强将，精兵也多。远的不说，就说那许世友，这人听说是少林出家，手拿鬼头刀，能飞檐走壁，刀枪不入。有人说，他不但刀法强，枪法也准。天上的飞禽，地上的走兽，只要被他的枪口撞见，准跑不掉，实际上也是一条小龙。共产党有这么多的精兵强将，准能打胜仗。”“你见过许世友吗？”许世友反问老汉。“没，没见过，只是听说。”“我就是许世友。可不像你说得那样神，单说刀枪不入这一条，我已经负过两次伤了。”“你就是许世友？”老汉上下打量着许世友，和他想象中的英雄有段距离，忙道：“你别逗老伯啦。我看你不像许世友。”“我头上没有刻字，你怎么知道我不像？”许世友反问老汉。 “姑父，他不骗你，他就是许世友。”这时，到厨房帮姑母做饭的梁冠兰走了过来，见姑父诧异，忙解释道。 “噢，真是贵人来临。老夫眼拙，请许队长甭见怪。”郝老汉连忙下拜道：“老百姓感谢您。” “老伯，莫这样。为民办事，我许世友只不过做了我该做的事。”许世友忙扶起老伯。 “老婆子，多加两个菜。许世友来了哟。”老汉向正在厨房做饭的妻子喊道。接着，他又向许世友道：“今日个，我要给你单个喝一壶！” “许世友？”正在烧水的郝姑母也愣住了。 “姑母，是我带来的。”正在切菜的梁冠兰告诉姑母。 “那好！那好！我这家里是福垦高照，尽来能人。”郝姑母连口应道。片刻工夫，饭莱做好，四菜一汤，外加干闷米饭，热气腾腾，端进屋来。这时，郝老汉也把米酒热好，摆上八仙桌。老汉连忙摆手，把许世友推在上首坐下，然后又招呼同志们围过来。老汉遂为各人面前酒盅斟了酒，然后举起酒杯道：“许队长光临，我寒舍生辉。来，我们同干！” “干！”大家一饮而尽。 许世友放下酒杯，然后接过老汉手中的酒壶，又向冠兰嫂讨过两个青碗来，斟满酒。然后双手端起青碗道：“老伯，自家人不说客套活。民为我之父母。我许世友代表诸位弟兄敬老怕一碗。我甘陪一碗。” “好，既然许队长说了，老伯我怎么也要喝！”老汉接住酒碗。两碗相碰，“砰”的一声。青山绿水，友谊长存。二人几乎同时饮下。“许队长名不虚传，好酒量啊！”接着，郝老汉遂又向许世友碗里斟酒。 许世友忙按住老汉的手道：“这酒留着下回喝。今天不能喝了。” “为什么？是酒不好？” “不，今晚有事。” “能告诉老伯吗？老怕虽说帮不了大忙，也能给你们出出主意。” “那好，我许世友是竹筒倒豆子，有啥说啥。这前寨万大海最近投敌叛变，我们奉命今夜宰了他。” “噢，是这么回事。”老汉捋了捋他那花白的胡子道：“今天早上我进寨要帐，听说他家已派了民团分队守护。” “多少人？” “一个民团分队，最多不超过二十人。”郝老汉说到这里，又道：“恐怕你们地形不熟，不行我就为你们指指路。” “要得，太谢谢老伯了。” “没什么，没什么，自己人不用客气嘛。” 他们很快地风扫残云般地吃了饭。午夜时分，十五条好汉，负刀带枪，在郝老汉、梁冠兰的带领下，来到了老鸹李寨。 到了老鸹李寨，英雄们止住了脚步。郝老汉指指点点，把村寨地形一一作了介绍。然后他们又绕过暗巷，来到万家左侧房檐下，只见前方道卡子上有两个兵丁站岗。一盏昏黄的马灯下，两个兵缩着脖子，抱着枪在溜跶。两人的位置一左一右。 “这是民团士兵在巡哨。前方就是万家，那棵歪脖子树下，就是万家三间草房。后院还有他儿子的房子。万大海住前院，士兵多集中在前院，下手时从后院或两侧进去较为容易。”郝老汉又指指点点道。 “老伯，你说的我记住了。这里危险，你且先回去。一切由我安排。”许世友紧握老汉的手道。 “那也好，你们多加小心，那枪子儿是不长眼的。”郝长汉再三嘱咐，然后离开。 许世友目送老汉走远后，朝身后的小囤子、二亮一挥手，连同他自己奔向那岗哨。当右边的兵走到阴影的时候，许世友手起刀落，那个兵还没弄清是怎么回事，就听喇喇蛄叫去了。左边那个兵正缩着脖子跺着脚，听见“扑通”声响，扭头见伙伴倒地，便骂了几句：“娘的！尽称英雄，我说你不行吧，你还嘴硬，自称王一瓶，四两猫尿就把你灌晕了，算得上什么王一瓶？”这个兵的话音还没落地，只觉得脑后阴风顿起，欲要回头，那头已骨碌碌地滚到了地上。原来，杀死这兵丁的是岳二亮。 且说解决这两个岗哨之后，英雄们直奔万大海的家院门楼。这里哨兵更多，英雄们来到离家院十多步远的暗巷树荫下停下。许世友向冠兰嫂耳语了一番，冠兰嫂便整了整衣襟，理了理刘海和腮边的乱发，镇静了一下心房，不慌不忙朝万家门楼走去。 “干什么的？”四名门哨用枪拦住了梁冠兰的去路，他们一个个贼眉鼠眼地上下打量着这位不速之客。 “找万叔，有事相告。”冠兰嫂不亢不卑地道。 “你万叔休息啦，明天再来吧。”一个士兵刚说完，另一个士兵走过去，对那士兵耳语一番道：“放她进去，此人十有八九准也是共产党员。”那士兵立时又改嘴道，“你进去吧。” 梁冠兰理理耳边短发，镇静自若地向院里走去。这工夫，由于夜深人静，除了远方偶尔传来一两声狗叫声外，只有蛐蛐的叫声相伴。天上，繁星点点，众星捧月。远处山脚，泉水流淌，溪水叮咚。那前方不远的万大海栖身的三间草屋，这时节看去就像一口长方体的棺材，黑沉沉地掩映在四棵古松支起的树影下。门前挂有一盏红灯笼，又有执勤门岗。梁冠兰边走边看，心中丝毫没有一分胆怯。仿佛她身后有百万雄兵坐镇，心中有正义烈焰壮胆。她大摇大摆来到万大海的住室门前，门岗正要再拦，冠兰身后跟来的一个哨兵招招手道：“放她进去。” 再说室内万大海，今宵虽有重兵把守，却并没有睡觉。原来，昨晚他接到聂振安副官派人送来的书信，意思是天亮有马队接他，要到民团周司令那里报到。是喜是忧？是福是祸？暂且不知。因此，他不能不研究一下对策，福祸作好两手准备，思来想去，半夜已过，他正要上床休歇，门外传来敲门声。于是他便忙放下被子，拉开了门闩。 “噢，是冠兰。”万大海先是一惊，马上恢复镇静道：“快进屋。” 梁冠兰没有说话，神情庄严，然后进了屋。万大海重把门关好，道：“这半夜三更，你怎么来啦？” “我来报信来了！” “报什么信？”万大海急问。 “民团今天要处理你。”梁冠兰道。 “此话怎说？你是如何知道的？”万大海显得有几分不安，连连问道。 “昨天早晨我被民团抓走后，被关在他们的禁闭室里。听他们内部人说的。” “你是怎么出来的？”万大海又问。 “下午，他们要把我押往周天侬那里的路上，我趁机逃跑，特来相告。” “噢，是这么回事？”万大海半信半疑。眼下，他又考虑周天依明天要召见他，对此话他又坚信不疑。原来，他往喜处考虑较多，没想到黄鼠狼给鸡拜年，周天侬没安好心。此时，万大海的面部表情急速变化着，由红变白，由白变青。霎时间，他一拳抡在腿上，道： “冠兰，多亏你来，你说我该怎么办？” “要我说，很简单。现在马上离开这里，另找地方躲身。”梁冠兰道。 “不，不，过了初一过不了十五，躲怕是躲不掉的。这前后院都有民团的耳目，我往哪里躲？”万大海面露为难之色。 “这样吧，为了保存组织，我来掩护你出家院。你先出去把士兵招来对付我，然后你再顺便从后院溜走就是。”梁冠兰一字一板地道。 “那你就要吃苦啦！我该怎样感谢你？”万大海说着，挤出几滴眼泪道。 “为了大局，只好这样办吧。” “那好，那好，我就去。”万大海说完就急转身往屋外走。 “来人哪！快把这个女共产党员给我绑下。”万大海出了门，来到院里大声喝道。随着万大海的喊声，前后院的民团士兵，凡是能听到的，都纷纷跑过来。万大海在院子里转悠了一圈，凡是有岗哨的地方他都喊到了。眼看士兵一个个向正屋跑去，他便趁机来到后院右墙根下，贼眉鼠眼，瞅瞅四下无人，也顾不得妻室儿女啦，他吃力地爬上墙头，然后再跳下，“哎哟”一声，脚脖子给扭住了。正在落地之际，早有一只大脚踏上了他的背上。他也顾不上脚扭疼痛啦，心里一颤，抬头一望，三个大汉，月下手持刀枪，面目庄严，威风八方。所有这些，使有心病的人心虚。 “你们是何人？”他说话也含有几分颤抖。 “奉周司令的命令，今宵送你上西天！”许世友厉声喝道。说完手持偃月刀腾空划了一圈，月下刀光似流星，在空中留有一道白弧，径朝万大海的脖颈急急下落，没容他第二声喊叫，便真的上了西天。古人道：魔高一尺，道高一丈。害人先害己，终究没便宜，这就是叛徒的下场。 且说许世友等众好汉送冠兰嫂入了万家，按照事先计划，扫了外围，结束了四名巡哨。然后在许世友的指挥下，三个一伙，四个一团，紧紧包围了万家院。只待里应外合，打它个灵魂出窍。刚才，万大海在院子里空喊，他们已听到，实际这也是信号。他们知道，冠兰嫂的调虎离山之汁，正按原计划顺利进行。于是，他们收拾了万大海后，许世友举枪连向空中放了三枪，招呼众好汉，鹤飞鹿行，突破院围，齐向万大海的住室奔去。片刻，又把他的住室团团围住，密不透风。 外院这么一折腾，把屋内的人都惊慌了。有两个士兵听到外面枪响，忙向外跑。边跑边道：“是谁在放枪？” “周司令的马队来了！”许世友搪塞一句，接着又向身旁的两位同事作了个钳形攻击的手势，示意把这两个士兵擒下。好汉们三下五除二，没容那士兵明白过来，已双手被擒。那两个士兵要喊，早有两团东西塞进了嘴中。 趁此机会，许世友大摇大摆向门内走去，来到门口，又厉声喊道：“周司令驾到，请勿要绑人！”lz “周司令？”正在绑架梁冠兰的士兵纷纷愣住了，齐向进来的陌生人投去狐疑目光。连问：“周司令在哪儿？周司令在哪儿？” “马上就到，我们是先头部队。”许世友说完，不容他们清醒过来，连忙举枪“啪啪”两枪，射倒梁冠兰身旁的两个士兵，以武降威，道：“快投降，谁动我就打死谁！” 这时，呼啦啦拥进一帮好汉，许世友冲在前头，手抡揠月刀，就像砍西瓜一样，“咔嚓咔嚓”地砍了起来。众好汉们随后也都抄起了家什，杀的杀，砍的砍，直杀得这帮虎狼，没容得反应过来就上了西天。其中有一个民团士兵正要越窗而逃，两手正按着窗户。许世友见势，眼疾手快，又一刀过去，砍断了那正扒窗户的两只手，那兵惨叫了一声，便倒在窗下了。这十四条好汉都杀红了眼，对死硬顽抗的一个不留。那个叫虎成的，见小囤子提刀奔过来，给吓傻了，拿枪当了棍子用，抡起枪就朝小囤子打去。只见小囤子一刀架开，随后，又一刀砍将过去，只听“啊呀”一声，那“虎头”顿时滚在地下。说话的工夫，十四条好汉就犹如风扫残云一般，把这“虎豹狼虫”收拾完了。 假戏真演。接着，许世友为冠兰嫂斩断了绳索，道：“冠兰嫂，让你吃苦啦。” “没什么。”梁冠兰嫣然一笑：“你们赶来得很及时，我要写信向曹政委为你们请功。” “请功倒不必要。”许世友道：“如果有功，还要首推你。” 他们说着笑着，清点了一下枪支，不多不少，长短枪一十三支，再加上郭家洼缴获的六支，总共一十九支。每人一支后，余下六支。许世友当即吩咐冠兰嫂道：“这些枪留给地方武装用吧。请你给安排一下。然后，我们按照曹政委旨令，速速归队。” “那好，你们先把这些枪送到我姑母家存放。我找一下当地组织，再交给他们。”梁冠兰道。 “一切就按你说的办。”许世友说到这里，又转身对大家道：“没有遗失东西，我们现在就撤。” 随后，岳二亮点了一把火，顿时，万家草房便烈焰飞腾，那些被砍死的虎狼也一起在烈焰中升了天。 这时，鸡叫头遍。村民们还在熟睡之中，夜，静悄悄的，好像一切都没有发生一样。英雄许世友带领好汉们，转头向郝家铺行去。然后再从郝家铺与冠兰嫂分手，去追赶红军。 黑夜在前，黎明在后，黑夜过去不就是黎明吗？ 第十九章：麻城枪声 ◎蒙面汉持刀跳出：留下买路钱！许世友以刀相迎：光天化日之下，胆敢拦道劫财 前方是大山，大山过后便是坦途。 现在是黑暗，黑暗过后便是黎明。 十四条好汉赶了一程路，黑黝黝的大山依然还是那么远，仿佛在同诸位好汉们开玩笑。鸡叫三遍，天色渐亮。那隐藏大山背后的红日，顷刻露出半边脸庞，红红的，霎时间把光焰洒向大地，把光明送回人间，万物复苏。十四条好汉，不觉精神抖擞，脚步迈得更大起来。 前方不远处，就是石头寨。 坐落山拗中的石头寨隐约在望。 正行间，突然从路旁窜出一个蒙面持刀的汉子，横在路中，喝道：“留下买路钱！” “你是什么人？光天化日之下拦道要财。”行在队伍最前面的许世友也抽出偃月刀，以刀相迎。 “我，我。”且说那黑纱蒙面汉子经不住这么一问，心有些发慌，手有些发抖，刀随手也颤动起来。随后，举起刀喝道：“休问我是谁，先吃我一刀再说！” 许世友并不敢怠慢，举刀相迎。只听“咔”的一声响，两刀相逢，火花飞溅。许世友早已看出对方破绽。对方原来竟不会使刀，反把刀背当刀刃。忙道：“好汉，你的刀用反啦？！” 经许世友提示，蒙面汉这才验看手中的大刀，可不是吗？错把刀背当成了刀刃。一阵羞愧难言，泪水顺着面颊落下，喃喃地道：“众位好汉，我并不会杀人，只是。” “只是什么？”许世友急问。 “嘿！”蒙面汉扔掉了手中的大刀，一屁股坐在了地上，心有余恨百肠结，不知从何说起。 “年轻人，看来你心中一定有深仇大恨，快讲出来，莫憋在心里。我们是红军队伍，专替穷人打抱不平。”许世友和众位好汉上前百般劝慰。 蒙面人一听是红军队伍，顿时眼睛一亮，“嚓”的一把撕下了面纱，精瘦的脸庞上，一双泪眼狐疑地打量着这一张张陌生的面孔。现入他眼帘的是微笑、是和蔼。片刻，他叹道：“我说，我说。” 原来这石头寨，只住着十来户人家，属麻城县府管辖。寨中有一位无儿无女的寡妇，名唤梁梅氏，老人六十多岁，与外甥李瓶儿一同生活。 本月初一的晚上，梁梅氏上茅房，不慎失足跌倒。“舅母，快醒醒，你这是怎么啦？”李瓶儿百呼不应。急忙请郎中诊治，但见梁梅氏始终昏迷不醒，于当晚故去，留给了外甥李瓶儿一笔不小的遗产。梁梅氏的娘家侄子梅殿英，在姑母生前从不恃奉，除讨要一些零用的银两外，极少来往。这时，他见姑母去世，立即打点银两，买通官府，以便争夺遗产。麻城县长刘德水是个爱财如命的家伙，真是一年县知府，十万雪花银。在他看来，银能通官，官能索银。衙门朝南开，有理无钱莫进来。他接到石头寨梅殿英的银两后，不问青红皂白，把李瓶儿和他的大哥李银儿一起抓来，各给四十大板，打得他俩遍体鳞伤，不省人事。李银儿伤势过重。口吐鲜血，一命呜呼。 李瓶儿的弟弟李铜儿要到州府为兄伸冤，又被抓到县府，打了四十大板。 祸不单行，没想到母亲埋葬了银儿以后，自己也得了急病，一命归天。李铜儿哭得死去活来，眼看为埋葬大哥，家产全卖。如今葬母，身无分文，思前想后，万般无奈，李铜儿被逼得干起了拦道要财的勾当来。 “那你就是李铜儿啦？”许世友不无同情地问道。 “对，俺是李铜儿。”李铜儿说完低下了头，道：“奴才干出今天这种勾当，实是对不起先祖，违背先母对自己的教诲。好汉们，你们能饶恕我吗？” “诸位弟兄们，这官府贪赃在法，弄得李铜儿家破人亡，着实可怜。咱们不能看着不管。依我之见，今早咱们这顿早餐的碎银就留给他，谁腰间还有碎银也请留下，帮人帮到难处。咱们有钱的出钱，没钱的也出把力，帮李铜儿把母亲先葬下再说。” 众兄弟齐声道好，你一把我一把地把碎银递到李铜儿手中，感动得李铜儿再三向众位好汉叩头道谢。 接着，众位兄弟在许世友的带领下来到李铜儿的家里。乡亲们听说红军哥为李家料理后事，纷纷来家看望。有的送来了水果，有的端来了热气腾腾的饭菜。 众人捡柴火焰高。虽只半日时间，许世友等人帮助李铜儿把母亲安葬妥当。 滴水之恩，必当涌泉相报。大别山人，甭看地处偏僻，天高皇帝远，却极为推崇这句俗话。且说众人为李铜儿埋葬完老母，李铜儿连忙找到许世友，无论如何也要参加红军。 “说说吧，你为啥参加红军？”许世友面对着这个年满一十六岁的李铜儿问道。只见他血气方刚，四肢散发着青春之力。 “参加红军，一是感谢您们今天救人救到难处，二是我要报杀母杀兄之仇。众人推墙墙必倒，我考虑是这个理儿，孤掌难呜，只有参加红军，我这个仇才能报。”李铜儿搜肠刮肚，生怕许世友不收他，一股脑他说出以上词儿，当然也道出他这个青年人初入人世的全部人生观。 “那好，我收下你。”许世友见李铜儿答得认真，且有道理，不胜心喜。他那炯炯目光在李铜儿身上似乎看出了某种希冀。红军队伍由这些有希望的分子组成，还怕有过不了的火焰山，还怕豺狼虎豹逞凶狂！从小看大，正是这种慧眼识金，使许世友不同于常人，成为新中国的一代天骄！ “感谢你们收留了我。”李铜儿因祸得福，向许世友敬了个不伦不类的军礼。此时他心花怒放，青春的活力在身上闪耀。一个年轻人，当他的目标聚集一点，且能实现时，便如百川入海，扬波助澜。一个人的力量是有限的，在某种意义上讲，又是无限的。当下，李铜儿变卖了全部家产，投入红军，表现了他对既定目标的热烈追求。 许世友率领众兄弟劳累了一天，吃了点晚饭，早早在李铜儿家躺下休歇。后半夜鸡叫一遍时，他们纷纷起床，趁夜暗再次向朦朦胧胧的大山奔去。 木兰山在望。 大部队在等待着他们。他们仿佛看到了曹政委那笑容可掬的脸庞。新的任务又在等待着他们。 夜幕在消失，山路朦胧可辨。光明在前。高山也在前。 高山陪伴着光明，光明也伴陪着高山，使这自然生成的山路曲曲弯弯，弯弯曲曲，通向那希望之巅！ ◎曹政委道：陈再道嘛，已经出了你们班，为你们的排长。你要当好这个班长 且说这木兰山位于大别山的腹部西侧，一色的高山峻岭，险壑深渊，真是峰峦叠蟑，气象万千。盘踞在黄麻地区的桂系军阀第十八军，多次来到这里搜剿红军，但见白云山腰缠山脚沟壑深，地形十分险峻，望而生畏，不敢越雷池一步，只好卷甲而归。当时，盘踞在黄麻地区的军阀部队也发生了内江，蒋介石的第十二军撤回河南时，绕过木兰山就到了湖北，但来到木兰山时，见此情景，不敢直穿，只好绕道而行。 这木兰山山高坡陡，险象环生，我中国工农红军第一军的前身就诞生在这片白山黑水之中。是大山孕育了火种，是火种照亮了大山。这在当时的中国，无论居庙堂之高或处江湖之远的中国人，皆翘首相望。后来蒋介石为围剿红军，曾派数十万大军，围剿木兰山，结果以失败而告终。此是后话，暂且不提。且说曹大骏、许继慎领导的中国工农红军在柴山堡地区摆脱了军阀、当地民团的追击，井巧妙地利用二者的矛盾，从敌人眼皮底下溜出来，连夜行军，风餐露宿，经历了千辛万苦，来到木兰山根据地打游击。白天隐藏在青山，夜晚出来捣盐卡、袭民团，神出鬼没，飘忽不定，消耗敌人，壮大自己，养精蓄锐。随着敌消我长形势的好转，部队得到休整后，一个新的更加奇妙的决策“杀到麻城、新集去，摧毁敌人老巢”，在红军的高级领导层运筹。恰在这时，许世友率领众位兄弟，几经曲折找到了红军大部队。 找到了部队，犹如像失散多年的孤儿又回到了母亲的怀抱，甭提多高兴啦！许世友把冠兰嫂的亲笔信亲手交给了曹大骏政委，道：“政委，这是冠兰嫂给你的信。” 曹政委看了信，连连赞道：“你和同志们干得好哇！叛徒万大海被除，解除了当地党组织的后患，地方党组织要为你们请功哩！我双手赞成。” “政委，我们不要什么功，只图早日把这些作威作福的孽种全部消灭，让全中国人都过上平安日子，再给我们请功不迟。”接着，许世友又把如何消灭万大海的详情，以及他离开部队的这段不寻常的经历一一作了汇报。 “好小子，有你的！”曹政委听了，一拳砸在许世友的肩上，道：“你出去的这些日子，倒叫我和老许提心吊胆哇！我们还以为你回不来啦，没想到你还是那样结实。” “是啊，阎王爷的门踏了几踏，说是没有我的花名册，又把我放啦！”许世友风趣地说完，在座的同志们都“哈哈”地大笑起来。 “世友，你走后的这段日子，部队也发生了很大变化。前天捣盐卡时，你的好班长胡德云同志牺牲了，你们班也损兵折将半个班。” “你说什么？班长牺牲了？又损失了半个班？”许世友听后，如五雷轰顶，由喜转悲，连声问道。 说起班长胡德云，前书已有交代。世友和德云从小就在一起砍柴放牛打猎；农民运动兴起后，又一起打土豪分田地；建立农民武装时，又同在一个炮队（当时也叫敢死队），斗民团捣盐卡，刀劈李静轩，活埋“彭大头”，在多年的斗争中，彼此建立了深厚的阶级情谊。如今德云离他而去，怎不使他泪水潜潜。再者，一个班的战友又牺牲几个，在战争年代，还有什么比失去战友更使他痛心的呢。 “事情发生在那天清晨。”接着，曹政委详细讲了捣盐卡和胡德云等同志牺牲的经过：“这次战争的失利，实际也有我们领导的责任。事前敌情摸得不够准确，结果仗打起来了，才发现敌人远不是一个连。你们班担任尖刀班，在全营范围内，伤亡最重。全班插入敌区后，弹尽粮绝之际，和敌人拼起了肉搏战。战斗很残酷，同志们也打得很顽强。在冲破盐卡土围子时，班长胡德云中弹，血流不止，他仍指挥战斗，为坚持最后五分钟，等待部队来援。你们班这时战斗伤亡最惨，先是班长胡德云，后是罗枫岭、梁其明、胡子华、周大清、李德缓等同志。你班长牺牲时，是和盐卡的头子丁霸头紧紧抱在一起，最后同归于尽的，他死得很壮烈。若不是王树声团长率队及时赶到，你班将会全部牺牲。为了纪念德云同志，表彰你们班这种刺刀见红、不屈不挠、人在阵地在的精神，上级已决定授予你班为‘德云先锋班’的荣誉称号。” 千军易得，一将难求。却说许世友听了班长和同志们英勇牺牲的经过，从心眼里感到悲伤。自豪也好，悲沧也好，已是历史。关键是今后，自己要用什么样的行动谱写真正的人生－－为穷苦人打天下。接着，许世友道：“政委，为了给班长和同志们报仇，这次我又给部队带来了十四员虎将。”继而，许世友又把十四员虎将一一向政委作了介绍。 曹大骏政委验看后，擂擂这人的胸，拍拍那人的肩，最后他满意地“哈哈”笑了：“看来，一个个都是五大三粗，都是好样的。你们为红军输送了新鲜血液，我们红军就有希望啦！”曹政委说到这里，话头一转又道：“就把他们全部补充到你们班。班长就由你许世友担任，怎么样？” “政委，我许世友这把刷子，别人不知，你还不知吗！只会杀呀，冲呀。但是，说起话来肚子里没货，怕是干不了。依我看，我们班还有很多老同志，如陈再道同志，他比我强。”许世友推辞道。 “陈再道嘛，他已经出了你们班，升为你们的排长啦。你先干，有什么困难再说。我们这些人也都不是生下来就会打仗。干中学嘛，关键要用脑。” “。”曹政委的一席话，说得许世友无言对答。他佩服曹政委的政治思想工作。此时在他看来，不用说打仗，就是统帅千军万马的思想工作也是一门科学哩。说话也是一门艺术。没有高山，显不出平原。此时，他感到自己的一切都要从头学起。职务的提升，有人把它看成一种荣誉，背上它会把自己压垮。相反也有一些人把它看成天赋的责任，背上它更使自己任重道远，反而看出自己的渺小和不足。我们未来的将军许世友就属于后一种人。要说我们的将军与众不同，其特点就在这里。 接着，曹大骏政委又郑重地告诉许世友道：“你快带领同志们回班准备吧，有新的任务在等待着你们。今晚王树声团长要亲自找你交代。” “是！”许世友向政委敬了个军礼，便招呼大家风风火火回班去了。曹政委望着这个虎里虎气的许世友，不由地“哈哈”笑了。然后，他又转过身来，走进作战室和许继慎师长研究起作战方案来。 ◎拿下云雾寨！陈再道，你们排是我团先锋排！许世友，你是排里先锋班 许世友带领众位弟兄回到班里，排长陈再道同志早在那里等待着啦。战友之情，不亚于手足，大家有说不完、道不尽的话语。 同志们个个庆贺一番，大难不死，必有后福。战士自有战士的情趣。晚餐时，他们又破例多加了两个野菜盘，以水当酒，敲盆击碗，自然又热闹了一番。正在热闹处，团长王树声挑帘进来了。 “团长，你快来坐下，和兄弟们干一杯！”许世友一声喊叫，早有几位老战士，你拉我扯，推推搡搡，把个大团长按在地上，席地而坐。 “好好好，我和众位兄弟干杯！”团长王树声没有架子，待人温和，平时像位大姑娘一样腼腆，可是一到战场，动真格的，他在敌人面前决不手软，判若两人。许世友很喜欢王团长这种特殊的性格。后来，许世友成为红军团长时，王树声团长的这种天生秉性完全转移到了他的身上，真乃是“青藤靠着山崖长，羊群走路观头羊”。 团长王树声首先提议道：“应先为长眠在青山中的兄弟敬酒。”大家齐声赞成。酒敬英灵慰九泉，酒洒青山山更青。接着，王团长又提议和许世友同饮一杯，祝贺他大难不死。第三碗，王团长变了招儿，示意和大家同饮，共同庆祝胜利。第四碗，王团长身先士卒，独端独饮，不愧大哥风度。且说王团长喝完，把酒碗重重一放，发了话： “有言说，群雁无首难成行，打铁要得自身硬。今晚我团有行动，上级命令我团先拿下云雾寨，为大部队打入麻城作先锋。陈再道，你们排是我团的先锋排。许世友，你是排里的尖刀班。你们听清了没有？” “听清了，团长，保证完成任务！”陈再道、许世友几乎同时回答。 “在这次任务中，你们二人要身先士卒，先锋要有先锋的样子，尖刀要有尖刀的作用。如若装熊，可别怨我王树声铁面无情！”王团长说到这里，停了一下：“就这样，任务当前，不喝了。等你们胜利后我再煮酒灌你们！告辞！” ◎奇袭云雾寨。他放开喉咙：我们是红军！你们跑不了！谁动，我就崩了谁 秋日的夜晚，带着寒气的月牙儿挂在中天。微微的月光下，远山近景显得灰蒙蒙的。山路弯弯，看不清它的真实面目。风儿虽然清凉，空中却有潮气，草叶上挂满了“夜明珠”。路旁的草叶下处处有虫声，急促而悲哀。远方村庄偶尔还传来几声犬叫声。许世友的尖刀班先于部队，从五十里外奔袭顺河区云雾寨，为大部队开辟道路。 且说这云雾寨，位于高山云巅。云在山巅游，雾在山腰缠，竟如神境仙界一般，故称云雾寨，可谓名副其实；这云雾寨总共百余户人家，村中只有一条大路，由北通南。北通新集，南通麻城，实属交通咽喉，又是兵家必争之地，也是豫鄂两省分界地。再说这云雾寨四周又有五座大山。因此，这个地方有“五龙捧圣之地”、“众星捧月”之说。正因为它的地理位置特殊，所以常遭兵燹之灾。兵荒马乱之年，又叫“受难村”。休说别的，单说顺河区大地主陈实生、彭焱生办的“清乡团”就驻扎在寨上。据当地党组织提供的情报，“情乡团”有五十多人枪，他们在顺河集、料棚一带设卡，拦截群众，奸淫民女，任意向群众要钱、要粮、要柴，连过路也要留下买路钱；另外，他们还以搜查“红军”为名，抢劫财物，为所欲为。谁要是反抗或是稍有不满，就被扣上“私通共党”的罪名，轻则被抓、吊打或罚款，重则关押坐牢或处死，附近的百姓无不对这帮作恶多端的匪徒恨之入骨，只是敢怒而不敢 尖刀排抵达寨子外围时，星星高照，月在云中游，云在月中跑，地面显得很暗。这时只听见村里面人声鼎沸，热闹非凡。男男女女的哄闹嬉笑声和猜拳行令声混杂在一起，弥漫在寨子上空，在寂静的夜里老远就听得很清楚。许世友抬头望了天空中的昏月，心想老天助我成功。作为无神论的许世友，偶尔事情的巧合，也使他信天由命了。 尖刀排长陈再道，人称陈大麻子，这时把手一挥，队伍顺着寨墙猫腰直插寨墙北门。他们接近北门时，只见寨门紧闭，寨墙足有两丈多高，全部用条石砌成，看样子十分坚固。 陈再道快步走到许世友面前，低声道：“你们班先翻过寨墙，打开寨门，注意不要惊动里边的敌人。不到万不得已的时候不要开枪。” 话音刚落，许世友把刀一挥：“上！” 十几个小伙子立即搭成人梯，敏捷地向上攀登，鹤飞鹿行，不一会儿，全部跳入寨内。这时，发现寨墙的警戒楼内，有两个哨兵正在喝酒。他们自喝自斟道：“娘的，他们喝喜酒，让我们守寨门喝剩酒。真他娘的缺八辈德！” “缺德人没有好报。不是我们守寨门，他们能喝得成喜酒吗，今晚如有人来劫寨，叫他们喝不成酒，我才高兴哩！” 另一个敌兵显得异常气愤。二位哨兵说到这里，门缝一闪立刻跳进来一个黑脸大汉，左手拎刀，右手提枪，威风八面，立在了二哨兵面前，厉声喝道：“我们是劫寨人。” “你们是。”话说曹操，曹操就到。二位哨兵一看不禁打起了颤。一个哨兵连忙道：“好汉饶命，刚才我们的话你也可能听到了，你们要劫寨，我们二人帮忙还不行吗！” “帮忙，那好。”许世友又道：“现在请你们二位把寨门打开，放我部队通行！” “只要饶命，一切都好说。”那两个哨兵立刻起身，取出钥匙，在许世友的监视下，打开了寨门。同志们“忽啦”一声拥入寨内。 陈再道和许世友耳语了几句，接着，他又向二位哨兵问道：“这寨内乱哄哄的，是干什么的？” “我们清乡团的头目彭焱生今晚结婚，宴请亲朋宾客哩！”他们答道。 “此话可真？”许世友问。 “如若有假，我兄弟俩可拿人头担保。” “那好，先委屈你们二位一下。等我们劫了寨，再来放你们。”陈再道说完，示意几个战士三下五除二，把二人捆了个“四蹄倒栽葱”，关在警戒楼内。然后，他又和许世友耳语了几句。陈再道则指挥其余班把住四面寨门，防止敌人逃窜。许世友带领尖刀班向一座灯火通明的院子冲去。 艺高人胆大，劫寨攻坚是许世友的拿手好戏。许世友、李铜儿和小囤子罗应怀跑在最前头。紧接着，又收拾了三名岗哨，推开虚掩着的并贴有红喜字的大门一看，好家伙！堂屋的横梁上吊着两盏纱罩大宫灯。两旁柱子上各挂着一盏汽灯，供桌上点着一排一尺多长的红蜡烛，将屋内照得如同白昼一般；堂屋内满满地摆了五张八仙桌，桌上摆满了酒菜。匪徒们和几个穿着绸缎长袍的豪绅地主，还有几个穿红着绿的妖艳女人，正围在桌旁大吃大嚼；整个屋内烟雾腾腾，酒气熏天，男男女女活像一群苍蝇叮着一摊牛屎堆，乱哄哄，闹纷纷，一团糟。 且说这帮家伙肆意纵情作乐，毫无戒备。当许世友带领尖刀班进了屋，才被一个端盘子的女仆发觉，盘子扔在了地上，她惊叫起来：“红。红军。” 这一喊不打紧，立刻引起屋内一片混乱。那些寻欢作乐的狗男狗女吓得哇哇直叫，抱着头就往桌子底下钻。桌子挤翻了，碗碟杯盘哗啦啦打得粉碎，酒菜汤饭洒了一地，有的脸上，身上沾满了菜汤，真是丑态百出，狼狈至极。 这时，许世友朝房顶上“砰砰”地打了两枪，大喝一声道：“我们是红军。你们被包围了！跑不了啦！谁敢顽抗，我就崩了谁！”这两枪一吼，犹如晴天霹雳，把敌人镇住了：有的举手投降；有的磕头作揖，乞求饶命；有的抱头大哭。 尖刀班乘敌人混乱之际，全部缴获了匪徒们的枪支弹药。几个亡命之徒企图夺路而逃，被他们当场劈死。不到一个时辰，寨上守敌被先锋排一网打尽，共缴获步枪三十多支，俘敌四十余人。 打下云雾寨，红军声威大振。第二天夜晚红军大部队，在王树声团长的带领下，直捣军阀老窝－－麻城县城。原来这桂系军阀十八军只顾在外地搜剿红军，没曾想红军来了这么一手，剿了他的老窝。至此，敌人的第一次围剿，以我们的胜利、敌人的惨败而告终。 山在欢呼，海在欢笑。大别山像巨人般昂首天穹，长江扬波作浪，一泻千里，汇入东海。历史不可侮，正义不可侮。在与反动势力作斗争中，我们的工农红军逐渐壮大起来了。 且说在攻打麻城的战斗中，作恶多端的狗县长刘德水被惩除，红军新战士李铜儿在监号找到了长兄李瓶儿，兄弟二人相逢，悲喜交加，无不感谢共产党。 “大哥，你也跟我参加红军吧？”李铜儿主动动员李瓶儿。 “要得，先有国后有家，没有红军，决不会有咱兄弟二人的今天。是红军报了咱家的深仇大恨，那你就跟长官说说吧！” “要得。”李瓶儿当即找到了班长许世友，说明了此事。许世友办事干净利索，当下就道：“凡是苦大仇深的人我都收下，共产党还嫌人多吗！”许世友说完，又让李铜儿取来一支新缴获的枪，亲手递到李瓶儿手中，学着曹政委当初给他说的那句话：“给，干中学吧！” 第二十章：立志报仇 ◎许世友开怀大突：我许世友又回来了！捉我？怕是连他自己的狗命也难保住 麻城一战以我军胜利、敌人失败告终，我红军以许继慎、曹大骏为首的高级将领，便又开始了新的思索。他们不以一城一地的得失论英雄，主动放弃了麻城，以消灭敌人的有生力量为重点。按照毛泽东同志“农村包围城市”和“工农武装割据”的指示，重把立脚点移在农村，协助地方组织，清剿地方反动势力，建立革命根据地，布下天罗地网，以迎取更大的战略胜利。红军部队开到老区的消息不翼而飞，贫苦农民奔走相告： “部队打回来啦！” “我们的救星到啦！” 部队每到一地，乡亲们都含着眼泪向亲人们倾诉国民党匪军和地主“清乡团”的滔天罪行，纷纷要求向敌人讨还血债。老区人民的血泪控诉，激起了红军指战员的满腔怒火。为了迅速扩大割据区域，使麻城北乡与柴山堡根据地连成一片，为了替乡亲们报仇雪恨，他们又立即投入了严惩土豪劣绅、还乡团的殊死战斗。 且说许世友所在的红军第三十一师重又开往了柴山堡根据地。许世友与梁冠兰相见，无不感慨万端。 “多亏上一次你的帮助，除掉了叛徒万大海，要么党组织还不知被破坏到什么程度哩！”冠兰嫂感慨地说，“你走后，他们得知了你的行踪，反动民团的头子周天侬又亲自督阵，搜剿了一次，结果一无所获。第二天，各村街上又出现了赏洋捉拿你许世友的布告。” “是吗？”许世友哈哈地开怀笑了，“我许世友今天又回来啦！捉我？怕是连他自己的狗命也难保住啊！” “我们欢迎你来。曹政委也到了吗？”梁冠兰理了理腮边乱发道。 “我们是先遣支队，他们随后就到。” “那太好啦！自从你们走后，我们就好像少了主心骨。这回你们来了，一切事情都好办了。” 他们说着聊着不觉已到了吃晚饭的时候，许世友道：“晚饭你是怎么安排的？” “我已经通知村长安排了。还是老规矩，每家一至两人。噢，到时间啦。走，我领同志们去。”冠兰嫂说到这里，忙站起了身。 许世友也站起来道：“这些天来，同志们行军很辛苦，今天早吃早睡吧。” 吃罢晚饭，许世友并未休息，又找到梁冠兰，道：“冠兰嫂，我有一封信，请你想办法，送到民团周司令那儿。” “什么信，这么急？” “好汉做事不背人。我想单独会一会周天侬。给他先打个招呼，不然人家会挑咱的理！”许世友幽默地说。 “你这葫芦里卖的什么药？”冠兰迷惑不解。 “我是想，上次重阳之夜我去他家，多亏他命大，没要了他的命。这次会面，我要给他点颜色瞧瞧。”许世友说到这里，稍停了一下，“趁大部队来之前，打他个措手不及，也为大部队开展工作奠定基础。” “噢，原来是这么回事。这封信我包了。”梁冠兰说完咯咯笑了。那笑声中充满着她对这位有勇有谋的班长的敬佩。 “今天累了。我也不去看望锅哥（梁冠兰的丈夫）啦，你枕头旁吹吹风。向他问个好，改天再见！”许世友庄重地说。 “等有一天，我非给你找个辣子媳妇，治一治你。” “那好，那好，我做梦也想着哩！”许世友笑了。 ◎敌人布下陷阱，许世友你会上当吗 冠兰嫂把许世友的信，绕了几个弯儿，巧妙地交给周天侬的心腹孙子毓。周天侬接到心腹转来的信是第二天的早上。这天早晨，周天侬起床洗漱后，刚点上一支雪茄香烟时，孙子毓风风火火地跑来，进门差点绊了个趔趄。 “什么事让你这么慌张？”周天侬问道。 “老爷，许世友有信给你。”对方连忙呈上一封信。 “你说什么？许世友！” “对，许世友。” 周天侬的手有些哆嗦，接过信，急忙捏灭新点的烟，展开信纸： 周大司令台鉴： 此函复君，意想约会。吾首贵如金，甘将吾首送去。
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