《大清三杰》作者：徐哲身-25

大清三杰--第七十回　一雀入灵堂牢衔帅手　双胎破邪法紧抱夫腰第七十回　一雀入灵堂牢衔帅手　双胎破邪法紧抱夫腰　　苏元春既命徐梁生率队往助沙利奉之后，便问陈亮功、李成柱二人道：“二位统领，那一位押解丁邬二匪晋省？”　　李成柱先答道：“陈统领奉命来此，自然是请陈统领晋省。”　　陈亮功忙接口道：“押解丁邬二匪晋省之事小，前去围剿白匪之事大。依我愚见，只要派他一哨队伍，押晋省去便得。”苏元春连连摇手道：“不可不可。丁邬二匪，戕官作乱，乃是两个要犯。我们爵帅一定在那儿盼望手刃二匪，好替高统领雪恨。况且此去，必须经过好几处的险要，万一白翟野主，各处已有布置，自然当心一些为妙。愚见准请陈统领亲率本部，押着二匪晋省；我和李统领两个，绕攻小佛砰的后面，给他一个不防如何？”　　陈亮功听说，只好答应。　　现在先叙陈亮功押着丁邬二人晋省之事，且把苏李绕攻白翟野主的事情，容后接上。　　原来左宗棠这人，对于他的部将，真的比较子侄还要重视，只要一听伤了他的大将，恨不得亲临前敌，方始称心。无奈他是主帅，非在省垣居中调度不可。那天打发陈亮功去后，迭据探报声称，丁邬二匪人数不少，正恐陈亮功前往，寡不敌众，深以为忧；嗣闻丁邬二匪，又有白翟野主加入，陈军不知法术，岂不危险。方拟檄调刘松山，去剿清涧。忽见那个贺瑞麟指名有事陈说，赶忙请入。　　贺瑞麟拱手说道“我闻爵帅拟调刘寿卿军门，前往清涧剿匪，不知可有此议。”　　左宗棠点头道：“确有此议。”　　贺瑞麟连摆其头道：“如此，兰州危矣。”　　左宗棠失惊道：“怎么？”　　贺瑞麟不答这话，却在怀内摸出一封信来，一面递到左宗棠手中，一面说道：“此是敝友徐杏林方伯给我之信，爵帅看完再谈。”　　左宗棠忙去展开一看，只见写着是：闻公已应左爵帅聘，主讲兰州书院，忻极慰极。爵帅既受督师秦陇之命，雍凉号称山河百二，为国家西陲屏藩，顷逼回氛，乱离瘼矣。自非出群才略，如寇子翼冯公孙之俦，无能摧陷廓清者。某曾少游秦陇，略习其山川风气，回民强犷，柔良者事畜牧，凶剽者则带刀行劫，营中将士，十九皆回。汉民极孱懦，无复秦时锐士，汉氏良家六郡武力矣。平时衅隙已深，因料三秦有事，必花门首祸，欲著徙戎之论，乃不旋踵而祸作矣。蔓廷至今，兵力益不可用，财赋殚竭，四方皆不能挹注，师行往往数月无居人，农业尽废，粮食告罄，既无转谷他省之理，又山谷纠错，水泉乏绝，即能裹粮峙粻，穷追深讨，彼则逃匿荒寨，遁出关外，俟我深入，乃潜断粮路与汲道，我军未有不愤者也。窃以为秦事不独在猛战，而在方略处置，为远大之谋。且今秦事尤极糜烂，各营兵士，精锐消沮，远方召募之士，闻风已不乐往，即往亦不能战；米麦全不可得，当此而欲卷甲直趋，虽贲育之勇，韩白之谋，亦困于石，据于疾藜耳。为左公计，急宜奏请屯田，必二三年，乃见成效；米谷既足，练军亦就，然后引兵下陇，战胜攻取，可运诸掌。左公如以为是，上奏时须与朝廷约，勿求近效，匆遽促战；必食足兵精，始可进讨，请以三年为度。昔王翦、赵充国辈，皆定规模，坚方初议，与君相固者，卒以成功。乞公为左公陈之，仿此意行之，如得枣祗任峻辈，专务垦辟，力行功课。军食既足，士饱马腾，其与转饷他省，功相万也。他日进兵，视尤骁黠者诛翦之；余既不能尽诛，俟其畏服请抚。因兵力移而分置之西宁阶岷，或延榆边外，听立四村，勿与汉民杂处，杜塞蹊隧，择随立戍，布以威信，又简彼良善者，使自相什伍，加之约束，无复阐出滋扰，如此，可保百年无事。今左公至于进兵，则威信未树，纵能克制于一时，未必久安于日后。武侯之处孟获，固深知此中之层次也。某近来多病，仲帅又不放归，奈何奈何。　　左宗棠看毕此信，交还贺瑞麟后，始极郑重的说道：“徐某之论，极与吾友王柏心相同，从前曾经闻之。他既远道贡我智囊之宝，自当一一照办；但是近来清涧之变，患在眉睫，恐怕不及等得我的布置，怎样好法？”　　贺瑞麟藏好了信，竭诚答道：“可以取那双管齐下之法，一面尽管用兵，一面尽管屯田。至于清涧之变，乃是高统领浮躁自召。天下岂有自己久用之兵，为日无多，竟被他人煽惑叛变的么？如此说来，高统领平日之治军，也可以想见的了。爵帅既令陈亮功统领出战，那里又有李成柱的粮子，扎在就近，对此乌合之众，一定能够立即荡平，即不立即荡平，其害尚少。若撤会宁之兵，要路空虚，倘若平凉、静宁之匪，跟踪而进，省垣不克守矣。”　　左宗棠连连拱手称是道：“君言开我茅塞，佩服佩服。”贺瑞麟又与左宗棠谈了一阵吏治之事，方才告退。　　第二天，左宗堂已得刘松山的飞报，说是白彦虎因闻其妻、其女儿、其将，都被官兵拿获正法，一痛之下，急率顷堡之兵，合平凉、静宁一带地方，素与汉军积不相能的回民，占了城池，还拟进攻省垣。现由标下急图规复，连战皆捷，不久或能奏功。连日不通军报，因为道途被匪截断之故等语，左宗棠得了此信，心中稍稍安适一点。　　正拟派人往探陈亮功的行止，却见一个戈什哈报入道：“恭喜爵帅，陈统领亲将丁干成、邬连生二匪，押解来省，现在外边候见。”　　左宗棠听了，惊喜得跳了起来道：“快请快请，亮功真不辱命。”　　等得陈亮功走入，左宗棠先慰劳道：“你竟能够替我果臣报仇，岂止本部堂一人高兴而已。”　　陈亮功听说，便从半路遇见李成柱起，一直讲至苏元春到来，各军会同扑灭清涧之乱，以及押解丁邬二匪晋省为止。左宗棠听毕道：“苏李二人，本能办事，现在快将丁邬二匪带上，本部堂倒要瞧瞧这两个究是什么东西，胆敢伤我大将。”　　陈亮功亲出带上，喝令跪在左宗棠的面前，左宗棠望了丁邬二匪一眼，跟着又冷笑一声道：“本部堂还当你们这两个东西，定是三头六臂，谁知也和常人一般。我们的高统领丁营官，究和你们有甚仇怨，胆敢杀害他们。”　　丁邬二人，只好叩头如捣蒜的死命求饶，左宗棠恨得自己拿着马鞭子，结结实实的抽了丁邬二人一顿，方命押下。又和陈亮功商议，要将丁邬二人，活祭高果臣之灵。　　陈亮功道：“标下拿住丁邬二匪的当口，除将高丁二人之尸觅得，已经严刑讯审，问他们将高丁二人的脑袋，藏于何处。谁知这两个东西，真也很辣，倒说竟把高丁二人的脑袋，用火烧了。”　　左宗棠喟了一口气道：“大将丧其元，叫本部堂怎么对得起我们果臣呢？”　　陈亮功道：“这也没法，现在赶快命人设起灵来，就将二匪活祭，好使果臣早些瞑目。”　　左宗棠慌忙命人在那大堂之上，正中设了高果臣的灵位，丁兆熊的灵位，附在左边，等得设好，左宗棠挥笔而就，亲自作了一篇祭文。刚刚做好，忽见一只异乎寻常的麻雀，飞到他的面前，叽喳叽喳的，向他边跳边叫。左宗棠命人捉住送出，仍又飞入，而且衔住左宗棠之手，牢牢不放。左宗棠至此，方始疑心高果臣的忠魂化雀归来，却与丁令威化鹤的情事一般，便向麻雀说道：“你真是果臣之魂所化，快快飞到他的灵位上去。”左宗棠的话犹未完，说也奇怪，那只小小麻雀，仿佛真有知识，扑的一声，早已飞到高果臣的灵位之上，站着不走，且将双眼钉着丁邬二人不放。　　左宗棠和陈亮功等人，无不骇异起来。即命剥去丁邬二人的衣服，破出心肝，祭过之后，那只麻雀便又飞到左宗棠的肩头，站着叽叽喳喳的叫了几声，方向天空飞去。左宗棠眼看麻雀飞去，连连的自点其头，口中喃喃自语，不知祝赞了几句什么。　　陈亮功瞧见左宗棠如醉如痴，忙安慰道：“爵帅如此一办，也可以安慰果臣在天之灵的了，他既化雀归来，当然十分感激爵帅的了。”　　左宗堂摇头道：“纵然杀了千万的犬鼠，哪能偿我果臣之命。”　　左宗棠刚刚说完，忽见吴退庵急急忙忙的奔入，伏在地上就哭。左宗棠便将吴退庵扶起，又把高果臣化雀前来受祭之事，细细的告知吴退庵所了，吴退庵方始止哭道：“可惜标下来迟一步，未曾瞧见我们果臣的忠魂。”　　左宗棠道：“见了反多伤感，不见倒罢，你可是从定西附近一带来的么，现在平凉那边的军情，怎么样了？”吴退庵道：“白匪妖术厉害，刘寿卿军门，真也万分勇敢，现正双方停战休息。标下因闻果臣遇害之事，特此赶来的。”左宗棠又问道：“这末可曾得着小佛砰，卧虎岗，那儿的消息呢？”吴退庵见问却又稍现喜色道：“标下据报，说是苏总镇手下的那位徐统领，他把二三百个孕妇，统统杀在阵上，白翟野主的邪法，竟至一点不灵，只是坚守阵地，不肯应战。苏李徐雷等人，一时也难攻入。”　　左宗棠道：“孕妇既能破法，赶快出钱收买才好。”　　陈亮功接口道：“多杀民命，不免太觉残忍。”　　左宗棠把他眼睛一突道：“那班叛逆，杀人盈野，血流成河，莫非还不残忍么，一家哭如何一路哭呢！”　　陈亮功又去问吴退庵道：“吴统领几时再回定西那边的防地。”　　吴退庵道：“明天就走。”　　陈亮功又对左宗棠说道：“标下打算连夜赶到小佛砰去，也好代代他们。”　　左宗棠点头道：“快去快去，可是省城之中，却没什么队伍可调的了。”　　陈亮功告辞退出，真的连夜出发，及到小佛砰的附近，已经听得逃难的百姓传说，徐梁生统领，起初因有二三百个孕妇，可以抵制邪法，后来孕妇杀完了，白翟野主的邪法，又厉害起来了，现下官军大吃败仗等等的说话，陈亮功听了大惊道：“这就难了，那儿再去找这些孕妇呢？”　　陈亮功一时也想不出什么法子，只好且去会见苏李等人再说。等他走到，只见卧虎岗一带官军的营垒，很有萧索之状，便知百姓所说，并非谣言，忙不迭的赶进营去。苏元春、李成柱、徐梁生等人，一见陈亮功去到，先问左宗棠怎样惩治丁邬二匪，陈亮功告知一切。　　李成柱听见麻雀显灵的说话，吓得把他舌头一伸道：“果臣真有这样灵法，何以不到此地前来显显灵呢？我们连日大吃败仗，你可知道。”　　陈亮功道：“我在路上，业已听得百姓传说，大概知道一些。”　　陈亮功说着，又去问徐梁生道：“徐统领，现在没有许多孕妇，又怎么样办呢？”　　徐梁生因为陈亮功曾经说他残忍，此刻忽又赞成此举，不觉现出德色道：“这真难呀，附近的孕妇，不等我们到来，早已闻风逃走。我所捉到的呢，又已用完。其实这些普通孕妇，还没什么好处，若能找到几个双胎妇人，那才真有奇效。”　　李成柱岔嘴道：“只要肚皮大的，就是孕妇，这还容易去找，至于双胎妇人，在未生之前，如何会得晓得。”徐梁生接口道：“我就能够晓得。”　　李成柱、陈亮功一同惊问道：“究从什么地方看出的。”徐梁生道：“我因孕妇能够破法，曾经请教一位道长，据那道长对我说过，凡是双胎的妇人，胸是挺的，腰是圆的，气是喘的，音是涩的。”　　苏元春在旁岔嘴道：“双胎妇人，果然觅到，徐统领能把白翟野主捉到么？”　　徐梁生拍着胸脯答道：“总镇能够替我觅到一个双胎妇人，我一定负责破那白翟野主之法，并愿写下军令状，给与总镇。”　　李成柱、陈亮功、雷振邦一齐接口问着苏元春道：“总镇真的知道那里有那双胎女人，我等各人愿捐一千银子，谢她丈夫。”　　苏元春微微地摇着头的答话道：“说到这个妇人，要末不肯为国尽忠；她若肯来为国尽忠，一文钱也不要化的。”　　陈李徐又一同问道：“倒底谁的妇人，总镇快去办呀。”　　苏元春瞧见大家如此催他，忽又踌躇起来，嗫嗫嚅嚅的不肯痛快讲出。　　陈亮功很着急的说道：“总镇怎么这般样儿，莫非这个双胎孕妇，是总镇的亲戚不成，不过这是国家大事，公义为重，私交为轻，从前王佐断臂，干将铸剑，都能公而忘私，所以名望万世。”　　苏元春听说，又被一股忠义之气所激，慨然说道：“这个孕妇，便是我的爱姬史氏。”　　陈李雷徐四个，不待苏元春把话说完，大家又惊又骇，各人面面厮觑了一会，李成柱、陈亮功二人忽问苏元春道：“总镇此言，是假是真。”　　徐梁生不待苏元春答出，他却先说道：“君子爱人以德，标下既与总镇共事多年，这个大义灭亲之举，标下倒极赞同。”苏元春听说，却也毅然的答道：“我们身为将领，天天出入沙场，就是裹尸马革，份所应该，一个姬妾，算得甚事。”苏元春说到此地，又忙问大家道：“但是我去和她老实说明，恐怕未必答应，只有想个法子，将她骗到此地，那时由我硬来软来，临时再定。”　　李成柱道：“总镇的宝眷，不是住在省城里么，骗她到此，只要推说总镇受伤卧病，岂有不来之理。”　　徐梁生又不待陈亮功答话，忙接口道：“我愿亲走一趟。”　　苏元春微蹙双眉的说道：“徐统领去，她便相信。”雷振邦忽插嘴对着陈亮功说道：“且慢，苏总镇能干此事，我们做部下的，自然是一百二十四万分的钦敬。不过苏姨太太，倒底是不是双胎，却要弄清楚了。”　　苏元春连连接口道：“确是双胎，确是双胎。不但行将满月，且为那位道长亲口说的。”　　徐梁生扑的站了起来道：“事不宜迟，我就立刻进省。”苏元春又叮嘱徐梁生道：“我们史氏小妾，她自先荆亡后，三个小孩，归她抚养，徐统领此去，千万叫她单身来此。”徐梁生把头一点，答声晓得，得字的尾音，犹未完毕，早已骑上快马出营，直向省城去了。不到几天，果与史氏一个人同来。那时苏元春早与陈李雷三人商量好，假装受伤，卧病在床。史氏一见她的丈夫，如此形状，不禁泪下如雨的问道：“老爷伤在何处，侍妾一听徐统领前去通知，心胆俱碎。至于将军难免阵上亡的俗语，不过劝忠之言，真的事到其间，叫做也没法子之事，若能平平安安，奏凯而回，岂不甚好。现在老爷虽是中年，太太留下三位少爷还小，侍妾的年纪又轻，腹中一块肉，蒙那道长虽说双胎，不知怎样，全靠老爷一个人主持呢，”史氏说着，也不顾她那个大肚子，便要去看苏元春的伤处。　　苏元春此时一听他那爱妾的说话，一见他那爱妾的举动，早已心如刀割，深悔不该对于李陈等人，要办此事，当下只好骗他的如夫人道：“伤在臂上，起初很是厉害，故命徐统领前去叫你，这两天却又好了一些，不必瞧了，你快快休息一下吧。”史氏听得她的丈夫，似有悲音，好在房内，并没外人，连忙坐到丈夫身边，柔声的安慰道：“不瞧便罢，老爷何必悲伤，且俟痊愈，便好出战，像老爷这般英勇，还怕不能报此仇么？”　　苏元春乘机说道：“我想明天就去，你肯陪我同上战场么？”　　史氏毫不推却的说道：“侍妾曾看岳传，那位梁夫人，升桅击鼓，以壮军威，侍妾前去观阵，也有一点面子。”苏元春听说，不禁又悲又喜的答道：“这样最好，我真爱你为人，能够听我说话。”当下苏元春即与史氏谈上一夜家事。　　次日大早，苏元春先与徐梁生秘密商议之后，然后同着史氏去到阵上。白翟野主的兵士，一见官兵，忽又出战，赶忙飞报白翟野主知道。白翟野主本来仗他妖术，正在等得不耐烦的时候，官军既出搦战，自然亲自出马，来到阵前。　　一见官兵里头的主将苏元春也出督阵，急在口中念念有词，施展他的邪法。不防那个徐梁生真是眼明手快，远远瞧见白翟野主，又在作法，他却一脚奔到史氏跟前，出其不意，拉着就走。　　史氏不知就里，忙去抓着苏元春的衣襟道：“怎么怎么，徐统领拉我何事？”　　苏元春一想，事已至此，不能不说实话的了，便向史氏狠命一推道：“我的夫人，今天可要借你肚子里头的双胎一用，破他们的邪法，你只好为国尽忠，不必怨我无情。”　　史氏不待苏元春说完，一面抱着苏元春的腰干不放，一面大哭的说道：“老爷，侍妾不要尽忠，老爷快快饶我一命。”　　徐梁生恐怕迟则有变，急又拼命的一把将那史氏，拖到陈前，跟着手起一刀，对准史氏的那个便便大腹之上，飞快的戳了进去。正是：　　万缕柔情怜史氏　　一腔忠义报皇家　　不知史氏被戳，倒底怎样，且阅下文。大清三杰--第七一回　飞章北阙存殁沐天恩　剪烛西窗宾东论茶务第七一回　飞章北阙存殁沐天恩　剪烛西窗宾东论茶务　　徐梁生为国家大事，要破妖法起见，只好不顾私情，对准史氏的大肚一刀戳进之后，说时迟，那时快，当下只听得疙瘩的一声，史氏穿着的几层衣裳，早已变作红色，一阵血腥之气，使人无不掩鼻，可怜那位史氏姨太太，虽是为国尽忠死于非命，可是那个白翟野主的妖法，果被双胞胎的血光所污，已经毫不灵验。徐梁生一面拔出马刀，一面又把史氏的衣裳，哗哗哗的，用刀划碎，破开肚皮，取出两个血胞，奔至阵前，将那两个血胞，照准白翟野主的所在之地，抛了过去。　　白翟野主，本来没甚武艺，平时全仗他的妖法，只要作战时候，一经念动他的邪咒，对面敌阵之中，便会天昏地暗起来，各人伸手不见五指，他就趁此时候，率着他的回兵，冲入敌阵，自然大获全胜。　　岂知这天徐梁生竟用双胞胎的血光，破了他的法术，他的法术，一被破去，便没一点能耐，正待回身逃走，就见左是陈亮功杀至，右是李成柱杀至，前是徐梁生当头杀至，后是雷振邦绕道杀至，前后左右，既被官军围住，白翟野主知道无路可逃，生怕被官兵擒去，死得必惨，不如自刎而死，倒也干净，因此不再思索，立即用他手上之刀，仅向咽喉一抹，早已一命归阴去了。至于他的妖魂，是否在那阴曹，去与史氏见面，做书的没有瞧见，自然无从悬揣，不过他的死期，仅与史氏相隔不到半个时辰，倘若史氏走得慢些，一定会得等着他的。　　当时白翟野主虽然未被官军生擒，他的尸首，却被徐梁生所获，徐梁生顺手砍下白翟野主的脑袋，复又转身，对着那些回兵，犹如砍瓜切菜一般，逢人便杀，遇马便刺，还要一边杀着一边喊着，不准苏元春、陈亮功、李成柱、雷振邦等人，收降回兵。后来还是那个沙利奉要求他道：“徐统领，主犯已死，这等都是被胁的愚民，还是准我招抚他们以存上天好生之心吧。”　　此时苏元春也已下令，投降沙利奉的准其免死。徐梁生方才强勉歇手。等得归营，自然也用白翟野主的脑袋，去祭史氏夫人，苏元春至此，方始抱尸狂哭，几几乎晕了过去。　　李成柱、陈亮功慌忙劝住，大家奠过史氏夫人，一面由陈李二人办理阵地之事，一面由苏元春扶柩进省，禀知左宗棠知道。左宗棠此时已经据报，知道苏元春杀妾报国，真是难得，早率全城的文武官员，同到城外迎接。苏元春一见左宗棠之面，不觉又哭一场，左宗棠同了众官，争相劝慰，方才一同来到制台衙门。　　左宗棠不去先办别事，立即拟上一本奏章，用了飞马，专送进京，第一是报捷，第二是替史氏夫人，以及高果臣、丁兆熊几个，奏请死难之奖。慈禧太后见了奏折，即下两道上谕，一道是奖励左宗棠调度有方，歼灭巨逆之功；一道是封史氏为忠烈夫人，高果臣为提督衔，丁兆熊为副将衔，以励忠魂。苏元春等等的功劳，应由左宗棠汇奏请奖。左宗棠接到上谕，又去亲祭史氏、高、丁三个一场。　　苏元春既见左宗棠如此重视忠魂，朝廷又是恩深泽厚，方才减了一半悲苦，便对左宗棠道：“沙利奉对于这场战事，虽也有功，不过有言在先，不愿受赏，只望做得老教之主，爵帅究竟如何办理？”　　左宗棠道：“我早接到陈亮功的禀帖，所以此次并未将他叙入奏章，我拟先下公事奖他一番，至于教主之事，只好等此地肃清之后，再行请旨定夺。”　　苏元春听说，也没甚么说话，但以会剿白彦虎为请。左宗棠道：“那里既有寿卿主持一切，你也不必再往，且在省城休息一时，以后打仗的事情正多呢。”　　苏元春听了，方始谢了退出，左宗棠便令陈亮功驻防清涧，李成柱仍扎原防。公事发出未久，又接刘松山的禀帖，说是白彦虎因闻白翟野主失利，业已连夜遁去。标下本来打算跟踪追剿，一则所有兵士，已经连战数月，疲惫万分，亟宜休养，不可太伤元气；二则白彦虎、熊飞鹏、熊飞龙，以及逃走的马八条等等，甚至逃出关去①也难说的；万里行军，粮秣为难，似宜速办屯田，方能大举进剿等语。左宗棠忙与贺瑞麟、苏元春几个商酌，大家都以刘松山的主见为然。　　左宗棠一面批准刘松山之示，一面写信家中，问那周夫人的病状，并给王子曾一信是：自古用兵塞上，屯田以裕军储，车营以遏突骑，方略取胜，剿抚兼施，一定之理。壮侯初不见信于汉，韩范终不见用于宋，是以千数百年富强之区，化为榛莽。兹承凋敝既尽之后，慨然思所以挽之，非倚任之专，积渐之久，何以致此。五十有六之年，去日已多；朝廷所以用之者，不过责一时之效已耳。以不可多得之岁月，而求难以骤致之事功，其有济乎！惟日孜孜，以启其绪，博求俊杰，以要其成，则区区之忱，不敢自释者耳。从前执事筹边之论，善而犹未尽信，抵此间，始服有见而言。徐公杏林，曾有书致贺瑞麟，所言与君相同，英雄之见，百不差也。　　左宗棠发出此信，忽接孝威、孝宽、孝勋、孝同四子的家报，赶紧拆开一看，方知周夫人虽仍呻吟床褥，一时尚觉无碍，略略宽心一点。及见函尾述及郭嵩焘卧病京都，不甚得意之语，便自语道：“平心而论，筠仙的战功，也不算少，朝廷怎样把他忘记，我又不好保荐，迹于党私。左宗棠想到此地，便到箱子里去检出从前郭嵩焘给它的那封信，从头至尾的再看一遍，提起笔来，复信给与威宽勋同四子道：吾前在湘幕，久专军事，为当道所忌，官相遂因樊燮事，欲行构陷之计，其时诸公无敢一言诵其冤者，吴县潘公祖荫，直以官文有意吹求之意入告，蒙谕垂询，诸公乃敢言左某可用矣。潘盖得闻之郭筠仙也，筠仙与我交稍深，其与潘公所合，我亦不知作何语，却从不于我处道及只字，亦知吾不以私情感之，此谊岂近人所有哉。惟戊午之岁，曾以召对之语示我。顷于箧中检得，记其大概以示汝曹。俾知文宗皇帝之求贤如渴，圣德度越古今，而汝父之感激驰驱，不容已也。　　附筠仙书：　　初三日召见养心殿西暖阁，温谕移时间曰：“汝可识左宗棠？”曰：“自小相识。”上曰：“自然有书信来往。”曰：“有信来往。”曰：“汝寄左宗棠信，可以吾意谕知，当出为我办事，左宗棠所以不肯出，系何原故，想系功名心淡。”　　曰：“左宗棠亦自度赋性刚直，不能与世相合。在湖南办事，与抚臣骆秉章性情契合，彼此亦不肯相离。”上曰：“左宗棠才干是怎样？”曰：“左宗棠才极大，料事明白，无不了之事，人品尤极端正。”曰：“左宗棠多少岁。”曰：“四十七岁。”上曰：“再过两年五十岁，精力衰矣。趁此年力尚强可以一出任事也。莫自己糟蹋，须得一劝劝他。”曰：“臣也曾劝过他，只因性刚不能随同，故不敢出。数年来，却日日在省办事。现在湖南四路征剿；贵州广西，筹兵筹饷；多系左宗棠之力。”上曰：“闻他意思想会试。”曰：“有此语。”上曰：“左宗棠何必以进士为荣，文章报国，与建功立业，所得孰多？他有如许才，也须一出办事方好。”曰：“左宗棠为人是豪杰，每言及天下事，感激奋发。皇上天恩，如能用他，他亦万无不出之理。”上及他事，右记大概如此，未敢稍附会一语也。　　左宗棠写完家信，即檄调刘松山进省，和他商酌道：“现在既在专办屯田之事，一时反无事情可干。马化癡的劣迹，又未查到；即出示准许人民控告，可是此地的回民断断不肯告他，汉人呢，怕他报复，也未必肯来控告。此刻贸然前去攻打金积堡，尤非时局所许，新近所放的陕抚汴生中丞，又不以我的措置为然，你倒替我筹划筹划看呢。”　　刘松山接口道：“屯田之事的紧要，更比剿匪的事情为重，何以故呢，行军倘若无粮，乃是必败之道。标下愚见，只要屯田有了成效，标下虽死，也要替爵帅去打的。”　　左宗棠陡听刘松山说出一个死字，不禁暗暗的打上一个寒噤。忙又自忖道：他的年纪虽大，很像汉朝时代的那个马伏波将军。近来的一切战事，他的功劳居多，他既赞成屯田之事，金积堡只好暂时缓一缓了。左宗棠想到此处，接口答道：“你的说话极是。我们此刻，自然先办屯田之事，不过这几天，我又听得陕甘两地，在闹茶荒，这也是桩紧要的事情。”　　刘松山道：“标下也听得这件事情，爵帅何不就把贺山长请来问问他呢？标下知道他的学问，也不亚于王柏心、徐春荣二人。”　　左宗棠连连点首道：“对的对的，此事只有请教这位古董先生。”说着，即命戈什哈持片，分头去请贺瑞麟和苏元春两个。　　一时贺苏先后到来，大家略略寒暄一阵。左宗棠先问贺瑞麟道：“现在此间在闹茶荒，老先生的意见，究是怎样？”贺瑞麟道：“两湖茶叶，销售回番蒙古，大概元朝以前，就是如此。明朝起初，踵而行之。以茶易马的事情，因为番马难致的原故。我朝始用北马，得察哈尔地为牧场，马大蕃盛。北马极其矫健，易于调驯，虽然形状毛片，不如西产的伟大；但是战阵可恃，能够转旋于路径曲折之处，它的筋骨，的确健于西马。朝廷因见西马的状儿好看，宜于进御立仗，所以才有选充天厩之例。至于战阵所用，自以北口所产为宜。西马既不见重于世，从前以茶易马之制，于是废弃。此地总督，虽仍衔兼管理茶马事务，按其实际，仅专意榷茶，以佐军储之急而已。其实茶务一事，久已乎没有解人的了。”贺瑞麟说到此地，因见时已傍晚，忽向左宗棠微笑道：“若讲茶务的根柢，今天一晚也难讲完，我拟回去，仔仔细细上个说帖，呈与爵帅便了。”　　左宗棠将手向空一拦道：“老先生不必回去再做说帖，今天就在此地，谈它一宵如何？”　　贺瑞麟又笑笑道：“这末须得打发一个人去，通知敝院，让诸生回家，因为他们都在书院里等我去讲夜课呢。”　　左宗棠听说，一面派人前去通知，一面开出晚餐，就与贺苏刘三人一同吃过，邀入内签押房中，泡了好茶，重行细谈。刘松山、苏元春二人，因见茶叶清香，颇觉适口，笑问左宗棠道：“爵帅，此茶那儿来的？此地没有这样好东西呀。”　　左宗棠听说，顿时面有起色的捻须答道：“这是大小儿的一点孝心，亏他把我们舍间自制茶叶，远道寄来的。”　　贺瑞麟也接口笑着道：“我正奇怪，此地是有了钱也买不出好茶的。”贺瑞麟说了这句，又朝左宗棠笑上一笑道：“前闻爵帅，道光甲辰那年，移居柳家冲地方之后，曾署其门曰柳庄，每从安化陶文毅公的馆中回府，自己督工耕作，讲求农务，自号湘上农人，颇思著述农务书籍，不知成了几种？”　　左宗棠微微的失惊道：“老先生连兄弟的此等锁事，都能知道如此之详，真正使人可佩。说到兄弟的著述，实在有些惭愧；兄弟原意，本恶近人著书，惟择易就而名美者为之，绝无实学，可饷后人；不料甫经著笔，军务即兴，当时缓急相衡，又去研究军事之学去了。”左宗棠说到此地，不觉掀髯大笑起来道：“兄弟来此谬膺军政，还是那时读了几本古书，世人竟至谬采虚声，称我知兵，其实也无非仅有一知半解罢了。”贺瑞麟忙接口道：“爵帅何必自谦，爵帅治浙治闽，兼平豫济皖数省的捻匪，德在民间，功在廊庙，那个不知；就是这个茶务，爵帅岂有不知之理。今天问及老朽，无非取我野人献芹之意吧。”　　左宗棠摇手道：“兄弟虽知一二，那有老先生的博学。兄弟在三十年前，就馆于小淹陶文毅里居的当口，那里就是山陕茶商聚积之所，当时虽曾留心考察，但知安化夙称产茶，而山淹前后百余里，所产尤佳。茶商挟资到彼采办者，似以包计；倒底此地完厘，还是以包计算，还是以引计算，不甚详知。”　　刘松山岔口道：“标下也知道似乎以包计算的。”　　贺瑞麟道：“此地包计引计，须看茶质如何。茶商最重砖茶，砖茶只有上品中品，没有下品。下品的就是卷包售卖，价目最贱的，不及砖茶十分之一。老朽又知安化的后乡，无不打草充茶，踩成上篓，售于茶商，其中杂真茶，不过十之二三而已。”　　苏元春插嘴道：“草与茶叶，岂有不能分辨之理，这倒奇怪。”　　左宗棠点头道：“苏总镇，你不知道，茶叶一经做过，确难分辨。”　　贺瑞麟笑着道：“爵帅本是内行，老朽怎敢在此班门弄斧，其实所谓草者，并非真的草类，大概是柳叶茅栗之属，或者稍以凡草搀入。《安化县志》里头，本有‘稍采安化草，不买新化好’的俗谚采人，足见新化的好茶，还不如安化的草，来得易售。”　　贺瑞麟尚未说完，苏元春等露不信之色，贺瑞麟便把话头停下，对着左宗棠说道：“此地库中，本有陈茶样品存着，爵帅何不命人即去取来一验。”左宗棠真的命人取至，仔细一看，果有草属搀在内。　　苏元春大笑道：“贺老先生，你可以加着茶经博士的头衔了。”　　贺瑞麟笑答道：“这个头衔，须让山陕茶贩加着，方才不受安化乡人所给。不然，连我老朽，也只好跟着吃草的了。”　　左宗棠、刘松山及苏元春三个听了，一齐大笑起来。　　贺瑞麟却自顾自的说下去道：“原来山陕茶贩，往往不能辨别真茶，虽出高价，也是卖的粗叶，也是买的搀有草属，偶得真茶七八分，便称上上品了。至于新芽初出，如在谷雨前所摘的，即在小淹本地，也难多求，每斤黑茶，至贱也非二三百文莫办。现在海上畅销红茶，红茶虽然不能搀草，又必须新出嫩芽，始能踩成条索，可是其价也比行销此地之茶，可贵数倍。此地不出善价，只有三茶以及剪园茶，做成黑茶，销于此地。不过此地的销数，每年倒也可观，由陕境销至甘境，由甘境而又出口，国家所收的厘税，全赖这个。此地最通销的，不过香片、珠兰等等名色，没有做成封的，便是私茶，其价每斤至贵数钱，分上中下三等完厘，因为他们的成本，比较包茶砖茶为轻，完厘也就轻了。若已成茶之封，无所分别，只能按引抽厘，照正杂课计算，每引已暗加数钱了。茶贩因为抽厘之事，与其成本攸关，故以私茶贩此，包茶砖茶，因此绝迹。市上焉得不闹茶荒的呢？爵帅欲救茶荒，只有奏请减去湘南湘北厘金之半，商贩有利可获，自然结队而来。国家厘金收入，名虽减半，只要多中取利，通盘一算，也不吃亏。此乃老朽鄙见所及，似有一得之愚，爵帅舍此，即与茶贩商酌，也蹈与虎谋皮之嫌，难得其中底里呢。”　　左宗棠一直听毕，忽把双手向他的大腿上，连连大拍道：“作吏须用读书人，此言信不诬也。兄弟一定立即出奏，倘若大部不允，兄弟当以去就争之。”　　贺瑞麟道：“陕抚汴生中丞，到任不久，未知此中情形，爵帅也得与之往来函商才好。”　　左宗棠复又点首称是，等得送走贺刘苏三人，天已东方调白了。正是：　　好官才识求长治　　大将方知重久安　　不知左宗棠出奏之后，朝廷准许与否，且阅下文。大清三杰--第七二回　贤夫人不忘守边客　大皇帝恩刺有功臣第七二回　贤夫人不忘守边客　大皇帝恩刺有功臣　　左宗棠纳了贺瑞麟的条陈，奏请减厘以兴陕甘一带的茶务，没有多久，奉旨照准，即饬两省藩司照办。刘松山因见在省无甚事情，便返原防。时光易过，又是年余。　　有一天，左宗棠接到李鸿章的书信，说是荐个人来投效。左宗棠即回书道：　　手示拜悉：推荐人才，本属正理。惟在乎人之才不才为定：其人若才，弟已早知其名，或奏调，或咨取，犹惧不遑，奚用荐为。其人才，尊处不愿位置尸位之人，弟处虽正用人之际，其如莫能用何，务祈止之，勿劳跋涉。此间回多于汉，非熟悉回中情形者，无能为也。回之错处中土，自古而然，徒戎尚难，何况议剿？欲此花门种类而尽之，无论势有不能，亦理有不可。入关之始，即奏分别剿抚，盖不得已也。竭诚力行，已逾三载，至今岁春夏，乃见微效；安插平凉者，尚只数千。惟获讯金积狄河等处之回匪，亦知平凉安抚之局，实出至诚，陕西各回酋，始无词胁迫诸回；马化癡亦不能挟陕回以为重。然如马化癡父子，则实无抚理，而又不可深闭固拒，以绝甘回求抚之心，此诚难而又难者也。沙利奉其人，颇思主掌此间老回教，而其人亦不为回民所深信，弟亦不敢一时许其所请。公抚内地，三吴风气柔和，人民知礼，较之此间之剽悍成性，无理可喻，诚有霄壤之别矣。老怀愁闷，匆是手复。　　左宗棠复信之后，忽见一个戈什哈匆匆的含笑而入，垂手禀知道：“三少爷、四少爷到了。”　　左宗棠一惊道：“怎么他们两个都来不成？”　　戈什哈又回道：“听说三四两位少奶奶也同来的，还在城外打尖。”　　左宗棠道：“这末赶快命他们进来。”　　戈什哈退出未久，左宗棠已见他的三子孝勋、四子孝同，一齐趋入，口称爹爹，向他磕头，左宗棠将手微拦道：“且起来，你们母亲的毛病怎样？此次何以未曾予先禀明为父，贸然率眷来此。”　　孝勋、孝同拜完起立，方始肃然答话道：“母亲毛病，大有转机。”　　左宗棠不待二子说完，一听周夫人已有转机，心里一个高兴，便吩咐二子道：“这末你们姑且坐下再讲。”左宗棠说了这句，又望了二子一眼道：“听说你们二人，都带家眷来的么？”孝勋、孝同二人一齐答道：“母亲吩咐，说爹爹年纪已大，又有腹泻之症，远在边陲，没人服伺，故命儿子等不必禀知爹爹，就率两个媳妇来此。”　　左宗棠微笑了一笑道：“这就是你们母亲贤淑之处，她倒未顾自己有病，单是惦记老朽在此塞上，其实又何必呢。”　　孝勋又答道：“儿子不知道这衙门里能不能够住家眷，不敢一直带了媳妇进来。现在请示爹爹，好让他们来此叩见爹爹。”　　左宗棠很快的答道：“衙门不比军营，照例可住家眷。你们二人，快去同了她们妯娌两个，就进衙门来吧。”孝勋听说，便对孝同说道：“四弟，这末我们就去同了她们进来。”　　孝同忽然嗫嗫嚅嚅的对着左宗棠说道：“四媳已有身孕，算起日子应该落在下月，不知怎么一来，昨天今天两天，肚子很觉疼痛，大约闪了胎气。”　　左宗棠听说，连跺其脚叹着气道：“唉唉！四少奶奶既有身孕，怎好经此长途跋涉。你们母亲，偏只顾我，不顾媳妇，太没成墨了呢。”　　左宗棠一边说着，一边提高喉咙，叫了一声来呀！左宗棠的呀字未了，跟着呀字声中，一联串的奔入三五个戈什哈进来。左宗棠吩咐他们道：“你们快去预备轿子，随着两个少爷，去接少奶奶去。再命人去找个接生婆，就来伺候，不可误事。”几个戈什哈答应了一声喳，即同孝勋、孝同二人，出衙而去。　　原来孝勋的妻子姓刘，就是刘松山远族刘纯客之女，小字绣云，人极贤慧。孝同的妻子，就是“红羊”时代名将，赐谥壮武王公之女，小字淑花，非止十分贤慧，而且能诗善画，颇有不栉进士之目。此次她们妯娌二人，奉了周夫人之命，随夫到甘，以便定省公公。淑花在途闪动胎气，势将分娩，正愁旅店生产，颇觉不便的时候，忽见她的丈夫，同了三伯，带了几个戈什哈去接她们进衙，当下略略收拾一下，便坐轿子进城。　　绣云在上轿子的当口，带眼看见似有一个彪形大汉，盯着在看她们妯娌两个，本拟告知她的丈夫，因在匆促之间，她还未曾开口，轿子已经抬了起来。她又暗忖，一个百姓，随便偷看妇女，也是常事，只要进了制台衙门，也就由他去了。　　及至衙内，她们二人拜见公公之后，左宗棠那时已将二子的住房收拾出来，见着两个媳妇，略问几句家务，即命子媳一同进房休息。孝勋的房间，做在孝同的对面，中间仅隔一座堂屋，离开左宗棠的卧室，也是隔了一个院子。左宗棠如此布置，原备二子二媳，住得就近，可以常常承欢膝下之意。　　绣云到她自己房内，方将旅店门口，那个大汉偷看她们之事，告知丈夫。　　孝勋听说，笑着答道：“此间风气闭塞，陡见制台的少奶奶远道来此，争瞧热闹，也是有的。你怎么这般注意此事？”　　绣云也微笑的答道：“此人一脸横肉，为妻见了害怕。”孝勋又笑道：“你已到了此地，还怕谁呀！”　　绣云不好再说，便到对房前去照料她的婶子。淑花对她道：“三伯母，我此刻一阵阵地腹痛，恐怕就要临褥，方才你们四叔来说，公公已经预备接生婆了，怎么还未见进来。”　　绣云正待答话，忽见孝同已同一个老年的接生婆走入，绣云便命接生婆前去摸摸淑花的肚子，当晚可曾发动。接生婆摸了一摸道：“四少奶奶，今天晚上，或者未必，但是也在这两天了。”绣云便命接生婆去到下房伺候。　　等得吃过晚饭，左宗棠命人来唤二子问话。二子到了左宗棠的卧室，左宗棠又仔细的问过周夫人的病情，以及孝威的近状，二子答过一切，又接说道：“大哥也没甚么一定的毛病，只是精神颓唐，眠食无味；医生说他恐得损症。儿子等再三劝解，大哥口口声声总说，母亲一有长短，他即殉孝。”左宗棠听说，大为着急的说道：“你们大哥的天性素厚，但望不致闹出这个乱子才好，这也关乎吾家气运，只望祖宗默佑你们母亲之病，那才好呢。”　　孝勋道：“母亲也常常地劝着大哥，又命大嫂防着大哥。”　　孝同也接口道：“大哥听得爹爹此地军事顺手，他的意思还想一等母亲稍稍健旺一点，奉了母亲，全家来此呢。”左宗棠不觉笑了起来道：“痴儿之孝，虽则可嘉，但是其愚不可及也。天下岂有一位久病之人，能够再行万里之路的呢？说起此间军事，也还可说顺手；不过积重难返，不是三五年可能蒇事。我从前奏对太后，说是期以五年，谁知转眼三四年来，成绩极少。”左宗棠说到此地，忙又大摆其头的自语道：“为父当时言过其实，未免有欺君之罪矣。”　　孝同道：“听说毅斋，①已到此地，不知住在何处，儿子急欲一见。”　　左宗棠听说，便对孝同的脸上，认认真真的望了一眼，方才太息道：“你们几兄弟，总算命好，投胎我家，自从出世以来，只要上心念书，就算你们的责任己尽，何尝眼见冲锋打仗之事。毅斋是因他的叔子，久战边陲，愿以身代特来投效，我已派他自统几个粮子，去到省外剿匪去了。此刻远在千里之外，你到那儿去见？”　　孝同刚想答话，陡闻他的妻子房内，霎时之间，人声嘈嗷，脚步杂沓，忙对左宗棠说道：“大概媳妇要生产了，儿子前去看来。”　　左宗棠将手一扬道：“快去快去，凡事小心。”　　孝同去后，孝勋因是一位大伯子，自然不好同了孝同前去，便在此地仍陪老父谈天。过了一会，孝同又来报告，说是媳妇肚子虽痛，恐怕时候还早。左宗棠又挥手道：“你去陪你妻子，不必在此。”孝同便又退出。左宗棠复与孝勋谈上半天，听得孝同房里，没甚声响，静了下来，方对孝勋说道：“你也回房睡去，为父近来一到十二点钟，就要上床，倘迟一刻，即不能够睡熟。”　　孝勋亲自服事老父上床，方始回房安睡。左宗棠睡到床上，心中默想家事一会，后又侧耳听听他那四媳房中，不闻甚么响动，稍觉放心，不多时候，便也沉沉睡去。　　那时甘省地方，正在大旱，三月未雨。左宗棠既是大员，岂不关心，此时上床，忽于睡梦之中，陡闻一声霹雳，跟着又见雷电绕身，同时大雨如注，平地水深数尺，一喜而醒。却见窗子外边，一派红光，以为定是火起，赶忙翻身下床，走到窗前一望，看见那道红，是从他那第四个媳妇房中发出来的。正待去喊孝同，问个明白，突又听得呱呱堕地之声，知道他的四媳已经产下，又知新生小孩，似乎有些来历，始有这道红光。　　左宗棠想到此地，赶忙出房，尚未走到孝同所住的房外，只见外面一同奔进十多个戈什哈进来，似有甚么急事一般。　　左宗棠急问有了甚么事情。那班戈什哈一齐回道：“沐恩等等，睡在床上，忽见上房走水，赶来救火。”　　左宗棠微笑道：“我起初也当是起火，后来方知道这道红光，是从四少奶奶房里出来的，而且小孩也落地了。”　　戈什哈不等左宗棠说完，一齐连向左宗棠道喜。　　内中有个戈什哈，眼睛最尖，陡见四少奶奶所住的屋面，似有一条黑影，他就连话也不及再说，只把靠近他的一个戈什哈一拉道：“那边屋上，有了强盗，快去捉去。”　　大家忙向那边屋上一望，果见有条影子，正在那儿闪动，似有要想逃走之意，不禁骇声道：“真的有了歹人，这个歹人真个大胆。”大家一边说着，一边早已拥到那边院子。　　好在这班戈什哈，虽没那些捉鬼拿妖之技，却也稍有飞檐走壁之能，①当时一个个扑的扑的纵上屋去；第一个上去的那个戈什哈，不知怎样一来，已被那条黑影打倒，连连大喊救命。大家一齐奔了过去，几个救人，几个捉贼；几个去打一个，那个歹人，双拳难敌四手，自然即被捉住。大家将他细细一瞧，并不认识。　　那时左宗棠、左孝勋、左孝同父子三个，一见屋上有贼，都到院子之中，仰头观看。及见那个贼人，已经拿住，左宗棠即命快快带下，由他亲自审问。起先被那贼人打倒的那个戈什哈，更加恨那贼人，急把贼人的辫子抓到手中，拖到屋檐，飞起一腿，那个贼人，早已噗咚一声，掉在地上。大家跟手跳下，抓住贼人，请示左宗棠何处审问。　　左宗棠便到产妇房外的那间堂屋之中一坐，吩咐带上贼人，戈什哈便把贼人拖至左宗棠面前跪定，左宗棠先向贼人的脸上望了一望，方始喝声道：“你这鼠子，究竟是贼是盗，一个人胆敢来到总督衙门的上房，真正可谓胆大包天了，快快从实供来，还可贷尔一命。”　　那个贼人，连连的磕头道：“大人开开天恩，小的名叫王六，实因母老妻病，来此行窃，叫作无法。”　　左守棠这人，平生最敬孝子，一听王六所供，不觉捻须太息道：“就是母老妻病，无钱过活，这也只有行乞，不能行窃的呀。”　　左宗棠还待再说，忽见孝勋走到他的身边，对他忿然说道：“此贼所供，全是假的。今天白天，你老人家两个媳妇，刚要上轿的时候，此贼胆敢盯着她们妯娌二人在看，三媳亲眼所见。爹爹好好审问，内中必有重大情节，也未可知。”左宗棠听了大怒，立即喝问王六：“少爷方才所说，不是冤枉你的吧，你倒竟敢用这母老妻病四字，前来骗人，本部堂几几乎上了你的当了。”左宗棠说着，又向左右一望道：“快取大刑伺候。”　　那班戈什哈，一面去取大刑，一面吼了一声堂威，对着王六喝道：“快快老实供上，免得皮肉受苦。”　　王六一见事已至此，料定没有生理，却把他的心肝一横，反向左宗棠冷笑一声道：“老左，你也不必拿那大刑吓俺，俺若怕死，也不敢前来行刺的了。”　　左右的戈什哈一听，王六说出行刺二字，一齐忙向左宗棠打上一个千儿，各自认罪道：“沐恩等保护大人不周，致有刺客来到上房，只求大人重办。”　　左宗棠将手一扬道：“不干你们之事，你们替我搜检此贼身上再说。”　　那班戈什哈，忙又极重的答应了一声喳，就向王六身畔一搜，果然搜出一柄利刀，一道伪谕。左宗棠把那道伪谕打开一看，只见上面写着是：天方新教第一教主，总大阿訇，灭清自在大皇帝白为谕饬事：顷据某某奏称，左妖宗棠，刘妖松山，亟亟办理屯田之事，分明欲与朕为难，朕由平凉一带出关，非惧左刘二妖也，因念连月大旱，米粮昂贵，人有饥色，路有饿莩，长此战争，殃及池鱼，实非上天好生之德；今闻左刘二妖，办理屯田之事，必思与朕久战，朕为援救数千百万回民计，封尔黄自信为征左大将军，去到兰州，迅将左刘二妖分别刺死，既免战事一兴，人民有流离之苦，粮秣有不继之虞，舍重取轻，尔其知之。若能不辱君命，侯封之奖，决不靳也。钦此。左宗棠一边在看，一边已在大叫气死我也，及至看完，先将伪谕交与一个戈什哈拿去存卷，然后突出眼珠喝问王六道：“黄自信！尔来行刺，既已被拿，本该万死。尔若将白逆彦虎的细情，好好供出，本部堂仍可赦尔一死。”　　黄自信听得尚有生望，忽又朝着左宗棠磕上几个响头道：“爵帅真能饶赦小的一死，小的便将白总大阿訇的秘密供出。”左宗棠点点头道：“尔快供来，不必多说闲话。”黄自信又拜了几拜，方才朗声供出道：“白总大阿訇，本在马化癡马总大阿訇部下，后因他的妻子、女儿都已有了法术，他才决心想做皇帝，离开马总大阿訇部下，自立为皇。不料此地的刘松山、刘军门，连将他的皇后、公主，连同那个翡仙女将，生擒正法，白总大阿訇见已失了锐气，且怕官兵合围，因此自弃平凉、静宁一带之地，率队出了嘉峪关，打算先去占据伊犁，得有基础，再行大举进关。”　　左宗棠一听见白彦虎要占伊犁之话，不禁急出一身冷汗。你道为何？原来那时候，尚无新疆的省名，伊犁还是一府，孤悬关外，接近俄疆，虽为大清朝的土地，却没省分辖管。俄国瞧见清朝对于伊犁鞭长莫及，不甚注重，便有并吞之心。此等事情清朝皇帝，也有所闻，有时问问军机大臣，①那些军机大臣，都是庞然自大惯的，奏对的说话，无非都说天朝土地，外夷怎敢觊觎。果有此事，只要一旅之师，还怕外夷不来双手送还不成。清朝皇帝，也是自大惯的，一听此言也就丢开。独有左宗棠既任陕甘总督，当然较为关心；况且伊犁的毗连之处，就是乌鲁木齐，②乌鲁木齐即迪化州，属于甘肃所辖；与迪化州毗连的地方，就是凉州、肃州。若是白彦虎一占伊犁，乌鲁木齐，乃为必争之地，势必不保，凉州、肃州，也就危险。那时清朝的睡狮，尚未被人戳破，对于臣下失地的处分，又极严厉。江督何桂清的正法，浙抚王有龄的自缢，都为失守城池之事。左宗棠既为清臣，听了黄自信之供，焉得不惊。　　当下左宗棠暗惊一会，忙把面色放得异常和悦，怡然的问着黄自信道：“白彦虎既思去占伊犁，他手下究竟还有多少兵将呢？”　　黄自信又供称道：“大王郝廷龙，二大王施鹰扬，元帅熊飞鹏，前锋熊飞龙，军师安必烈等等都有万夫不当之勇，其余还有大将百员，回兵十万。”　　左宗棠又问道：“这末白彦虎手下的回兵，究竟那些教名的居多呢？”　　黄自信道：“天方新教、老清真教、花门教的都有，还有哥老会在内。”　　那时孝勋还在旁边站着，便岔嘴问道：“爹爹，哥老会，四川谓之公口，怎么竟会蔓延至此？”　　左宗棠见问，正待答话，陡见孝同从那产母房中奔出，一脸惊惶之色，令人见了也要害怕。正是：　　设教从来多误国　　行军端的在奇材　　不知孝同究为何事，如此惊惶，且阅下文。大清三杰--第七三回　医产妇着手成春　攻回部出言不吉第七三回　医产妇着手成春　攻回部出言不吉　　左宗棠正想答孝勋的说话，忽见孝同一脸惊惶之色，从那产妇房内奔了出来，赶忙问着孝同何事惊慌。孝同抖凛凛的答道：“媳妇生下一孩，起初倒还平安，此刻忽又晕去，连那接生婆也着忙了。”　　左宗棠听了一吓道：“这还了得。”一面急命戈什哈飞奔去请贺瑞麟，请来医治他的媳妇，一面吩咐左右，暂将黄自信带下，停刻再审。　　孝同又说道：“可惜媳妇睡在血房，不然就请爹爹进去瞧瞧。”　　左宗棠听说，忙站了起来，一边同着孝勋、孝同一齐走入产妇房门，一边嘴上说道：“为父久处营盘，那里能忌这些。”左宗棠说着，跨进房内，便向床上一望，只见接生婆正在抓那产妇的人中。　　在他将进房内的时候，他的三媳绣云，一班仆妇和那接生婆几个，正在围着产妇，抓人中的抓人中，拍背心的拍背心，大家忙得手忙脚乱，产妇一丝没有声响，及至他去望着产妇的当口，大概他是天上放下来的杀星，眼睛里头定有神光，倒说产妇被他盯着一望，顿时喔唷的一声，喊了出来，同时嘴上有血冒出。