“当！当！当！”教堂里传出了浑厚而悠扬的钟声，接着响起了管风琴那优美的旋律，神甫们吟唱着颂歌：远在天地形成之前，混沌初开神恩彰显，圣文创造日月星辰，天上三光普照人间。这时从城内奔出一队兵马，人唤马嘶，御道官骁骑校尉手持长鞭“啪！啪！啪！”静鞭山响，这是静街，皇上出城了。过往行人躲避不及，纷纷后退跪下，两眼看地一动不动。两旁的住户也纷纷关闭了门窗。这时候谁胆敢开窗窥视，定会被巡街的捕快问罪下狱。毫不留情！少年天子没坐御辇，骑着雪莲似的白马驹，两旁的侍卫们个个身穿黄马褂，剑戟横空，十分整肃。后面是红衣銮仪校执掌着的各色伞、扇、幡、麾、节，锦旗辉映，铺天盖地，蔚为壮观。其实少年天子并不是想出巡，他只是一时心血来潮，想要看看天主教堂里的汤若望是如何生活的。“启禀万岁，眼前就是汤若望汤大人住的教堂。”“下马！朕亲自去教堂里看看，你们不得鲁莽滋事，全都在外面候着！”福临轻轻一跃下了马，将疆绳往兀里虎手里一扔，径自朝教堂里走。“皇上且慢，容卑职先去里里外外巡查一遍！”内大臣索尼、鳌拜等慌忙上前劝阻。“不是说让你们在外面候着吗？何必弄得人心惶惶，鸡飞狗跳的呢？全都退下！”教堂里颂歌还在唱着，神坛上只有汤若望等几名神甫在唱，信徒们见天色已晚早已各自回家了。“这汤若望胆子也够大的啊，已经知道万岁爷驾到，还站着不动唱什么怪歌，该死！”李柱国忿忿不平。“嘘！让他们唱完吧，这是他们每日必做的功课。他们是上帝的使者，每天早晚都得向上帝汇报，否则，上帝会发怒的。”福临立在一边，饶有兴趣地听着颂歌。听他的口气，看来平日里他与汤若望已经多有接触，否则不会开口闭口上帝长上帝短的。“………圣子耶稣造成肉身，成全救赎妙爱深恩，世界明光驱散黑暗，跟随他行，生命丰盛……”汤若望拖着长音唱完了最后一个字，然后又默默地将手放在胸前的十字架上进行祈祷。看着他不紧不慢的动作，小太监李柱国急得直跺脚。“微臣不知皇上驾到，未及恭候，请皇上恕罪！”“汤玛法，你果真虔诚。怎么，朕站了好一会儿了，不请朕坐下吗？”“噢，对，对！陛下请坐！”“万岁爷，您刚刚喊汤老头什么来着？奴才的耳朵不好使，没听清楚。”“小柱子，你也学会了在朕面前装聋作哑呀？朕刚刚喊他为玛法，听清楚了吧？”“这个——”李柱国的嘴巴大张着：“那怎么可以？您是堂堂天子，怎么可以喊汤老头是爷爷呢？还有，这汤老头也真够可以的，您这么喊他，他倒敢点头答应。嘿，奴才真想看看这长毛的心里有几个胆！”福临看着李柱国那愤愤不平的样子感到好笑，轻轻地踢了他—脚：“别乱咋呼。朕就爱这么喊他，你管得着吗？你看他一脸花白的胡子，慈眉善目的，多像玛法呀。再说了，太后都自认是他的义女了，做儿臣的还不得尊他一声玛法？”“原来是这样！奴才也没什么说的了。”李柱国挠着后胸勺咧嘴一笑，露出了左胸颊上的一个小酒窝。“皇上，您看，这居室太小太简陋了，您可坐在哪儿呢？”汤若望搓着手有些为难地看着福临。这里是教堂后室。汤若望一人住了三小间，正中是饭厅兼会客厅，一张八仙桌子擦得闪闪发亮，两只雕花的太师椅也是一尘不染，墙旮旯里摆着脸盆架子和一只痰盂。冲着大门的墙上挂着一副中堂，字体说不上酣畅淋漓，倒也显得遒劲有力。“数百年功德无非积善，第一等好事只是传教。”“哈哈，想不到汤玛法还有这么一手，佩服，佩服！”福临由衷地称赞着。要知道这中国文化博大精深，这个外国老头儿不仅说得一口流利的汉语，而且对儒家、佛学乃至书法都有所了解，实在是不容易呀。“惭愧，惭愧。”汤若望嘿嘿笑着，朝福临又是抱拳又是作揖：“老夫也是初学涂鸦，措辞书法均很不工整，不堪人大雅之目，谁知竟让皇上您给看见了，实在是惭愧得很哪！”“汤玛法，你又何必过于自谦呢？其实朕才是徒负虚名呢。名为中国的皇帝，临朝时却连汉文都读不通，更不用说笔墨书法了。唉，朕这皇帝做得窝囊呀，若是传到你们西洋，岂不是要贻笑大方？”“皇上不必如此。中国有句话，来日方长嘛。皇上正值青春年少，只要肯用心学习，勤于思考，他日定会令世人刮目相看！唐代的韩退之是怎么说来着？业精于勤荒于嬉，行，行………”汤苦望揪着胡子想不起来了。“行成于思毁于随，”福临微微一笑，脱口而出：“对，对！就是这话！依老夫看，皇上他日定可大有作为！”汤若望碧蓝的眼睛里闪着亮光，像一对蓝宝石似的。福临嘻嘻一笑：“汤玛法，就冲您这句，咱们君臣好好叙叙！来人哪，将东西都摆上！”门外的几名太监应声而人，七手八脚地忙活开了：一对青花高脚的细瓷花瓶，摆在了茶几上，里面是刚采摘下的鲜花；四个擦得雪亮的高脚银盘，摆放着干湿果子放在了桌子上；两只椅子铺上了大红锻子平金绣花的椅披，地上还铺了一块鲜艳的大花地毯。小太监李柱国手脚利落地拨亮了烛台上的红烛。“这是………”汤若望惊喜地看着这一切，嘴里喃喃地说着：“太漂亮了，简直，简直像个新房似的。”“是呀，如今万事俱备，只差新娘子了，汤玛法，如果您愿意，朕这就让你们人洞房！您看看这两位姑娘，您还满意吗？”福临一闪身，从门外走进来两个穿红戴绿的年轻姑娘，均是欺桃赛杏的脸庞，笑燕羞莺的模样。汤若望原本白皙的脸庞一下子变得通红，急得他摇头摆首张口结舌：“这个，使不得，使不得！”“怎么使不得？告诉你吧，”福临将汤若望拉到了一边，悄声说道：“这是后宫里刚送进宫的宫女，本来是专门服侍朕的，朕忍痛割爱选了两个给你，你不至于看不上她们吧？”“NO，NO，”汤若望心里一急，连中国话说得也不流利了：“我，是传教士，跟，跟你们中国的和尚，对，就是和尚，OK？”“和尚？”福临一时糊涂了。“皇上，这汤老头说，他是和尚，不可以成亲的。”李柱国忍住笑贴在福临耳边悄声说道。“什么和尚？这不是教堂吗？哪里有庙，有菩萨？”福临噔着眼睛，疑惑地看着汤若望。“陛下，喏，我的佛在我心里，就是上帝，想念上帝的时候，我就把手按在这个上面，”汤若望将脖子上戴着的十字架取下来，递到福临的眼前比划着：“这面圣牌，是耶稣受难的标志，他为了拯救人类的苦难而献身了，而我们这些传教士则是为了完成他未竟的事业，我们的心里只有上帝，只有爱！”“噢！看来这玩意儿还很有魔力呢，怪不得皇额娘也戴了一个，汤玛法，就把这个给朕吧。”“好，好。可是她们两个——”汤若望嘴角一努。福临笑了：“你们先下去吧。”两个宫女如释重负，眉开眼笑，声音格外的甜：“谢陛下思宠，妾身感激不尽！”说罢俩人扭着细腰风摆杨柳似地出去了。“唉，汤玛法，朕对你是一片好心，可惜喽！”说了半天话，福临一屁股坐在了椅子里。“晤，这不是很舒服的吗？你也坐呀，对了汤玛法，有什么喝的没有哇？”“有，有。我这里还留着一些上好的花茶，我这就让人烧壶水来。”“不，朕听说你这里有甜酒？”“原来陛下也爱喝葡萄酒？”汤若望笑了，转身走了出去。不一会儿，一个差役用竹篮送了一瓶冒着水气的葡萄酒瓶。汤若望双手从抽屉里拿出了一对高脚玻璃酒杯。福临饶有兴趣地看着汤若望做着这一切。这地方他虽然是第一次来，但却觉得很自在随意，就像是在家里与亲近的人谈心品茗唠家常，这种气氛太令少年天子神往了。“慢着，万岁爷！”当福临端着那琥珀色美酒想要一饮而尽的时候，太监李柱国急了。谁知道那个差役会不会在酒里做手脚呀，皇上怎么能这么大意呢？可当着汤若望的面，李柱国不好直说，毕竟这外国佬也是朝里的大官儿。于是李柱国笑嘻嘻地说道：“奴才，奴才口渴得要命，万岁爷能否把您手中的这杯酒赏给奴才喝，万岁爷，救人一命如造七级浮屠，您就发发慈悲吧。”看着李柱国那挤眉弄眼的样子，福临心里明白了，嘴里却不买帐：“朕几时又成了大慈大悲的佛陀了？好个没良心的奴才，阿其那，你没见朕的嘴唇都快干裂了吗？”福临说罢一饮而尽，连声叫好：“爽！汤玛法，再来一杯！”“不对，不对！陛下，喝葡萄酒应该这样，”汤若望没有注意到太监李柱国在一旁略显焦虑的神色，举着杯子给福临做着示范：“先观其色，看着这暗红而清澈的液体，想着那漫山遍野熟透了的葡萄，心里便会充满对生活，对劳动，对大自然的无限热爱。对，就这样，”说着，汤若望又给福临斟了一杯，接着说：“再慢慢地端到鼻子下闻一闻，你立即会被这甘美香醇的味道所陶醉，还没喝，人就快要醉了。然后，再轻轻地呷一口，放在嘴里慢慢地品味一番，最后再咽下去。”“嗬，你们西洋人对饮食这么讲究哇？我们中国人可没那么多闲暇的时间花在这些方面，像我满族，向来喜欢大鱼大肉，大口喝酒，大口吃饭，每餐必有酒，不醉不算英雄。若人人都这么个喝法，还不把人给憋死？再说，这玩意儿甜甜的带些苦涩，也没有喝高粱酒痛快呀！”福临嘴上虽然不赞同汤若望的说法，可他实际上却在按照汤老头的建议，一看二闻三品，正不紧不慢地喝着呢。“陛下如果真的爱喝，等秋天果子熟了，老夫亲手酿些酒给您送到宫里去。喏，教堂旁边有块空地，闲来无事我们几个入栽了几株葡萄，嗬，今年挂了满藤的果子，可喜欢人了。”汤若望的脸上禁不住有些得意。“嗯，说起来，这座教堂得以保存，还多亏了范文程大学士呢。”汤若望两杯酒下肚，话就多了起来。“这事朕后来才听说，其实，关键还是阿玛王有眼光啊，”福临此时又重提已经被他削爵鞭尸的多尔衮，心里不知作何感想？有道是酒逢知己千杯少，话不投机半句多。一老一少漫不经心地喝着甜酒，似乎有说不完的话。当李自成的农民军连夜溃逃出北京城之后，汤若望一觉醒来，才发觉满街都是留着辫子举着各色旗帜的“鞑靶人”。正在惊惶之中的汤若望又看到了清兵的告示，为了让清兵人城驻扎，凡居住在条件较优越的北城——即内城里的汉人，必须在三天之内迁走，搬到有沟池隔开的穷地方——南城，北城将留给满族人居住（此后，北城就叫鞑靼城，而南城则称作汉人城了）。一向倔强的汤若望沉不住气了，他的这座教堂正在北城，里面藏着圣经、神像、历书刻板以及诸多天文仪器和资料，三天之内如何搬得完？又搬到哪里去？剩下一个没有神甫住的教堂又有什么用？况且，几天内如何筹集钱款另建教堂？在哪儿建？他不禁想到了在起义军人城后他所经历过的一件惊心动魄的事情。当时，农民军领袖听说汤若望会造红衣大炮，便将他带到了紫禁城。汤若望面对威严的李自成，起初心里有些害怕，因为他听说农民军专杀朝廷里的人和外国人，而这两样他都占上了。但他很快镇定下来了，面对李自成那警惕而严厉的目光，汤若望泰然自若：“我是上帝的人，我的生命由上帝掌握，而不是在你的手中。”“欢迎你，代表上帝的先生！”汤若望绝没有想到，这位草寇会如此谦恭有礼。就这样，汤若望以自己刚正不阿的态度保住了自己的性命，也保住了这座小教堂。现在，紫禁城再一次换了主人，汤若望和他的小教堂又一次面临着考验。汤若望不再犹豫，挤进皇宫的大殿前。这里跪着许多请求留居在北城的人。可能是由于汤若望那与众不同的相貌，引起了清朝官员的注意，结果他被带到了范文程的面前。汤若望知道机会就在眼前，于是他开门见山：“我是神父，在北城设有教堂和一个书库，还有很多印版和历法方面的著作，我想这也许会对你们有用场，但如果在搬迁中被损坏或者丢失，那就实在太令人惋惜了。”范文程上上下下打量着这个侃侃而谈的老外，觉得他并不像其它百姓那样一脸的愁苦，而是从容自若，像是见过大世面的人，便不动声色地问道：“报上你的姓名来。”“大人，我的外文名字叫亚当·沙尔，中国名字叫汤若望。”“汤若望？”范文程眉头一抬：“你果真是汤若望？帮着大明制造红衣大炮来对付我大清的汤若望？”汤若望心里一沉：糟了，这大清乃大明的克星，如今它夺了大明的江山，难道也要对我兴师问罪吗？“大人，我乃传教士，以宣扬平等、博爱为宗旨，我的心中只有上帝，至于其它的事情则是不得已而为之。”汤若望低下了头，忐忑不安地听候着发落。要说的他都说了，听人讲，这塞外的鞑靼人粗鄙不开化，烧杀抢掠无恶不作，这一回恐怕自己是自身难保了，唉，当初为什么不听从朋友们的劝告逃到天津暂避风头？只可惜宣武门的那座教堂和众多的圣经书籍了。不过，如果这鞑靼人如此野蛮无道，它又怎么能夺得政权呢？甚至连草寇民贼李闯都知道爱惜人才，更何况是大清国呢？汤若望的心里又升出一线希望，重又鼓起勇气抬起了头，正好碰上范文程那犀利的目光。“好吧，大神父，请将这个贴在教堂的大门上，使你和你的教堂不受惊扰，你们就暂且住在宣武门内吧。”范文程从文书的手中拿过了一张告示，上面盖着大清国的印玺：“兵民严禁人内骚扰，违者斩！”汤若望如遇大赦，连声致谢，激动不已。就这样，汤若望临危不惧，以勇敢和真诚面对残暴和动荡，再一次成功地保护了自己，并由此赢得了大清国的统治者——满族人的敬佩。无论作为天文学家还是牧师，汤若望都时刻不忘上帝的使命。当新王朝统治后的第一次日食出现以后，汤若望以他的精确计算赢得了大清官员们的一片赞誉，于是，他成了大清国红顶子高官之一——钦天监监正，并通过范文程的引荐，与少年天子结成了忘年之交。当然，神武门内的这座小教堂也被重新修缮。汤若望亲自设计和监督，在顺治七年的时候，盖成了一座高20米的巴罗克式教堂，上面有一座圆顶，内有三间大厅，五座圣坛。在教堂正面立了一块黑色大理石石碑，上面写道：“至万历时西士利玛窦等，先后接踵入中国传教，译有经典，著有书籍，传衍至今。荷蒙清朝特用历法，定造时宪新历，颁行历务，告竣。谨于都城宣武门内虞建天主新堂，昭明正教。时天主降生一千六百五十年，为大清顺治七年发次庚寅。——修政历法汤若望记。”汤若望絮絮叨叨地回忆着这些年来的遭遇，不知不觉与福临喝完了一瓶酒。“酒能乱性，汤玛法，在酒酣耳热之际，你还能耐得住这寂寞吗？走走，朕带你找乐子去。”葡萄酒的度数虽不高，但颇有后劲儿，少年天子这会儿也觉得有些难以自持了，他摇摇晃晃地要起身。“陛下，这是个严肃的问题，请陛下听老夫解释。”汤若望尽管已经喝得面红耳赤，但他的头脑却是相当的清醒。“陛下，老夫是耶稣会的神父，早已把自己的一切都交给了上帝，冥冥之中自有万能的上帝与我同在，所以老夫丝毫不觉得寂寞难耐。原本，老夫每天所做的事情就是祷告、看书和写作，现在人朝为官又多了一些杂务。一名称职的神父就是要每日晨昏祈祷，此外还有每天法定的八次祷告日课，再加上钦天监里的工作，老夫哪还有闲遐去沾花惹草胡作非为？老夫自认为是一个自身清白，修持自谨而从无生活劣迹的人，老夫的心里只有上帝，陛下，你又何必为难老夫呢？”“没有哇？朕只是一片好心。算了，既然玛法不领情，那朕可要走了。对了，朕今晚来是专门向你讨个吉时，皇额娘硬让我大婚，说起来这事也与玛法你有关呢。”“嗯，您是一国之君，从你们的国家利益上看是要早作打算，可这与老夫有什么关系？”“前些日子您不是交给宫里来的宫女一面圣牌吗？那一次就是慧敏格格患了病，结果戴了您的圣牌之后，病就好了，眼下她正活蹦乱跳地准备与朕成亲呢。”福临愁眉苦脸地说着。“这么说老夫又做了一件大好事？陛下，怎么愁眉苦脸的？这可是人生的一大喜事呀。早日大婚，早生龙子，龙脉相传，万世一系，大清的江山焉能不蒸蒸日上？”“你——”福临瞪着发红的眼睛有些恼怒：“怎么你的话与太后如出一辄？你们怎么都这么说？哼，看你眉开眼笑的样子，倒像是你要做新郎官了。不行，朕带来的那两个宫女你非得留下不可，看看你还高兴不高兴！”汤若望一呆，果然收起了笑脸，可怜兮兮地看着福临：“陛下……您怎么又提这事儿了？”福临的脸上忽然现出恶作剧般的笑容：“朕偏让你尝尝身不由己的滋味儿！起驾回宫！”“皇上这是怎么啦？今儿非得跟我过不去？”汤若望站在院子里发呆，两个宫女躲在黑影里在低声地抽泣着。“好了，你们俩别哭啦，乱了套了。潘尽孝呢？”“大人，小的在。”“带她们去前院厢房住下，就帮着煮饭浆洗吧。”“那怎么成？她们可是皇上的人，高贵着呢。”黑暗中，看不清潘尽孝的表情，汤若望只觉得他的眼睛里发着亮光，像一只捕获着猎物的饿狼。“唉！”汤若望一跺脚：“那就先由你伺候她们两天吧，等皇上气消了，我再把她们送回去。”“大人您就放心吧，这事儿包在小的身上。”潘尽孝禁不住咧嘴一笑26．曲终人散前路漫漫大清已经灭了大明，明朝的遗老遗少们，却还在依花傍柳醉里寻花，一樽青楼酒，半弯楚馆月王霸之辩中国古代关于政治统治方略的争论。战国时儒，当真能令人忘却亡国之恨么……生活优裕的顾横波自然猜不透方密之内心的想法，她只以为方密之急着了解冒、董二人的情形，便品着香茗，绘声绘色地讲了起来：“说起来，他二人真是好事多磨呀，不过最后还是终成眷属了，也许是苍天不负有情人吧。”董小宛在与复社人士的交往中，对如皋才子冒辟疆的才华、人品以及相貌早有所闻，从此心中便充满着企慕和希望，把“冒辟疆”三个字深深地镌在了心里。可是，董小宛又十分担心，万一是落花有意，流水无情，岂不是竹篮打水一场空吗？为了解去忧烦，顺便打听冒公子的消息，董小宛便时常到媚香楼和隐园走动，企盼着能早一天见到心仪已久的冒辟疆。这一日董小宛起床后，只稍作梳洗便呆呆地倚在窗前，惜惜见她心事重重便也不多言语，轻手轻脚地整理好床铺便下了楼。“帝里春晚，重门深院；草绿阶前，暮天雁断。楼上远信谁传？恨绵绵！”董小宛对着窗外莺歌燕舞的春景，更觉孤单寂寞，情不自禁吟颂起了女辞人李清照的《怨王孙词》：“多情自是多沾惹。难拼合，又是寒食也，秋千巷陌，人静皎月初斜。浸梨花。”“噹！噹！……”外间客厅里的那座“金鸡啄米”的闹钟敲响了十二下，打断了董小宛的思绪。干妈陈氏亲手捧着托盘，端上了一碗热气腾腾的荷包鸡蛋面条，白嫩鲜亮的荷包蛋衬着几棵碧绿的菜叶，清清爽爽，香气诱人。“小宛，这回你怎么也得依着干妈，将这碗面给我吃下去。”“干妈，”董小宛感激地朝陈氏看了一眼，少气无力地皱起了眉头：“这时候纵有山珍海味我也吃不下呀。”“就为……那个什么冒公子、鞋公子？”陈氏试探地问了一句，小心翼翼地看着小宛的脸色：“他有什么了不起的？方公子给他捎的信按说他早就该收到了，如皋离南京这么近，如果他想来的话也早就该来了。照我说呀，小宛，你名声在外，又何必在他一棵树上吊着呢？”见董小宛低头无语，陈氏索性接着说了下去：“儿呀，凭你远扬的艳名，倾国的姿色，还怕找不到一个如意的郎君？”陈氏不说倒好，董小宛起先不吭一声，后来就双手掩面，抽抽噎噎地哭起来了：“干妈，你都说什么呢。像我这种出身，说得好听一点儿是一朵花，随人家玩；说得难听点儿是一棵路边草，任人家践踏。说起来我还不如一个落难的叫化子！我虽然穿绫罗，食珍馐，却是丢下脸来去卖笑。而叫化子却是清白干净的，我却是下贱的，我还比不上一个穷叫化子呀！”“宛儿，你又何苦这样作贱自己呢？好，好，就算干妈刚才的话没说。”陈氏慌得搂住了董小宛颤抖的双肩；“有又什么法子？人都是父母养的，有谁心干情愿做这下贱的营生？”陈氏大概想到了自己以前的卖笑生涯，不由得悲从心来，泪水涟涟：“干妈倒是不反对你与复社里的名士们来往。他们有文名，负气节，个个才华出众又相貌堂堂，对咱们这些人一点儿也不歧视，更没有轻薄猬亵的举动，干妈也从心眼里喜欢他们。若是你能趁早有个归宿，跳出这火坑，干妈绝不会阻拦你！人心都是肉长的，干妈实在不愿你被那些禽兽不如的地痞无赖们糟蹋呀！”“干妈！”董小宛动情地喊了一声，又是哭又是笑的：“冒公子与侯公子一样，也是个有才华有气节的名士，据说他的脾气也和侯公子的差不多，有方公子和香君她们从中撮合，冒公子倒不见得有拒而不纳的事。”“啧，啧，这面还没见，就为这冒公子说起话来了。干妈倒是问你，你真的那么有把握？你年纪还小不懂得，而那冒公子素来风流，你就是落花有意，若是他流水无情，不也枉然吗？”陈氏也顾不得自己眼角的泪水，挑出手绢为董小宛揩着脸颊。“干妈，人家心里正犯愁呢，你却哪壶不开提哪壶！”董小宛撒娇地唤着陈氏：“听如是姐她们说呀，冒公子不仅相貌一流，才华一流，还很讲义气、重名节呢，他又是一个大孝子！为了救他的父亲，对了，他的父亲前一阵子为奸人所害被下了大狱，冒公子四处奔走，不惜万两巨资终于挽救父亲脱离了虎口，所以他一直没有机会来金陵。干妈，您说这冒公子人品如何？告诉您，”董小宛将嘴贴在了陈氏的耳边，甜甜地笑道：“如是姐姐夸他‘才如相如再世，貌似潘安复生’呢！”“嘿，没羞，真没羞！这八字还没一撇，你就被他迷上了！不成，等这冒公子来了，得先过干妈这一关！干妈可不管他是什么冒公子还是袜相公，横竖得难为难为他，省得日后他给你气受！”“干妈！”董小宛一声撒娇，偎在了陈氏的怀里：“这碗低人头向人面的下贱饭，我实在吃不下去。昨个晚上，我就当面顶撞了朱统锐那个老色鬼几句，本来是卞姐、寇姐她们邀我去的，谁知半路上碰到了朱统锐！”董小宛说着叹了一口气：“如是姐姐她们时常提醒我，在外面不能由着性子来，可是……唉！干妈，小宛已经拿定了主意，与其作庸人妇，毋宁为夫子妾。与朱统锐那种鹊鼻鹰眼，龌龊下作的人相处，我是一刻也难以忍受。与其那样，倒不如不嫁。如果冒公子他……”董小宛停了一下，紧咬着嘴唇，声音很轻但却很坚决：“如果冒公子对我董小宛流水无情，那我就削发为尼，一辈子与青灯木鱼为伴！”“傻孩子，你真是太痴情了。你可知情为何物？‘人生无根蒂，飘如陌上尘，分散逐风转，此已非常身。’孩子，凡事你都得想开一点，啊？”陈氏不愧是老南曲出身，将陶渊明的诗随口吟出，听得董小宛又是一阵子发愣。“才自清明志自高，生于末世运偏消。”生逢乱世，悲欢离合无可避免，想当初冒公子不是已经与陈圆圆订下婚期了吗？可转眼间，圆圆就不知去向！想到这儿，董小宛不由得心里一紧，似乎有些不祥的预感。陈氏看着脸色发青的董小宛，叹息了一声：“这面早就冷了，干妈端下去给你热一热，”便无可奈何地下楼去了。“人生无根蒂，飘如陌上尘，分散逐风转，此已非常身。”董小宛在心里默念着这首小诗，觉得这诗好像是专门写给自己的，心里充满了莫名的忧伤，便倒在床上，昏沉沉地睡去。阳春三月，湖光潋艳，山色冥蒙。湖中画肪荡漾，笙歌阵阵，岸边河房林立，杨柳依依。在扬州的瘦西湖畔，踏青的人们早已熙熙攘攘的了。在通向“长堤”春柳的大虹桥上，相依相偎走来了两个人。男的身着天蓝酒花长袍，罩一件银色绸马夹，手持折扇一副玉树临风的样子。女的则穿着紧身的鹅黄银棉祆，外罩一件色泽鲜艳、薄如蝉翼的褪红色西洋纱，婀娜多姿。俩人情意绵绵，不时地浅笑低吟，引来了过往行人好奇的目光。“天呐，这是七仙女与董永呀！多般配的一对儿！”“不对，这是许仙和白娘子！他们耐不住天宫的冷漠，一起下凡了，要看咱们瘦西湖上的赛龙舟呢！”俩人相视一笑，男的用手轻揽住了女子的细腰：“小宛，我愿与你朝夕相伴，长相厮守，然后带着你游遍名山大川，惊煞所有的人！”“公子，小声点儿，人家都往这边看哪。”董小宛脸色绯红，深情地仰脸看着冒辟疆：“古诗中说，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸命。公子，小宛乃蒲柳践躯，做梦也不敢想到会有今日呀。小宛已经很知足了。从今以后，公子去哪里，小宛便陪侍左右，寸步不离，与你同甘共苦，与你同呼息共命运，只是，到时候公子不要抛弃小宛才好！”“又说傻话了。”冒辟疆用力揽住了董小宛，眼中蕴含着无限的柔情蜜意：“还要我对天发誓吗？也好，就让这瘦西湖的杨柳、游人、鱼儿和游船作证吧，我冒辟疆今生今世若——”“公子！”小宛娇羞地伸出柔荑按在了冒辟疆的嘴唇上：“羞煞人了！公子你就饶了小宛吧。公子你看——”董小宛指着四周的春日美景，翦水双瞳滴溜一转，朱唇轻启，随口吟道：“云儿飘在空中，鱼儿游在水中，蝶儿舞在花中，人儿笑在风中。赏心乐事何在，你我有缘相逢，但愿年年依旧，共此花月春风。”“妙，妙哇！小宛，你才华横溢，倒真令辟疆汗颜哪。”“公子！小宛因心中高兴，一时信口胡煞了几句，真真是班门弄斧不自量啦！”董小宛甜甜地一笑，那温柔款款的情意和一副小鸟依人的模样，令冒辟疆心头一荡，脸上现出一副神魂出窍的呆模样。正在这时，行人中有人高喊着：“快看哪，龙舟朝这边划过来啦！”一时间男女老少一起涌上了大虹桥，冒辟疆正呆呆地站在桥边，一不留神竟被游人挤下了桥！董小宛一声尖叫，挣扎着要抓冒辟疆的衣袖：“公子，公子！”“小宛，小宛！快醒醒！”“怎么，我刚刚是做梦？”董小宛脸色煞白，一副惊魂未定的样子。“唉，你是忧伤过度了，睁眼闭眼的心里只有冒相公，再这么着你可会病倒的。”陈氏叹息着，关切地说道：“起来漱口洗脸，日头已经偏西了，你今天还滴水未进呢。坐起来，干妈帮你梳头。”这时楼下响起了一个女子焦急的声音：“小宛妹妹，小宛妹妹，你在家吗？”“是柳姐姐。小宛姐身子不适在楼上歇着呢。我陪您上楼吧。”楼下响起了惜惜的声音。柳如是噔、噔一阵小跑上了楼，气喘吁吁：“小宛，事情不好了，你这下子闯了祸啦。”“柳姐姐喝杯热茶慢慢说。”董小宛心里一紧，已经猜透了几分，她竭力控制着内心的惶恐：“是不是朱统锐那老东西说了些什么？”“嗨！小宛你呀，”柳如是也没了往日的风雅，端起茶杯猛喝了几口：“这朱统锐是好惹的吗？你在众人面前让他丢了颜面，他当时就气得暴跳如雷。”“我知道，”董小宛垂下了头：“这个老色狼，对我恐吓也不是头一回了。他仗着权势在这金陵横行霸道，为非作歹，我董小宛就是不能向这种粗鄙不堪的人低头！”“哎哟我的祖宗，小宛，你怎么那么死心眼儿呢？吃咱们这碗饭的，总要看别人的眼色行事呀，哪能轻易得罪人呢？”陈氏慌了神儿，一连声地抱怨着小宛。“干娘，让您受惊了。一人做事一人当，那朱统锐要使什么毒招就让他使吧，像这种卖笑生涯实在不是人过的，大不了一死了之！”“问题是，那个老色狼十分歹毒，他，他扬言说要派人来破你的相！”听了柳如是的话，董小宛突然变了脸色，嘴唇儿打着颤，纤细的身躯在剧烈地抽动，呆坐在床上一言不发。“哎哟，要破我家小宛的相，好个歹毒的凶胚？缺德呀，什么狗屁爵爷，要断子绝孙哪！”陈氏又气又急，拍着巴掌跺着小脚，恨恨地骂着。“如是姐姐，您快想个法子救救小宛姐吧！”惜惜听了也是大惊失色，声音里带着哭腔。“我若是有法子对付朱统锐，还用得着慌慌张张来告诉你们吗？唉，朱统锐这个人说得出就做得到，虽然我家老头子已经正面劝阻了他，可他若来个暗箭伤人，下了毒手又赖账，谁又奈何得了他？到头来，吃苦倒霉的还是小宛妹妹呀！”柳如是长吁短叹，看来也是一筹莫展。董小宛的脸色变得更加难看了，那双如翦水般的双瞳变得黯然失神，僵在她惨白的脸上。“我本想，将自己清白的身子留给心上的人，可是冒公子他，他，至今眇无音讯，连他是个高个子还是矮个子都不知道，我的命真苦哇！”眼泪顺着董小宛煞白的面庞悄然落下，成串成串的，不一会儿便打湿了董小宛的衣襟。柳如是也顾不上安慰董小宛，搓着手来回走动着：“有道是明枪易躲暗箭难防。咱惹不起他还躲不起他吗？干妈，这金陵附近可有什么僻静的去处，不如让小宛先躲一阵子，等这边冒公子来了再看他的意思。”“那冒公子不过一介书生，能斗得过那个朱爵爷吗？只怕，只怕我这青莲楼也要关门大吉喽。”“大妈您有所不知，像朱统锐这样的地痞无赖天不怕，地不怕，就怕复社里耍笔杆子的秀才！前些年这些才子们写了一篇檄文，声讨大奸贼际大钺，当时就把不可一世的阮大钺吓成了缩头乌龟，逃到乡下躲起来了，那一次主笔的秀才之一便是冒辟疆冒公子！”这么一说，陈氏不再言语了，叹了口气。“看来也只有这个法子了。小宛妹妹，大祸临头，你也不要太紧张，还有我们这些姐妹以及复社里的才子们呢。赶快收拾一下东西，趁早离开这是非之地！”惜惜闻言默默地打开了衣柜，为董小宛收拾衣物。董小宛不由得悲从心来，她握住柳如是的手，哽咽着：“如是姐，多谢你！我并不留恋秦淮河的什么，但一想到要离开你们这么好的姐妹，心里难过呀。”“唉，如今是豺狼当道，你我这溷迹风尘的女子也只好随波逐流了。只是你这一走，免不了要颠沛流离的，我随身带了些银子权作盘缠吧。”柳如是从怀里摸出了一个沉甸甸的荷包，放在了董小宛的手里。“如是姐！我，我打算避难苏州。只是，只是……”董小宛欲言又止，眼泪如断了线的珠子，她的心，她的肺，她的五脏六腑，一切的一切，此时此刻好像全碎了？柳如是明白了，在这大难当头的危险时刻，董小宛还牵挂着一个人！“小宛妹妹，你的心思我明白。你是不是放心不下冒公子？放心，如果冒公子一有消息我便会托人转告你。若是他对你真有诚心，那么他也许会去苏州寻访你的。冒公子人品好，又讲情义，连我们家老头子也非常称赞他，自叹弗如呢。宛妹，打起精神，静候佳音吧！”这一说正合董小宛的心意，她眼泪叭嗒地直点头，一副可怜兮兮无依无靠的弱女子模样，看得柳如是心里一酸，也跟着掉下泪来。“只要，只要能有像姐姐你和眉姐、香君那样如意可心的归宿，就是受再多的苦，我也情愿！”“傻妹妹！你的这份痴情会感动上天的，老天不负有心人哪，那冒公子应该能感觉到你对他的呼唤和期盼！”董小宛带着使女惜惜趁着夜色，带着无限的哀伤和惆怅踏上了一艘小客船，消失在夜色苍茫之中。两天后的一个早晨，太阳被浓厚的雾蔼遮了起来，天色阴沉，秦淮河畔没了往日的欢声笑语，甚至显得有些冷清。浓雾中大步流星走来了一位中年男子，看不清他的相貌，只觉得这人体态洒脱，气宇轩昂，他就是如皋才子冒辟疆。要不怎么说好事多磨呢？这董小宛前脚刚离开金陵避难而去，冒公子后脚就出现在秦淮河畔了。这会儿，他正急匆匆地前往钓鱼巷的青莲楼，打算一睹南曲新秀董小宛的芳容呢。冒辟疆在南京安顿下来之后，便去媚香楼找侯朝宗小聚，李香君一见真是喜出望外，又不好直说，急得她粉面通红，连连给侯朝宗使眼色。“朝宗，别光顾了与冒公子吃酒呀，你受了方公子之托难道转脸就忘记了吗？”“噢！看我这记性！”侯朝宗一拍大腿，朝李香君眨着眼睛：“放心，你们姐妹的事我敢不放在心上吗？只是，我与冒兄才刚饮了几杯，我还没来得及切入正题呢。”李香君放了心，秋波迭盼，甜甜地笑了。“你们俩在打哑谜吗？好像还跟我有关？”冒辟疆是何等聪明之人，听话听声，锣鼓听音，他心里已经有些犯嘀咕了：“看他二人一说一答，一唱一和的样子，肯定有什么事。”“这……”侯朝宗两手一摊，瞪了李香君一眼：“我说香扇坠儿，你看你把冒公子惹急了吧。本来我正打算与冒兄多饮几杯，当他酒酣耳热之际再说也不迟呀。”“人家这不是为小宛着急吗？这些日子她可真的是要望穿秋水啦！”李香君到底是急性子，脱口而出，倒真的把冒辟疆听糊涂了。“冒公子，你听我说。来，咱们先干了这杯酒。”李香君大大方方地坐在了横头，举杯相邀。冒辟疆心中疑惑，看了侯朝宗一眼，见他一副似笑非笑的样子，便也放了心，一仰脖子干了杯中的酒。“好，痛快！”李香君也是一饮而尽，然后起身给冒辟疆斟酒。“哎，且慢，香君，到底是什么事呀？”这一回冒辟疆可是沉不住气了。李香君与侯朝宗相视一笑。冒辟疆见他二人神情，又听说“小宛”二字，心中便暗暗凝神。这小宛肯定是“董小宛”无疑了，对这位南曲新秀，冒辟疆也有耳闻，只不知她会跟自己有什么联系？“嗨，冒公子是何等聪明之人，料已猜出了几分，咱们索性打开天窗说亮话吧。”李香君又举杯相邀：“香君佩服公子的才华和人品，来，再干一杯！”“别，先别忙着给我戴高帽子，等会儿说不定要往我头上扣屎盆子。看来你二人早就想好了要捉弄于我。不行，这杯酒我不喝了，趁着脑子清楚还能做出个判断。不然的话，脑子晕乎乎的，你二人让我往秦淮河里跳我也不会犹豫的。”“嘻嘻！”李香君被冒辟疆的玩笑话逗得乐不可支，忙拿手帕掩住了嘴角：“冒公子，原来你对侯公子和我还时刻提防着呀。告诉你吧，这一回可不是让你跳河，而是让你采花。有一朵鲜嫩的、高雅的人见人爱的出水芙蓉，你采是不采呢？”“既然是人见人爱，那我岂有不采之理？可是，侯兄他为何不采？”冒辟疆这话问得妙，李香君一时语塞，只得拿眼睛乜斜着侯朝宗，看他如何回答。侯朝宗一怔，当即捋着颌下的短须哈哈一笑：“不行呀冒兄。爱花之心人皆有之，有道是牡丹花下死，做鬼也风流，可我已经采摘了一朵玫瑰花，带刺的玫瑰花，”侯朝宗夸张地伸着舌头：“没奈何只好整日守着她了。”“你——胡说八道！”李香君气恼地朝侯朝宗瞪着眼睛，伸手要揪他的耳朵。“噢？如此说来，合该我冒某有这个艳遇喽？只不知道她——”冒辟疆颇有兴趣地问道。“她嘛，就是香君的手帕之交董小宛！”说既已经说开，李香君和侯朝守便你一言我一语地把董小宛里里外外、从头到脚地夸赞了一番，也顾不上劝冒辟疆饮酒了。什么“绝色佳人”哪、“多才多艺”呀、“举止凝重、谈吐不凡”哪，并原原本本地将方密之拍着胸脯子做媒之事也说了出来。冒辟疆心中欢喜，却装得不动声色：“我说你二人累不累、渴不渴呀？来来，满上满上，先喝两杯润润嗓子，我正洗耳恭听呢。”“冒公子，到底怎么样，你得表个态嘛。”李香君有些着急，噘起了樱唇。“香君，容冒兄考虑考虑嘛，也许——”侯朝宗神秘地一笑：“冒兄还得先回如皋征求夫人的意见哪！”冒辟疆只是微笑不语，可急坏了李香君，她樱唇一撇：“冒公子，我这小宛妹妹眼光甚高，如若不是像你这样风流倜傥的人物，她是绝不会青眼相待的，小宛生性冷傲，那些粗俗卑鄙的庸人她是不屑一顾的。前两日她又得罪了朱统锐，也不晓得事情怎么样了。”李香君这时并不知道查小宛已经避难离开了南京。虽然还没有见面，但冒辟疆对小宛的相貌和才华已有了耳闻，更对她的人品有了十分的敬佩。试想，在这“金华烟月之区、金粉苔革之所”能有像董小宛这样玉洁冰清的女子是多么难得呀！“辟疆无话可说。对密之兄和你二人的雅意只有珍藏在心里了。既是‘盛情难却’，那我明早就亲往钓鱼巷青莲楼一趟。”李、侯二人闻听不禁满面笑容，李香君更是心花怒放了！她费了半天的口舌总算说动了冒辟疆。明天，只要冒公子一见到董小宛的面，肯定会难舍难分的！李香君有这个把握，因为这两人正与她与侯朝宗一样，原本就是天设地造的一对儿！“这下好了，小宛妹妹就快要脱离苦海了。”李香君喃喃地说着，情意绵绵地看着侯朝宗。虽然她与侯朝宗的结合并非脱籍从良，但作为豆蔻年华的她能得到侯司徒公子侯朝宗的爱，李香君已经感到是莫大的幸福了。再说，自从与侯朝宗梳扰之后，金陵城里的那些地痞无赖再也不敢对李香君胡搅蛮缠了。虽说复社只是以文会友，切磋学问的一个风雅文社，而且它的成员大多是些尚未取得功名或淡泊功名的读书人，但由于近十年来它的不少成员有的通过科举有的则通过各自显赫的家世，也跻身于各地大小衙门之中，在朝廷和地方上暗暗形成了一股很大的势力，所以复社的名气更大了，尤其是在金陵，人们更是对复社里的名人雅士们尊崇有加，有些官宦子弟更是千方百计地慕名欲入，似乎入了复社就如同拿到了官爵一般。至于像方密之、冒辟疆、侯朝宗这几个复社的精英们，在金陵更是鼎鼎大名，口碑甚佳。李香君、董小宛这些出身低贱的歌妓，若能与复社名士结成连理，不就等于在身上罩上了一层保护伞了吗？侯朝宗趁着李香君倒茶的功夫，贴在冒辟疆的耳边悄悄说道：“人说我与你是一对瑜亮，其实这董小宛与香君也是一对瑜亮呢。她的脾气同香扇坠儿差不多，你说话可得当心，千万不可惹恼了她！”冷不防侯朝宗的耳朵被李香君揪住了，他呲牙咧嘴地哎哟直叫唤。“哼哼，看你下次还敢不敢说我的坏话！”冒辟疆笑着一吐舌头：“好厉害呀！”冒辟疆被侯朝宗和李香君的一番好意所感动，他虽自视甚高，但原本是流连风月之人，不由得对董小宛产生了倾慕之情，早已把当初与陈圆圆交往的种种打击抛在了脑后。漫天的浓雾还没有散去，远远望去，矗立在钓鱼巷巷头的青莲楼像一只黑黢黢的凶神恶煞，隐约中，几盏纱灯泛出了昏黄的光。冒辟疆顿住了脚，心里倒吸了一口凉气：这就是名噪一时的秦淮名技董小宛住的青莲楼吗？怎地一点儿生气也没有？两扇红漆大门关得紧紧的，楼上没有半点生息。冒辟疆心中疑惑，好不容易才看清楚了那门檐上的几个大宇“青莲楼”。是了，就是这个地方。他迟疑了片刻，举手打门。忽然，吱呀一声，大门开了一个缝，伸出了一个黑脸，粗声粗气地问道：“一大早捣什么乱？快快走开！”冒辟疆初见这铁塔似的莽汉子，一脸的胡茬，两只铜铃似的眼珠子往外突起，心里便有些吃惊：想不到董小宛这人称倾城绝色的人，身边竟会有这凶神恶煞似的粗人，真是不可思议。如若这样的话，她不是要将来访的客人全都得罪了吗？倘若是碰到那班不讲情理的纨绔子弟，岂不是招惹祸端，引火烧身吗？冒辟疆心中有些不快，仍旧耐着性子陪着笑脸：“请问，这里可是董小宛姑娘的寓所？小生是如皋冒辟疆，特地慕名前来，烦这位大哥代为通报一声。”黑脸汉子牛眼一瞪：“找错了地方，这里没有姓董的女子！快快走开，不要在这里报丧似地敲门！”说完便咣当一声关上了大门。“莫名其妙？有其主必有其仆，哼，看来这董小宛并非善良之辈。罢罢，我又何必自作多情呢？”冒辟疆平白无故地受了一肚子气，满腔炭火顿时化为灰烬。他站着楞了一会子，转身朝媚香楼走去，他要“感谢”侯朝宗李香君的一番好意！当脸色铁青的冒辟疆跨进媚香楼时，正碰上李香君送柳如是往外走。“哎呀冒公子，你可来了，小宛她——”“拜托！”冒辟疆双手抱拳，打断了李香君的话：“若是没有你们这些好朋友的瞎掺合，我也不会受了一顿呵斥和一场羞辱。这位秦淮名妓董小宛，我算是领教过了。她若是举止凝重、多才多艺的佳人，难道会用一个蛮不讲理的仆人吗？”“这么说，冒公子刚刚去了钓鱼巷？”柳如是索性坐了下来，李香君忙着招呼使佣捧上香茗，并亲手端给了冒辟疆：“冒公子，想必你刚刚受了一些闲气。唉，谁会想到小宛她……”“算了。我倒不会去为一个不相干的女人生这份闲气的。我是决不想再提董小宛其人其事了，任凭她是天仙化人，只算我冒辟疆无福消受罢了。不过，”冒辟疆喝了一口热茶：“既然香君你与她姊妹一场，我请你奉劝她一句，她如此恃宠而娇可曾会想到结局会如何？不过，各人的头上都有一颗露珠，我但愿她长此下去能一帆风顺。”柳如是已经从冒辟疆的话中听明白了，她知道这冒公子刚受了一顿闲气，所以便口口声声指责着董小宛了。柳如是轻轻叹息着，定定地看着冒辟疆：“冒公子，借你吉言，小宛妹妹的确是乘着小船一帆风顺地去了苏州，她在两天前的晚上就离开这里了。”“离开这里？她，董小宛？”冒辟疆一脸的迷惑。柳如是简单地讲了董小宛连夜离开金陵避难苏州之事，不免长吁短叹，为小宛的遭遇担忧。冒辟疆听了，心里顿然涌起一阵惆怅，对董小宛不屈辱、不受侮，横眉冷对万户侯的刚烈性格油然起敬，更为自己刚才的抱怨和不满之辞而后悔不已。“冒公子，青莲楼已然是人去楼空了，小宛走时匆忙连我也不曾知晓，唉，你在这边大发脾气，小宛却在苏州那边对你望眼欲穿。我们女人家真是命苦呀！这醉生梦死、朝不保夕的下贱生活何时才是个头呀！唉，那作涌的管夷吾，真是个千古罪人，人世间不知什么时候才没有我们这般受苦遭践、被人横加辱侮，含泪强笑的苦命女子！”李香君的香扇坠儿脾气又发了，直说得冒辟疆的脸色红一阵白一阵的，好不尴尬。“香君，”不知何时下楼的侯朝宗轻轻扯了一下李香君的衣袖，李香君柳眉一挑，并不理会侯朝宗的制止，只管自个往下说：“眼前我们南曲姐妹，像婉容、如是和横波姐姐那样已经跳出了火坑，安享鱼水之乐的，究竟能有几人？可怜小宛妹妹和我，还有白门、玉京她们，还不知栖止何所！”言罢，定定地看着侯朝宗，眼角似有泪花闪烁！“这是哪跟哪儿呀？”侯朝宗涨红了脸坐在了冒辟疆的身旁，故作潇洒之态：“看看，冒兄，你若是找了小宛，难免也会像我这般动不动就受她责备。我倒是已经习惯了，可是冒兄你还得做好心理准备呀。”“唉，说起来，我们这也是没有法子的法子。”柳如是轻轻叹息了一声：“我是抱着与其作庸人妇，不如做夫子妾的想法跟了老头子的。老头子名声在外，人也和气，可是，随着年岁一天天的增加，他反倒没了以前的那股子气节。苟且偷生，我心里是有苦难言啊。”柳如是这么一说，几个人都不言语了。人道柳如是夫唱妇随，衣食无忧，风风光光，其实她也有苦衷呀。“冒公子、侯公子，我年纪比香君、小宛她们大一些，我就倚老卖老向你二位公子进一言。”柳如是语气一转，神情严肃地看着冒、侯两人：“我们姐妹都是些苦命的人，心比天高，命却比黄连还苦。你们这些复社的名士从不轻慢我们，所以我们就把你们当成了亲人。如今香君、小宛已与你们有了缘分，你俩一定得善待她二人呀。香君和小宛年龄相当，脾气也相似，她们并不希图什么富贵荣华，也不计较什么名分，只是想早日脱离苦海！她俩都碰上了好人，你们可得把握机会呀。”一席话说得冒、侯二人连连点头，脸红到了脖子根。“我……”侯朝宗看着李香君，字斟句酌地说道：“香君，我对你的心意你该早就明了了吧？怎么说着说着就不高兴了呢？古人怎么说的？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”“嗤！”李香君抿嘴儿乐了，撒娇地对柳如是说：“姐姐，真有你的，瞧他二人这副笨拙的样子！”“我在想，”冒辟疆的眼中透着愧疚之意：“我一定要去苏州一趟。”“这就对了！”李香君没等他说完便满口赞道：“这才不枉小宛对你的一片痴情！唉，说起来，都是朝宗和方公子害的，小宛自他二人提到冒公子你之后，她的一颗心就容不下别的人了，这没头绪的单相思可把小宛害苦了。小宛匆匆离开金陵，人地生疏，如同水中的浮萍，冒公子应当早去探望！”“请你们放心，”冒辟疆的语气十分诚恳：“对小宛这么一个有气魄的侠性女子，冒某已经当面错过了一次，再不愿意失之交臂了。苏州我人熟地也熟，此番前往说不定能助小宛一臂之力，至于方才我的牢骚之言，请你们不要介意，各位都是冒某的知己之交，说实在话，我刚刚是被那恶言恶语出口不逊的男仆给气昏了头。”李香君一听喜笑颜开：“说了半天啦，我这就去热菜端酒，咱们痛痛快快地饮几杯！”柳如是说到这里，不由得连连发笑：“那一日因为心里没了牵挂，一高兴就多饮了几杯酒，回到隐园后可把老夫子给气坏了！嘻！”“真真是好事多磨！我早说了，他二人准保一拍即合，如果说的不对，我把我方密之三个字倒着写！”方密之饶有兴趣地听柳如是讲述了冒、董二人的一段误会，这会子又是眉飞色舞一副得意洋洋的样子。“方公子，若你不想知道他二人以后的情况，不如过两天你亲自去如皋冒府一趟。他二人口口声声要重谢你这个冰人呢。”“那倒不必了。看到与我相知相伴的好友们，一个个生活得自由自在，我这心也就安了。南无阿弥陀佛，实不相瞒，此次方某一一拜会了昔日的好友，心愿已了，不日方某即将削发为僧，斩断尘缘。这世道已经没有吸引我的地方了。”“方公子，你该不是说的醉话吧？”柳如是一声惊呼，钱、龚等人纷纷过来，闻听之后俱是神情不安。“你们干么这样看着我？不，我根本没有喝醉，我说的是心里话，这世道让我失望，万念俱灰！”方密之挥舞着手臂，一副慷慨激昂的样子：“不错，年轻时我也时常出入烟花柳巷，借酒浇愁，跃马红妆，风流自喜。可是世事多舛，方某报国无门反饱受党争倾轧之苦，自此心灰意冷。实不相瞒，方某对永历帝的频频应召，曾十辞不应！此番辗转回乡，曾养病于庐山五老峰，在流泉飞瀑声中，忽然参透了人生。本想在故乡龙眠山下像陶渊明那样‘采菊东篱下，悠然见南山’地过一种自由自在的生活，尽孝老父，著书桑样，怎奈乡官屡次登门，逼迫我出仕为大清效劳。方某只有忍痛离别老父，只等与各位相聚之后，了却了多年相思牵挂之苦，方某就落发为僧，高座寺便是方某的最后的归宿。我以后会日夜吃斋念佛为你们祈祷的。”众人愕然。半响，钱谦益才黯然说道：“方公子的心情老夫很是理解。当初就是因为一念之差，老夫才落得个气节痛失的下场，为此屡遭如是的抱怨。如是，钱某知道你很失望，但愿能有个补过的机会，让钱某对你表明心迹。”柳如是目光闪动，满怀深情地看着须发斑白的钱谦益，柔声说道：“钱爷，你也不必太自责了。妾身不会忘记你前些日子写过的这首诗，”柳如是起身，面对众人轻声吟颂起来：“秦淮城下即淮阴，流水悠悠知我心。可似王孙轻一饭，它时报母只千斤。”众人明白此诗的含义，如果能恢复明室，我报答诸位将远胜王孙报答漂母。方密之激动地抓住了钱谦益的手，连声说道：“钱大人此诗已经表明了心迹，你还是当年的广大风流教主！如是，你真不愧是风尘女丈夫！”“唉，这事就别再提了。方公子，难道你就没有别的路可走了吗？”“你们不要为我难过，在我看来，这是惟一适合我的路了，我将伴着晨钟暮鼓，潜心修道，寄情山水，吟诗作画，就此终了一生，岂不美哉？”月光下，方密之那历尽沧桑的脸上现出了一种圣洁的表情。五十岁还不到，他却已是须发斑白了。众人一阵唏嘘，默默无语。桃叶渡上，游人已经散尽，夜已经深了，画舫上的人们均感到了一种凉意。一阵马蹄声打破了这夜的宁静，岸边传来一声高喊：“画舫上可有龚鼎孳龚大人？”“听这声音似是官府的衙役，半夜三更的还传你有什么事？”顾横波不无担忧，挽住了龚鼎孳的手臂。“不要慌张，应该无甚大事。”龚鼎孳安抚着夫人，朗声应道：“下官在此，敢问何事？”“衙门今儿晚上接到礼部火票，四百里加急。皇上有旨，龚鼎孳接旨！”“嗻！”龚鼎孳顾不了许多，慌忙跪地口称：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”差役展开一黄绫谕旨，就着灯光高声念道：“龚鼎孳饮酒醉歌，排忧角逐……今歌饮流连，依然如故。且为宠姬顾氏称觞祝寿，摩费巨金……值此国库空虚，国难当头，百业待兴之际，龚鼎孳不思报国反而一味沉迷于风月之中，一掷千金，实为过分。着除去礼部尚书一职，从速北上，降为侍郎。钦此！”“吾皇万岁，万万岁！”龚鼎孳如同泄了气的皮球，瘫坐在地上。“龚大人，没什么大不了的，砍头不过碗大的疤，何况您只不过被降了两级。”方密之于心不忍，反过来安慰着龚鼎孳。“都是妾身不好，惹来这横祸。”顾横波的声音中带着哭腔。“好啦，天下没有不散的筵席！”龚鼎孳故作洒脱：“诸位他日去北京，还盼不要忘了老夫哟！咱们今晚就此告别吧。横波，你愿陪老夫北上吗？”“嗯，妾身愿陪伴你去天涯海角，患难与共！”顾横波的眼泪悄然落下27．天子废后乾纲独断顺治执意要废掉那个有名无实的皇后，一方面是不愿意再见到让他想起就有气的慧敏，另一方面，则是想在世人面前树立起他至尊至崇言出必行的光辉形象。可怜的慧敏，就这样成了牺牲品……一夜纷纷扬扬的大雪使北京城气温骤降，寒冷异常，但见“阶铺密絮鹅毛雪，窗绣奇花凤尾冰”。一大早，紫禁城里的大小太监们便忙活开了，扫雪的扫雪，擦窗子的擦窗，因为人手不够，还专门拨了一队穿黄马甲的侍卫兵丁们手持铁铲或大扫帚前来帮忙。“吴良辅，出去看看，兀里虎的雪人堆好了没有？”少年天子福临正在乾清宫的暖阁里手执朱笔，对着展在御案上的一幅“素梅九九消寒图”仔细观赏着。“万岁爷，今儿个正巧是冬至，恰逢这场瑞雪，真是个好兆头呀。”太监李国柱笑嘻嘻地拨弄着白炉子里的炭火。冬至日升白炉子差不多成了宫里的定例。这白炉子据说是用“石灰木”制成的，色白形美很显精致，而且形状、大小不一，适合于各种场合。用它来取暖驱寒效果非常好，所以各宫都少不了它。它炉膛大，火力旺，散热快，可以随意放置，十分好用。也用不着担心会有煤气，因为烧炕处的太监先将炉子的火烧旺才送到房里，等火势弱了再送一个进来，将火弱的拎到外头去加炭。李国柱唯恐室内气温太低，还不时地在炉子里放一些木炭，直烧得噼啪直响，火苗熊熊。“对了，不知道汤玛法那里有没有白炉子？小柱子，快去让人给他送几只白炉子和几车煤去！”“嗻……”“小柱子，你看朕这第一笔，先填哪一瓣好呢？”李国柱转身正要往外走，一听皇上喊他，只得又返了回来，“这消寒图上果真是九九八十一瓣花瓣吗？”李国柱一眼望去，只见淡黄的宣纸上几枝梅花正在寒风中绽放，有的只是一个花蕾，有的是两瓣小花，有的则是三、四瓣，大大小小总有十几朵呢。“那是当然喽，不信你数数看。要不怎么叫九九消寒图呢？”原来，这也有个讲究。自冬至起入“九”，“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九河开，六九燕来，七九八九沿来看柳，九九加一九，犁牛遍地走”，这民间谚语自是家喻户晓的了，谁不盼望隆冬快些过去，春天快些来临呢？渐渐地，宫里边也有了个规矩，在冬至之日要制作一张“九九消寒图”，花样多啦。有一种是九字双钩的，即“亭前垂柳珍重待春风”这九个字，每个字九笔，自冬至起每天填一笔，等这九个字填完了，冬天也就过去了，还有的填“待柬春风重染郊亭柳”，也是每字九笔。闺房里的消寒图很特别，是一张精细的画，画面上有九个男孩，各自手执灯、伞、车、花等一种玩具，在每个玩物上都有九个折过去的白纸小方块，半粘半折，待九个白纸小方块被一一折完了，春天也就到了，而这时画面上的图案更加热闹了，因为那九个白纸小方块折过来的那面都拼成了一个个栩栩如生的图案。还有一种消寒图是打九个格子，每个格子里画九个铜钱，即“轱辘钱”，◎形，下面写着歌诀：“上涂阴，下涂晴，左风右雨，雪当中，图上加图半阴晴。”这种消寒图很实用，因此也很普遍，无论是在宫里还是各大王府中，抑或是太监的住处、普通的人家等，都能见到，因为这种消寒图与天气的变化有关，要想知道九九期间哪一天是阴是晴，是风是雨，只消把它仔细涂一下就行了。在北京，一般冬至以后便不再下雨而只下雪，所以，那铜钱的右边永远是白的。不是说“左风右雨”的吗？左边的一格被涂黑了，说明这一天刮了大风，中间的被涂黑了，则说明这一天下了雪。瞧，多么有生活情趣呀。当然民间还有许多人家自制不同的消寒图，就不必一一去说了。大概少年天子已经厌烦了九个字文字消寒图，所以今年冬天他选用了“素梅九九消寒图”。“嘿，整整八十一瓣，不多也不少。”李国柱趴在书案上数了半天，总算数清楚了。“一边站着，朕已经选中了一瓣。”福临提起朱笔朝着一朵含苞欲放的花蕾上填上了一瓣，顺手将笔一丢：“得，今天就算过去了。”“万岁爷，您不在这消寒图上题一首诗吗？喏，这块空出的地儿正好可以题。”“嗯？兀里虎，看来你的手又痒痒了？那雪人堆好了吗？”“奴才正是回来请万岁爷去观赏的，多亏了几个侍卫帮忙，奴才堆了两只大雪人，又高又大，差不多把咱这乾清宫里的积雪都用上了。”兀里虎不住地搓着红肿的双手。“走，走，赏雪去。”福临来了兴趣，转身就要朝外走。“您慢着，万岁爷？”李国柱和兀里虎连忙给福临披上了黑狐皮里的黄缎子技风，又围了一条用二十多只火狐狸腋毛制成的金黄色的大围巾。瑞雪初霁，天空湛兰，地上雪白，房檐和树枝上挂着一层白霜，一派银装素裹。两只高大的雪人儿一左一右伫立在乾清门的两侧，老远就能看见它们的黑眼睛和红嘴巴。“嗬，真有你的，兀里虎。”福临满脸带笑，围着雪人转了一圈，用手摸着那光滑圆润的身躯，突然想到了什么：“你瞧它们这样光秃秃的站着，不冷吗？”说着竟摘下自己头上的黄绫暖帽。兀里虎一下子明白过来了，连声喊道：“使不得，万岁爷，这可使不得！”李国柱也劝道：“万岁爷，这冰天雪地的，您可不能随便脱帽子呀，万一受了风寒，奴才们可担当不起呀！再说——”李国柱黑眼睛骨碌一转：“万岁爷，您只有一顶帽子，戴在哪一个雪人的头上都不合适。这么着，奴才给万岁爷变个戏法儿。”李国柱一指头上的帽子向兀里虎示意着，然后喊道：“一，二，三！万岁爷您请看！”福临刚把暖帽戴好，听到李国柱的喊声，定睛一看，不由得乐了：“好你个奴才！这下子这雪人儿就更神气了。喂，你们两人就在这乾清门守着，闲杂人等一律不得入内！”福临朝头戴灰蓝色饰着红樱子的帽子的两个雪人大声说道，然后朝天一门走去。两个光头太监双手抱头紧跟在后头，惹得其它的太监一阵窃笑。过了天一门就是御花园，福临久居深宫，常来这御花园里散心，他对这园中的一草一木都很熟悉。一夜的大雪，使园中的树木和假山披上了银装，在阳光下烟烟生辉。“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”福临吟着古诗，忽然被钦安殿前的一群有说有笑的宫女太监们所吸引，便信步走去。这钦安殿在御花园的正中间，楼台掩映，花不扶疏，加之曲廊亭谢，廊庑固接，极为精妙，雅丽恬静，这里原本是孝庄太后贡奉万历妈妈的地方。说来话长，早在英明汗努尔哈赤时，内适就有了这么一个奇特的供祀。相传南明嘉靖皇帝荒淫无度，将国事交给奸相严嵩，自己则日日沉溺后宫，声色犬马，极尽人间淫欲。严嵩为了弄术专权，投其所好，不惜花费巨资，将南明武宗时所建的秘宫豹房修饰一新，以玻璃为墙，豹皮为毡，广选美女，裸居其中，专为嘉靖淫乐。但日子一长，嘉靖乐极生悲，只能徒对美色而无力普施雨露了。严嵩又献上一仙丹秘方，说是如能遍访名山，采得各种名花异卉百种，并选上各地绝色童女百名，待月盈之夜，将百名女童天癸（即妇人经血）和着百花花瓣，用朝露蜜汁调服，便可滋阴壮阳，夜御十女而不力乏。嘉靖边不及待下令立即实施，于是“采花使”遍布全国，沿途奸人妻女无恶不做，吓得百姓携妻挈女四处出逃，不久便凑集了百名“童女”献入宫内。风流成性的嘉靖皇帝等不及那月盈之夜，当即便要召幸一个貌若天仙的采桑女，为此多服了一颗回春丹。怎奈这女子哭哭啼啼不肯承欢，直惹得赤条条的皇帝老儿淫性大发，欲火攻心，只一会儿便精泄如流，像只泄了气的皮球。嘉靖第二天临朝越想越气恼，自思以万乘之君，赤条条求欢于一桑女而遭拒，自己则是个早被酒色淘空了的烂壳子，这场狼狈若传出去何颜为君？于是，他便下了一道谕旨，晋那桑女为贵妃，即日出关，代他巡章辽东，以昭大明天朝威仪予蛮荒，宣明皇思继于化外。原来那塞外的海西女真部已经归顺大明，其首领是哈达部的万汗王台。当时其东部为建州女真部，西部为野人女真部，均未归降，是故大明对海西女真百般扶持，以扼东西两女真，而王台则借明适之威，东征西讨，一时战将如云，牛羊似海，号称“八马王”——形容万汗领地广阔，要一匹接一匹的良驹连着跑死八匹才能跑到领地的尽头。此次王台又欲借其母乌拉氏九十寿辰之际，奏请南明钦使出塞临贺，以炫威于女真各部。嘉靖闻奏心中犯难，这海西女真是自己一手扶持而强大的，如今变得飞扬跋扈，颐指气使，如若不派钦使出塞，那王台说不定会借机翻脸，与明廷争夺辽东！又是严嵩献计，说是不如让采桑女出身的贵妃出塞散散心，等待回转之日万岁早服过了仙丹，精力倍增，定能成其好事！于是，便有了明妃奉旨出塞一事。不料多情明妃与一世汗王王果在榆关邂逅，由此结下了百年恩怨情仇。昔日江南采桑女，今朝大明嘉靖宠妃，心甘情愿留居塞外，教会女真各族种桑植麻，裁衣熬粥，活脱脱一个汉代的“王昭君”。明妃苦熬心血抚养长大了喜塔拉和爱新觉罗两大家族的英雄后罕小汗王努尔哈赤，在荒蛮塞北度过了自己的一生。因此，风流汗王果和努尔哈赤大汗的子孙们像尊崇神女一样尊敬这位明妃，在后金和大清国的皇宫里，为她设立了神位，代代祭奠，四时不衰。大清后宫里明妃的牌位到顺治帝入关后又变成了供奉万历妈妈、孝庄太后。鉴于人关后满汉的对峙，关系紧张，猛然发现供奉万历皇帝的母亲——明孝定庄皇后是从心理上缓解满汉矛盾的一个契机，于是，紫禁城里“万历妈妈”身价倍增，被供奉在御花园正中钦安殿的东偏殿里，整日香火不绝。孝庄太后此举自有她的说法——传说英明汗努尔合赤在起兵攻抚宁时，曾兵败被俘，后金政权设法买通了明宫太监向万历帝的母亲明孝定庄皇后求情，这位皇太后一时心软便命人放回了努尔哈赤。否则哪里会有大清国的龙兴和大明国的崩溃呢？满洲人的后宫竟然供奉着大明皇后的牌位，而且“每年三百六十日，每日两口猪，使一老框主其事”，这不能不令中原的大明遗民们在惊奇之余又感到欣慰，而民间也仿效着供奉起了“万历妈妈”。孝庄太后此举为加强满汉融合起到了不可忽视的推动作用，但少年天子福临对这位“万历妈妈”并不感兴趣，便更喜欢看萨满太太们“跳神”，音乐铜铃，此起彼伏，萨满太太们穿红戴绿，口中念念有词。那阵势令人眼花缘乱，那场面也十分欢快活泼，总之，比汉人供奉在庙中的牌位、神像要好玩得多。而此时此刻，围在钦安殿前的那些人不是在供奉万历妈妈，而是正兴致勃勃地看着正中的一个女子踢毽子。“三十四，三十五，三十六……”几个宫女欢叫着数，旁边的几个老太监将双手插在袖笼里，正在看着那踢毽子的女子“嗬嗬”笑着，而正中那个女子，身穿一件水红缎子面的棉长袍，外罩一件大红呢子面镶金丝线的羊皮小马夹儿。另有两个小宫女一个捧着她的八宝团花灰鼠皮袍子，一个捧着一只裹着锦缎的手炉。众人目不转睛地看着踢毽子的女子，没人注意少年天子已经站到了他们的旁边。“咦，宫里哪来的这么一位美貌格格？看她在雪地上旋转，跳跃的身影，倒像是一只粉碟儿在飞舞，一朵在冰雪中绽放的腊梅花！”“四十七、四十八……哎哟，”随着几个小宫女的尖声欢叫，那键子在半空中转了个圈儿，不偏不倚地向福临这边飞来。“扑通，扑通！”十几个太监和宫女慌得连连跪在雪地上，口中称道：“奴才该死，不知万岁爷驾到，请万岁爷恕罪！”福临轻轻伸手接住了那用五彩野鸡毛缝制起来的键子，并不理会太监宫女们的跪见，而是直直地盯着那娇喘吁吁、脸色红润的女子。“皇，皇上，小女子给您请安了！”女子忽闪着一双乌黑的眸子，有些慌乱，又有些娇羞，对着福临施了万福，又恐不妥，低头偷偷看着宫女们如何行礼。福临嘻嘻一笑：“朕一时眼花，仿佛走进了仙宫，怎么远远地倒像有个彩蝶儿在红墙下雪地上飞旋？你果真是从天神阿布凯恩都里身边飞来的一只彩蝶儿吗？”女子窘迫得面色通红，嗫嚅着红唇一时不知该如何回答：“小女子，小女子刚刚入宫不久，不知大内的礼数，请皇上恕罪。”说着就要下跪。“哎，你与她们身份不同，不用对朕行此大礼。”福临笑吟吟地上前扶起了女子，忽然朗声大笑：“天神，朕真是眼花了，原来你就是孔，孔——”“小女孔四贞见过皇上。”“万岁爷，看这阵势您是真的不知道？”吴良辅笑嘻嘻地插着嘴：“她现在已被太后认做干女儿了，宫里都称她为四贞格格！”“太后总是爱做出一些令朕意想不到的事情，也许是为了给朕一个惊喜吧。如此说来，你就是朕的御妹了，哈哈，好，好，想不到那一日在殿下哭哭啼啼、面黄肌瘦的小姑娘一下子变成了华丽的雏凤了！”少年天子暴发了一阵爽朗的笑声，孔四贞渐渐消除了胆怯——她原本就不是个胆怯的姑娘，父亲定南王孔有德经常把她带到军营中，她自幼就喜欢舞枪弄棒的，见了生人从不脸红。可现在，她的身份不同了，一个无依无靠的孤儿，虽被太后喜爱封为公主，但在这皇宫大内毕竟要拘束得多，更何况是在英气逼人的少年天子面前呢？“贞妹，你住在哪个宫？走，皇兄送你回宫。”话一出口，福临便觉得失言了——这后宫虽然很多，可全是预备给他的妃子们居住的，孔四贞在名分上是他的妹妹，怎好住在后宫呢？福临略显苍白的脸上泛起了红晕，他从眼角偷偷瞥了一眼孔四贞，还好，她并没听出什么来。“阿嚏！”衣衫略显单薄的孔四贞突然双手掩面，侧身打了个喷嚏。福临一愣，突然脸色一沉：“你们这些该死的奴才们，难道就是这样伺候郡主的吗？”说罢，从吴良辅的腰里抽出鞭子，“啪啪！”朝几个宫女太监们抽去。“啪！”小宫女手一哆嗦，怀中抱着的手炉掉到了地上。“蠢货，阿其那！”福临气不打一处来，抬脚踢倒了这个小宫女。孔四贞于心不忍，连忙从一宫女手中接过了灰鼠皮袍子披在身上，轻轻扯着福临的衣袖：“皇，皇兄，不怪她们，是我自己不好。”“不成！你们几个奴才听着，若是郡主染上了风寒，小心你们的脑袋！”福临说罢拉起了孔四贞的手：“走，朕带你去母后那里弄碗姜汤喝喝。”“皇兄，四贞可没那么娇贵！您慢些呀，这高底花盆式的鞋子我可走不快呢。”刚翻修完工的慈宁宫富丽堂皇，在白雪的覆盖下像是琼楼玉宇，园中的参天古柏披上了银装，但它们那郁郁苍苍的枝叶茂盛依旧，似乎在与冰雪严寒作着抗争，给这座古老的宫殿带来了几分生气。正殿的西暖阁里，花花绿绿地坐着福临的皇后慧敏、佟妃以及四贵人，她们均打扮得花枝招展的，绣花锦袍闪着光亮，高高的两把头中露出粉色或是碧色的头垫，正中别着耀眼夺目的翠玉珠子或是玉坠儿，尤其引人注目的是在鬓的大朵绢花，浅粉色的、明黄色的、碧绿色的，十分鲜艳夺目。正中大暖炕上一左一右坐着孝庄太后和白发苍苍的寿康太妃——她可是太祖皇帝的妃子呢，如今成了宫里德高望重的长辈了。“唉，老噗，瞧她们几个多水灵呀，个个花团锦簇的，那别在头上的花儿怎么就那么好看呢？鲜灵灵的像是能掐出水来。慧敏儿，你过来让老身摸摸。”“太皇额娘，赶明儿个孙儿派人去花市给您买上几朵。”慧敏扭着细腰款款上前，柔柔地说着，将绢花从鬓角取了下来，放到了寿康太妃的手中。“嗯，还有花香呢。”老太太眯缝着眼睛仔细地瞅着，又伸手朝慧敏的粉脸上摸了一把呵呵笑着：“大玉儿，瞧你这媳妇儿多乖巧，多俊哪，真是可人。这么一个知冷知热的人，福临那皇孙怎么就不冷不热的呢？”“太福晋，来来，孩儿剥个松仁给您吃，香着呢。”孝庄太后连忙把话岔开，心里却在想，这老太太真是老糊涂了，哪壶不开偏提哪壶！说来也是的，福临一见慧敏就敬而远之，两个人说话也是有一搭没一搭的，根本不像是一对小夫妻，他们俩到底是怎么啦？眼见得佟妃都怀上了，可快两年了，慧敏的腰却是越来越细了，唉，真不知这孩子心里是怎么想的。慧敏有哪一点儿配不上他？慧敏的脸色有些变了，粉脸更白了，闷声不响地又将绢花别在了头上。“佟丫头，太皇额娘前些日子做了个梦，只见那景仁宫里上头呀一片红云罩着，隐约可见一条火龙在半空中飞舞，醒来以后就听你额娘说你有喜了，你们看看，这不是吉兆吗？我皇孙儿要生龙子喽，那老身我岂不是成了太太皇额娘了吗？呵呵！”寿康太妃一边费力地嚼着松仁，一边又打开了话匣子。佟妃圆圆的脸上现出了一个小酒窝：“托您吉言，太皇额娘。您是长辈，经历的事多，您说的准没错。”佟妃有些害羞似地低下了头，不经意地瞥了慧敏一眼，却发觉皇后的脸色更显苍白了。“慧敏，不是姑姑说你，你是正宫娘娘，凡事都要以身作则的，你和福临不能总是这样僵着，得想个法子呀。”“姑姑？”慧敏带着哭腔，显得可怜兮兮的：“我什么法子都使过了，对他哭过、求过，还给他跪过，可他，心里压根儿就没有我这个人！从大婚的那一天起，他就没正眼看过我！原本他跟我还有说有笑的，可成了亲反倒变成了仇人似的，我又有什么法子？”“唉，你们这两个小冤家，倒没少让额娘费心哟。福临脾气倔，你就得迁就着他一些，不要总放不下架子。你看佟丫头她不是做得很好吗？”“姑姑，侄女可是打大清门里抬进宫来的，怎能像有些人那样不知羞耻地百般勾引皇上？”“住口！瞧瞧你那说话的口气！”孝庄太后一声呵斥，吓得慧敏低下了头。“你呀，吃亏就吃亏在这上面。夫妻吗，还有什么勾引不勾引的？胡说八道。回去好好想想该怎么做！”孝庄后对这个霸气十足的侄女兼儿媳心里是又气又恨又爱怜，有一种恨铁不成钢的感觉。“皇额娘，您在吗？”棉帘一掀，福临风风火火地闯了进来，带来了一股子冷风，孔四贞一直被他抓着手腕子，像老鹰抓小鸡似地半拖半拉进了暖阁。“孩儿给太皇额娘和皇额娘请安了！”屋里的慧敏、佟妃她们也慌忙起身向福临行礼。“四贞，快过来，坐到皇额娘旁边的暖炕上去焐焐。”福临没理会慧敏她们的行礼，忙不迭地将孔四贞推到了孝庄太后的跟前，样子甚为着急：“皇额娘，四贞妹妹她，她恐怕受了风寒，刚刚在外面连打了几个喷嚏呢。”“瞧瞧，乖女儿，我说一大早就不见人影儿，跑到哪里玩去了。啧啧，这脸蛋儿冰凉冰凉的，哎哟，这小手更凉，快些坐到暖炕上。”“额娘，你看皇兄，他总爱大惊小怪的。四贞的身子不弱，早两年吃了那么多的苦也没害过病呀。我在这里悟一悟就好了。”孔四贞笑嘻嘻地任由孝庄后抚摸着，那模样愈发纯洁可爱。福临傻愣愣地站着，一时竟看得呆住了。“禀太后、皇上，臣妾身子不爽，这就告退了。”被冷落一旁的慧敏忽然起身，从牙缝里蹦出了这几个字。“好吧，这里也没你什么事儿了，跪安吧。”慧敏听着福临那丝毫没有感情的话，忍不住鼻子一酸，眼泪直在眼眶里打转儿。“皇上他为什么这么无情无义？哪怕，哪怕他正眼看我一眼，哪怕，哪怕他能对我笑一下，我也不会这么伤心了。哼，动不动就指责我好妒嫉，我心里能平衡吗？这孔四贞算什么人物？一个沦落于街头的小女子，她凭什么受到这样的礼遇？姑姑对她爱怜不已，连皇上也对她呵护有加，手拉着手，一副亲密的样子，她不过是个兵败自杀的定南王的小女儿，也算不上是什么金技玉叶，再说，长得也就那样，眉毛太粗了一些，说话的嗓门也大了一些，她的出身、家世与相貌怎能与我相比？不消说，这全天下也没有第二个有我如此高贵出身和如此容貌的女子了，所以这后宫之主自然是非我莫属了，她们谁能与我相比？”慧敏竭力咬住下唇不让眼泪流出来，昂着那个高贵的头赌气离开了慈宁宫。“简直是莫名其妙！”“你才是莫名其妙呢。贞儿，陪太皇额娘坐会儿，额娘有话跟你皇兄说。”孝庄太后的脸色颇为严肃，福临悄悄地朝孔四贞眨着眼睛，双手一摊表示无可奈何，孔四贞觉得这个少年皇兄蛮风趣的，捂着嘴咯咯笑了。她毕竟还只是个十三四岁的小姑娘呀。不过呢，像皇后慧敏、佟妃以及田贵人她们的年纪也不大，不过十四、五岁，因为少年天子才只有十六岁嘛，有时候言谈举止更像是个大男孩。“坐下吧，咱娘俩有好些日子没这样面对面的说说话了。”孝庄后带着福临走进了东暖阁，这里是她平日里读书作画的地方，书案上纸砚笔墨文房四宝一应俱全，一只大白炉子里火苗正旺，一只古色古香的铜鼎里吐着袅袅轻烟，满室芬芳。福临惬意地靠在暖炕上，小炕桌上摆着松仁、杏仁、蜜枣、金橘饼之类的茶点，一名女侍手捧托盘送来了两盏热奶茶，然后低头退了下去。福临只觉得这个侍女体态十分轻盈，一举一动很是妥帖，只可惜没看轻她的模样，按说有这样婀娜的体态，相貌肯定也不会差到哪儿去的吧。“皇额娘，这个侍女有些面生嘛。”“这说明你来额娘这里的次数太少了。”孝庄后轻轻吹着热茶：“她是我的侍女苏嘛喇姑。”“很好听的名字，名如其人，不错，不错。”福临像是在品着一杯醇酒，咂着嘴，点着头，眯缝着眼睛根本没注意到母后那不悦的表情。“皇儿，”孝庄太后将茶盅重重地往茶几上一搁，福临这才回过神来，“额娘，您有话要对儿臣说？”“坐正了，看看你，见有姿色的女子就一副魂不守舍的样子，你真让额娘失望！”看着太后那蹙起的眉头，福临连忙盘腿坐正，摆出了一副恭恭敬敬的样子：“没有哇，儿臣不过随便说说而已。想想也是，皇额娘身边的女子个个水灵聪明又美貌，而儿臣宫里的那几个，慧敏只是一只中看不中用的花瓶，妒嫉心那么强，人又刁蛮，我跟她总是话不投机。佟妃吗，人显得木讷，一副唯唯诺诺的样子，朕跟她说话一点儿也提不起劲儿来。至于那四贵人，模样倒是挺俊的，可儿臣总觉她很势利，有些心术不正，爱嚼舌头搬弄是非，这样的人，朕对她能够亲近得起来吗？母后，儿臣对她们实在是很头痛，很无奈呀。”“胡说！”孝庄太后恼怒地看着福临：“她们皆为八旗秀女出身，均有显赫的家世和出众的相貌，是经过层层挑选才得以入宫的，你怎么能将她们说得一无是处呢？慧敏的父亲，你的亲舅舅自是不用说了，就说传丫头的父亲伶图赖吧，他曾官至都统、定南将军、秩三等子爵，是我大清开国时汉人军旗中最有名的战将之一，他的父辈佟养正、佟养性等人在清太祖、太宗时期也曾建功立业——”“皇额娘，恕儿臣不孝，”福临闷闷地打断了母后的话：“儿臣需要的是能理解人、体谅人、秀外慧中的嫔妃，可不是与她们的父辈一起生活！”“额娘真的弄不明白，像慧敏这样如此出众的女子你怎么就不喜欢？那每三年一次的选秀女，她们入宫后难道就没有一个令你满意的吗？作为一国之君，如果放着正事不做，整日耽于风花雪月之中，儿女情长，那可是要误国的呀！”“额娘，难道你就忍心看着儿臣一天天的郁郁寡欢、日渐消瘦下去？”福临漆黑的眉毛一抬，反问道。“自大婚以来，儿臣仍觉得整日如同生活在皇父摄政王的阴影之下，儿臣有心要摆脱这门婚姻却欲罢不能，只能一忍再忍。快两年了，儿臣已经十六岁了，也算是个堂堂的男子汉了吧，为什么就不能让儿臣敢恨敢爱地做一回主呢？您瞧，儿臣已经瘦得只剩下皮包骨头了。”福临挽起了袖子，将青筋直暴的胳膊伸到了母后面前。虽然不至于皮包骨头，可福临的确是日渐消瘦了。太医们深深为皇上的健康担忧，并不止一次地向太后禀告过皇上的健康状况，这些孝庄太后全都知道。原本以为，少年男女相处日子常了，自会相互体贴，日久生情嘛。可谁会想到俩人的关系会越弄越僵呢！很显然，慧敏受到了福临的冷落，她虽体健色妍却一直没有子嗣，这就是一个很好的证明。福临这孩子生性倔强，也许他是想以此来证明他对多尔衮的怨恨？天，他怎么能拿大清的龙脉世系赌气呢？“皇儿，”孝庄太后的心软了，福临毕竟是她的亲生儿子呀。“额娘知道你心里不痛快，也难怪，幼年的遭遇对你的打击太大了，额娘怎么好再勉强你？慧敏这孩子，自幼娇生惯养，被宠坏了，她自觉身世显赫人又俊俏，脾气愈发的刁蛮，性儿又天生的护忌。唉，你们俩真是不投缘哪。难道，就没有一点儿挽回的余地？”福临苦笑着：“额娘，如果您还当儿臣是亲生儿子，就不要再勉强儿臣了，儿臣已经忍了两年，实在是忍无可忍了。”“那，你打算怎样？”“废掉她在中宫的位子。”“什么？”孝庄太后不觉一呆：“这事就闹大了。皇后身为国母，居中宫，主内治，地位极崇，怎可轻易废后？民间休妻尚且要慎之又慎，更何况是废后？皇儿，此事关系社稷安危，望你三思！慧敏儿纵有一百个不是，也不该遭此厄运哪，这事让额娘怎么向你舅舅交待？”福临跳下炕，避开了母后那无奈的眼神：“儿臣告退！”“福临，”孝庄太后有些绝望地看着儿子：“慧敏没有对不住你的地方呀，科尔沁也没有对不住大清的地方呀！”“是的，她没有错，科尔沁也没有错，错的是我！额娘，您当初就不该生我！”福临一转身掀起棉帘，咚咚咚跑了出去。吴良铺早命太监备好了御辇等在慈宁宫门口，可神色黯然的福临手一摆：“不用了，朕想随便走走。”“那，这天寒地冻的，奴才给您围上这狐毛领子吧。”“少啰嗦，滚远些！”福临一声呵斥，吴良辅吓得一哆嗦。由于常常处在痛苦和压抑之中，皇上的脾气反复无常，常常借故鞭打近侍以发泄无名怒火，就连皇上一向最宠信的总管太监吴良辅也不能幸免。这会儿，他不禁又摸着额角上的一道疤痕，怯怯地放慢了脚步，带着几名小太监远远地跟在了皇上的后面，再也不敢饶嘴饶舌的了。“喂，你饿不饿呀？我的肠子都在咕咕叫了。”李国柱悄悄地问兀里虎。“嘘！小声点儿，没看见万岁爷心情不好吗！这回子你倒还想吃饭！”兀里虎嘴上说着，不争气的肚子突然骨碌骨碌一阵作响，李国柱乐得连忙捂住了嘴巴。福临漫无目的地沿着鹅卵石铺就的小路向前走着，两边是苍郁的松柏和被修翦得十分低短整齐的冬青，它们都覆盖着一层厚厚的积雪，仿佛正在安然入睡。“嗯？哪来的一股子花香？”福临耸着鼻子不觉心旷神怡，不由自主地循着花香走进了另一个庭院。呵，这院子里什么时候栽了这么多的腊梅？紫色的藤儿，红艳艳的小花，如银的积雪，好美的一幅画呀！福临四下一望，这才回过神来，他怎么走进了最不愿意来的地方——坤宁宫？“真是鬼使神差，莫名其妙。”顷刻间福临再也没了赏花的心情，也闻不到花香了，调头就想出来。这时，从正殿走出了一个宫女，她一袭红袍外罩镶兔毛的皮坎肩，端着一只银盘，步履轻盈地朝这边走来，可远远地，她就站住了，慌慌张张朝着福临便跪，头低得似垂柳一般。“奴婢不知皇上驾到，奴婢该死！”“嘘！过来说话。”福临压低了声音。“你的主子呢？”“娘娘从慈宁宫回来之后就伤心落泪，哭了一阵子这回儿歇着了。奴婢这就去禀告娘娘。”小宫女仍跪着没动。福临不觉有些恼怒，上前几步，用手托起了她的下巴，随口说道：“跟你主子一个德性！”可话音没落，他却睁大眼睛呆住了。真是笑春风三尺花，骄白雪一团工。这宫女生得花容月貌，楚楚动人，两弯蛾眉，一点红唇，看得福临不觉心嘭嘭跳了起来，伸手扶起了宫女：“你叫什么名字？朕好像没见过你？”“贱婢春月，是娘娘身边的下人，这会儿趁娘娘歇着想采几枝梅花回来……”“既是皇后身边的使女，怎地朕一直没见过你？”“这……”春月避开了皇帝那灼热的目光：“娘娘有话，不许奴婢擅自出入，只留在宫里，皇上来的不多，故未曾承应皇上。”“嗬，口齿还蛮伶俐的呢。那你知娘娘为何不让你出入吗？”“这……”春月是个伶俐女子，见皇上目不转睛地盯着自己，而且笑容可掬，便鼓起勇气秋波斜盼：“奴婢不知，但蒙万岁爷赐教。”“嘻！好个精灵似的美人儿，走，随朕去那东配殿一谈！”福临不由分说拉住了春月的手直奔了东配殿。“嘿！这回可热闹了，若是让正宫娘娘知道了，这小丫头片子可就惨喽？”兀里虎贴在李国柱耳边一阵轻笑。“我说皇上今儿个怎地到坤宁官来，原来是醉翁之意不在酒哇？”吴良辅也乐了，朝着坤宁宫里的几个太监一挤眼：“这会子可没咱爷们的事儿了，有好吃好喝的没？”“有，有，吴爷，您往这边请。”老太监媚笑着带吴良辅往后院走去。“万岁爷，膳齐。”御膳房的首领太监向坐在膳桌前发愣的福临一声跪禀，福临这才如梦初醒。扫了一眼御桌上几十个带着盖的法琅质、银质以及瓷质的盘、碟、碗，他没精打采地问了一句：“不是说了吗，少摆些碗盏，每天端来摆去的，不嫌麻烦？”“万岁爷，您是天子，这几十种膳食可少不了哇，再说啦，后宫里的娘娘们还有外面的大臣们还盼望着能得到这些美食呢。”“唔，那就把这些盖碗打开吧。”福临也知道，刚才的问话是多余的。他一个人当然吃不掉这一桌子几十道菜肴，许多东西不过是拿来摆摆样子，然后便按规矩赐给别人罢了。瞅着一桌子热气腾腾的菜肴，福临举着不定，那一品燕窝肥鸭丝，什锦丝的火锅正咕嘟咕嘟冒着泡泡，汤清菜嫩，香气扑鼻，可福临却一点胃口也没有。“今儿个用膳耗了多少肉、菜和米面？”福临用筷子夹起一只珍珠小馒头，放在嘴边咬了一口。“回万岁爷的话，”御膳房的总管太监连忙从怀里摸出了一个牛皮纸，上面密密麻麻地写满了蝇头小字：“今日恭备的分例是：盘肉二十斤、汤肉五斤、猪油二斤、小羊两只、鸡五只，其中当年鸡三只、老鸡两只、肥鸭三只、鸡蛋二十个，白菜、韮菜、香菜、萝卜等共十八斤，毛冬瓜一个，葱四斤。早、晚随膳饽饽八盘，每盘三十个，做一盘饽饽需要上等白面四斤，香油一斤，芝麻五勺，白糖、核桃仁和黑枣各十二两，还有……”“算了，下去吧，还是老一套。”管事太监仔细折好了牛皮纸又揣进了怀里，呆会儿还得向内务府交差呢。“万岁爷，这些菜肴都不合您的口胃？您尝一尝三鲜锅子吧，菜鲜汤也鲜，是内务府新挑来的厨子做的。还有这碗韮菜、绿豆芽炒腊肉丝儿，放了一些腌的红椒，您尝尝，是南方口味的呢。”福临不忍悖了老太监的好意，夹了几道菜，又喝了半碗热汤，然后手一摆：“撤吧，把菜赏给妃嫔们。对了，景仁宫佟妃那儿多送几份。”“万岁爷，好歹您再多吃一些吧，奴才瞧您说话都打不起精神来，奴才……”吴良辅低声地劝了一句，却被福临拿眼睛一瞪：“少啰嗦。”是的，纵有山珍海味摆在福临的面前，此刻他也是食之无味呀。早晨一上朝，少年天子便做出一件震惊朝野的大事，只那么一句话，几个字，就令满朝文武大惊失色！“皇上有旨，命礼部、内三院速速查阅前代废后事例上奏，不得有误！”吴良辅那圆润的声音在大臣们听来却如芒刺在背，他们个个呆若木鸡！而御座上的少年天子却悠闲地把玩着手中的一只翡翠色的玉质鼻烟壶。吴良辅这个奴才专会投其所好，见皇上这些日子闷闷不乐，便将这只玲珑剔透的玩意儿悄悄放在了御案上，福临果然一下就喜欢上了，闲来没事闻它几下子，还真能醒脑提神呢。对于帝、后之间的不和，群臣们也有耳闻，但他们却认为这是一桩很般配的婚姻，皇后出身显赫，仪容出众，确有母仪天下之风，皇上应该很满意的呀。但皇上大婚后不久，就择地别居，很少出入坤宁宫，人们以为这不过是少年夫妻的一时赌气之举，哪家没个磕磕拌拌的事呢？可万万没料到，皇上要废后！皇上的举手投足、一颦一笑都事关国体龙脉，立国未久，却无缘无故地要废后休妻！“皇上这是怎么啦？普通百姓之家休妻尚且要慎之又慎，这废去国母岂不更是要引起世人议论，影响大清的尊严与国体吗？”大学士陈名夏忧心忡忡地看着好友礼部侍郎龚鼎孳。龚鼎孳自被降级留用之后，带着二夫人顾横波迁居京城，在南城买地盖起了一片宅院，有山有水，倒也乐得自在清静。他家底子殷实，有大夫人在合肥料理钱财家事，财源滚滚，在哪儿不是一样的潇洒？不过，他也吸取了上回的教训，变得小心谨慎多了，只要不被破头，他照样不愁吃喝有好日子过！可是，毕竟皇上废后这事太令他震惊了，当下他接过了陈名复的话茬：“唉，皇上已经十六岁了，不应做出如此愚蠢谬误之事，这要贻笑大方的呀！”“龚鼎孳，你好大的胆子，竞敢指责当朝天子？”龚鼎孳一愣，不禁倒吸了一口凉气，原来自己刚刚一时激动，口无遮拦所说的话竟被冯诠一字不漏听了去？在陈名复、龚鼎孳等复社出身的“南党”眼中，对冯诠这样的曾为前明阉党核心人物的“北党”是不屑一顾的。然而陈名复与龚鼎挛在朝中的力量却比不上冯诠的势力，这个尖嘴猴腮的冯诠善于迎奉拍马，朝中老资格的大学士范文程、宁完我都对他有好感，而与陈名复、龚鼎革过往甚密的大学士洪承畴此刻又被派去了江南，任五省经略去了，所以在朝中“南党”显得势单力薄。“启奏陛下，礼部侍郎龚鼎李心怀不满，当廷指责圣上，理应受惩，请陛下明察！”“龚鼎孳？”福临拍案而起：“你恃才倔傲，结党营私，一错再错，你可知罪？”“臣，臣知罪。”大热的天，可龚鼎孳却觉得脖子上似乎有阵阵阴风吹过，吓得他哆哆嗦嗦的，心里想，这下子彻底完喽，不知还能不能见上夫人顾眉生一面？“朕虽欲宽，可国法难容！来人，革去礼部侍郎龚鼎孳的顶戴花翎，致性为民，永不起用！”“谢，谢陛下隆恩！”哇，总算保住了一条老命，嘿，真是无官一身轻哪，老伙计，你可要好自为之哟？跪着谢恩的龚鼎孳心里反倒一阵轻松。人说伴君如伴虎，一点不假！说不定什么时候灾难就会落到你的头上。这回好喽，回到南城做个安分守己的寓公吧，有顾眉生陪着，每日把酒吟诗，品茗斗棋，岂不悠哉！只是，深知好友秉性的龚鼎孳在退出大殿的时候瞥了陈名夏一眼，他们这些江南才子的确是有些自视甚高，在官场最容易栽跟斗，他只希望好友陈名复能善始善终，有个好的归宿。陈名复的头低了下去，他的拳头却紧握着，如果他愤怒的眼光被冯诠看见的话，这个奸邪之人肯定也会当朝参他一本。龚鼎孳当廷被贬为庶民，使满朝文武噤若寒蝉。执事太监照旧是平和舒缓的声音：“皇上有旨，有本即奏，无本退朝！”
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