我们可以很轻松地批评别人一事无成，但是也许与我们自己相比，即便那个失败了的人也还是个英雄。我们不知道，他们的心灵经历过怎样的苦难，他们的进取心又遭受了怎样的挫折，他们怎样忍受着希望破灭的痛苦。在没有可能实现心中渴望、抚平受伤灵魂的时候，他们还不得不一程又一程地继续走下去，是多么巨大地痛苦啊！除了一种抽象地责任感以外，我们无法从这样无望的奋斗中得到任何有价值的补偿。 我认识一个有着迷人个性的漂亮女人，她有着很好的音乐天赋和极佳的噪音。但是，由于她的丈夫认为，音乐只能作为一种业余爱好，所以她不敢在她丈夫面前提及音乐。 她所有的朋友都认为，她浪费了这项天赋是有罪过的。她的丈夫虽然有能力负担她学习音乐的任何费用，却从心底里不愿意看到她接受正规的训练，来发挥音乐方面的天赋与潜力。结果，自然是这个女人的进取心受到了沉重的打击。 她尽力地寻找其他的快乐，完成自己作为妻子的责任。但是，那些真正理解她的人却认为，她的才能在被慢慢地扼杀，她的进取心在被慢慢地摧毁。 有什么比扼杀一个人的天赋更残酷的事情呢？这种天赋也许既可以作为我们的终身爱好，又可以让我们获得成功。有什么比压制神圣的进取心更罪恶的事情呢？有什么比使一个想要快乐的人感到痛苦，剥夺他完成自己使命的权力更残酷的事情呢？但是，有千千万万的丈夫正做着这样的事情，他们还在那里奇怪，为什么自己的妻子并不总是充满活力，并不总是快乐而满怀希望的？ 许多丈夫在家里并不是只想到自己，而且不少人都认为自己是很慷慨的，但是，他们却过分地重视自己的事务和自己的野心，甚至潜意识里认为妻子只是他们的附属品。 这样，在家庭里，强烈的个人进取心经常忽视了成员之间的公平。 最可悲的事情莫过于，有些人为了满足自己的野心而牺牲别人的利益，有些人为了获得名声和享受而不惜一切代价。 许多妇女可以把自己的悲伤和失望很好地掩盖起来，但这种失望会伴随着他们的一生。被迫放弃自己的事业理想对一个人的打击是非常沉重的，而且这种打击所带来的不良影响很难恢复。而这种被剥夺追求理想权利的人几乎随处可见，这样，他们就成了没有进取心的弱者。埃拉?威尔科克斯曾经对那些由于进取心受挫而感到失望的人说：“不要在憎恶生活上浪费力气；去寻找那些你喜欢的事情来做，在那方面付出努力，直到达到目的。高高兴兴地过好每一天。因为思维也有习惯，如果你长时间沉浸在苦闷中，你不可能在某一刻突然高兴起来。” 你应该有这样一种信仰，世界上有一项非你莫属地任务等待着你去完成，没有人可以取代你，因为每给人都有自己的任务。如果你没有进入自己的角色，这个世界便是不完整的。一个人只有在感受到这种不可推卸的责任压力时，才更容易实现自己的价值。这样说来，生命也被赋予了新的意义。 约翰?卢伯克说：“我们几乎没有人理解获得生命的幸运，没有人真正体会到我们所存在的世界的壮丽，没有人知道我们想要自己变成什么样子，也没有人清楚我们掌握着巨大的、对这个世界来说极其重要的力量。” 我们的生命有一些遥远的目标，我们拼尽全力去争取这些目标，固然是对的。但我们也不能因此而忽略了许多帮助别人渡过难关，或者是感受日常生活之美的机会。 人类的使命是不断的进步，实现安宁和平，并使人们得到满足。 一个人的进取心对于社会来说，常常意味着更多的东西。它意味着我们在不断推进目标，我们思考得一天比一天深入，我们对自己和他们也更加有信心。进取心得真正意义在于，它使人类没有辜负上帝造人得目的，能给每个人带来欢乐。 我们经常听到这样得故事，一个男孩必须在农场劳动，帮助家里还债，而他受宠得兄弟被送进了大学。这种处境激发了他得进取心，最终，他比他上大学的兄弟取得了更大的成功。 一个女孩为了照顾年迈的父母，放弃了接受高等教育的机会，或者是牺牲了自己的婚姻。而她最初对自己小圈子之外的世界也知之甚少，但她最后获得了比她上大学姐妹更大的荣誉，也许成了作家、音乐家或演员。 在那些不朽的成功人士中，有一些名字是不为我们所知的。他们是那些或出身卑微，或身有残疾，或饱受折磨，但是凭借坚强的意志和不屈不挠的精神，勇敢地挑起生活重担的人们，他们充分地利用了被赋予的巨大潜能。 第9章 你为什么不开始行动 要将梦想变为现实，一定要做三件事：使我们的目标具体化；集中精力，全力以赴；将目标变为现实。 你打算什么时候开始行动，去做那些你梦寐以求的事情呢？你还在等什么？你为什么不开始行动呢？你是不是在等待好事从天而降，等待有人帮你，等待好机会来临呢？ 你知道吗，最削弱生命活力的事情，莫过于总是梦想一些伟大的事情，却从不肯进行一丁点的努力去实现这些梦想。眼高手低，有理想而不行动，会消磨人的意志，摧毁人的创造力。有多少人在欺骗自己说，只要充满希望和理想，即使不去做巨大的努力，也会实现自己的愿望，把梦想变成现实。他们似乎不知道，这样想对自己是一种巨大的伤害。 我们总是计划着未来的生活，但是，如果不进行坚持不懈的努力，将其变为现实，那么，这些计划将永远只是计划，我们永远只是在纸上谈兵。试想一下，如果没有工人的艰苦工作去使之实现，那么，建筑设计师的蓝图也不过是一张纸而已。 要将梦想变为现实，一定要做三件事：第一，使我们的目标具体化；第二，集中精力，全力以赴；第三，将目标变为现实。这一过程中，所必需的条件都取决于我们自己，而不是别人。无论我们身在何处，拥有多少财富，能把我们的理想变为现实的，只有我们的意志力。 西奥多?瓦尔曾经这样说：“现在商界的年轻人最要命的弱点，就是缺乏准备，缺乏实干精神和 考虑周到的素养。空有一番进取心，却不愿为之努力奋斗。” 有一种品质可以让一个年轻人实现自己的愿望，在芸芸众生中脱颖而出，这就是实干精神。而是否具备这种实干精神，常常因人而异。在失败者身上，往往蕴含着大量没有利用、没有开发的能力。为什么他们没有好好利用这些能力呢？他们中的许多人都理应获得成功，而不是仅仅在温饱线上挣扎。他们完全有机会做得更好，但是，为什么他们没有呢？ 经常问问自己，我们是否在努力做好，我们是否充分利用了自己的机会，我们是进步了还是落后了，这些思考都是非常有益的。 奥利弗?霍尔姆斯说：“与我们行进的方向相比，处在哪个位置上倒是一个次要问题。”那么，我们究竟在向哪一个方向行进呢？ 有千千万万的人拥有伟大的雄心、宏大的志向，他们也决定要实现这些理想，但是他们又因为疑虑困惑而停滞不前，甚至不肯迈出一小步。他们一直在等待着，不敢前进，就像有魔鬼守在门口一样。他们常常不愿意全力以赴，更不用说完全切断自己的退路了。 在你还没有开始自己事业时，就决心要成为生活的强者，成为精神王国的领袖，而不是做任何人的奴隶，这些愿望是非常伟大的。无论通往成功的道路有多么坎坷，你都已经选择了正确的方向。这样，不管前面有甚么在阻挡你，你都已经在向着理想的方向迈进了。不要让疑虑不安阻挡了你的努力，不要让它在起点就麻痹了你，使你不敢努力向前，甚至使你成为行动上的侏儒。让勇敢的自信伴随着你，把懦弱的怀疑赶走。 事实上，你已经具备了这种非人力所及的力量，一种发自内心的提升自我的雄心壮志，它会时刻提醒你：你有能力做好眼前的事情，而且必须立刻开始行动。 不要害怕承担责任。要立下决心，你一定可以承担任何正常职业生涯中的责任，你一定可以比前人完成得更出色。世界上最愚蠢的事情就是推卸眼前的责任，认为等到以后准备好了、条件成熟了再去承担才好。在需要你承担重大责任的时候，马上就去承担它，就是最好的准备。如果不习惯这样去做，即便等到条件好了以后，我们也不可能承担起重大的责任，我们也不可能做好任何重要的事情。 经常听见人们这样说：“我知道，我应该在今天做好这件事情，但是我想今天我不可能做好。”或者是“今天我不喜欢做。”因此，他们开始拖延，把要做的事放在一边，然后做了不该做的事情。 如果那些由于没有成就而感到失望的人，能够下定决心强迫 自己去做那些尽管自己不喜欢却对自己最有益的事情，哪怕仅仅坚持一个月，他们都一定会在通往成功的大道上找到新的起点，更好地把握自己，更好地承担责任。而他们的整个工作效果都会得到很好地改善。什么是对你最有益地事情，取决于这件事对于你人格发展、自我完善的作用，而不是取决于完成它需要经历什么样的不愉快和艰辛，或是受到多少痛苦的折磨。 要相信自己的能力，相信那些高未得到完全开发的潜能会随时来帮助你。“相信自己；精诚所至，金石为开。”除了你自己，没有人可以关闭你实现自我的理想之门。除了你自己，世界上没有任何艰难险阻，也没有任何其他力量，可以妨碍你走上成功的道路。 我们自身充满了力量，我们如何塑造自己，我们可以成就什么，都不依赖于外界的力量，而取决于我们自身的力量，取决于我们潜在的天赋和资源。 生命过程中无论发生了什么，首先需要的肯定是精神上的创造。在一砖一瓦垒起之前，任何建筑都只是设计师脑中的构想。对任何事物和成就，我们首先都是在大脑中构思，然后才将其变成现实。我们心中的渴望，我们灵魂的期待，不会是幻想的气泡，它们都是可以实现的事物的先兆。 不要放弃你的期待，不要放弃对美好未来的憧憬。在你失落的时候，不要退缩，不要让任何困难玷污了你的理想。不断地在大脑中描绘你期望中的样子。这种精神态度将帮助你把理想变为现实。在这种伟大的目标之中，存在着一种神奇的力量！ 第三篇 节俭是成功的美德 第1章 一条重要的成功原则 节俭意味着科学地管理自己和自己的时间与金钱，意味着最明智地利用我们一生所拥有的资源。 节俭不仅适用于金钱问题，而且也适用于生活中的每一件事，从明智地使用一个人地时间、精力，到养成小心翼翼的生活习惯。节俭意味着科学地管理自己和自己的时间与金钱，意味着最明智地利用我们一生所拥有的资源。 人类是所有文明的缔造者，而节俭则是人类之友。厉行节俭将提升个人的生命价值，改善一个民族的命运；它同时也维系着一个民族的最高福祉。 罗斯贝利勋爵在论述节俭时认为，所有伟大的帝国必须遵循的原则就是节俭。 “就拿伟大的罗马帝国来说吧，它有许多方面在历史上都是最伟大的，曾经一度雄霸世界。它因节俭而建国，然而当它奢侈浪费时，就开始衰退并走向灭亡。又比如普鲁士，它开始时是位于北欧的一个小而窄的沙滩地带。正如有人所说的，从普鲁士的地形到它全副武装的居民，所有这一切都使普鲁士咄咄逼人。弗雷德里克大帝赋予普鲁士以节俭的品格。他甚至通过近乎吝啬的节俭手段敛聚了巨额的财富，建立了庞大的军队。节俭最终成为普鲁士建立伟大基业的有力武器，并且今天的日尔曼帝国也由此发轫。再比如法兰西，在我看来，法兰西实际上使最节俭的国家。我不知道法兰西人是不是总把钱存在银行，是不是也像其他某些国家一样去计算有多少存款。然而，在1870年这个灾难的年头以后，当法兰西顷刻间被外国军队击败，因几乎没有一个国家能够承受的赔款而遭受重创时，你知道什么事情发生了吗？法兰西的农民把他们多年的积蓄统统献给了国家，在短得令人难以置信的时间内付清了巨额赔款和战争费用。罗马和普鲁士以节俭建国，而法兰西以节俭救国。” 节俭不仅是财富的一块基石，也是许多优秀品质的根本。节俭可以提升个人的品性，厉行节俭对人的其他能力也有很好的助益。节俭在许多方面都是卓越不凡的一个标志。节俭的习惯表明人的自我控制能力，同时也证明一个人不是其欲望和弱点的不可救药的牺牲品，他能够支配自己的金钱，主宰自己的命运。 我们知道一个节俭的人是不会懒散的，他有自己的一定之规。他精力充沛，勤奋刻苦，而且比起那些奢侈浪费的人更加诚实。 节俭是人生的导师。一个节俭的人勤于思考，也善于制定计划。他有自己的人生规划，也具有相当大的独立性。 如果你养成了节俭的美德，那么就意味着你证明了自己具有控制自己欲望的能力，意味着你已开始主宰你自己，意味着你正在培养一些最重要的个人品质，即自力更生、独立自主、谨慎小心、深谋远虑，以及聪明机智和独创能力。换言之，就表明了你有生活的目标，你是一个非同一般的人。 一个作家在谈到节俭时说：“节俭不需要超常的勇气，也不需要超常的智力和任何超人的本领，它只需要常识和抵制自私享乐欲望的能力。实际上，节俭不过是日常工作活动中的常识。它不一定要有强烈的决心，而只要有一点点耐心和自我克制。养成节俭习惯的方法就是马上开始厉行节俭！自我克制者越节俭，节俭就变得越容易，他们为此所作的牺牲就越快得到回报。” 第2章 未来生活的保障 节俭的人总是在不断地储蓄，以便应付各种可能的不测。他们为自己的家庭遮风挡雨，使自己的家人免受苦难。 赫伯特?斯宾塞认为，原始人和文明人的主要区别在于前者缺乏远见。尽管原始人生活极其艰苦，但他们还是慢慢学会了自我克制，以便应付突发事件。有了今天充足的储备，他们就不用为不可预知的明天而担心。 每个人都应当筹划未来，为有一个舒适的晚年作准备。 我们应当鼓励独立自主，因为它是未来的保障，而储蓄就给人以这种独立性。它使人们工作更有信心，勇往直前而不后退，超然于环境而不受制于环境。 当我们有了一些钱以后，就会更有热情去挣钱。储蓄永远是没错的。当人们有了存款以后，就不太可能把钱胡乱花费在根本不值得的地方。甚至一小笔存款就可以帮助年轻人抵制诱惑，不致于一蹶不振，自甘堕落。 赚钱数额和花钱数额之差就是我们真正的财产和资本。存款使年轻夫妇想到要建立殷实的家庭。存款意味着更美好的家庭，更舒适的生活；意味着更多的书籍报刊以及其他精神食粮；意味着孩子们以后可以上大学，老人们以后生活有保障；意味着当别人或国家需要帮助时可以挺身而出；意味着可以高枕无忧，无需为未来忧虑；意味着不会什么东西都买不起，不用担心亲人生活艰难；意味着当生死攸关的病痛袭来时可以保住性命。 我认识一个非常有才气的年轻人，他挣了很多钱，对未来很有信心，所以他总是把钱花得精光。突然有一天，他年轻的妻子得了重病，为了保住妻子的生命，他不得已请了一位着名的外科医生为妻子做一个性命攸关的手术，但是，医生要等他交足费用以后才能动手术。年轻人只好去借钱，这可是一笔巨款啊！妻子的命终于保住了，但是妻子随之而来的疗养和孩子们接二连三的生病，加上饱受焦虑的折磨，终于使他积劳成疾，赚的钱一年比一年少。最后，这个人职业受挫，全家穷困潦倒，没有钱渡过难关。在妻子害病之前，他本可以在一年之中就轻而易举地存上千把块钱，但他当时认为没这个必要，相信以后挣钱也这么容易。 我们不可能预见什么时候会生病或发生变故，弄得我们无依无靠，或者某个突发事件突然会搞得我们措手不及。由于男人们不作长远打算，致使成千上万的妻子和孩子们遭受了各种各样的磨难。一旦遇到紧急情况，银行里却没有一分钱，你能想象这是一种怎样的窘迫啊！ 美国节俭协会主席向全国教育协会所作的名为“伟大的节俭”的演讲中说：“法庭的记录显示，在去世的男人中，只有3％的人留下了10000美元以上的遗产，另有15％的人留下了2000到10000美元的遗产，而82％的男人根本就没有任何遗产。因此，这就造成了只有18％的寡妇有良好舒适的生活条件，而有47％的寡妇被迫出去工作，35％的寡妇则一无所有。” 罗斯福上校说：“我鄙视那些不养家糊口的男人，每个男人都有责任拿出一定的收入来养家糊口。这不是一个生意上的投资问题，这是每个男人的责任！要他的亲人跟着他自己去冒险是很不公平的。就他个人的能力来说，让他自己独自去冒这个险还差不多。而且，想到自己去世，或发生变故，或由于经营不善造成生意失败以后，亲人们可以得到安顿，这种感觉对任何男人来说，都是一种极大的满足。” 我不知道还有什么东西能在需要的时候代替存款，存款是我们为生活中的不幸购买的保险，否则，没有人能承受不幸的打击。 如果你不节约金钱，爱惜时间，那么你就不会成功地主宰自己。当然，也有许多在某个方面具有天赋地天才人物完全没有金钱价值地概念，他们一有钱就挥霍无度。但是，只要他们不为未来储蓄，他们就会章法大乱，无异于野蛮地原始人。 那些因为自己不够富有而烦躁的人，那些不能克制自我的人，那些被自己的冲动所支配，不愿为未来积蓄而放弃及时行乐的人，都将总是处于不利的境遇。 由于没有多少现款，我们失去了生活中的许多好机会，而这仅仅是因为当我们一帆风顺的时候总把钱花得精光！预留一些现钱，在银行存些钱，花点钱买保险，或者做一些固定投资，这样可以预防遭遇不测。在今天，没有什么比买自由公债（美国在一战时期发行的一种政府债券。——译者注）更好的投资了。 我认识一位很有才华的人，他相当能赚钱，但他从来不储蓄。因此，当贝尔电话的股票发行配股时，他失去了购买贝尔股票的机会，当时每股的价格才50美分。等到机遇降临时，他却无法接住，因为他平时把钱全花光了。这个人挣了很多钱，但日子总是过得紧巴巴的，而且还经常向朋友们借钱。 年轻人通常都不能正确评估现金的巨大价值。这是一个机遇问题，机遇通常只垂青于那些手头有现款的人。人们没有抓住机遇的借口常常是没有现钱。如果你存了一些钱的话，总会有很多机遇的。 每个年轻人都应当有储蓄的远见和机智。这能使他在患病、面对死亡或紧急情况下镇定自若，而且万一遭受睁大损失，也可以让他东山再起。没有储蓄，他可能许多年都不得翻身，尤其是在还有一家子指望他供养的情况下。 在恐慌或危急情况下，少量的现金就可能带来许多的幸运，多数人通常都会碰到几次急需现金的情况，或许一千块钱就决定着人们是成功还是失败。但要是没有这一千块钱，他们也许就失败了，从此陷入绝望之中。 如果你一旦失手，那么以后要再次把我机会是困难的，对中年人来说，那就更是如此。许多雇主不太信任年龄大的求职者，他们认为，一个多年没有积蓄的人一定是什么地方出了问题。 一定要记住，一个人在年富力强的时期过去以后，如果到了晚年无所依靠，是相当令人沮丧的。 与那些深谋远虑，能够为了应付紧急情况和疾病或安享晚年而储蓄的人相比，那些今朝有酒今朝醉的人的生活世界是完全不同的。节俭的人总是在不断地储蓄，以便应付自己和亲人有可能遭遇地各种不测。他们为自己地家庭遮风挡雨，使自己的家人免受别人的欺侮和冷漠自私的对待。 第3章 值得信赖的人 商人们都知道，一个惯于节俭/珍惜时间和注重储蓄的年轻人是绝对可信的。年轻人的这种品质，在生意场上可以使别人更加信任他。 人们在拿钱去资助一个人之前，银行家在给一个人贷款之前，股票经纪人在给一个人信用额度之前，他们都想知道他是个什么样的人。他们要了解他的习惯，因为谁都知道，这些习惯是一个人性格的表征。 “他生性稳重吗？他经常储蓄吗？他有节俭的习惯吗？他说的话可信吗？他有良好的经营能力吗？他工作勤奋、做事冷静吗？”这些都是银行家在贷款给一个人之前首先要问的问题。股票经纪人对一个想要信用额度的人也是如此。商人们都知道，一个惯于节俭、珍惜时间、关心健康和注重储蓄的年轻人是绝对可信的。 年轻人的这种品质，也就是生意场上为人稳重和处事公正的声誉，可以使别人更加信任他，极大地提升其信誉。如果一个人在理财方面是个有名的糊涂虫，如果他不及时付帐，如果他有赌博的爱好，没有什么理财能力，那么他将很难赢得信誉，自行经商。 每个有头脑的商人都知道，如果一个人不能控制自己，不能抵制花光每一分钱的欲望，甚至穷奢极欲，就不能把钱托付给他。一个不能管理自己的钱财、花钱草率的人，不管他多么诚实，都极有可能轻易被别人愚弄。 要帮助一个年轻人赢得信誉，获得成功人士的支持，除非他自己有储蓄的习惯，不管他买的是政府债券、人身保险，还是作其他投资都可以，否则别无他法。只有节俭才能使他立于不败之地。 一位声望卓着的商人曾经说过：“让那些习惯积累财富的、节俭的年轻人为我所用吧！每个雇主都知道，总是设法存一部分薪水的雇员也具有其他方面的优秀品质，因为节俭的品德只有大家族和最杰出的家庭才能培养出来。” 能挣到丰厚薪水但不存一分钱的人，其能力和习惯是值得怀疑的。清醒的商人总是很看好那些不管挣得多么少总要存一部分钱的年轻人。储蓄是一种杰出的能力，因为这不仅仅是实实在在的钱，而且是自我克制、良好判断和节俭美德的象征。 一个高瞻远瞩的年轻人会为未来、为他人或突发事件而储蓄，这表明他具有明智的头脑，善良的心灵，他会是一个好公民、好邻居，人们对他充满信任。而富有远见和好公民的声望意味着更好的信誉、更多的资金和更大的影响力。 然而，有的年轻人很愚蠢，他们极尽挥霍之能事，总是负债累累。许多年轻人有很高的薪水，有的甚至是巨额高薪，但他们从不存一分钱。他们眼里以后的岁月也尽是“美好时光”，所以从不养成节俭的习惯。如果你问他们这样下去怎么办，我们会说：“噢，顺其自然”，“过一天算一天嘛”，“管好我自己就行了。” 仅仅满足于谋生是不会有发展的，也是远远不够的。 培根说过，如果一个人在自己的收入范围内可以过得很好，那么他的开支不应当超过收入的一半，剩下的钱应当存起来。 我认识一个年轻人，他多年来一直拿着高薪，但是没有存上一分钱，不过他总是想储蓄。他每年都想至少要存几百元，但是到了年末，他总是发现所有的钱又全都不见了。 有一天，一个人问他去年的钱到哪里去了，他想啊想，原来直到这时，他从来没有记下过自己的开销。他坐下来仔细计算必要的支出，最后发现这部分开支应该不到他薪水的四分之一。他把所赚到的四分之三的钱全都用在了玩乐上。从此以后，他下决心必须把一半的薪水存起来，就马上到一家储蓄银行开了户，把所有的钱都存起来了。他没有犯那种许多人都会犯的致命错误，就是想等到有了一大笔钱以后才储蓄。 在很短的时间里，这个年轻人惊讶地发现，只要有了强烈的动机，储蓄是很容易的事情。但是他也很奇怪，为什么当他有了一些储蓄，看到账上的钱越来越多，计划自己买套房子，并想自己当老板做生意时，自己会感到很高兴。第一年结束时，他在银行有了相当可观的存款，而他也发现自己并没有失去任何欢乐，反而获得了真正有利于身心的愉悦。他改掉了许多曾经使他痛恨自己、纵容自己的坏习惯，同时他更加自重，养成了阅读和自学的好习惯。每个认识他的人都注意到了他的面貌发生了巨大的变化。不久以后，他又在一个又前景的企业中成为了合伙人。 一位着名的商人说：“经常有人问我成功的秘诀是什么，其实归根到底就是节俭，特别是要养成储蓄的习惯。节省开支的成功的首要条件，它能使人独立，使年轻人自立，给他以力量，并用适当的动力来刺激他。实际上，节俭带给年轻人以成功的最重要因素：幸福和美满。” 不管你做得多么好，不管你的薪水多么高，不要把钱花光，因为你年富力强的年头并不长，如果在年轻时花得一个子儿也不剩，你又怎能期望有个舒适安宁的晚年呢？ 也许绝大多数人都会在15到20年的时间里努力工作，拼命挣钱，而你未来的舒适与幸福靠的就是壮年时期所积蓄的钱。不要拿你的未来作赌注，节俭要从今天开始！一定要把这件事情放在心上。你今天作出一点点牺牲不要紧，为了明天的幸福，这点牺牲又算得了什么呢？ 制定出严格的计划，规定每年储蓄的比率。不管储蓄的数目多小，你都要把一部分收入存起来，这是绝对安全的。节俭时建造你快乐和幸福天堂的一块基石。你将发现，当你看着存折上的数额慢慢增长时，当知道你的钱虽然数目不大，但在关键时期帮助你的家庭减轻了负担时，你就会获得巨大的满足感。 大多数人是难以成就大事的，要他立即积攒巨额钱财也是不可能的，但是他们能够日积月累地慢慢储蓄，最终创造美好未来。 第四章 你能养活自己吗 许多人一生中最可怜的状态就是，他们老年时过着不快乐/不幸福的生活，因为他们在年轻时没有学会如何供养自己，如何靠自己谋生。 每个人都必须掌握地基本技能就是如何养活自己，即如何挣钱和花钱。这与你懂多少知识或受多高深地教育并无太大关系。如果你不能养活你自己，那么你所受地教育或训练一定有问题，无论你其他方面的天分如何，你总是还不够完美。 许多人一生中最可怜的状态就是，他们老年时过着不快乐、不幸福的生活，因为他们在年轻时没有学会如何供养自己，如何靠自己谋生。生活中，有如此多的年轻妇女不能把握住机会，就是因为他们缺少这方面的训练！从孩提时代起，她们就被灌输这种观念——长大之后就要结婚。至于她们是否应该结婚，从来不考虑她们可能具有从事某种职业的特殊才能，也不考虑她们是否对世界有着特殊使命，反正她们统统都要找婆家。很少有家长想到女儿也应当接受专门训练，以便从事某种独立的职业。过去抚养女孩子就像饲养动物一样，或者是把她们视为一种攀附在别人身上的葡萄藤，等到长大以后就想着让她丈夫来供养。她的父亲一直照顾到她结婚，然后由她的丈夫照顾她的余生。 想想一个自尊的女孩的处境吧。她或许没有结婚的要求或机会，当她成熟以后，便感到父母期望能解除她这个负担。你看看，父母在意识到她完全无助的情况下还这样做！从来没有人教她谋生的本领，那么在这样的环境中她能做什么呢？她发现自己越来越老，不想结婚，但是又好像无所事事。 今天的女孩子除了结婚以外，还可以从事许多职位。这次战争给了妇女新的展示才华的机会，她们表现出她们以前做梦都想不到的本事——聪明机智、创造能力和多种才华。妇女们独立自主的新面貌给她们创造了前所未有的机遇。如今，受过教育的女孩子懂得，除非她自己愿意，否则不会有人强迫她结婚。 但现今仍然有许多妇女处境非常悲惨，她们的整个天性就反对这种婚姻观，但实际上她们也要被迫嫁出去，因为她们相信没有别的希望之门向她们敞开着。她们从来没有受到过任何职业方面的训练，以使她们能挣到钱，让她们能过上一种独立的生活。从生存能力来看，这样的妇女实在太没用了。而一旦守寡，有着奢侈浪费习惯的妻子们就根本不能自立，这就毫不奇怪了。 在我看来，当一个女孩子完全没有谋生能力的时候，就强迫她到社会上去自谋生路，或者与一个完全不会给她带来幸福、不适合当父亲或成为一家之主的男人结婚，这不仅是残酷的，而且是一种罪过。 父母应当使女孩自立地生活，让她养成不依靠任何人谋生的习惯。如果她受过教育或某种专业训练，就完全能够靠自己谋生，也能有很好的职业发展。很多女孩和男孩一样，对她们以自己的能力赢得声誉感到骄傲。她们应当和男孩一样培养其职业能力。 许多生活很讲究的女孩在父亲事业失败或去世以后，突然一切都得靠自己时，发现自己根本不能处理事情、自谋生路。许多妇女在丈夫突然去世后，根本不能承担丈夫遗留下来的职责。她们任凭图谋不轨的律师和商人摆布，因为这些人知道她们对重要的商业交易一无所知、无能为力。 经商天才就像数学天才一样罕见。我们可以发现，从大学毕业的人虽然满腹经纶，但却无力保护自己，使自己免受欺骗。在我们看来，如果没有解决实际问题的能力，学校特别是高校就不应当允许学生毕业。父母把孩子送到学校接受教育，却发现他们对生活和工作中的常识一无所知，这对孩子是极不公正的，也是极不负责任的。 许多女孩在接受完所谓的毕业生教育后就走上社会，但她们甚至不能开发票，面对一张期票、一张银行汇票或一张帐单就手足无措，她们也不懂得商业契约的重要性。曾有这样一位妇女，她给银行出纳员出具了一张付款支票，出纳员又把支票退给她，并叫她把名字签好。这位妇女却在支票背面写道：“我与你们银行打了多年的交道了，我相信这就足够了。詹姆斯?布朗夫人。” 如果每个孩子都接受了完整的职业训练，那么成千上万依靠他人的无知而发家致富的推销商和商业骗子都将失业。 正如我们前面所提到的，既然只有18％的寡妇可以靠着丈夫的遗产独立生活，47％的寡妇被迫出去工作，剩下的35％的寡妇则完全一贫如洗，那么很显然，每个妇女，不论结婚与否，都应当学会如何供养自己，学会把握自己的命运。训练女孩学会自立也和训练男孩一样，都是绝对必要的。 我们经常可以看到许多悲惨的事情：年轻的妻子过于老实，婚前没有受到过任何实际的理财训练，就养成了奢侈浪费的习惯，并因此而欠债累累。这些年轻的女子的丈夫一般薪水都很微薄，但她们在餐馆总点很贵的菜，出门坐出租车，干各种很费钱的事，把丈夫的收入花得所剩无几。 不久以前，一位结了婚的女士告诉我，以前她从来没有考虑过那么多年都是由父亲为她支付帐单的。现在她有了自己的家，但收入很有限，如果买了一件100美元的衣服以后，就没有钱买一个50美元的帽子了。然而，在结婚以前她已经习惯了花钱大手大脚，所以现在很难适应这种收入的生活，因为她早期缺乏必要的理财训练。她一直认为，无论何时她想要什么东西，父亲都会给她买。直到近几年，她才能算出自己个人消费的恰当比例。她说她从来没想过这种情况：如果花很多钱买一样的东西，就不能买别的东西了。 明智地花钱，养成节俭的习惯，是每个孩子走出家庭之前应该好好接受的培训项目。我知道，父亲们是想通过不让女儿插手帐目来省钱，但是，如果一个聪明的女孩子了解到了每一分钱的价值后，她就会在花钱时格外小心了。 大多数女孩子直到成年以后才有机会理财，因此，许多女孩子根本不懂得金钱得真正价值，不知道如何最有效地花钱。她们对于节俭根本毫无概念。在上学时期，通常是父亲为女儿的衣服付钱，母亲决定买什么式样的衣服。换言之，在女儿念书期间，父亲从不给女儿以机会，让她们自己去赚取想要的东西，不教她们如何运用自己的判断力来培养选择服饰的品味，没有培养她们的理财和自立能力。每个女孩在这些方面都很依赖父母，不会支配自己的财务，不会记帐。等到她成家以后，常常没有任何理财能力。许多女孩子就这样在软弱无能的情况下结了婚，婚后家里往往乱七八糟。一个一点都不懂理财的女孩子，如何能在结婚以后突然就变成精明的“家庭财政部长”呢？ 在管制非常严格的家庭里长大的女孩子，可能受到过分呵护，当她们获得了自由，感到解除了束缚之后，再加上她的丈夫对她的竭力宠爱，自然就会养成奢侈挥霍的习惯。 再讲一个痛心的例子。一个年轻的大学教授的妻子因为逛百货公司、坐出租车和买花，把银行账上所有的钱都花光了，但她竟然根本没有意识到自己在干什么。虽然她可以随心所欲地花钱，不再受到吝啬的父亲的管制，但是她不知道，在花丈夫仅有的2000块钱的薪水时应该多么地小心谨慎。她也不想想，父亲不会再为她付帐了，一年才2000块钱的收入是根本看不了几场戏的。等到她回过神来时，那么多的钱都付诸东流了。这不仅使丈夫拮据地过了几年，也让自己丢尽了脸面，受尽了委屈。 当她收到帐单时，这个年轻地妻子才醒悟过来，才完全明白自己的处境。她没有告诉丈夫，而是典当首饰，其中有些还是她当年的嫁妆。然而，当丈夫明白是怎么回事时，他大吃了一惊，并且对妻子隐瞒真相极为恼火，尽管他知道妻子不是有意的。 生活要求每个人都懂得如何照顾自己，如何自立地生活，如何明智地供养自己，如何精打细算。对于一个人来说，自己养活自己，懂得精打细算，没有什么比这更重要的了，因为这样会使人更加独立和坚持不懈地努力工作。 供养你自己的第一步就是去银行开一个个人存款帐户。跨出这一步最能教会你养成节俭的习惯，把生活的花费安排得有条不紊。如果你年轻时就具备了节俭的品格，那么它就会伴随你终生。这意味着你今后家道殷实，否则将一无所有。 很少有年轻妇女和女孩子在理财时运用有条理、有效率的方法。从现在起，供养你自己就是成功学的第一课。如果你不能供养自己，那你肯定也不能管理好自己和别人的事情。不经济的方法、不明智的理财方式都会让一个女孩子在老板或先生的心中留下不好的印象。如果你对自己的东西都不节俭，那就不要指望别人会高估你处理其他事务的能力。 如果你不懂得如何成功地供养自己，那么，不管你是从事体力劳动还是脑力劳动，不管你是经商还是干别地专职工作，不管你是在家里还是在商店，不管你是挣得多还是挣得少，你都将处于劣势地位。这并不是什么狭隘的吝啬或小气，你必须知道怎样充分利用自己的钱，不要把富余的钱大肆挥霍或进行愚蠢的投资。“节俭地生活”，让这成为你的座右铭，也成为我们国家的前进口号吧！ 第5章 明智消费的艺术 每个人都应当懂得金钱的价值，学会如何明智的储蓄。如果年轻时不学会这一点，在以后的生活中也就做不到这一点。 “节俭不是吝啬，而是节约。”这句话道出了节俭的本质。 几年前，我们的报纸曾报道过这样一位富人，他和别人一样，通过自己的工作挣了很多钱，但是很愚蠢地花掉了。一篇报告登出了如下从印第安纳波利斯拍来的电报： “在英格兰大酒店里，匹兹堡的弗兰克?弗克斯先生用一张50美元的钞票擦完脸后，就把钞票扔到地板上。然后他从兜里的一摞5元和10元的钞票中抽出一叠扔到吧台上，说道：“伙计，给我一杯酒，快点！要不我就买下整个酒店，然后炒你的鱿鱼！”” 我们很容易就能猜出这个人最后的命运。除了知道他是靠自己敛聚财富外，我对他的过去一无所知。他如果要拥有巨额财富，也必须和别人一样相当节俭。但是，他从来不知道节俭为何物，而节俭能教会人们如何花钱和储蓄。有许多人积累了很多钱，却不知如何明智的花钱。 前不久，我听说一个年轻人继承了巨额财产，他沉醉在自己愚蠢的幻想中，以为自己就要成为一个伟大的金融家了，并试图投资于各种有价证券。结果，他落入了狡诈的推销商的圈套，那个推销商很快就发现他容易轻信别人。最后，等到那个年轻人醒悟过来时，所有的钱都已经消失得无影无踪了。直到破产以前，他还以为自己在挣钱呢！当他失败时，才发现他所有的有价证券都不过是配制废纸一堆，几乎没有一种证券是有头脑的商人愿意投资一分钱的。 多数年轻人都有赚钱的欲望，这其中有个人需要的成分，也与虚荣心有关。他们认为，那些没有挣到钱的年轻人总是有些问题。他们挣钱的动机如此强烈，使得他们总想通过拼命工作来挣钱，但是现实生活中的诱惑实在太多了，又往往使他们放弃这种努力。 一个白手起家的百万富翁告诉我，在纽约100个挣钱的人中，没有一个能留得住钱得。这可能有点夸张，但我们知道，确实很少有人能把挣到的钱存下来，他们很难抵制伴随着金钱而来的种种诱惑。 奢侈浪费的典型牺牲品是那些善良、随和、慷慨的人。他们总是乐于请人吃饭、喝酒。慷慨大方使他们的钱来去匆匆，好像总也留不住。 这种人的出发点是好的，但是毁了他自己，也害了他的亲人，因为他不能给自己家庭的未来提供保障。他如果有钱，任何人只要开口，就可以借到他的钱。如果碰巧没有钱，他也会借钱给朋友。我就认识一个这样的人，要不是有这个缺点，他很可能已经获得了极大的成功。他有许多热心的朋友，每个认识他的人都喜欢他，但是他没有能力为自己的家庭、为他真正相亲相爱的人预先存一笔钱，结果他的家人都成了他挥霍浪费的牺牲品。 这种人可以从英国小说家哥尔德史密斯的话中得到很好的教训。他曾经说过：“在生活的经验教会我必须做到谨慎、节俭以前，书本总告诉额应当无私、慷慨……我经常用我微薄的收入大发慈悲，甚至忘掉了公正的原则。总是有不幸的人感谢我的施舍。”哥尔德史密斯严格要求自己，也不放任他人，他还以兄弟的教训教儿子以节俭之道。他对自己的儿子说：“让叔叔的贫穷作为你的前车之鉴吧!” 每个人都应当懂得金钱的价值，学会如何明智地储蓄。如果年轻时不学会这一点，在以后的生活中就做不到这一点。 最容易被普通人忽视的品质就是简朴。人们往往挣钱在先，但是挣到钱以后，大多数人似乎没有办法学会储蓄。人们总是以各种愚蠢的方式，令人难以置信地花光了所有的钱。 储蓄的艺术本质上就是明智消费的艺术。有些行为看起来似乎是浪费，但其实往往是最节约的。有许多家庭，特别是小城镇和农村的家庭拥有私人汽车，但是家里却没有浴缸，而他们又在考虑支付其他的昂贵开支。 我们无意反对人家买汽车，因为汽车对美国人的家庭来说是很实惠的，它可以给妇女和孩子单调乏味的生活带来健康和丰富多彩的变化，给许许多多的人带来那些没车的人不曾有过的快乐和愉悦。但是，清洁也是必须的，大多数人都会认同浴缸是一种重要的清洁用品。文明社会演变了几千年，浴缸才成为一种生活必需品和享受，人们都认为每天洗澡可以增进健康、缓解疲劳和延长寿命。 消费最重要的就是做到物有所值。有些人表面上穿的是绫罗绸缎，戴的是金银珠宝，坐的是豪华轿车，肚子里却是一包稻草，骨子里更是龌龊不堪，这很为人所不齿的。要穿舒适的衣服，但同时也要给自己以自尊的品格、好学而健康的头脑和美好的性情。把金钱和时间花在更具有持久影响力的事情上，将会使你变成更大气、更庄重、更纯真。进行自我投资来提升自己，把钱花在追求更高的目标方向，你一定会获得极大的满足。 选择在最有价值的事情上进行投资，这是一种有益的消费和积极的生活方式，将会使你活得诚实、简朴而有价值，最终得到幸福和满足。 有些人收入不高，但花起钱来可真是愚蠢之极。他们会为了买只有富人才买得起的小古玩和衣服，把所有的钱都花光，但等到买真正的生活必需品时却身无分文。 有一个原本相当出色但如今却穷困潦倒的女人，她从小到大就不知道怎样衡量物品的价值。最近，她要去市场上买许多食物，但她心里很清楚，自己没有可以穿得出去的衣服来遮蔽难堪。但她只知道哀叹餐桌上没有丰富多彩、美味可口的食物。和许多奢侈浪费、不计后果的人一样，这位家庭主妇如今从我们政府明智的开支政策中得到了教训。 很多人没有考虑过这个问题：我们工作过程中无时无刻不在花钱。许多不切实际的需要都让我们把钱往外掏，如果我们没有坚定的自制力，粗心大意，没有良好的判断能力，那么我们就会经常花钱如流水。 今天，在原本事业受挫的人中，在贫穷的家庭中，在接受慈善组织救济的群体中，有许多人已经相当独立了，他们懂得了明智消费的艺术。我们说“不恰当地花一分钱，就是浪费了一分钱”，那么，为什么不记住这句天才的格言，从中学到聪明和智慧呢？ 第6章 金玉其外，败絮其中 要是我们把撑场面的工夫用来提高自我的修养/充实自我的内在品质，我们将会取得多大的进步啊！ 许多人对待自己的事情很诚实，但是只要一到社会上就变得不诚实了。他们谎话连篇，行为虚假，就是为了欺世盗名。我们在城里经常可以看到，许多房子的外表贴着薄薄一层棕色的瓷砖，内力却是破破烂烂的旧转头，我们将这称之为“金玉其外，败絮其中”。 我们在窗前装上厚厚的玻璃板，把最值钱的家具摆在客厅，但是把便宜的、蹩脚的和劣质的物品放在里屋。这种做法就像上面提到的那种房子一样。我们把最好的一面展示于人，就会变得越来越不真实。 展现虚伪的外表，过着虚伪的生活是让人意志消沉的。你应当尽量让人们相信，你不是那种自食其果的人，不会搬石头砸自己的脚。 在纽约，有个女人很想获得很高的社会地位。为了让女儿进入上流社会，不久以前她被弄得倾家荡产。要不是这个女人急于想用不切实际的手段，让她女儿进入根本与她们的收入不相称的上流社会，她们家肯定可以凭着那点有限的收入，过上舒适的日子。为了让女儿脱颖而出，她花了许多钱让女儿参加昂贵的娱乐表演。那么多的钱旧这样浪费在买漂亮的礼服、帽子和花边以及各种各样的艳丽服装上，以便可以像别的家财万贯的小姐们一样光艳亮丽。她极其愚蠢地想要女儿为女儿塑造华丽的外表，而这与她们的收入根本不配。她还想如女儿所希望的那样，再帮她找一个有钱的丈夫，但是最终她们负债累累，宣告破产。女儿非但没有达到她母亲终生追求的目标，反而又苦恼又委屈的发现，她们现在连房子都没有了。 处于一般生活水平的母亲们常常竭尽全力想让她们的女儿与富有的男人结婚，很少意识到那样做反而会使得女儿对自己卑微的处境非常不满，导致她们嫌弃自己平凡的家，好像那是躲都躲不及的窟窿。这些母亲也很少知道，迎合女儿的虚荣心只会毁了女儿，使她们在为人妇时变成自私、不满、奢侈浪费的妻子。 不顾实际情况地追求华美地外表给多少家庭带来了不幸和悲哀，如果不是这种嫉妒芯和虚荣心作怪，她们本来可以拥有很幸福地生活的。那些在剧场中坐着包厢和高价座位的人，比那些根本买不起坐票只能站在后排的人，有着更多悲惨心酸的故事。 有些女人很会享受生活，她们甚至买不起剧院中最便宜的位子，然而她们很乐意站着，回到家里还喜不自胜，春风满面。有些女人做着最昂贵的包厢，但她们却根本高兴不起来。 你是情愿穿着普通的衣服、坐着电车去看戏呢，还是情愿穿着时髦的盛装、乘着豪华轿车、坐在包厢里，但是整个晚上都在担心自己钱够不够，如何才能付得起帐呢？ 谁能估计出不切实际地追求外表和排场给人们带来了多少不必要的麻烦和悲剧吗？今天到处都有这样的人，他们饭都吃不饱，却为了在社会上保住所谓的面子，在家不得不勒紧裤带过日子。 要是我们把撑场面的功夫用来提高自我的修养、充实自我的内在品质，我们将会取得多大的进步啊！ 为什么人们选择过一种朴素、诚挚的生活，而不去考虑他人怎么想，需要那么大的勇气呢？其实，即使是富有的人也都比较看重这种独立性。 很多人劳累过度，不知疲倦地工作。他们总是要顾忌别人的眼光，就是为了打肿脸充胖子，最终缩短了自己的宝贵生命。 我观察了一下，以这种方式生活的人极少有好下场的。他们爱摆阔的弱点在体内膨胀，一旦尝到了所谓的“美好生活”的奢侈“甜头”以后，就开始对自己清贫的家庭感到不满。他们认为，他们生来就应当过奢侈豪华的生活，对于一个一味追求奢华的人来说，过贫穷的日子简直就是一种耻辱。但他们从来不认为，应当通过努力工作来创造更加美好的生活。 事实上，挥霍无度的习惯与任何成功职业所需的节俭品德都是格格不入的。成功的事业要求人们具有必要而鲜明的节俭美德、追求完美的个性、充分利用每一分钱的习惯，以及从容自如地厉行节俭的能力。 挥霍无度、与富人攀比的人无视了这样一个事实：每一份诚实的财富都离不开节俭。如果我们做一项调查就会发现，富有的人总是通过兢兢业业辛勤工作，通向简朴生活，厉行节俭，才奠定财富基础的。 我们真正必要的生活需求其实很简单，只要花少量的时间来工作就可以满足这些需要。但是，如果我们很在乎别人怎么看时，那么这种需求就变得很强烈了，而这几乎要花掉我们的血汗钱，直到把我们弄得筋疲力尽，甚至最后神经衰弱、过早衰老、耗尽生命。 你看，别人的眼光是多么的可怕！处处在意别人注视的目光，我们又会生活得多么得猥琐！真正自然而然，我行我素的人又是多么的罕见！ 那么多人要忍受衣食住行的诸多不便，因为他们的薪水只是为了用来博取别人的好印象。他们按自己意愿做事时总是顾及别人的眼光。他们窗前挂的是值钱的装饰，后面却是肮脏不堪、乱七八糟的破烂货。 我们有很多人总是矫揉造作、故弄姿态，总是不能量入为出，而是活在别人的眼光里，力图把不切实际的“出色一面”展示出来。一定要扔掉的衣服和帽子，不是因为破了，而是因为别人有看法——我们居然还穿那样的衣服，戴那样的帽子。一想到在我们生活的社会里，居然还有这样愚蠢的行为，真是让人感到不可理喻！ 如果整个社会的人都寅吃卯粮，打着假招牌骗人，欠债不还，甚至铤而走险，都是为了打肿脸充胖子，那么这个社会真是够让人丧气的了。 一位有名的作家说过：“如今，富人的生活太过于奢侈了，而那些死要面子的人也想方设法效仿大金融家和工商巨子们的作风，就好像印度那些富有而喜爱奢华的人要与英格兰的乔治三世攀比。不能量入为出的人往往被引诱着去从事投机，而最后的结局往往就是破产。简朴的生活和高尚的思想，对社会道德和合理的商业环境都是很有利的。” 为什么不过一种自然而简单的生活，扔掉虚伪的面纱呢？表里不一只会让你养成浅薄的性格，让你追求虚饰的外表，过着欺骗的生活，最后除了不满以外一无所有。 不要害怕拒绝你买不起的东西，要敢于说“不”，要展示真我的风采。别人愿意自己愚弄自己，就由他们去吧！ 第7章 攀比的不良影响 如果你有一种正确的心态，你就不会允许别人来打搅你平和的心境，破坏你快乐的感觉，否则就表明你的内心还很脆弱，爱慕虚荣。 不久以前，我听到纽约有个不怎么有钱的商人说：“只要有机会坐到前面的好位子，我就没有办法坐在后面。”他说他的收入都养不起一辆汽车，但他还是买了一辆，因为他的邻居和周围的人都有车。其实，并没有哪个人建议他那样做，他只是不想让他的孩子们因为别人都买得起车但他们家买不起而感到丢脸，所以他借钱买了车，但这使他累死累活地干了好几年。 由于和他们所艳羡地人地条件相差悬殊，在纽约和别的大城市中，有许多人都在为着一个面子而拼命工作，因此过着极不如意的生活。我相信世界上没有任何一个地方像在大城市一样，嫉妒心起着如此重要的作用。 很多人似乎都认为，别人都拥有的东西而你没有，是一件很不体面的事情。如果别人有汽车，他们也必须有，而不管是否买得起。在较为闭塞的环境里长大的女孩子常常认为，她们也必须和朋友一样拥有漂亮的衣服，也不想想她们的朋友要比自己富有得多。有些年轻人认为，如果他们的衣服不如别人的好，车子没有别人的好，那么他们宁愿呆在家里也不到任何地方去。 一个拿着20美元周薪的年轻人告诉我，他有一次花了15美元请一位姑娘欣赏歌剧、吃夜宵。另外一个拿着8美元周薪的小伙子告诉我，他经常把几乎一半的薪水用来请一位姑娘看戏，因为姑娘的朋友们都这样，他觉得自己也必须这样待她。我们处处可见收入一般的人总是喜欢效仿富人。 有许多人为了这样效仿别人而吃尽了苦头，以致没有时间交朋友，没有时间参与社交活动，没有时间享受真正的快乐，而这些才是真正值得做的事情。 我认识一位这样的母亲，她对自己倒是没有什么欲望，对自己的贫穷也不觉得特别没面子或特别在乎，但是她对女儿生活在穷困中却感到十分不快和羞愧。她很伤心，别的女孩子有的东西她女儿却没有，别的女孩子想到哪里去都有女佣陪着，还有豪华轿车相送，而她的女儿只能搭电车或步行。 她说，她漂亮迷人的女儿只能穿廉价的、普通的衣服，而那些根本没有她女儿一般漂亮的女孩子倒可以那么奢侈，戴那么昂贵的首饰，一想到这些她简直伤心极了。她说这个社会真是太残酷了，让她这么漂亮的女儿成天坐在办公室里工作，她女儿应该有仆人和金钱相伴，过着舒适的生活。 这位母亲总是这样在女儿面前唠叨，最终毒害了女儿的心灵。她教会了女儿鄙视自己贫寒的家庭和低劣的生活环境，女儿也不喜欢自己拥有的任何东西。像她母亲那样，她总是拿自己有限的条件和别人奢华的生活作比较。这位母亲给女儿灌输了满脑子的愚昧思想：要尽最大的努力嫁给有钱人，这样才能给家里带来金银财宝。她告诫女儿，一个小伙子不论他多么诚实、勤奋，如果他没有多少钱，不能让妻子享受荣华富贵，那么就不要与他来往，一切都免谈。在她竭尽全力帮女儿物色有钱的丈夫时，我很怀疑她可能问都没问那些有钱人到底具有什么样的性格和品质。 这位小姐一点儿也没有年轻人快活、乐观的天性，她总是愤世嫉俗，对每件事情冷嘲热讽，对自己的处境怨声载道，对自己拥有的任何东西从来就没有高兴过，因为它们总是很廉价、很不体面，没有一个地方看得顺眼。她说她得帽子是“破烂不堪的”，“看着就讨厌”。但其实，快乐是一种态度，是一种心理状态，而不是指钱包要有多鼓。在错综复杂、嫉妒横生的环境里，幸福自然是不可得的。 如果你有一种正确的心态，你就不会允许别人来打搅你平和的心境，破坏你快乐的感觉，否则就表明你的内心还很脆弱，爱慕虚荣。 满足我们自私的欲望，只会使我们的欲望更加得寸进尺，因为“欲望的满足是无止境的”。由于错误的生活态度，有些人不得不忍受贫穷而拮据生活的折磨，而且还阻碍了自己的发展。他们让自己的嫉妒、羡慕和愚蠢的欲望扼杀了所有的快乐，赶走了所有的幸福。 我们并不是很缺少舒适和奢华，就像我们也不缺少造成种种不幸的嫉妒、自私和错误的评价标准一样。 我们有很多人总是看别人的脸色行事，殊不知这样失去了许多本该属于我们自己的快乐。没有一个怀有嫉妒心的人能好好享受到生活的快乐。我们不懂得愉快地享受每天发生在自己身边的趣事，而是去羡慕和嫉妒别人的快乐，因而失去了许多生活的乐趣。 我们为什么不对自己拥有的廉价的汽车感到快乐，而要去向往别人的奢华呢？为什么总是去关注富有的邻居而不享受自己的家庭欢乐呢？让我们享受乡村漫步和小河泛舟的乐趣，不要去羡慕开车兜风和乘游快艇的人的奢华吧。你常常会发现，他们为这种欢娱付出了多么沉重的代价。 塞谬尔?斯迈尔斯说：“有很多人嫉妒富人的财产，但他们并不会通过承担风险和辛勤劳作来获得同样的财富。但泽有个公爵曾跟我讲过这样一个故事：有一天，公爵一个多年未曾谋面的老朋友到巴黎的酒店中拜访他，对他豪华的房间、昂贵的家具和美丽的花园感到惊讶。公爵看到了老朋友脸上的羡慕表情，就直率地说：“有一种条件可以使你拥有眼前的一切。”“什么条件？”他的朋友问。“站在百步之内的地方，让我用滑膛枪向你开火100次。”“我肯定不会干这样的傻事。”“你不知道，”这位公爵回答，“为了得到你现在所看到的一切，我已经经历了1000次炮火的轰击，而且往往不到十步之遥。”” 在纽约，一位法官在审问一个被捕的女孩时，问她为什么会犯罪，是什么原因使她变成了现在这个样子时，女孩说：“我想穿得和别的女孩一样漂亮，但是我却做不到。” 另外一个纽约的女人洋洋得意地说，她每年花在服装上地钱有20多万美元，她地许多衣物都要价值1000多美元，一双鞋往往就要花掉她50美元，鞋子的皮面都是进口的，而且还要染上与衣服相配套的颜色。她认为自己的这种奢华很有价值，因为这给许多人创造了就业机会。但这个女人或许从来没有想到过，她给穷人家的女孩子带来了多么坏的影响。她引诱许多女孩子效仿她，过着奢侈的、有违道德准则的生活。这些女孩子根本无力承受这种巨额消费，因此不得不超负荷地工作。由于受某些富人的不良影响，很多人因为无力承受那种奢侈的生活而整天闷闷不乐，而且每年都有许多女孩子因此而堕落了。 没有一个富人有权成为他人道德上不良的“榜样”。当他们的奢侈伤害到别人时，他们奢侈的权力也就没有了。任何女人都无权在贫穷的少女面前摆阔，因为这些少女会因为愚昧无知和一味效仿奢华，使自己过着凄凉的生活。 第8章 属于自己的家园 节俭往往是一个人成功的开始，它能为你的“梦想之家”奠定第一块基石，为每个健康的/积极向上的年轻人建造“属于自己的家园”。 一般的年轻人内心都渴望拥有一个属于他自己的家。不幸的是，许多人失望地看到，达到这个目标的路上困难重重。“属于我自己的家”，这是多少人在甜蜜的美梦中发出的呼唤，但是当他们开始寻找时，却发现自己错了。 年轻人一般薪水微薄，收入有限，但却常常在谈情说爱的日子里挥霍无度！他们年轻热情，经常给情人送很贵的糖果，在冬天送上价格不菲的鲜花，别的季节就送其他贵重的东西。去剧院看戏时，有便宜的车不坐，偏偏要不惜高价雇佣汽车。所有这一切都使年轻人不敢奢望还能拥有自己的家。他还没有好好开始，就给了未婚妻一种不好的印象。昂贵的糖果、鲜花以及高消费的娱乐都不会使一个聪明的女孩子看高你的，年轻人啊！她会瞧不起你，尤其是在她知道或怀疑你根本无力付帐的时候。这并不表明你有聪明的头脑、正确的判断力和良好的理财能力。 我常听女孩子说，看到男朋友花那么多钱在她身上，她感到很不是滋味，因为她知道男朋友根本没有那么多钱。多年以前，我认识一个年轻人，他的周薪大概是12美元，但他总是买很贵的玫瑰花给他爱慕的姑娘。为了能省出钱来买花，他连午饭都不吃。当心爱的人儿出去旅游时，他居然拍电报给那个遥远的城市的一个花店订购鲜花，叫他们替他把鲜花送到爱人的旅馆！尽管他愚蠢的花了那么多钱，他还是没有赢得这位姑娘的芳心。因为姑娘发现他入不敷出。为了博取她的爱，他经常囊中羞涩，尴尬不已。她拒绝了他的求婚。如果他在求婚过程中放聪明点儿，本来可以成功的，但是姑娘知道了他根本不配那么奢侈挥霍，所以对他失去了信心。 人们一般都有花钱花到两手空空的潜在欲望，对于自制力一般的年轻人来说，是很难控制这种欲望的，更别说储蓄了。尤其是在大城市，很容易把钱花在买烟、买酒、看戏、到豪华的酒店吃香喝辣等等各种不良嗜好上。这使得年轻人无法养成储蓄的习惯，但是最初的几千元钱往往是很重要的，它可以奠定一个人未来成功和幸福的基础。 如果你真的想使你的梦想变成现实，你必须克制自己，每周从薪水中扣除一部分，把它存起来。 存少量的钱往往就可以产生巨大的、持久的激励效应。我们力求上进的愿望和建立自己家园的梦想是一种神奇的动力，可以极大地增强我们的勇气，锻炼我们的能力，提高我们的效率。 节俭往往是一个人成功的开始，它能为你的“梦想之家”奠定第一块基石，为每个健康的、积极向上的年轻人建造“属于自己的家园”，实现以前的希望。 谁都无法估量为拥有一个家而储蓄对人们所起的作用！太平盛世只有靠一批又一批的人们恪尽职守、努力创造财富才能达到。 学会如何支配钱财但又不吝啬是一门伟大的艺术。在这个奢侈浪费的国度，任何有助于养成节俭习惯的行为和事物都是应当鼓励的。在日常生活和社交活动中，浪费金钱和挥霍无度往往是一班人的倾向。但你要记住，不论你的收入是多么的少，都不要出现财政赤字，争取做到既量入为出又不吝啬。 近来，我听一个年轻人自夸说他薪水丰厚，但从不存一分钱，常常一到周末就开始欠帐，总是向人借钱。你看，如此吹嘘的年轻人居然还想事业有成，想有自己的住宅，居然还想当社区代表，居然还想成为同事中的重要人物。 大多数人对自己的供养能力太过自信。他们从不设想疾病、事故等家庭和事业上的紧急情况，也不预计战争、恐慌或火灾可能带来的损失。今天吞咽贫穷苦果、饱尝痛苦辛酸、无家可归的老人，正是那些在壮年时期不存一分钱的人，他们原本是可以有一个美好家庭，过上舒适而美满的生活的！ 我们到处都可以看到这样的人，他们元气大伤，过早衰老，为了还债或是为了赎回抵押的物品，不得不过着卑躬屈膝的生活，但是他们本来应当过得很好的。那些晚年无依无靠的人，如果他们年轻时厉行节俭，又怎会变成这个样子？ 那么多人在中年时期或老年时期无家可归，无钱可花，吃了上顿没下顿，生活困顿。还有什么人比他们更可怜呢？做父母的常常因此而受到责备，因为他们没有教会孩子节约的原则，没有培养他们的节俭习惯。 当一个人花钱如流水时，他自己也会看不起自己，因为他知道，这些钱本应该存起来，他们为自己挥霍钱财痛心疾首，后悔不已，但只可惜醒悟得太晚，要不这些钱足够买一套房子或作为开办自己企业的基础，可以使他独立生活，安养天年！ 我们也经常能看到这样的人，他们决不可能有出人头地的一天，因为他们不愿意为未来的幸福预先作一点牺牲，忍受一下眼前的艰难困苦。他们不能控制自己的欲望，非要及时行乐，想买什么就买什么，甚至欠债也在所不惜。
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