忽必烈风云全传-45

那个拱火的太监趁机说：“皇上的兽比百姓金贵得多，他能为皇上的明驼偿命，是他的福分！”彻里斜了他一眼，讥讽地说：“嘿！你可真会阿谀奉承溜须拍马！”“啊！？”忽必烈听到“阿谀奉承溜须拍马”八个字，心里象是被锥子狠狠扎了一下，激凌凌打了个寒战！仿佛从懵懂混沌的梦中回到了清醒的现实，刘秉忠关于做明君难的感叹，清晰地在他脑海里重新响起，他胸中的火气一下子烟消云散，荡然无存。彻里继续说：“皇上，杀了这个人，很容易，也能显示出您的赫赫帝王之威。可是，您想过没有，天下人会怎样看这件事？他们会说，在皇上心中，人的性命还不如一头牲畜！这是明君应当做的吗？”彻里指着那个添油拱火的太监，说：“在皇上震怒的时候，他们不但不劝解，反而拱火加油、推波助澜，分明是要陷明君于不义。请皇上三思啊！”彻里说完，磕头如鸡捣米，额头为之出血。那名想讨好的太监并不知道忽必烈心情的变化，反倒更来了劲儿，说：“皇上，别听他的！奴才就是落下阿谀奉承发坏名声，也不能……”他蓦地发现忽必烈的脸色特别难看，知道自己惹了祸，急忙把话停住。这时，忽必烈才发现刘秉忠没在跟前，而是在很远的地方若无其事地转来转去。这个和尚，总有出人意料的惊人之举，这里山崩地裂地要闹翻天，他倒悠哉游哉没事人似的？便大声对刘秉忠说：“喂？刘爱卿，你可真沉得住气，都要出人命了，你为什么不劝劝朕？”刘秉忠一副胸有成竹的样子，笑着说：“陛下自有分寸，何须微臣多口？”“你凭什么这样相信朕？”忽必烈问。刘秉忠说：“凭微臣对陛下的了解。”“你还是当年的子聪。”“皇上还是当年的王爷。”二人同时哈哈大笑起来。忽必烈命彻里放掉高和尚。高和尚万没想到忽必烈会放掉他，一时愣了，呆在那里一动不动。彻里说：“皇上不治你的罪，把你放嘞，你还不快走。”高和尚这才惊醒过来，扑通向忽必烈跪下，感激得热泪盈眶，千恩万谢，叩首不迭：“谢万岁不杀之恩！万岁爷真是好人！天下最好的好人！长生天保佑万岁爷洪福齐天！万寿无疆！”忽必烈说：“好嘞，你快回去吧。”高和尚拣回了一条命，向忽必烈又磕了三个响头，怀着庆幸和感激的心情离开猎场。忽必烈在众太监中发现了那个加油拱火、险些让他落下滥杀骂名的太监，不由心中火起，怒冲冲向他走去。这个太监吓坏了，一边往后缩一边苦苦表白：“啊？！皇上！奴才真的是一片忠心呀！”忽必烈不理睬他，对侍卫：“来人。”侍卫站出，抱拳施礼：“在。”忽必烈脸色铁青，威严地；“掌嘴！”这名太监苦苦求饶：“皇上！奴才真的是为皇上好，完全是一片忠心哪！”忽必烈冷笑一声：“哼！忠心？都是你们这些忠心，不知道使多少明君变成了昏君！打！”侍卫抡掌向他打去，打得他象杀猪一样吱哇乱叫，哭喊饶命。这个被打的太监是阿合马收买的眼线，事后不久，便把自己被打和刘秉忠反对忽辛进枢密院的事，告诉给阿合马。阿合马听后大怒，目露凶光，咬牙切齿，恶狠狠地骂道：“刘——秉——忠！你个老不死的臭秃驴！老子饶不了你！”也是冤家路窄，不久的一天，阿合马应召进宫，刚走到皇宫门前，恰好刘秉忠从皇宫出来，二人走了个照面。刘秉忠身子很弱，显得有些老态龙钟，由童儿搀扶着。道不同不与之谋，刘秉忠很讨厌阿合马，不想同他说话，便示意童儿闪绕过去。没想到阿合马却拐过来拦住他，皮笑肉不笑，用找茬挑衅的口吻，不怀好意地说：“喔？这不是开国元勋刘大人吗？”刘秉忠不想与他纠缠，应付道：“阿大人，进宫一定有事，刘某不耽误大人了，再见。”“慢。”阿合马叫住他，口气颇为冰冷。刘秉忠只好停住，问：“阿大人有什么事吗？”阿合马不酸不凉地说：“你们佛教不是讲究缘分吗？你看，咱们俩今天在这里相遇，是很有缘分吧？”刘秉忠支应道：“大概……是吧。”阿合马完全是一种猫耍耗子的心态，说：“既然是缘分，您就不想跟我说点儿什么吗？”阿合马是十足的小人，得势便猖狂。刘秉忠不想同他纠缠，便冷冷地说：“不巧得很，今天老朽家中有事，恕不奉陪。”刘秉忠说完，气哼哼地抽身就要走。阿合马拦住刘秉忠的去路，露出地痞无赖相，说：“刘大人，您先别走。阿合马没地方得罪你呀？你为什么在皇上面前说我的坏话？太小人了吧？”刘秉忠一怔，立刻想到，一定是自己不同意他儿子进枢密院的事，有人告诉了他。气愤地说：“你的胆子越来越大嘞，竟敢派人监视皇上！”“啧啧啧！”阿合马一副泼皮相，“你急什么？阴谋诡计被我揭穿了，害怕了吧？刘秉忠，你平时装得很是老实巴交的，没想到暗地里竟是如此狠毒！你凭什么说我会骄纵跋扈、无视法纪、凌驾于君王之上？我看想谋反的不是别人，而是你！”“你……你血口喷人！”刘秉忠身体本来就虚弱，气得浑身哆嗦。阿合马依然不肯罢休，继续气他：“你别急，我说话可是有证据的。在这个世界上，有不爱高官厚禄荣华富贵的吗？而这些，你却一概都不要。难道你是不食人间烟火的神仙吗？不是，不是！你是假正经！装的！目的就是迷惑皇上邀买人心！你别急，你不是常说得人心者得天下吗？你邀买热心，不是想谋反又是什么？嗯？戳到你的要害了吧？你是十足的伪君子！”阿合马像训斥下人一样，指着刘秉忠的鼻子大声呵斥。刘秉忠气得浑身发抖，但他已经没有力气进行反驳。正当阿合马得意之时，突然，从御街传来愤怒地呵斥声：“阿合马！你好大胆！竟敢如此放肆！”呵斥阿合马的不是别人，正是太子真金。他刚从郊外打猎回来，正要回太子宫，蓦地看见阿合马象训斥小孩子一样训斥刘秉忠。连皇上都对刘秉忠礼让三分，阿合马这个狗奴才竟敢对他如此无礼？不由大怒，催马急驰而来。阿合马见呵斥他的是太子真金，刚才的骄横气焰一下子消了下去。心想，我怎么这么倒霉，偏偏遇见了死对头。这回肯定没自己的好果子吃。光棍不吃眼前亏，胳膊拧不过大腿，急忙换成一副笑容，装成谦卑惶遽的样子，恭恭敬敬地说：“呵呵，是太子殿下，奴才……”真金气得肺都要炸了，一肚子怒火不直如何发泄，厉声骂道：“你是什么东西？敢对待刘大人如此无礼！你以为父皇给你建了功德碑，就可以为所欲为了吗？你休想！做梦！我打死你个大胆的奴才！”真金像头暴戾的狮子，越说越气，抡起手里的弓，狠狠地向阿合马打去！阿合马不敢躲闪，脸被打破，鲜血汩汩流出。阿合马忍着疼，赶忙认错请罪：“太子息怒，奴才错了，奴才再也不敢了。皇上召奴才去有事，奴才告退，奴才告退。”阿合马犹如丧家之犬，灰溜溜地向皇宫逃去。“老师，您没事吧？”真金急忙跳下马，去搀扶刘秉忠，发现刘秉忠吐了血，怵然大惊：“啊？血！先生，您……”刘秉忠强颜作笑，摆摆手，说：“没事，没、没事，见过太子殿下。唉，老臣受些委屈倒没什么，只是这个阿合马越来越嚣张了，老臣担心总有一天……”真金愤愤地说：“哼！他仗着父皇宠信，胡作非为，胆子越来越大。卖官鬻爵、培植爪牙、排斥异己、把持朝政……简直到了无以复加的地步！这样下去，大元朝非亡在他手里不可！”真金越说越激愤，气咻咻向皇宫走去。刘秉忠叫住他，问：“太子，您要干什么去？”真金情绪冲动，并没有停下来，一边忿忿地说：“去见父皇，扳掉这个坏蛋！”一边怒冲冲地走进皇宫。刘秉忠知道，在对待阿合马上，忽必烈已是鬼迷心窍，是不会听真金的劝说。他想阻止真金，可是，激动的真金已经走进了皇宫。刘秉忠长出了一口气，摇头叹息道：“唉，当局者迷，就怕我们的圣主，不是当年的唐太宗！”由小童搀扶着，无奈地离去。这天，忽必烈好在勤政殿看奏折，看累了，便放下奏折歇息。他蓦地想起高和尚射死他爱驼的事，对在旁服侍的奉御彻里说：“彻里，上次多亏了你冒死苦谏，不然，朕可就真的成了重兽不重人的昏君了，一定会留下千古骂名。以后哇，你要多给朕提点醒，尤其朕不冷静的时候，啊？”彻里说：“奴才从小就跟在您身边，您待奴才象亲儿子一样，奴才记住了。”忽必烈问：“哎？这件事京城老百姓有什么议论吗？”“有。”彻里说，“那个高和尚是名铁匠，放他回去以后，见人就说逢人就讲，说陛下宽宏仁慈，爱民如子，自己射杀了他的爱驼，不但没有处治他，还把捆绑他的太监责打了一顿。说您是爱民如子的好皇帝！”“他真是这样说的？”忽必烈兴奋不已，尝到了作明君的快感。彻里刚要说话，阿合马走了进来，委委琐琐地叫了声：“陛下。”忽必烈抬眼一看，见阿合马满脸是血，样子十分狼狈，惊诧地问：“诶？你……你这是怎么了？受了伤？怎么伤的？”“是……”阿合马很想恶狠狠地告真金一状，但话到嘴边又蓦地咽回去了。真金毕竟是忽必烈的亲儿子，是灰就比土热。在摸不准忽必烈确切态度的情况下，断不可贸然行事。不然，打蛇不成，反会被蛇咬伤，甚至咬死。阿合马想到这里，急忙改口说：“没什么，是我不小心摔……摔的。”阿合马的话音未落，殿门外传来哈哈哈哈的大声，笑声充满讥诮和嘲讽。阿合马知道是真金来了，心中懊恼地想：“真是冤家路窄，今天我算是惹下了太岁喽！”真金大步进来，手拿着马鞭和弓箭，狠狠瞪了阿合马一眼，鄙夷地说：“哼！明明是被人打的，却不敢承认，可见是心中有鬼！”忽必烈听真金说有人打了阿合马，关心地问：“叫谁打的？你是朝廷重臣，谁这样大胆竟敢打你？”“呵……这……”阿合马支支吾吾，不敢明说。真金爽快地说：“启禀父皇，是儿臣打的。”“嗯？”忽必烈一怔，他没想到真金会打阿合马，疑惑地问：“太子，阿大人是一品大员，你为什么要打他？”真金气咻咻地说：“为什么？您问他！”忽必烈问阿合马：“阿爱卿，到底发生了什么事？太子为什么会打你？”此时的阿合马，是哑巴吃黄连他苦说不出，“呵……这……我……”了半天，也没说出和所以然来。“怎么？不敢说呀？我替你说！”真金对忽必烈说，“父皇，您知道，刘秉忠师父一生清廉，高风亮节人人景仰。可是他！居然说刘大人是为了邀买人心，意图不轨！您对刘大人尚且敬让三分，他贼胆包天，居然像训斥下人一样训斥刘大人！简直傲慢狂妄至极！我打他是轻的！”“有这事？”刘秉忠对朝廷的忠心和功劳是有目共睹的。阿合马竟敢对他不恭，忽必烈的脸色立刻阴沉下来，斥问阿合马：“可有这事？”“阿合马一时糊涂，做下错事，我……我马上去给刘大人道歉！”阿合马脑瓜子极活，急忙跪倒，为了表示自己已经认错，居然流出了眼泪。忽必烈见他认错态度诚恳，心里的气消了许多，对他说：“刘秉忠是朕在潜邸做王爷时的老臣，是为朝廷立过大功。以后，你对这些老臣一定要尊重，不得居傲轻慢。”“是是，阿合马记住了，决不会再犯。”阿合马很会表演，给人个感觉是态度非常诚恳，痛改前非，追悔没及。心中却咬牙切齿地大骂：“真金！你等着瞧！总有一天我要报今日之辱！”忽必烈找阿合马来，是想让他禀报盐铁和药材专卖的事，见阿合马受了伤，便说：“你先下去吧，改天朕再召见你。”“是。”阿合马答应一声，悻悻地退了出去。阿合马走后，忽必烈对真金说：“今天这事，你也太过分了。再怎么说阿合马也是一品大臣，就是有错，你也不能动手打人嘛？”因为真金对忽必烈偏听偏信阿合马早已不满，所以，说话就失去分寸，用嗔怪的口气说：“父皇，您这样处处迁就他，恐怕是要养虎遗患！”忽必烈听了，心里很是不悦，他使劲儿压着火气：“什么？你说我在养虎遗患？”真金恨不得把阿合马的所做所为，一下子听父亲全知道，激动地说：“父皇，您知道他背着您都干了些什么吗？结党营私，排除异己，培植爪牙打手，私自任免官员，就连户部侍郎这样的朝廷重臣，他也敢私自任免，根本不把吏部和安童宰相放在眼里。他这是在公然的卖官鬻爵啊！”忽必烈冷冷地问：“你说的这么严重，我问你，他都卖给谁什么官啦？”真金一怔，觉出忽必烈的态度不对，仍然理直气壮地说：“大盐商宣德，奸猾诡诈，为了找靠山牟利，在宋朝曾认贾似道做干爹……”忽必烈不以为然地说：“商人嘛，为的就是牟利，投靠个大官，有什么好大惊小怪的。”“可是，阿合马居然让他当上了户部侍郎！”在真金看来，这是一柄击中要害的杀手锏。没想到忽必烈却不以为然，认为宣德是难得的人才，阿合马做得对，说：“他为什么就不能当户部侍郎？这个人朕了解过，是个了不起的理财能手！你知道吗？他一年能征缴多少税赋？这个数！别人能吗？只有他能做到！我看，让他当户部侍郎很合适，是人尽其用，没什么不对的！”“父皇！您怎么这么糊涂哇……”真金急昏了头，居然说吃忽必烈糊涂这样大不敬的话。忽必烈顿时火了，呵斥道：“放肆！”真金赶忙认错：“儿臣知错，儿臣一事情急，请父皇原谅。不过，儿臣实在不同意父皇的看法。儿臣认为，那不但不是宣德的才能，而恰恰是宣德的罪行！”忽必烈极为不悦。鼻孔里：“嗯？”了一声。真金太象他的师傅刘秉忠、姚枢、窦默这些儒生了，执着而倔强，一点儿眼力架也没有，不关忽必烈生气不生气，依然滔滔不绝地说：“父皇，您想想，天下的钱财就那么多，取之过甚，势必枯竭。财枯则民穷，民穷则乱必生。这哪里是为朝廷好？明明是国之大蠹，民之大害！”忽必烈压根儿就听不进去，把头扭向一边。真金继续喋喋不休地大谈他的仁政主张，说：“古人云，苛政猛于虎。只有施仁政，轻徭役减赋税，才能民心稳，天下安。像宣德这样横征暴敛，不顾一切地搜刮民脂民膏，只能……”忽必烈再也忍不住了，爆发地喝止住他：“够嘞！收起你那套仁政吧！读书都把你读傻了，读呆了！仁政？哼！日本要征讨、南方刁民造反要弹压、朝廷要开销、灾民要赈济、宗室亲贵要赏赐……光有仁政没有钱行吗？不行！寸步难行！唱高调唱不出一分钱！你呀！怎么说你呢？读书把你读成了……嘿！真是应了那句话，最有用的是书生，最无用的也是书生！”忽必烈说完，气哼哼地拂袖而去。真金没想到父皇会发如此大的火，顿时惊呆了。当他清醒过来以后，忽必烈已经走进内宫。真金百思不得其解，姚枢、刘秉忠、郝经……这些中原老臣，不是经常给父皇讲施仁政、得民心、治国安天下的道理吗？怎么父皇会如此反感呢？真金望着空荡荡的殿堂，感到从未有过的失落和孤独。阿合马走出宫以后并没有离开，而是躲在暗处听忽必烈和真金谈话。他没想到忽必烈会和真金闹翻，巨大的惊喜使他差点儿笑出声来……忽必烈风云全传 正文 第十六章 阿合马之奸[62回]第62回救命恩人原是嗜血恶鬼取忠舍义愚仆鞭下献身赤星子心绪烦乱，便独自一人到临街的一家酒肆去喝酒，愁人闷酒，工夫不大就有了醉意，神情恍惚，两眼乜斜，摇摇晃晃，但他依然大饮不止。今天，正好是处斩反贼死党的日子，这些死囚们颈插斩标，戴着沉重的木枷铁镣，一个个被打得血肉模糊，伤痕累累，气息奄奄。有的痛心疾首地高喊；“冤枉！冤枉啊！我要面见圣上！”有的破口大骂：“阿合马！狗奸贼！你蒙蔽圣聪，残害忠良，为什么不敢叫老子跟反贼对质？分明你心里有鬼！老子化作厉鬼，也饶不过你！你不得好死！”阿合马坐轿子走来，听见，呵斥忽辛：“还不快堵住他们的嘴？不许他们胡说八道，妖言惑众！快堵上！堵上！”忽辛命押解的武士堵住死囚们的嘴，死囚们虽然喊不出声，但依然在叫骂。在酒馆里喝酒的赤星子心里很清楚，这些大臣都是冤枉的。赤星子看着这些大臣就要成为屈死鬼，心如刀铰，端起酒杯大口大口地猛喝滥饮起来。铁匠高和尚也在酒馆喝酒，他认出了赤星子，便走过来，问赤星子：“你是……赤星子吧？”赤星子醉眼乜斜地，摇摇晃晃地说：“你、你是谁？我、我不认识你……”高和尚坐在赤星子对面，说：“你怎么会不认识我？我是高和尚，铁匠高和尚！”“喔？是高老弟！”赤星子认了出来，“这么多年没见，你过得还不错吧？”高和尚说：“还当我的铁匠，这年头，凑合着活吧。听说当年是阿合马救了你，你现在……”赤星子说：“是啊，当年要不是阿大人搭救，我早就没命了。他对我不错，把我留在了他的府里，做了他的一名侍从。”高和尚听赤星子说是阿合马的侍从，心里一动，试探地问：“这么说，你也算得上是阿合马的亲信了？”“呸！屁个亲信？不过是使唤奴才！”赤星子烦躁地灌下一杯酒，说，“他对我有恩，我不能不摆啊！”高和尚从赤星子的话语和神情发现，他与阿合马的关系好象并不是太亲密，流露出不满和埋怨，便说：“不管怎么说，你也是他身边的人，这个老奸贼的所作所为，你总不会一点也不知道吧？”“啊？这……”赤星子欲言又止。高和尚觉察出，赤星子有难言之隐，很可能知道些什么，眼珠一转，做出决定，对赤星子说：“咱兄弟好长时间不见了，走，到我家去，咱们好好聊聊。”高和尚不由分说，架起醉醺醺的赤星子走出酒馆。高和尚并没有把赤星子带回自己的家，而是带进一座很讲究的庭院，穿堂过屋来到后院的一间密室。屋里比较黑，再加上赤星子醉眼朦胧，隐隐约约仿佛看见里面站着一个人，背对着他。他刚想问高和尚这是什么地方？里面的人是谁？可是，还没等他开口，那人便说话了，声音浑厚，语调严厉，有一种不怒自威地震慑力：“阿合马把持朝政，欺君罔上，排斥异己，残害忠良，罪恶累累，难道你不知道吗？”赤星子觉得浑身毛骨悚然，激凌凌打了个寒颤，酒劲儿醒了一大半：“啊？这……我……你……”“我都访查清楚了，你是他的近身侍从，他把你视为心腹。他做的那些坏事，你敢说不知道？”那人猛地转过身，一把巨大铁锤抵在赤星子的胸脯上。此人魁伟高大，巍巍然活象一尊黑铁塔。他就是王著。高和尚怎么和王著只到一起来了呢？事情还得从头两年说起。王著在战场上救过忽必烈的命，忽必烈本来是要封他大官的。一来呢，他经历过宋朝的官场，知道内中的龌龊肮脏，曾经沧海难为水，不愿意再做官。再就是身体受过内伤，不愿意再过那种受管制按部就班的当差不自在的生活，无官一身轻地自在自在。所以，他谢绝了忽必烈的封赐。忽必烈也没勉强他，封了他个万户，以保证他后半生衣食无忧。王著行伍出身，离不开刀枪棍棒，他原先有一对铁锤，觉得用着不可手了，想再打造一副。一打听，得知京城最好的铁匠名叫高和尚。王著决定请高和尚为他打一副镔铁大锤。王著带仆人找到高和尚的铁匠铺，远远看见门上挂着黑毡，插着白幡，原来高家死了人。死者是高和尚的哥哥，是被宣德的儿子打死的。令高和尚气愤的是，官府只判凶手赔偿了点烧埋钱就草草了结案。王著得知后大为不平，愤愤地说：“大元的律法订得清楚，杀人偿命，怎么能只给些烧埋钱就了事呢？”高和尚的母亲叹息道：“唉！人家是蒙古人，有什么办法呢？”“不对。”王著反驳说，“蒙古人杀了人，也是要判流放充军的，也不能只给点儿烧埋银吗？再说，这个宣德我知道，他哪里是蒙古人？是汉人嘛，当年为了找靠山做南北投机买卖，认大奸臣贾似道做干爹，他什么时候成蒙古人了？”高和尚忿忿地说：“哼！有钱什么办不到？人们说他现在勾结上了平章政事阿合马，也不知是真是假，要真是这样，哼！他就更秃子打伞无法无天了！”王著在朝中有不少认识的人，听说过许多阿合马卖官鬻爵的事，恨恨地说，“是真的！阿合马已经叫他当上了户部侍郎！”“嘿！”高和尚气得跺脚，“这年头，坏人越活越自在！真没好人的活头喽！”高和尚突然想起什么，疑惑地看着王著，问：“诶？这朝廷里的事，你怎么知道得怎么清楚？”王著的随从说：“我家万户就是当年救过皇上鼎鼎大名的王著王大人。”“啊？”高和尚又惊又喜，说，“原来您就是王著王老爷？当年要不是你把皇上背过雪山，皇上就冻死了。哎呀，小人不知，多有怠慢，大爷见谅，见谅呀！”王著有些飘飘然：“啊？这事你也知道？”高和尚说：“大街小巷都传遍了，谁不知道呀？像您这样的体面人能来我的小店，真是给我长脸增光呐！有什么吩咐，您就说吧？我是一定照办！”随从说：“也没什么，老爷是想请你打一副镔铁大锤。”高和尚满答满应：“这容易，您要多重的？二十斤？四十斤？六十斤！”王著一直摇头。高和尚愣了：“啊？我十年前给一位将军打过一副六十斤的，再后就没打过。您……您不会是要八十斤的吧？”王著瓮声瓮气地说：“你说对了，就是要八十斤的。”高和尚大为感叹，说：“如今，能耍动八十斤大锤的人已经不多了，大人这么大岁数……”王著说：“耍着正合适。”高和尚佩服王著的狭义豪爽，说：“嗯！老英雄！名不虚传！高和尚最佩服有本事的人！除了缴纳官府的匠作钱，手工费我不要了！”王著说：“那怎么可以，我一个堂堂万户，怎么能……”高和尚说：“我是想交您这个朋友，是不是……我不配呀？”王著说：“我也是穷当兵的出身，有什么不配的？要是这么说，这个朋友我交了，手工费……咱们省下喝酒！”就这样，两个地位悬殊性格相同的人，成了无话不谈的朋友。发生的误伤皇帝龙驼的事以后，死心眼的高和尚认定忽必烈是好皇上，发誓要报忽必烈的大恩，只要需要，他愿意为皇帝做任何事，包括去死。他从王著口中听到不少阿合马倒行逆施，欺君罔上，恣意胡为的事，二人都对阿合马恨得牙根儿疼。王著曾多次去皇宫要求见忽必烈，都被南必的人挡了驾。他们甚至想过刺杀阿合马，但老贼戒备森严，根本没有机会。两位英雄只有扼腕叹息。这天，高和尚无意中在酒馆遇到赤星子，觉得这是了解和接触阿合马的好机会，便把赤星子带到王著的府中。赤星子见一柄大锤要砸在自己胸膛，吓得倒退了几步：“啊？这位老爷是……”高和尚说：“万户王著王大人！”“王著？”赤星子听着很耳熟，蓦地想起来了，惊讶地说：“啊？您就是救过圣上的大英雄王著？”“怎么？不象吗？”王著把大锤收了回来。“不不，象，象！”赤星子诚惶诚恐，施礼不迭，“赤星子有眼无珠，没认出大人，多有不敬，请大人恕罪！”王著一边放下大锤，一边说：“听高和尚讲，当年你为了打抱不平，杀死了豪门恶奴，也是一条响噹噹的好汉，义士！”赤星子赶忙说：“大人过奖了，那都是很久以前的事了。”王著说：“既是义士，就应当疾恶如仇，眼里不糅沙子！阿合马把持朝政，欺瞒圣上，残害忠良，祸国殃民，十恶不赦！你终日与其在一起，难道就毫无觉察？”“这……我……”赤星子一时不知如何回答。王著接着说：“崔斌弹劾老贼，老贼便诬他与反贼私通，惨遭杀害，株连五百余人！你难道就没有一点儿正义感？同情心？”“我……”赤星子被问得汗流浃背，如坐针毡。“连善恶都分辨不清，还有什么资格妄称义士？”王著目光如电，看得赤星子毛骨悚然。埋藏在赤星子内心深处良知和正义感被激发了起来，他鬼使神差地说出了真相：“我何尝不知？那个招认崔大人是奸细的，根本就不是江南的反贼，而是阿合马府里的一个驱口啊！”赤星子说完，久久压抑的郁闷总算发泄了出来，他止不住嚎啕大哭。“这个坏蛋，太狠毒了！”王著和高和尚切齿大骂。王著扶赤星子坐下，为他倒了碗水，说：“你既然知道，为什么不向朝廷告发？”赤星子面露难色：“我……”高和尚说：“是不是因为阿合马救过你，怕世人说你恩将仇报？”没等赤星子回答，王著便说：“糊涂！你这是糊涂！恩有大恩小恩之分，对朝廷对皇上的恩，才是恒久不变的大恩。阿合马愧对皇上，是大元朝的罪人。对这样的人，还有什么恩情可言？只应当有恨，不共戴天的深仇大恨！”赤星子沮丧地说：“实不相瞒，我也劝说过他，希望他不要这样做。可是，他压根儿就听不进去，还狠狠打了我一顿，险些招来杀身之祸。”王著说：“你又是个糊涂！这样的恶人，怎么可能听劝你，你不是自找倒霉吗？”赤星子一脸茫然：“那……我……”王著说：“你有铁的证据，怕什么？直接向皇上告发！”“啊？”赤星子想都没敢想过，吓得恋都白了，“向……向皇上告……告发？这……”王著说：“人生在世，理当干一番惊天动地的事业。就是死了，也可青史留名，流传万代。不瞒你说，我曾经几次要进宫去告发老贼，怎奈我已经没有了官身，都被南必皇后拒之门外，无法见到皇上。二来，我也没有直接的证据，就是见了皇上，皇上也未必相信。我是想为国锄奸，而苦于、、不能啊！”高和尚接茬说：“你是阿合马的近身侍从，经常陪同老贼进宫，见皇上的机会很多。”“我……这……”赤星子犹豫不决，思下斗争很激烈。王著说：“皇上不糊涂，是圣明之君，他老人家是不明白真相。一旦明白了真相，肯定会惩治阿合马这个老贼的！”高和尚在旁帮腔：“到那时，你就成了无人不知无人不晓的大英雄，大功臣了！”王著见赤星子仍然犹疑彷徨，焦急万分，说：“难道你就忍心眼睁睁看着让阿合马把大元朝的江山毁掉？知其奸而不闻不问听之任之，与同流合污助纣为虐何异？人死事小，名节事大，难道你愿意与阿合马一起成为千古罪人？何去何从，你自己思量着办吧？”赤星子从王著家回到阿府，宛如得了一场大病，神思恍惚，精神萎靡。从内心讲，他很佩服王著和高和尚，他们是大元朝的忠臣，是响当当的豪侠义士。他觉得对于阿合马这样的大恶应当告发，可是，他下不了手，他毕竟对自己有救命之恩呐！直到他发现了阿合马的一个秘密，他的神经受到剧烈刺激，他才下定了告发阿合马的决心。一天深夜，乌云密布，天黑得伸手不见无指。这些日子来，赤星子一直睡不好觉，不是彻夜不眠，就是一合眼便做噩梦。这天夜里，他又被噩梦惊醒了。由于心绪烦乱，他便披上衣服来到院子里。院子里很静，一片漆黑，静得有些瘮人。夜幕仿佛把赤星子与这个世界隔绝起来，他不但没感到害怕，孤独，反倒觉得外化到另一个世界，忘掉了烦恼，感到从来未有的安全和松弛。他漫无目的地在黑暗中蹒跚，徘徊。突然，一缕亮光把他惊醒，将他重新拉回到残酷而血腥的现实。他定睛一看，不由大惊，原己竟不知不觉来到位于后园假山深处的一间密室。这间密室只有少数句个人知道，没阿合马的允许，他是不许任何人来到这里的。密室里有灯光，说明阿合马在里面。赤星子不由大慌，这有是叫阿合马知道，阿合马是绝不会饶刚他的。他想赶忙退回去，但好奇心却使他停住了。天这么晚了，阿合马在密室做什么呢？他不知哪来的这么大胆，居然蹑手蹑脚地向密室的窗户走去。赤星子小心谨慎地慢慢来到窗外，屏住气向屋里看去。天呐！这一看不要紧，可把他吓坏了。阿合马萨满打扮，脸上和胸脯上画着奇形怪状的图形。面前放着一张人皮，赤星子仔细一看，竟是崔斌的！赤星子浑身打了个冷颤，天呐！他怎么如此凶残？居然真的剥了人皮！再往下看，更使他惊诧喘不过气来。但见阿合马用朱砂笔在黄表纸上在写什么，他屏气细看，原来是一个人的生辰八字，壬子年，五月，初八，巳时。赤星子用力回想，终于想起来了，原来是真金太子的！没错，去年太子诞辰，赤星子曾陪阿合马去祝寿，他记得真金就是这个生辰八字。赤星子好纳闷，他写太子的生辰八字干什么呢？赤星子正疑惑间，阿合马将写好的生辰八字装入崔斌的人皮内，在心口处钉了个巨大的铁钉子，便用萨满教的咒语进行最恶毒的仪诅咒。这时的阿合马已经变成另外一个人，面部狰狞凶狠，如同恶鬼一般。这件事对赤星子的震动和刺激太大了！他万没有想到，阿合马居然会这样恶毒地诅咒皇太子？王著说得不错呀，阿合马绝不是除掉自己的几个仇人，而是图谋不轨犯上作乱！赤星子的脑袋“嗡！”地胀了老大，不料弄出了声响。阿合马因为心虚，所以疑神疑鬼，听到任何细微动静都紧张得透不过气来。听到窗户外有动静，厉声喝问：“谁？什么人？”抄起腰刀追出门外。赤星子见惊动了阿合马，知道闯了祸，吓魂飞天外，慌忙躲进附近一处树丛。该着赤星子躲过此劫，阿合马追出密室，正在四处寻找，突然一只猫从房上蹿下来，弄出很大声响。阿合马认定刚才的响动是猫弄出来的，这才松了口气，骂道：“它妈的，差点儿把老子吓死。”重新回到密室，把屋门闩上。隐伏在树丛中的赤星子，见阿合马进了屋，悬着的心才放了下来。看了看密室窗户上映出的阿合马身影，他觉得是那样的陌生，那样的阴森可怕，宛若青面獠牙的恶鬼。经过这件事以后，赤星子决定找机会告发阿合马。终于有了机会。一天，阿合马陪皇上打猎，阿合马带的随从中恰好有赤星子。主人陪皇上进了猎场，随从们便三一群俩一伙的等候在猎场外。有的天南海北地胡侃，有的用草棍押宝赌博，也有的晒在太阳地儿闭目养神。