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光武皇帝之刘秀:嗜血的皇冠-5

作者:曹昇 字数:30893 更新:2023-10-11 16:45:24

日期:2009-01-1502:02:31光武皇帝卷一“努力”NO.55赤眉刘秀兄弟起兵之时,他们的目光不仅仅局限于南阳,东方青徐二州的战事,同样吸引着他们的注意,樊崇武装正在那里牵制着王莽的主力部队,战事拖得越久,对他们来说便越有利。本年四月,新朝太师王匡、更始将军廉丹率精兵十万,正式开拔青徐二州,力求毕斯功于一役,彻底解决樊崇武装。王莽亲自为二人壮行,送之都门之外,时天降暴雨,水漫征衣。见此不祥之兆,有长老暗叹道:“是为泣军!恐儿郎们不得归家也。”大军抵达东方,樊崇主动邀战,预备给官兵来一个下马威,又担心乱战之中难分敌我,命士卒皆染红眉毛,以相识别。著名的“赤眉”之号,从此而来。然而,出乎樊崇预料的是,官兵采取了田况曾提出过的坚壁清野之策,避而不战。据守重要城池,多藏谷食,并力固守,是为坚壁;散居民户,徙其人与财货,置于城中,是为清野。很显然,坚壁清野并非王莽所好,一上来就摆出一副防御挨揍的姿态,怎能显出天朝的威风?田况正因为提议坚壁清野而被免职,谁还敢顶风而上,扫王莽之颜面,批天子之逆鳞?廉丹敢!决定坚壁清野者,正是更始将军廉丹。廉丹,乃赵国廉颇之后,身经百战,功勋显赫,在当时最为名将,威望无人能及。此时的廉丹,已届花甲之年,老眼愈发毒辣,一入青徐,便知田况之计,实是最佳策略。太师王匡,乃是王莽之侄,最明白王莽心思——这场仗不仅要打得赢,而且要打得硬。王匡虽然名义上是主帅,但年纪刚三十出头,毕竟资历尚浅,和廉丹一比,只能算是黄毛小儿,又慑于廉丹的赫赫威名,因此并不能公然反对坚壁清野,只能默许。然而,坚壁尚可,清野却副作用极大。官兵所到之处,抄掠抢夺,蹄骨狼藉,其凶残比赤眉有过之而无不及,正如青徐二州民谣所唱:“宁逢赤眉,不逢太师!太师尚可,更始杀我!”乱世百姓之苦,古来皆然。民国初年,四川也曾有民谣道:“匪是梳子梳,兵是篦子篦,军阀就如剃刀剃,官府抽筋又扒皮。”部下放纵滥杀,廉丹非但不制止,反而故意纵容。慈不将兵,义不掌财,在廉丹看来,战争的逻辑本来便是残忍的:这些散布野外的老百姓,如果官兵不抢走他们的粮食,那就一定会被赤眉抢走;如果官兵不杀害他们的性命,那他们就有可能被胁迫加入赤眉军,反过来对付官兵。一时的仁慈不忍,只会便宜赤眉,祸害自己。所谓坚壁清野,打的便是消耗战、持久战,然而到了十月,见官兵全无战果,赤眉还在逍遥,王莽的耐心终于用尽,给廉丹下了一道诏书。诏书共十六字,曰:“仓廪尽矣,府库空矣,可以怒矣,可以战矣!”自古诏书,无有奇过此诏者,接连叠用四个“矣”字,丝毫不显累赘重复,反而急迅错落,笔下似见叹息,纸上如闻愤怒,读来不由击节。想来王莽腕中有鬼,方可作得此般奇文。王莽文章虽妙,廉丹却无心鉴赏,更无诏书下酒的逸致。作为王莽的老臣子,他太明白这短短十六个字的份量了。廉丹接诏,大为惶恐,连夜召掾吏冯衍,以书示之,叹道,“陛下震怒,诏书责问。某受国重任,不捐躯于中野,恐无以报恩塞责!”冯衍见廉丹大有破罐子破摔、战死给王莽看的意思,连道不可,劝廉丹不如干脆割据一方,等待时机,道,“今海内溃乱,人怀汉德,甚于诗人思召公也;人所歌舞,天必从之。方今为将军计,莫若屯据大郡,镇抚吏士,砥厉其节,纳雄桀之士,询忠智之谋,兴社稷之利,除万人之害,则福禄流于无穷,功烈著于不灭。何与军覆于中原,身膏于草野,功败名丧,耻及先祖哉!”廉丹苦笑道,“此话休再提起。”冯衍书生之见,割据叛变哪有这般简单!且不说他在长安的家族性命不保,单说他如真要割据,十万大军的大部分还是掌握在主帅王匡手上,这他带不走,而他统领的三万将士,又有多少人真的愿意跟着他背叛朝廷?廉丹接诏不久,东平郡无盐县县吏索卢恢等人结接赤眉,据城而反。王匡见廉丹遭诏书谴责,胆气大壮,力主进攻,廉丹不得已跟从。一日拔城,斩首万余,胜利来得巨大而轻松。王莽闻报大喜,坚什么壁,清什么野,都没有自己的强硬策略管用,于是遣中郎将前往劳军,进封王匡、廉丹二人为公爵,吏士有功者十余人,也各有封赏。初战告捷,王匡信心百倍,原来赤眉不过尔尔,正该趁大胜之势,全面开战。适逢赤眉别校董宪等众数万人屯据梁郡,王匡下令进击,廉丹苦劝道,“新拔城,当休士养威,不宜轻出,做长途奔袭。”王匡不听,出言相讥道,“廉颇老矣,不能饭矣。”引兵独进。廉丹无奈何,只得率众随行。万一王匡有什么闪失,那可是王莽的大侄子,这责任担当不起。官兵行至成昌,正遇董宪伏兵,一时间,四处兵起,不知多少。王匡大惧,未及交战,便仓皇率众逃亡。廉丹正苦战,闻王匡遁逃,关西老将不胜愁,驻马听之双泪流,于是命小吏持其印韨符节,交付王匡,道:“小儿可走,吾不可!”纵马冲入赤眉阵中,力战而死。廉丹部下校尉汝云、王隆等二十余人见廉丹生生战死,泪下如雨,道:“廉公已死,吾谁为生?”齐奔赤眉阵中,有攻无守,见刀不躲,逢人便杀,皆血尽而亡。王莽闻廉丹阵亡,而且是明明可以逃生,却偏要主动战死,也是大为伤感,赐谥曰‘果公’,厚赠其家属。眼看一代将星陨落,而王匡又难当大任,王莽不禁又开始为主将人选发愁。国将哀章主动请缨,道:“黄帝之时,中黄直为将,破杀蚩尤。今臣居中黄直之位,愿平山东。”王莽心知哀章之能,比王匡更加不如,但王莽相信自己的眼光,却更相信迷信,既然中黄直曾有过大破蚩尤的先例,那么派遣哀章就是一个好主意,于是应允,命哀章领五万兵马,驰援青徐,与王匡并力剿灭赤眉。赤眉在东方的不断壮大,逼迫王莽军队越派越多,越陷越深。而在力量相对薄弱的南阳,一支将比赤眉更为强大的力量,已经破土而出。第47节日期:2009-01-1602:11:43光武皇帝卷一“努力”NO.56十月革命且说刘縯募集刘氏子弟,凡得一千余人,再加上所养宾客,总兵力也只在两千上下。如果造反只是为了过把瘾就死,那这点力量已经绰绰有余,但对刘縯志在推翻王莽、重建汉室的宏伟目标来说,区区两千兵力,实在不免有些恨少。为了谋发展、求壮大,首先便必须融资。南阳的豪杰们已经放了刘縯鸽子,无奈之下,也只好打起流民武装的主意了,正好新市兵和平林兵正在舂陵附近屯留。对于这些流民武装,刘縯本来是看不上眼的,但兵力过于紧缺,于是也不妨争取,反正秃子当和尚,将就材料,只要大家在反对王莽上取得共识,那便要团结一切可以团结的力量。既然融资,便意味着股份稀释,自己的控制权也将因此减弱,但在刘縯眼中,这并不是一个问题。以他的智力和武略,以及刘氏的旗号和威望,要摆布这些既没有见过世面、又缺乏人生理想的流民,那还不是简单得很。刘縯派遣刘嘉前去游说。刘嘉通过刘玄的关系,顺利说服平林兵。再经由平林兵首领陈牧的引荐,成功说服新市兵。于是在舂陵汇集,刘縯大开宴席,劳飨新市和平林二军,席间共推刘縯为统帅。刘縯也不谦让,欣然应允,将兵力分为六部:平林兵千余人为一部,由陈牧统领。新市兵五千人则分为三部,分别由王匡、王凤、马武统领。刘氏子弟为一部,由刘稷统领。刘縯的宾客也为一部,交由刘秀统领。刘縯则总领六部,自号为“柱天都部”,柱天者,意为擎天之柱,都部者,意为统摄诸部,名头不可谓不响亮,但如果和埃及法老王的尊号比起来,相差却不可以道里计。譬如最著名的图坦卡蒙,其名号由五部分顺序组成,全称为:“强壮的公牛,切合神所创造的形体——法律的动力,平靖两地之人,让所有神祗息怒之人——展示王权之人,让所有神祗息怒之人——太阳神的庄严现身——阿蒙神现世的化身,上埃及赫利奥波利斯城的统治者。”草创时期,万事从简,刘縯自号“柱天都部”,已然颇感得意和满足。刘縯部署停当,六部兵合八千余人,这便是他起兵时的全部家底。在这六部里面,无论武器装备还是战斗力,无疑以刘縯嫡系的两部更为精锐,但从人数上来讲,刘縯的嫡系毕竟只能占到四分之一。以四分之一的股份,控制着整个造反集团,如果造反进展顺利,自然没人会有想法,然而一旦遭遇逆境,这些招来的朋友,可能立刻便会翻脸成为仇人。为了表示共同起兵的诚意,也为了避免新市兵和平林兵的心理不平衡,刘縯又匀出大量武器装备,作为见面礼。刘秀更是让出自己的马来,以牛为坐骑。即便如此,依然远远不足以化解上述潜在的危机。部队结集完毕,向何处进攻?习惯于四处流窜、打一枪换一个地方的新市和平林二军,并无法提出主张,只能听从刘縯的决定——挺进宛城,先拿下这座天下五都之一的南阳首府。此时回头再看,便可见出李通泄密事件的严重后果。如果当初未曾泄密,宛城此刻已是刘縯的囊中之物,这一趟艰苦的长征也便大可不必。如果刘縯已然拥有宛城,又何必有求于流民,引其入室,从而在自己身边埋下定时炸弹?十月底,六部向宛城进发,也可以算是十月革命了。至于刘氏的家眷,自然也要携带上路,即便是老幼妇弱,也一个都不能落下。虽然明知这样会拖慢行军速度,给部队增加包袱,但也只能作此无奈之举。将家眷留在舂陵,无异于让他们白白送死。向来主张别惹事、事别惹的刘良,见大势所趋,也不得不跟随大军同行。六部一发,昔日繁华的舂陵,瞬间便成一座空城,只有留守的猫狗,望着主人们离去的背影,空喵喵,乱吠叫。于是西击长聚,大胜,再经唐子乡,大胜,屠城。随后,兵锋直逼湖阳。到达宛城的道路曲折而漫长,这一路上,战斗将会越来越激烈,行进也会越来越困难。眼前的湖阳城,仅仅只是刘縯等人碰到的第一道难关而已。日期:2009-01-1901:38:13光武皇帝卷一“努力”NO.57湖阳兵贵神速,最好是迅如闪电,猝不及防之下,便劈对方一个外焦里嫩、香馋可人。但在刘縯这里,随军携带众多家眷,根本不可能快速行军,只能缓慢推进,而由此导致的结果便是:给前方留下足够时间进行战略准备,一路之仗,注定将越打越强硬。湖阳城乃是舂陵到宛城的必经之地,湖阳县尉荀杜早早收到消息,一边大力修固城防,一边紧急驰书求援。六部兵临湖阳城,久攻不下,颇有伤亡。战事陷入僵局,而新朝的援军随时可能抵达,到时内外夹攻,形势将无比被动。怎么办?要不绕过湖阳城,继续向宛城挺进?然而起了分歧,新市兵和平林兵执意不肯,湖阳在南阳号称富庶,一旦破城,那便意味着无数的钱财美女,宝山在前,岂能轻易舍弃?我们前面说过,刘秀的外公樊重家居湖阳,而此时,刘秀的母亲樊氏也正在娘家养病。樊重听闻刘縯起兵,又怒又怕,一旦官府追究下来,他一辈子辛苦积攒的家产,就得白白充公,而一族人的性命,也将横受牵连。眼看大祸临头,樊重恐惧之下,只能拿可怜的女儿撒气,不断责骂樊氏,生出这么两个不肖儿子,败了刘家不算,现在又要把樊家也拖下水。樊氏本来就抱病在身,遭父亲这么一骂,又不敢辩解,老头子八十多岁了,哪里经得起顶撞,于是病越发沉重下去。一边是生养自己的娘家,一边是自己生养的儿子,樊氏两边都不愿拖累,趁夜悬梁自尽,只留一句遗言:勿以我为念。樊重见女儿自杀,不免感伤,更多的却是如释重负。他必须赶紧撇清和刘家的关系,于是连女儿也不敢安葬,只是停尸野外。族人樊巨公实在看不过眼,当夜将樊氏收敛,草草葬于城外乱坟岗。樊重依然惶恐不安,再向官府负荆请罪。荀杜见樊重送上门来,也不客气,将其一家悉数下在狱中,道:“倘若刘縯不经过湖阳,一切好说。如果经过湖阳,那就休怪本官无情,要按国法论处了。”然而,刘縯的军队还是来了湖阳,荀杜大怒,下令将樊重一家满门抄斩。属下官吏共谏道,“樊重父子,礼义恩德行于乡里,虽有罪,且当在后,不如先扣留以为人质。城能守住,再杀不晚。万一城破,有樊重父子在,于刘縯面前也有说辞。”荀杜想想也有道理,杀了樊重一家,并不能解决问题,不如好好利用他们和刘縯的亲属关系。荀杜于是命樊重出城劝降刘縯,樊重之子樊宏担心樊重年高,不能受刘縯之辱,请求代父出城,荀杜应允。樊宏出城,直投刘縯营中。刘縯见了娘舅,拔剑欲杀,左右苦苦劝住。刘縯命樊宏引到母亲墓地,只见坟茔连绵,一片荒凉。刘縯和刘秀跪在母亲墓前,痛哭流涕。哭罢,刘縯怒视樊宏,道,“舅氏前来劝降乎?”樊宏见父亲逼死樊氏,也是深感内疚。他能理解刘縯的愤怒,但城中一家老小的性命又不能不救,只得软语哀求道,“请伯升垂怜樊家数百口性命。”刘縯冷笑道,“阿母为樊家逼死,我与樊家,已是恩断义绝。樊家死活,与我何干!”樊宏道,“老爷子年岁已高,还望伯升念及。”刘縯本来就不待见外公樊重,老头子是个大财迷,虽然家资巨富,可他这个外孙却一点光也没有沾到,现在又逼死了自己的母亲,叫他如何不恨!如今见樊宏拿樊重来说事,刘縯大怒之下,直呼樊重之名,道,“老而不死是为贼,樊重早就该死。”又手指湖阳城,道,“舅氏入城去,告县尉,想杀樊家便杀,我意已决,必破此城。”樊宏堂堂一个长辈,楞是被刘縯骂得大哭,跪下哀求,刘縯不为所动。刘秀苦劝刘縯,刘縯道,“阿母自杀,正是让我二人再无挂念,专心起兵。樊家咎由自取,须怪不得我无情。”刘秀道,“舅氏自城中来,必知晓城中虚实,不如好生计议,看看可否有两全之策。”樊宏听闻刘秀之言,于无所希望处见到光明,连忙献计道,“城中主战者,惟县尉荀杜一人而已。只要杀了荀杜,湖阳必降。”刘縯于是召六部首领商议,募一死士,入城刺杀荀杜。新市兵和平林兵无人响应。刘稷长身而起,大笑道,“一群小儿,何其懦矣。某愿往。”刘稷布衣入城,荀杜命人搜身,见无兵器,戒心大减。刘稷进言道,“新市兵和平林兵,乱党也,众达五六千人。刘縯势单力薄,为其所迫,虽不敢不从,却早已有心杀之邀功。今命某与县尉约,夜见城外火起,便开门杀出,刘縯在外为应,必破贼兵。富贵之日,幸勿相忘。”见荀杜犹豫未决,刘稷再道,“樊氏一门在县尉手中为质,刘縯安敢有诈?”荀杜高估了世间亲情,于是大喜,聚宴取乐,只等天黑。席间,刘稷敬酒,举案掷荀杜,荀杜应声而倒,刘稷一跃而上,拔荀杜之剑,一剑断头,提头大呼道:“王莽败亡,指日可待。刘伯升起义兵,复汉室,乃天下所望。今降者免罪,不降者,视荀杜之头。”众人见刘稷勇不可挡,为其气势所迫,不敢反抗,又久闻刘縯乃天下英雄,城下慕名前来投奔者与日俱增,而官府的援兵久也不来,城守得了一时,却守不了太久,今荀杜已死,于是心灰意冷,皆降。刘稷大开城门,刘縯率军入城,征战连日,士卒疲乏,于是下令休整一天。然而,正是这一天休整,却引发了一场巨大的危机。第48节日期:2009-01-2123:38:06光武皇帝卷一“努力”NO.58舍得且说湖阳官吏持荀杜的人头和印绶,道迎献降。刘縯入城,接管县府和武库,收缴了大量兵器和数十匹战马,直到此时,刘秀才终于抛弃一直骑乘的老水牛,换上了一匹像样的战马。①刘秀入县狱,释放樊家,刘縯不肯同去,他不愿意再见樊家人。刘秀开牢放人,老头子樊重不好意思再咆哮了,但也没给刘秀好脸,自顾回家疗伤养威不提。樊宏羞愧难当,也无颜随军,辞别刘秀,依然留在湖阳。刘秀离开县狱,返回县府,尚未进门,便远远听到里面正在大吵。议事厅内,除了刘秀之外,六部首领全部到齐。刚刚拿下湖阳,本来应该是一场盛大的庆功宴,然而厅内气氛却毫无半点喜庆,反而剑拔弩张、凝重窒息。一切只与分赃不均有关:刘縯的军队乃是临时拼凑而成,各部之间各怀心思,军纪松弛,不可能有三大纪律、八项注意。大军一入湖阳城,便失去控制,四处抢劫掠夺,即使是刘氏子弟和刘縯的宾客,也是把持不住,照抢不误。在无政府状态下,不抢白不抢,白抢谁不抢?然而,新市兵和平林兵人数虽然占优,所抢财物却远少于刘氏子弟和宾客,于是很不平衡,觉得吃了大亏。此刻议事厅内,首领们便是正为此事交涉吵闹。王匡和陈牧等人的意思是:抢来的财物,必须重新分配,按人头分。新市兵和平林兵人多,按照这个方案,自然可以多占便宜。刘稷却竭力反对,抢多抢少,全看自己的本事,我们也没拦着你们不让你们抢,你们自己抢得少,便反过来要赖我们的,我们这也是劳动所得,凭什么白拿出来给你们?双方僵持不下,王匡等人自觉理亏,索性也不讲道理了,只是争辩道,既然我们已经造反,无论如何不能白干,你们不愿意吐出来没关系,要不,让我们抢樊重家,作为补偿。刘縯身为柱天都部,一直超脱旁听,不愿轻易发表意见,但这时却不能不表态了。刘縯虽然痛恨樊重,但怎么说也是自己的外公,自己得不到其家产,但也不能便宜了外人,于是斩钉截铁地答道,“樊氏乃我外家,这事没得商量,绝不能抢。”王匡和陈牧大怒,拍案而起,道,“既然如此,诸君好自为之。”愤愤而出,王凤、马武也随即跟出。行至门前,王匡回望,狠声道,“软的不行,来硬的,不怕你刘伯升不给。”刘秀笑着和四人打招呼,没人理他,只有马武看了刘秀一眼,苦笑着摊了摊手,示意自己也无能为力。刘秀入内,刘稷犹在高声痛骂,“一路攻占,都是刘氏冲锋在前。拿下湖阳,也全是刘氏的功劳。这群流民,寸功未建,却胆敢威胁咱们,和咱们提条件。说不得,咱们只有先下手为强,准备内讧,杀将夺兵。”刘稷有贵族气,本来便看不起流民兄弟,这事一出,更是对流民深恶痛绝。而刘縯则保持着冷静的头脑,劝慰刘稷道,你以为这些人造反的目的是什么?天下是姓王还是姓刘,跟他们又有什么关系?匀出些财物给他们,就当息事宁人。刘稷嚷道,他们开口一要,咱们就乖乖奉上,做人怎能如此示弱?这个先例一开,只会让他们越来越骄纵张狂,越来越狮子大开口。把财物匀出些来,的确暂时安抚了他们,可是咱们把到手的财物拱手相让,对刘氏子弟和宾客们又如何交代?刘縯看向刘秀,道,以文叔之见,当如何应对?刘稷也看向刘秀,目光中满是期待。他和刘縯一比一打平,刘秀这一票显得至关重要。刘秀当然知道事态的严重性,大军刚刚上路,前途未卜,正该团结一心,共同向前,绝对承受不起火拼内讧。刘秀沉吟片刻,道,我在长安时,做过商贾。商贾虽是贱业,却有与兵法暗通之处。司马迁《货殖列传》云:“贪贾三之,廉贾五之。”贪婪吝啬的商贾,赚三倍,而不贪的商贾,却可以赚五倍。按理说,越贪婪吝啬的商贾,赚得应该越多才对,可事实却刚好相反。何也?贪贾只知取,而不知予。廉贾既知取,又知予,更知予即是取。刘縯叹道,好一句予即是取。刘秀又道,天下之事,成于大度之士,而败于寒陋之小人。昔日高祖捐四万斤金与陈平,不问其出入,裂地数千里,分封韩信、彭越,毫无痛惜之心,遂能灭项羽而有天下。反观项羽,虽勇猛无敌,却吝啬小气,部下有功当封爵者,项羽握其所封印信,把玩不舍,直至棱角磨平,犹舍不得给予,终落得乌江自刎,身败名裂。刘秀看着刘稷,再道,“王匡等人开口索要财物,这是好事,只要满足他们,他们便会继续卖命,最怕的是他们有所要求,却不肯明说,而在暗地偷偷算计。如果我们选择内讧,即使成功,也将让四方豪杰寒心,以为我们不能容人,从而皆不肯前来投奔。”刘稷不能辩驳。刘縯大喜,道,“文叔所言大是。小不忍则乱大谋,钱财不足爱惜,所抢财物,不必分与,索性悉数相赠,以安彼等之心。”刘秀于是收敛子弟和宾客所抢财物,悉数送与新市兵和平林兵。王匡等人正酝酿反攻,见刘秀不仅带来了诚意,更带来了超出他们期望的财物,大为欢喜,照例谦让了一番,当然最后还是收下。一触即发的危机,好歹平息了下去,于是继续合兵而进,直指宛城。①按:《后汉书》与《东观汉记》皆云,“光武初骑牛,杀新野尉乃得马。”细考之,两书皆误,刘秀得马,当为杀湖阳尉之后。新野尉为潘叔,久之乃降,而刘縯等人的行军路线,也不会途径新野。第49节日期:2009-01-2301:40:25光武皇帝卷一“努力”NO.59亢龙有悔汉军占领湖阳,消息传开,慕名前来投奔者络绎不绝。汉军自湖阳出发,一路势如破竹,队伍也如雪球一般越滚越大。十一月,汉军抵达棘阳。棘阳县长岑彭虽奋力抗击,无奈寡不敌众,脆败。岑彭率家属及宾客遁城而逃,投奔宛城而去,棘阳随告沦陷。棘阳乃宛城屏障,距宛城不足百里,天气好的时候,登临城外东山,便可望见宛城。汉军拿下此一战略要地,军威大盛,更让刘縯喜上眉梢的是,妹夫邓晨以及久无音讯的李通,这时也带领宾客前来会合。有了邓晨和李通的加盟,刘縯嫡系的实力大增,底气更足,再也不用处处顾忌新市兵和平林兵。邓晨及李通之来,使得王匡等人大为不安,感觉地位明显下降,开始被边缘化了。当汉军进入棘阳城后,新市兵和平林兵所抢财物依然远少于刘氏子弟和宾客,但王匡等人自知今非昔比,只好所抢即所得,再也不敢提议将财物重新分配。岑彭逃回宛城,南阳太守甄阜大怒,棘阳乃战略重地,岑彭身为县长,理当死守不退,城在人在,城亡人亡,怎能贪生怕死,临阵脱逃?喝令将岑彭推下斩首,左右劝住。甄阜余怒未消,将岑彭的老母妻子押入大牢,命岑彭戴罪立功,替自己还账。甄阜与都尉梁丘赐引精兵五万,屯于小长安聚,静候刘縯。岑彭随军而行。刘縯连战连胜,将狂兵骄,以为宛城指日可下。汉军一路浩浩荡荡,杂乱无章,抵达小长安聚时,已是夜色深沉,于是安营结寨,明日再行。探子回报甄阜,甄阜大喜,打算连夜劫寨。岑彭急止道,“不可,刘縯熟习兵法,必有防备。”甄阜大怒,道,“老夫领精兵五万,不劫寨,难道劫色?”岑彭从容应道,“下官也欲劫寨,然而当慎选时机。”甄阜道,“何时为宜?”岑彭道,“寅时。时值拂晓,敌人最为困乏,最易松懈。”甄阜也觉岑彭言之有理,颔首道,“便依此计而行。”岑彭却又悠悠说道,“然而,寅时劫寨,却是虚招。”甄阜对岑彭怒目而视,军情紧急,你小子有什么话给我一气说完,抖什么机灵?岑彭戏耍了甄阜一番,心中暗爽,道,“某愿为先锋,明日寅时前往敌营搦战。太守及都尉统领大军,沿途设伏。某与汉兵交战,佯败而逃,汉兵必追,正入我军伏中。再者,明日寅时一过,必有大雾。汉兵乌合之众,一见大雾,必惊骇不安,乱如散沙,自相攻杀。我军趁机出击,汉兵必溃。”甄阜道,“何保明日必起大雾?”岑彭道,“冬月时节,高天无云,夜星寥寥,是必有雾之兆。老农皆能知此,有何难哉!”甄阜原本以为岑彭会呼风唤雨、奇门遁甲什么的,一听之下,原来只是最简单的生活经验而已,根本就没什么可神秘之处。甄阜身为主帅,处处被岑彭占着上风,心有不甘,讥笑道,“岑将军如此多计,为何棘阳大败?”岑彭也不脸红,朗声答道,“多财则善贾,长袖则善舞。下官兵少,以一敌百,焉能不败!然而,正因为下官有棘阳之败在先,此番劫寨佯败,汉军必信,轻易来追。此我计所以能得逞也。”甄阜大喜,依计而行。次日寅时,岑彭率宾客直冲汉营,汉兵早有防备,围住厮杀。岑彭虽志在诱敌,但也不能上来便败,一定要把戏演得足够逼真才行。岑彭与宾客一路死战,杀敌一千、自损八百之后,这才徐徐败退。刘縯不疑有诈,下令全军追击。刘秀以为敌情不明,且将士疲惫,等日出再追不迟。刘縯笑道,“文叔何怯矣。”不听。果然不出岑彭所料,大雾渐起。汉军追岑彭追得兴起,哪里注意!雾慢慢弥漫开来,等汉兵发觉之时,已是深陷浓雾之中,五步之内不能见人,也不辨方向。汉兵大为惊恐,四散而逃。官军伏兵大起,岑彭也回师来战,汉兵越发溃乱。蒹葭苍苍,白露为霜,此诗人之幸,而兵卒之不幸也。漫天大雾,遮蔽了视线,隐匿了方位,切断了联系,刘縯号为柱天都部,却已经无法指挥,只能先顾好自己再说。可怜的汉兵,警惕地睁大眼睛,孤独地在迷雾中穿行,等待他们的,是突然窜出的官兵,是忽然袭来的刀刃。一切仿佛梦境,鲜红的热血,抛洒在白雾之间,而躯体的倒下无声,太阳即将升起,而他们将不再见到。刘秀幸亏及时换了马,逃跑起来顺当多了,一见浓雾,便率部撤退,跑不几步,便与部下失散。刘秀一路回逃,恰遇见妹妹伯姬,正六神无主,抱树而泣。刘秀抓住伯姬,甩在马上,共骑而奔,再前行,又遇见二姐刘元,正带着她和邓晨所生的三个小女儿,很慢地狂奔。刘秀追上刘元,催促上马,刘元挥手道:“行矣,不能相救,无为两没也!”刘秀泪下如雨,说什么也不抛下二姐。刘元见刘秀不肯听话,放声痛哭,拔出头上的发簪,狠命刺入马股。马吃痛不过,带着刘秀和伯姬狂奔而去。刘秀刚刚离开,追兵已至,杀刘元及其三女于刀下。刘秀回头之时,只见身后白茫茫一片,二姐及三个小外甥女,早已被吞噬在迷雾之中。刘秀逃回棘阳,刘縯等人也渐次撤回,众人相见,皆恍如隔世。清点人数,刘氏家属多死:刘良之妻及二子,死,刘秀的二哥刘仲,死,刘嘉妻儿,死,其余刘氏宗人死者近百人。兵卒伤亡则更为惨重,刘縯率嫡系冲锋在前,十死其五,新市兵和平林兵虽龟缩在后,也是十死其三。小长安聚这一场惨败,可以说将刘縯前面所有的战果都输了回去。更为可怕的是,经此一败,汉军士气低落,人心散了,队伍也不好带了。新市兵和平林兵见刘縯大势已去,而官军的反攻又迫在眉睫,于是打算抛弃刘縯,另谋出路。脆弱的汉军联盟,眼看便要土崩瓦解。第50节日期:2009-02-0600:06:04光武皇帝卷一“努力”NO.60败后关于相对论,爱因斯坦曾有一个有趣的比喻:“一个男人与美女对坐一小时,会觉得似乎只过了一分钟;但如果让他坐在热火炉上一分钟,会觉得似乎过了不只一小时,这就是相对论。”事实上,东汉王充早倡此义,其《论衡》有曰:“治国之日舒且长,乱国之日促以短。”同为时间相对论,而王充所言犹为惨烈。纵观中国历史,盛世少见而乱世常有。欣逢盛世,自可悠哉游哉,不知老之将至。生遭乱世,每一天都可能是活在这世上的最后一天,怎不痛感时间如梭,光阴苦短?而乱世之无情更在于,尽管人们被迫承受苦难,却根本无法悲伤,而且也来不及悲伤,因为往往有更多更大的苦难,很快便将继续强加于他们的身上。且说小长安聚大败之后,刘縯忽然萧条了许多,曾经意气风发的面容,开始变得沧桑而沉重。这是刘縯一生中最为艰难的时期,此次死伤过半的惨败,他身为统帅,必须负最大的责任。对于部下的死伤,刘縯其实早有心理准备,既然是战争,便免不了要死人,只不过有时死的人少,有时死的人多罢了。这是复国必须付出的代价,他甚至以为,为了他伟大的复国理想,死再多的人,也终究是值得的,而那些有幸为之而死的人们,也将因此而永垂不朽,于地下获得光荣。刘縯原本以为,他的心脏已经足够巨大,他的神经已经足够坚强。尽管大军一动,万命所悬,而他依然能够做到心如止水、置于度外。不惜再多的人命,不惮再大的伤亡,一切为了最终的胜利,这才是统帅必备的素养,这才是胜负师该有的气质。然而,真要做到这点,又谈何容易!当刘縯败退回棘阳之时,一路望去,皆是哀哭之人,他们的亲人和朋友,早上还曾一起出发,而现在,不过两三个时辰,便命丧黄泉,永远留在了小长安聚,再也不会回来,而他们连为之收尸也不能,只能任其暴露于冰冷的大地,沦为野兽和虫蛆的食物。刘縯低头打马,不敢直视那一双双悲戚的眼神。而越是接近棘阳城,气氛越是低沉哀伤,景象越是目不忍睹。数千阵亡者的父、兄、妻、子们,四处燃起火堆,焚烧死者生前的衣物用具,以为简陋的祭奠。他们一边烧着,一边望火而哭,哀恸之声,响动天地,等见到刘縯,又纷纷围拢过来,哭号于刘縯的马前。刘縯也是掩面而泣,不能自已。刘縯收拾残众,清点伤亡,及处理完毕,已是夜幕低垂。刘縯勉强回到帐中,却难以入睡,方圆数里,皆是彻夜的哭声,无一刻断绝。更让刘縯心乱不已的是,就在他的帐前,刘氏宗族正为失去的亲人聚哭招魂,其词曰:“魂兮归来!汝从伯升出征,今伯升归,而汝竟死矣。魂若识路,何不与伯升同归?归来归来!归来归来!”招魂之词,字字如针,直扎刘縯之心。面对宗族的责备,刘縯根本无力辩解。是他生拉硬拽,硬将宗族卷入这一场复国之战,现在,数百宗人因此而死,他无法向宗族交待,他也无法向自己交待,因为这些死者,同样也是他的兄弟、他的亲人。漫天之哭,倾盆之泪,此时此刻,又有谁的心能不为之柔软、不为之疼痛?刘縯何尝不欲痛哭?自起兵以来,他先是丧母,此刻又死了二弟刘仲、二妹刘元,都是最亲的亲人。然而刘縯深知,眼下绝非痛哭之时,别人都可以哭,而他不能。对他来说,如今最为迫切的,并非是为死者尽哀,而是为生者打算。日期:2009-02-0801:39:56光武皇帝卷一“努力”NO.61止战之殇男儿何不带吴钩,收取关山五十州?有几个少年,不曾有过如此豪壮的梦想?拜将封侯,领铁骑千万,纵横天下,掌中剑,胯下马,黄沙百战穿金甲。驰骋疆场罢,杀人乱如麻。然而,从来没有一个少年会这样说:我的梦想是作为一名士兵,勇敢地冲入敌营,未及杀一人,自个先毙命,只要能成为一具荒凉的尸首,就已是最大的满足。而事实上,这些少年一旦上了战场,他们沦为尸首的可能性,要远远大于成为将军。然而少年们不管,在梦想中,他们总偏执地相信自己有着金刚不坏不身,而刀剑也都长着眼睛,不会伤到自己,只会杀死敌人。是的,他们不曾上过战场,也未曾感受过战争之残酷。关于战争,古希腊诗人品达有诗云:“未亲经者,闻战而喜;曾身历者,闻战则悲。”诚然,当这些少年经历过战争的洗礼,看多了残肢断臂,见惯了尸横遍野,他们这才能真的体会到战争之恐怖、生命之脆弱,于是热血开始冷却,幻想逐渐破灭。真的猛士,敢于直面惨淡的人生,敢于正视淋漓的鲜血。然而,大部分人终究只是普通人,你能指望他们有多勇敢?你又如何能够强求他们必须勇敢?一将功成万尸枯,所谓的战神,就牺牲者而言,又何尝不是战魔?英帅威灵顿公爵,滑铁卢一役大败拿破仑,名扬全欧洲,而凯旋之后,他却伤感地叹道:战争中有两事最惨,首先是打了败仗,其次是打了胜仗。无论胜败,必将有无数性命因此死去。必使无战乎!然而,对刘縯来说,无战根本不可能,官兵必将乘胜追击,要将他所率领的汉军剿灭干净。即使官兵愿意停战,而他也必将主动求战,只有战争,才能推翻王莽、重建汉室。他无意作道德上的喟叹和呻吟,他唯一的选择便是继续战斗。天下无战,是必须在所有的仗都打完之后。刘縯的这些部下,此前并无多少战争经验,惨败之后,不免恐战厌战,士气极其低落。新市兵和平林兵更是扬言散伙,大家各奔前程拉倒。而这正是刘縯最为担心的,新市兵和平林兵一旦散去,那就真的只能坐以待毙了。刘縯苦劝两军留下,然而今非昔比,胜利了,自然什么都好说,失败了,尤其是一场惨败之后,新市兵和平林兵的首领们,立即对刘縯失去了信心。王匡更是直言不讳,将责任全部推到刘縯身上,如果不是他轻敌冒进,怎会有这一场惨败!刘縯不能反驳,只能苦劝道,如果分开,那就大家全部完蛋,只有抱成团,才有继续生存下去的机会。王匡冷笑着反问道,我军折损过半,而甄阜、梁丘赐则又增兵五万,共有精兵十万。本就不敌,加以我消彼涨,敢问你何以抵挡?刘縯沉吟良久,这才说道,无论如何,请诸君容我数日,看看能否搬来救兵。如果搬不来救兵,听凭诸君自便,刘某绝不敢强留。王匡和诸首领一番商议,拍案道,好,我便给你们三天时间。三天一过,倘无救兵,那便大家两不相干、各奔前程。三天时间,又能期待什么奇迹呢?然而还好,上帝关上一扇门,必同时打开一扇窗。第51节日期:2009-02-1000:44:03光武皇帝卷一“努力”NO.62饮鸩止渴半年前,绿林军突遭瘟疫,大半病死,余众一分为二:王匡、王凤、马武等人所领部众,北走南阳,号为“新市兵”,此时已被刘縯招入帐下。王常、成丹、张卬等人所领部众,则西入南郡,号为“下江兵”。和新市兵相比,下江兵命苦了许多,因为他们遭遇到的对手,乃是新朝最厉害的高手(没有之一)——严尤。严尤的大司马一职早已被撤,时任纳言大将军,被王莽特派荆州剿贼。然而,同样是外派剿贼,王莽对自己的侄子王匡,要兵给兵,要粮给粮,而对严尤,却只表口头上的支持,不仅不拨一兵一卒,甚至连发兵的虎符也不肯给。面对这样的不公正待遇,严尤大为光火,抗议道,“陛下遣将不与兵符,必先请而后动,是犹绁韩卢而责之获也。臣自认无能,请陛下另择良将。”韩卢,乃是战国时韩国著名的猎犬。绁韩卢而责之获,即牢牢拴住韩卢,却又要求它捕获猎物,其荒谬可想可知。对于严尤的抗议,王莽却一句话打发,道,“你那么帅,我对你有信心。”严尤无可奈何,只得从命,以秩宗大将军陈茂为副将,率随从吏士百余人,空手进发荆州,到了地头,招兵募士,现招募现用。严尤毕竟是新朝有数的人物,非但有貌,更是有才,很快便纠结起一支强悍的部队,在南郡杀得下江兵丢盔弃甲,溃不成军。王常、成丹等人率残部仓惶逃入南阳,一路收拾散卒,抢夺掳掠,元气稍有恢复。当刘縯败退回棘阳时,王常等人正屯兵于宜秋,部众五千余人,距离刘縯不足百里。王常等人,正是刘縯所期待的救兵。然而,关于向下江兵求援,刘秀和刘稷却颇为顾虑。他们已经吃够了流民武装的苦头,这些人,既不能共患难,又不能共富贵,成事不足,添乱有余。本来,光新市兵和平林兵就够他们受的,倘若再请来下江兵,刘氏在联军中的实力将越发削弱,弄不好,反倒让这些流民武装后来居上,喧宾夺主。到了那时,一场辛苦,知为谁忙?刘縯何尝不知流民武装之难伺候,但眼下实在别无它法,只能向下江兵求助,权当饮鸩止渴吧。刘縯答刘秀道,“我等起兵,志向有二,一为诛灭王莽,二为兴复汉室。如今情势危急,不招下江兵,则必败无疑。倘若天不佑刘氏,不能兴复汉室,退而求其次,只要能诛灭王莽,二志得遂其一,那也是好的。至于天下江山,自有有德者居之,又何恨也!”刘秀忽然有不祥的预感。在刘縯的话中,他听出了一种殉道者的悲情,要知道,刘縯一向以汉高祖刘邦自比,他是志在取王莽而代之的,在他看来,未来的皇位非他莫属。而现在,在经历过一场惨败的打击之后,从刘縯的话里可以听出,刘縯已经有了认命的意思,只要能诛灭王莽,皇位究竟由谁来坐,他似乎已经无所谓,已经不看重了。刘縯留下刘稷与邓晨守营,自己则和刘秀、李通前往宜秋城,与下江兵联络。三骑来到宜秋城下,只见城门紧闭,城墙上弓箭手大叫,“来者何人?”刘縯仰头高呼,“舂陵刘伯升慕名来访,愿见下江一贤将,共议大事。”下江首领们接到通报,不免嘀咕:刘縯刘伯升,他不是正在棘阳和官军交战吗?突然跑来宜秋,意在何为?大家从来都不是一路人,也没什么共同语言,又有什么大事可以共议?下江首领们既警惕又疑惑,于是推举最善于应对的王常,出城与刘縯会面。城门开处,王常单骑而出。在流民首领中,王常是个异数。王常,字颜卿,颍川舞阳人,出身官吏世家,王莽未年,为弟报仇,亡命江夏,后加入绿林军,很快便跃升为重要首领。和其余流民首领不同,王常深谙世事,见识深远,他知道,他们这些人终究难成大事,只能作为棋子,为人所用。既然注定要为人所用,他们所能做的,便只有找到一个靠谱的买家。王常早慕刘縯大名,今日见面,果然是人中龙凤,仪态雄壮,于是越发倾心,认定刘縯靠谱,可堪托付。刘縯见王常一身书卷之气,不与寻常流民同,也是大奇,当下说明来意,愿合兵一处,共击王莽。王常心欲归顺,口言其心,对刘縯道,“王莽篡弑,残虐天下,百姓思汉,故豪杰并起。今刘氏复兴,阁下即真主也。我某愿出身为用,辅成大功。”刘縯大喜,原以为要费好一番口舌,没想到如此轻易,于是把王常之臂,动情言道,“如事成,岂敢独享之哉!富贵必与诸君共。”在下江兵中,王常虽然坐第一把交椅,但却并无绝对话语权,成丹、张卬等几位首领,也都实力雄厚,对王常的权力形成制衡。王常实话实说,道,“军中事,则非我独专,尚需商议而后行。”刘縯心知王常一个人说了不算,于是道,“某引颈而望,勿负今日之约。”王常点点头,又道,“闻棘阳军情紧急,还请诸公速速回营,不敢耽搁。王某定竭力说服其余首领,领军来会。”说完拱手告辞。王常这一去,究竟有多少把握说服其余首领?刘縯等人对望,谁都心中没底。眼见王常渐行渐远,刘秀忽然大叫一声,“王兄且慢。”第52节日期:2009-02-1101:14:01光武皇帝卷一“努力”NO.63合兵无论如何,把汉军的希望完全寄托在王常的口才上,终究不能放心。王常将如何劝说下江首领,刘秀大致猜得出来,很有可能是责以大义,强调王莽的无道与刘氏的正统,强调就长远来看,王莽必然失败,而刘氏必将夺回天下。然而,如果流民武装真有那么重视大义,新市兵和平林兵就不会闹着分家。如果流民武装都有那么长远的眼光,新市兵和平林兵也就不会在一败之后就吵着散伙。要想说服下江首领,不仅要动之以义,更要诱之以利。王常打马而返,好奇地看着刘秀,问道,“文叔尚有未尽之言?”刘縯和李通也望着刘秀,他们和王常一样迷茫。刘秀神态坦然,轻松答道,“适才忘却一事。汉军只缺将士,不缺粮草,王兄等可轻装来会。”言外之意,只要你们肯来,马上便能好吃好喝。王常嘿嘿一笑。难道刘秀知道下江兵正为粮发愁?今年荆州大旱,饥荒遍野,粮食匮乏,即使下江兵四处搜括,也只能是饥一顿饱半顿。连官府都在闹粮荒,凭什么刘秀这里就粮草充足,衣食无忧?王常心怀疑虑,拿眼去看刘縯和李通,刘縯当然要替弟弟圆场,正色道,“真的,只缺兵,不缺粮。”李通也是点头不迭,道,“不缺粮,相当不缺。”王常笑吟吟地看着刘秀,道,“果真有粮?”刘秀郑重答道,“真有。”王常摇摇头,道,“交友之道,诚字为先。文叔可不能骗我。”刘秀大笑,心知王常有数,于是道,“不瞒王兄,汉军之粮,实不多也。我闻下江兵粮草不继,倘若王兄实在不能说动其余首领,不如以粮草为说辞,或许能成,也未可知。”男女间有一见钟情,男人间也有一见如故。王常和刘縯兄弟虽是初次见面,却已莫逆于心。刘秀在粮草上玩了这么一个小花招,更是让大家靠得更近。四人深交而别。王常返回宜秋城中,具述刘縯的联兵之请。成丹、张卬二人方才一直在城墙上冷眼旁观,见王常和刘縯等人有说有笑,本就不快,又自负麾下有五千将卒,实力不容小觑,因此不愿投奔刘縯、居于人下,皆道:“大丈夫既已起兵,当各自为主,何故受制于人乎!”王常首先要做的,便是要打消成丹、张卬这种小军阀思想,于是道:“王莽苛酷,积失百姓之心,民之讴吟思汉,非一日也,故使吾属因此得起。夫民所怨者,天所去也;民所思者,天所与也。举大事,必当下顺民心,上合天意,功乃可成。若负强恃勇,触情恣欲,虽得天下,必复失之。以嬴秦、项羽之强大,尚至夷覆,况今布衣相聚草泽,以此行之,灭亡之道也。今南阳诸刘举宗起兵,观其来议者,皆有深计大虑,王公之才,与之并合,必成大功,此天所以祐吾属也!”成丹、张卬听罢,不以为然,冷冷说道,“刘氏既然下顺民心,上合天意,那还来求我等作甚?”王常暗叹一声,还真被刘秀说着了,非得利诱不行,于是道,“刘氏虽有求于我等,而我等也有求于刘氏。”成丹、张卬这才来了精神,道,“愿闻其详。”王常压低声音道,“刘氏有粮!”成丹、张卬一脸心动之色。要知道,他们可是被狗日的粮食害惨了,奔波转战千余里,都是为了一张嘴,还总也不能填满,容易吗他们。王常再道,“纳言大将军严尤,乃新朝名将,非我等能敌。今严尤对我等穷追不舍,我等虽能自作主张,不曾受制于人,然而从南郡到南阳,一路逃亡,终日惶惶不安,惟恐覆没,又有何利可言?”成丹、张卬沉默起来。王常又道,“刘伯升乃天下英雄,四方豪杰归心,新市兵和平林兵,皆已投奔其帐下。汉军兵多粮足,必成大事,今欲与我等结盟,倘我等不应,日后汉军得了天下,我等虽欲投奔,怕已不能也。以我之见,自主不如结盟,晚投奔不如早投奔,两位意下如何?”成丹、张卬在心里暗暗计较起来。这几个月来,他们被严尤追得到处逃窜,没过过一天安耽日子,埋着头,向前走,寻找粟和米,走过来,走过去,没有根据地。选择是否加入刘縯的联军,好比是选择当小老板还是当高级打工仔。当小老板,辛苦,赚得还不多。当高级打工仔,省心,将来还能股票分红,刘縯取了天下,他们少不得也能出将入相,富贵终身。如此一盘算,成丹、张卬决定打工,于是敬谢王常道,“无王将军,吾等几错失良机,陷于不义也!愿敬受教。”三日一晃即过,新市兵和平林兵见尚无援军到来,老实不客气地收拾行装走人。正欲出发,但听营外一片鼓噪之声,恍惚间以为官军来袭,正惊慌间,探子来报:下江兵前来会合。众人这才转忧为喜,赶紧前往迎接。新市兵半年前还曾在绿林山和下江兵并肩作战,不想今日重逢,将士们皆是大喜过望,嘘寒问暖,流涕言欢不提。第53节日期:2009-02-1402:23:46光武皇帝卷一“努力”NO.64兵法且说南阳太守甄阜及都尉梁丘赐,在小长安聚大胜汉军,于是飞马报长安邀功。王莽大喜,厚加封赏,降诏曰:反贼不容姑息,卿等一鼓作气!小长安聚一战,岑彭居功至伟,趁甄阜及梁丘赐心情大好,岑彭请求释放自己被关押在宛城狱中的老母妻儿。甄阜却冷冷问道,“棘阳可曾收复?”岑彭低头答道,“不曾。”甄阜道,“棘阳因君而失,待收复棘阳,再开释君之老母妻儿不迟。”甄阜所答,虽刻薄寡恩,但也自有其道理,岑彭无话可讲,只能默默接受。甄阜及梁丘赐再募兵五万,加上原有兵力,共计十万大军,意欲将汉军一举粉碎。岑彭进谏道,“今我军兵卒虽众,然多为新募,不习号令,未经操练,实不足为用。刘縯新招下江兵,下江兵至,则严尤严大将军也必尾追而至。以属下之见,当静候严大将军率师赶来,然后我军大出,前后夹击,汉军必溃。”甄阜却另有想法,道,“下江兵来,正好给咱们送礼,怎能再还回严尤,让他得了便宜?皇帝使严尤来荆州剿贼,言下之意,以我等荆州官吏为无能也。我等焉能不知耻而后勇?人皆道严尤乃天下奇才,如今严尤穷追下江兵,自南郡到南阳,却始终不能尽歼。既然下江兵送上门来,咱们便来他个先下手为强,剿灭汉军之余,顺便把下江兵也一网打尽,既在皇帝那里挣了颜面,证明荆州自有能人,也让严尤空欢喜一场,白白为咱们做了嫁衣裳。”说到兴奋处,甄阜起身,朝南往空虚一拱手,戏谑笑道,“严大将军,失礼了,多谢了。”岑彭直言道,“临阵争功,乃兵家大忌。太守与严大将军,皆为国家重臣,理当为国家安危计,戮力同心才是,怎可因私心而抢功冒进?”甄阜大怒道,“老夫怎么就不为家国计了?老夫一心为国建功,何错之有?”岑彭暗自叹息,甄阜此举,分明是在以爱国的名义误国祸国。岑彭作为下属,也不敢太过忤逆长官的意志,于是退让一步,谏道,“为国建功,未必非战争不可。今汉军初合,各部之间,各怀心思。不如乘机间之,传书招降,以厚赏购刘縯之头,以明法赦流民之罪,则不费一兵一卒,汉军瓦解,刘縯授首,不亦善乎?”甄阜冷哼道,“招降?”掷诏书于地,怒道,“君不识字乎?皇帝诏书明言,当一鼓作气,而你却一个劲在这儿泄气。若非老夫爱才,早将你军法论处,休得再言!”岑彭不肯闭嘴,苦劝道,“时已隆冬,天寒地冻,行军艰难。再过数日,便是除夕,佳节将至,将士厌战,不如借机休整。如果一定要战,不如等来年春暖,再战不迟。”甄阜忍无可忍,怒斥道,“诸多借口!汉军那边,难道就不天寒地冻?汉军大败之后,难道斗志反而比我军高昂?我意已决,利在速战。宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王。”于是,甄阜和梁丘赐尽留辎重于蓝乡,引精兵十万,携十日之食,南渡潢淳水,大军既渡,自绝后路,焚桥而前,意为有进无退,绝无还心。大军前临沘水,安营扎寨。岑彭大惊失色,好你个甄阜,你刚说不可沽名学霸王,可转眼就自己打自己嘴巴,学起项羽的破釜沉舟来了。有必要玩这么绝吗?明明是我方绝对优势,却非要把自个搞成一副哀兵模样,不是犯贱是什么?不是自虐是什么?于是硬着头皮再谏道,“用兵以持重为贵。今若直前,万一蹉跌,退将安托?桥万万烧不得,当须留为后路。进退有据,方为万全之策。”甄阜正为自己使了这么一招妙计而得意,岂容岑彭扫兴,没好气地答道:“项羽救赵,既渡,沉船破甑,持三日粮,示士必死无还心,故能破秦。此乃兵法所云,置之死地而后生矣,岂预留后路哉?留后路,则将士不死战矣。”说完,意犹未尽,又显摆道,“告诉你,我这还不够绝呢。《六韬??必出》云:‘先燔我辎重,烧吾粮食。’我留着辎重粮食不烧,倘若姜太公在天有灵,恐怕都要嘲笑我保守了。”置之死地而后生,有时的确能收到奇效,将士们身处绝境,勇斗则生,不勇则死,于是舍命向前,人莫能挡。这种心态,可以用美剧《兄弟连》中的一段对白来很好地解释。故事背景是一群在诺曼底空降的美国伞兵,深陷德军群围之中,可谓是身处死地。大兵布莱斯太过胆怯,躲在战壕中不敢迎敌,而哈利排长则凭一己之力,端掉了德军的一门机关炮。布莱斯向哈利排长问计,哈利排长答道:“你知道你为什么不敢战斗吗?并不是因为你害怕,而是因为你觉得还有希望,觉得还有可能活着回去。事实上,你唯一的希望,就是接受你已经死定了这个事实,像一个军人那样去战斗,没有慈悲,没有怜悯,没有良心上的责备。要胜利,靠的就是这个。”软的怕硬的,硬的怕横的,横的怕不要命的,不要命的怕没有命的。当将士们在上战场之前,便知道自己已经没命,在这样的精神状态下所激发出的战斗力,通常的确是无可抵挡。然而兵无常法,在战场上,你可以用同一招在某些时间战胜所有的敌人,或者在所有的时间战胜某些敌人,但你不能用同一招在所有的时间战胜所有的敌人。随着时间地点人物事件的变化,一味墨守成规,对古人的兵法生搬硬套,结果往往可能是画虎不成反类犬。所谓有其父必有其子,有其君必有其臣。甄阜和王莽一样,迷恋作秀和表演,倘若平平淡淡取得胜利,又怎能体现得出他的非凡演技?岑彭心知多谏无益,只得黯然出营,一阵忧伤随之袭上心头,只想找个无人的地方暴走。立于冬夜的寒风之中,岑彭的心比寒风更冷,他知道,刘縯本来必败无疑,甄阜的昏招一出,反而平白给了刘縯一线生机。刘縯惨败之后,理应困兽犹斗,加上又刚刚召来下江的援兵,实力大增,然而却仍然迟迟不敢进攻官兵,因为他找不到官兵的破绽,没有取胜之机。虽然刘縯知道每拖一日,形势便对他越不利,可他也只能无奈地等待下去,等待官兵露出破绽,或者等待自己被活活拖死。因此,官兵只要按兵不动,就是最大的主动。等到严尤大军一到,前后合击,汉军马上彻底没戏。然而,甄阜炫技心切,非要置之死地而后生不可,于是便有了破绽。现在就要看刘縯有没有足够的智慧,抓住破绽,扭转战局。岑彭见甄阜不可动摇,索性自己动手,秘密修桥,留作后路。桥刚修好,便有人报告甄阜。甄阜亲临,唾沫横飞,冲岑彭大吼,“老夫率十万精兵,汉军则不足万人。老夫要是连这样的仗都打输掉,你觉得老夫还有脸渡这座桥,败撤回宛城吗?”说完一声令下,新修之桥,付之一炬。岑彭胆大嘴快,较劲道,“桥既然已烧,属下也无话可说,但无论如何,辎重留于蓝乡,却无重兵把守,终究不妥。请太守拨兵五千,前往蓝乡,增强防备。”甄阜见岑彭还敢批评他的指挥,怒不可遏,喝道,“岑彭目无军纪,阳奉阴违,罪无可赦,立即军法处斩。”梁丘赐苦苦劝道,“未战,先自诛大将,于军不祥。”甄阜这才怒火稍息,命将岑彭关押,道,“且留你数日性命,让你亲眼看看,老夫如何破敌!”第54节日期:2009-02-1502:16:47光武皇帝卷一“努力”NO.65两地书且说甄阜大军部署完毕,营帐绵延数里,与汉军隔沘水相望。时已腊月二十八,再过两天,便是大年三十。有格调的猫,捉到老鼠之后,往往并不即吃,总要先戏弄个够,这才肯正式用餐。甄阜也有着同样的癖好,在发起进攻之前,他还不忘再调戏对手一番。甄阜当年曾与刘良同在长安为郎,私交尚可,而在战场上表演,敌人无疑是最佳的观众。甄阜于是移书刘良,其文甚是轻佻,曰:“甄某领雄兵十万,奉诏讨贼。明日日出之时,两路齐出,并渡沘水,与君等论兵,敬请指教。”刘良接书怒骂,甄阜啊甄阜,你也太嚣张了,连进攻时间和战法,你也敢事先张扬,分明不把我们汉军放在眼里。刘良骂完,却又开始惊恐,双方实力如此悬殊,甄阜确有资格嚣张。刘良持书见刘縯,问道,“明日日出,敌军便将大举来战,计将安出?”刘縯览书一过,弃于一旁,出帐而去。刘良跟出追问。刘縯以手指天,道,“难得雪景,叔父何不与我同赏?”刘良抬眼望去,果然一场好雪。但见雪花纷纷,大如枕席,在号怒的北风吹拂之下,漫空狂舞,苍茫天地间,浑然同色,皓白一片。刘良痴看片刻,忽又醒悟过来,怒道,“都什么时候了,你还有心赏雪?这哪里是雪,这分明是上天在为我等悲泣。”刘縯莫测高深地笑道,“叔父之言差矣。此雪乃天赐的礼物,岂可不赏!”刘良愈怒,大祸临头,你小子还要学后世谢安,楞装什么名士风度,正待痛骂,刘縯却俯身过来,附耳低声说道,“只需如此如此,这般这般,官兵虽众,无能为也。”刘良闻言大喜,于是回书一封,极尽卑词,又奉上厚礼,书云:“良之妻儿,皆战死小长安,遭此惨变,良早生厌世之心。惟念子弟家眷,自起兵以来,风餐露宿,常日饥寒,有万苦而无一乐,着实可怜。良于心不忍,敢请太守延战一日,但求过完除夕,好让子弟家眷们能燃爆竹,赏歌舞,也算是在死前终得一乐。除夕一过,虽明知蚍蜉无力撼树,螳臂安能挡车,然愿应太守之约,周旋疆场,万死不辞。素知太守仁厚,必当应允。”甄阜接书,心情大悦,将书遍示诸将。如果说官兵将士原本还有必死之意,见了刘良之书,轻敌之心油然而生,顿觉自个不可能战死。一旦觉得自个不可能战死,于是便很自然地不肯死战了。很快又有探子来报,汉军已将泊于沘水岸边的竹筏悉数拆毁,将竹子砍断,捆成捆,运回营中。甄阜闻报,大为得意,汉军自毁竹筏,显然已是放弃进攻,只为毁筏取竹,在除夕夜烧燃而已。甄阜决定仁慈一回,让汉军过个好年,多让他们活一天,就等于多让他们活一年,何其功德无量!甄阜于是修书答复刘良,其文依然轻佻,曰:“君可安心过除夕。元旦之日,甄某领十万大军,给君拜年。”日期:2009-02-1800:32:10光武皇帝卷一“努力”NO.66除夕大雪恶狠狠地下着,怎么劝也劝不住,一直下到除夕,依然不见有停止的迹象。天公虽然不肯作美,但年终究是要过的。辛苦忙碌了一年的人们,完全有权利在这一天休息娱乐,犒劳自己。在汉军营中,将士们暂时忘却了致命的战争,围着篝火奏乐起舞,庆祝新年,从竹筏上拆下的竹子,在火中噼啪作响,其声连夜不绝。一水之隔的甄阜,遥望着欢腾的汉营,他知道,汉军正在送别他们最后一个除夕。甄阜满意地微笑着,用一口地道的舞台腔,向对岸如是抒情道:“且做最后的狂欢吧,这是我赐予尔等的恩典,狂欢吧,卑微而可怜的人们,最好通宵达旦,不眠不休,因为这是你们在世上最后的时光,值得无比的珍惜。当太阳升起之时,你们将在新的一天死去。让这奔流的沘水见证,我将用你们的鲜血染红征衣,上天将用白雪覆盖你们的尸体。”甄阜一边抒情,一边觉出自己的高尚,此刻,他仿佛和古来的诸多名将同在,而春秋的战场礼义,并未在世间消亡。他相信,他对汉军的悲悯和仁厚,也将和众多名将的光辉事迹一样,于后世得到传唱。梁丘赐冷眼旁观,在他看来,甄阜的抒情更像是矫情,他打断甄阜,道,“汉军都过年了,咱们总不能让兵卒们看着汉军过年,自己却在这里挨冻受苦吧。”自古名将,无不爱兵如子,甄阜自然也不甘人后,于是对梁丘赐的提议大加赞赏,道,“儿郎们随我征战,实不容易,传令下去,温酒烹肉,好好过年。”令下,满营欢声雷动,一时间,爆竹乐舞,喧哗闹腾,动静远胜过对岸汉军。夜色渐深,雪下得更紧,沘水两岸,欢笑此起彼伏,灯火遥相呼应。在这个除夕之夜,敌对双方,抛却刀剑,辞旧迎新。看着当空洒落的雪花,听着迎风飘荡的歌声,恍惚间让人陷入错觉,以为干戈玉帛,天下太平。岑彭关押狱中,和外界隔绝,也不得与闻军务,见官兵久不进攻,早已是暗觉蹊跷,此时又闻歌声,急唤狱卒询问。狱卒大笑,道,“太守仁慈,赏酒赐肉,命我等过年。”岑彭大惊道,“快带我去见太守。”狱卒们难得开心,哪里理会。岑彭急道,“刘縯绝不会坐以待毙,必暗藏阴谋,太守可不能中了汉军奸计。”狱卒们见岑彭失势,说话也不客气,斥道,“闭嘴!大过年的,你能不能别折腾?”岑彭不顾身份,苦苦哀求,狱卒们喝酒划拳,只是不理。岑彭退回囚室角落,泪流满面,透过窗户,看着窗外的一小片天,雪仍是不依不饶地下着。岑彭喃喃自语道,“连下三日雪,不知沘水可曾冰冻。倘若冰冻,万事休矣!”岑彭没有料错,刘縯的确正在行动。此刻留在汉营的,皆是老弱病残,这些人打仗固然不济,但把动静弄大却是绰绰有余。刘縯则尽率主力,趁夜奔袭官兵辎重所在的蓝乡。大军冒雪而进,行军怎一个艰苦了得,北风撕旗裂肤,马皆缩栗,士卒冻死于道者相望。夜半时分,大军艰难地抵达蓝乡。蓝乡守军毫无防备,他们想当然地以为,如此大雪,敌军万万不敢长途来袭,是以酒足饭饱之后,便早早进入梦乡。汉军一涌而入,几乎未遇反抗,便全歼守军,尽获辎重。第55节日期:2009-02-1923:42:20光武皇帝卷一“努力”NO.67元旦对刘縯等人来说,虽然年年都过年,但无疑以今年新年最为难忘,倒不是因为蓝乡之胜,而是因为胜利之前那一段漫长的前戏——以命相赌的急行军。在冰天雪地夜行数十里,这既是对个人意志的考验,也是对部队凝聚力的考验,他们挺了过来,他们有资格赢得这场胜利。蓝乡几乎囤积着官兵的所有辎重,现在则变为汉军的囊中之物,刚过年,便收到这么大个红包,汉军无不雀跃。他们再也不用为粮草衣物所苦,他们现在也有资本打持久战、消耗战了。正当大家伙盘算着如何将偌多辎重搬回,刘縯却下令继续行军,诸将请示目的地,刘縯悍然答道,“过沘水,直取官兵主力。”诸将尽皆失色,然畏于刘縯之威势,也只能听命而行。熬了个通宵,正疲惫不堪,非但不得休息,还要继续行军,人人自以为必死。当第一缕雪花飘落人间,她带给刘縯的,不仅是银装素裹的世界,更给了刘縯灵感,让他怀胎出一整套作战方案。仗怎么打,每一步该如何行进,一切皆已在他的计划之内。在刘縯的部署之下,蓝乡驻少许守军,刘秀则领八百人马单独行动,其余部队,悉数向沘水进发。刘縯又命驮五十车干草,部队每行进一里,便留下一车。诸将问其用意,刘縯笑而不答。大军抵达沘水,天刚放亮,已经是元旦了,向沘水对岸望去,官兵大营一片寂静,经过昨夜的放纵欢愉,大多数官兵此刻犹在酣睡。刘縯亲手点燃最后一车干草,烟火升空,随之,沿途所留干草渐次燃起,如同烽火一般,将讯息传递回蓝乡。蓝乡留守邓晨一声令下,士卒四处纵火,整个蓝乡顿时成为一片火海。蓝乡火起,在沘水岸边便可望见,汉军心头都在滴血,知道好不容易得来的辎重全完了。一粥一饭,当思来之不易;一丝一缕,恒念物力惟艰。好你个刘縯,你可真是舍得,这许多辎重,你说烧便烧。汉军满腹怨气,全朝着对岸官兵发泄而去。经过数日的大雪和低温,此时的沘水已是冰冻三尺。汉军分为两部,自冰上挺进,刘縯率部自西南攻甄阜,下江兵自东南攻梁丘赐。官兵从睡梦惊醒,来不及洗漱,便摆出防守阵势,仓促应战。甄阜大悔未曾听得岑彭之言,急忙下令释放岑彭,共同御敌。岑彭一出狱,便率宾客力战,无奈官兵军心涣散,大都不肯死战,又见蓝乡火起,知道辎重全烧,心中越发惶恐。官兵的抵挡未能持续多久,梁丘赐的阵营首先崩溃,兵卒如鸟兽四散,逃命不迭。战场上的恐惧,不仅能相互传染,而且会彼此放大,甄阜阵营见梁丘赐大败,于是一溃皆溃,也是四散而逃。甄阜和梁丘赐率残众,朝黄淳水方向逃去。一路之上,甄阜在马上纵声大笑,人问因何发笑,甄阜答道,“老夫一时托大,把归桥给烧了,好在天无绝人之路,适逢黄淳水冰冻,通行无碍,虽然无桥,胜过有桥了。”众人连声附和道,“是啊,咱们狗屎运真好。”远远已能看见冰面,甄阜等人加速奔跑。将将来到水边,忽见一条火龙,在冰面上腾空而起。甄阜等人几乎不敢相信自己的眼睛,冰上突然起大火,难道有妖术?原来,刘秀和他的八百人马,早已悄然绕至黄淳水对岸,在冰面上倒满黑油,只等官兵从此撤回,便放火烧冰。冰遇热则化,不化也薄,于是通途变天堑,一时行路难。由于刘縯等人在后猛追,退则必死,官兵只得强渡黄淳水,此时此刻,真可以说是赴汤蹈火、在所不辞了。一时间,淹死烧死者不计其数,侥幸能过到对岸,又遭刘秀冲杀,损失越发惨重。乱军之中,甄阜和梁丘赐双双被杀,岑彭比较命大,虽然身负重伤,依然坚持逃回宛城。只用了一场篮球赛的时间,战争便宣告结束。清点战果,官兵降者万余人,死者两万余人,其余有命逃脱者,也如同散沙,各归乡里,再也无法聚拢成军。此战史称沘水大捷,乃是汉军的转运之战。日期:2009-02-2401:38:59光武皇帝卷一“努力”NO.68英雄在中国最有大利的买卖是什么?鲁迅答曰:“造反!”何以言哉?先生惜墨,未予详释,在此则不妨试做分析。造反之大利,首先便是利润之高。战国末年大商人吕不韦曾和他老爸算过一笔帐,吕不韦问,“种田有几倍利润?”吕父答道:“十倍。”吕不韦又问,“珠玉生意有几倍利润?”吕父答道:“百倍。”吕不韦再问,“把一个潦倒王孙扶植成为秦国君主,有几倍利润?”吕父沉默良久,答道,“无限倍。”嗯,顺便怀念一下久违的吕不韦同学。话说回来,帮助别人成为君主,利润已经无限,那么自己造反,自己当皇帝,利润自然要在这个无限的基础上再行加倍。虽然从纯粹数学意义上讲,无限的倍数,依然只是无限而已,但这里想要表达的意思,相信大家都能明白。造反之大利,其次便是获利之快。时间也是一种成本,在最终核算利润时,必须考虑在内。翻开历史上那些成功造反者的履历,不难发现,他们从起家造反,到成功取得天下,通常都不过几年时间而已①,这点时间,甚至都不够将一位美人追求到手。可见,江山易得,美人难求,是有其道理的。由此,舍江山而取美人,并非风流,而是算计。回到刘縯,他从造反到现在,两个月都不到,便已经取得惊人进展。沘水大捷之后,南阳境内的官兵主力,基本已被彻底摧毁。汉军上下,开始弥漫着一种乐观情绪:按这个速度下去,最多不过三年,就能平定天下。而事实上,从后来的局势发展来看,这种情绪,还是显得太过保守和悲观。就刘縯个人而言,沘水大捷带给他的好处更是显而易见。这一战过后,刘縯从一个地方上的豪杰,一跃成为全国性的大明星,成为人人景仰的大英雄,成为一则活着的传奇。在王莽的黑暗中存活的人们,因为这一颗明星的骤然涌现,而起了大欣喜、大惊奇。其实,刘縯的战功,并不会比赤眉来得更为显赫。和沘水大捷相比,赤眉的成昌之战,歼灭官兵近十万,数量上已然占优,更斩杀新朝名将——更始大将军、平均公廉丹,比起刘縯所杀的甄阜和梁丘赐来,含金量无疑更高。然而,尽管赤眉的战绩更为耀眼,但赤眉却并未赢得人们足够的尊重,人们选择了刘縯成为他们的英雄。卡莱尔在《英雄和英雄崇拜》一书中写道,“无论何时何地,只要有人类存在,像‘黄金’般的英雄崇拜就会存在。”“对英雄崇拜的感情是人类生命的要素,是我们这个世界上人类历史的灵魂。”人类需要英雄,人类更需要崇拜英雄。然而,尽管人类从未停止呼唤英雄,而英雄却并不世出。或许,英雄一直都存在,正如浩瀚宇宙,无数星辰密布,其光芒更胜太阳,但只有极其少数,能进入人类视线,为人类所发现、所经历。乱世之时,人们对英雄的呼唤更为迫切,当不世出的英雄终于降临,他将不可避免地被赋予救星的色彩,人们以无比的炽热之情,衷心地敬仰和膜拜着他,对他的一举一动,无不满怀期待。沘水大捷之后,刘縯便开始享受到了这种待遇。①一时懒于翻阅资料,日后待补,印象中或应大多在十年以下。第56节日期:2009-02-2423:41:58光武皇帝卷一“努力”NO.69正版的确,和赤眉相比,刘縯更具有英雄气质,用今天的话来说,刘縯比赤眉更有卖点,更有卖相。先看赤眉,虽然众达数十万人,却管理混乱,有如散沙,至今仍无文书、号令、旌旗、部曲,也没有长远目标,只是终日四处流浪觅食,怎么看都不像一支正规部队,上不了台面。而刘縯所统帅的汉军则不同,组织严密,建制完备,首领皆称将军,攻城略地,移书称说,已经初具王者之师的模样。赤眉的成昌之战,凭借人多势众,乱拳打死老师傅,花哨有余,戏剧不足。而刘縯所指挥的沘水大捷,则依靠高明的战术和超人的勇猛,以少胜多,以弱胜强,最终从濒死的逆境成功翻盘,更容易让人动情和共鸣。至于赤眉的几位领袖,无论樊崇、逄安,还是徐宣、谢禄、杨音、董宪等人,均乏善可陈,说不出所以然。反观刘縯,则有足够多的八卦,供人睡前念叨、饭后磨牙。他血统高贵,乃汉高祖刘邦之子孙,皇室后裔;他形貌不凡,体态魁伟,气度恢弘,一望便知非凡;他读过太学,有太学生文凭;他性情慷慨,广结豪杰,人皆亲昵地称其为“我的朋友刘伯升”;甚至他早期领宾客劫道的不光彩勾当,此时也得以美化,成为他传奇人生中增光添彩的部分。总之,刘縯符合了人们对英雄的期待和想像。人们认他为崇高,认他为伟大,真诚地为之折腰。他们相信,我的朋友刘伯升,很快就要变成我的皇上刘伯升。然而,路终究还是需要一步步地走。眼下,刘縯的目标便是要攻下南阳首府宛城,荡平南阳。此刻,宛城正由岑彭和前队贰(官职,相当于南阳副太守)严说把守着。严说,严尤之弟也。另外,对于严尤,刘縯也不得不防。严尤本来一直尾追下江兵,听闻甄阜、梁丘赐惨败,心知汉军正盛,不敢正面交锋,改为长久之计,引军北上,打算绕道淯阳,和严说与岑彭会合,共同据守宛城。刘縯再次做出正确决策,陈兵誓众,焚积聚,破釜甑,鼓行而前。此时,刘縯威望正在巅峰,和下江兵、新市兵、平林兵也处于蜜月期,因此号令通畅,指挥如意。诸将起初也有疑问,这招置之死地而后生,甄阜刚刚玩过,结果把自己给玩死了,前车之鉴啊。刘縯大笑,甄阜所玩,山寨版也,宜乎其败。今天便让各位看看,正版兵法之威力。于是在淯阳截获严尤军,汉军奋勇争先,人人死战。严尤虽然名将,也挡不住汉军的强大冲击,阵型不久便告崩溃。汉军斩首三千余级,严尤大败,弃军而逃,眼见宛城已经无法抵达,只得退保颖川。这是刘縯又一场精彩绝伦的表演,尤其战胜的乃是新朝名将严尤,更增添了刘縯头上的光环,使其统帅的地位进一步巩固。此战过后,汉军壮大到十余万人,于是进兵,围攻宛城。刘縯则自号柱天大将军,成为位在诸将之上的最高首领。对刘縯来说,到现在为止,一切都再顺利不过。然而,在表面上团结的汉军内部,不和的种子却正在悄然发芽壮大。日期:2009-02-2702:42:22光武皇帝卷一“努力”NO.70神话世间有以讹传讹,更有以神传神。对帝国的大多数老百姓来说,他们并无缘见到刘縯,他们只能凭借自己对英雄的想像,勾勒出一个刘縯的虚拟模样,于是乎,口口相传之下,刘縯的形象越传越邪乎。有的说,刘縯,巨人也,身高两米,体重也是两米;有的说,刘縯,天人也,刀枪不入,三头六臂;有的说,刘縯,妖人也,能呼风唤雨,驱禽赶兽;有的说,刘縯,狂人也,有事狮子吼,无事鬼见愁。在这走形的描摹之中,寄托着人们天真的英雄之梦,也带给刘縯被神化的苦痛,害得他每次照镜子时,都为自己真实的形象惭愧不已,觉得非常对不起观众。神话的写就,不仅来自百姓,同样也来自敌人。荆州官吏,坐看刘縯横行,却无计可施,无奈之下,只能夸敌以自重,誉敌以自保。在上奏朝廷时,不惜曲笔,将刘縯吹得天花乱坠,古今无匹,言下之意,不是官军无能,只怪刘縯太狡猾。王莽接到奏章,陷入恐慌。赤眉兴起之时,他不曾恐慌;绿林军作乱时,他也不曾恐慌。而如今刘縯成了气候,他却不得不开始恐慌。赤眉和绿林军,乃是帝国的内部矛盾,他们只是为了活下去,并非要推翻他。而刘縯则是敌我矛盾,一心要和他死磕,非把他赶下台不可。王莽虽然已经称帝十四年,但他心中清楚,他的统治基础依然薄弱,汉朝的支持者和同情者依然遍布天下,只等一个合适的汉室后裔出现,便将群起响应、翕然从之。现在看来,刘縯便是这个众望所归的汉室后裔了,王莽又如何能够不恐慌?王莽以为重赏之下,必有勇夫,于是开出一个有史以来最慷慨的价码,下诏全国,不管谁,只要能取刘縯之头,立即封邑五万户,赏黄金十万斤,赐位上公。诏书虽下,却效果全无。这也难怪,刘縯毕竟只有一颗脑袋,而且自己看得很紧,因此注定了有价无市。一计不成,王莽又祭出他惯用的厌胜之术,命令在长安官署及天下乡亭,都画上刘縯之像,每天以箭射之,企图通过这种迷信手段,让刘縯无疾而终。刘縯闻知,大笑不已,王莽所耍的这些伎俩,只能透露出他内心的虚弱。刘秀乘机进言道,“长兄之忧,不在王莽,而在萧墙之内也,不可不防。”面对刘秀的提醒,刘縯并不以为然,他现在是柱天大将军,地位远在诸将之上,声望又正如日中天,就算汉军内部有人打小算盘,又哪里撼得动他?然而,刘秀的预感并非没有来有。对刘縯的不满,正在新市兵、平林兵、下江兵的首领中蔓延。起兵至今,所有的风头,都被刘縯一人抢去,这让首领们倍感失落。在一开始,大家的地位相差无几,而现在,刘縯和大家的地位差异已经拉开了不止一个数量级,他成了汉军唯一的旗帜,在外界,也是只知有刘縯,不知有他人。如此巨大的心理落差,已经足以让首领们难以平衡,再加上刘縯军纪严明,更是让首领们感觉处处受制,不得自由。而在追随刘縯之前,他们的日子是何等的逍遥快活,好生叫人怀念。想当初,老子的队伍才开张,十几个人七八条枪,规模虽然小些,但却不用看人脸色,不用听人号令,想抢妇女就抢妇女,想抓壮丁就抓壮丁,金钱粮食,更是想拿便拿,想扔便扔。这是怎样的快意,仿佛是在一望无际的荒原上放足狂奔,身体中的每个细胞,都在膨胀,都在咆哮——做自己的主人,而欲望神圣!对于首领们的不满,刘縯并非毫无察觉,但他习惯于不沟通、只强迫,因此并不顾忌。一想也是,凡有井水处,皆唱柳永词;凡有人烟处,皆挂刘縯像。人一旦出名到这份上,确实容易迷失方向。再说刘縯率众围攻宛城,岑彭和严说紧闭城门,一边死抗,一边苦等朝廷援兵。刘縯在小长安曾大败于岑彭之手,对岑彭又敬又惜,一心想收为己用,于是并不急于攻城,而是奔赴城下,意图劝降岑彭。刘縯道,“王莽篡汉,天下共愤,今海内溃烂,英雄并起。诚愿与君共扶汉室,同安黎民,无谓以刀兵相见也。”岑彭在城头上冷笑道,“反贼刘縯,命在旦夕,还敢大言!皇帝画汝之像,命天下人共射之。人咒天怨之下,汝还能有几日好活?”刘縯大笑道,“国将兴,听于民;国将亡,听于神。王莽戏弄神祇,为厌胜之术,徒能自欺,安能欺人?”岑彭守城之心已决,也不多话,命士卒高悬刘縯之像,手一挥,高呼道,“放箭。”令下,百箭齐飞,立时将刘縯之像射个稀烂。城下的刘縯,起初还笑吟吟地看着,慢慢笑容便变得僵硬起来,忽然手捂胸口,大叫一声,栽下马来。第57节日期:2009-02-2801:36:15光武皇帝卷一“努力”NO.71无标题且说刘縯有如玉山之崩,一头栽下马来,其随从诸将皆惊慌失措,就连城头上的岑彭也是一头雾水,暗暗纳闷:莫非伪科学果然管用,刘縯还真就给咒死了?岑彭曾在《太公金匮》一书中读过类似的神迹:周武王伐纣,丁侯不肯参与,姜子牙便画丁侯之像,以箭射之,丁侯果然大病,不得已臣服,姜子牙这才拔去像上之箭,丁侯随即病愈。岑彭当时读罢,只是一笑置之,以为荒诞不经。至于民间的鄙夫愚妇,总喜欢扎小人,以为这样就可以把真人扎死,如此行径,岑彭更是嗤之以鼻。岑彭根本就不信什么怪力乱神,他一直认为,射刘縯之像,纯属扯蛋。然而,既然岑彭不信,为何又明知不可为而为之,命令士卒对刘縯之像大射特射?殊不知,这正是岑彭的苦心所在。宛城孤悬,人心惶惶,他身为守将,必须要给城中的人们以希望,麻醉他们,催眠他们,让他们能继续坚守下去。射刘縯之像,便是要给他们一个虚幻的希望,让他们相信,刘縯随时有暴毙的可能。很多时候,对绝望中的人们而言,诅咒也是一种生存下去的力量。严说在城上见刘縯倒地,先是大惊,继而大喜,便欲率众冲出城去,擒拿刘縯,生要得人,死要获尸。岑彭力言不可,刘縯身边只带了十几骑兵,就敢来城下劝降,其背后必然有大军埋伏接应,况且,刘縯现在只是坠马而已,是生是死,尚不得而知,万不可贪功冒进,反中了敌人奸计。严说大笑道,“岑将军何懦也!”抓住刘縯,便意味着封邑五万户、黄金十万斤、位居上公,天上也掉不下来这样大的馅饼,岂可坐失良机。严说募得敢死队百人,大开城门,直冲刘縯。刘縯侍卫将刘縯负上马背,打马而逃。严说紧追不舍,追出五里,马背上耷拉着的刘縯,忽然挺身而起,张弓搭箭,一箭射来,正中严说之冠。汉军伏兵前后夹出,围住严说厮杀。严说带来的敢死队,最终变成了赶死队,一百骑兵,只剩五人生还。严说败回城中,紧闭城门,从此再不提出击之事。刘縯见劝降无效,非强取不可,于是日夜攻城。当时汉军的兵力部署是这样的:刘縯领主力攻宛,其余兵力分为数股,四处攻城略地,扩张地盘。汉军大本营则设在淯阳,居中统筹。当刘縯在宛城前线浴血之时,汉军大本营内,却正悄然酝酿着一场大事变。此时汉军总兵力已有十万多人,兵多而无所统一,客观上便需要尽快拥立一位最高元首。在汉军内部,尽管各派势力错综复杂,但有一点为大家所公认,那就是这个最高元首必须来自刘氏。人心思汉,乃是大势所趋,只有拥立刘氏子弟,才能打着兴复汉室的大旗,号召天下,笼络民心。对南阳众豪杰来说,最高元首是明摆着的,除了刘縯,根本不做第二人之想。而新市兵、平林兵、下江兵的首领们却看法迥异,他们更希望这个最高元首个性软弱,易于摆布,可以为他们所左右。首领们所要做的,便是找到这样一个人选,然后让他取刘縯而代之。然而,留给首领们的时间已经不多了,刘縯的威望正与日俱增,即使是新市兵、平林兵、下江兵中的士卒,也都开始慢慢倾向于刘縯,视刘縯为事实上的领袖。如果等到刘縯把他们手下的这些兵卒都和平演变了过去,那时再要反抗就太晚了。日期:2009-03-0223:25:04光武皇帝卷一“努力”NO.72野心家王匡、王凤二人作为绿林军的创立者,地位稳固,谁当元首对他们来说区别不大,因此并不迫切。真正急于跳出来的是次一级的朱鲔和张卬,他们的地位相对并不保险,一旦刘縯作了元首,他们很有可能马上被边缘化,沦为可有可无的角色。刘縯率军前往攻打宛城的第二天,留守大本营的朱鲔和张卬,前去拜访平林兵首领陈牧。三人一见面,朱鲔开门见山,劈头便道,“南阳豪杰皆欲立刘伯升为帝,我等今日前来,便是要听陈将军意见。”陈牧并不即刻表态,而是反问道,“两位将军的意思是?”张卬急冲冲答道,“刘伯升立不得。”陈牧笑道,“为何立不得?”张卬支吾半天,也没想出好词,只是一再嚷嚷,“反正立不得。”朱鲔接话道,“刘伯升眼中,向来只有刘氏宗室和南阳豪杰,并无我等。一旦刘伯升称帝,必然任人唯亲,重用刘氏宗室和南阳豪杰,至于我等,轻则摈弃,重则狡兔尽、走狗烹。大丈夫起兵,所为何来?富贵二字而已。如今之计,与其坐而待毙,不如另立新君。”陈牧拊掌叹道,“某也正有此意。只是立君必立刘氏,而刘氏子弟之中,又有谁人值得我等信任?”朱鲔大笑道,“将军帐下,便有一人。”陈牧大惊,问是何人,朱鲔道,“刘玄刘圣公是矣。”陈牧一点即通,嗯,刘玄的确是上佳人选,这小子虽然出身舂陵刘氏,但在外逃亡十多年,和刘氏宗室也生疏隔膜起来,不用担心他会一边倒向刘氏,再说了,刘玄才智平庸,既无威望,也无实力,咱们立了他当皇帝,他还不得感恩戴德,任凭我等摆布!三人计议已定,唤刘玄来见。此时,刘玄已经由安集掾升为更始将军,但却空有将军之名,平日只是在大本营中管管后勤什么的,并不曾领兵打仗,闻陈牧相召,急忙前来,入帐见到陈牧、朱鲔、张卬三人,都是自己的顶头上司,不由大为拘谨。陈牧大笑,连声道放松放松,于是设宴招待,酒过三巡,陈牧道,“圣公为更始将军,可还得意?”刘玄恭敬答道,“刘玄无能,全仗众将军提携。”朱鲔一旁笑问道,“圣公难道不觉屈才?”刘玄不知朱鲔意在何为,只得含糊答道,“某素无大志,为更始将军,于愿足矣。”朱鲔正色道,“圣公所言差矣。更始将军何足道,圣公之位,当远过于此。”刘玄寻思,听这意思,莫非要给自己升官?升什么官呢?不管,先谢了再说,于是长揖到地,道,“还望三位将军提拔。”陈牧大笑道,“日后还要靠圣公多提拔才是。”刘玄连称不敢,陈牧是他的老上级,什么时候轮得到要让他来提拔。陈牧再劝酒一巡,谓刘玄道,“如今传言纷纷,要在汉军内立一人为帝,你可知道?”刘玄道,“这是首领们的事,非我所当问。”朱鲔等人交换眼色,看来刘玄这小子果然识时务,好糊弄。朱鲔清清喉咙,打量着刘玄,轻描淡写道,“我等计议,打算立你为皇帝。”咣当一声,刘玄酒杯跌落于地。刘玄当年也曾杀人越货,胆气并不算弱,但突然要让他当皇帝,这可真是一部二十四史,从何说起?皇帝可是那么好当的?天下人都知道,皇帝之位已经是刘縯的囊中之物,他这么忽然插上一杠,虎口夺食,刘縯岂肯善罢甘休?他从小和刘縯一起在舂陵长大,互相都知根知底,他们这一槽年轻人中,谁敢对刘縯说个不字?一想到要和刘縯作对,刘玄不寒而栗,颤声道,“皇帝之位,非刘縯莫属,小子岂敢奢望。”朱鲔冷笑道,“想当皇帝,刘縯说了不算,得我等同意才行。”刘玄怯怯问道,“皇位一旦旁落,刘縯岂能坐视?”朱鲔道,“对此你不必担心,我等自有对策。我只问你,立你为帝,你肯是不肯?”刘玄依然不敢答应,推辞道,“小子无德无能,虽蒙三位将军抬爱,然则何以能服众人?”殊不知,朱鲔等人图的正是刘玄无德无能,易于控制,让刘玄在前面做一个傀儡皇帝,而他们则在背后掌权拿主意。朱鲔眯眼沉思,盘算着该如何打消刘玄的顾虑。而张卬则生性躁狂,习惯于用一句话终止一场谈论,见刘玄仍在犹豫,拍案而起,冲刘玄大喝道,“哪里来的那么多废话?说你行,你就行,不行也行。”刘玄为张卬气势所迫,一时呆住,良久之后,胆量有所恢复,又不放心地问道,“刘氏子弟千余人,为何偏偏选我?”张卬正待开口,朱鲔伸手止住。朱鲔不得不止住张卬,按张卬的性子,非将原因实话实说不可,你刘玄问为什么选你,得,咱们就图你没本事,图你好欺负。然而,这话哪里能够明说?况且,刘玄这一问,也是应有之问,就算今天刘玄不问,日后也必然会有别人替刘玄问。毕竟,在众多的刘氏子弟中间,论起才能和名气,固然无一人比得上刘縯,但在刘玄之上的,却还是大有人在。对此一问,朱鲔早有准备,于是对刘玄笑道,“此问甚佳,理当由高人作答。”说完,冲门外喊道,“有请吕先生。”第58节日期:2009-03-0400:42:35光武皇帝卷一“努力”NO.73回营刘玄延颈而望,所谓高人,倒底啥个模样?门帘掀处,刘玄定睛一看,咦,这不是吕植吗?这老头哪算什么高人,充其量只能算是熟人。吕植很早便混迹绿林军中,年纪在六十上下,身材高大,青白脸色,一部乱蓬蓬的花白的胡子,一身衣裳总是又脏又破,似乎十多年没有补,也没有洗。据吕植自己声称,他早年也曾进过太学,后来又做过道士,很是风光过一阵,然而终究没落了。在绿林军中,吕植因为年迈,不能外出打仗,成日和妇孺们留守山中,而老先生又爱讲古,动辄拉住妇人和小孩,也不管人家忙不忙,当头便问,“大禹有几个老婆?妲己腰围多少?”问完便自己滔滔不绝地讲了起来,而妇人和小孩们往往并不爱听,吐他一脸口水,然后顾自走开。而他又是孤身投军,无依无靠,往往又免不了被人戏弄和欺负,有时甚至直接开揍,刘玄也曾揍过他。好在老先生身子骨还算硬朗,一般挨完揍,第二天还能爬起来,又到处找人问些新的无稽的问题:“虞姬习惯睡在霸王的左边还是右边?而赵飞燕又一天洗澡几回?”刘玄嘴角一撇,就这么位穷酸老书生,难道就是朱鲔口中的高人?相比刘玄的不屑,朱鲔对吕植的态度却极为恭敬,施礼相迎,又亲为斟酒。吕植坦然受之,饮酒一杯,笑着看向刘玄,道,“你以前揍过我,而且用棍。”刘玄尴尬一笑,道,“小子昔日孟浪,唐突了老先生,还望恕罪。”吕植道,“当日你揍我,可知我为何不躲?”吕植这一说,刘玄还真想起来了,当时他揍吕植,吕植还真没躲,任他揍了个舒坦,至于吕植为什么不躲,那就不是他所能知道的了。吕植见刘玄一脸茫然,于是笑道,“君赐臣以棍,臣不敢不受。你将来注定是要做天子的啊。”刘玄越发茫然起来,不觉问道,“为何我注定当为天子?”吕植并不即答,徐徐品酒,直至杯中酒尽,这才拉长声调,道,“话说当年……”吕植一席话,直听得刘玄两眼放光,坐立不安。朱鲔得意地微笑起来,知道刘玄已经被彻底说服,他又将目光转向吕植,谁说百无一用是书生,殊不知,有时候,知识就是力量。刘玄既然首肯,朱鲔和张卬于是四处串联筹划,不在话下。再说刘縯攻打宛城,本以为几天便可拿下,然而宛城的防御远比想象中的顽强,刘縯屡攻不下,战事陷入僵局。转眼间,正月过尽,到了二月初一,刘縯正指挥攻城,忽报有使者自淯阳大本营而来,请他回议大事。刘縯大不耐烦,有什么大事能比攻宛城更急?回去再来,这不瞎耽误工夫吗?经不住使者一再催促,这才带着刘秀、邓晨、刘稷,率数十骑兵回奔淯阳。数十人踏霜践冰,一路无话。刘縯率众抵达大本营,立即觉出气氛隐隐有些诡异,留守淯阳的多是绿林军,一向军纪散漫、闹腾喧哗,但此时此刻,整个大本营中,居然安静得出奇。刘縯等人来到议事厅,抬眼望去,众首领都在,显然已静候多时,而正中的主位则赫然空着。刘縯想也不想,迈步而入,径直向主位走去。王匡却忽然站起,抬手道,“柱天大将军留步。”刘縯生生住下脚步,打量着王匡,问道,“王将军有何见教?”王匡指了指自己旁边的位子,道,“将军之位在此。”

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