少林寺院所有了解师父高义武枝人品的人都哭了！也都为许世友没能与恩师面别而遗憾！ 满院的松涛在呜咽，少溪河也为寺院失去一位名师而大放悲歌！ 偌大的寺院碑林里，又矗立起了一座新碑、一座丰碑－－一代名僧的丰碑！ 第七章：打出少林 ◎师徒情和母子爱，如同两股汹涌澎湃的潮头，冲击着许世友的心房 师父高义的病逝，给许世友的心灵以莫大的创伤。 师徒情和母子爱，如同两股汹涌澎湃的潮头，冲击着许世友的心房，触动着每一根神经！世上有削铁如泥的钢刀，哪有斩断情思的利剑呢？他咬着牙，埋葬了师父，把生离死别的痛苦伴着泪水吞到肚里，但是思母的痛楚又从腹内渐渐地翻了出来，使他无力再吞压下去。 八年了，风风雨雨的八年，许世友和寺院里的小杨树一块儿长。如今小杨树已经枝叶繁茂，许世友也长成了五尺硬汉。黑黝黝的脸庞，两道浓眉斜插入鬓，环眼炯炯有神。刚毅和成熟代替了初入寺时的稚气和天真。许世友忘不了众僧对他的栽培，也怀念着生他养他的故乡热土！ 故乡，大别山！那里有童年时嬉戏追逐的伙伴，有他饱经风霜、含辛茹苦的母亲。母亲，您生育了我们几个儿女，又为儿女操劳得柔肠寸断！您宁愿自己用树皮草根果腹，却把洁白的乳汁无私地献给儿女。眼下，母亲病魔缠身，世友做梦思母，吃饭思母，走路思母，干活思母，无时无刻不在思母。多想早日与老母骨肉重逢，叙谈离情别绪呢！ 他走路思母，心里想起了老母的瘦削佝偻的身影！端碗思母，眼前呈现出老母手捧热面汤送到他唇边的情景！做禅思母，心儿早飞到了母亲的身边！ 他在少溪河边散步时，眼望明月秋水，泪水沾湿衣衫，心中暗诵道：”清溪流过碧山头，空水澄鲜一色秋，隔断红尘三千里，白云红叶两悠悠。“他竟把原诗中”三十里“吟成了”三千里“。他决定立即返乡探母，给病中的老母以心灵的抚慰！ 许世友正是怀着这种心情，来到了方丈室。妙兴老禅师做完掸务，转过身来，见许世友伫立在门边，心里有几分惊讶。 ”大师你早。“许世友胆怯地问道。要知道，许世友登方丈的门槛是十分难得的。八年前，他初来寺院，由师父高义带领来过这里一次。那次他是在大师妙兴对他的失望中离去的。八年后的今天，许世友又重新跨入这个门槛，一切都使他感到陌生。虽然通过比武大师妙兴对他有所了解，但毕竟远不像师父高义那样贴心知情。 ”找我有事？“妙兴端坐在佛椅上，审视了一下门口伫立的许世友，那声音和蔼，带有几分关心。 ”大师，“许世友双膝缓缓跪在了地上，说：”近日，俺得知家中捎来的口信，说老母病重卧床不起，念儿心切，俺想返乡探母。“ 许世友说完眼睛直勾勾地盯着妙兴禅师。 ”哈，想家了。人都有爹娘，可入了佛门万事皆空啊！“妙兴禅师眼皮不眨，手持佛珠，走至许世友面前：”徒儿，你来寺院八年，虽然不直接在我的身边，但我还是十分了解你的。你天资聪颖，好学上进，以至夺取校场冠首，我从内心里为你祝贺。不过，近日我有一心事想与你商量，还一直没抽出闲暇。“ ”大师，你有何事与俺商量？“ ”我有心让你当师父带徒弟，不知你意下如何？“ ”大师信任，俺领意。不过，弟子功薄不善言辞，恐难胜任。望大师三思而行。“ ”我已经定了。“妙兴说一不二。 ”那俺依从。不过，关于俺回乡探母之事，也希望大师考虑。“ ”这－－“妙兴禅师感到棘手，原因有三：一是少林寺院从来没有探母的先例；二是他怕破了先例，扰乱了全寺院百十号弟子的心神，给他管理寺院设下障碍；三是许世友功夫正处在上升阶段，返乡探母必然会影响到他技艺的提高。想到这里，说道：”世友，我看这样吧，探母之事，暂且放下。你先准备一下，举行个仪式，收下两个徒弟。“ ”弟子遵命！“许世友见大师这般推心置腹，不能推辞，只好告辞退出。 接着，许世友的铺盖卷搬到了东和尚院师父高义的床上。不久，在妙兴老禅师的主持下，许世友收下了两个徒弟。那徒弟不是别人，正是妙兴禅师的第九、第十弟子，名叫月风、月晴。都年长于许世友一岁。收徒仪式上，许世友收下门生帖，由于思母心切，心境不好，没有讲更多的话。直到二位徒弟口喊”师父“的时候，他才如梦方醒，只觉得肩上压了一副重担－－从前是师父教自己，现在是自己教别人。他掂得出这副担子的重量。自己如若没有恩师指引，不会在武艺上有所建树。自己如今要为人师表了，这正是自己在人生征途上向前迈进了一大步，该是可喜可庆之事。然而眼前却不能使世友振作起来。 两个徒弟见许世友整天思母，忧虑过度，无意中把这些情况向妙兴老禅师说了。妙兴听后勃然大怒。当晚，他把许世友传到方丈室，满面怒容地问道：”世友，我唤你来，知道何事吗？“ 许世友摇头。此时，他心里像钻进一窝蜂，乱得挠心。他领教过妙兴大和尚的威严，只见妙兴不语，脸色发青，这默默无声比有声的语言更使世友胆寒。一阵沉默之后，他才张口说道：”你身在佛门，不专心教授弟子，胡思乱想，这是违犯寺院戒规，也辜负老僧一片苦心！“ 妙兴把每个字的尾音故意拉长加重，这样更显出他的沉着稳健。他认为沉着稳健比暴跳如雷更有威慑力，更能表现他一寺之主不可侵犯的尊严。然而此时，他的威严对思母压倒一切的许世友来说失去了作用。许世友平静地说。 ”大师，你且息怒。树有培育它的大地，人有生育他的父母。思念父母乃是人之常情，更何况母亲为俺心肠操断！“ 许世友越说越激动，顺手从袖中取出一只银镯子，说：”大师，你瞧，这是母亲留给儿的，也是母亲对俺的情感！如今老母重病卧床，思儿成疾，岂有不探之理！“ ”住嘴！“妙兴吼道，”既入佛门，就得守佛门之规，为求功果，就要脱俗，不染红尘。一心无有二用，快去教授弟子去吧！“ ”不！大师，如果你没有忘记的话，八年前，俺不受戒，惹你生气，不就是为今天能让俺回乡探母吗？“ ”啊－－“老禅师妙兴惊愕起来，大失常态。他本来就不平静的心房，又如投下了一块石头，顿时脑门青筋暴露。弟子顶撞方丈，这是不可思议的事儿。妙兴那苍白的脸庞和秃头顶，猛然间像触了电般地涨红了。他嘴里连连念着：”阿弥陀佛。“好一阵儿才抬起松弛的眼皮，投去惊疑的目光。对于这个黑胖短粗的弟子，他显然缺乏深刻的了解。入寺八年来，许世友在老禅师的眼里，只不过是沉默寡言之人，平常得如路旁小草一样，若不是一年一度的校场比武，他还难以在老禅师心里有一席之地。今天，委他以重任，他却不把寺主放在眼里，真是胆大包天。妙兴这才吃惊地看出这个其貌不扬的弟子，原来还有着如此锐利逼人的锋芒，执拗不驯的个性，以及善良的心地、丰富的情感和那不达目的誓不罢休的毅力和决心！ 这时，许世友也感到自己思母心切，控制不住感情，刚才的话出口太冲，冒犯了大师的尊严和寺规。他马上把口气缓和下来：”大师啊大师，念俺在寺院八年之情，你就抬抬手，放俺这一回吧！“ 妙兴老禅师，此时本想用少林寺规狠狠地严惩他一回，转而又一想，他是个杂役出身，还是谅解了他。 最后，妙兴说道：”既然你回家探母心切，我也拦不住你了！少林寺自古有个规矩，弟子凡要出寺，就得打出庙门，你有这斗胆吗？“ 妙兴这话，实际是在挽留他，威吓他，量他也没有这个斗胆！ ”君子一言，驷马难追！“许世友也看出了对方的用心。他只顾念母心切，并没有把这件事看得太重，不容对方话音落地，脱口而出，”打就打吧！面对众师兄的棍棒，俺许世友死而无怨！“ ”你真的要拚？“妙兴大师惊愕不止，他的目光像银针扎向许世友的面孔。许世友也像一个小孩子遇见了可怕的陌生人，窘得手脚都不知放在哪儿。他觉得今天妙兴老禅师的面孔比哪天都阴森可怕，他侧过脸去，不敢正视。突然他又正过脸，迎视着老禅师的目光果断地说： ”对，俺拚了！“ ”那就收拾一下吧，带上你的衣物、钵盂、棍棒，打得出去，就去见你老母，打不出去，可别怪我少情无义！“ 妙兴说完立即召来了云板僧，耳语几句。接着，云板敲响。 ”梆！梆！梆！。“紧张而有节奏的云板声震荡着少林寺院的上空。众师兄手拎哨棒，踏着云板声，向后院蜂拥而去。 如果说少林寺是一潭平静无波的湖水，那么阵阵云板声就是投入湖水中的巨石。 整个少林寺院立即波涌浪滚，喧嚣哗然。 ◎打出少林。祥师道：你要记住，除暴安良，匡扶正义，是我少林的奏德。你拳脚有些功夫，万万不能做出伤天害理的事 随着云板一阵紧似一阵，一百多位少林健儿手拎棍棒、器械，纷纷从东、西和尚院，迈着慌乱的脚步，三三两两，成群结队，汇集到方丈门前，肃立在老禅师的脚下，伏下头去，只待着妙兴授令。 一寺之主妙兴老禅师矗立在门前的高台阶上，面目铁青，威严庄重。他见众僧侣到齐，顿时昂首喝道：”今有一不肖之徒，不安心坐禅习武，返俗还乡，要打出寺院。徒儿们，快分四门摆下阵势，决不放掉这个不肖之徒！若要是在谁的棍棒下放跑此人，我要拿他问罪！“ 原来，这少林寺有这么个颇为稀罕的寺规：凡有出师的弟子欲投他处，或者有回乡返俗之求，都必须由大门而进，由后门打出，须闯重重险关。因而，那些误入佛门，不安于清心寡欲、坐禅习武的人，别想飞出樊篱。即使有不安心于苦行僧生活的人，想冲破牢笼，但因为惧怕这后门闯关，也只好老死古刹、万念俱灰了。 老禅师一声令下，全寺院一百多名师兄师弟，分一门、二门、三门、后门依次列队摆开，各门相距百十米。一门有十僧守卫；二门有二十僧守卫；三门有四十僧守卫；后门有八十僧守卫。另外，一门有两马猿相助；二门有四马猿相助；三门有十八木机人拦击；后门有三十六木机人弯弓射丸。这阵势摆得甚为严密，真乃是步步设防，重兵把守。要想冲出四门，一门难于一门，一关难于一关。不要说打出少林寺院，单看这阵势也令人胆战心惊。因此，多少不驯顺的弟子，还没有打出一门，就倒在了众僧的闷棍之下了。能打到二门的，也就很了不起了。据传，连闯四门，打出去的和尚，自少林寺兴武以来，也不过几个人罢了。 就这样，众僧在老禅师妙兴的吩咐下，四门列阵完毕。他们窃窃私语，还不晓得今日要打出寺院的是哪位有种的和尚呢！ 再说许世友回到东和尚院，简单地收拾了一小包行装，紧挎在后背拴牢，伏身从床下取出哨棒。拎了八年的哨棒啊，浸透了他的多少汗水和心血！今日全靠你啦！许世友朝手心唾了一口唾沫，直奔一门而来。 一门的十位和尚，各就各位，手持棍棒，列阵于门前门后，见许世友奔过来。一阵”打！打！打！“的吆喝声惊天动地，恰似大地起了风雷。他们将棒举起，层层挡住去路。许世友心中不觉一颤。难道朝夕相处的师兄弟们就要对我下毒手了吗？难道这棍棒之下就是我的葬身之地吗？是闯还是退？硬闯就有死的危险，家有老母，儿先亡是为不孝；可是退回去即便老死在寺院也终不得见母一面。 索性打出去还有一线骨肉团圆的希望。”打就打罢！“许世友把心一横，紧握手中的棍棒，一个跃步，拨飞了第一个和尚手中的哨棒，没容那和尚把哨棒捡起，又挡住了第二个和尚的千钧劈棒。霎时间，一门响起了劈劈作响的舞棍声，似爆竹，如闪电。许世友左挡右挑，右挡左拨，眨眼工夫，安然出了一门。 打出了一门，许世友心情并不乐观，因为四门中他只过了一门。更严峻的考验还在后面。这时，抽个空隙，他紧了紧腰带，把略显松动的行李卷在背上拴牢。昂首阔步地向二门走去。 ”俺来了吔！“许世友持棍只这么轻轻一挑，便越过了三僧的棍棒。四马猿出拦，他灵机一动，从两个马肚下滚过。继而，他又跃过了两马猿的背部，来到了门前居高临下的石阶上。接着，又一个”鹞子翻滚“，超过了五个和尚的拦阻，翻滚到了一条狭窄的铺砖甬道上。 ”快打“！快打！师父有言在先，决不放过他！”众僧齐声呐喊。 许世友面对着众僧侣的挑战，心不慌手不软，从地上“腾”的跃起，拿住一根三尺有余的护身短棍，舞将起来，勇猛难挡，两头齐使，手棒并用。“乒乒乒！乓乓乓！”棍棒碰击声像炒黄豆似地爆响着。许世友拼命冲杀，翻滚蹦跳，犹如一阵旋风在棍棒林中驰过。说时迟，那时快。紧接着，他又战胜了四猿马，打出了第二道防门。 这时，他已大汗淋漓，口喘粗气了。但他一想起念儿心切病重的老母，呻吟声犹如在耳旁，八年前，老母手捧银镯千叮咛万嘱咐为他送行的场面又映在他的眼前；他曾向母亲保证过，“俺会回来的”，如果不回云，岂不是在亲娘面前撒了谎？母子之情怎能被这寺院高墙阻隔？要冲出去！顿时，他浑身是劲，精神抖擞。看一看已打过了两门，更使他信心倍增。但是，他不能大意，千万不能大意啊！一定要立着身子打出去！ 在二道门和三道门中间，他隐身在古松背后，稍微喘息了一会儿，他决心要用心计闯过第三门。这时，三门的守僧早已等急，他们嚷道：“怎么还不来呀？” “八成是倒在二门师兄的棒下，起不来了吧！” 正说间，许世友从树后突然跃出，如猛虎下山，似蛟龙出海。众憎目瞪口呆，没容四十僧人举棍，木机人击发，许世友以迅雷不及掩耳之势、撞过了第三门。“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”许世友暗暗地为自己心计的成功庆幸。 眼下，仅剩下最后一关了，也是最难过的一关。许世友决心使出全身解数，来迎击师兄师弟们的挑战。手中的棍棒啊！你能够闯过这一关吗？闯过去，慈母就在眼前。想到这里，许世友浑身有使不完用不尽的劲！他又抖擞精神，向前奔去，大声吼道：“许世友来吔！” 阵头的几个和尚忙应声道：“开打！开打！决不手软！”一齐抡动着哨棒朝他打来。许世友一时兴起，手中的哨棒抡得呼呼成风，威风八面，动作自如；气势逼人，真有万夫不挡之勇。他的哨棒所及之处，如风卷残云、川劈梅花。只见一个个守门和尚惨叫一声倒地。此时，他越战越勇地向前卷去。“打！打！打！”的呼叫声，就像报数传口令一般，挨个儿往后传过来。陡然间，许世友手中的哨棒打折了，身子挨了一棒。他急中生智，捡起断棒，两棒齐耍，全身之力凝于棒尖。排在后面的小和尚们见许世友哨棒折断，更来了劲头。许世友见势不妙，突然间，纵身一跃，跳上了一个小和尚的肩膀，紧接着，他又踩上了另一小和尚的肩膀。他见前面一个小和尚举棒拦击，又趁势跃上了那和尚的棒尖，然后，从棒尖又踏上了另一个愣和尚的头顶，“噌噌噌”几下，就越过了四十位僧人的严密防守，打到八十位和尚的正中。这里统称“密人防”。 说来也颇为稀奇，一人敌众，关关皆破。多少师兄师弟，往日在他看来，都是自己难能取胜的对手！可是今天，他们手中的棍棒却像没劲儿一样，轻轻一挑，便飞上了天。有几个愣和尚看呆了，或只顾喝彩，竟忘掉了抡棒阻拦。许世友也不恋战，只管催动脚步，朝后门飞奔而去。几个守门和尚眼睁睁地望着那条“旋风似的游龙”朝自己这边滚来，不禁连连后退。常言道，要命的怕拚命的，拚命的怕不要命的。 许世友打到门口，心想，这里有三十六个木机人拦道，不可大意失荆州。正想间，一个铁蛋丸似箭头般地飞射过来。许世友眼疾手快，用棒一挑，“咔”的一声，击掉了手中的半截哨棒。这时，只觉得背后，一阵狂风作响，许世友知道不好，头稍一偏，蛋丸贴耳根飞过。接着，前面木机人又发出铁蛋丸。许世友凭着当年练夹苍蝇的硬功，伸出指头夹住，继而扔出，正巧与飞来的铁蛋丸在空中相击，犹如明炉打铁，叮当作响，火花四溅，也像杂技中的麾术大师表演一般，令人眼花缭乱。眼看就要闯过最后一关，只见门外站着一位黑脸和尚。他身高马大，似铁塔当门而立，横棒挡住去路。许世友圆目一看，心中胆颤，后退两步，定神看时，才知是一寺之主妙兴大和尚，今天也破例上阵，站在队列的后头。 这老禅师不愧为寺主。他善使棍棒，造诣极深，曾是少林寺院唯一的“七节棍”的棒王。由于他棒头硬，才被推荐为方丈的继承人。他不仅棍棒功夫好，而且头顶上的功夫甚佳，千钧劈顶他也不怕。那还是在迎春比武后，老僧有意要试试冠军的棒头。许世友开始不敢，经禅师再三开导劝说，他才说，“那就试试罢！”许世友运足了一口气，持棒在空中抡起，直朝他的头顶劈去。若要是一般人，不把头打进胸膛里才怪呢！可是这位老禅师却安然无恙，面带微笑说，“再打一棒，拿出你的真功夫！”许世友第二棒抡过去，只见棍棒在他的头顶上打折了，飞出了丈余远。老禅师妙兴傲慢地笑着说：“不行啊！冠军劈不烂我的头顶，休想称冠军！”如今怎样呢？他能不能从老掸师的棒下闯过去？许世友还不敢说有把握，他连连打了几个寒噤。 “大师，手下留情！”许世友使了个麻痹战术，随即他以猛虎下山之势，举棒朝老僧扑来。 “我要劈死你！”老禅师也大声吼道。随之，抡起了大棒，去挡许世友的大棒。许世友见把老僧的注意力吸引到了棍棒上面。这时，他却马上弃棍伏地，声东击西，猫腰从老禅师的胳膊下贴身钻了出去。老僧并不怎么纠缠，虚张声势，放他出去了。 许世友奇迹般地打出了庙门，全身已湿得如落汤鸡一般。他额前的汗水，像小河决了口一样，劈脸流下。他顺手抹了一把流淌的汗水，抬头向栖身了八年的寺院望去！进入他眼帘的情景，却叫人心潮翻涌：全寺院百十多位师兄师弟和师父们，高高低低，黑压压地全涌出了后院，并簇拥着身材魁梧的妙兴老禅师，缓缓地移步向他走来。刚才他们眼睛里的那种冷冰冰的目光，现在已经变成了亲热和善，恋恋不舍，含有期待和庆幸的目光。尤其是一向威严得令人望而生畏的老禅师妙兴，他的脸上也露出了少有的笑容。此时，交织在这位老禅师心里的是一种什么样的感情呢？他也许暗暗惊讶，一个身材短粗、貌不出众的弟子，八年里竟练出了这般好的功夫，实在令人赞叹；他也许为这个年仅十六岁的弟子，竟不顾棍棒交加，死里逃生，为的是见老母一面的善良心肠所感动；他也许在感动之中，又为少林寺院出了这个人杰，觉得脸面顿添了光彩和荣耀！老禅师在众僧的簇拥下，来到了许世友面前，许世友急忙叩头辞行。老惮师从袖中取出二十块民国大洋，说道：“拿去，作为你的盘缠用吧！” 许世友双手接过大洋，再三叩头：“大师，还有何话吩咐？” 妙兴说道：“常言道，乳名都是父母起的，坏名都是自己惹的。你要永远记住你是少林寺弟子，不要以为手脚有些功夫，轻而易举地夺命伤人，如若有胡作非为，实是寺规不容！” “师父之言铭刻心上，若要违犯半分，任凭师父惩处。” “记住了就好，我就放心啦。你走吧！路上要多加小心！”老禅师下了逐客令。 “师父，俺走了！”许世友收起大洋，直起身来，泪眼痴痴地望着师父和周围送行的师兄师弟们。那一双双眼睛里充满了依恋之情。这一束束目光传送着多少深情厚谊啊！ 一场激战之后，许世友的头脑似乎清醒了很多。他从大家送别他的目光里，才悟出了自己之所以能如此且战且走，顺顺当当，安然无恙地连闯三院四门来到了寺外旷野，大半是因为佛门兄弟皆以慈悲为本，同情他，支持他回家探母的缘故。谁不是血肉之躯，谁不是父母生养，谁没有儿女之情。师兄弟们棒下留情才把自己放出。包括妙兴老禅师在内，也是有意放他出去的。也只有这样，才是个两全其美的办法啊！老禅师既维护了寺院法规，安定了众心，又成全了许世友母子团圆的好事。原来天底下还真有只能意会而不能言传的奥秘哩！ 现在，许世友要向这少室山中的森森庙字告别了！八年了，整整二千九百多个日日夜夜，他和师兄弟们共同习武学艺，同锅吃斋，挤身而眠，他们互相同情、相互帮助。他们之间的情谊好比山间树下的落叶一年一年沉积得那么深厚。如今，将要和大家告别离去，他禁不住热泪盈眶了。晶莹而深情的泪珠顺着他那脸颊淌下，他的视线模糊了－－八年的寺院生活历历在目，思绪如潮水，冲击着他的心。他俯身抓一把山上土，土是热的，摸一下山上石，石也是温的。再看那山坡上的树木花草都脉脉含情为他送行。他低头沉思片刻，猛然昂起头来，把心一横，为了见老母，他咬了咬牙，径直地永不回头地、沿着古柏苍松掩映的山道走去，奔向那充满思念的故乡大别山。 ◎团圆是在一个花好月圆的夜晚。 泪水在他的眼眶里打着旋儿。他告别了老禅师，告别了泪水相送的师兄师弟，告别了居住八年的少林寺，向通往故乡的小路匆匆走去。 他昼夜兼程，跨越山山水水，像只飞出牢笼的鸟儿，高兴得又像当年骑在牛背上的牧童，他的童心又长出了翅膀，带着他在秋风中飞呀飞！ 山楂树上坠满了一颗颗红玛瑙似的果子。野葡萄活像一串串紫色的珍珠，长得长长的，晶莹透明，圆润可爱。啊！好一派迷人的秋色！他又依稀忆起离家时的情景，他又回味起儿时的生活。是啊，家乡茶饭是那样清香适口，乡音是那样入耳动听，家乡的山是那样的绿，家乡的水是那样的清，儿时的小伙伴是那样的多情，就连家乡的鸟儿也是那样的会唱歌儿。 他恨不得一步回到故乡，看到体弱多病的老母和兄妹们。此时，重病之中的母亲呻吟的姿态，等儿不归而焦急的面孔，以及兄妹们埋怨他的神情。一个个跳出来，又一股脑儿地涌现在他的眼前。 心急总恨脚步慢。 许世友心急火燎，他恨不得插翅飞到母亲的身边。八年了，二千多个日日夜夜里，魂牵梦绕，他做了多少思乡想娘的梦啊！而今，这再也不是捉弄他的梦幻了，他终于从千里之外回来了！从众师兄们的棍棒林中打回来了！ 他翻过陡峭的大别山，爬了一坡又一坡，他穿越了古松参天的原始森林，走了一宵又一宵。他的脚步把沉睡的大地唤醒。大森林的呼吸化作呼呼的风声为他送行。他穿过一条条山间羊肠小道，小路儿是线谱，脚印似音符，飞快的脚步谱出一路思乡曲。现在，他的心跳得多么剧烈，他终于立在段合铺河岸边，可以望见隔河的村庄许家洼，偏僻的山乡，无声无息座落在小山丘上的小村庄，啊，有谁知晓你，有谁怀念你，只有你的儿子。 “回来了！回来了！”许世友按捺不住心头的激动。八年了，村中除了房子更加破旧不堪外，几乎没有什么变化。村南是半堵废墙，墙脚还是堆着那些断砖残瓦。再往前去，就是他家的院落。此时，他既看不到袅袅升腾的炊烟，又听不到鸡叫狗吠。他多么希望母亲和亲人的突然出现啊。可是，直到他涉过小河，走进院子，也没有看见一个人出来。 院内静悄悄的，正屋的门虚掩着。许世友的心几乎要跳出胸膛。 “要见到娘了！要给思儿成病的娘一个意外的高兴！”于是，许世友在门外拍打了一下衣衫上的尘土，扯了扯袈裟襟。然后，猛地一下推开了虚掩的门，兴奋娇嗔地喊了一声：“娘！”可是，回答他的却是老娘的呻吟声。 “娘，俺回来了！”许世友如柱子一般地当门而立。 “三哥，是你！”在灶前准备烧火做饭的弟弟仕胜眼尖，认出了身披和尚袈裟的许世友，忙向娘的炕头跑去，高兴地大声喊道：“娘，三哥回来了！三哥回来了！这一次可是真的啊！” 世友马上感到仕胜这样哄娘已不是一次两次了，因为此时许母并没有任何反应，连眼皮也没睁，她大概以为仕胜又在哄她哩！ 许世友三步并作两步跨到了娘的炕前，八年不见，娘已老相多了，满头银丝，骨瘦如柴，皮肤苍白，颧骨突出，两眼下陷，像是正在生病的样子。 “娘，你睁眼看看，是俺呀！”许世友说完，“扑通”一声跪在娘的炕前。 娘艰难地睁开了双眼，当她看到眼前果真是世友的时候，不禁大喜，脸上也透出了几丝红润。 “俺还以为是仕胜诳我哩！原来你真的回来了！”许母扶起儿子，用双手把他搂进怀里，抚摸着他的脸颊、下颌、耳朵、胳膊和手，不住地打量着他：腿粗如柱，身高五尺，四方脸膛，目光炯炯－－儿长高了，长成大人了！娘悲喜交加，泪珠串串。 “娘想你啊！想疯了也想傻了！” 母子俩拥抱在一起，任凭泪水涌流。 “娘，你的病还没好透，别太伤心了！”站在旁边的仕胜劝母亲道。但这句话还没说完，他自己也忍不住用双手蒙着眼抽噎起来。离别时，两心悠悠；团圆时，更令人潮涌泪流！母子二人不敢喜，犹如相逢在梦中。 是啊！娘朝思暮想盼儿归，却没想到儿子回来竟是这么突然，好像她又没有一点儿思想准备！眼下，她看到儿子回来又高兴又不安。高兴的是儿子终于回来了！不安的是这兵荒马乱之年，家乡正在遭难，地主老财昨天又来逼债，这样艰难的日子，儿子将怎样生活下去呢？想到这里，娘便说：“伢儿，你回来了，娘的心病也好了。告诉娘，你是怎么回来的？” “是咱同乡保福哥捎的信，说你重病在身，俺的心就好似有一根线拽着一样，终究把儿拽回来了。” “三个月前，你师兄保福是来看过我一次，可我没有让他给你捎信啊。” “那俺出去八年，也想你呀。” “伢儿，娘虽然想你盼你，可也不愿意让你在这个时候回来过担风险的日子啊！家里的几亩薄田，有乡邻们帮助耕种，也够我熬日子的了。娘问你，这次回来，还走不？” “娘，你说呢？”许世友问，“如果家里不缺粮吃，俺就不走了。” 娘“嗯”一声算作回答。因为家中的稻谷还不足两斗，她怕说出来伤了儿子的心，扫了儿子的兴！说到这里，猛然像是想起了什么似的，忙问：“伢儿，还没吃饭吧？” “嗯。” 娘要起身做饭，许世友说什么也不让，忙道：“娘，还是俺自己来吧！” “你回来了，娘的病就好了。”说完让仕胜从灶膛里取出两个菜团，自己说什么也要起来，给伢儿烧碗鸡蛋汤，暖暖心窝。 许世友从仕胜手里接过菜团，这时才感到肚子饿得咕咕直叫。一路上他宁愿挨俄，也不愿花妙兴大和尚给的大洋。因为他有他的打算：他要孝敬为自己和兄弟姐妹们吃够了苦头的老母。许世友三口两口两个菜团下肚。不一会儿，娘又端出一碗热腾腾的鸡蛋汤来。这时，弟弟妹妹们也都陆续从地里回来了。他们看到家里来了个陌生的和尚，一个个都怯生生地用小手捂住脸偷看他，“怕什么，这是你们的三哥。”娘又喜又嗔地说。一听说是三哥回来了，他们都围了过来，这个喊“三哥”，那个也喊“三哥”，他们亲亲热热沉浸在喜庆的气氛中。许世友看了看，还缺大哥仕德和驼妹。便问：“娘，大哥和三妹呢？” “他俩放牛去了！” “天都快黑了，俺去接接他们吧！” 话音刚落，三妹驼伢就风风火火地从外面跑进屋里，她上气不接下气地喊道：“娘，大哥被人打伤了！头都冒血了！” 娘大吃一惊，双手颤抖着抓住女儿的胳膊：“你慢慢地说，他是被谁打了？为什么被打？” 驼伢揉着红肿的眼睛说：“俺和大哥赶牛路过李家地主的田头，看青的李二少爷硬说是咱家的牛吃了他家山芋秧子，不容俺大哥分说，就揪着大哥的脖领又踢又打。” “你大哥现在哪里？” “黄土岭下。” 许世友听到这里，再也忍不往。他把从娘手里接过的汤碗放到桌上，冲到娘的跟前。 “娘，让俺去看看！” 没容娘回话，许世友便扯上小妹妹驼伢，飞也似地奔向黄土岭。娘深知他的脾气，冲着他的背影，大声喊道：“三伢子，要记住别惹事！惹不起，咱们还躲不起吗！” “俺知道了。”许世友头也不回。 山道转了个弯，投眼望去，那曲曲弯弯小路的尽头正顶着依山下沉的太阳。那硕大的红日，宁静地散发着余辉，给山路和层林染上了一抹红色。兄妹俩一溜小跑，赶到黄土岭下。老远就见李家二少爷身穿短袍马褂，躬身跨步，正揪着大哥的头发往山石上碰哩！ 仇人相见，格外眼红。许世友认出此人就是八年前要自己赔羊的洋包儿。于是，他大手一挥，厉声吼道：“住手！” 吼声如泰山压顶，惊得二少爷住了手。专横跋扈的李二少爷，向来人扫了一眼，见是一位貌不出众的陌生人，鼻孔里“哼”了一声，道：“你小子少管闲事！”说罢，又将仕德的头拽起。 “住手！”许世友跃前一步，伸手抓住了李二少的右手腕：“不许伤人！” 李二少痛得“哎哟”一声，大声骂道：“你是谁？胆敢教训老子！” “不许你欺人太甚！”许世友答非所问，松开了抓着李二少的手。李家二少并不这么想，误以为此人遇硬而退。突然间，挥出拳来，直向许世友面部击去，眼看拳至面部，许世友轻轻一闪，二少因用力过猛，当即来了个嘴啃地皮，这时，围观的孩子们不觉哄笑起来。 李二少咧着嘴斜着眼，拍着屁股，望了许世友一眼，若有所悟地：“你－－” 许世友哈哈笑道：“你的狗眼不识泰山，不认识你爷爷俺了吗？俺就是当年放你入陷阱的黑丑伢！” 许世友说完，抖抖袈裟襟，上前扶起倒地的哥哥仕德，既心疼又心恨。心疼他受了打，满头血迹；心恨他太无能，怪不得爹娘喊他憨伢。仕德见是三弟，忙道：“三弟，你可回来了。”许世友点点头。此时，若不是寺规在上，母嘱在先，他真想上前让那小子尝尝少林拳的厉害，理智使他压下了怒气，他看也不看李二少，搀扶起大哥转身欲走。 “站住！”李二少见自己丢了面子失了威风，他不甘心，突然从地上爬起来，跨步拦住欲走的许世友，道：“姓许的，有种你就别走！来，吃我这一拳！” 许世友没有理他，护着哥哥从二少身旁绕过，可是，那李二少又跳前一步，不放过许世友。 “你想干什么？”许世友停住了脚步，把大哥仕德交给三妹搀扶，自己迎上李二少，随手解开袈裟，露出他那毛茸茸又黑又亮的肚皮，指了指道：“要击，就朝俺这里击吧！” 可笑那李二少并不知羞，竟像一头发了疯的恶狗，抡起拳头，真的朝许世友的肚子上狠狠击去。 许世友并不闪躲，倒替那小子数起数来。 “啪！” “一拳。” “啪！” “两拳。” “啪！” “三拳。” 当许世友数到第十八拳时，喝声：“住手！” 那小子像癞皮狗一样，岂肯住手罢休，理也不理，又使出吃奶的劲儿，挥起第十九拳，朝许世友肚皮上打去。谁知许世友的肚皮突然像棉花团一样柔软，在落拳的地方形成了一个凹坑儿，刚才还如巨石坚硬的肚皮，此时却紧紧吸住了二少的拳头。凭他怎样用力，也休想拔得出来。许世友轻蔑地说：“当年俺放你入陷阱，今日俺让你收不回拳！” 洋包儿再次收拳无效，佯装求饶。 “少逞你的威风！”许世友放开了他的拳头。 那二少收回了拳头马上翻了脸，再次抡起拳头朝许世友的面部砸去。许世友一闪，那小子险些趔趄倒地。许世友这个武行出身的人，不恼便罢，一恼就不可收拾。此时，他义愤填膺，心中如倒海翻江，吼叫一声： “让你再三不能让你再四。老子今日不打偷拳，也不打第二拳。请吃我这一拳！” “来！来！来！”那小子瞪着血红的眼珠，直向许世友身上扑过去，而许世友的拳头也直朝他的胸口砸去。其实许世友的力量并不大，二力相合，力重千钧，只见李二少顿时口吐鲜血，应声倒地。 许世友并没有使出致命拳，还以为那小子躺倒装死哩！便上前踢了他一脚，可那小子仍然动也不动。许世友躬身摸摸他的胸口，谁知二少爷早已命归西天了！ “不好。”许世友方才后悔未能控制自己的感情，回家第一天，就闯出了人命关天的大祸！ “天啊！”许世友眼望苍天怒问：“你若是有眼的话，就该为俺作证！你该能判断这人间的是与非！”可是，只见深邃的天穹，被浓云遮盖，眼前是一片茫茫的夜色！ 第八章：月儿难圆 ◎躲避追捕，许世友踩上了母亲晃动的肩膀，爬上了后院高墙。 人命关天，非同小可。更何况打死的还是富豪人家的子弟呢！飞来的灾祸降到许家院落。 当晚，许世友一家人个个脸上布满阴云，围在桌前，商量着如何闯过这一关。 天上的浓云不知什么时候散去了，深蓝色的夜幕上，稀稀落落的星星不安地眨着眼睛。十五的月亮从那黑黝黝的东山顶露出圆圆胖胖的脸来，把它那清冷银色的光辉洒向大地，投进窗口，抹在屋里的地面上。此时，屋里的气氛极度紧张，全家人你看看我，我看看你，准也拿不出主意来，他们知道李家霸头的厉害，平时穷苦人不招惹他，他还要找别人的差错，今天的事不报复才怪哩！ 沉默，又是一阵沉默！ “三弟为俺闯祸，要抓要杀，由俺一人顶着！”突然间，直性子的仕德一拍桌子站起。 其他的弟弟妹妹，谁也没敢插嘴，因为他们知道这场事端的严重性，他们个个都如同扎破了的自行车内胎，气跑光了，肚子空了，连半点主意也挤不出来。 全家人面面相觑，一筹莫展。沉默，多么可怕的沉默啊！ 在这紧急时刻，老娘反而不惊不慌，异常冷静了。殊不知她的心里正爆发着一座火山呢！她用低沉的声音说着，仿佛每个字都经过周密的思考。 “三伢，你刚回来，娘实心想叫你住上几天，跟娘说说知心话，今天又是中秋团圆节，谁知。”说到这里，她已泣不成声了，再望望那碗已经凉透了的鸡蛋汤，更加心酸： “李静轩这个白脸奸臣，面善心恶，这次他们肯定要报复的。俺看，你现在就得逃，不然性命就难保了！” 许母的判断是千真万确的。财主李静轩捉拿许世友的马队早已出发了，正在奔往许家洼的路上。 “娘不想赶你走哇！”娘说完把煮熟的三个鸡蛋塞进儿子的兜里。 许世友从内衣口袋里掏出八年换来的二十块大洋，双手敬献给母亲，说道：“娘，不肖之子未能在娘前尽孝，不能养活你老，倒给你老惹下了塌天之祸，让你为儿担惊受怕。这钱留下也权作俺一份孝心吧！”许世友的手颤抖着，话语也被痛苦的泪水淹没了。 娘伸出双臂抱着许世友的头，泪水横流，几个兄妹也都随着哭了。听到亲人的哭声，对一个刚刚归来的游子来说也算是一种幸福。可今日母子重逢，言未尽意，泪犹未干，就又要离开了。又将是天涯海角，各在一方了。母亲望望窗外那圆月，她多么盼望和久别重逢的儿子一起过个团圆节啊！可是，事到如今她不能挽留儿子，当娘的只有保护儿女们的义务，不能眼看儿子从悬崖上掉下来，即使儿子已经掉进深渊，她也要竭尽全力拯救他。为了让孩子避开这近在眼前的危险，她忍受着分别这锥子扎心一样的痛苦，催促着世友快走。 许世友把钱放在娘的手中，娘又把钱装进他的口袋里，“伢子，你当娘不知道这钱是咋挣来的吗？八岁的孩子当大人一样使唤，天天起早贪黑，倒尿盆，抹佛像，打扫院子，过苦日子，娘因为家穷，对不住你啊！” “娘，你咋能这样说呢！俺爹死得早，你拉扯俺兄妹几人，为俺们受尽了苦，累坏了身子。”说着，许世友又掏出那大洋，双腿跪在母亲面前：“娘，你若不要这钱，今天俺就不逃了。” 就在这时，传来了一阵狗吠声，随之是马蹄的嗒嗒声。 娘一把抓住许世友的胳臂，向外一推，忙说：“伢子，不好，他们要抓你了，还不快逃！” 仕德虎声虎气地立时站起：“三弟，你快从后院逃！俺到村头拦他一拦！” 这时，几个弟弟妹妹也马上意识到了将会发生的事，一起呼喊着，“快逃吧，三哥！” 狗吠声越来越急。马蹄声越来越近。 许世友不慌不忙，向这充满了他童年记忆的旧茅屋，依依不舍地扫视一周，最后把钱放在桌子上，深情地看着娘，说：“娘，俺走了，你老要保重！” 娘打开后门。许世友抹去了那夺眶而出的泪水，疾步随娘跑向后院，踩着娘那晃动的肩膀，攀上了石崖，径直朝北山逃去。 圆月慢慢地翻过山坡，把它的光芒射到北山，射到许世友的脚下，把他那孤单的身影儿拉得长长的。那身影像他忠实的伴侣在他的脚前脚后跳动着、追踪着。 月儿是圆的，而许世友的心却有着无法弥补的遗憾。泪水从他那深深的眼窝里流出，顺着他的鼻梁，流到嘴角。他站在山头上，眺望着村庄，眺望着亲人。村庄在遭难，亲人在受苦，他怎忍心离去！ 夜风吹拂着他的袈裟，他随风暗暗地祈祷道：“阿弥陀佛，娘，佛祖保佑你别为儿子受苦！”话未完心酸楚，泪又如断线的珍珠。 月亮钻进一片浓云中，也似躲闪着人间的灾难，夜色更浓。路漫漫何处去！大地如此广阔，许世友却无处容身！地上道路千条，许世友却无路可走！家难回，少林寺院不能归，真是前面是深渊，后面是悬崖，前走险后退难啊！ 村里传来了吼叫声，声音缥缈，随风若隐若现： “他逃了，快追！” “走后山，快！” 许世友顾不得一切了，顺着童年放牧时的山道，从北山一直逃向马头岗山。他脚下的路是坎坷的，他的身影被吞没在茫茫的夜色中。一脚踩空，他被荆棘绊倒了。 ◎投奔师兄，师兄已长眼于青山 当夜，许世友甩脱了李静轩和乡丁们的追捕，空着肚子，攀山走险，当夜色再次降临时，他才逃到了马头岗山（今湖北省）。 只见山崖顶端的巨石像是昂首的马头，崖石缝隙犹如骏马的大口，喷吐着山雾。远远望去，这山果真像一匹奔腾嘶鸣着的野马。如今，它横在许世友的面前。一天一夜的山路奔波，使他力气耗尽，饥肠辘辘，他的腿似吊着两个沙丘，再也拖不动了。万般无奈的许世友，只得暂时决定投奔保福师兄，一是看望，二是避难。可是马家洼又在哪儿呢？他向前约摸走了三里路，在一个山丘上遇到了一位砍柴翁。经打听，才得知马家洼离此还有十六里山路。许世友只好决定，先在深山老林中露宿一夜，天明再赶路。老翁上下打量着许世友，好心地说道： “你可要当心啊，前不久吴佩孚的队伍在马家洼一次就抓了十六名壮丁。这些人不情愿，在被押的路上造了反，砍死了吴佩孚士卒八人。后来吴佩孚派重兵镇压，捉回了这十六名青年。当天夜里，把他们活活烧死在大庙里了，那哭声喊声揪人心啊！听说只逃出一个人，后来又被抓回去了，惨啊，惨啊。”老翁摇着头，叨咕着走。 许世友长叹了一声，心里仿佛灌进了铅，更加沉重和憋闷了。 吹过马头岗的山风是热的。许世友和衣躺在草丛里，小咬、蚊虫嗡嗡地在头顶、脚边飞旋，驱而不走，打而不散。这些，他还可以忍耐，但是，饥饿这个魔王却析磨得他不能合眼。肚子成了个空肉袋，肚皮紧贴着后背，只要他一合眼，那饥饿的感觉就会更强烈地袭上心头，他吞下几把野菜总算熬到了天明。东方刚刚发白，他便按照昨晚砍柴翁的指点，匆匆登程了。 马家洼座落在深山坳里，四面是陡峭的大山。二十多户人家散落在山洼里。村前是排列整齐的田垄，起伏的丘陵。村后一条小河从树丛里漏瀑流过。河边，成群的牛羊正在吃草、游荡。谷场冒着轻烟，村边的半空中旋转着磨坊的风车。 天色大亮，许世友来到了村头。人们告诉他，保福的家在洼的最南端。 放眼望去，洼的最南端有两间新草房依山势而筑，座北朝南。房四周是木板搭起的篱笆墙，木板还露着白木茬子，泥巴也是新涂的，整个院落整整齐齐，方方正正。院里面种着葱头、芹菜、洋头苞。许世友惊叹着：好一户利索的山户人家！ 要见到保福师兄了，许世友心里一阵激动，他急忙脱下鞋袜涉过小河，绕过一座新坟，拐过塘边，来到木栅门前，推开木栅，走进院里。 许世友禁不住激动地冲房门喊道：“保福师兄！保福师兄！你看谁来了！”可是，喊了两声不见屋里有人答应。 许世友很奇怪，阔步走到房前，门虚掩着，推开房门，屋内并没有人。 此时，他不敢进屋，怕认错了人家。他把包袱放在门前的一条青石板上，坐了下来。正在纳闷之时，木栅门“吱”一声开了。 “你找谁？”随着柔声细语的一声问话，走进来一位少妇。她背后背篓里站着一个不满周岁的婴儿，小家伙白胖胖的，已扶着篓沿儿睡着了。少妇轻盈地向他走来，她身穿家织的粗布衣衫，胳膊肘和膝盖上已打了补丁。她是个高大、清瘦、身材匀称的女人，她神情焦灼而沮丧，大大的眼睛射出黯淡阴沉的光束，映得她蜡黄的瓜子脸更加没有生气，而且好像刚在哪里哭过了一场。 “请问大嫂，这是保福师兄的家吗？”许世友打量着这位漂亮的少妇，心想：“这该是保福的俊媳妇吧？” “你是。”那少妇启唇问道。 “俺是许家洼的，保福的亲师弟，俺姓许，名叫许世友，是专来看望师兄的。” “啊？！你就是保福经常念叨的许师弟呵！”那年轻的少妇愣了半天，突然明白过来。 许世友听说保福经常念叨他，不觉一阵心喜，忙问：“你是－－” “我是保福他屋里人。”那少妇答道，“许师弟，快到屋里坐吧。”说完，弯腰随手去帮世友提包袱。许世友说：“不用了。” 保福嫂把许世友让进屋里、坐下。转身去里屋端出一碗茶水：“师弟，你先喝上一碗，暖暖身子。我去给你做饭。” 许世友点头应着，随着扫视一圈屋内，看不见大缸小囤的粮食。只有些简单常用的家具，多是新制的。东西不多，摆放得整整齐齐，拾掇得井井有条。 “保福兄不在家吗？” “他，他，”她话还未出口，眼角已经潮湿了，赶忙避过脸去，用油子抹了一把眼泪，欲言又止，最后吞吞吐吐地说：“他，他出远门了。” 许世友见保福嫂没有正面回答他，便追问道： “他到哪儿去了？近期能回来吗？” “说远也不远呐，他在河那边呢！”保福嫂说完，再也忍不住悲痛，眼泪如珍珠般地滚落下来。 许世友一时莫名其妙，随手放下茶碗，“河那边？”他是从河那边过来的呀，可他并没有见到师兄啊！许世友见保福嫂这般支支吾吾，心中起疑，小心地问：“嫂子，你们夫妻没有生气吧？” “我们俩好都好不过来，那有工夫生闲气。如今我倒真愿他惹我气生，哪怕他火起来打我一顿也好，可想生气也够不着了。” “难道师兄他被坏人抓走了？如在河那边，俺替你追去！”许世友说着拔腿就要走。保福嫂一把拽住了他的衣襟，“呜”一声哭了，说道：“永远也追不回来了！” 保福嫂背篓中的孩子像是受了惊动，突然间“哇哇”地哭起来。保福嫂坐下身，把孩子从背篓里抱出来，搂在怀里。然后解开衣襟，把奶头塞进了孩子的嘴里，孩子的哭声停止了。然后，她对坐在身旁的许世友道：“师弟，嫂子如实对你说了吧，你听了也别难过。保福他命短，已不在人世了。河那边的新坟你没有看见吗？” “你是说保福师兄他死了？”许世友听后顿如炸雷轰顶，五腹被掏，肝胆欲裂。他本想投奔师兄，一是叙叙友情，二是避难存身，却不曾想师兄先于他身躺黄泉永别人世了。哪会想到刚才见到的河那边一座新坟，竟会是自己在一起时形影不离，分别后朝思暮想的保福师兄的长眠之地呢？ “保福师兄啊，你为何不带世友一同去呢！”接连的打击和疲劳，使他感到天旋地转，几乎昏倒过去。保福嫂急忙上前扶住了他：“他师弟，你哭吧，哭出来心里痛快！”顿时保福嫂也陪他哭了起来。 两人哭得泪人一般，最后，保福嫂先止住了哭声，上前劝道，“师弟，死去的人哭也哭不回来了。”少妇向许世友叙说道：“我和保福是前年底成家的。保福在世时，就常念叨你。他多次说对不住你，从寺院回来后，也没有常到你家看望你老母。三个月前，他到你家去了一趟。从你家回来那天，正遇军阀吴大头（吴佩孚的绰号）抓丁，他和全洼的十六个青年被绑了去。后来不知什么原因，对他们下了毒手，把他们锁在大庙里，点着火烧了大庙。” 保福嫂说到这里，已泣不成声，断断续续地说道：“人烧得个个成了炭球，连面目都认不出来了”。 世友想到昨天砍柴翁的一席话，那时他做梦也不会想到这十六个壮丁里有保福师兄啊！他恨得咬牙切齿，又看着眼前的孤儿寡母实在可怜，他擦擦眼泪问道：“那么，你们娘俩往后的日子该怎么过？” “车到山前必有路，为了孩子我也要活下去。”保福嫂揩了揩泪水，坚强地回答。 许世友看到她如此坚强，不禁暗暗叹道：多么值得尊敬的妇道人家啊！他看保福嫂十分可信，就把自己的遭遇向她讲了，保福嫂听罢长叹一声： “没想到师弟也是官府追捕之人。这世道简直没有咱们的活路了。如果你不嫌弃的话，就在我这贫家寒舍避难几日。” 许世友原本是想在这里多住几日，可现在师兄已下世，只有孤儿寡母艰难度日。他虽年轻但也深知男女之大防，他不想在此过夜存身，只是不便回绝保福嫂的好意，所以暂且没有吱声。 许世友吃过保福嫂做的饭，便独自一人来到了保福师兄的坟前。坟上已长出了离离青草。他站在坟前百感交集，沉默片刻，强忍住泪水吟道： “离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。师兄啊，祝你的忠魂似这坟头的离离青草，永留在世间。”他又默默念道：“死前生死相依结兄弟。死后心灵相通长依依。” 许世友的眼前仿佛又出现了师兄保福的笑脸。多么熟悉的脸庞啊！红扑扑的面颊、厚厚的嘴唇、淡淡的笑靥。好像在对他说： “你我久相处，难分泥或土。你我情谊深，两躯一颗心。同甘又同苦，同根一树花。” 许世友清楚地记得，保福兄生前说过诸如此类的话，可他记不准那是在什么场合下说的，或许是在他们掏喜鹊蛋的时候，或许是在他们游泳的时候。可现在师兄却到另一个世界去了，一想到这儿，许世友顿时觉得冷飕飕，心也寒起来。他在保福师兄的坟前拜了几拜，思绪万千地回到师兄家。 “许师弟，如果你不介意就住下吧！”一进门，保福嫂就挽留他。 “谢谢大嫂挽留。可叹俺是有罪之人，恐怕牵连了你们，还是及早上路的好。” 当晚，他吃过晚饭，谢绝了保福嫂的一片真情，便匆匆上路了。保福嫂抱着孩子把他送到村头，当他走出三里远再回头眺望时，保福嫂那窈窕的身影还立在高高的山丘上。 ◎走投无路，他开始“扛大个”的苦力生涯 又是一个阴沉沉的黄昏。 腿扎白色绑带，脚蹬高筒皮靴，怒目持枪的警察，踱步在人来车往的麻城街头上。小小的县城里不时传来“喔－－哇！喔－－哇！”警车刺耳的鸣叫声，给这里留下了一片恐怖！ 人们望着飞驰的、闪着红灯的警车，交头接耳，窃窃议论：“听说一个少林和尚杀死了人！” “死者是财主家的儿子。” “凶手逃到了麻城、红安一带。” 人们议论着，不时地四下张望，生怕凶手出现在眼前，使自己受牵连。 而这时，人们议论的和尚－－许世友，正坐在街巷一角一家挂着“秋季大减价”布幡的商店门前的青石台阶上。他蓬头垢面，身着的和尚袈裟已被野藤树枝扯破了无数个大口子，他趁人们不注意的时候，“嚓嚓”撕了下来，使人难以辨认出他是和尚。他的脸多日没洗了，脏得厉害；秃头顶也长出了寸发。而他那虎眉豹眼里，仍然闪出机警的光辉。刚才，警车从他身边飞驰而过时，他的心“咚咚”好一阵疾跳，他没有像街上的行人那样，驻足观看，也没有一反常态惊慌地逃跑，而是当他望见警车里有一个五花大绑的青年时，他的心缩紧了，他判断，恐怕是他们抓错了人。 夜幕徐徐降落，商店的门窗都关闭了。许世友坐在门前的台阶上，头顶上布幡在哗啦啦地飘动着。天上的一轮圆月，正好被飘过来的浮云遮住，好似给明媚的圆月脸上抹上一缕淡淡的哀愁。 此时，饥肠辘辘，饥饿的感觉再次向他袭来，使他这个硬汉子难以忍受。他嗟叹了一声，然后两手抱头，伏在双膝上忏悔着。 一周内发生的事端，犹如一场恶梦。千不该，万不该！许世友你这个烈性小子，不该在关键时刻感情冲动，一拳惹出祸来，以至弄到这般不可收拾的地步！ 转而，他又为自己辩解：可俺打死的是个作恶多端的坏蛋，他欺人太甚，不给好人留立足之地，打死他是他罪有应得！ 接着，他又想到：许世友啊，你是又好面子又逞强，保福嫂真心相助，你为何不留？到这里活受罪！你错了，你又错了，你自作自受！那天夜晚，你从兄嫂家出走，差点儿被官府识破，若不是借宿的房东大伯见义勇为，你早已戴上了铁铐！房东大伯留你住下，你好心怕连累大伯，继续铤而走险，落到这般狼狈境地！如今，在麻城街头，警车飞驰，你心惊肉跳，后悔莫及！ 许世友想到这里，猛揪自己的头发，猛捶自己的心窝，然而这悔恨都已为时过晚。他举起紧攥的拳头，朝身下的青石板擂去。“咯吱”一声响，石板顿然碎裂。他心乱如麻，突然站起，踉踉跄跄地向前走了几步。“好汉做事好汉当。”他真想去官府投案，承认自己是杀人凶手，来了却自己的一生！ 可恍惚中，娘那干瘦佝偻的身影，保福嫂再三挽留的场面，房东大伯重似千金的话语。像一幅幅活生生的画面又推到他的面前。不！不！世友又改变了自己的主意：俺不能这样不清不白地毁掉自己！滴水之恩，本应涌泉相报。俺要活下去，多少亲人知己需要俺活下去呀！“母在儿死为不孝”，俺要为许家报仇，为天下受屈之人报仇！ 人只要有爱有恨就有生活的信心和勇气。他拖着疲惫的身躯，像一个黑夜中的幽灵，沿街向东走去。在闪着灯火的装卸店（洋车行）门前他停下了，犹豫了片刻，便“咚咚！”敲开了店家的房门。 店门开了。开门的老板是一位六十出头的老头。脑门上有几根稀稀拉拉的头发，高耸的鼻梁上架着一副老花眼镜。此人很瘦，穿着高领儿的白衬衫，露着又瘦又硬的胸脯。他已经没有多少牙齿了，嘴巴瘪着，显得人很执拗。眼镜片后一对眼睛虽有些浑浊，但还很亮，盯着许世友，仔细地审视，就像锥子戳过来一样。他的背原本驼得很厉寄，头低着，这时却硬挺起来看着许世友：“你是什么人？干什么的？”许世友说：“想找个差使，讨碗饭吃！” 老板继续审视着他，只见他方形脸庞，面皮显得很粗糙，肤色黑里透红、红里含黑，就连厚嘴唇也是黑红色的。他下身穿了条短裤，与其说是短裤不如说是裤子被山石荆棘扯去下半截子，短裤下露出了两条圆圆的、黑红色的长腿。腿上的疙瘩肉，使腿变短了，倒使人觉得他的所有憨劲儿全憋到两条腿的肌肉里去了。这的确是两条诱人的腿、有力的腿。老板正是以他洋车行所特需的要求，说了声“腿粗力不薄”。于是，世友幸运地被老板看中了。那老板哈哈一笑，笑声中，他的眉毛、胡子都在颤动着。他热情地欢迎着这个理想的苦力工：“快进屋吧！” 许世友进了屋。 老板指着门后的一个顶门杠，说：“这个你能拎得动吗？” “试试吧！”许世友说完，一手举起，“嗖”的一下子高过头顶。 “你能拎出它的重量吗？” 许世友伸出两个指头：“少说也有二百斤。” “好，我就收下你啦。” 就这样，许世友凭借他过人的体力当上了这家店的装卸工，当时叫扛大个，老板也深为许世友的力大如牛而感到满意。因为装卸货物时，别人能扛一百五，而他却能扛三百斤。工钱一个子儿也不比别人多，老板何乐而不为呢！使老板唯一不满意的是，他吃的太多了－－一顿能吃八个馒头，外加三碗米粥溜缝儿。 从此，他开始了扛大个的苦力生涯。 ◎见义勇为，拳打“黑三爷” 洋车行，没法说，累死也嫌没干活。 又装卸，又拉脚，既当牛来又当骡。 这便是当时人们对洋车行的真实写照。许世友来洋车行没有几天，就体味出店老板“扒皮一层、抽筋一把”的狠毒劲儿了。虽然，许世友是一个不惜力气的人，可是却架不住老板的拚命驱使，一天不是去装卸，就是去拉脚，天下哪家老板不是见钱眼开呢！即使是一个钢打铜铸的人，也得被使唤得化成铁水，何况人是肉长的呢！所有这些，许世友还都能忍受，唯一使他想不通的是等级森严，富人把穷苦人踩在脚下任意欺侮。 一天，老板让许世友去拉脚。拉脚就拉脚呗，许世友去了。麻城街上，人来人往，熙熙攘攘。 许世友拉着一辆洋包车从远处奔来。突然间，他跌跌撞撞地收住脚步，一下子把车翘得老高。车子上坐着的一位阔绰的少妇，吓得尖叫一声，差点儿从车上跌下来。 原来街上出现了三个警棍：个个喝得酪配大醉，走起路来东倒西歪，其中一个警棍手里还攥着一只大酒瓶，嘴里不停地喊着：“姑娘！姑娘！你来、来、来。” 三个警棍像三只野兽似的直奔车上的阔少妇而来。幸亏许世友机警，连忙停住了车，放下车把，喊了声：“妇人，快跑！”那少妇听了，慌忙跳下车没命地向街旁巷里跑去。 此时，附近的行人，主要是闺女媳妇也都逃避而去。 有个警棍跟着去追少妇，不料脚下一绊，趴下了。另外两个警棍想动手收拾许世友。没想到许世友很灵巧，一闪身躲开了。 警棍又将大酒瓶猛力向许世友头上掷去。许世友连忙下蹲，“哐啷”！身后的一家商店的玻璃橱窗被砸得粉碎。 警棍见打不着人，便抓起许世友洋车的车垫抛向空中。座垫恰巧挂在了树枝上，摇曳着。 许世友气愤地看着那三个警棍醉鬼无趣地渐渐远去，骂了声：“什么世道！”然后，设法去取树上的座垫。这时，有两个好心的过路人帮着他用一根竹竿把座垫从树上捅了下来。许世友拍打干净座垫，把翻倒在路旁的洋车扶正，放上座垫，向帮忙的人道了谢，然后拉着车子向洋车行走去。 当他快走到洋车行门前的时候，看到远处围着一群人，残垣断墙上、树杈上、屋顶上都爬满了人。那里锣鼓声、鼓掌声、吼叫声，汇成了一片。许世友在一个墙根处，停下洋包车。然后，他踏上车子观看。人群围成的圈子内，有三个卖艺人－－这显然是一个家庭：一父两女。 他们均是江南人打扮，尤其是那两个姑娘，穿着短衣短裤，花红柳绿，打扮得十分引人注目。 表演已告一段落，卖艺老汉向四周观众拱手施礼：“众位，常言说，没有君子，不养艺人。时运不济，我们爷儿仨困在这儿，借贵方一块宝地，卖艺为生，有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场，您站脚助威。”说罢又帮两个十六七岁的女儿紧腰系带，收拾停当。姐妹俩面带笑容，立时上场，玩起了“对花剑”。两位姑娘英姿飒爽，动作敏捷，剑如银蛇，飞来舞去，剑光闪处，“哆哩”作响，令人眼花缭乱。这剑法揉进了南北武林特点，观者无不拍手叫绝。 “三爷光临！”正在热闹时，不知谁喊了一声。 话音刚落，一位身穿黑绫马褂的少爷，大摇大摆地走进场来。后面还随行着两个方脸大耳的保镖。周围的人都闻声转过脸来，急忙为他让出一条路来。 那位名叫三爷的汉子，看模样不到三十岁，他走进人群，面带不屑之色，冷眼打量着卖艺老汉，很快又把目光转向姐妹俩。姐妹俩见三爷驾到，立时停止对打，彬彬有礼地向三爷鞠躬： “三爷，您多捧场。” 姐妹二人淡淡一笑，如花似玉一般。两人容貌十分相像，都是同样妩媚娇艳，只是其中的一位身材稍稍高一些，看样子大概是姐姐。面对这姐妹二人，简直很难判断出她们中间哪一位更美？不过可以看得出来，姐姐更骄矜一些，而妹妹更温柔一些。 三爷移步走到更为温柔的妹妹一边。妹妹俯首致礼。这时，围观者屏住呼吸，许世友手窝里也攥出了一把汗来。 三爷嬉皮笑脸地上前扳过妹子的身子笑道： “哈哈，我的人间仙女！” 谁知温柔的姑娘扬手就是一记耳光。 这耳光又脆又响，全场的人都听得一清二楚。三爷顿时火起，顺手猛推，将姑娘推了个趔趄，踉跄了好几步。然后冷笑道：“嘿，你还是个烈辣性子，那就交交手吧！” 姑娘毫不怯阵，即刻拉开通臂拳的架势。 这时，卖艺老人见事态发展下去不好收拾，随即站出来拦住女儿，然后走到三爷对面：“有话好说好商量，孩子年幼无知，冒犯了三爷尊严，我给三爷赔礼！” “上！”三爷推开卖艺老人，对身后两位保镖下了命令。这时，在一旁的姐姐也赶紧上前护着妹妹。只见那保镖狗仗人势，瞪着血红的眼珠，攥着拳头，紧逼着父女。表面温柔的妹妹是一位骨子里要强的人，她挣开姐姐的手臂说：“姐姐，你松开我！” 正在姐妹挣扯之间，那心毒拳狠的保镖一拳打在了妹妹的鼻子上。姑娘顿时口鼻出血。卖艺老人上前去拦，那野兽的拳头又朝老汉抡去。 “住手！”这时，见义勇为的许世友再也看不下去了，跳下洋车，挤进人群，上前拦住。两个保镖一愣，停下手来，见是一位腰圆膀大的车夫，别看穿着不怎么样，却露出一身不可冒犯的正气，在众人围观之下，毫不怯弱，显得威风凛凛。 “你是何人？” “中国老百姓，在你们权势者眼里不过是个无名小卒。但是俺却有权警告你们，大天白日，不许街头欺人！”许世友义正词严。 “你也想尝尝三爷的厉害吗？”三爷说罢，两个保镖一起上前，架起许世友的胳膊。许世友轻展双臂，向外一推，两个保镖便像两只死麻雀被扔到丈外。 主子见自己的奴才被打，急得张牙舞爪。他甩下衣服赤膊上阵，使出那“黑掌掏心拳”，可一下被许世友识破。许世友见对方有懈可击，但他没有出手。他在暗暗地警告自己：“再不能不控制感情，出手不可重，以防再伤他人性命。” 三爷猛一挥手示意保镖，他们三面合围，一起飞身扑向许世友。许世友泰然自若，突然运气，拳头贴身时，使了个技巧。眨眼间就见三个恶徒已趴在地上，其中一个头部差点儿碰到柱子上，险些丧命。在许世友的开怀大笑中，儿个恶棍仓皇逃走了。 许世友转身扶起那妹子：“伤到何处？” 姑娘摇了摇头。 卖艺老汉赶忙上前感激地拉住许世友：“救命恩人，请把尊姓大名告诉我们。日后，我们父女也想法报答你的搭救之恩。” 许世友豪爽地笑道：“不必了！”说完拍打拍打衣襟，从人群中走出，拿起车把，顺着麻城北街，扬长而去。 人们把钦佩的目光投向他，追踪着他渐渐远去的身影。 许世友回到洋车行，把洋包车停在棚里，然后进店去向老板汇报生意情况。 许世友刚一进门，老板就板着脸说道：“你方才吵架挣了多少钱？” 许世友低头不语。 “说话呀？”老板逼问。原来贴身二掌柜刚刚把这事情的经过报告了老板。 “那人欺人太甚！”许世友语气郑重地说道。 此时，老板身旁的二掌柜皮笑肉不笑地说道：“我看满街黑压压的那么多人，都没有上前，都是狗熊，只出你一个英雄啊！是不是？我看你也是想占点什么便宜吧！” “你少废话！”许世友顿时火冒万丈，犟脾气又上来了，顺口便说道：“此处不留爷，自有留爷处。你们看不上俺，俺还不想呆呢！” 本来老板正在肚里措词辞退他，还没想出更好的借口，谁知许世友自己首先提了出来。于是，他便顺水推舟：“你自己有话在先，可不是我们不留，是你自己不想干了。” “二掌柜，把他的工钱开给他！”老板阴沉着脸，提高声调说道。 “好！”二掌柜随手把早已准备好了的两串铜钱甩给许世友：“你点点吧。”许世友二话没说，抓起铜钱塞进怀里，回去收拾了一下衣着，头也不回就离开了洋车行。从此，许世友又流落街头。眼看那屈指可数的两串铜板要花光了，可他还没有找到差使。这天，他又去天桥剧场看招工广告。刚走至半路，只见街头上有一堆人在围观一张布告。许世友紧走几步，来到跟前。他凭着在少林寺院师父们教他学得的几个字，立时认出了那是一张白纸红字的通缉令。 上面写道： 通缉杀人犯，许仕友，年方一十六岁，许家洼人。八月十五日下午因口角打死村主李静轩的少爷李满仓，现逃窜在外。此人特征：五尺身材，膀大腰粗，高颧骨，深眼窝，皮肤黑粗，身披破旧青色袈裟，脚穿宽口黑色布鞋。望各知县追捕归案。知情报案者，赏洋三百元。布此周知。 落款是当地官府字样印章。 当许世友一眼认出自己的名字时，他的心咚咚地直跳。他屏气敛声，默默把全文看完后平静了一下心房。心想：此处不是久留之地，得赶快离开。到哪里去呢？他心里没有底。他不敢转过身来面朝众人，怕人们当场认出他。他只好若无其事地面部朝前，脚步向后退出。突然有人指着他喊道： “他。他是杀人犯！” “你认错人了吧！”许世友立即申辩。 这时，所有的人、所有的目光都一齐移了过来，纷纷打量着他。许世友乘此之机，转身溜去。谁知两个便衣警棍立刻上前抓住了他的脖领：“我看就是你！”“放开俺！”许世友吼道。他稍一用劲，衣领挣破。随即他便一溜风地钻进了人群，从人缝里混进街巷，抬脚飞跑。 霎时间，大街上警车飞驰尖叫，杀气腾腾，满街乱成一团。许世友紧走几步，又钻进了另一条暗巷，他跨着在少林寺院练就的行走如风的脚步，穿街走巷，翻墙越壁，很快就出了城西门，奔上了大道，向山区丛林逃去。 许世友逃到城外一个无名高地，当他站在山巅，回首俯瞰脚下的麻城县城时，全城已乱成了一锅粥。警车在奔驰，警察和便衣们在奔跑，人们呼叫着东躲西藏。然而，一场虚惊后，他却泰然自若，登山观热闹。 回想起在麻城的半个多月时间，在异乡飘零，朝朝暮暮，提心吊胆，他感慨万端。特别是这次街头脱险，真可谓惊心动魄。他能够逢凶化吉，真乃上天保佑！想到这里，他双手合十，面对麻城喃喃低吟：“阿弥陀佛，再见了，麻城！” 吟毕，又翻山越岭向西逃去。 许世友夜宿晓行，经过两天的奔波，终于在九月一日的黄昏，出现在红安县城的街头上了。 无巧不成书，在红安县城街头上他又遇上了卖艺的父女三人。他们未忘前恩，赶忙上前给世友施礼。世友扶住老人，说道：“都是穷人，不必客套。” “话虽如此，可那天不是你来相助，我们父女还不知如何下场呢！本来，我们是想在那里多混几日，事情发生后，我们父女商量，还是及早离开为妙，便到了红安。” 许世友也像见到了久别的亲人一样，向老人叙说了分手后被辞退、流落街头、虎口脱险的遭遇。 “好样的！”老人听了许世友的详细叙说，拍打着他的肩头高兴地赞道：“今后，我们就在一起吧。有我们父女吃的，也就有你吃的！” 老人说完，便叫两个女儿快认师哥。 “师哥，有您在身旁保护，今后我们就什么也不怕了。”妹妹高兴地说道。 “不、不！”世友挥手推辞道：“师父，就俺意愿，很想和你们父女一起，有饭同吃，有苦同受，有福共享。但眼下俺是官府追捕之人，恐怕会牵累你们的。” “我们父女不怕牵累！”妹妹说道。 “既然老父决心已下，你就依了吧！”姐姐也劝说着。 虽然父女三人百般劝说，但许世友始终摇头不应。 “那你打算怎么办？”老人只得退一步问道。 “俺已想好了，准备去投吴佩孚，当一个列兵，混碗饭吃。”许世友把两天来汇集在自己脑海里的想法全盘托出。 “既然你有你的打算，那我们也不再勉强留你了。”老汉说完，拉着世友来到饴芳斋，四个人吃了顿团圆饭。许世友临行前，老汉又把仅剩的一些银两全部塞给了他。 许世友慌忙谢道：“多谢师父，咱们交往来日方长。” 就这样，许世友和卖艺老汉父女三人在街头匆匆分手了。 第九章：投身行伍 ◎改名换姓，军阀行营中的小列兵 这天清晨，枪声掠过红安街头。吴佩孚军队正在抓夫抓丁。 军阀队伍的皮靴声，扰乱了街头的平静。霎时间，满城鸡飞狗吠，惶恐不安。上门门声、孩子的哭叫声、大人的恫吓声。交织在一起。行人慌乱地往家跑，家里的人急忙关上门。胆大的孩子从门缝儿向街上窥视；胆小的孩子躲到妈妈的怀里大气不敢出。 恐怖从这家传到那家，从这条街传到那条街，整个红安县城充斥着恐怖！ 世道混乱，百姓遭殃。“好铁不打钉，好男不当兵。”谁肯去替军阀卖命当炮灰呢！可是，街头上偏有一人，面对军阀的枪声，不躲也下闪，甘愿束手受擒。 许世友蹒跚地走着。他告别了卖艺父女，下决心将自己的打算付之实践。此时，谁能理解许世友复杂的心情呢？上天无路，入地无门，坎坷的道路，无情的命运，竟把年方十六岁的许世友推到了绝境的边缘，去干自己不愿干的事！痛苦啊，莫大的痛苦！ “太公钓鱼，愿者上钩。”许世友扫了嘈杂纷乱的长街一眼，向那有奔逃人流和枪声的地方走去。 正巧几个士兵架着一个瘦弱的青年从一条小巷向街头走来。那青年一个劲儿地叫骂，后面跟随的大概是那青年的父母和妹子吧，他们哭泣着，拉扯着青年的衣襟，个个眼睛如红灯笼一般。 许世友毫无惧色地迎上去。 “抓住他！”还没有容许世友走至跟前，一个虎里虎气戴着连长领章的头目吼道。 “连长，不用抓，俺愿意当兵。”许世友平静地说。 “什么，愿意当兵？”那肥头大耳的连长露出惊疑之色。他怀疑是自己听错了，他不相信天底下还有这样的傻人，自动当兵上门！这大概在他的军旅生涯中还是头一次遇到的稀罕事儿！ “是的，俺愿意当兵！”许世友再次说道，“这人让俺帮你们拖吧！” 许世友说完，两步上前，轻轻一抓那青年的肩肘，像抓猪娃儿似的，背在了背上。原来拖不动他的三四个大兵见此举动，惊得挤眉弄眼，直吐舌头。那青年在他的背上也显得比刚才驯服了。许世友转过头来，对着青年的双亲说：“胳膊肘扭不过大腿。二老，让他和俺一起去吧，俺会照顾好他的。” 许世友话音不高，感情深沉。这个与众不同的年轻人几句温柔贴心的话，将那二位老人心中的阴云吹散了。他们顿时停止了哭声，也放开了拽着青年的手。不要说那些身穿灰制服的士兵惊讶，就连那头戴大沿帽的胖连长也惊呆了。他转过身，对随行的士兵恶狠狠地骂道：“真他娘的，都是饭桶！”这骂声中包含着对陌生人的敬佩。 走了不多远，转了个巷子，许世友便把那个青年从背上放下来：“你像石磙一样太沉了，自己有腿，何必让俺背着？” “好，我自己走。”那位青年望了一眼许世友，只见他衣着褴褛，高颧骨，厚嘴唇，憨厚朴实，是个好人，也就跟着他，由连长带路一直向前走。几个持枪的士兵，由于被连长训骂了一顿，个个面无表情，像木机人，直挺挺地迈着机械的步伐，跟在后面，监视着他俩。许世友毫无惧色，那青年人惊魂未定，像只刚刚落入猎人之手的小兔，惧怕中含着无可奈何，只好屈服于命运的安排。 在一个巷口，胖连长停住了脚，转身向许世友问道：“小家伙，叫什么名字？” “爹娘都叫俺黑丑。”许世友没有说出自己的大名，因为他的大名和“杀人犯”捆在一起。 “你呢？”胖连长又问那个青年。 “我叫周三娃。” “你们都有婆娘吗？” 二人摇了摇头。 “黑丑，你有什么要求就直说吧？”胖连长又问。 “报告连长，俺没有别的要求，只是肚子太饿了，需要一顿饱饭填填。” “好，枪膛空了需要子弹装，肚子饿了当然需要吃饱饭。”胖连长说着，便吹了几声急促的短哨，叫来了一个斜挎着枪、歪戴着帽子的士兵。他跑到了连长面前，双脚“叭”的合拢，打了个敬礼。“连长，有何吩咐？” “四班长，抓到了几个？” “报告连长，一个也没有抓到。” “饭桶！”胖连长接着又说：“这两个新兵放在你班，先管他们一顿饱饭，撑饱肚子不想家。” “是，连长！”那位叫四班长的再次打了个立正，敬了个不伦不类的举手礼，然后，歪着头儿，审视了许世友和周三娃一眼，用嘴角向前一努说道：“你们二位跟我来吧！” 就这样，许世友和周三娃被安排在保安团二营四连四班。从这以后，二人都穿上了军阀兵的“号子皮”，扛上了笨重的日造大洋枪，大沿帽一压，贴上了列兵的标志。 当许世友走进这个旧军队的时候，意味着他僧侣生活的结束，又进入了一个陌生的生活领域。旧军队那种张口就骂，抬手就打的军阀作风，对于他这个过惯了八年僧侣生活，养成了清心寡欲性格的人来说，一切都感到别扭，一切都使他看不顺眼。不说别的，就说这肩上的日造式洋枪吧，它又老又沉又破，放枪时打不准，行起军来，专压人的肩膀。子弹老是在腰间围着，永远不准往枪里搁。到了什么大难临头，老爷们都逃走了的时候，才准许他们安上刺刀去拚命，去当替死鬼。有了枪，身上就多了些烂玩艺儿，什么皮带、刺刀鞘、子弹袋等等，全要求弄得利脚利手。还得打裹腿、皮包脚，可真罗嗦呢！ 再说，旧军队里的乌烟瘴气，官大压死人，他们抢钱夺财，奸淫烧杀，伤天害理，野蛮愚昧，是一切稍具正义感的人所难以忍受的。苦行僧的生活尽管苦些，身上思想上并无这么多捆人的绳索。而当了军阀的兵，连身上的汗毛也不能自由自在了。军装、裹腿、大沿帽日夜束缚着人的每块骨肉和汗毛。所有这些，许世友这个宁折不弯的汉子，当然受不了。许世友心想：俺这块比铁还硬、比钢还强的汉子真的变成钉了吗？这难道就是无情的现实！ 他的班长，名叫李仁善。名字起得倒好听，实际是鲜花长在了驴粪蛋上，枉费一个好名。此人是一个典型的旧军阀主义者，背后人们都骂他“黄鼠狼”，由于他个子小，又叫他“小个子班长”。他三十七岁，川南人，五短身材，心毒手狠。说话像打机关枪，带兵却没本事。可他是官，许世友是兵，还不能不听他的。 就说那么一天吧，小个子班长搞队列训练，眼看着队伍要走到一个泥坑里去了。他急了眼，忘了词儿，把“立定”竟喊成了“闸住”。许世友在队列里，憋不住地笑出声来。 小个子班长听到了许世友的笑声，他气势汹汹地走了过来，到了许世友面前，抬手就给了他两个重重的耳光。当他再抬手扇第三下的时候，许世友一闪，小个子班长由于用力过猛，失去了平衡，当即跌倒在泥坑里，出了洋相，全连人都笑出了声。从此，他和许世友结下了不解之仇。 再说新兵周三娃，他是爹妈的独生子，身体单薄，单兵动作差，常受到班长的欺辱。比如站队动作慢了，小个子班长就用脚踢他，或者叫他出列单个教练。在军队中，单个教练是指挥官整弄人的最绝妙的办法，即使是走得再好，他也能鸡蛋里挑出骨头，叫你哑巴吃黄连，有苦说不出。 这小个子班长变着法儿整治周三娃，许世友看不惯，常站出来打抱不平。小个子班长见自己不是许世友的对手，表面上让他三分，暗地里千方百计地给他“小鞋”穿。派岗时，专给许世友派夜岗；行军时，罚他到炊事班背大黑锅；什么苦差役总离不开许世友。那个时候，用许世友的话说：“阎王好作，小鬼难当！” 许世友有苦难言，总盼望着时来运转，可久等久盼，等来盼来的却是一次次折磨的苦难。许世友不明白，为何现实总和人的善良愿望相反呢？！ ◎与吴佩孚比武，官升三级 许世友加入保安团的第二年，春节刚过，连排军官中就风言风语地传出吴佩孚要来视察保安团的消息。保安团是吴佩孚的心腹嫡系部队，这支部队曾为吴佩孚的创业立下了赫赫战功。每年春暖花开的时候，吴佩孚总要亲自视察一下这支军功部队，一来检查他们的训练素质，二来暗授密旨。 一天清晨，一辆日造吉普车，在三辆摩托车护卫下，风驰电掣般地驶进了保安团部。 接待军阀头子吴佩孚的仪式，破例安排在城东一个打谷场上。全团提前开饭，早早地在谷场四周列队完毕，站成“凹”形。“凹”形的中央，摆放着三个石磙，权作吴佩孚的演讲台。 吉普车驶进谷场时，全体官兵行注目礼。车门开处，在团座的陪同下，吴佩孚走下车，步入谷场。他身材胖高，穿着黄呢军服，长方脸，紧抿着嘴唇，显出一副高傲的神情。他走到谷场中央，跳上中间的一个石磙，向全体官兵行了个举手礼。 接着，他润了一下喉咙，亮开沙哑的嗓门开始了即席演讲。他演讲的中心议题：一是全国各战场上的局势，二是新的一年对弟兄们的祝愿。最后，他右臂习惯地在空中一挥，伸到胸前停住，恰和笔直的身躯构成了一个直角。然后，目视全场一周，喝道：“勇敢的将士们，今日不是我吴总卖弄，我这千钧臂力就是检验你们训练的尺度！谁能上前搬下我的胳膊，力胜我者，让他官升一级！” 吴佩孚话音一落，队伍中一阵骚动，但无人敢上。大家都清楚他说话的权威性，他的话就是盖着钢印的命令。 “我让他官升两级！”吴佩孚见动静不大，双眉高挑，随口涨了价。又是无人敢上。 “官升三级！”吴佩孚随手又伸出三个指头。官和权啊，多么有诱惑力！特别对于那些争权夺势的人，又是多么大的刺激！ 顷刻间，下面蠢蠢欲动，有人终于按捺不住了。吴佩孚正要催促时，在他身后早已站出了两个权欲熏心的人。吴佩孚定晴一看，这二人一高一矮，一胖一瘦，一个是四连的大力士张大夯；一个是小个子班长李仁善。二人来到石磙前，小个子班长刁滑，向张大夯使了个眼色，示意他先上。张大夯也不推让，一步跨到吴佩孚面前，抬头道：“老总，小的不客气了，您老准备好了吗？” “不要客气，你就来吧！”吴佩孚不屑一顾地用眼角扫了他一下。只见张大夯身高膀大，朝手心吐了两口唾沫，然后吼道：“俺来了！” 说话间，飞身一跃，双手抱住了吴佩孚的右臂，用尽全力向下扳。谁晓得他那力量还小，恰似一百八十斤重的大秤砣儿，竟悬挂在了吴佩孚的臂上，任凭他两脚怎么蹬，手臂纹丝不动。全场一片哄笑声，那一百八十斤的大秤砣，在人们哄笑声中，自讨没趣地坠下地来。 小个子班长李仁善见大力士失利，心中不免一颤，他明知自己是鸡蛋碰石头，不是对手，但权欲熏心的他，就似赌棍进了赌场，红了眼睛，只好碰碰运气了。他凭着自己的小聪明，想以智取胜。他走到吴佩孚跟前，向他行了个注目礼，吴佩孚也向他示意一下。于是，他瞅准了吴佩孚眨眼不在意的工夫，突然起跳，扑上前去，结果竟成了挣扎在老鹰翅上的一只小鸡子，在大庭广众之下出了丑。 小个子班长的失败是在众人意料中的，他的出丑连一阵哄笑也没激起来，大家只当是看了一场耍猴戏。李仁善恬不知耻地做了个鬼脸，吐了吐舌头，低头归队了。 人们评头品足，窃窃私语着。谁也不敢上前再讨没趣儿了。 “谁敢来？！”吴佩孚满脸挂笑，透着几分得意，开始向队伍示威了。 “老总，且慢，俺来领教一下。”列兵许世友挺身而出，要同吴佩孚较量。说完走出队列，正遇上小个子班长李仁善归队，二人打了个照面。班长对他说：“哼，别自不量力了！”说完扭了一下鼻子，脸上的“零件”随之挪了位，活像戏台上挨了打的小丑。 班长的挖苦话似耳旁风吹过，并没有止住许世友前进的脚步。他径直走到吴佩孚面前。敬了一礼。道：“列兵斗胆犯上，请老总原谅！” “不必客气！”吴佩孚审视着这个人不压众、貌不惊人的列兵，看装束便知，原来还是个新兵蛋子呢！ “当兵多长时间了？” “不到一年，不，确切地说四个月零八天。”许世友不卑不亢，对答如流。
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